借用了登势婆婆的后院，土方以木刀指着不远处摆在木桩上的石块，把当年银时告诉他的话一字不差讲了出来：“心，手，时机。”说着目光渐渐锐利起来，“武士的刀就是心，心即意念，也就是自己想要守护的东西，这种意念越强烈，流到手上的力量也就越强，然后……”步子迅疾迈出，“在精神最集中的那一刻——”身影停驻的瞬间，木刀挥出，石块斩作两半，断口极为平整。
“怎么样？”
身后之人一言不发，土方转身，对上一双满是愕然而又神色复杂的眼睛，重新将一块石头搁在木桩上，回去把木刀递给他，“试试。”
克服着心中障碍，坂田慢慢接过木刀，盯着刀身，这是他第一次握洞爷湖，却也明明只是把木刀，可违和感从手掌心一直窜到臂后肘，他控制住颤抖，抬眼看那石头，深吸一口气，迈出步子。
逼近之时木刀抬起，却是忽地被人握住了手臂，土方下了十分的力阻拦，可依旧拦他不住，刀锋闪电般横劈过去，终是停在石头左侧一寸，所有动作顷刻凝固。
“心若乱，刀必断。”土方说道，“既然有心事，为什么不能告诉我？”
这句话后，木刀“吭啷”落下，坂田忽然觉得头疼如锥钉，双手箍着脑袋跪倒在地。
“你怎么了！”土方立刻探其手腕，坂田随即抽出手来，喘过粗气，强作无恙说了句“我没事”。
“我就这么不值得你信任？”
“不是，不是这样……”坂田道，“我只是觉得自己一无是处，非但保护不了你，还得被你照顾着。”
沉默，接着轻声一叹，土方道：“跟我上楼。”

二人回了万事屋，土方于案桌一侧坐下，立起臂肘张开手，摆出掰腕的架势，道了声“来”。
坂田过去坐下，慢慢握住那只手，两道目光交汇的一瞬，二人心照不宣开始发力，竟是势均力敌，全然不似缠绵长夜谁上谁下时的分明，虽说是较量，坂田并未觉得辛苦，他目不转睛注视着面前之人，掌心传递来的温度让他贪恋，如果可能，他希望这场“比赛”永远不会结束。
终于，掌心中的力道渐渐消失，坂田握着那只手扳了下去。
“这是你的优点。”土方看着他道，“其中之一。”
“你安慰人的方式还真是……”
“我用了全力。”
看着土方认真的表情，坂田悄悄握紧掌中的手，“你一定是上天派来的。”他说道。
土方就这么看着他，任由他握着，不动不挣扎，不声不言语。
“京都城里，没几个人看得起我，更别说跟我结婚，我曾起誓但凡有一个人不嫌弃我，我就把命给他，什么喜欢不喜欢，从没奢求过，可你偏偏出现了，偏偏是这么完美的人，偏偏选中了我……”说到这里，坂田无奈一声苦笑，“我不是在跟你抱怨，我只是不知道该以何种身份、何种心情跟在你身旁。”
“坂田。”
如果没记错，这是土方第一次这么唤他，一时间让他有点发懵。
土方看着他道：“我承认，因为你跟银时一模一样，我才一度把你当成他，不过现在，我很清楚你是谁，你是坂田，不是银时的替代品，即便如此，我还是愿意跟你一起并肩面对一切，不管世界变成什么样，不管我们还有多长时间。”
怔了半晌，“呵，呵呵……”坂田蓦地笑了起来，自嘲道，“我可真是个笨蛋呐，这么长时间的纠结被你一句话就解开了，原来这么简单。”
“是我一直以来没走出困局才让你吃了那么多苦头。”
“有你这番话，我死而无憾了。”
“你不会死的。”土方道，“我可是天下第一的医生。”
注视着面前的人，坂田一手紧握着那只手掌，另一只手覆上去裹住，像是捧着珍宝一样小心翼翼，“那么医生，你的病人犯了个心结，只需你点个头，这个结就解开了。”
