尽量把老梗写出新意。
过程狗血且虐。
有留言就有更新。

楔子
说起荆王这个人，可真算得上是个传奇。

荆王为虞高祖第十三子。当年高祖已过花甲之年，偶然临幸妃嫔，得了意外之喜，对这个意外得来的幺子百般宠溺。诸位兄长观他年幼，母家软弱，无问鼎王位之资格，也不欺他，只当他是弟弟怜爱。荆王长到弱冠，自请封地，做了个闲散王爷。

直到一朝金蜀来犯，举国皆危，荆王率兵迎敌。一开始，所有人都没把这个扬言着“犯我大虞者，虽远必诛”的大话的小王爷当回事。哪怕远在金蜀，他们也听说过这位王爷的大名。昔日荆王在京城就经常伙同一班五陵子弟寻欢作乐，遛鹰斗犬，到了封地之后作风依然不改，这样的公子哥儿，恐怕连杀鸡都不敢，上了战场见了血，除了添乱还有什么用？

不料，很快，所有人都意识到了自己的错误。荆王率五万精兵，一直打到了金蜀国都，金蜀国主若晚一步投降，恐怕整个金蜀都要改姓了。

荆王战神之名一夕之间名扬天下，恰似宝剑出鞘，美玉出山。

高祖欣喜异常，几乎想改立太子，被一群言官死谏才打消念头，但却封荆王为一字并肩王，非谋逆犯上不能动。

高祖年事已高，下旨没几天就驾崩了。这成了先帝遗旨。高祖生前，诸文臣反对之声断不离口，高祖崩了，反倒无人敢冒着不敬先帝的罪名阻挠荆王成为一字并肩王。

那段日子，市井瓦舍之中，荆王与新帝的关系成为百姓最津津乐道的话题。很多人都在说，一山不容二虎，新帝迟早会对荆王下刀，或者荆王反了，说得信誓旦旦。没想到，一年又一年过去了，新帝成了老皇帝，坐牢了皇位，却依然对这个闻名于世的幼弟关爱有加，每年朝中每有人上书陈荆王不是，都会被皇帝怒斥。而荆王每年元旦都会上京与兄长团聚，兄道友，弟道恭，一时沦为嘉话。后来，待到了荆王皇侄继位，百姓以为这次会有热闹可看，没想到那个比荆王没小几岁的小皇帝依然对叔父毕恭毕敬，信赖有加。市人都叹，常言天家无亲情，没想到这回几代都是有情的。

若说荆王这一生还有什么遗憾，那一定是他的子嗣了。荆王妻妾众多，膝下却只有一子——确切来说，是活到成年，没有夭折的儿子只有一个。旁人都说，是荆王戎马一生，犯下的杀孽太重，折了子孙福。

荆王独子，闻人晁，今年二十有四，自幼熟读《四书》、《五经》，做事循规蹈矩，虽不出挑，亦无大错。其妻乔氏，亦为士族贵女，知书达礼，秀外慧中。两人婚后相敬如宾，育有一子。

