“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫！” 《孟子.滕文公下》 上部 公元前207年，中国历史上第一个建立中央集权的大一统帝国—大秦帝国，在立国十五年后，在陈胜吴广揭竿而起斩木为兵的农民大起义烽火中寿终正寝。随之而来的又是为时四年的楚汉相争。以西楚霸王项羽与汉王刘邦为首的各路诸侯又为家天下、坐龙庭，重新展开血拼。《史记.淮阴侯列传》将这段历史称之为：“秦失其鹿，天下共逐之。” “车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。” 公元前206年3月，正是北方残雪消融，南方草长莺飞，中原大地万物新绿的初春时节。函谷关以东大道上，兵车辚辚，战马萧萧，一列列披甲持戈武士迈着沉重的步伐，沿着秦始皇修建的东巡驰道，向东开进。此时距离秦朝灭亡仅仅一年。天下纷争又起。各路诸侯因不满西楚霸王项羽的领地分封，纷纷起兵造反。山东齐王田荣田横兄弟首先发难，举兵反楚。汉王刘邦随之由汉中明修栈道暗度陈仓，率兵反出三秦，出函谷关，乘项羽东征齐国后方空虚之际，分三路东进击楚，目标直指楚国都城——彭城（今江苏徐州）。 硕大的王车内，汉王刘邦箕踞而坐。盯着眼前几案上摆放着酒食，眼神如同天上的白云一样飘忽不定。刘邦摸摸唇边两撇微翘的八字胡，端着酒爵，喝着小酒，哼着家乡沛县小调，从簋中捞起一块牛蹄筋放入口中大嚼。未几，吐于几案，口中骂道：“他娘的，这庖子，连个牛筋都煮不烂，回头真要责罚他。”一旁侍坐的张良劝说道：“大王，行军途中，火食不易，你就将就了吧。”刘邦哼了一声，撩开车帘指指车外的大军，志得意满地：“子房，你看，以我军如此声威，远非当时咸阳霸上鸿门宴之时可比，彼时霸王有军40万，我汉军仅10万，不得不听从霸王安排退到汉中那小山沟里去做缩头乌龟，躲在王八窝立蜗居度日。如今我率领五路诸侯，合兵56万大军，分三路东进击楚，只要端了项羽老窝彭城，霸王虽勇，其奈我何？总算盼到了出头之日。”张良扬起那貌似妇人的姣好的面孔，沉思片刻指指几案上那块未嚼烂的牛蹄筋：“大王，这牛蹄筋虽然好吃，但火候未到，还是难以下咽啊。”刘邦一怔：“子房，你的意思是……？”张良微微一笑：“大王，那项羽兵虽少于我军，但都是百战精兵。更何况霸王勇冠天下，当年率八千子弟渡河破釜沉舟，于巨鹿九战九胜，击破秦军30万人马。如今实力未损，还是要小心的好。”刘邦哈哈一笑：“先生多虑了，项羽一勇之夫，不足挂齿。况现正在齐国与田横纠缠，无暇顾及后方，此时灭楚正是天赐良机。”张良闻言低头不语。刘邦将手一挥：“传令全军，加快行军步伐，务必在半月之内，拿下彭城……” 齐国都城临淄，背山面野，巍然屹立在鲁中平原之上。淄水滔滔绕城东去。自周初武王封建诸侯，相国姜子牙东封齐地以来，作为齐之都城，临淄建城已近千年之久。早在公元2500年前，齐景公时期，临淄繁盛就冠绝海内，独步天下。时人形容：“连衽成帷，举袂成幕，摩肩接踵，挥汗如雨。”至秦末汉初，临淄虽已是明日黄花，不如往昔，但瘦死的骆驼比马大，历经千年风雨的齐都临淄，仍然城高池深，气象雄阔，不失大都市气概。城外原野上，春寒料峭，西北风卷起漫天黄尘，从华北大平原上掠过，阳光为之昏昧。楚霸王项羽率领20万大军屯兵坚城之下，围攻已有月余，然屡攻屡挫，至今仍不得其门而入。这一日，楚军再次列阵准备攻城。阵前一人威风凛凛。身高八尺，重瞳板肋，刚髯阔口，要手提一杆碗口粗细，长一丈二尺九寸，重129斤巨型盘龙虎头戟，跨下乌骓马。披乌金铠甲，此人正是有“力拔山兮气盖世”之称的西楚霸王项羽。霸王骑马来到城下，瞳孔中燃起熊熊烈火，仿佛要烧毁眼前这座坚城。霸王提气对城上高喊：“请齐相田横答话……”城头上一中年男子依垛而立。该男子三十余岁，身高七尺开外，身着紫袍，腰悬长剑，一双朗目，如泰山般厚重深沉。两道疏眉，眉心中一颗黑痣，自有一种渊停岳峙不怒自威的高贵气概。此人正是齐相田横。田横两侧站着一黑一白两个青年卫士，黑的莽壮，白的清秀。黑衣卫士名叫傅义，白衣卫士名叫司杰，二人乃田横贴身卫士。另有五百名青衣剑士沿城头一字排开。各具勃勃英气。只见田横对着城下项羽略一拱手，含笑问道：“项王有何吩咐？”项羽：“田相，素闻君乃世之豪杰，爱民如子，深得齐人之望。人云大丈夫应识时务。如今我已荡平三齐，君困守孤城，内无粮草，外无救兵，不如早日归降，我封你为齐王如何？”田横双眉微挑正色道：“项王此言差矣。我大齐自周武王封太公望于此，享国已有千年，根深蒂固，岂不闻‘百足之虫死而不僵’，当年燕国乐毅下齐七十二城，仅余即墨一地，我先王田单仍能以火牛大阵破燕复国。何况我今日尚有劲卒十万，良将千员，岂有俯首称臣之理。况且汉王刘邦已率兵56万，直取你老巢彭城，你自顾尚且不暇，何言取我临淄。我劝你还是早日退兵去救彭城，以免偷鸡蚀米之祸，”项羽闻言大怒，将手中画戟朝空中一举。顿时间，楚军阵中鼓声如雷，杀声震天，无数楚军手持刀剑，推着云梯向城下攻来。城头上，田横拔出腰间长剑向前一挥，无数箭矢如雨点般向楚军射去。楚军毫不退却，依旧向前猛冲。越过护城河，将云梯搭在城墙上，手举刀剑盾牌蚁附登城。城头上田横指挥军士用滚木擂石向下砸去。部分楚军登城与齐军展开肉搏战。只见田横大喝一声：“随我来！”挥舞手中长剑向登城楚军扑去，傅义、司杰与其他五百青衣剑士皆长剑出鞘，随后跟进。一时间，只见临淄城头，剑光缭绕，剑气纵横，惨呼声不时响起。田横身如猛虎，剑似游龙，瞬间就刺倒十来个楚军，但都不是致命之处，只是令其伤残而已。其余数百登城楚军在傅义、司杰及其他五百青衣剑士的攻击之下，刹那间或死，或伤，或俘都失去了战斗力。攻城楚军气势为之一夺，不禁后退。城下督战的霸王项羽，见此情景，目眦欲裂，抢过一面特大号牛皮盾牌，正要亲自上前攻城，忽听得马蹄声响，一个苍老的声音从身后传来：“大王，且慢，有紧急军报……”项羽回头一看，一个七旬老人，手持竹简骑匹白马正向他赶来。那老者不是别人，正是手下谋士亚父范增。范增来到项羽跟前，举着手中竹简对项羽说道：“大王，且慢攻城，刚接到彭城快报，你看……”项羽接过竹简，展开一看，顿时面色大变，转身对中军官钟离昧吩咐道：“鸣金，收兵！”楚军阵中顿时响起一片锣声。攻城楚军纷纷掉头后撤，项羽亲自押阵断后，楚军有条不紊地向后退去。城头上，满身血污地傅义看到楚军退去，急不可耐地对田横叫道：“主公，楚军退了，赶紧出城追杀吧。”田横望了一眼撤退中的楚军，正在思忖间，旁边一青衣剑士老者摇摇头道：主公，且慢“楚军虽退，但旌旗不倒阵伍不乱，况项羽亲自断后，我军不可轻动。”田横点头道：“计叟君说得是，楚军攻势虽挫，但并未衰竭，突然后撤，其中必有缘故，我军还是以静制动为好。”田横转头对司杰吩咐道：“你将受伤被俘的楚军好生医护看待，已死尸体洗净包裹起来，到时与俘虏一并送还楚军。”傅杰叫道：“主公何必如此，俘虏一并杀了，岂不省事。”田横摇摇头：“不可，杀俘不祥，我田横岂能作此不仁之事。”