“是什么？”
“好想唤你名字，哪怕只在没人的时候……”
唇角微弯，土方点头，“嗯。”
坂田将那手捧到嘴旁，轻轻在上面落下一吻，“十四、十四……”念着这两个字，微微发颤的声音掩饰不住欢喜，“每个人都需要一处称为‘家’的地方，在万事屋呆得越久就越觉得这里原本就该是自己的家，其实那些无家可归的人此时此刻就想要这么一处地方吧，哪怕没有红墙金瓦，只要有家人、爱人在身边，有个能遮风挡雨的地方就足够了。”坂田随意说着，土方安静听着，“一家人一条心，没什么困难是克服不了的。”
“这就是为什么你会提出成立民间自救队，团结愿意自力更生的人，建设新的家园，对么？”
“其实，我觉得自救组织还是可行的。”
“怎么说？”
“你想想，人心分崩离析最有可能生出什么，大大小小的组织，持有相同目标和观点的人聚集在一起，各个组织开始争夺有限的地盘，人口多了需要扩建房屋也只是钱和时间的问题，可人心散了倘若在这个时候运用病毒手段，京都城陷落岂不是顷刻间的事？”
“继续。”土方迫不及待要听下文，眸中闪烁着光彩。
“在新势力壮大称霸一方前，咱们不如自己扶持成立一支队伍，抢占主导权，最大程度引导民心维护稳定和安宁，至于那些恶意寻衅滋事的，就交给真选组了。”
见对方半天没反应，坂田问：“怎么了？”
“不愧是真选组副长大人。”土方赞许道，“这是众方案中最妙的一手，京都有救了。”
“是你……”坂田微微笑道，“是十四教得好。”
土方莞尔，另一只手覆到坂田的手上，二人彼此相握，“再陪我去一次屯所吧，把这个方案告诉他们。”
“好。”

时至傍晚，店铺上了半拉门板预备打烊，坂田让土方在屋里好生歇着，自个儿跑出去买吃的，不一会儿，有人敲门，动静一顿三响，极有礼数。
“万事屋和不药坊明早再营业，客人请回吧。”土方喝着茶道。
“请问新京组组长阁下在吗？”一个熟悉的声音问。
“你是……”
来人进门，土方看去，竟是桂小太郎，那张陌生又熟悉的脸让他有种恍如隔世的感觉。
“想不到会在这里遇见。”桂看着他道，“土方君。”
被唤出名字的一刻，土方明白了，便是道：“许久不见，桂先生。”抬手，“请坐。”
“没想到新京组是你的。”桂打量了一眼四周环境，在土方面前落座。
“是我跟他的。”
“银时还活着？”桂惊道，“那躺在江户墓园里的是……”
“我问你一件事。”土方没有立即回答，转而肃声问，“来京都前，纸历上是哪年哪月哪日？”
“庆应三年四月十六。”
沉了口气，土方道：“此时此刻的京都是文政十一年十月廿九。”
“这到底是怎么回事？”桂疑惑不解，“只一觉的功夫天都变了，春转冬，樱变雪，还多了一些莫须有的像自己又不像自己的记忆，像是被什么力量篡改了时空。”

“与其说时间倒退了三十几年，不如说这是另一个世界，你、我、以及这段时间凭空出现在京都的众人应该都是来自原来的世界，这中间的缘由我或许知道一些，可一时没办法说清楚。至于银时，曾经的他已经不在了。”
“那你说的那个他……”
“不瞒你说，我来这个世界的原因跟你们不同，我是专门来找他的，可以说找到了，也可以说找不到。”
“怎么说？”
土方轻摇摇头，“这里只有坂田，如今是新京组的组长、真选组的副长、万事屋的当家、土方十四郎的夫君。”
惊愕过后，桂轻笑了笑，道：“果然有些复杂，只是，既然不是他，你为什么还要跟这个人结婚？”
