又见油菜花开
文/得子


第一章 未完成的押运

1

1949年3月中旬，长江两岸正是油菜花盛开的季节。
站在地势稍高的地方向四周望去，满眼都是成片成片金黄色的油菜花，连空气中也弥漫着浓郁的油菜花香，要是往年，农家的田间地头，都可以不时地见到从江浙来的放蜂人辛劳的身影。但是，今年却很少再见他们忙碌的景像。
近两个月以来，长江两岸已经深深地笼罩在战争的气氛中，国共双方的一切力量都被动员起来，准备即将到来的在长江边上进行的关系国家命运和前途的大决战。
长江北岸，在油菜花的掩隐下，人们被地方组织征招去协助大军挖战壕、挑河渠、砍伐树木、竹子，有技术的被抽调去为大军造船，教北方来的战士行船、凫水，儿童们也被召集起来，配合民兵在村头、路口站岗放哨，靠近路边的许多院墙和树干上都被用白石灰写上或红纸贴上“打过长江去，解放全中国！”、“彻底消灭蒋匪军！”、“将革命进行到底！”之类的标语、口号。
这个时候，在一个被油菜花覆盖了的小村子里，几百名解放军战士正在紧张地操练，他们隶属于粟裕司令员的第三野战军，在营教导员叶旭的带领下，一个星期前刚开拔到这里。
叶旭是本地人，他的家就在20里以外的杨柳镇小叶村。他曾经在家乡带领区小队和日本鬼子打了4年多的游击，自从3年前他的区小队被划归为正规部队，他从这里随大军北上以后，还是第一次离家这么近。
这些天，叶旭一直处于一种极度的亢奋状态。3年，整整3年，在油菜花开的季节，他回来了。眼前的一切是那么的熟悉，他近乎贪婪地看着、嗅着，仿佛要把这一切都融化进自己的心里。3年来，他无时无刻都在思念自己的亲人，思念着她，她现在还好吗？走的时候，她刚满19岁，如今3年过去了，她已经22岁，在农村算是老姑娘，她还会等自己吗？他渴望着能够立刻见到自己的亲人，见到心爱的她。但是，眼前的工作非常紧张，他根本无暇抽身回去看看，再说，他又是一个组织纪律性非常强的人，他知道自己现在身上肩负的使命和上级交给他的任务，他不会因为自己的事情而影响了部队即将到来的渡江准备工作，他每天都在殚精竭虑地为部队渡江做着准备工作，只是在工作间歇时，他才想到了亲人，想到了她。
团通讯员骑着快马飞驰到面前：“报告叶教导员，团长命令你部火速前往杨柳镇押解俘虏，这是命令。”
通讯员将命令交给叶旭后，勒转马头，急急向村外奔去。
叶旭展开命令，内容很简短：“王志新、叶旭二同志，为了确保我部渡江战役的顺利进行，限你部抽调两个排的兵力，在22日前务必完成将关押在杨柳镇的500名俘虏安全押送到舒埔县的任务。团长章文琪。3月18日9时15分。”
叶旭掏出怀表，时间已是10时20分，便喊道：“通讯员！通知王营长，有急事商量。”
王志新走过来，看完了命令，说道：“从江立春的二连抽两个排去吧。”
“我看可以，江立春同志的原则性强，让他去比较合适。”
王志新想了想，说：“老叶，还是由你亲自带队去。我没有记错的话，你的家好像就在杨柳镇附近，眼看就要过江，特意放你回家已经不可能。只是大炮一响，你我的命运就很难自己把握。正好可以借这个机会顺便回家去看看，也代我向二老问个好。”
“这个节骨眼上，我怎么能放下部队，不行。”
“老叶！”王志新提高嗓音，“有我在，你就放心吧。再说，押送俘虏的任务也不轻松，我看，就这么定了。”王志新不容叶旭说下去，转过身，大声喊着：“通讯员，叫江连长。”