临淄城内，齐王宫大殿中烛光如炬，数百盏青铜豆形灯将大殿映照的内外通明。田荣幼子田横之侄现齐王田广（小名麒麟儿）、齐相田横也与手下剑士商议军情。田横手持军报对众人道：“接汉王密报，现汉军已经攻占楚霸王都城彭城，准备与我军东西合进一举灭楚。你等有何见解？”傅义一拍大腿：“好啊，我们被项羽小儿压在城里受了一个月的窝囊气，早该打出去，解解气才对。”主公，你就下命令吧，我们何时出击？”座中一清癯老者站起来道：“不可，不可，此时出击，时机未到，万万不可轻举妄动……”话未说完，傅义不满地打断他道：“智伯，你也太多虑了，眼下项羽腹背受敌，正是灭敌良机，怎么是时机未到？”田横一摆手：“傅义君，你让智伯君把话说完。”智伯拈须微笑道：“相国，眼下项羽虽然面临腹背受敌之不利境况，但楚军生力军尽在此地，并未受到太大损失。彭城失陷，项羽必然回援，楚汉之争，胜负未知，俺们只要坐山观虎斗，然后顺势而为徐图进取即可，不必贸然轻举妄动为他人火中取栗。”田横点头道：“智伯君所言极是，我也是如此想法。霸王老巢被端，一定急于收复，撤兵回救是必然之举。虽然胜负难料，但楚汉之间势同水火，已成一山不容二虎之势，刘项之争已是天命之争，必然会长久斗下去。俺们齐国目前虽不足以与刘项争天下，然二虎相斗，必有一伤，我等且坐观成败，从中渔利，其后安知天命之所归乎？眼下项羽为防回军之际我军从背后袭扰，当面楚军不会尽撤，仍然对俺们造成很大压力，为消除楚军压力，我打算……”计叟急问道：“主公意欲何为？”田横双眉一挑，冷静地答道：“俺准备出城劳军！”傅义吃惊道：“劳军？主公你要劳什么军？”田横微笑道：“俺准备出城慰劳楚军。”众人闻言尽皆失色。智伯惊道：“主公何欲如此？”田横笑道：“当年郑国商人弦高贩牛途中，遇见准备偷袭郑国的秦军，弦高情急智生，以12只牛前去秦营，谎称郑国国君知秦军远来，军旅劳乏，特派他携带牛酒前来劳军。秦军将领见此，知郑国已有准备，偷袭无望，遂引军而还。这就是著名的牛酒退兵之事。俺欲效法弦高以牛酒退去楚军。”计叟摇头道：“当年弦高不过一普通商人而已，退军不成，死不足惜。主公如今一人系国之安危，岂可轻涉险地，万一有个长短，齐国危矣。况且即使劳军楚师，彼也未必肯退。”田横摆手道：“你等不必过虑。现在项羽心在彭城，不在临淄。其实巴不得与俺讲和。此刻与他议和，解除他回兵彭城的后顾之忧，正是他求之不得之事，何况俺携牛酒前去，显示我城中粮草充足，守备无忧，项羽见屯兵此地攻城无望，彭城事急，一定会与俺构和。如此则俺齐国可安。”智伯说道：“既然如此，老夫愿意代主公去楚营走一遭，主公决不可亲自前往。”齐王田广带着哭腔拉着田横的衣袖说道：“叔叔不要去项羽那儿，还是让他人前去好了。”田横抚摸着田婴的头说道：“麟儿不要为我担忧，俺不会有事的。”司杰手握剑柄站起：“主公，既然你一定要去楚营，那么俺愿意一同陪主公前往。”傅义跳起：“司兄弟说的对，算我一个，我也愿意随主公前去。”其他人也都站起，纷纷表示要与田横前去楚营。田横沉思片刻摇摇头：“俺此去楚营，不是去厮杀，而是去议和，用不着带这么多人去，还是孤身前往为好。即使有事，我一人承担即可，诸君可留在城中，辅佐大王守城就好。”田横吩咐计叟道：“你等即去准备牛酒，带上楚军俘虏以及洗净包裹好的楚军尸首，俺即刻出城前往楚营。”夜空中，原先一弯新月，不知何时隐入云层。天空下起淅淅沥沥的小雨。临淄城高大的东门无声无息地开启，吊桥吱吱嘎嘎地落下，一行车辆牛马缓缓步出城门，向远处楚军大营行去。寂静的夜色中隐隐约约传来不远处军营中巡逻打更的梆子敲击声。田横一马当先走在前面。队伍渐渐来到楚军大营前面，在一箭之地外停住。田横提足中气，开口叫道：“楚军听着，俺乃齐国相国田横，有要事拜访你家霸王，请代俺转告。”楚营中顿时亮起一片灯火。大将龙且手提大刀率人马驰出营中，来到田横近前。龙且问道：“田相深夜到此，意欲何为？难不成想偷营劫寨吗？”田横将双手空举于顶示意手中并无武器：“龙且将军，不要误会，俺不是来厮杀而是前来劳军的，且送还贵军俘虏及战死将士的遗体。另还有要事与霸王相商，请龙将军代为转达。”龙且警惕地疑问道：“劳军？劳什么军？难不成你齐人竟要犒劳我军？”田横指指身后的车队笑道：“正是如此。贵我两军征战多日，将士均已疲惫，俺齐国体恤征人之苦，特备牛酒前来劳军，还望霸王笑纳，”龙且满腹狐疑地望望田横身后，果然牛鸣马嘶，且众多被俘楚军将士皆已松绑，正垂首而立。龙且疑心稍减，沉吟片刻对田横说道：“好吧，既然如此，田相，请你立等片刻，我去禀报大王再来回复田相。”楚军大帐中，项羽正与亚父范增在地图前详议回救彭城之事。龙且从帐外匆匆进来，叉手施礼：“禀报大王，营外齐相田横备牛酒前来犒劳我军，如何应对，还望大王示下？”项羽与亚父闻言顿时楞住。项羽怀疑自己听错了，惊疑地问道：“你说什么？田横携牛酒前来慰劳我军？”龙且点头道：“确实如此，起初我也不信，可是我亲自查验过，确实田横带来许多牛酒，还有我军被俘将士及战死将士遗体。”范增问道：“田横带了多少人马？”龙且答道：“并无军马，只是一些赶车人手，田横及手下都未携带军器。”范增沉吟道：“田横作为一国之相，竟敢孤身犯险前来劳军，这葫芦里究竟要卖什么药？”项羽点头：“这田横确实是个豪杰。”项羽一挥手对龙且说道：“管他什么药，先让他进来再说。”龙且应一声：“喏”，转身出帐。龙且来到营外对田横说道：“田相，大王请你进帐，请随我来。”龙且策马在前，田横领着劳军队伍缓缓跟在后面。队伍中不时传出哞哞的牛叫声，肃杀的军营中有此声音，顿时增添几许祥和气息，仿佛处于农耕之野。龙且带着田横来到中军帐前，伸手做出“请”的手势，田横不慌不忙如入家门般迈进帐中。大帐中灯火如昼，西楚霸王项羽与亚父范增端坐几案之后，纹丝不动，钟离昧手握佩剑立在项羽身后，两侧刀斧手雁翅排开。项羽一双重瞳目不转睛地盯着田横，充满威严与杀机。范增在一旁把玩着手中玉佩，看也不看田横一眼。田横立于帐口背手而立，止步不前，静静地看着帐中的一切，如山如岳，岿然不动。钟离昧大喝一声：“田横无礼，见了我家大王如何不拜？”田横冷笑道：“素闻楚乃蛮夷之邦，不识俺华夏礼仪，今之一见果然如此。”亚父范增冷冷道：“田相此话怎讲？”田横昂然道：“昔者俺齐相晏子，出使楚国，楚国欺俺晏相矮小，欲使其由宫墙侧旁犬门出入，实乃无礼至极。被俺晏相反讽为，如出使犬国当入犬门。楚人知己无礼，后开中门迎之。没曾想，楚人至今未谙待客礼数。俺奉命齐王之命，前来楚营劳军。既入帐中，却无人上前引见主人，岂是待客之理？故曰楚人不识华夏礼仪！而俺齐国乃孔孟故乡，历来以礼仪之邦著称于世，向已礼待人。人若无礼，我自当无礼回之。岂曰无礼！”项羽沉声道：“田相，你如今单人匹马来到我军中，不怕来得容易去之难吗？”田横微微一笑：“向来两国交兵不斩来使乃古之大礼，霸王又欲行无礼之事吗？项羽哈哈大笑，朝田横伸出拇指：“田相好口才，好见识，好胆量。来人，请田相上前就座。