“没有原因，却不后悔。”土方说道，“有些事情很难解释得清楚，如果是你的话，我倒是可以告诉你一句话，也只有你能听得明白。”他看着桂认真道，“他不是白夜叉，却是坂田银时。”
注视着土方的眼睛，桂了然，“不是也好，忘记那些痛苦，他能活得自在些。”接着又道，“不过，还是恭喜你们了。”
“谢了。”土方说道，“你知道吗，高杉也在这个城市。”
“是么。”淡淡两个字，桂沉默，片刻便是起身道，“时辰不早了，我先回了。”走到门口，驻足道，“对了，虽说是旧识，我也佩服你的才能，但道不同不相为谋，我们攘夷组誓与幕府斗争到底，今后再见我不会客气的。”
土方不清楚桂小太郎与高杉晋助之间究竟有多少恩怨，松阳死后，他的学生互相反目成仇，高杉更是视银时为死敌，不知道那个男人知不知道京都城出现了跟松阳一模一样的人，他有种预感，高杉一旦知道了这件事，京都会掀起一场惊涛骇浪。
桂离开后，没一会儿坂田就回来了，从食盒里丁丁乒乒端出来碟子碗盏，一边摆桌，脸上一边挂着掩饰不住的悦色。
“你笑什么？”土方看着他。
“没什么，就是高兴，咱们生意好嘛。”
土方收回目光帮忙摆筷，不再追问，心道或许这家伙将方才的对话听去大半，其实这也没什么，他的真实想法早就无需再遮掩了，他因为不坦率已经在第一世留下了无法弥补的遗憾，这一世他不想再重蹈覆辙。

药坊里的药全部用完了，土方给坂田留了字条，只身出城前往北部山区采一些，路经“帷蔷之念”，见城门外二十余人排队，上前询问便知都是等着笔试的，好奇之下便跟着进去看看。
跟着队伍去答题屋的途中，土方朝远处了一眼，整条主街青石铺就甚是古朴，一直望不到尽头，两侧商铺鳞次有秩，行人虽不多却彬彬有礼。这不禁让他感叹以前那个世界，自从外来天人入侵，大小城市东不东洋不洋，江户俨然被浓妆艳抹为现代化都市，唯有京都还保留着些许古色，可与眼前这城比起来却仍逊色一分。
“想来吧？想来的话就把题都答对咯！”领头的士兵如此说道。
土方收回目光往前一瞧，原来所有人都盯着城内景象挪不开步，可不一会儿就被催着进了答题屋。
“这里共有五道题，答对三题就可入城成为我们的永久公民。”
负责人宣布完毕后，有几个人一副胸有成竹的表情，待试题发下来，纷纷傻眼。
“这是什么情况，怎么跟我们拿到的不一样？”
“我*操，花了老子20个大子儿，这不是坑人吗？”
“大家请安静一下。”负责人说道，“我们从不对外出售试题，就算买到的是真题也是以往的，我们每次的题都不一样，劳烦各位回去之后转告亲朋好友，不要再花冤枉钱，以免造成不必要的金钱损失。”
“噗哈……哈哈……哈哈哈哈……”坐在最后一排的男人突然癫笑起来，“有买题的钱还不如买几本百科全书，难道你们还看不出来吗，他们要招揽的是博学多才的人，而我，精通古今中外、熟读杂学百家，获全国非常6+1问答三连冠的百科知识大王，命中注定就是这个城一直等待的人才。”说着扬起下巴，捏起笔，“就让你们见识一下吧。”接着将试题翻到正面。
“……”
沉默持续了整整1分钟，男人突然炸起来，眼球爆出，“这都什么鬼，安政是哪年，历史上根本没这个年号，你们耍人玩儿呢吧！”
屋内乱作一团，土方开始一道道斟酌题目，这才发觉其中的违和感，若不是刚才那人提醒，他都没想到“安政”年号的怪异之处，“安政”于他而言是十年前的年号，可他穿越的这个世界却是比“安政年”早了25年，这些人看不懂题目实属正常。
