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这一排脚印有深有浅，因为人数众多，所以不难分辨。不过走了一段之后，脚印却兜起了圈子，来来回回绕成了几个叠在一起的圆圈，这些脚印有来的有往的，显然布下这个迷阵的人是不希望后来者追查到真实行踪的。崔大力冷冷一笑：“米粒大点的本事，也在你爷爷面前卖弄！”他叫过来一个土匪：“二踢脚，你把线捋一捋。”这二踢脚祖辈是山上猎户，最擅追踪野兽的痕迹，尤其擅长找到野兔的洞穴，虽然说狡兔三窟，但兔子转山坡，转来转去回老窝，走的线都是固定的，只要寻找到它的行踪规律，在它的线上设个套，它就会一头栽进去爬不出来。只是二踢脚这人脾气暴，在绺子里人缘倒是一般。他得令之后，走到那些大小圆圈前转悠了两圈，笃定地对崔大力道：“炮头，他们往那个方向去了！”崔大力道：“很好，顺着撵下去！”在接下来的行程中，他们又陆续发现了好几处这样缠绕在一起的脚印，但每次二踢脚都能明辨正误，于纷繁的脚印中找到正确的道路。

董承金眼力极佳，在众人走出一道山谷后，走在前排的他低声对崔大力道：“炮头，那儿有一条裂开的地缝！”经他一提醒，崔大力也注意到了：“没有雪，好像是新裂开的！”他右手向身后做了一个警戒的手势，众人纷纷将兵器握在手中，下了马谨慎地向前走去。在他们距离地缝尚有四五十步远近时，面前猝然起了一层雪幕，密密扎扎的雪粒和着狂风直扑到脸上，让人呼吸为之一滞。而就在这一重重遮掩的雪幕中，两柄长刃透破雪幕，闪着耀眼的银白光泽，向着最前的董承金劈面砍来！

董承金反应奇速，见到平地刮起大雪身子已平平飞出，在空中给一个前滚翻，堪堪避开了那两柄长刀，而他的短刀也已经出手，和其中一柄长刀在空中交错，发出一声刺耳的金铁交织声。董承金落到地上，惊觉手中的短刀竟然只剩了一半，那刀头居然被对手的长刀齐齐切去。来不及细思量，他已惊呼起来：“东洋战！”

东洋战是东边道一带的人对日本军刀的称呼。中国本土的铁矿山往往含杂质较多，锻造成型的兵刃多半材质较脆，所以在头些年直、奉、皖几大派系混战的时候，指挥官里很多人都拿着莫卧儿王朝或是东邻日本产的军刀，从战刀的锋利程度上来说，这两个地方的确比国内的要好用很多。和中国习惯锻造单手使用的单刀不同，日本军刀因为刀刃较长，是需要双手持握的，在战术动作上往往以劈砍为主，加上使用者自身的腰膂之力，往往可以将对手劈作两段。董承金没有料到居然会在这偏僻的地方遇到东洋战，因此才大为惊诧。

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使用东洋战的两人一击不中，在风雪中齐齐立住根脚，转身向后面的人劈去。他们都穿着白色的衣服，和雪地的颜色十分相近，难怪骤然从雪幕中冲出时让人无法分辨。崔大力大喝一声：“来得好！”在发现地缝之时他食指早已扣着扳机，此时见到人影晃动，当下凭手感嘭嘭嘭连开三枪，其他土匪也朝着两人射击。一阵乱枪过后，其中一人肩臂中弹，可他极是悍勇，仍是单手挥刀向崔大力劈来。崔大力不敢硬接，向后斜逸半步，单臂一抬将他的东洋战拦在外门，一记冲拳向他额角打去。那人身形已经用老，东洋战来不及回防，索性弃了战刀，劈面扣住崔大力的后颈，两人抱缠在了一处。崔大力原以为这人功夫平平，不料对手十分凶悍，不仅招招致命，而且好几次胳膊都能从不可能的方位拐过来，像毒蛇一样缠向自己，险险让自己吃了大亏。崔大力和他斗了几招，两人在雪地上翻翻覆覆，也没瞧出他究竟是用的哪一路拳法。