一中军官上前引田横到客座旁就座。田横到项羽跟前揖礼入座。项羽命人给田横献上酒水，笑问道：“田相何故深夜来此劳军，莫不成齐国欲献城降楚吗？”田横朝项羽拱手道：“田横此次前来，一是念你我两军交战已久，将士均已疲乏，故来慰问；二是奉齐王婴之命，前来议和，望两国罢兵，让军民休养生息，不做无谓牺牲，体现上天好生之德。”一旁范增冷冷道：“田相说得轻巧，今楚强齐弱，除非齐国降楚，方可议和，否则岂能轻言罢兵，”田横正色道：“亚父此言差矣。楚军虽强，但齐军也非羔羊，任人宰割。现今楚军屯兵坚城之下，久攻不克，将士疲惫，军心思归。楚都彭城又已被汉王拿下。汉素有争天下之心，齐仅有守土安民之志，楚之大患不在齐而在汉。难道你等愿意坐失彭城而得一临淄吗？况彭城已失，临淄是否可得尚未可知。贵军已面临进退失据之困境。为今之计，替贵军着想，唯有两国罢兵议和，霸王率军收复彭城，而我军按兵不动做壁上观，对贵我双方都有好处，此为上策。亚父如此明智之人，其中的得失利害不会不明吧。”

项羽点头道：“田相所言极是。既然如此，本王同意两国罢兵议和。只是我军回兵彭城之时，齐军不可从后袭扰。”田横点头：“霸王放心，只要楚军肯退兵，我齐军绝不后扰。”项羽大喜：“好!田相快人快语，咱两家就议和罢兵。”田横站起道：“既然如此，我回去禀明齐王，明日派人前来签约。告辞了。”田横朝项羽、范增深揖一礼转身向帐外走去。范增手执玉佩朝钟离昧举起示意。钟离昧手握剑柄望着田横走出的背影，欲赶上前去追杀。项羽摆手制止道：“不可。”范增：“大王，昔日王于鸿门宴上杀刘邦如宰雏鸡，因一时之仁纵虎归山，致有今日之祸，今又欲重蹈故辙吗？”项羽慨然道：“孤身犯险而不惧，是为大勇；放归战俘而不戮，此乃大仁；审时度势而议和，实为大智。像这等大勇大仁大智之豪杰，世已无双，我宁可疆场上与之对决生死，万不可背后下手，为天下人耻笑，项籍决不作此不信不义之事。” 彭城，日丽景和，楚王宫内笙歌绕梁，舞低杨柳，汉王刘邦坐在大殿王位之上，一手搂着歌姬，一手持酒樽，醉醺醺地对着歌姬樱桃小嘴亲了一口笑道：“美人，听你嗓音，是从秦地来的吧。”歌姬娇笑道：“大王好耳力，奴婢正是三秦咸阳人氏，二年前被霸王从咸阳带到此地。”