第一题：安政年间被誉为“暴君”的幕府将军是哪一位？
土方不假思索便写上『德川定定』四个字，并未细想题目字里行间对那位将军的讽刺意味。
第二题：安政年间全国共有多少个藩郡？
这题亦难不倒他，提笔写上『二七六』。
第三题：安政年间由境外引进一种耐旱粮食作物，并在民间广泛种植，这种作物是什么？
答案是『玉米』。那几年，土方跟随师父常在民间走访行医，这题目于他来说很是容易，规则说答对三题就可入城，这前三道题，但凡来自安政年的人都会知道，由此可以断定，这“帷蔷之念”的主人应是来自安政年，而设置这些题目的意图，应是要聚集同样来自安政年间之人。
第四题：安政二年始，有一首盛行于宫廷的曲目，用以歌颂士族精神，这首曲子是什么？
盛行于宫廷的曲子，于民间便是阳春白雪、高高在上，他也曾出入不少达官显贵的府邸，自然知道是『兰菊君子引』，想必剩下两题便是用来区分答题者的身份阶层。
第五题：安政四年，国药监曾颁布一项规定，所有平民医者皆可通过考试入选士医，这条法律叫什么？
当土方写下『惠医举士令』五个字的时候，才意识到这里面似乎有什么地方不太对，前三题筛选出来的是来自安政年间之人，第四题区别出平民和士族的身份，而最后一题则是专门为医者设置的，出题人费尽心思、层层谋划，除了为招揽百姓，似乎还在寻找什么人。
土方一心入神思考，浑然不觉周围的人已经离开，屋内只剩他一人，直到负责人站在他身旁提醒道：“考试时间到了，请您写好姓名。”
将答题纸攒成一团，土方站起身，“抱歉给你们添麻烦了，我并不想入城。”说完离去。
那负责人将纸团小心整平，仔细看了一遍，立刻召手下进来，吩咐道：“跟上刚才那个人，看他住在哪，打听清楚他的底细。”
“是。”
负责人将那纸轻轻折好掖进袖中，自言自语道：“已经是第六个满分了，却是第一个不想入城的，但愿他就是您要找的人，城主大人。”

回来的一路上，土方越想越觉得那几道题是个圈套，而自己险些就踩陷阱里去了，“垂璧”“金辇”“奈落”“帷蔷之念”，没有一个是人间天堂，其主人均各怀鬼胎，盘算着各自的利益。
“脸色这么差，一定是采药累坏了，来我给你按摩按摩。”坂田正要拉他胳膊。
土方一把抓住其手腕，“暂且歇业，要是有人打听我，提高警惕。”
“什么人要对你不利？”
“没什么，只是有种不好的预感，可能会有麻烦。”
“别太担心。”坂田宽慰道，“这几天咱们先在家里，出门就一起行动，要是有什么异常就搬去屯所。”
土方点头。
几天过去，并未发生什么特别的事，当他们再回来开张，却是发现门口被贴了封条，上面写着“勒令停业”，印章是“国药司”。
“我去找近藤兄帮忙。”坂田预备动身。
“没用的。”土方道，“这张封条上的印真选组管不了，只有全国范围内的清查才会贴这种条子，先弄清楚原因再说。”
这时，土方才发现封条内还夹着个信封，里面是张邀请函，上面写着京都城将要举办全国医术等级评测，合格的颁发从医资格证，才被允准经营医馆药铺，优异者还被国药司录取为士医。看到此处，土方于心中冷笑，士医，别人视为荣耀的头衔对他而言如同草芥，第一世因为这头衔吃得苦头已经够多了，如今又要往那火坑里跳么？
不过他们来的路上，其他医馆药铺似乎也有骚动，看来这封条和邀请函不像是专门针对他的，可一时又想不通弄这一出到底是何意图，就目前来看，手上这张纸最惹眼的也就是那两行并行的比赛日期了。