叶旭勒住马缰，他的眼前就是杨柳镇。

江立春策马过来，问道：“教导员，到了？”
叶旭用马鞭指着杨柳镇说：“这就是杨柳镇，你看那，就是我的家，小叶村。3年了，整整3年！”
江立春的目光随着叶旭马鞭所指的方向游动，离杨柳镇东南方向二三里地的一片油菜花丛里，依稀可见几间农家舍院。
江立春感叹道：“是啊！终于回来了。”江立春是江苏涟水人，个子高高大大的，1946年随大军北撤，3年来，一直转战鲁豫皖，直到今天也没有机会回家乡看看，所以，他很理解叶旭此刻的心情，不无担心地说：“不知道你的家人现在怎么样了。”
“谁知道呢？”叶旭轻轻叹口气，瞬即振作精神，举起马鞭，指着杨柳镇北边的一处院子说：“江连长，那就是关押俘虏的小学，你把部队带过去等着我，我去镇公所办手续。”
杨柳镇还是3年前的那个样子，窄窄的巷子里用沙石铺就的地面凹凸不平，两旁的店铺都将各种百货从店里一直摆放到门口，使原本就狭小的巷子显得更加拥挤，街面上人来人往，小商小贩的叫卖声不绝于耳，空气中弥漫着各种酱菜、卤味以及烟草的味道，对于这一切，叶旭是非常的熟悉和亲切，他来到镇公所，镇长杨为民和驻军张连长迎了出来。
“叶教导员，我和张连长一直等着你们，欢迎，欢迎。”杨为民热情地拉着叶旭的手寒暄着。
“你个杨瞎子，连我也不认识了？”叶旭笑着，拍了拍杨为民的肩膀。
杨为民扶了扶眼镜，瞪大眼睛仔细看了看，惊讶地说道：“哎呀！原来是你，叶旭、叶队长。”杨为民围着叶旭转了两圈，点点头，“几年不见，进步的真快呀！”
张连长在一旁插话：“老杨，你们认识？”
杨为民哈哈笑道：“岂止是认识，叶教导员是我的救命恩人。那次，我和区长被小鬼子围住了，要不是他领着区小队解围，我早就去见马克思了。”
叶旭摆摆手说：“现在不是叙旧的时候，我的人已经去了小学，得抓紧时间办交接手续。”
张连长说：“好吧，我们走。”
来到小学，叶旭见带来的两排人在院外围坐在一起，只不见江立春，就喊道：“一排长，江连长呢？”
一排长立正报告：“报告教导员，江连长刚才带几个人去帮老乡干活去了。”
“乱弹琴，做好事也不看场合，快去把他叫回来！”
在一排长领命去找江立春的时候，叶旭已将部队集合好，他们跟在杨为民和张连长的身后，走进戒备森严的小学院内。
小学的每一间教室里都关满了俘虏，许多人隔着窗户向院内张望，看见两排全副武装的战士进院散开，不少人面露惊恐之色。
张连长悄声地对叶旭说：“这两天他们的情绪比刚来时稳定多了，但大多数人依然顽固，有的非常嚣张，有个叫王锦葵的，是个副连长，故意找站岗战士的茬，狂妄地说他生为蒋匪的人，死为蒋匪的鬼。”
叶旭冷笑道：“这些反动派还心存幻想，指望这条长江能挡住我们彻底消灭蒋家王朝的步伐，哼！真是白日做梦！等我们渡过江把他们的老巢拿下来，看他们还能猖狂多久。”
这时，战士们已经将教室的门全部打开，一名战士吹着哨，在院内挥着手召集俘虏们集合，很快，俘虏们按照20路纵队整队报数完毕，张连长转身向叶旭汇报：“报告叶教导员，俘虏全数到齐，请验收。”
叶旭带人很快将俘虏验收完毕，然后，清清嗓子，大声说道：“蒋军官兵们，我是叶旭，从今天起，由我负责管理你们，只要你们能够规规矩矩，服从命令，我们将保证各位的人身安全。如果谁要胆敢继续与人民为敌，我们将严惩不怠。”
“你们愿意怎样处理就怎样处理，废什么话？！”俘虏里一名军官大声地说道。
“对，要杀就杀，少来这一套！”
“我们决不投降！”
“有本事我们战场上见！”
几个俘虏大声附和，引起俘虏群里一阵骚乱。

