老规矩，楼里禁催更、禁粗口。且这篇人物关系杂乱，所以不大建议跳坑。

我这边随缘更，你们就随缘看吧。

娱乐亲友娱乐自己的文章，如果你恰好喜欢，楼主表示很荣幸。

[阿青]


“阿青——阿青——”

炎夏，虫鸣刺耳，太阳如同一个火轮般肆意喷吐着热浪。

正低头挖着充饥野菜的瘦弱女孩抹了抹脸上的汗水，脏兮兮的手将泥土抹到了原也不大干净的脸上。女孩抬头望了眼天，在心里估算了下时辰，而后将目光放在了手边破篮子里的寥寥几根野菜上。

出来也有些时候了，只寻到这么几根野菜，回去定然是会挨骂的吧。

稍显费力地挎起那对她来讲明显有些大了的破篮子，阿青在此时恍惚听见了有人唤她的名。

瞪着一双与她贫困山野小童身份十分不符的、意外明媚的一双眼四处环顾了下，四周并没有人。阿青舔了舔有些干裂的唇。觉得自己许是因着太饿产生幻觉了罢。

“阿青——”

呼声渐近，伴着一个男童奔跑的脚步声。阿青认得那声音是邻家的小哥哥。放下破筐，回应道：“我在这儿——”

男孩气喘吁吁地跑至阿青面前，一把捉了她手臂便往回跑，阿青被唬了一跳，立刻挣扎起来：“我的篮子......”

男孩因着阿青挣扎的幅度停下脚步，一张脸上带着些急切：“可莫要管你那什么破篮子了！找到你爹了！”

阿青先是急急地寻她的篮子，听了男童的话后动作顿了一下，沉默地将她的破篮子提在手上。这篮子若是丢了，回去会挨打是次要，估计原本就不多的口粮，明日定是不会有她的份了罢。

于是两个孩子拖着篮子，准确地说是一个孩子拖着另一个孩子和篮子向村里飞跑而去。

阿青她爹是在三天前上山打柴的时候失踪的。

一些村人上山寻了两天未果。

两天来阿青的生活倒是没什么不同，确切来讲是她要做的事情太多，以至于无暇去想她爹的事情。

一个六岁不到的孩子，每天要帮她娘干活，照看弟弟，还要出来寻些能吃的野菜。近年收成不好，村子近处的野菜早便被人挖光了，阿青需要每天走很远的山路，才能找到些能供全家多吃上几口的野菜。这几天与以往的不同，无非就是晚上没有了她爹的喝骂声。

现下，邻家的小哥哥说她爹被找到了。

或者更准确一些来讲，是她爹的尸首被找到了。

阿青站在地上，脚下是她的破篮子。远处娘亲抱着弟弟哭作一团，村人将她爹的尸体围成一个圈，三五一群，议论纷纷。

乱哄哄的声音如铺天盖地的虫鸣充斥而来，阿青放开邻家小哥哥的手，呆呆地站在原地，有些发愣。

阿青有些懵懂地知晓，这大抵是有着怎样的含义。

父亲死了。

家里的顶梁柱没了。

不知道自己该表现出什么表情，于是没法做出任何表情。

如听不到村人对她的议论般，阿青提着篮子走到了她娘身边。那个抱着儿子哭得撕心裂肺的女人却回手给了她一个耳光。

阿青因着那一巴掌的冲力坐在了地上，习惯性地不发一言。

她有些恍惚地听到她母亲声音嘶哑地对她吼道：“***了！！你连滴眼泪都不知道掉！！你也是死的吗！！？”

她的目光转向明明什么都不懂，却哭的一脸鼻涕的弟弟，阿青捂着脸颊，忽然觉得异常疲惫，同时仿佛几年份的心酸与委屈一同涌上心头，阿青觉得眼睛里有什么东西漫出来朦胧了视线。心里想的却是：在你们眼里，我本就是死的罢。

本就是不该出生的。

她出生的时候正值寒冬，母亲瑟瑟缩缩地裹在青灰色的破棉被里，面上丝毫看不出初为人母的喜悦，父亲看了眼那青灰色的破棉被，吐出一口旱烟，随口道，便叫阿青吧。

于是她有了名

阿青，阿青

跟着父亲的姓，便唤作石青。

两年后，她有了弟弟。

从不曾见父亲这般喜悦过，满月酒的那天，父亲亲手抱着方出生不久的弟弟，去求村子里识字最多的教书先生起名。

德馨。

好复杂的字，好拗口的音。

听闻是品德高尚的意思。

听说是旧时文人的著作里用过的词语。

一向小气无比的父亲不光操办了满月酒...还给先生包了红包，便只是因着弟弟出生，为了给弟弟取个好名字。

终归是不同的。

同样的父母，只因着不一样的性别，便是天差地别的待遇。

弟弟......那是男娃儿啊......那是石家的香火，石家的命根儿，石家未来的希望......

她算什么呢......


阿青低着头，眼前视线模糊一片。脸上一片火辣辣地，口里一股淡淡的甜腥味蔓延开来，阿青觉得口里似乎有什么东西，悄悄吐在手上，是一颗带着红丝的白色乳牙。

阿青抿了抿唇，望向一旁依旧抱着心肝儿子哭的昏天暗地，再没看她一眼的女人，心里忽地有些难过。


父亲死了，一家***子却还是要过。

故人已逝，活着的人还要勉力求生。

天气依旧干旱，并没有因为母亲与弟弟的泪水而唤来哪怕一滴救命的雨。

失去了最大的劳动力，日子也明显愈发的难熬了。阿青在夏日的正午呆愣愣地看着天。

近些日子，莫说野菜，即便近处的草根树皮亦是被挖去了不少，家中的粮食可说几乎没有了，接连几日的草根树皮，阿青几乎拎不动手边的破篮子，但阿青依旧得去寻些能吃的野草野菜，毕竟她与母亲可以靠吃毫无营养甚至身子无法吸收的树皮度日，弟弟却不能。

石家的命根子呵。

阿青嘴角勾了一抹苦涩。

“阿青——”

唤着自己名字的脚步声渐近，阿青勉力直起身，邻家的小哥哥急火火地跑到她身边，一脸的笑意。左右环顾了一下，在确认了周边无人后，从怀里小心翼翼地拿出了一个孩童手掌大小的掺着草叶的黄色饼子：“快看我给你拿什么来了！”

阿青有些讶异地看着那个饼子，男孩将饼子塞到阿青手里：“快吃吧，我偷偷拿出来的。”

阿青没有推托，蹲下身一口一口将不大的饼子塞进嘴里，吃的有些急，男孩给她顺着背，开口道：“阿青，我前日已同我娘说了，你这么好看，我让我娘把你买回来给我做媳妇，反正你娘要养你弟弟，也需要钱，一定会同意的。”

阿青狼吞虎咽的动作顿了一下，而后默默将最后一口饼子塞进嘴里。

阿青在下午的时候回到家，篮子里提着几根野菜与一些沾着干土的草根，站在自家破旧的院墙外，听到了屋里女人的谈论声。

“要我说，你家丫头那么标志，何必卖给老王家那小子呢，才50个铜子儿，能够你家德子吃多久？就算是卖给大户人家做个粗使丫鬟，怎么也能卖个200文。凭你家丫头那双眼，若是被鸿馆的香姐儿看上，许能卖上半吊钱呢老姐姐！”

“当真...能有那么多...？”

一个迟疑的女人声音响起，声音属于她的母亲。

阿青低了头，手有些颤抖地几乎提不住篮子。

鸿馆......