市人都认为，若他日到了九泉之下，面见阎罗，生死簿上，闻人晁的批语也只会有寥寥几语：闻人晁，X年X月X日生，X年X月X日卒，生为荆王，享富贵，无功无过。

……
“你说什么！有种你就再说一遍！”
一只青瓷杯被狠狠地摔在了王府的地板上，迸溅出数不清的细小碎片，显示出说话人的怒火。闻人晁垂眸看着，那是官窑一年烧数万瓷器才能得一个的佳品，平日里父王也是小心爱惜，看来这下是气狠了。
闻人晁跪在地板上没挪动半分，只扎扎实实地给坐在高座上的荆王又嗑了三个响头。碎瓷片就撒在他面前的地板上，他一嗑下去，几块瓷片都入了肉，可他的神色依然坚毅，没半分动摇。
“父王，孩儿对卿青情根深种，还请父王成全！”
“成全！你知道你在说什么吗！”荆王今年来已经修身养性，许久不动怒了，此时却被气得胡子发抖，双手微颤，“你要修了你的发妻，去娶一个青楼女子为你的正室！”
“是。”闻人晁肯定道，“孩子自知对不起葳蕤，但我心已经许给了卿青，再容不下别人了！”世子闻人晁平日最被颂扬的就是他的知礼。可如今，他周正的眉眼依然能让人联想到君子端方，可他眸子里闪着的执拗却是为了这天底下最不君子，最不知礼的事。
荆王闭上了眼睛，不想再看这个不孝子。他要用尽他一辈子的意志力，才能控制住自己不把这个不孝子当场杖毙。“如果你这话是在你和乔家女成婚前说的，我还敬你一分。但现在，乔氏嫁入我们荆王府六年，六年以来，操持家务，服侍家翁，从无过错，她还为你生了一子，你却说要休了她！你的长子，我的嫡孙五岁，你要娶一个青楼女子回来当他的继母！你的圣贤书都读到狗肚子里去了吗！”
“孩子自知有错，求父王责罚。”
“好，我现在就罚！”荆王越说越气，起身走近儿子，一脚踹翻了他。荆王习武之人，哪怕年逾不惑，盛怒之下的一脚力度依然不弱。闻人晁忍不住蜷缩起来，捂住了腹部。“起来！”荆王望了一周，没找到合适的打人的工具，他等不急让下人去拿，直接徒手将旁边的红木椅子拆了，挑了其中一根椅腿，打上了闻人晁的脊背。
“啊——”
没等闻人晁缓过来，沉重的木条就骤雨般落了下来。闻人晁本能地想运功抵抗，可荆王何等人物，在他的责打下，闻人晁运气不到一个周期就被打散了，紊乱的内力对他有害无益。他只能默默地跪好，承受着其父的怒火。打了不过十余下，那根椅腿就断了，荆王又换了一根，接着打。闻人晁只觉得背部火辣辣的一片，
“爹！爹！爷爷，别打爹爹了！”闻人晁濒临晕厥之际，听到了一个奶声奶气的声音和啪嗒啪嗒的脚步声。荆王果真停了手。闻人晁听到木条哐当一声落了地，接着就是父亲又怜又爱的话语。“明儿你怎么过来了，别跑那么快，摔了怎么办？”
闻人晁抬头，不出所料的看见荆王抱着他的幼子闻人景明，一脸的慈爱。景明今年才三岁，穿着府上绣娘裁剪的茜色绸缎裁制的新衣，粉雕玉琢的样子像个跟在三清座侧的小仙童。小仙童拉着荆王的衣袖，软软地撒娇说：“爷爷，你不要再打爹爹了好不好。你看，爹爹的衣服都染红了。常言道，爱之深，责之切，我知爷爷心中是有爹爹的，所以我更不希望爷爷今后后悔今天出手太重，酿成悲剧。”
才三岁的孩子，说话动之以情晓之以理，怎么能不惹人喜爱。荆王看着自己宠爱的孙子，心都快化了。“好，好。爷爷听明儿的。”荆王抱着小明儿，重新坐回了太师椅上。他看着伏地不起的闻人晁，冷哼一声，“你刚才都听见了？还不起来？”
闻人晁跪直了身体，勉力回复道：“是。”
“明儿一心孝顺你这个父亲。你呢？你又回报了他什么？”荆王痛心疾首，“你的良心不会痛吗？”
“爷爷……”小明儿拉着荆王的衣袖，小声地叫了一句。
“孩儿惭愧。孩儿甘愿把世子之位交给景明，和卿青做一对布衣夫妻。”闻人晁垂下眼眸，这样的结局父亲是满意的吧。自己性情木讷，呆如朽木，不肖父亲雄才大略，景明年纪虽小，但天资聪颖，不输贺橐、甘罗之辈，比起他这个蠢笨无能的儿子，父亲想必更想让他机敏过人的孙子做世子。
“你说的都是什么狗屁！”荆王刚熄灭的怒火又被他一句话点燃了怒火，他又想躬身责罚，被小明儿一连声“爷爷”劝住了——并非真的劝住，只是暂时把火气压了压等着待会儿一同爆发出来。
“来人，请家法。”荆王语气阴沉。
“爷爷，真的不能再打爹爹了！爹爹经不起了！”小景明小声哀求。
“明儿，你知道我今天为什么要打你爹吗？”荆王拉下了脸。。
小景明迟疑地说：“明儿听说爹爹喜欢上了一个不该喜欢的女子……”
荆王笑了。“你听谁说的？”
小景明露出一点忐忑的神情，小心地窥探荆王的脸色，“明儿路过后花园时无意间听见几个姐姐在聊这件事。明儿不是有意要偷听的……”
原来是丫鬟碎嘴。荆王活到这个岁数，阅人无数，知晓下人论起丑事，言辞绝不会像明儿口中那么客气，想是明儿觉得那般龌龊言辞不堪入耳，才委婉改了说辞，念及此处，不禁对孙儿的喜爱又上一层。“你既知道，你说，我该不该打你爹爹？”
“人非圣贤，孰能无过。爹爹只是一时糊涂，孩儿相信爹爹一定会迷途知返。”三岁的奶娃娃声音稚嫩，却是落地有声。
荆王看向跪在地上的长子。“那你可以问问你爹爹，他知不知返！他若现在醒悟，我大可以不再追究。”
闻人晁缓慢而坚定地摇摇头