“啪！”叶旭掏出手枪，朝天鸣放一枪。两旁的战士也拉上枪栓，院内立刻死一般沉寂，空气非常紧张。
“你们有种，是不是？！”叶旭眼冒凶光，喝道：“谁要不服气，站出来！”
俘虏们互相张望着，目光逐渐集中到队中的一名佩带少将军衔的军官身上。只见他微微扬起额头，眉宇间闪过一缕得意之色。他和他的部下军官绝大多数都在这里，这使他感到非常地屈辱。但是，他的部下刚才表现出来的效忠行为又使他感到非常地满意。
他觉得他现在有必要挺身而出，保护自己的部下。所以，他分开人群，箭步走到叶旭面前，拔了一个非常标准的军姿，说道：“报告叶长官，本人是国民革命军少将师长杨柱国，刚才的不愉快全系本人平素对属下管教不力所致，本人愿意承担一切责任，还望阁下对属下网开一面。”
叶旭冷笑道：“杨师长，我知道你们心里不服气，但是，你睁开眼睛看看，你们蒋家王朝还能支撑几天？我奉劝你，认清形势，不要再与人民为敌，否则，只有死路一条。”
杨柱国皮笑肉不笑地说：“叶长官，你放心，我和我的部下一定听从阁下的命令。但是，谁胜谁负不是你我说了算，咱们等着瞧！”
叶旭露出轻蔑地微笑，说道：“你是怎么到这里来的？你难道还没明白，你们根本就不是我们的对手。用不了多久，你就会看到你们彻底失败的那一天。”
“你……”杨柱国觉得叶旭的话语中隐含着对他的嘲弄，使他的自尊心受到了极大的刺激。他脸色涨的通红，恨恨地说：“虎落平阳遭犬戏，你不配和我说话。”
杨柱国回到俘虏队伍中，朝刚才起哄的几个军官吼道：“你们现在耍什么横？！有本事你们战场上横去。哼，你们要是在战场上也这样，会是今天的样子吗？真给我丢脸。”
起哄的几个军官都低下了头，俘虏的队伍平静下来，叶旭见了，提高嗓门，大声说道：“蒋军官兵们，你们不要再寄希望于你们反动的政府和反动的军队，只要我们渡江的大炮一响，你们那个反动的政府和反动的军队就会彻底完蛋。我奉劝你们，应当面临现实，认清形势，彻底丢掉幻想，继续与人民为敌，只能死路一条！好了，现在，请各位回室。”
俘虏们怀着忐忑不安的心情回到各自关押的教室。
在一间教室里，张彬阴沉着脸倒在用草毡铺就的地铺上，两眼呆呆地望着屋檐。王锦葵凑过来，轻声问道：“张营长，想什么呢？”
张彬忿忿地说道：“你没见师长受敌人侮辱？妈的，老子真想和他们拼了！”
“算了，只有傻瓜才拿鸡蛋碰石头。”
“难道，我们就这么完了？”
“谁说完了，想办法出去，接着和他们干！”
“出去，谈何容易？”
“只要想出去，就一定能出去。”
张彬一骨碌爬起身，急切地问：“说说看，有什么办法。”
“对，说说看。”又有几人围拢过来。
王锦葵露出一丝狡黠的笑意，他的目光扫视一下教室的门窗，立刻有人会意守到门窗前，监视着教室外面岗哨的动静。
王锦葵指着后窗外的一片油菜地对围在身边的俘虏说：“你们看，咱们这间房的位置离那块油菜田最多50米，这几天我注意到，晚上敌人大约有一个班的兵力在屋后放哨，咱们这间屋后面的那个哨位活动半径估计在100米，咱们夜里行动，可以充分利用敌人游动的空隙，只要跑进那块油菜田里，咱们就算成功。”
张彬不以为然地说道：“你这不是废话吗？窗户封得这么牢，难道让我们破壁不成？”
王锦葵嘿嘿笑道：“只有傻子才想从窗户逃跑，我们要从那儿开始行动。”众人的目光朝王锦葵所指的方向望去，只见屋梁上点点地透过一丝光亮，几只麻雀唧唧喳喳地在那儿嬉闹，王锦葵挥挥手，那几只麻雀竟从一处光亮的地方钻了出去。王锦葵自信地说道：“看见了吧，它们能够从那儿出去，咱们也一定能够办到。来，咱们仔细合计合计。”
众人围拢过来，低声商议着逃跑的事情。

叶旭在杨为民和张连长的陪同下，走出小学的院子去查看和布置四周的哨位。这时，江立春气喘嘘嘘地跑过来，一排长和五六个战士被远远地甩在他的身后。叶旭阴沉着脸，语气严厉地斥责道：“随随便便，自由散漫，你的组织纪律性哪去了？”叶旭甩出这句话，就继续走他的路。
江立春不敢吭声，默默地跟在叶旭三人的身后，杨为民扭过身，笑嘻嘻地对他说：“江连长，你们教导员的性子我了解，把事情讲明白，就没事了。老叶，是不是？”
叶旭哼唧一声。杨为民继续打着圆场，说道：“江连长，说说看，刚才去干什么了？”
江立春偷眼看看叶旭，见他没有反对的意思，就说道：“那边一个村子发现一枚敌人飞机投下的定时炸弹，一个姓夏的女乡长找部队帮忙排除，正好我们在，就去了。”
杨为民对叶旭笑道：“你也不问问江连长帮谁的忙，你就批评他。”杨为民眨眨眼，一脸的神秘，“老叶，你知道找江连长帮忙的女乡长是谁？”
“是谁？”叶旭反问道。他此时心里微微一颤，刚才听江立春说到一个姓夏的女乡长时，他就有种预感，会是她吗？
“还能是谁？夏晓菊嘛。”杨为民这时故意放慢了语调说道：“你……不会忘了她吧。”
“夏晓菊，果然是她。”叶旭心里想着，立刻涌起阵阵涟漪。他按捺不住心中的喜悦，急切地有点磕巴，问道：“她……她现在好吗？”
“这你得去问她本人。”杨为民用手指着向他们走来的一个梳着长长辫子的姑娘说：
“瞧，那不是她吗？”
朝他们走来的正是叶旭朝思暮想的夏晓菊。