阿青是知晓这个地方的。

那里姑娘的冰肌酥骨暖玉生香，曾被在县城里做过工回村的成子口里传达给了村里的每一个男人。

阿青抿了抿唇，似往常般提着篮子进屋。

屋内的女人们不再说话，娘反常地没有因为她篮子里的野菜过少而对她骂骂咧咧，而是盯着她看，仿佛是从不曾注意她长成什么模样，慢慢地眼神里竟含了喜色。阿青被母亲异样的目光看得发慌，她将篮子搁在地上，妄图找些活儿做以躲避母亲的目光。

之前听到的女人声音再次响起，带着一种蛊惑的意味：“我说什么来着，你家阿青漂亮着呢。要不，我怎么别家不找单找你家来了？”

女儿模样确然周正，即便整日脏兮兮地在田埂里跑出跑进，却也不似村里别家女孩那般黝黑坚实。一双眼无论开心难过都是那一副满是迷蒙的凝着水的模样。既不似她，亦不似她去世近一年的丈夫，那双带着媚意的眼看起来绵软且好欺，相与的，应也可以勾起许多男人的心绪。

母亲的目光过于露骨，阿青有些无措，慌乱地躲进里屋，带着些颓然地靠在了墙上。

屋内弟弟睡得正熟，阿青双目有些失神地看着弟弟熟睡的小脸，心里忽地没来由有些委屈。

明明......都是以同样的方式出生的......

外间女人间的谈话阿青已不想再去听，母亲方才毫不掩饰打量的目光已将决定表现得如此明显。

那段谈话，女人们认定她听不懂，即便知晓她听得见，也没有刻意去隐藏什么。阿青默不作声地抿了抿唇，倒是有些希望自己真的听不懂。

阿青脑子开蒙的早，不知是否是因着村子与家里太过重男轻女的缘故，有些事情由不得她不去想。

阿青心里觉着，大抵对于母亲来讲，无论将女儿卖去哪里，都一样是卖，都一样再不能在家做活儿帮衬，还不如卖个最好的价钱。

于是在两日后的清晨，太阳尚未完全升起的时候，母亲便已将她叫起，破天荒地将她好好收拾了干净时，阿青嘴角牵出了极淡的一抹苦笑，和着她那双似是一直凝着水的桃花眼，像是就要哭出来。

被声音吵醒的弟弟揉了揉眼，正对上阿青这样一个表情，顿时愣了一下，目光游离到母亲的带着喜色的脸，两厢对比过于明显，弟弟有些疑惑，却没有出声。

随着母亲与前日那女人一同踏上去往县城的路，日头肆意打在脸上，阿青忍不住回头看了眼田埂。

到达县城已然日头渐西。这是阿青第一次出村，尚不及感受县城的繁盛，便被母亲与女人拉到了一个高楼里。

熏香与脂粉的香气扑面而来。阿青忍不住抽了两下鼻子，楼内现下尚未到真正热闹的时分，在听明来意之后，一个浓妆艳抹的妖娆女人接待了她们。

女人打量的目光令阿青觉得惶恐，阿青瞧不出她过于浓重的脂粉之下究竟年龄几何，只觉得那女人的动作言语做作得几乎令她作呕，她听到带她与母亲过来的女人称她为香姐儿。

三个女人商量着她的归属与价格，阿青只觉得心仿佛被十月的冻雨淋过，从内里散发着浓重的寒意与无助，几乎完全包裹住她。

两天来阿青在心里不仅一次地设想过会有这一刻，她以为自己会哭会闹，会叫喊着以后一定会努力做活儿养活弟弟，会紧抱着母亲的腿跪下来求她不要卖了自己。

而等到这一刻真的到来时，阿青只是怔怔地站着，喉咙里如同塞满了自家田埂上旱了三年的干土，发不出一丝声音。

看着她娘拿着钱急急离去的背影，阿青忽然觉得整个世界都弃她而去了。铺天盖地的悲伤席卷而来，比心底埋藏多年的委屈与怨恨还要浓烈好多。

凝香伸手按在她肩头，使她摇摇欲坠的身子不至于真的倒下去，而后将阿青交与了身旁人。

那人带着依旧恍惚的女孩上了楼。一旁的龟奴凑过来谄媚道：“恭喜香姐儿，收了个极品桃花。这个可要分下去给姑娘带着？”

凝香嘴角啜着笑，含着嗔意瞥了他一眼：“分什么分，留着，给我好好看着点，来年清和月，许能送到楼里去呢。”

看出凝香心情极好，龟奴脸上谄媚的意味更盛：“虽说近些年旱灾客流不比从前，不过人穷了肯卖闺女的也多，近来收到的这些个好苗子，也算托了这天灾的福。”

凝香微微一笑，摇着扇子扭着腰上了楼。龟奴看着那妖娆的背影，只恍惚听到了一声含着笑意的轻叹。

“天灾，呵，天灾好啊......识人心......”

[乱红]

“......说起这天疫，便不得不提起这赤木村！四年前，赤木村突遭疫疾，全村无论男女老幼二百三十余口俱都死相可怖，无一幸免！据收到消息赶去的武林人士称，到达时，整个村子已然变成了一个死地，但凡碰过尸体的人几乎都被疫疾侵蚀，活下来的人寥寥无几，这批幸存者，便有当年封雪宫里那位少宫主。因着无法看出疫疾来由，药王谷自四年前开始避世，便有武林人士便将这场灾难，称之为天疫。”

“药王谷因此而避世！那这当真是天降疫疾！？”

桌前青衫说书者单手捻须，伸手指向说话的男子：“这位公子莫急，这天疫的称呼是真是假，是否真有缘由尚未可知，老朽讲书多年，从不敢胡言。”

讲书人呷了口茶，醒木轻拍：“方才提到，这亲眼见到天疫情况并幸存下来的少宫主。这少宫主婉苧当时已然在孕中，隔年便在自家宫中诞了龙凤双子。说起这对双子，男童健康机敏，而这女童......”说书人声音压低：“却是天生怪相！”

靠在门边儿怀里抱着糕点听书的女孩闻言皱了皱眉，不待她开口，听书的人群里已然发出了疑问声：“怎么个怪相法？”

对于听众的反应很是满意，说书人也不再卖关子，语气阴沉：“那女娃，却是天生的白发赤瞳。据传闻那双眼红得仿佛凝着血，凡是见过那双眼的人俱都会遭遇不幸......”

“休要光天化日胡言乱语！左右不过是个生来带了病的孩子，被你们传的若鬼若魔的，再胡说，仔细姑奶......呸！仔细本少爷掀了你这信口开河的说书摊子！”

阿青倚着门板讶然看向座下说话的白衣人，这人束发持扇做公子打扮，言语与动作却无一不透着女儿家的娇俏。阿青突然觉得很有意思，无意间的随意一瞥，却是被这女人身后不远处座位上的红衣女子彻底吸引了目光。

那红衣的女人实在过于美艳，整个人如同画上仙子一般，阿青识字不多，语言上的匮乏使得她不晓得该以何种语句来形容女人的美，只觉得恍惚中原本喧闹的茶馆似乎都安静了下来，这女人一颦一笑都过于耀眼，让她移不开眼睛。


直到被人一巴掌拍在了脑袋上，阿青方才回过神，揉着脑袋转回头，只瞧见面含愠色的一张脸，阿青暗道不妙，讨巧地扯了扯嘴角，唤道：“紫月姐姐......我这便......”