“孩儿心意已决。请父王恕罪。”
“明儿，你一片孝心，可惜你爹爹不领情。”荆王叹了口气，心中却未多失望，从今天卯时他起床，见到长子跪在前院请罪时，他就知道今天之事难以善了。他将小景明放到站侍在侧的下仆手上，命令道，“送明儿回他母亲房里。”
小景明使了奶劲挣扎，却挣不开成人的臂弯。他瞪大眼看着荆王，控诉道：“爷爷你说了不再打爹爹的！”
荆王摸了摸小景明的脑壳，动作亲昵，语气却严厉：“你知道你爹爹现在准备做的事情对你母亲有什么样的伤害吗？”
小景明愣住了，摇了摇头，没有回答。
“你若对你生母还有一份孝心，就不该拦我。否则日后你母亲心上之痛，怕是甚于今日汝父皮肉之痛百倍。”
听了这话，小景明果真不再动作了，任由家中奴仆把他带了下去。
半响，家丁将家法“请”了上来。那是一张春凳，和一根百年的金丝栗木制的木杖，一端削成槌状，杖身裹满了包浆。
荆王沉声道：“我再问你一遍，你是否悔改！”
“孩儿不悔。”
“好，这是你说的。”
......
一个月内，闻人晁以身试遍了荆王府内所有家法，几乎就要去见了阎罗王。被打得最惨时，也不是没想过顺了父王，可是他每次想张口，又忍住了
他一生都依照着圣人训诫、旁人期望做事，他也想试着一次真真正正地为自己而活。
就靠这口气撑着，他熬过了所有刑罚。最后荆王来见他时，他只剩下一口气了。
再问他，他还是那句话，“孩儿不孝，请父王成全。”
荆王看着全身上下没有一块好肉，再打一鞭估计就有鬼差索命了的儿子，叹了一口气。
他感到自己老了。
最后，父子俩各退一步，卿青以平妻身份入府，但乔氏保留正妻之位，百年之后，世子也只能传位给闻人景明。
乔氏心高，向家翁请辞，借口自己身体抱恙，去了三十里外云栖山云栖观修养，眼不见为净。荆王无颜挽留。
雷雨暂歇，春笋探头。此时还未有人能知晓今日之因会种出什么结果。

第一章
寅时，天还未亮，各家各户门庭紧闭，连一向起早的走卒贩夫都还没见着影子，一顶轿子从荆王府的后门悄然无声地出了来。

一个人提着灯笼走在前面，引着后面的轿子。轿夫都是一等一的好把式，步伐整齐划一，抬得轿子稳当，连顶盖的穗子都不摇晃。出行的人对西永府的街道显然非常熟悉，在城内兜兜转转，尽走偏僻小道，最后拐进了一条窄巷中，停在了一扇朱漆掉落，朴实无华的木扉前。

一只手撩起了轿子的门帘，接着，它的主人走了出来。那是一个锦衣玉冠的少年郎，容如羊脂白玉，身似竹松挺拔，那俊秀眉目、温文举止，无一不使人想到光风霁月四字，若白日走在街上，不知会有多少怀春少女投之以瓜果，却不知为何锦衣夜行，造访至此偏僻之地。

锦衣公子跨过门槛，走进院中。院中早已有人等候。那是两个虎背熊腰的中年男人，观他俩下盘就可知道他们的外家功夫修炼得炉火纯青，放到江湖上也是叫得上名号的好汉，可是他们见到踏进院子的那个锦衣公子时，都没有露出丝毫的倨色，恭恭敬敬地唤了一声“大公子”。

锦衣公子淡淡地点了点头，询问道：“比试开始了吗？”

“尚未。”其中一个男人答复道，“公子既说了要来一观，我们岂敢不等公子——这边请。”

男人打开了屋子的后门，又有一个佝偻老人提着火烛守在门后，引着锦衣公子前行。

借着烛光，锦衣公子可以看到屋内的摆设乍看平淡，实则暗含杀机，似是融进了奇门八卦阵。如果他不是跟着引路人进来，恐怕早已触发机关。锦衣公子微微颔首，对这里的防守颇为满意。