待续

刘邦恨恨地将酒樽朝案几上一顿，用手指着殿内珍宝与众歌姬舞女，口齿不清地说道：“什么霸王，那时是我先占的咸阳，这些东西，美人原来都应该归我。可是项羽仗着他拳头大，硬是把这些好玩意儿从我手中抢了去。可如今我的拳头比他还大”……刘邦晃晃拳头：“这些宝贝就该归我啦。”歌姬端起酒樽递给刘邦：“大王，请喝酒，奴婢不管归谁，都要伺候的大王高兴才是。”刘邦接过酒樽，仰面喝了一口，摸了一把歌姬脸蛋哈哈大笑道：“美人真会说话。听说项王爱姬虞姬美若天仙，能歌善舞，善解人意，与你等相比不知如何？”歌姬摇头道：“大王，我等怎敢与虞姬相比。虞姬乃天边皓月，奴婢等犹如萤火之光，天壤之别呀。”刘邦伸长脖子口角流涎神往道：“我听说当今天下有两大美女，一是霸王之妻虞姬，另一位是齐相田横之妻姜姬，此二姬如得一而会，此生不虚呀。”刘邦正陶醉间，一须发皆白老人急匆匆走进大殿，此人正是刘邦手下谋士人称高阳酒徒的郦食其。只见郦食其手持军报，快步趋前，对刘邦拱手道：“大王，刚接到探报，说是霸王有回兵迹象，不可不防呀。”刘邦挥挥手：“哪里的事？项王此时正在临淄城下跳脚呢，哪里有空回兵。再说就算他要回兵，怕什么，我已让周勃、樊哙带20万人马布防滕县、邹鲁、滋县一带，正等着他呢。我等尽可高枕无忧呢。来来来，你这腐儒不是自称高阳酒徒吗？快来陪我喝酒……” 深夜，临淄城齐王宫内，田横与手下众人正在讨论楚军情势，一军校由殿外跑进伏地奏道：“启禀相国，城外楚军人马有移动迹象，如何应对，请相国示下。”计叟笑道：“主公，一定是楚军西行回救彭城了。”傅义叫道：“主公，好机会，我带一支兵马，从后面给他们一下子，包管打他个屁滚尿流。”田横摇头道：“不可，我已与项王议和，不可作此背信弃义之事。”田横沉思道：“项羽此去，诸君看胜负如何？”众人闻言皆默然不语。智伯道：“汉王兵多，有56万之众，项羽兵虽寡然精，二虎相斗，胜负实在难以预料。”田横朝座中一中年男子问道：“许负君，你乃天下首卦之师，能否试卜一卦，测测刘项二人成败？”那中年男子名叫许负，精研易卦之理，乃250年前战国时期齐国阴阳家学派邹衍门下传人。邹衍其人时人称之为“谈天衍”，专研阴阳五行天道循环之说，是中国阴阳家学派的开山祖师。其门徒继承衣钵，代代相传，均为当世相卦大师。许负在当时也是闻名天下的易卜大师，因慕田横之贤，投奔其门下，现也是田横手下重要门客。此时闻言，即刻从袖中拿出数枚铜钱，在几案上按六爻之数，排开阵势推演一番，抬头答道：“主公，依在下推演，项王此去必大败汉军，刘季危矣。”田横点头道：“我看也是如此。兵法云‘兵不在多而在精。’前年（前207年）霸王率八千江东子弟破釜沉舟九战九决破秦将章邯20万秦军于河北巨鹿，殷鉴未远。如今汉王虽然兵多将广，但决难以抵挡霸王锐卒进击，十有八九要吃败仗。然霸王要一口吞掉汉王也是不易。趁此二人相斗之际，我齐国可以安稳几天了。”

黑夜中，马蹄声似阵阵春雷在齐鲁大地上滚动。项羽手提盘龙虎头戟，骑乘乌骓马带领三万楚军铁骑，由临淄城下向西北方向疾驰。按照预定的战役部署，项羽兵分两路，大部分人马驻足临淄城下，并佯装向南运动回救彭城之势，吸引刘邦主力向北向东防御。自己亲自率领三万精锐绕道西北，千里奔袭，准备从彭城西面的胡陵、萧县一带，汉军防御薄弱处，由东向西，从彭城侧背猛击汉军，一举歼灭数十万汉军人马，生擒刘邦。应该说，项羽这一计划是一个天才的军事方略，避实就虚，以少胜多，既出敌意料，又大胆冒险。没有过人的自信与勇气非霸王不能为。经过连日急行军，项羽率军已秘密抵达彭城西面萧县一带，全军隐蔽在丘陵树林之中。夜空中乌云密布，雨水一阵紧一阵疏地下个不停。军帐中烛火通明，项羽指着牛皮绘制地图对诸将说道：“我军现已到达萧县以西，隐蔽在山林之中。汉军还未发觉我军动向。正是破敌良机。现连日来老天帮忙，一直在下雨，泗水、睢水大涨，只要我军出其不意猛击汉军，刘邦必然领败军南逃。如此，前有泗水、睢水阻挡，后有我军追杀，汉军虽众都会被我赶到水里喂王八，刘邦老儿一战可擒，天下一战可定。告诉将士们，今夜好生休息，明日丑末寅初出击，要拿出巨鹿之战的勇气，有我无敌有进无退。我当为先锋，率先杀敌！”项羽说道此处豪气如潮，众将无不深受感染，齐声说道：“愿随大王死战，有进无退！”

拂晓，云收雨住，天边隐隐约约露出一抹白色。一层层雾气似帐幔一般将万物笼罩。平原上汉军大营中一片寂静，不时传出将士酣睡之声。睡梦中谁也不会想到死神正张开大口向他们走来，要把这些年轻的生命一口吞下。蒙蒙朝雾中，一位战神胯下乌骓马，手中盘龙戟，身后三万玄甲铁骑已从迷雾中现身，正静静地看着不远处的汉军大营，仿佛一只猛虎正眯着眼睛看着眼前一群熟睡的羔羊。项羽脸上又露出那种大战前惯常的冷酷微笑，将大戟朝空中一举，暴喝一声：“随我来……”一马当先朝汉军大营冲去。三万铁骑随之迸发出一股惊天动地的“杀”声，似洪水，似旋风向汉军大营席卷而去。睡梦中的汉军在这个突如其来的打击面前完全不知所措，许多人在梦中即被斩杀。项羽如杀神附体一般戟刺剑砍当者辟易，三万楚军如虎入羊群般砍瓜切菜尽情屠戮。汉军大营中到处血肉横飞，一片哀嚎。自相践踏乱作一团，根本无法组织有效抵抗。只半天光景，十余万汉军非死即伤，除少数逃亡外，其余尽为楚军所斩杀。彭城楚王宫内，因宿酒未醒仍在帷帐中搂着歌姬高卧的刘邦，被一阵惊呼声惊醒：“大王，快醒醒，大事不好，项王杀来了。”郦食其拿着战报跌跌撞撞地跑进内宫喊道。刘邦睡眼朦胧地翻个身咕哝道：“什么项王，他从哪里冒出来？我的那些兵将呢？传令让他们把项羽灭了不就行了。何必如此大惊小怪。”郦食其哭喊道：“大王，项王正从我们背后萧县杀来……”刘邦惊得一翻身推开怀中歌姬，从榻上坐起：“什么？项羽他竟从萧县过来，曹参不是有十几万人马驻守在那儿吗？项羽怎么能轻易过来。”郦食其：“大王，项王趁我军不备，率三万精兵偷袭曹参大营，现曹参人马已被全歼，曹参本人下落不明。项王正带领人马向彭城杀来，再有两三个时辰就到城下了。大王赶紧拿主意吧。”刘邦摸摸鼻子骂道：“真是饭桶，就是十万只猪，让项羽抓半天也抓不完啊。那赶紧令灌婴、樊哙回兵解围啊。”郦食其摇头：“，楚将龙且、钟离昧已击破灌婴、樊哙防线，他们此刻也正往彭城败退……”刘邦从榻上一跃而起：“他娘的，完了完了，全完了，那我们还等什么，还不快走，等项羽来捆猪吗？”郦食其道：“大王，为今之计，东西北皆有楚军，只有南走泗淮取道灵璧，再向西凭险据守成皋、广武、荥阳一线，与楚军相抗，我军还有数十万人马，事尚可为。”刘邦一边起身穿衣，一边大喊：“备车、备车……”急匆匆向宫外奔去……
淮北平原，愁云惨淡，雨水如注，汉军一路南逃，项羽意气风发率军在后掩杀，汉军前临滔滔泗水、睢水，后有霸王追兵，汉军溺水不计其数先后被斩杀数十万，史书称：“睢水为之不流。”原先出关时56万人马旬日间几乎灰飞烟灭，跟随的几路诸侯又重新叛汉降楚。刘邦仅带着少数人马退守荥阳，连父亲妻儿都为项羽所俘。彭城之战以项羽完胜刘邦完宣告结束