来者一双素手拧上她耳朵：“叫你这小蹄子去买碟芙蓉糕，你这是瞧得哪门子热闹！叫香姐儿知道有你受的。”

听得这句话，阿青身子抖了一下，一双凝着水的眼雾盈盈地望向紫月，软声求道：“好姐姐，方才点心铺子外头遇见的李家公子还在同我问姐姐，他道相由心生，姐姐这般的美人儿一定心肠最好了，我觉着实在有道理便同他聊了几句，这才耽搁了下来。行到此处听见里头有争吵声就瞧了一眼，只一眼，好姐姐，我这便回了，求姐姐饶我一回，我这身上的伤还没好得透彻呢......下回再遇上李公子，我定同他说姐姐果然人最美心肠也最好了......”

“行了行了！”被她这一通好话说得耳根子直发软,紫月一指头戳在她脑门上:“单属你这死妮子会说话，还不赶紧着回去，香姐儿要罚你可不是我能说情的。”

阿青忙不迭地答应，似乎心有不甘地再次回头望了眼那红衣女子，意外地，这一眼正对上女子状似随意晃过来的目光，那双似是一直含着笑的眼中笑意加深，阿青瞧见那个笑容，不觉脸红了一片，立刻别开目光急急地随着紫月离开。

随着那白衣的男装女子“哗啦”一声当真掀了那讲书者的摊子，茶馆内的喧嚣更盛。红衣女子嘴角绰着笑，将目光从门口处收回，落到身旁正为她添水的女孩身上,温言问道：“风儿可觉得吵？”

女孩摇摇头：“我倒觉着这一出挺有趣儿的，只是红姐，那人说的可真？”

“风儿，这般市井言语只消听个乐子便好，天只会降雨降雪，又怎会有降灾疫的说法，不过是有些源头尚未查清。人总是习惯于将自己所不了解的或是恐惧的事物归结于天，殊不知只是自己愚昧罢了。”

女孩若有所思：“那讲书的这般胡言乱语，难怪这扮了男装的姑娘要掀他摊子。”

乱红浅浅一笑：“不过这人说的话倒有一事为真。”

女孩奇道：“何事？”

“那封雪宫的菀苧少宫主确然是那场灾祸的幸存者，而她也确然生了个白发赤瞳的女儿，只是那孩子身子弱得紧，整日权靠着各类奇药吊着命，就连自己是否能活过明日都是未知，又哪里来的能耐去让旁人不幸。”

女孩一怔，黯然道：“红姐，世间诸多不幸，当真没有天命么？”

乱红伸手抚上她的头：“风儿，你若信，便有。若你不信，你便是你自己的命。”

风竹默然望向她，乱红依旧是那副不变的笑颜：“今日所听之事，记得，无论真假都万不可同墨儿提起。”

风竹唬了一跳：“难不成墨儿妹妹同这事有关联？”

乱红看着她没有答话，风竹这才晓得自己竟下意识问了些不该问的，怯然捂口唤道：“红姐......”

乱红一双美目扫向她,红唇微勾：“莫要担心，在外我自是不会因着你说错一句话就罚你些什么......”

在风竹暗自松了一口气之后，乱红笑意加深：“必然是要等回了楼里再一并算总账的。”

不再理会风竹瞬间呆滞的神情，想到方才门口那女孩言语与表现，乱红拿起杯子，饶有兴致地看着里头的茶汤，开口道：“近年鸿馆倒是景气，左右到了这梧州，今晚便过去瞧瞧罢。”

风竹垂目，应道：“是。”

[凝香]

现下尚不到申时，鸿馆里也尚未到热闹的时分。

姑娘们各在屋里拾掇晚间的妆容，同身旁伺候着的女童轻言细语，偶有花魁摇晃着扇子，走出一路的肆恣的风情。

鸿馆的清晨在此时方至，整座楼安静地立在那里，等待着黄昏的光晕懒洋洋地打下来，从而开启新一日热闹的序幕。

就在这个时辰，楼上的某个房间，骤然响起了女童凄惨的哭叫声，久在此地的姑娘们见怪不怪，心软的默默叹口气，不知晓是为楼上的孩子，亦或是为自己。

犹豫了一下，紫月终是坐不住了，提着裙摆一路“咚咚咚”地跑上了楼。

房间内，女童光裸着下身，被一个婆子死死按在刑凳上，另一个婆子手里拿着一根荆条，见她进门停了动作，孩子凝脂般的皮肤上已然排了几道刺目的肿痕，原本明丽的俏脸哭得梨花带雨，看向她的模样委屈又可怜。

紫月对上这张脸，叹了口气，向着上座的女人软声求道：“香姐儿，阿青今日是被我指出去买东西的，您瞧，这怎地还用上刑了......”

女人脸上的妆容过重，以至于面容有些模糊，靠在椅背上瞥了她一眼，声音妩媚：“你指了她出去足一个时辰，就为了买碟子芙蓉糕？”

这一句令紫月登时噎住。

“停下来做什么，打！打足这三十鞭，今次我倒是要给这小丫头片子长长规矩。”

荆条带着风，再次抽上女孩软嫩的肌肤。楼里的婆子都是用刑的好手，每一鞭落下的位置与力道都十分讲究，荆条过处，如热油洒在表皮上，烫出一条条艳红的肿痕。

阿青哭得惨烈，紫月听得这声音，面露不忍方待再求，尚未开口便被凝香捏住了话头：“月儿，你们这批丫头的花赏可也快到了，届时若不能让我满意，我收拾起你来，可不单单是这种程度了。”

紫月面色一白，叹气般侧头过去，不再言语。

这厢的责罚还在继续，孩子瘦削，只堪堪几下，小屁股便被荆条照顾了完全，交叠的疼痛令孩子几乎无法忍受，她无力大哭，呜呜咽咽地将头抵在刑凳上，眼泪带着洇透刑凳的架势簌簌直落。

数字唱到20，门外再次响起敲门声。

第二次被人打断，凝香“啪”地一拍桌子，怒视过去。

进门的姑娘一脑门子冷汗，来不及顾忌凝香的怒火，快速说道：“香姐儿，红姑娘来了！！”

“怎会......”凝香猛地一愣，面向那姑娘确认道：“你......说的是真的？”

门口的姑娘急道：“真真的，我的姐儿！您赶紧着过去啊！”

凝香闻言“唰”地站起身，立在原地一动不动缓了下神。

屋内几人被她急切的动作惊了一跳，执鞭的婆子犹豫了一下，问道：“姐儿，还罚吗？”

“罚个屁！听不到把那位祖宗都嚎来了！”快速整理了一下衣裳头面，凝香急着吩咐：“月儿赶紧着给这丫头收拾一下。”言罢丢了这一地残局，急急忙忙下了楼去。

四楼的贵宾室内，眉目如画的女子半倚着榻，旁侧一名秀美的女童垂目立在她旁侧。

凝香敲门而入，略低着头，她伏身一跪，一句“红主儿”尚未及出口，便被乱红喝止。

“慢。”