走过奇门八卦阵，到了前院，又是一番截然不同的风光。那是一块宽阔的空地，足有七八亩大，铺设着平整的麻石。四面立有高耸的烛台，照得这方天地明如白昼。几列穿着褐色劲装的少年伫立在空地中央，双手背后，目不斜视，恍若即将出征的士兵。一个看似头目的中年人手持缰绳巡视着四周的动静。另有一个书生打扮的青衣人坐在圈椅上，静静地品茶，不动声色地观察着这群少年。

青衣人听到脚步声，站起身来，朝两人各行了一礼：“于老，大公子。”

那个被称为于老的老人没有回话，径直离开了。锦衣公子却恭敬地回了一礼：“见过赵先生。”

“大公子不必客气。”

场上的圈椅有两张，不消说，另一张也知道是留给谁的。锦衣公子在空着的那张圈椅上坐下，望向前方的葛衣少年们，“这批新衣资质如何？”

赵先生给锦衣公子添了茶。“自然是好的。哪怕原来不好，现在能留在这里的，也都被调教成好的了，不然岂不是显得我赵某无能？”

“是这个道理。”锦衣公子一笑，“我不该怀疑赵先生的实力。”

赵先生询问道：“现在可以开始了吗？”

锦衣公子颔首。

赵先生打了个手势。那个执鞭的中年人立刻会意。他走到众人面前，对立而站，清了清嗓子，“小兔崽子们，给我听好了！”

他环视了一圈表面冷静的少年们，“你们都很清楚，今天你们站在这里是为了什么，我就不多说了。待会儿我们就会开始最终考核，胜者才能得到为荆王府效力的机会。现在，我来公布比赛规则。”

那人拍了拍手，便有几个家丁陆续把考核要用的物什搬了上来。第一件是一个类似屏风的大家伙，被一块黑布遮着，看不清全貌。第二件是一个木盒子，被下仆呈在手里，盒盖大开，在场的各个少年都是眼如鹰隼之人，一眼就看到盒子内排列着整整齐齐的红色布条。第三件则是一个青铜铸造的刻漏。

中年人首先掀开了盖着那个大家伙的布。那是一面木刻屏风，屏面刻了三首短诗，三幅画。左起第一扇，刻的是一副春景图，桃花开得正艳，配有一首怨妇诗，“偶因一语蒙抬举，反为多情又别离，送得郎君归去后，倚阑独自泪淋漓”；左起第二扇，刻着山中松海，配诗是，“口小腹大鼻耳高，烈火烧身称英豪，量小岂能容大物，二三寸水起波涛”；右起第一扇，刻着一副城中喧闹图，配字“白蛇过江，头顶一轮红日，乌龙上壁，身披万点金光”。“这三扇屏面就是三道考题，破一题得三分一。”

接着，中年人移步，从盒子里取了条巾带，扬了扬。巾带是红的，上面用杏黄丝线绣了了一个小篆的“荆”字，显眼得很。“这布是特制的，除了明面上的标识，上面还有用特殊的绣法绣上去的暗记，极难仿制。考核期间，这就是你们的身份凭证。人手一条，若有遗失，则视为考核失败。若考核结束时，有人持有一条以上，每多一条，得一分。”

最后，就是刻漏了。中年人靠近刻漏，仔细看了一眼与水面持平的刻度。“现在是寅时正四刻，三天后同一时辰，所有人都要回到这里集合。如果逾时不至，也视为考核失败。”

“记住，这次考试只取十人。就算你破了三道考题，若最后算总分时依然有十人在你之上，你也算输——还有没有问题？”