不过土匪们毕竟人多势众，他们从最初的惊愕中回过神来，立刻围攻这两个身份不明的人。因为和炮头缠斗的那人已经和他滚在了一处，他们不敢贸然开枪，只能先攻向另外一人。这人武功却高明得多，他在土匪群中来去自如，使开东洋战两三丈之内全是光影，容不得人近身。有土匪对着他开枪，但他的身法似乎比子弹还要快，那么多发子弹没一个能打中他，董承金急了，他瞅准空隙突进东洋战的防御圈内，将半截断刀对着那人的脖颈插下去。那人东洋战回防，董承金断刀一格，却再次被东洋战劈作两截。但就这么缓了一缓的工夫，其他人已蜂拥而上，齐齐扑在那人身上。何栖云因为站得靠前，被后面人一扑就直接倒在了那人身上，他那张饼子脸几乎和对面这张丑脸贴在了一处。他双手因为腾不出来，张开了嘴便冲那人的鼻子咬了下去。何栖云虽然不会啥像样的功夫，但常嗑松子的牙口可不是一般的好，他这钢牙一下去，竟然硬生生地将那人的鼻子咬下来半截。何栖云只觉嘴里咸乎乎的，慌乱中也不知是啥滋味，而后头人雨点似的拳头已经打了下来。何栖云因为和对手挨得太近，身上也挨了不少老拳。他大叫道：“别打我，别打我！”可后面的人见证了此人的高超武功后，哪里肯歇手，仍是不住地打将下来。那人武功虽高，但被十多个大汉压住，哪有施展功夫的余裕，最终被这些老杆子一顿不讲拳理的乱拳送上了西天。

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崔大力点点头，二踢脚紧了紧裤腰，在腰间挂着一盏风灯，踩着地缝开裂时留下的凸凹不平的岩石一点点向下挪去。那些岩石都有棱有角，倒是不难援引而下，二踢脚身体又灵活得像只猿猴，不过片时他已消失在下面黑漆漆的地缝之中。众人都大睁了眼睛向下看去，但内里实在太黑，他们只能听见人踩踏石块的声响，眼中也只能见到风灯微弱的黄光，却无法看清二踢脚的具体情况。这时董承金挤了过来，他眼神特异，在黑暗中也能视物，上次去找灭蒙鸟羽时就多亏了他这双神眼，此时他向下一瞄，便说道：“二踢脚已经到了地底了，他正在查看周围。嗯，没有漏子，他现在招呼我们下去呢。”

崔大力略一沉吟：“下面啥样子咱也不清楚，我们不能全部下去，这样，我带一半人先下去探探，明白人，你带另外一半人在上面，如果我们两天还没上来你们也就不要下去了，赶快回绺子向大掌柜汇报。”董承金并不同意他的安排：“炮头，你是绺子中举足轻重的人物，哪能轻易举动。我就代您下去看看，要是不行的话您再做后续安排。”崔大力还是想亲自下去，他现在正值当打之年，不比镇八方年齿已大，所以虽然在山寨中贵为炮头，凡事还是喜欢亲自动手。何栖云和杨二狗等其他人也劝道：“炮头大爷，这下面情况不明，还是我们这些年轻人下去吧。”崔大力一张嘴说不过这么多人，便只好道：“大家伙的好意我心领了，但不下去我确实放心不下。”董承金道：“炮头，您也不用忧心，如果没问题的话我们每隔两个时辰派个人回到这个位置，手持风灯一明一暗地晃三下，您就知道我们平安了。再说万一长青队的人摸过来，您也好和他们交涉。”崔大力一看董承金事事都料想的周全，也不便再拦，说道：“那你挑人吧，这次去前途未卜，你拣身强体壮的选，我在上面留几个人看着就够了。”他话虽如此说，董承金却也不能将所有的精兵强将都挑走了，他从队伍中选了十三名弟兄，何栖云和杨二狗都在其中，加上他本人一共是十四人，大伙儿背够了干粮和饮水，就沿着岩缝鱼贯而下。