凝香闻声身子一抖，有些无措地抬起头。

乱红瞧见她那张脸，一时神情复杂，嘴角勾了个戏谑的弧度。

“赶紧着将脸洗了，瞧着恶心得慌。”

凝香一怔，这才意识到自己带着妆进门，一时冷汗直冒，告了个罪急急忙忙地跑出去卸妆。

她不敢令乱红久等，将脸上厚厚一层白粉洗了，露出原本的眉目，匆忙遮着脸折回房内，复又跪回地上。

瞧见她此刻的模样，乱红似终是舒服了些，笑问道：“凝儿近来可好？”

凝香垂目应道：“鸿馆内一切都好。”

令她到近前来，乱红的手指在凝香光洁的脸颊上流连了片刻，勾了她的下颌，弯眼问道：“凝儿这是在答非所问？”

凝香忙道：“凝儿哪敢，现下奴家是鸿馆的人，鸿馆好，奴便是好的。”

“凝儿既过得这般好，想来已有了为来年清和月备下的人选。倘届时没有能入眼的，凝儿可知道后果。”

想到所谓的后果，凝香下意识地一哆嗦，面露哀求之色，软音道：“红主儿莫吓我了，您要的人奴怎敢怠慢，您上回那顿赏，奴现在想起还腿肚子哆嗦。近些年梧州天灾，奴家这里自去年个开始，确是陆续收到了几个好苗子，想着来年清和月，瞧瞧能不能有这福分入得您的眼带回楼去。奴真的......”

指尖略微用力将那张泫然欲泣的俏脸抬起，乱红开口打断她：“凝儿方才说，陆续收到了‘几’个好苗子？凝儿在这小地方待久了，可是这瞧人的眼光，也一并放低了？”

凝香眸色慌乱，急道：“红主儿，奴万不敢有敷衍您的意思......”

“是不是敷衍，一观便知。”乱红放开她，再次倚回榻上，慵懒道：“去，领过来我瞧瞧。”

凝香领命出去吩咐，约莫半盏茶的工夫，便领了四个女童进门。

阿青走在最后，方才那一顿荆条抽得她屁股依旧很痛，尤其是在凝香走后，紫月把她扔进浴桶里快速洗了干净。伤处沾了热水，臀腿处整个如同火烧一般，痛的直有些发木。

她随着领路的婆子带着伤走路，一路上了四楼，痛得眼圈发红。直至进了屋子，她下意识悄悄抬眼，看到乱红之后却愣在了那里。

乱红细致地打量着被婆子们分别领进门的四个孩子，虽都是些乡野丫头，一个个五官却都格外精致，她笑而不语，直至目光撞上那一双带着樱色的桃花眼，乱红勾了勾唇，轻音唤道：“你，过来。”

迎上乱红的目光，阿青怯生生地向前上了两步，乱红拉住她手臂将她带入怀里。阿青只觉一缕幽香漫入鼻端，紧接着一只手自她的下颌而始，一路顺着骨骼捏下来，握至腰端再往下，阿青身子猛然抖了一下。

指尖已隔着一层布料触到那处红肿，乱红弯眼笑道：“方才进门时，在楼下哭声震天的可是你？”

两人离得近，阿青瞧着那张脸，脸颊微红，羞道：“姐姐莫怪我，我不晓得你过来，不然我定会忍着疼不吵到你。”

勾了下她的脸部轮廓，乱红轻捏着她脸颊细细瞧着，模样像是在鉴赏某些珍贵玉器，勾唇道：“你叫我姐姐？你可知你们家香姐儿平日都是如何唤我？”

她被乱红捏着脸，只眼神向凝香站的位置瞟了一下，后者略低着头，让她无法看清面容表情，只得眼圈一红，委屈道：“不知，我冒犯了姐姐，香姐儿定又要打我了......您生得这么美，我好喜欢，不自觉地就唤出来了，您别怪我可好，我身上好疼......”

这表情实在过于生动，尤其是那一双含着水的桃花眼，乱红瞧着欢喜，向着凝香问道：“可给了名字？”

凝香颔首：“尚未曾。”

乱红望向怀里的孩子，柔声问道：“你叫什么？”

“阿青。”

“娇娆样儿，便叫青娆吧。青衫舞窕娆，如何？”

阿青怔了一下，忙不迭地点头，轻音喃道：“我好欢喜......”

细细地观了这双桃花眼，乱红问道：“可愿随我走？”

青娆一怔，反问道：“我方才被抽了20下，余下的10下定是要晚些还的。倘我随你走，香姐儿可是不会打我了？”

“倘你随我走，她自是无权再打你了。不过......”乱红笑道：“我打起人来，可比她要疼得多。”

青娆点头：“无妨，姐姐生的美，打我我也是甘愿的。”

闻得此言，乱红含笑转头，看向一旁立着的风竹道：“风儿瞧瞧，你们姐儿三个加得一起，可还能及得上这一个会说?”

“自是及不上的。”风竹模样恭顺，眼神里却挂了分撒娇般的娇俏样儿，“您生得美,哪还用我们来夸。”

风竹嘴上玩笑着，却是在暗底下悄然瞥了凝香一眼。

乱红情绪外露的部分她还算了解，红姐分明就是起了收人的心思，眼下这位，若真的惹得红姐欢喜了，乱红怕是等不到来年清和月这便带走了。

缨羽楼内规矩森严，能被乱红破格直接带走的，包括她在内现下也只有三位，这位青娆姑娘，说不好就是她们未来的四姑娘了。倘真如此，她同凝香之间，这在鸿馆内欠下的那10下责罚，谁罚谁可就难说了。

凝香此人她是认得的，风柳腰肢，极是善舞，此前在楼里那批姑娘里也算佼佼。两年前非要下来这小地方做个老鸨子，被乱红狠抽了一顿鞭子。

乱红对待楼内的姑娘们甚少亲自动手，凝香被她那一通鞭子抽到几欲崩溃，却始终死咬着牙不肯松口。

至于她这般固执的原因，楼内大多数人都知，那是因着梧州鸿馆内的那位名叫婉舒的花魁的头夜花赏要到了。

风竹隐隐能够猜得出凝香同那花魁之间是个什么关系，却无暇也无力去替她说些什么。

好在乱红终还是随了她的愿，却也给了她寻觅些好苗子的任务。

自此，缨羽楼里少了一个善舞的姑娘，梧州的鸿馆多了个一脸白粉的老鸨子。



婉舒立耳听着隔壁的动静，楼内即便隔声不算好，却也好歹隔了两间屋子，听来听去，房内声音最大的，却是自己那擂鼓的心跳声。

婉舒坐在房里，手心冷汗直冒，两年前她头夜花赏将至，本以为此生无望，不曾想她日思夜想的人竟在此时回来保了她。凝香回来的时候带了一身青紫斑驳的鞭伤，一路车马颠簸，大部分的伤口都有结痂复又开裂过的痕迹，足足养了一个月才见好。