夕阳渐渐抹去她最后一缕彩色的光环，在清清的暮色笼罩下的杨柳镇上空，炊烟袅袅地飘浮着，近处和远处的农庄里不时传来农家的吆喝声，中间还夹杂着各种家禽的扑腾声。夜，就要来临了。
叶旭将警戒工作安排好以后，在杨为明和江立春的几番催促下，才和夏晓菊一道踩着油菜花环绕着的农间小道向小叶村走去。
小道曲曲弯弯地向小叶村伸去，四周的油菜花田里，蛙声如织，田野里非常寂静。
“菊子，”叶旭四处看看，见没有行人，便停下脚步，走到夏晓菊面前，双手扶着她的肩膀，眼里充满着温柔和激情，问道：“你想我吗？”
夏晓菊紧咬嘴唇，猛地扑到叶旭的怀中，失声恸哭起来。
叶旭一只手紧紧地楼着夏晓菊，一只手轻轻摩挲着她的秀发，任凭夏晓菊的泪水湿透了他胸前的衣裳。
良久，夏晓菊才止住悲鸣，哽咽着说道：“你一走就3年，连一封信也没有，你是不是不管我们了，你知道我们是怎么过来的？你还有脸回来！你走。”夏晓菊扬着满是泪痕的脸，娇嗔地推着叶旭。
叶旭心里暖暖的，他伏下身，脸紧紧地贴在夏晓菊的脸上，半晌才轻柔地说道：“菊子，这3年我没有一天不惦记着你，但是，不彻底打败蒋匪帮，解放全中国，我们部队的任务就没有完成，我还不能放下枪。”
夏晓菊破涕而笑，说道：“看你说的，好像人家多落后似的，人家不就是想和你说几句贴心话吗？真是榆木。”
昏暗中，叶旭凝望着夏晓菊清纯如泉水般的双眸，心中的烈焰在顷刻间迸发出来，他将夏晓菊紧紧地楼在怀里，不住地亲吻着她。
叶旭的举动令夏晓菊既意外又幸福，她的身子因为激动和紧张在叶旭的怀里微微地颤抖，她紧闭着双眼，大脑一片空白，叶旭粗重的喘息声让她一阵阵地眩晕，这时，她听见叶旭在她耳边说道：“菊子，我爱你。菊子，你等着我，仗一打完，我就回来娶你。”
夏晓菊紧紧地搂着叶旭的腰，眼眶里溢满幸福的泪水，说道：“叶旭，我听你的。”
两人就这样紧紧地拥抱、亲吻，良久，夏晓菊轻轻推开叶旭，整整衣裳，说道：“叶叔、叶婶还不知道你要回来，这功夫怕他们要歇息了，我们还是快赶路吧。”

不远的路程，转眼就到了村口，叶旭眼里充满了疑惑，他极力搜寻，却怎么也没有找到自家的那三间草屋。
“菊子，我家呢？”叶旭心里有些紧张，额角泛出一丝冷汗。
夏晓菊安慰道：“叶旭，你别着急，听我说。”
叶旭听夏晓菊如此说，心里更加紧张，问道：“菊子，你快告诉我，我爸我妈怎么了？”
“叶叔、叶婶他们现在挺好的，只是你二哥……”夏晓菊预言又止。
叶旭急切地问道：“我二哥怎么了？”
“二哥他已经没了。”
夏晓菊的话犹如一声晴空霹雳，一下子将叶旭打进了痛苦的深渊。他两眼呆滞，喃喃自语：“二哥，二哥怎么会呢？”
夏晓菊解释道：“你们走后，叶远彪那个狗崽子领着还乡团来了，把你们家的房子烧了，又把你二哥抓起来，捆在村头的那个大槐树上，说是为了给他那个当汉奸的狗爹报仇，就将二哥，”夏晓菊语调中带着悲伤和愤怒，“二哥他……死的真惨。”
叶旭紧攥着拳头，关节发出“咯哒、咯哒”声响，咬牙切齿地说道：“叶远彪你这个狗日的，我要是抓到你，我……”
“去年春天，叶远彪带领保安团在龙湖芦苇荡围剿杨镇长的游击队时，被打死了。”
“妈的，便宜他了。”叶旭恨恨地骂了一句。
夏晓菊又说道：“叶叔、叶婶这3年吃尽了苦。家里的东西都被烧完了，吃的，用的，都没有。那两年，杨镇长的游击队的处境非常艰难，我在做交通，都没有办法帮叶叔、叶婶的忙。因为你的关系，亲戚们也不敢明里帮叶叔、叶婶的忙，没有办法，叶叔、叶婶曾经出去要了饭，唉！说起来，他们真是可怜。”
夏晓菊眼圈又红了，“叶远彪被打死后，加之局势又不断好转，叶叔、叶婶他们的处境才有所改观。但是，直到去年11月解放了，叶叔、叶婶的生活才算真正稳定。”夏晓菊指着村里唯一的砖瓦房，继续说道，“土改中，村里一致同意将叶远彪家那三间西屋分给叶叔、叶婶住，现在，他们唯一惦记着的就是盼望着你能早日回来与他们团聚。”
夏晓菊说话的时候，叶旭尽管静静地站着，一声不吭，但他的心里却犹如刀搅针扎般万分难受，他也想过父母和家人会受到他的牵连，但他怎么也想象不出自己会给他们带来这般灾难性的后果，二哥死了，父母去要饭。
夏晓菊知道叶旭此刻的心情，她语调轻缓地说道：“叶旭，我这就去叫叶叔、叶婶。”
叶旭的双腿像灌满了铅，艰难地朝家挪着步，他是那么渴望着与父母相见，但是他又是那么害怕与父母相见，他好像欠着父母什么，心里有种羞愧难当的感觉。离家越近，这种感觉越强烈。这时，他非常熟悉的一个声音强烈地震荡着他：“三麽者，你回来了！”
叶旭立住脚，她母亲王兰英伸着双手趔趄着向他跑来，因为激动，她的声音带着颤抖：“三麽者，你想死我了。”她冲到叶旭面前，一把抱住叶旭，一时老泪纵横，拍着叶旭的肩膀哭述道：“三麽者，你还活着，呜……，叶远彪让人造谣，说你死了，我不相信，我就是不相信啊！你让妈妈看看，让妈妈好好看看，叶远彪做梦都想让我们家人死绝，怎么可能呢？三麽者，你回来了，就好了。”
叶旭的眼泪终于夺眶而出，他的父亲叶锦章站在一旁也抹着眼泪。
王兰英继续哭述道：“三麽者，你见不到二麽者了，叶远彪把他点了天灯，他死的好惨罗，我的儿啊，呜……，你知道吗，他是被你害死的呀，乡里乡亲的，你为什么非要把叶远彪他爸枪毙啊……”
“够了，你这个死老婆子，”叶锦章一把扯过王兰英，虎着脸大声申斥着，“老三做的有什么不对？叶秃子做的那叫什么事，那三个新四军是怎么死的？什么乡里乡亲的，整个一条日本人的狗。”
夏晓菊在一旁劝着叶锦章：“叶叔，叶婶决没有怨叶旭意思，她是心里难受，你就让她说吧。”
叶锦章说道：“说出这样混帐话，真是越老越糊涂，还不回家给三儿做饭。”
王兰英在叶锦章的埋怨声中抹着眼泪去柴房做饭。
这当儿，叶旭回村的消息很快在小叶村传开，人们纷纷向叶旭家涌去。