楼主一会儿出去，中午的更新稍后贴上来。

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何栖云和杨二狗因为身体较弱，被排在了队伍当中，而且董承金为了照顾他俩，特意在他们前面带着，每逢遇到落差较大的岩壁时，就在下面托他们一把，就这样大家互相扶持，终于到达了地底，和先期到此的二踢脚会合。二踢脚跺了跺脚，见人群中并没有炮头高大的身影，问了一句：“炮头怎么没下来？”何栖云道：“炮头在后面接应我们。”二踢脚脸上现出几分失望，但也只哦了一声，没再说别的。董承金知道他有些看轻自己，但这种事不是靠几句言辞就能分辨得清的，他率先点检了一遍人头，见没有少人便闷闷地说了一句：“走吧！”当先向地缝深处走去。

此时他们这十五人所处的位置在地表之下十多丈，从这里看向头顶，只能望见一线狭窄的天幕，稀疏的光线照射到这里几乎剩不下什么，即便点亮风灯也只能照见眼前一小片地方。不过这里因为没有风，倒是比上面温暖许多，何栖云一路攀援下来，甚至觉得鼻尖和额头微微透汗，他举起胳膊擦了一把，快不跟上前面同伴的步伐。这地缝因为是自然开裂的，所以内里并非坦途，路上布满了凹凸不平的石锥和错位的石阶，甚至在一些位置还有横向开裂的的岩缝，那些岩缝深浅不一，通向更深处的地下。董承金走在最前，时而出声提醒后面的同伴，遇到较宽的裂缝时还不忘拉上何栖云和杨二狗一把。

在黑不隆冬的地底很容易失去方向感和对时间的把控，幸好何栖云修习了皇极生象术后，对天人象的理解和领悟又深了一重，这里地脉虽然杂乱，但总还依照规律而来，并为脱出五行之数，所以他还能分辨具体的走行路线。大约走出二三十丈，董承金忽然低声道：“有烟瘾的弟兄不要抽烟，还有不要让灯油洒出来，这里面有煤。”众人借助风灯的亮光向岩壁上照去，果然发现了内中夹杂着厚薄不一的黑色岩块，那边是可供取暖的煤块了。东边道地区盛产煤炭，有的甚至直接在地上露了出来，也不知从哪年哪月起，人们发现这些黑亮的石块能够燃烧，而且放出的热量比最耐烧的疙瘩头还要多得多，用它来保存火炭，可以一两个时辰不灭。所以自清末以来，在地下开采煤炭的短工也是不少，不过他们大多受雇于当地富有的商贾大户，一般也就是几个人合伙淘腾点，远没有形成规模。董承金在东边道多年，自然之道有煤的地方就有瓦斯，这瓦斯特别格路的一点就是遇火就炸，在煤堆里打短工的最怕的三件事就是冒顶、塌方、瓦斯爆炸，董承金可不想因为这个害得弟兄们尸骨无存。

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他们又往前走了一段，面前现出一道宽有一丈二三的深沟，下面黑魆魆的，无法预知深浅。沟上面有人用两根绳索搭了一座简易浮桥，瞧上去还算结实。何栖云忽然瞥到沟前面的岩缝中有一个亮闪闪的东西，杨二狗显然也看到了，他蹭着何栖云的身体将那东西捡了起来。前面的董承金听到他们衣服摩擦的声音回过头来，看到了那东西，面现诧异地说道：“这是束腰用的带钩，看样子是用白银打造的，你们看这上面还铸了个四足怪物，听老杆子说这叫蟠螭，也是龙的近亲。瞧这带钩的做工肯定是前面那些人留下来的。”众人都是信服地点了点头。平常的东边道老百姓吃饭都是个问题，拿草绳子往腰上一系就当裤腰带了，哪里需要什么带钩，用得起这玩意的，那都不是平常人。可带钩一般都固定在腰带上，而且这带钩明显分量不轻，是什么原因让它失落而主人不知呢？