她知晓那些伤的来源，亦知晓凝香这般用心寻着适龄女童的缘由。婉舒实在煎熬不住，她站起身向门口走去。

就在她开门的同时，门外一声叩响。

面前的女人以袖掩面，推了她肩膀进屋，甩上房门便扑进了她怀里。

对方这幅模样令婉舒一愣，不敢碰她身子，急急地扯她衣裳，声音几乎带了哭腔：“她可是又打了你？你身上疼不疼？！”

怀里的女人一声笑，抬头露出一张比她这花魁还艳了三分的面庞，笑道：“傻的，哭什么！”

见凝香好端端的，婉舒气的一把推开她，抹了眼角的泪，跌坐在榻上。

凝香忙去抱她：“我同你玩笑的，我今日都吓死了。”

早前凝香旧伤未愈半夜惊醒浑身发抖的模样还在眼前，婉舒叹了一声，问道：“距清和月还早，想来红姑娘今次应不是来找你问责？”

听得她问，凝香禁不住有喜色挂上眉梢，起身在妆台前坐下：“真是半吊钱换了个宝。”

凝香在楼里待了这些年，看人的眼光毒得很，对这几个“高价”收来的娃娃看得极严，阿青今日不过在街上多逛了一会儿，回来便被她打肿了屁股。她这般仔细地怕人跑了，今日得此结果，婉舒倒也不算意外：“可是阿青那孩子？”

凝香往脸上抹着白粉，笑道：“阿青这会子可是出息了，红主儿眼界儿高，当年我出了楼的时候，她手底下还只一位风姑娘。去年得了烟姑娘之后，大伙儿都觉得她再不会收人了，谁能想还会有个四姑娘呢。”

她盯着镜子内看不出原本眉目的白面鬼，转头向着婉舒一挑眉：“如何？”

花魁姑娘撑头应道：“丑得很。”

凝香满意地转过脸，画了个比往常还惊悚的血盆大口。

婉舒撇了眼不去看她，听到对方软声道：“你今日便挂帘抚个琴罢，莫要见客了，莫怕，万事有我。”

婉舒抬起头，似乎能在凝香面具般的妆容下看到平日弯眼浅笑的模样。她回了一个笑容，应道：“好。”

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谢谢理解

【风竹】

遣了众人出门，亦给青娆留了收拾东西及同鸿馆内旁人告别的时间，风竹关了门转头问道：“红姐，这两日可是要在此住下？”

想起凝香方才慌乱的小模样，乱红唇角轻扬：“多留一日也没甚不好。”

风竹闻言不再多话，将此前便拿上楼的物什一件件放好，末了将一面棋盘放在了案几上。

她对着谱子摆棋，一副十足认真的架势。乱红弯了弯眼，将手边方才凝香奉上来的册子打了开。

并非是收支用度的账册，风竹凝了神不去往那边瞧，只将心思全放在了面前的棋盘上。乱红将那薄册翻看了大概，暮已渐沉，楼下的嘈杂笙歌入耳，乱红将册子随手放下。

女孩依旧站在案旁，脊背挺直，紧盯着棋盘秀眉紧锁，额间已有细汗冒出。

乱红举步过去，在棋盘上大略扫了一眼，随手拈了枚白子，摆于林位。风竹一怔，猛地深吸了一口气，面露恍悟之色，随即又似泄了气般抿了抿唇。

乱红轻言细语：“心不在此，风儿若是觉着无趣，便也下楼去瞧瞧热闹罢。”

乱红的语气中听不出责怪，风竹心里却是一抖，连忙摇头否认道：“红姐，我非是......”

瞧她似有些欲言又止的模样，乱红轻笑道：“风儿可是有旁的话想说？”

抿唇犹豫了一番，风竹面露求色，深做了一礼，求道：“红姐......白日里风儿说错话了，风儿想请个罚......”

乱红目光瞥过去，没有言语。


风竹见状小手去拉乱红衣袖，求道：“好姐姐......莫要攒回到楼里一并罚了，风儿这一路想着这事，做事心不在焉怕是会惹恼了您，风儿怕......求您这便罚了吧，往后我还能稍稍安心些......”


对上那张清俏的小脸，乱红坐回到榻上，懒洋洋地弯了弯眼，换了个姿势，言道：“来吧，我瞧瞧。”

风竹应了一声，麻利地去了衣裙，周身只余一嫩绿色新竹纹路的肚兜，微红着脸颊，乖顺地伏在乱红腿上。

孩子皮肤极好，肌肤如同细密白瓷，柔嫩光洁白得溢光，乱红一手在她的小屁股上捏了捏，笑道:“风儿的小屁股这才舒服了几日，便开始言不过脑了。”

孩子语气中带着些可怜意味：“我知错了，红姐......”

扬手一巴掌拍在孩子软嫩的肉丘上，乱红捏起一块泛着粉红的软肉拧了一下。手下的小身子一颤，乱红言道：“你既知晓错处，我便不说什么了。风儿觉着，今次得把小屁股罚到什么程度，才能记得住？”

自言自惩，永远都是个磨人的问题，言重了受苦的是自己，言轻了又怕惹红姐不快，遇上这种问题，风竹顿觉头疼。

犹豫了一下，风竹嗫嚅道：“风儿并非对墨儿妹妹的过往存着好奇，今日只......顺口一问......非是有意......”抿了抿唇，垂头道：“想是肿上一晚便记得说话过脑了......”

乱红在外一向好说话，慵懒地眯了眯眼，浅笑道：“便依你言。”

一手按着孩子光滑的脊背，另一手便呈掌状落了下来。

预料之中的疼痛，风竹默默一咬牙，没有让呜咽声漏出来。

乱红的巴掌落得并不急躁，带着十足的兴致去折腾抽打手下那两团柔软，巴掌亦是时轻时重，时而摩挲，时而却又拧上两把。

风竹抿唇忍得辛苦，心里暗道红姐明明方才在她求罚之时还颇不情愿，现下这兴致倒是上来了。这种程度的责罚她尚不敢呼出声，粉背微耸，身后原本白得晶莹的两团软肉，很快便肿得通透了起来。

一楼的大堂内，红木的圆形演台垂了纱幔，鸿馆的花魁姑娘正坐于纱幔之中，纤手拂过琴弦，勾出泠泠乐音。

台下恩客表现各不相同，有人目光胶着纱幔内的那抹倩影，有人自斟静心听琴，还有人搂着怀里馨香的娇柔身子，将其他一切权做了背景。

凝香擎着烟杆儿倚在台下，慢声招呼着各位爷。

她身段甚好，娉娉袅袅地倚在那，倘不看脸，倒是十足地吸引目光。偏她一张脸抹得吓人，追求者没引到，反倒是引了常客过来打趣她。

“妈妈，你瞧你这白面抹得。妆面下头，定是丑得吓死牛！”