『文政十一年十一月十九』『庆应三年五月初六』，看来连上面也承认了双历的存在，一个日子两个日期，前后跨越三十余年，当真旷古奇谈。
土方侧目看到坂田也正盯着那纸上的日期发愣，那家伙想必也知道两个世界的存在了，两本日历使得派别之间的矛盾日益加剧，大家按照各自的日历年份生活，斗争蠢蠢欲动，他们注定是没办法两个人安安稳稳地过日子。

“你最近都没怎么睡好。”夜半，昏暗的卧室里响起坂田的声音。
自从分手风波过后，二人再也没有同被，只一个房间，两床被褥相隔半臂，像结婚十年互不打搅睡眠的老夫老妻，这种微妙的夫妻关系并不让二人觉得别扭，反而有种彼此信任的感觉，坂田不晓得这种状态会持续多久，也不去瞎琢磨土方的心思，他知道二人尚缺少一个契机，在那个时刻到来之前，他跟土方这么安静地同居便已经足够幸福。
“嗯。”土方轻声回应，“最近发生了太多事。”
“是跟你以前所在的世界有关对么？”
“你知道了？”
“还记得我们第一次见面吗，当时我想尽办法调查你，却什么都查不到，最近又发生了人口暴涨，甚至还出现了两本日历，我就想，你或许跟他们一样，都来自异世界。”
“外面变成这个样子，我是罪魁祸首。”土方说道。
“那我就是万恶之源咯？”坂田打趣道。
“你这家伙……”土方失笑，“问你个问题，你想让我抛头露面么？”
“作为丈夫来说，不想，因为夫人太优秀。作为知己来说，想，因为土方医生苦习医术是为了悬壶济世。”
“口才见长。”土方夸赞道，“所以说，你是想还是不想？”
“比起丈夫，作为知己更使我荣幸。”坂田微微笑道，“放手去做吧，不要有什么顾虑，你我都不是从前的我们了，不是吗？”
“是啊……”土方将心中郁结的不安轻轻吐出，合上眼。
“睡觉睡觉，晚安了。”坂田蒙上被子，心道再继续聊下去非得出事不行。
“你知道么，我来这个世界，苦习医术，只是因为你……”
“！”坂田愕然睁眼，扭过头去，看到土方已经入眠，方才的难道是呓语？
任凭胸口怦怦乱跳无计可施，他无奈叹了口气，“糟了，这下该我睡不着了……”
……
翌日醒来，土方发现身旁的被褥已经收拾起来，人不知道跑哪儿去了，桌上留下“晚上回来”的字条，兴许又去做什么傻事了，土方心里想，在人回来之前就只有等了。
临近半夜的时候，坂田兴冲冲地跑回来，怀里抱着个大盒子，气喘吁吁进了屋。
土方放下医书问：“你这是……”
“生、生日快乐！”坂田把盒子放在他面前。
“今天不是我生日。”土方有些奇怪。
“你忘了，现在两本日历，今天是文政十一年十一月十八，也是庆应三年五月初五。”
“你怎么知道是五月初五？”
“那次在河边，我问过你，你告诉我的。”
当时喝醉了，土方模模糊糊记得好像是有这么一回事，打开盒子，竟是一身衣服，坂田说：“四条河原町那边有家顶有名的裁缝铺，我亲自选的料子定的款式，快去试试。”
整套衣服分为内外两层，内层为纯白内衫，外面再披上一件黑色外袍，领口、袖口及下摆处均绣着白色水波纹，最后系上黑色腰带。
换好衣服的土方从卧室出来，坂田满意地上下打量着，拍手道：“这个颜色果然最配你，明天穿着去考试，一定能拿好成绩！”
土方张开手臂，一个猝不及防的拥抱让坂田全身僵住，“谢谢。”他在他耳边说。
全身血液翻腾奔涌，将意识冲刷得一片空白，坂田抬起胳膊收紧，认真感受着温暖的怀抱，轻声道：“该道谢的是我，谢谢你，让我这么幸福。”