何栖云从杨二狗手里接了过来，掂量了两下，心下正在思考，却听旁边有人说道：“那帮人借绳子过了这道沟，咱们把它给断了，等他们回来的时候来一个杀一个。”董承金一抬手阻止他继续说下去：“我们是来查明真相的，要是全部杀死了上哪里去寻找真相？我看不如这样，我们留两个弟兄在沟这面，其他人继续往前走，要是到两个时辰了我们都平安的话就回来递个话，然后你们再传给地上的炮头。”董承金说得合情合理，大家也无异议。

因为对面情况不明，董承金决定自己先过，他先用脚踩了一下绳索，觉得能承受住自己的重量便轻轻一纵，两足分别搭在两根绳索上。虽然他落下时动作很轻，很绳索还是左右摇晃了两下，他待绳索稍微平稳后方才再次举足，向前挪动两步。绳索再次剧烈地摇晃起来，他又再次等待绳索稳定才向前迈步，好在这绳索并不甚长，他只片刻便到了对面，四下寻顾了一番，觉得并无危险后，便对众人招手道：“都过来吧。”大家按照在山洞里前后行进的顺序依次走过绳索，转眼间已有六七人平安抵达对面，该轮到素来胆小的杨二狗了。他深吸了一口气，拽了拽肩上的包袱，又吸溜了两下鼻子，对身后的何栖云道：“药酒借我喝两口。”原来何栖云从先生那里拿药酒的事杨二狗知道，所以此时他要借酒壮胆。何栖云从怀中摸出马口铁罐，杨二狗哆哆嗦嗦地打开罐口，不料一个不稳洒出去不少，心疼得何栖云直咧嘴，埋怨他道：“你是自己喝还是孝敬土地神啊？”杨二狗喝了两口酒之后，才小心翼翼地一脚踩到绳子上。绳索立刻左右摇摆，好在他一只脚还在岩石上，倒也不如何惊慌。他提起留在岩石上的那只脚，刚要向另一条绳索踏去，忽然听见深不见底的沟里传来一阵刷拉拉的声响。杨二狗吓了一跳，立即退回到原地，大叫道：“下面有东西！”

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其实不用杨二狗提醒大家也都听到了。有人举起风灯，向深沟中照去。但沟中实在太黑，也看不清究竟有啥东西。董承金凝神盯视了片刻，低声说道：“那是个活物，准备上刀子！”有人举枪瞄向下面，董承金又补充道：“这岩缝里放音，先不要开枪！”

就在几人对答的时候那怪物已沿着岩壁缓缓地爬了上来。众人借助风灯，隐约看到这是一个体型庞大的动物，它约有六七尺长短，仿佛一只硕大的海星，浑身上下都是灰黑的淤泥，表面有很多类似癞蛤蟆一样的突起，那突起密密麻麻地，让人一见就头皮发麻。有人从地上捡起小石块，朝它用力地扔了过去。但听啪地一声，石块正中那物的脊背，被击中的位置突起突然开裂，向外溅出许多黑糊糊的汁液。众人鼻中都闻到了一股腥臭，仿佛鱼肆上放置多天的咸鱼一般。虽然土匪们都不是多爱干净的人，众人还是受不了这股味道，有人竟然扭头吐了出来。

董承金牢牢站在原地，双眼紧盯住那怪物，不受这股味道的影响。那怪物受到石块击打之后，只停顿了片刻就又缓缓向上爬来。董承金的短刀已经在和日本人的搏斗中毁掉，此刻他手中提着的是东洋战，正是先前从东洋忍者那里缴获的。待到那怪物在岩缝边缘一露头，他立即跳上前去，拧动腰身发力，以迅雷不及掩耳的速度向下劈去。这一刀他唯恐杀不死怪物，因此用上了十成力。东洋战当真名不虚传，伴随着一道银白的闪光，只听刷地一声轻响，那怪物的头已经被东洋战斩落，骨碌碌滚到了一旁，而它的身体却仍巴在了岩缝边缘上，腔子中的血液向外迅猛喷射，好多都溅到了头顶的岩壁之上，董承金早就有所准备，一刀劈下之后他立即闪身避开，饶是如此，他后背上仍然溅了几星脓血，简直秽不可闻。众人见它的血液并非赤红，而是如墨汁一般的乌黑色泽，同时那股腥臭味道比刚才更甚，都是纷纷躲避。