凝香面色一僵，还不待她说什么，纱幔后头突然传来绷不住的一声哧笑。

听到了这一声笑的男人扯了凝香的袖口抚掌乐道：“诶呀呀婉舒姑娘笑了！难闻花魁一笑，定是我这话说得好了。“

凝香嗔怒似的一挣，烟袋锅差点敲到男人头上。

一旁端着果盘路过无意间听了全程热闹的青娆，趁着凝香的怒火尚未波及他人前抿着唇憋着笑快速跑开。

而至于夜间花魁姑娘因着那一声笑，在床上哭哭啼啼地被卸了妆的凝香折腾了整夜，第二日没有见客的事情。便不是青娆所能知晓的了。


楼下的靡歌笑语间，贵宾室内的责罚还在继续。女孩伏身在乱红膝头，随着巴掌的起落双目含泪哭得梨花带雨。

风竹身后如火烧了一般又痛又胀红肿得厉害，同光洁白皙的腿形成了强烈对比，她闷着音轻轻啜泣，声音模样皆可怜。

在乱红眼里，疼痛一向有助于规范言行，趴在她腿上接受疼痛的孩子在此时深以为然，就在风竹想着此事以分散对于疼痛的注意力时，门口突然响起了叩门的声音。

明显发觉到腿上的孩子小身子一僵，乱红在她背上安抚般顺了一下，声音软润:“谁？”

房门外响起青娆的声音；“红姐~”

拍了拍风竹的背令她去开门，孩子抹了把泪，低着头一瘸一拐地开门将青娆让进来，而后快速将门再次关了。

青娆瞧见她的模样一时愣在原地。乱红左手一抬，风竹乖巧地趴回到原本的位置。

乱红在她肿得剔透的小屁股上再次捏起一块软肉，随口问道:“青儿何事？”

眼睁睁地看到风竹的身子颤了一下，青娆闻言这才回过神，磕磕巴巴答道:“我......我来给姐姐送些点心水果。”

“搁下罢。”乱红一巴掌扇在方才拧过的位置，腿上的孩子一声呜咽。掌下一朵深红色的小花慢慢绽开，乱红接连着三下甩了上去，成功将风竹的眼泪再次逼了下来。

青娆直看得自己身后也莫名地疼了起来，她缩着脖子将果盘摆在桌子上，低头犹豫道：“那我这便不打扰......”

“莫急。”乱红含笑打断她，青娆心里一抖，垂目尽量不再往这边看。

耐心地往着孩子身后甩着巴掌，直至风竹的小屁股肿成她满意的模样，乱红将她放了下来。孩子抹了把泪，微垂着头，乱红一手抬了她下颌，弯眼笑道：“风儿此番可晓得长记性？”

风竹忙不迭地点头，一双美目还盛着泪，乖乖巧巧地保证道：“风儿定长记性。”

乱红眉眼温柔：“穿了衣裳去随青儿下楼玩一会儿罢。”

风竹喏喏应了，去榻上捡了衣裳穿上，再次抹了把泪，同青娆一同出了门去。

走至廊中便收了那满眼的泪，拉了还有些踟躇的青娆，风竹轻言问道：“青儿妹妹可有地方能容我洗漱一番？”

青娆赶忙点头，避了人群将她领至自己的宿处，打了些水。风竹道了声谢，掬水净了把脸。

青娆自柜子里翻了个小药瓶出来，面上带了些微红的窘意：“风儿姐姐，这是......我方才用过的......还有些，倘你不嫌弃......”

拿起青娆方才放下的毛巾擦净了脸上的水，风竹闻言接过药膏闻了闻，眼中漾出笑意，手上却是将小药瓶送了回去：“多谢妹妹，我非是嫌弃，只这药我用不得。”

被拒了好意的青娆眸色略沉，嗫嚅道：“对不住，我这也没甚更好的可用了。风姐姐......我今日并非有意瞧见你被......”

对上青娆这般无措的神情，风竹失笑打断青娆的话语，摇头道：“倘是因着这事挂怀，妹妹大可不必。红姐规矩严，你我姐妹相处的时日长着呢，往后这般事情少不了的。况且，用不得几日，到你的入门赏，我也是会瞧回来的。”

青娆半张着口傻在原地。

风竹瞧着她这幅如遭雷击的表情，不由伸手去摸她脸颊，口里奇道：“怎地表情这般丰富？”

青娆在她手中满面可怜，追问道：“可也是如今日这般？”

风竹想说今日这般还差得远，却不欲再吓她，只得摇头道：“左右避不掉，届时你便知晓了。”

青娆神色怏怏地点了点头。

二个孩子出了此间绕至一楼的大堂，躲在角落瞧着台上的三位舞娘，为首的女子半边脸上带了轻纱，身着粉色衣裙，露了一截粉白纤腰，正随着琴声轻舞。风竹细细瞧了一会儿，轻言道：“这般姿态，照香姐儿可还差得远。”

青娆讶然转头看向风竹，口里问道：“风姐姐可是在说其他旁的香姐儿？”

风竹奇道：“哪还有旁的什么香姐儿了？”

青娆闻言不禁再次望了眼那一脸白粉正与恩客调笑的凝香，眉头直拧成一个疙瘩。

风竹笑着去抚她眉间，表情却如瞧见什么一般猛地一僵，直直地瞧向她后方上侧。青娆一怔，下意识转了头，正瞧见一个白影自三楼直直坠落，在各路尖叫中生生砸碎了大厅当间的红木圆桌。

惊乱中青娆被风竹拉扯着上楼，她瞧见那从天而降的白衣人趴在一地的残木碎瓷中，满身狼狈地缓慢爬起身。青娆失声惊叫道：“她爬起来了！”

瞧见那白衣人似是没受甚过重的伤，大堂的慌乱也慢慢趋于平息，凝香大呼小叫地扑过去主持局面，听到三楼传来一声哭号：“我的小......不对，我的少爷啊！！！！”

风竹向着声音方向望去，一个书童打扮的少女正把着三楼的栏杆向下惨叫，几乎探出了半个身子。她旁边不远处，一个一身黑衣的女子面无表情坐在桌前，阴寒的目光向下扫了一圈。

风竹瞥见那个噬骨的眼神立刻转了目光，她听到身边的青娆惊道：“这掉下楼的，不就是早前在茶馆掀了人家说书摊子的姑娘！？”

风竹凝神瞧了一会儿，点了点头，将青娆拉远了些。苦笑道：“红姐果真是不打诳语，这梧州虽小，还真是热闹的很啊。”

[郁幽]

圆月当空，月光洒下一地银白。

男子自夜晚树林的暗影中走出，向着东方疾步独行，银色的月光自他身后拖下鬼魅般的影子。

此刻丑时方至，男子抬了抬头，不知在盘算着什么，而后脚步不停地继续向东行去。

蓦地，耳边突然响起了一个声音。

“清辉月夜，白公子何必急着赶路，不若坐下来，饮上一杯，也莫辜负了如此月色。”

女子的声音柔软而清润，带着一种蛊惑的力量，似是直接炸在他脑中。

男人止步拔剑，金属摩擦的声音划响在郊外寂静的土路上，扑棱棱地惊起了一片吱喳的鸟雀，树丫上有黑色的乌鸦惊叫起，在凄迷的夜色里平添了几分诡异。

男人鹰目环过四周，沉声喝道：“何人鬼祟！明人不做暗事，何不现身一见！”

“明人不做暗事呵......”一声轻笑响起在耳边，悦耳且娇媚，让人不由得想到锦园里姑娘那倚窗浅笑的模样。

男人此时自是没那花花心思，他在声音响起时猛地向右一转，原本声音传来的方位却是空空如也。

树丫上的乌鸦安静下来，用着一双血红的眸子盯着他，男人不由生生打了个突。

一枚飞针穿过乌鸦盯着他看的眼球，树上黑色的鸟雀无声坠落。白无孤冷笑一声，似是再无耐心：“装神弄鬼！”