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2

夜幕中的杨柳镇，寂静无声。
小学的教室里传来俘虏们一阵阵均匀的鼾声，院子里，在被油烟熏黑的马灯发出昏暗的光线下，哨兵端着大枪在哨位上往返巡逻，警惕地注视四周。夜已经深了。
江立春翻身打开手电，手表的时针指向夜里1点30分，他便从地铺上爬起来，用脚轻轻踢睡在旁边的通讯员刘大新。
刘大新在睡梦中被惊醒，问道：“有情况？”
“嘘……”江立春担心惊动其他战士，就压低嗓门说：“跟我去查查哨。”
江立春和刘大新打着手电检查了小学院里的哨位，然后，又透过教室的窗户仔细查看室里俘虏们的动静，有一间教室里传来不满意的牢骚声：“照什么照，还让人睡觉不？”江立春没有予以理睬，坚持将每一间教室查看一遍。
江立春带着刘大新走出小学院外，去查看院外的流动哨，走到教室的后面，隐约看见靠近油菜田边的草地上，一条黑影一闪，窜进了油菜田，留下一阵（xisu）穸肃声。
附近的哨兵拉着枪栓，跑到油菜田边，大声喝道：“什么人？出来，要不就开枪了。”
“屋顶上有人！”刘大新在江立春的身后喊了声。
俩条黑影从屋顶上跳下来，就朝油菜田狂奔。
“站住！”
“不站住就开枪了。”
江立春、刘大新和哨兵一起喊着。
那俩条黑影丝毫没有领会，继续朝油菜田跑。
“妈的，我让你跑。”江立春嘴里骂着，抬手打了一枪，与此同时，刘大新和哨兵的枪也响了，子弹在夜空中划着道道艳丽轨迹向黑影飞去。一条黑影中弹倒地，但是，另一条黑影却一头扑进油菜田里。
“追，快追！”江立春挥着手枪，大声对闻声赶过来的战士吆喝着。
刘大新跑到中弹的俘虏身边，曲下身，翻过他的身体，用手在他的鼻翼下试试，然后冲江立春喊道：“江连长，这小子死了。”
江立春跑过来看看俘虏的尸体，又用脚踢踢，骂了一句：“妈的，死了活该！”
“站住！”“啪啪！”战士一边喊着，一边打着枪。
在这如墨般的黑夜里，如果不紧紧跟踪，就会很快失去目标，江立春顾不上多想，带领几名战士朝俘虏逃跑的方向追去。

叶旭进了家门后，还没有来得及看清楚新家的模样，家里就闹腾起来，村子里几乎每一个村民都到他家来了，他家的三间屋子挤满了人，人们围着他问来问去，直到很晚了，村民们才三三两两地离开叶家。
夏晓菊是最后一个离开的，尽管她的心里是多么希望留在叶旭的身边，尽管叶锦章和王兰英也对她作出了挽留，但她还是离开了，她知道明天一早叶旭就要出发，她要多留出一点时间让叶旭陪陪父母，她临走前留下话，明天一早来送叶旭。王兰英见她执意要走，就叮嘱一句：“我们等你明儿一块吃早饭。”
叶锦章待夏晓菊走后，对叶旭说道：“小三，你走的这些年多亏了菊子照应，不然我和你妈这把老骨头还不知道怎么样呢？”
“是啊。”王兰英接过叶锦章的话，“那两年，自家的亲戚害怕叶远彪报复，离我们远远的，要不是菊子这姑娘暗中接济我们，我和你爸的日子就更难熬了。小三，你以后一定要好好对待菊子，她对咱们家有恩呀。”
叶锦章说道：“你看吧，菊子这姑娘今年已经22了，等了你那么多年，现在又没有打仗，你能不能跟队伍上请几天假，就把事情办了。”
“你爸说得对，咱不能耽误了菊子，赶明儿把俘虏送走了，就和队伍打报告回来办事。”
叶旭理解两位老人的心思，在他们农村，老人们最挂牵的就是儿女们的婚姻，他笑着劝慰父母道：“爸、妈，我和菊子商量过了，等仗一打完，我就回来和她成亲。”
“你们什么时候才能打完中央军啊？你要让我们等多久哦？”叶锦章和王兰英两人脸上流露出失望的神情。
“放心，蒋家王朝支撑不了几天了。”叶旭的话语中充满了自信，但他见父母依然一副垂头丧气的表情，就话锋一转，说道：“爸、妈，你们看，如果不彻底消灭蒋匪军，一旦让他们卷土重来，会有我们的好日子吗？”
“那倒也是。”叶旭的话得到了叶锦章和王兰英的赞同，三个人就这样你一句我一言地说着家常话。
忽然，王兰英流露出一副非常害怕的样子，她的手哆里哆嗦地指着屋外，声音颤抖地说道：“听，枪……枪声，有人打枪。”
“啊……”叶锦章也紧张起来。
“没事，到处都是我们的人。”叶旭看见父母的这般表情，知道这些年的战乱给他们造成的心里创伤一时无法慰平，就拔出手枪，吩咐他们道：“爸、妈，你们把门关好，千万别出去，我出去看看。”
“三麽子……”王兰英惊恐地喊了一声。
“没事，”叶旭回过头朝父母笑了笑，“我一刻就回来。”