众人待那气味稍稍消散才敢凑上前去。董承金皱着眉，拿东洋战扒拉了一下那怪物的尸体，发现它体表的淤泥下面居然还似有什么东西。他用东洋战挑了一下，居然在怪物的后腿上挑起一大片黑乎乎的东西，有人问道：“这是褪下来的死皮吗？”董承金将它放在地上，翻了两下忽然抬起头来：“这是条裤子啊。”众人皆是大惊失色，难道这竟是一个吃人的怪物？可杨二狗看到怪物短小的前肢和粗壮的后腿之后，心底突然现出一个可怕的想法，他禁不住脱口而出：“这不是啥怪物，这就是一个人！”

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第二十章 九转金神

经杨二狗这么一提醒，众人也都醒悟过来。这怪物虽然长相可怖，但看身体比例，的确与人相差不大。董承金将怪物的脑袋踢了回来，拿鞋底在脑袋上蹭了蹭，将正面的淤泥清理掉之后，下面现出的是一张令人毛骨悚然的脸，这脸像是泡发了的面团，上面遍布着大大小小的黑色血泡，五官都异化成了和常人完全不同的模样，尤其是那张嘴因为下颌向前突出形成了猎犬一样的唇吻，但嘴中的牙齿仍是和常人无异，是两排齐整的白牙。这下大家终于确定，这怪物曾经就是一个自己的同类，可它怎么会变成这个样子？何栖云尚未穿越深沟，他遥遥看着董承金在沟对岸忙活，忽而心念一动，将背上的罗盘取了出来。这罗经在地缝里倒还指向准确，没有出现上次的问题，何栖云很容易地就分辨出了子午方位，他依照九星的顺逆行规律，依次推断九星的走向分布，因深沟所处的位置九一两数同宫，皇极派有诀云“坎离水火中天过，龙墀移帝座”，证明这下面果然有异，此人变成这副模样，就是因为他遇到了这深沟里的东西。他冲对面喊道：“大家小心，不要随便乱动这里的东西！”董承金冲他点了下头，说道：“你们也别在那边呆着了，快过来吧。”

被这个人形怪物一闹腾，大家更加小心翼翼一，杨二狗脚都软了，是董承金抛过来一根绳子让他系在腰上，对面几个人一齐用力才将他半拖半拽地拉过沟去。最后沟这面只留下了两个土匪，何栖云掐指算了一下，他们在这地缝的时间已有两个时辰，便对他们说道：“先回去一个人向炮头大爷报个平安！”其中一人答应着飞奔回去了。其余人等在深沟边也并未停留，径直向更深的地方走去。何栖云一边走一边向董承金说出了自己的推断，董承金道：“你觉得这个人是原本在这里的，还是韩立诚那伙子人的？”何栖云道：“刚才在地面上看这岩缝都没有一点儿雪花，肯定是刚开裂不久，这地下又没吃又没喝，什么人能在这儿生活？”董承金点头表示同意，还说道：“这里比咱们上次进的山洞复杂多了，咱们的弟兄平时都在外面活动，没进到山洞里面过，你留神叮嘱弟兄们要加倍小心一些。”何栖云答应了。其实不用他叮嘱，大家也是格外当心，不过这前面倒没啥特异，他们很快速地又向前推进了两三百丈。

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这时面前却出现了三条窄路，其中左右两条都是狭长深邃，仅容一人侧身通过，从外面可以看到内里有很多犬齿交错的石锥，显然要走进里面并不容易。中间的却是一个相对较大的缝隙，看石壁的陈旧程度可以推知这条缝隙原本就有，只是最近因为大地震颤而裂开的幅度更大了。何栖云举棋不定，忙用手指掐算了一番，他以六爻的天地人三才分别代表面前的三条道路，以子孙福神为可行之路，结果筮得泽天夬卦。此卦为坤宫五世卦，五爻酉金为子孙，那就应为三才中的天，也即可行之路在左边。何栖云将推算结果告诉了正在三条路前反复查探的董承金，董承金说道：“我的意思也是走左边这条。你们看，左边这条里好几块都有利器砍削的痕迹，中间的和右面的都没有，韩立诚他们肯定在里面，我们追下去就行了。”