“没有！”少年们异口同声地喊。
“好，现在你们上来领。”中年人攥着手里的红巾带，准备把它交给想要得到它的人。
这时锦衣公子出声了：“不如让我来帮他们系吧。”
赵先生愣了一秒，很快笑道：“随大公子的意思。”
赵先生看向场上的少年郎们，淡淡道，“你们今天有福了。”
……
这场考核，为的是给荆王府选拔有用之才。闻人景明看得分明，能力尚且是次要的，忠心与否才是最要紧的。他既然来了观礼，何不进一步施恩，笼络人心？
一个又一个的少年郎接着在他面前跪下，顺服地低头，等待着他在他们手臂上系上一条红巾带。他们其中大半人的年纪比他还小，却已接受了十年训练，学得一身文武艺，正准备货于帝王家。看着他们年轻青涩的面孔，闻人景明在心里起了淡淡的怜悯。“好了。”他给面前的少年系好巾带，温言鼓励了一句，“好好表现。”
“谢谢大公子。”到底年轻，对方虽然面上不显，但绷紧的身体早已泄露出了他的紧张。少年恭敬地道了声谢，然后离开了。
排在后头的少年乖觉地走上前来，在他身前跪下。闻人景明取来巾带，看着跪在他面前，轮廓冷硬如地上麻石的少年，僵住了。
这个少年对他来说合该是陌生的，就跟他其他的同伴一样，然而他的眉，他的眼，他的鼻，他的唇无一不使他感到熟悉。闻人景明心情复杂，因为他已经猜到了这股熟悉感的缘由。
这个少年，和他的生父长得是极像的。
他们共同的父亲。
闻人景明轻声问：“你叫什么名字？”
“回大公子，在下名唤天微。”跪在地上的少年礼节挑不出错，却不知是否气质使然，他冷硬的声线、挺直的脊梁都似乎透着一丝傲气，不似先前的其他人那般诚惶诚恐。
天微星，一百零八星宿之一。然而闻人景明清楚，暗卫收养的孤儿都会以星宿命名。
“你平时成绩如何？ ”
“甲上。”
“每一次？”
“近三年内，均是甲上。”
闻人景明略感意外，他笑了笑：“看来我运气不错。好好表现，若你这次赢得魁首，我会考虑为你赐姓。”
赐姓。
往往只有为主上效力多年，深受主上信赖和器重的暗卫才能得到这个恩宠，比如那个从荆王还是皇子时就跟在荆王身侧，最后为老荆王挡箭而死的暗卫就被赐姓闻人。对于他一个此时甚至还没通过考核的预备暗卫来说，大公子说的虽然只是考虑一下而不是直接应允，也是天大的殊荣了。
而对天微来说，赐姓更有着别样的意义。
“是。”天微低声回应。

闻人景明照样给他系好红巾带。天微恭敬地道谢，然后动用轻功离开了。
很快，盒子里一根巾带都没有了。闻人景明仰头，看着天边露出的那一抹鱼肚白，笑道：“卯时了，我该回王府了。”
“公子何不留下来用早膳？这里的厨娘固比不上王府东厨，清粥小菜也别有风味。”
“不了。”闻人景明摇摇头，笑道，“先生好意我心领了。然而为人子，日日晨昏定省乃是天职，家翁虽在京城任职，家母尚在府中等我尽孝呢。”
赵先生拱手叹道：“大公子一片纯孝之心令人感动。”
闻人景明看了一眼赵先生：“我想先生留住我不单是想邀我用膳吧。先生有训不妨直言，景明自当洗耳恭听。”
“那赵某就直言了，”赵先生也不是冥顽不化的人，当下也就开门见山道，“刚才大公子说的赐姓一事，怕是不妥。”
“哦？如何不妥？你担忧他会成为在场人的眼中钉肉中刺？”闻人景明淡淡道，“如果他连这点本事都没有，他也不配拥有这个姓氏。”
“公子说笑了。我担心他做什么？”赵先生一叹，“我担心的是公子您。”
“我有什么可担心的。”闻人景明不以为意。
赵先生看着闻人景明的神情，不由得说得更直白一点。也许大公子心中早有裁决，但食君之禄担君之忧，直谏乃他分内之事。“给天微赐姓这事，荆王他老人家，还有世子知道吗？”
“原来你担心的是这个。”闻人景明收了笑容，远目初升的金乌，“不必在意。当初祖父决定把暗卫交给我，父王也是同意的。现在我这个暗卫之主做得好好的，只是给手下暗卫赐姓，这早有先例，也未超出我的权责，哪有现在他们冲我发火的道理。”
“可……”那个人毕竟身份敏感……
“我只是给他赐姓罢了，又没说让他认祖归宗。”闻人景明一笑，却是直接道出了赵先生一直遮遮掩掩的事实，“再说了，让他认祖归宗，最不利的就是我与家母。我怎会自找苦吃？”
“公子心里有数就好。”赵先生松了一口气。天微是他的门生，多年教导下来，师徒情分自是有的。但他绝不可能坐视天微威胁到他认定的主君。
赵先生送闻人景明出了院子。为了掩人耳目，轿夫已经离开了。闻人景明与赵先生告了别，不疾不徐地走出了巷子。
赵先生看着闻人景明临风玉树的背影，叹了口气。现世子别的本事没有，生儿子的本事倒是出类拔萃。

注：楔子里有个地方我把小景明的年龄写错了。小景明那年三岁。正文开头十八岁。谢谢有个细心的读者帮我指出错误。
另外，第一章里的几个字谜都是我查的前人的诗句，非我原创。