叶旭在屋外竖起耳朵听了听，心头一阵发紧。枪声来自不远处的杨柳镇小学，而且，夜幕中，能够清楚地看见杨柳镇小学的方向还闪着道道手电筒的光柱。难道是俘虏出现了问题？要是这样，自己真不应该回家，唉，这个江立春，是怎么搞得，连个俘虏都看不好。叶旭想着心事，冲到村口，发觉搜寻的队伍正在向自己的方向前进，他没有多想，迎了上去，问道：“怎么回事？”
“报告教导员，”江立春双脚打个立正，“十分钟前，有五个俘虏逃跑，抓获了两名，击毙了一名，目前正在追捕在逃的两名。”
“我们围得那么紧，他们是怎么跑的？”
“这帮兔崽子从屋顶上打洞跑的。教导员，你看，”江立春指着眼前的油菜田说，“那两家伙就是扎进了这片油菜田，我们是从那面兜过来的，他们只能从这个方向跑，但我估计他们跑不远。”江立春所指的俘虏逃跑的去向正是小叶村的东头，而叶旭刚才是从村的西头跑过来的。
“喔喔。”小叶村东头果然传来一阵犬吠声。叶旭面露焦躁之色，挥动手枪，对散布在油菜田里的战士们大声命令道：“快，包围村子。”
江立春指挥着战士跟着叶旭迅速将小叶村包围起来。
村长叶大成闻声提着马灯迎了出来，见到江立春，问道：“同志，怎么回事？”
“有两个俘虏跑到你们村子里了。”
“哎呀，是这样。”叶大成有些紧张，“我是村长，要我们做什么吧。”
“教导员，村长在这。”江立春朝不远处的叶旭喊了一句。
叶旭跑过来，他和叶大成算起来还是远房的叔伯兄弟，他问叶大成：“哥，我们村有民兵吗？”
“有。”
“这样吧，你去把他们都叫起来，到村西头汇拢，让他们配合一下，我们要从村西头开始搜村。”
“行，我这就去。”叶大成提着马灯去召集民兵。
叶旭又吩咐江立春，“你负责村口的岗哨，只准进不准出，决不能让他们跑出村子一步。”然后领着刘大新等三名战士朝村西走，路过自家的门口，他犹豫了一下，对刘大新说道：“小刘，你们先去，我有点小事处理，随后就到。”
叶旭的家门虚掩着，他推开门时，心里还有些疑虑，自己分明吩咐过父母关好门，怎么他们没有关门？屋里没有点灯，漆黑一片。叶旭轻轻地叫道：“爸、妈，是我，叶旭。”
没有人回答。叶旭又问道：“爸、妈，你们睡了吗？”
“啊……”里屋仿佛有人被捂着了嘴。
叶旭立刻警觉起来，他拔出手枪，拧亮手电，朝里屋走去。
“别动！”里屋传来一声低沉的喝令。
“糟糕！”叶旭感觉到一阵眩晕，脊背上开始冒出阵阵冷汗，他知道父母落到俘虏的手里了。好在多年来残酷的战争环境已经使他具备了丰富的斗争经验，他努力稳定了一下自己的情绪，朝里屋喝道：“什么人？出来。”
王锦葵手里举着一把斧头，挟持着叶锦章走出来。
“还有呢？”叶旭问道。
“老兄，出来吧，他是一个人。”王锦葵朝里屋说道。
张彬持一把菜刀，挟持着王兰英走出来。
叶旭见父母在王锦葵和张彬的挟持下伛偻着，因为惊恐，两人瘦小的身体不停地颤抖着。见到如此情景，叶旭心如刀绞般难受，蓦地，一腔怒火充溢胸间，他两眼紧紧地盯着王锦葵，咆哮道：“放下老人！”
王锦葵和张彬同时打了一个寒战。
“你别吓唬我。”王锦葵声音颤抖着，他在叶锦章头上晃了晃斧头，“把人招来了，大家都没有好。”
“对，你要想自己父母没事，就别逼我们。”张彬学着王锦葵的样子拿菜刀在王兰英的脸前晃了晃。
“妈呀！”王兰英发出嘤嘤的哭泣声。
“你们跑不了了，外面都是我们的人，”叶旭用枪指着王锦葵和张彬，“我命令你们快放了老人，赶紧投降，争取宽大处理，否则，顽抗到底，只有死路一条。”