待续

田横在临淄接到刘邦失败的消息，叹息道：“汉王56万大军尚不敌霸王3万人马，想必此后再无与霸王争雄之能了。术士许负在一旁说道：“主公，那倒也未必。汉王虽败，但未必败亡。其关中根本未失，仍有余力卷土重来。依俺看来，秦失其鹿，楚汉相争，最后得鹿者十有八九还是汉王……”田横疑问道：“先生此话怎讲？”许负：“主公，岂不闻‘五德终始说’吗？”智伯在一旁说道：“先生所说的是否当年我齐国阴阳家邹衍大师提出的五行木、火、土、金、水相生相克之说？”许负点头：“正是。当年先祖师爷邹子穷一生智能，创立天道循环，五德终始之说，自虞夏殷周秦以来国运兴衰无出其理，以此推知汉兴楚亡乃必然之理……”田横：“愿闻其详。”许负搬着手指头说道：“虞土、夏木、殷金、周火、秦水，五德相胜，循环更始。以往秦居西方属水，楚居东方属木，木无法胜水，而汉居秦楚之中属土，土能胜水，故代秦者必汉也。故此属下断言，刘邦必胜项羽而得天下。”田横叹息道：“汉王刘邦此人我素未谋面，只听说他有天子之气，精于权谋，而霸王项羽我与之相抗月余，已知其人叱咤风云，力能拔山，纯以力服人，刘项二人一以术道为先，一以力道为胜，如依先生所言，日后得天下者，非汉王莫属，则我齐国欲求生存，岂不要看刘邦脸色行事？然而我大齐享国千年，先贤辈出，文有孔孟，武有孙子，岂能轻易北面事人。俺齐国不谋诈术，不追霸力，当以中和之道为本，周旋于楚汉之间，以保周全。”手下门客闻言，无不信服。

刘邦彭城一败，被项羽一路追杀，好不容易连滚带爬逃到荥阳才勉强立足。然而惊魂未定，项羽就带着人马尾随而来。刘邦吓得大呼：“奈何，奈何？”又要拔腿西逃，欲回关中老巢。被张良、郦食其等坚决劝止。张良对刘邦说道：“汉王，你不可再往西跑了，你就是跑到天边，霸王他也要追到天边，你还能往哪里去？关中一失，就万劫不复，大势再也无可挽回了……”刘邦摸摸鼻子苦笑道：“子房，不去关中，那去哪里？”张良冷静地：“汉王，你还记得东进彭城途中，你在车中吃的那块牛蹄筋吗？”刘邦瞪眼道：“子房因何说起此事？”张良微笑道：“，大王此刻就要如那牛蹄筋一般坚韧，让霸王嚼不烂，啃不动，吞不下。咱们哪也不去，就在这里与项羽耗着，坚守到底。”刘邦皱眉道：“先生，我原先数十万人马都扛不住项羽，如今就剩这数万人马，能挡住他吗？”张良伸出三个手指道：“汉王勿忧。王有三利可保无虞，。刘邦急问：“子房，何为三利？。”张良微笑道：“大王原先说是56万人马，但都是乌合之众，不堪一击，而今虽剩数万人马，但都是自己关中子弟，战力不弱，况且相国萧何从关中可以源源不断地补充军马粮秣，我军后劲十足，足以与楚军抗衡，此其一也；楚军千里追击，早已成强弩之末，其势已不能穿鲁缟，且其军粮已尽，断不能持久，此其二；如今我军所处荥阳、成皋、广武一带背山带河、丘壑众多，不利楚军骑兵纵横，而利我军步军坚守，此其三也，有此三利，足以在此地与霸王相持。另有三策，更可转危为安，兴汉灭楚……”刘邦瞪大眼睛吃惊地看着张良。张良不慌不忙地说道：“大王，为今之计，其一，示弱于霸王，争取与之和议，赢得我军喘息恢复之机，以图再举；其二，使韩信将兵北上，取燕、赵、魏、齐之地，从北面包围项羽；威胁霸王侧翼，形成东西夹击之势，使其不能全力西进；其三，命彭越、英布于大梁、九江等地袭扰楚军后方，使其首尾不能兼顾。有此三箭齐发，霸王虽勇，但双拳难敌四手，得道多助失道寡助，最终必指日可灭。”刘邦听完张良三策，转头问郦食其道：“广野君，你看子房所说如何？”郦食其点头道：“子房先生所说极是，依臣看目前态势，项羽必败，大王必胜……”刘邦：“愿闻先生高见。”郦食其不慌不忙地：“项羽攻我荥阳，却不取派重兵保守左近敖仓。此乃上天资粮以大王啊。敖仓这个地方乃天下粮仓，所藏粮食极多，我军只要夺取敖仓之粮，阻塞成皋险要，守住黄河渡口，当前楚军必败无疑。如果我们放弃这些，西撤关中，把嘴边肥肉送给项羽，则大势去矣。因而属下赞同子房先生的高见，在此与项羽周旋到底，让天下诸侯知道我们还有实力与霸王对抗，自然会赢得他们的归心，打败项羽又有何难。”刘邦听完张良郦食其两人分析，不由得大喜，抚着二人的手说：“二位先生运筹帷幄之中，决胜千里之外，此天赐二位先生与季也。就依二位先生所言行事。”张良忽然皱眉道：“大王，以上三策，关键在于联络诸侯，共同灭楚。诸侯之中，其他人都容易说服，唯独一人不易说服，然而，若无此人加盟，霸王终究难灭。”(13)

刘邦急问：“哪个人不易说服？”张良缓缓说道：“现齐国国王田婴年幼，军国大事全靠相国田横掌握。此人明决果敢恐不易说服。然齐若不与我们携手，天下事将不可为之。”刘邦摸摸鼻子，哼了一声：“不就是个小小的相国嘛，派人去给他多送些美女金银，不就轻松搞定了吗!”张良摇摇头道：“大王此言差矣。我听闻田横此人乃弘毅之士，不近女色，不爱财货，不屈强横，宽仁爱民，深得齐人爱戴，手下五百门客，皆是齐鲁精英，实不可等闲视之。一定要派一能言善辩之人前往说之方能成功，大王请熟察之。”刘邦看了一眼郦食其：“先生意下如何？”郦食其一挺胸脯点头道：“大王勿忧，某愿凭三寸不烂之舌，游说齐国君臣归附大王。”刘邦问道：“先生若去，需多带人手财货，以便行事。”郦食其摇摇头笑道：“不必，我只需一车一童一坛足矣……”刘邦笑道：“何谓‘一坛？’”郦食其做个抱坛喝酒的架势，揉揉红彤彤的酒糟鼻子：“大王难道不知我高阳酒徒的名号吗？”刘邦大笑道：“好一个高阳酒徒，来人啊，快取十坛酒来，待我与酒徒痛饮。”刘邦、张良、郦食其三人尽皆哈哈大笑。