“白公子这般心急要见人，反倒叫奴家有些害羞了。”

与上次那紧贴耳畔不同，这次的声音反倒是明显由东南方向传来，遥遥悠悠的不带内劲，叫人有些听不真切。

白无孤低头盘算了一下，冷哼一声朝着东南方向走去，绕过两颗高大树木，眼前豁然开朗。

在冷月的银光之下，一座破败凉亭孤独地立在月光中，亭间一黄衫女子坐于石凳之上，手执酒壶斟了一杯清酒，一双眼似笑非笑地望过来。

“阁下是何人？”

那女子对他的问话置若罔闻，只看了眼天，微笑道：“白公子觉着今晚的月色可美？”

这一笑，宛如暗夜里开出一朵白昙，一双眼沉郁如墨，定定地望过来。

似是被她双眼所惑，白无孤竟似着了魔一般真的抬了头，茫然地望了眼月亮。所幸他并未失去理智，他暗自定了神，冷笑道：“姑娘是哪家的闺秀？好端端地不在房内绣花，大半夜的竟独身一人来此瞧这劳什子月亮。”

女子也不恼，只微微摇头道：“小女名郁幽，闺秀算不得，想来白公子是从未听过。不若坐下来聊聊。”

白无孤上前了两步，石桌上杯中的美酒在月光的映照下流着剔透的光，他此前急着赶路，一路未进多少水米，此番瞧见这酒，禁不住喉头动了动。他还剑归鞘，面色依旧冷硬：“姑娘既知晓白某，是想聊些什么？”

“奴家自三日前便在咏州打听故事，此番拦了公子......“郁幽唇角笑意加深，“自是想听公子亲口聊聊自己做过的那些龌龊事。”

白无孤心头大惊，右手中指虚按在飞针机括上，沉声道：“你想为他们讨公道？”

“非也。奴家幼时曾想着，长大了便做一名说书人，为旁人说些个道听途说的悲欢故事，奈何命不由人。”她轻叹了口气，“说书的没做成，偏做了这行当。”

白无孤盯着她的脸，有些鬼使神差地接口问道：“什么行当？”

“什么行当？”女子缓缓仰起脸，精致的面容在半明半暗中更显柔美，如墨般深沉的眸子仿佛要将人吸进去。

白无孤眼前一花，突然听到自己腰间一声出鞘的脆音，下意识低头看去，却觉得脖子已有点不听使唤地向旁侧偏去。

他不可置信地瞪大眼，颈间一道红痕，淌血的却是自己的佩剑——而此刻他已经被插回到自己腰间的剑鞘中。

倒下的时候，白无孤听到女子带着轻叹的低喃：“我非是想替旁人讨公道，只我佛亡谷拿钱办事，你这条命，值个听书的酒钱罢了。”

瞧着地上那双眼渐渐无神，最终无力地合上，郁幽再次轻轻叹了口气：“也罢，既是闭了眼，是何缘由，便也无关紧要了。”

继而勾唇浅浅一笑，郁幽再次抬头看向头顶月亮，声音略放了放。“二位当真好兴致，如此难得的银辉月夜，不去做些风月无边的事情，倒来这冷瑟的地方，看我做那取人性命之事。”

盈盈月辉倾洒下，五十尺外的两根树枝上，分别立了一黑一白两名劲装女子。两人相貌身材俱都极为相似，白衣女子乌发微垂披在身后，只带了一脸柔婉的笑容，并不言语。她身侧的黑衣女子一脸冷意，却是冷哼一声开了口：“及不得你有兴致，一路玩着猫抓老鼠，夜了却在林子里同死人聊天。”

郁幽不紧不慢地再次抽了白无孤的佩剑，仔细地将地上男人的右耳割了下来，又在尸体外衣上撕了块布小心地包好，才慢悠悠地道：“二位连就寝都形影不离的，自是不懂我形单影只的寂寞，找不到活人来说话，便只得同死人聊了。”

树上两人一个笑意温柔，一个一脸冰霜，却俱都如哑巴一般不再开口。

郁幽瞧着那两人一副那你就继续同死人聊吧的模样，不由叹了口气。心道：谷主实是越来越残忍了，不过是一路多耽搁了两天，竟派了这一对儿死哑巴来催她。回去挨罚是小事，若这一路真同她们一起回去，估计闷也闷死了。

心念至此，郁幽气上心头，怒道：“居珩！居璃是哑巴，你却也是哑巴？大老远的跑来催我，却只说这一句话？”

居珩居高睨了她一眼，淡道：“没甚好讲，你流连坊间听戏，多留了他三日性命，回去自行领罚便是。”

郁幽一噎，将此前伪装出的温婉模样撕了个透，皱眉委屈道：“此事既是交了我来做，便定是不急之事，做什么现下又来怨我。”

树上二人十分默契地不再言语。

郁幽一双美目似敛着幽寒的冰棱，将手上的杯子一摔：“谷主现下在哪！？”

居珩面色不变。

“梧州。”

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【梧州】

风竹独行在黑暗中。

阴沉沉的夜色如同生长着獠牙的巨兽一般，几乎将她吞没。她手中并无光源，只能盯着远处忽明忽暗的一盏烛，摸索着向前行。

黑暗中，她被什么绊了一下，风竹低头看去，一位少女伏在地上嘤嘤哭泣，一滩黑红色的液体，自她身下极缓地蔓延着。少女抬起一张挂满了泪的苍白面孔，凄惨地开口唤她：

“表姐！！表姐！！你救救我！！！”

风竹身子微颤，默然退后了半步。

少女伸手去捞她下袍，黑暗中双眸浑浊不堪。

“表姐！你还记得我们幼时在府中的院子里嬉闹吗？我阿娘还给你做过糕饼。你救救我们！你救救三姨娘和露姐姐！还有沖儿！她才那么小......表姐......我们孟家只有你了，只能靠你了，表姐！！你救救我们，你救救我们啊！！”

风竹盯着她，整个人如同蒙尘多年的石碑，一动不动。半晌，她眸色微晃，眼里的光尽数熄在眼底，风竹低声叹道：“我救不了......”

闻得此言，少女扯着她下袍的手更加用力，尖利的指甲穿透青色的衣料，少女眼含血泪，冷笑道：“我都忘了......风主儿一步登天，您这般忘恩负义的人，想是早便忘了我们这帮子罪臣眷属。”

风竹面色惨白，闻言几乎站不住身子，她轻摇了摇头，言语干涩：“娴儿......”