众人统一了意见，就先后挤进了这狭窄的石缝中，其实这里已不能称作路，只是地底一条裂缝而已。不过因为前面已有人对突出的岩石做了处理，所以大家也都还勉强可以通过。向里挤出不过三四十步，走在最前的董承金看到旁边的石壁上凿了一个凹槽，而凹槽里摆放着一只黑黝黝的秤锤，瞧秤锤上厚厚的油泥，肯定是常被人使用的。董承金想要把它拿出来，隔着六七个人的何栖云一眼瞥见，低叫一声：“董大哥，别动，那是镇器！”接着他给众人解释：“韩立诚他们应该是知道地下有守护灵物，为不惊动它提前准备了镇器，这秤锤就是其中之一。”杨二狗问道：“这不就是米店常见的秤锤吗？能有啥用？”何栖云道：“秤锤是专门称量重量的，俗话说秤锤虽小压千斤，这秤锤放的地方不同，所起的作用肯定不一样。就像现在放的这个位置，正好压在石缝的玄元线上，当可起到镇压之力。而且我估计没错的话，下面这灵物一定和金有关。”

他们又向前走了一段距离，陆续在两旁的石缝里发现了韩立诚和泽九公安置在此的铜镜、鱼钩等物，最后他们发现这狭道内已安放了六样镇器，何栖云在心中默算了一下各样镇器所处的位置，肯定地说道：“一定还有第七种镇器，并且它应该能够测量长度。”他说完这句话后，众人忽然听见前面的石缝中传来隐约的人声，听声音应该就在地下不远的位置。董承金压低声音道：“到了见真章的时候了，大家听我指挥，不要贸然开枪！”他弯着腰，快步向前溜去，其他人紧紧跟在后面。这一段路倒比之前宽敞多了，只是内里潮湿得很，再加上石缝闷不透风的环境，让人觉得十分不畅。

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转了两个弯之后，前面忽然晃出一个人影，他嘴唇开合，似乎要说些什么。董承金一个箭步蹿上前，左手托住他的下颚，右掌按住头上一发力，只听咔嘣一声，直接将他的颈骨扭断。原来他知道地下除了自己这拨人以外，剩下的肯定全是敌人，为了防止他叫喊，所以他一出手便是夺命杀招。待那人身体软软地垂下来之后，他翻检了一下那人身上，低声对后头人道：“日本人！把他拖到一边去，别被人看见了。”何栖云和杨二狗瞥见旁边有一道很深的岩缝，估计藏住尸体绰绰有余，两人对视一眼，同时明白对方的心思，何栖云抬住那日本人的头，杨二狗拽住他的两只脚，两人在心下默数着一二三，将他直接扔进了岩缝。尸体在岩缝中骨碌了两下，就消失在大地深处了。