荥阳城外楚军大营内，项羽与诸将士也在喝庆功酒。中军帐内，项羽虎踞几案之后，其身旁坐着一位妙龄美女，正是项羽最心爱的女人虞姬。项羽双目炯炯有神地巡视着诸人，对身边诸将说道：“诸位，刘邦老儿56万大军被我三万铁骑半月之间一荡而决，现彼坐困愁城指日可擒。来，且让我与诸君痛饮此酒，不醉不休。”项羽拍拍手：“来人啊，上酒！”大帐外一中年妇女，低头抱着酒坛走进帐内。项羽用手一指那位中年妇女，笑着对诸人说道：“诸君，识得此人否？她就是汉王刘邦的发妻吕雉，现在我让这位吕夫人给各位满酒，夫人斟酒诸位都得给个面子，不可不饮，不可不尽哦。”座中一片欢笑。项羽拿起酒觥对吕雉笑道：“请夫人上酒。”吕雉低头答应一声：“喏。”抱着酒坛来到项羽跟前向他手中酒觥注满美酒。随后又走到两侧座位上给诸人倒酒。项羽拿起酒觥一饮而尽：“好酒，夫人斟的酒确实与众不同，好喝非常。不知夫人歌舞如何，想必也是不同凡响。能否为诸君显显身手啊？”吕雉抬起头，冷冷地看了项羽一眼，不亢不卑地说道：“霸王说笑了，妾身已老，不堪歌舞，大王还还是另请高明吧。”项羽闻言正要发作，身旁虞姬拉了一下他的衣袖低声道：“大王，吕夫人确已年老不宜歌舞，还是妾为大王歌舞一曲如何？”项羽摇头道：“不可，既然吕夫人不肯为我等歌舞，卿乃孤之爱妃，岂能轻易献技。”项羽朝吕雉挥挥手：“既然夫人不肯歌舞，那就不必在此扫我等兴致，你且退下。”吕雉抬头感激地望了虞姬一眼，转身缓步退出帐外。项羽与诸将继续在帐中痛饮，待到酒酣耳热之际，项羽站起身子，对帐中诸人豪情满怀地说道：“诸位，我自三年前起兵反秦，诸君随我东征西讨，灭秦国，败诸侯，身经百战未尝败绩，如今霸业已成，楚国已复，只要再灭了刘邦，天下太平，诸君不久就可以解甲归田安享荣华富贵了。为感谢诸君勋劳，我今日为诸位歌舞一曲如何？”座中诸人无不鼓掌欢呼。项羽拔出腰间佩剑，离座走到帐中，慨然起舞，用楚国的音腔放声唱道：“力拔山兮气盖世，荡群雄兮山河赤，山河赤兮奈若何，归故乡兮可奈何！”项羽歌声苍劲浑厚，舞姿刚健有力，既体现出天下舍我其谁的霸气，也蕴含着一股厌倦征战渴欲还乡的思乡之情。众人闻听无不肃然动容。虞姬在旁听罢更是梨花带雨，不禁流下泪来。其实所有人中只有她最理解项羽的内心世界。项羽对楚国对故乡的热爱是那么的深沉，连梦中都在喊着家乡父老及童年发小的名字。这个力能扛鼎的英雄其实内心柔弱如婴儿，只不过外表上用一层钢铁包裹而已。 仲秋时节，午阳高照，凉风习习，齐鲁平原上粟米流金，麦浪翻滚，正值秋收光景。许多卸甲武士，将戈矛之类的武器放置田头，却手持镰刀正在田中收割庄稼。一辆牛车在乡间小路上不疾不徐地行进。马车上一白发老者抱着酒坛，不时仰头狂饮。老者红彤彤的酒糟鼻子上挂满细密的汗珠，斜眼看着四下的景物，嘴里不时发出含混不清的声音。忽然他看到一身着旧紫袍的中年汉子手持镰刀抱着一捆粟禾向路边谷垛走来，老者喝住马车，倚在车辕边，醉醺醺地问道：“喂，小哥，此地离临淄还有几许路程？”那中年汉子眉间黑痣微微一耸，正要答话，只见不远处十几辆牛车驶近停下，当先一辆牛车上走下一位荆钗布衣的女子，年近三十，身体颀长，婀娜多姿，体貌端庄，尽管衣着朴素，却掩不住那女子绝世芳华与高贵气质。只见那女子手提一竹篮，篮中搁置一些食物清水，走到中年汉子跟前，将蓝中食物取出，举至眉梢，开口说道：“请夫君用膳。”随之十几辆牛车上下来数十位农妇打扮的女子，手持食篮纷纷向田间士兵招呼前来用饭。马车上的老者见此情景不觉大为诧异。只见眼前那位中年汉子用手指向自己对那位女子说道：“此位老先生远道而来，想必也是甚为饥渴，还是让老人家先进食吧”马车上老者闻言大为吃惊，心想：“齐鲁之地果然是礼仪之邦，尊老敬客，我方才问路，语言甚为不恭，对方不但不怼，反而待我如宾。真是愧杀人也。”想到这里急忙正起身子，从车上下来，向那中年汉子拱手深施一礼：“在下郦食其，敢问阁下尊姓大名？”那中年汉子微微一笑，回施一礼道：“哎呀，原来是名满天下的广野君，失敬失敬，在下田横……”用手一指身边美妇：“这位是拙荆姜氏，敝夫妇二人给夫子赔礼了。”那美妇也在旁屈身向郦食其行礼。郦食其闻言更为吃惊，没想到眼前这两位貌似农人的夫妇竟是齐国之相田横与他夫人。正是他此行要说服的主要对象。想到刚才的倨傲无礼，不禁额头上渗出豆大汗珠。郦食其急忙跪下：“田相，适才敝人有眼不识泰山，多有冒犯，还望田相宽恕。”田横用手搀扶道：“先生请起，不必自责。先生远道而来，乃俺齐国贵客，田横未能远迎，有慢客之罪，还望先生多多见谅。”郦食其起身抹去头上汗水摇手道：“久闻田相贤明，今日一见更胜传闻。没想到田相贵为百官之尊，竟然对稼穑之事亲力亲为，真羞煞天下诸侯了。”田横摆摆手：“先生谬誉了。不瞒先生说，如今天下干戈不已，俺齐国青壮尽已投军，稼穑之事皆付与妇孺老弱，如今秋熟大忙时节，俺从军青壮若不下田收割，难道看着俺齐国妇孺老弱累死田间不成？”郦食其伸出大指：“田相之仁，海内罕见呀！”田横笑道：“先生千里而来，不是为了夸奖俺田横的吧？”郦食其笑道：“田相所言不虚，郦某此行奉汉王之命正是为齐国君臣百姓而来，只是……”郦食其望望四周不再说话。田横点头：“此处不是讲话之所，先生且请上车，临淄城就在前面五里处，俺们到城里说话。”