“凭什么是你啊！！！凭什么红姑娘单单捞了你！！凭什么啊！！倘红姑娘要为孟家留血脉又凭什么轮得到你！！！你既得势却又为何不救我......”少女满脸血泪，鼓胀的恨意自衣衫里渗出来，“孟杞竹！！你可还记得你是谁！！”

多年前的名字突然灌耳，风竹猛地睁开眼。

月圆夜，银色的月光破窗而入洒了满地，将室内晃得明亮。风竹抹了满头的冷汗，下地倒了杯水。

她将凉茶一气喝尽，又倒了一杯。端着杯子走到了窗前。

此时已过了丁夜，整座温柔乡已然沉浸在梦里。夜风吹在冷汗浸透的衣衫上稍有些凉，风竹缓了缓神，借着月光向着街下望去。

褪了色的砖墙上，一排排暗淡的窗如同空洞的眼睛黯然张望。两只野猫自灰败的檐上追逐着月光跑过，发出瓦片碰撞的声音。

她低声叹了口气。前头那只黑猫转头看过来，一双金瞳尖锐而凶狠。这目光在一个恍惚间，让她想起前日晚间鸿馆三楼的那位黑衣女人。

她将第二杯茶水喝下，躺回到了榻上，却是不敢再睡了。

她忽地有些后悔今日未同乱红睡在一处，哪怕身后再肿上一晚，现下这般境况，倘能被红姐抱上一抱，想是也不会再做这种梦了。

风竹呆滞着双目熬到天色大亮，梳洗过后去同乱红请了个早。征得乱红同意后跑去拍了青娆的门，打算在回去前的最后一日拉着青娆去街上逛逛。

青娆自是没风竹那般的好精神，昨夜同屋的几个小姐妹得知她被乱红瞧上，拉着她直聊了半夜，一路从凝香脸上的白粉聊到乱红头上那支红玉簪，聊着聊着年岁稍长的那位竟以许再不能相见为由开始抹了泪。几个小的被她说的亦泪眼汪汪，直至夜色深沉，才肯放了青娆睡去。

被风竹拍门叫起身，青娆依旧惦念着梦中那一盏风月，整个人迷糊的紧。直至被冰凉的井水一激，整个人才堪堪清醒过来。

清晨的风带着细碎的凉意，吹薄了满楼的缱绻。恩客们一夜掏空了银钱，络绎踏着冷色的天光走出温柔乡。

一楼备下了早点，有人停步坐于桌前，慢斯条理将自己填饱；有人步履匆匆，带着各自不可言说的理由，离开得不声不响。

龟奴躬身游走在门口，脸上褶子挤作一团，赶在客人后脚唤了声“您再来~”转头瞧见风竹一身水绿色衣裙走下来，忙小跑着凑了上去。

“风小主昨夜歇息得可好？”

风竹不欲多言，温软笑道：“尚可。”

青娆洗了脸，如一只小蝴蝶般追在风竹身后头，她自二楼跑下，并了三级旧木台阶往下跳，风竹怕她摔了，伸手接了她一把，被她扑了满怀。

二人坐下随意用了些早饭便出了门。青娆以往甚少能出去，她幼时长在乡下，自打会走便每日在田埂山野里疯跑。现下被关在这楼里，偶尔有机会跑个腿回来晚了都会被凝香揪着耳朵训，严重了便是顿板子上身，直打到双丘肿痛，一日两日坐不下凳子，令她再不敢借机在外头乱转。她憋闷了这般久，终于有人肯主动带她上街，青娆一时兴奋不已。

风竹不知她心思，一路盘算着要买的东西。青娆瞧她认真的模样，开口问道：“可是红姐交代了甚重要物什要我们去买？”

风竹摇头：“无甚重要物什。不过是出来一趟，我盘算着给家里的两个妹妹带些小东西罢了，非是红姐的吩咐。”

“可是亲的妹妹？”

“血缘上来讲不是，不过关系上也差不离了。”风竹温软一笑，拉她进了间成衣裁缝铺，“这边——”

看清店招牌，青娆吓了一跳，忙抱了风竹胳膊，小声道：“这家店贵的很。”

风竹目中含笑，拖了她进店，左挑右捡地选了件衣裙令她换上，青娆拗她不过，只得乖乖照做。

裙子是配合她名字一般的淡淡竹青色，仿佛雨过天晴后枝头新长出的嫩芽。衣料轻软微凉，如同身上拢了层寒烟，穿惯了粗麻布衣的孩子觉得有些不习惯，看过来的目光带着些不自然的无措。

风竹对上那个眼神，回了一抹清浅的笑。同样是浅青色，披在她身上总带着些素冷的意味，此刻穿在青娆身上，衬着那双桃花眼，反而带出了几分生机。

如同早春时枯草根部破出的萌芽，令人心生愉悦。

“就这件罢。”风竹转头付了账，向着掌柜指了几处需改动的细节。青娆在换衣裳时向这边悄悄瞄了一眼，这一眼瞧清了数目大概，目光转回时，却带回了几分茫然的落寞。

二人出了店，风竹转头瞧她神色有些不妥，开口问道：“妹妹可是不满意样式或颜色？倘妹妹有心仪的，我们可去换上一件。”

青娆忙摇头，一声“我很喜欢”破口而出，顿了一下，青娆偏了下头，眼中分明带出了几分委屈，小声嘟囔道：“这衣裳比我都贵。”

风竹闻言失笑：“那又如何？我入风尘之时，可是一文钱都未拿到。”

自怜的情绪被风竹轻轻巧巧地顶了回去，青娆满面愧疚：“实不该令姐姐这般破费。”

风竹摇了摇头，拉着青娆往前走，她声音柔软，一如嘴角弯起的弧度。

“昨晚弗了你好意，是因着未得可用药的准许。昨日见面方式过于特别了些，我也未来得及准备甚见面礼，这衣裳非是甚贵重玩意儿，还望妹妹莫嫌弃。”

“我怎会嫌弃？”青娆急切摇头，忽然道：“风姐身上既有银钱，为何甘心留在这风月......”

她一言未完，风竹忽地转头望她，眼里第一次含了肃冷之意。

她双眼内勾外翘，形状狭长却不妩媚，神色一旦冷下来周身气场顿时一凝。

青娆被她惊了一跳，反应过后脸色一白，踉跄着后退了一步。

迅速将眼底的霜意掩下，风竹凤眸深沉，轻言道：“青儿，往后莫想这事。”

青娆讷讷地点头。

风竹见状叹了口气，再次伸手去拉她，神色亦恢复了之前的平和：“今日之言，我权作没有听到，青儿，我管不得做不到的事情太多，你莫要与我添一个遗憾。”

青娆低声道：“对不住......我说了浑话令姐姐为难了。”

风竹伸手在她额头上拍了一记，只道：“楼里同鸿馆不同，待回去你便知晓了。”

两人用这一巴掌地将此事翻了篇儿，走走逛逛一个上午，手里大包小包堆了不少东西。二人在茶摊前坐下，茶摊内的说书人不知是否昨日被掀了摊子的缘故，今日换了故事，不再提那什么天疫和白发赤眼的孩子。

昨日因着不当心多了那一句嘴，平白挨了红姐一顿巴掌，风竹对这说书人没甚好印象。她自顾将买来的小点心各样分出些留给青娆填嘴，又一样一样包起放好。

说书人今日说的是白氏三兄弟劫道采花的恶行，正讲至精彩之处，一黄衫女子举步进门，笑盈盈插嘴道：“那白氏三兄弟，白无情与白无恙早在四日前已命丧泉陵，白无孤昨夜就在这梧州城郊，也死啦！”

她此言一出，满座哗然，说书人连续两天被人捣乱，面色十分难看。女子盯着那醒木，有意上前多说几句，却忽地想起什么一般神色一凛，口里念叨着“不可不可”，随即踏风似的出门跑走了。

风竹同青娆两人大眼瞪小眼，心里想着这茶摊怪人实在多，往后可再不能来了。