“嘿嘿！”王锦葵发出一阵冷笑声，“大不了拼个你死我活，无所谓。想吓唬老子，没门！”他用手拍拍叶锦章的脑袋，说道：“老家伙，告诉你儿子，让他滚出屋去！”
叶旭气愤地骂道：“畜生，有本事冲我来。”
“心痛了是不是？”王锦葵脸上露出一丝狡黠地笑意，“好，要想不为难他们，容易！放我们走。”
“休想！”叶旭斩钉截铁地回答。
“够种！难怪人家说共产党六亲不认。”王锦葵讥笑了叶旭一句，然后用手拧着叶锦章的耳朵说：“老家伙，听到了，是你儿子不愿意救你们，别怪我们心狠，今晚就只好让你们老俩口陪我们死了。”王锦葵说完做了一个砍头的手势。
“住手！”叶旭喝道，他此刻心里矛盾极了，他恨不得两枪就将这两个匪徒打死，但是自己的父母在他们的手上，他不能不顾及他们的安全，可要让他答应两个匪徒的条件，放了他们，这又是万万不能的，因为这是对革命的背叛，是一种变节行为，不，自己决不能这样做。
王锦葵见叶旭犹豫的样子，就对张彬说：“老兄，是你先动手，还是我先动手？”
张彬说道：“反正是个死，谁先动手都成。”
两人的对话就像两把锥子，深深地刺在王兰英几乎崩溃的神经上，她终于无法控制住自己，双膝跪倒，朝叶旭哭喊道：“三麽子，我求求你，答应他们吧……”
“妈的，让老太婆声音小点。”王锦葵恶狠狠地吩咐张彬。
“你这个老不死的，要不想活，就大声哭。”张彬将菜刀压在王兰英的脖子上，吓得王兰英止住悲声。
“你们别逼我，我要开枪了。”叶旭声音里带着哭腔，他眼看着父母受到如此折磨，而自己却无能为力，他称得上是一个铁骨铮铮的硬汉，没有什么能够压服他，但是，他无法面对的是自己的父母正在经受折磨，而且是生与死的折磨，他觉得这3年父母因为自己的牵连已经遭受了许多苦难，他无法偿还他们，现在，又因为自己的缘故，让他们陷入了一种更加危险的境地，所以他的眼里开始流泪，他的方寸已乱，尽管他依然用枪指着王锦葵和张彬，但事实上，屋里的主动权已经转移到王锦葵和张彬的手里。
黑暗中，双方静静地对峙了几秒钟，尽管只是短短的几秒钟，但是双方都感觉到是那么地漫长。最终还是王锦葵打破沉默：“长官，如果你放了我们，我们决不会为难你的父母。”
叶旭以沉默作答。
“其实，你放了我们，对你不会有什么伤害，”王锦葵放缓了语调，“我向你保证，即便我们以后被你们俘虏了，我们也不会供出你的。”
叶旭依然以沉默作答。
“你……”王锦葵有些发急。
“叶教导员家在那？”
“在那，我带你去。”
屋外传来急促地脚步声。王锦葵压低嗓门恶狠狠对叶旭说道：“你的父母在我们手里，你看着办吧。”威胁毕，他和张彬挟持着叶锦章和王兰英推回里屋。
“教导员，教导员。”是刘大新的声音。
叶旭定了定神，走出屋外，他此刻身心疲惫极了，好在黑暗中刘大新也看不见他的表情。
“教导员，村长已经把民兵集合好了，就等你去布置了。”
“知道了。”叶旭的声音显得苍白无力，“你告诉村长，我随后就到。”
叶旭待刘大新走后，反身推门进了屋，他拧亮手电筒朝里屋说道：“出来，我有话说。”
王锦葵推着叶锦章走出里屋。叶旭用手电光照了一下王锦葵的脸，那是一张令他痛恨的瘦长的脸，他要记住这张脸。
王锦葵用手挡住光线，问道：“长官，什么事？”
叶旭一字一句艰难地蹦出八个字：“我答应你们的要求。”
王锦葵的脸上露出一丝得意的微笑。
“记住，”叶旭提高了嗓音，“你们是军人，不是还乡团！”
王锦葵郑重其是地保证：“长官，你放心，过后我们决不为难你父母。”
“但愿你们能够履行你们的承诺。”叶旭说完，怀着一个惴惴不安的心理朝屋外走去。