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待续

一轮满月高悬夜空，将白银般的清辉洒向大地，临淄城内万籁俱寂，唯独临淄田横相国府内大堂上烛火通明，田横与手下计叟、智伯、许负等人正在商议郦食其来齐之事。田横抚髯问道：“各位先生，你们看郦食其来此意欲何为？”智伯：“主公，不用说，肯定是奉命前来商议联汉抗楚之事。”计叟点头道：“不错，如今汉王刘邦被霸王项羽困于成、荥之间，苦苦支撑，巴不得四方诸侯施以援手，助其脱困。派人来说服俺齐国与之联手共击霸王，也是必然之理。”田横道：“年初，汉王兵出函谷关之时，曾派人与俺大哥齐王田荣联系，共同起兵反楚，没想到，大哥田荣举兵后反被项羽所杀，汉王自己数十万人马也被霸王所灭。如今又派人前来联络，俺齐国若是再次与之联手反楚，有把握吗？”许负：“主公，我前番说过依五行相胜之理推演，汉胜楚败乃是天运之道，眼下汉王虽处劣势，但终能克楚，俺还是赞成与汉王联手。”田横沉思道：“阴阳之道虽说如此。但我闻郑国当年占星师裨灶预言国都将发生大火，劝相国子产用玉器禳祭，子产却说‘天道远，人道迩，非所及也，何以知之？’未采纳裨灶意见，结果并未发生大火。可见天道幽冥，人事难以预料，俺意且慢做决定，先与郦食其面谈后酌情再定……” 夜深人静，临淄驿馆宽大的屋内，郦食其斜倚榻上，静静地思索白天的所见所闻，田横夫妇的朴实无华给他留下深刻的印象。他感到要说服这样一个对手归顺汉王并不是像原先所想的那么简单。还是子房说得对，田横乃弘毅之士，用高压恐吓手段肯定无效，用名利地位利益诱惑大概多半也行不通，软硬两手都不行，那该用什么手段去打动对方呢？作为一个老练的说客，郦食其深知只有抓住对方的弱点才是最有效的说服手段。然而，田横此人的弱点究竟在哪里？正思忖间，突然门外传来轻轻的敲门声，郦食其谨慎地坐起，问道：“何人夤夜造访？”门外一个年轻的声音响起：“郦先生还未睡吗？且请开门说话。”郦食其急忙起身上前拉开屋门，只见门外一蒙面青年男子闪身进屋，随即把门反身拉上。郦食其退后几步，惊讶地望着蒙面客，警惕地问道：“足下何人？深夜到此何干？”蒙面客答道：“郦先生不必惊慌，在下是来相助先生说齐成功的。”郦食其：“足下何出此言？”蒙面客：“先生是来游说我齐国归汉灭楚的吧。”郦食其：“足下何以知之？”蒙面客：“先生自汉王处来，自然是替汉王做说客来此，只是齐相田横此人却未必容易说服。”郦食其点头：“确实如此，老夫也正在为此事发愁。”蒙面客：“我愿助先生一臂之力，保证先生说齐归汉。”郦食其欣然道：“如此最好，愿闻高见。”