杨二狗扔完尸体，忽然觉得尿急，背过身去解开裤子开始架梁。因为怕声音太大引来日本人，他尽量朝岩缝中倾泻，但仍免不了有些许声响，急得何栖云直朝他使眼色，让他小点声。杨二狗何尝不想小声，可这事自己也做不了主，只能尽力压低身体的重心。好不容易等到他起身，打了两个摇头摆尾的尿颤，正待提上裤子，却发现刚才自己弓下身子的时候，有一只蚰蜒不知怎么钻进了自己的裤腿里，正快速地沿腿向上移动。看它露在外面的尾巴足有小手指粗细，黑红的腹节上遍布暗色的斑点，还在不断地前后扭动着身子。蚰蜒是生长在阴暗潮湿处的一种动物，外形有些像蜈蚣，最喜欢钻一些缝隙，所以东边道乡下人在外面睡觉都要去周边看看有没有蚰蜒，防止睡着了之后蚰蜒爬进鼻孔或是嘴里。杨二狗见那蚰蜒如此粗壮，而且又感觉到它毛茸茸的细腿在自己大腿上扫过，心中一阵惊悸，张嘴便要将“妈呀”喊出来。何栖云眼疾手快，一把捂住了他的嘴，示意他将裤子脱下来，只见那只大蚰蜒正在杨二狗的裤裆里摆动着上半截身子呢。何栖云眼疾手快，两根指头捏住那蚰蜒的脑袋，一把将它薅了上来，放在脚下来回碾了两下，那蚰蜒便成了一堆黏肉，也不再张牙舞爪地吓唬人了。杨二狗从惊恐中回过神，抚着胸口好半天才平复下来。何栖云给了他一个白眼，正待转身离开，杨二狗忽然一扯他的衣袖，朝靠近地面的位置努了努嘴。

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经他提醒，何栖云蹲在地上一瞅，见到了地面一块岩石下面摆着一把黑黝黝的东西，露出的边缘依次标有财、病、离、义、官、劫、害、吉八字，便知这是一把鲁班尺。它不是通常度量长短的尺子，而是木工师傅建造房屋时用的，因木工供奉著名建筑师鲁班为始祖，所以也就叫做鲁班尺，无论是房檩的长短、大门的阔狭、窗檐的高低，皆需压在鲁班尺上吉利的字眼上，否则便是不合。何栖云见到它的样式，便知这就是自己要寻找的第七种镇器。而在所有的镇器中，它位于关枢所在，是七般镇器组成法阵的核心。眼下他也不知道守护地脉的灵物究竟为何，倒也不敢轻动，只是蹑手蹑脚地和杨二狗走了出来。

他们看到董承金和其他土匪已挪到前面去了，此时正躲在一大块岩壁后面，细细倾听石洞里面的动静，还有个土匪趴在开裂的岩缝上向里面瞅去。何栖云拍拍那土匪的肩膀，那人闪开半边身子，让何栖云也有机会将一只眼睛凑到岩峰前观察里面的情况。何栖云看到那里面聚集了十多个人，出了一个衣衫褴褛的老头和一个穿长袍马褂的商人以外，其他人均做普通农民打扮。他们都穿着土布棉袄，也有人在外面套了一件光板羊皮，但无一例外地手中都端着枪。何栖云从来没见过那老头，但在四面梁则瞅见过韩立诚的背影，所以略一思索他已明白了这商人就是韩立诚，而瞧那老头渊渟岳峙的神态，他必定是韩立诚请来攫取宝物的术士。

这老头和韩立诚都背对着何栖云的方向，他们正对着的是突出地表的一大块方方正正的岩石，岩石上却盘踞着一条浑身长满了金色鳞片的大蛇，它头顶生有赤红如血的蛇冠，此时正高傲地昂着头颅，不停地吞吐着信子，虎视眈眈地注视着闯入这里的陌生入侵者。因为它是盘曲的，也不知究竟有多长，但看它水筲粗细的腰身一定长度惊人，很显然它就是这里的守护灵物。何栖云曾听先生讲过，蛇性匿有鳞，为阴之阳，虽然不比龙、凤、麒麟、乌龟这四灵那样与天地交接，但它性近于龙，同样可以探天地之灵气，采日月之精华，也是属于有灵性的动物。眼前这条大蛇金光闪耀，分明就是金之余气所化，俗语谓百炼成金，故金有九转之象，那眼前的这条蛇，若要给它定个称呼，无疑是九转金神最为合适。何栖云至此终于恍然大悟，为什么韩立诚请来的那术士之前在岩缝里布下七种镇器，原来他们要找的就是金龙涎！何栖云先前在求取灭蒙鸟羽时，已经在耗子窝里发现了火龙涎，这次如果能得到金龙涎的信息，对寻找阴龙龙脑所在无疑大有帮助。想到太初玄武鼎中砰砰跳动的阳龙龙脑，他不禁胸中激潮澎湃，从背上解下那面木质罗经推演前后诸数。