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第二章 “老虎”就在身边
转业到劳作队的叶旭，没有想到打出来的“大老虎”竟然是自己亲密的战友。他很苦闷，但老上级“共产党好比一个人，我们这些人就是她身上的细胞，现在有些细胞生了疮发了炎，不把它们割掉，会传染其他细胞，面积大了，病就难治了”的话让他明白了：防微才能够杜绝蜕变。

3

现在已是1952年春天了。
还是在1950年初，叶旭所在部队化归公安军不久，组织上就抽调他和部队上的一些干部去了这一地区新成立的一个劳作队，他被任命为劳作队教导员，江立春是劳作队副教导员，劳作队队长则由他的老搭档王志新担任。
本来那时叶旭要回家与夏晓菊成亲的，但是，由于自己所在的地区新解放不久，潜藏的敌特活动比较猖獗，叶旭所在的劳作队还遭受了一次武装匪徒的袭击，牺牲了3名干部，另有12名犯人乘机逃跑，严峻的环境使叶旭无暇他顾，更何况劳作队成立时地无一垅，房没一间，有的只是同志们拿惯了枪支的手，剩下的就是一群对生活和前途失去信心的犯人，所以，即便他和夏晓菊成了亲，他也无法安置她。现在好了，轰轰烈烈的抗美援朝运动极大地调动了全国人民的爱国热忱，整个社会呈现出一派蒸蒸日上的景象，拿劳作队来说，这两年来，叶旭他们组织犯人修路、开矿、为志愿军战士做服装，不仅靠自己的双手解决了吃饭问题，而且劳作队的家底也充盈起来，起码住的地方不成问题了。
夏晓菊这趟来就是和叶旭成亲的。
叶旭和刘大新住一间房，比较破旧，王志新同爱人郭淑慧商议一番，将他们住的那间较大的平房腾了出来，用作叶旭的新房，尽管遭到叶旭的反对，但是在郭淑慧的指挥下，江立春带着一帮子人还是很快将腾出的房子收拾布置一新。
婚礼办得简单而热闹，婚礼后，叶旭在家休息了一天，陪夏晓菊在驻地四处转了转，第三天，叶旭就带着犯人上了工地。
白天，劳作队队部除了几个值班的干部外，其他的人都领着犯人上了工地。闲来无事，夏晓菊就经常和郭淑慧等几个干部家属在一起聊天、做针线活。这里面，只有郭淑慧作了母亲，她的儿子生下来头大，王志新就给起了个小名叫“大头”。 “大头”刚刚九个月，因为奶水不足，长得有些瘦小，头因此显得越发的大。
这天，叶旭带着犯人走了，夏晓菊把屋子整理干净，仔细想想，找不出什么要做的事，心里就有些起急。在家乡时，她是远近闻名的女乡长，办事泼辣，整天忙得脚不沾地，来劳作队和叶旭结婚之初，她沉浸在一种幸福之中，一时并不觉察出有什么不适应，但是，日子一长，她就觉得枯燥乏味，对于忙惯了的她来说，无事可做无异于对她的惩罚。所以这些天，她一做完家务，就跑到郭淑慧那儿，帮助带“大头”。一来二去的，她竟然对“大头”产生了感情，“大头”那憨态可掬的样子实在惹人爱。唉！就是营养跟不上啊！夏晓菊心里每每想着，就有点恨王志新和叶旭，这帮男人成天心里装得只有工作，也不操心点孩子。
夏晓菊想着，打开摆在床前的小皮箱，这个小皮箱是夏晓菊的陪嫁物，也是屋里唯一值钱的东西。夏晓菊伸手在皮箱里摸了摸，掏出几张票子，数了数，犹豫片刻，又放回去两张，这才起身。
临近中午时，夏晓菊兴冲冲地拎着从集上买回来的20个鸡蛋跨进了郭淑慧的家门。“大嫂，快找个篮子来。”夏晓菊说着，蹲下身，将破麻袋装的鸡蛋一个一个拾到地上，有两个蛋破了壳，夏晓菊心痛极了，“嫂子，先拿个碗来，这里有两个碎的。”
郭淑慧正在忙着做午饭，听见夏晓菊叫唤，急忙拿了一个碗，把碎了的鸡蛋装进碗里，然后，找来一个篮子，一边将鸡蛋朝篮里拾，一边说，“现在这孩子越来越能吃，可这地方太偏，买不到好的营养品，把我和老王愁坏了。”
“是啊，”夏晓菊表示赞同，“我从家来时，以为老叶是公家人，这里怎么也应该比家要好，谁知还不如我们家那儿。”
郭淑慧笑道：“妹子，只要教导员对你好，条件差点没啥。听我家老王说，劳作队以后会有大发展，也许过不了多久，我们就有大瓦房住了。”
“哇……”摇窝里睡着的大头醒来哭了两声，郭淑慧立刻手忙脚乱起来。她把大头抱起来哄着撒尿的同时，吩咐夏晓菊：“妹子，你把窗台上的那听奶粉打开，给大头冲一碗，他醒来就要吃东西。”
夏晓菊冲了一碗奶粉，一边用嘴吹着风，一边把玩着这听奶粉，长这么大，她还是第一次见到这种精美的营养品。“大嫂，你从哪搞的这好东西？”
“是我们家老王托张会计在上海买的，上午刚送来。”
“这东西很贵吧？”
“可不是，我还没给钱呢，嗨，只要大头喜欢吃，就是再贵，也得买。”
两人这样一句一言地拉着话，直到大头吃饱喝足又睡了才各自散去。