蒙面客：“田相此人不惧强横，不贪钱财，不近女色，一般威逼利诱都奈何不了他，唯有一事能说动他。”郦食其急问道：“何事能说动田相？”蒙面客并不答话反问道：“先生可知田陈篡齐之事吗？”郦食其点头道：“此事天下人皆知。当年齐国原是姜姓吕氏封国，后被田姓所代，齐国宗庙社稷尽归田氏，此事算起已经有近两百年之久了。怎么，这与田横有干系吗？”蒙面客点头道：“自然有关。然田陈篡齐之事世人一般只知其一，不知其二……郦食其惊讶道：“何有此谓？”蒙面客：“先生且听我慢慢道来。其一，我姜姓齐国虽然被田姓篡国近两百年之久，但我姜姓子孙从来没有忘记篡国之恨与复国之望，一直在暗中谋划复国；其二，当年我姜氏末代国君齐侯康公将国君之位让与田氏之时曾与之有个约定。即：今后凡是田姓国君即位，其夫人必娶姜氏女人，以传我姜氏一点血脉。这两点，近二百年来从未中断。如今齐国田氏已日渐式微，齐之三田已去其二，仅剩乳臭未干小儿田广勉强称王，若无相国田横一人苦苦撑持，田氏一门岂能生存？此时正是我姜姓复国的良机。只要汉王肯助我姜姓一臂之力除去田横，让姜氏后人王齐，我姜氏齐人一定助汉灭楚夺取天下。不知先生意下如何？”郦食其闻言大吃一惊，没想到齐人姜田两家恩怨世代交替竟然长达200年之久，至今仍未消除。郦食其问道：“田氏代齐既然已有近二百年之久，田氏早已根深蒂固，姜氏难道还有复国之望吗？蒙面客答道：“先生岂不闻‘百足之虫死而不僵，’我姜氏享国近千年，根子难道不深不固吗。何况当年夏禹之后其孙国君太康失德，被手下臣子后翌夺位，其后历经百余年，太康后人少康终于复国中兴夏朝。这史上有名的‘太康失国，少康中兴’的史实，先生不会不知道吧。”郦食其点头：“不错，这倒是青史留名的复国史话”蒙面客傲然道：“既然夏禹后人历经百年最终复国，难道我姜氏后人就不能效法前贤，光复先祖创下的宗庙社稷吗？”郦食其沉吟半晌，觉得这是一个利用齐人内部矛盾为汉王所用的好机会。于是点头道：“好吧，我可以将足下意见转告汉王，尽力相助你等复国，只是眼下如何说服田相一事，还望指教。”蒙面客：“田横此人心心念念只在齐国，且宽仁爱民，只要承之以守土之信，仁义之道，田横安不归汉？”郦食其闻言如醍醐灌顶，大喜拜倒于地：“足下果然一语中的，多谢指教了。敢问足下尊姓大名？”蒙面客摆手道：“先生暂时不必知道我的名姓，只要知道我乃齐姜氏后人即可。先生且请安歇，须知齐人最重然诺，切不可忘记承诺之言。”郦食其拱手道：“不敢，不敢，我一定劝汉王助姜氏复齐。”蒙面客：“有劳先生了，我等后会有期。”蒙面客转身开门走出屋外，霎那间消失在沉沉夜幕中。 齐国相府内田横以及数位门客端坐于大堂几案之后，静静地等待汉使到来。 一侍从由堂外进来向田横禀报：“汉使郦食其求见。”田横点点头。郦食其宽袍大袖峨冠博带，在侍从的带引下，不慌不忙地走上堂来。进来之后快步趋前向田横双手前伸，两掌互交，一躬到地行君臣拜见之礼，口称：“汉使郦冀（郦食其，名冀，字食其）奉汉王之命前来贵国商议军国大事，还望相国酌处。”田横微微一笑：“先生大名横早有耳闻，请不必客气，汉王有何见教，尽管道来，横洗耳恭听便是。”郦食其再次施礼恭谨地说道：“田相过誉了，冀乃一介寒儒，蒙汉王不弃收为帐下走狗，供其驱遣。如今暴秦已灭，天下诸侯纷争不已，尤以楚汉两国相争最烈。各路诸侯不是助汉就是帮楚，不知贵国君臣作何打算？”田横：“俺齐国并不愿介入楚汉争端，只想保境安民，过自己的太平日子而已。”郦食其：“田相可知当今天下人心归向吗？”田横：“此话怎讲？”郦食其：“田相若知天下人心归向，齐国就可以保全，若不知人心归向，齐国危矣。”计叟在一旁插言道：“郦生此言未免耸听，天下人心归向与俺齐国何干？俺等只要国人心向于齐，齐国自然高枕无忧。”郦食其摇头道：“先生此言差矣。自秦王嬴政扫平六合，八荒归一，海内一统，罢黜诸侯，独尊皇帝，本是安享太平之时，然始皇暴虐，不恤民力，修长城、建陵墓、造宫室、施酷法，失去黔首之心，前有陈胜吴广揭竿而起，后有天下豪杰群起抗暴，今秦庙已隳，诸侯纷争复起，逐鹿中原，问鼎九州，若不明其中人心所向，如何谈得上保全齐国？”智伯诘问道：“如依郦生所言，如今天下人心归往何处？”郦食其自信满满地：“自然是归向汉王。”田横：“先生何出此言？”郦食其摸摸酒糟鼻子，做个饮酒的架势，笑道：“在下口渴，能否向田相讨杯水喝？”田横哈哈一笑：“先生提醒的是，倒是田横失礼了。”田横回头对站在身后的傅义说道：“快去拿大觥来，给先生上酒。”傅义瓮声瓮气地：“先生不是说要水吗？”司杰在旁捅了他一下：“人家说得是客气话，闻名天下的高阳酒徒岂能喝水，还不快去取酒。”傅义摸摸脑袋恍然大悟，急忙奔入后堂取酒。待取出酒后，给郦食其斟上满满一大酒觥，说道：“先生请喝水。” 大堂上诸人闻言皆笑。郦食其拿起酒觥看看，只见觥中美酒如血色般殷红，一股酒香扑鼻而来沁入心扉。郦食其仰面喝下。用舌尖咂咂嘴唇意犹未尽地连声赞道：“好酒、好酒，人言齐国兰陵美酒天下无双，果然果然，谢过田相了。”田横笑道：“不用谢，俺齐国别的没有，些许薄酒倒还不缺，先生尽管放怀畅饮就是。”郦食其用袖子一抹嘴巴，精气神大涨，朗声说道：“田相，恕在下直言，当今天下，人心思汉，凡归汉者，必成大事，若附楚者，必将败亡。郦生此来，就是劝齐国归汉灭楚，共图富贵。”计叟笑道：“汉王日前数十万人马被项王半月之内一鼓荡平。老父妻儿皆落于人手。如今困于荥、皋之间自身难保，何来灭楚之说？”郦食其仰面大笑道：“先生只知其一不知其二。汉王虽新败于彭城，然胜败乃兵家常事，不足为奇。现今汉王倚荥皋之险，拥三秦之地，据敖仓之粮，塞黄河之渡，楚军欲西进而不得，欲东退而无方，前有汉王截道，后有彭越、英布袭扰，霸王虽勇，已是强弩之末，势不能穿鲁缟。其兵锋已挫，其败势一也；汉王宽宏大度，赏罚分明。对六国诸侯不吝封地封王。缴获财货立即分给将士，故天下才俊四方来投。汉王安坐帷幄，就可驱使千里之外的天下诸侯为其效力。反观霸王，有功不赏，有罪不罚，攻取所得，宁可堆积在仓库，也不肯分给将士，所以无人肯为他效力。得道多助失道寡助，其败势二也；汉王仁义素著，当初兵入咸阳，与关中父老约法三章，简政宽刑，深得人心。而霸王残暴寡情，先坑杀秦降卒二十万于巨鹿，后溺毙楚义帝于九江，兵燹过处，草木不生，此等暴虐之人必为上天所不容，其败势三也。故此汉有三胜，楚有三败，此乃天意，天意不可违。齐国若与汉王结盟，齐之山川社稷可望保全，如若不然则危矣。还望相国三思而决。”田横听到此处，与座中许负对望一眼，相互暗暗点头。田横听罢郦食其一通说辞沉思道：“先生所言果然有理。但我且问一句，如果汉王得到天下，欲为武王还是秦王？郦食其闻听此问，先是怔了一下，随即明白田横此问的深意，不由得心中暗暗佩服对方的睿智。

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原来田横此问中的武王，指的是西周开国之君周武王姬发，所谓秦王指的是灭周统一天下的秦王嬴政。公元前1046年周武王姬发联合八百诸侯进攻商纣王国都朝歌，讨伐暴君商纣王，是为牧野之战，殷商大败，商纣王自焚于鹿台，殷商灭亡，周王朝建立，定都镐京。周武王姬发成为天子，分封天下万国，建立封建制度，齐国乃武王分封天下的第一个最大诸侯国，且是封给了其丞相兼太师姜尚姜子牙。可见齐国在天子心目中的地位是何等重要。而秦王嬴政扫平周朝分封的关东六国，取周而代之后，废除分封制，建立中央集权的郡县制，成为集大权于一身的始皇帝，诸侯封建从此不复存在。这是自夏商周以来国家政治制度的根本变革。田横此问的要害就是要搞清楚汉王刘邦得天下后究竟是要分封诸侯效法西周封建制度，还是效仿秦始皇废除分封设立郡县制度？如是前者，他可以跟刘邦走，如是后者，他就坚决反对，站在霸王项羽一方，项羽虽然暴烈但毕竟还是分封诸侯，恢复了被秦灭掉的关东六国，使六国宗庙社稷得以传承。应该说田横的这种担忧还是有他的道理的。因为秦始皇建立的中央集权郡县制度毕竟在当时为时较短，仅有十几年时间，还不能为当时大多数世人所接受，尤其不能为六国贵族后人所接受。相反自周代以来，分封制已实行了近千年，在巨大的历史惯性之下，分封制是当时六国贵族唯一能够接受并认可的政治制度。所以田横有此发问也不奇怪，可以理解。郦食其何等聪明之人，略一思索，就明白田横此问内涵。他知道，田横心目中最关心的并不是谁能取得天下，而是谁能在得天下之后，让齐国宗庙社稷得以保存延续，不至于断绝。郦食其朝田横竖起大指，哈哈大笑道：“田相此问，切中肯綮。我前已说过汉王宽仁大度，赏罚分明。他若能得天下，自然效法周天子分封诸侯，共享富贵。况且周天子建分封享国八百余载，秦王立郡县不足二世，仅存国十五年即亡。前车之鉴，优劣自明。田相大可不必为此担忧。”田横道：“夫子此言能否代表汉王意见？”郦食其拍着胸脯道：“我既是汉王派来的使臣，所说一切当然可以代表汉王的意见。”

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