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何栖云专注地看了一会儿，忽觉肩上有人轻拍，扭头一看是董承金。原来刚才韩立诚和泽九公等人尚在那里小声议论两句，现在他们各怀心事地思索对付九转金神的办法，所以无人出声，董承金听不到什么声息，便来征求何栖云的意见。何栖云缓缓摇摇头，他认为里面情况不明，贸然进去只会徒增伤亡。董承金点头表示明白，大家又回到各自的位置上。何栖云想着又快到两个时辰了，便又委托一个兄弟回头去递个话，让深沟对面的人将消息传给地上的炮头。

而此时泽九公向其他人打了个手势，众人纷纷向后退出数步。泽九公走上前，从怀中摸出一颗大如鸽蛋的珍珠来，这就是他之前让韩立诚预备下的合浦大珠。原来珍珠虽然并不罕见，富贵人家甚至有用珍珠入药的，但一般遇到的也都是扁豆大小的，长到这么大的珍珠却是十分少有，韩立诚也是花了不少大洋才买来的。泽九公一手持珍珠，一手成剑指，将珍珠在大蛇眼前缓缓晃动，同时口中默念咒语。那大蛇虽然一直对着众人昂首怒视，但看到珍珠后目光便为之所迷，并且随着泽九公的动作而移动。泽九公口中越念越快，脚步也越踏越急，大蛇的脑袋也跟着左摇右摆，宛似风雨中独立于池塘的莲蓬一般。

何栖云看得出来，这怪老头脚下步法虽然纷杂，但其实走的是加入太易卦变法的禹步。太易卦有两种行法，外部变化先自午至子逆行，为乾为天到地雷复，然后再跳到午顺行，为天风姤到坤为地，内部变化则从子到午逆行，为乾为天到雷地豫，然后从子到午顺行，为风天小畜到坤为地。虽然变化看似繁多，但总还在数理因果之内，倒是不难推知。九转金神被泽九公手中的珍珠吸引之后，终于忍耐不住诱惑，闪电般地吐出信子，卷起泽九公手中的珍珠便吞咽了下去。泽九公似乎对此早有准备，蛇信子一吐他的手即快速回缩，没有被它锋利无比的牙齿咬中。说也奇怪，它吞咽下珍珠后就安静了许多，不再向这些人昂首怒目了，而是慢慢地缩回脑袋，连头顶上的蛇冠也缩小了一圈，很安静地伏在那里，像是一个巨大的金盏。

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何栖云听见这怪老头对韩立诚说道：“蛇被我镇住了，金龙涎就在下面，抓紧让兄弟们把它取出来！”韩立诚一挥手，旁边上来两个身体强壮的下属，他们在大蛇盘踞的石块下开始小心翼翼地挖掘。因为怕惊了大蛇，他们落下凿子和岩镐的动作都很轻。泽九公说道：“加把劲，蛇已经迷糊了，没啥事！”那两人听到他的话，才逐渐加大了力度，将岩石一块块地从台子上凿下来，再由同伴堆到一边。大约过了两刻钟上下，台子上已被挖出一个大洞，台子里慢慢现出一个金色的物体来，那上面隐隐现出几十道横竖勾连的乱纹。何栖云一眼望去，见它竟和太初玄武鼎上的花纹有些神似，他记性本就不差，一眼望过去已经记了个大概，但这花纹实在太过繁奥，他正准备仔细瞧瞧，便挪了下身子，不料这时脚下没踩稳，一小块岩石咯嘣一声断了下来。这地下本来甚，为安静，这一声脆响因此也就显得格外刺耳。还没等他反应过来里面的韩立诚已经惊觉，大喝道：“什么人？”里面那些穿着土布棉袄的人立刻向这里奔来。

董承金知道何栖云很看重这金龙涎，因此他当机立断：“上，把他们压下去！”十来个土匪在他的带领下向里面冲去，而里面的日本人也正往外冲，双方脸对脸遇见，立时交上了火，岩洞里叮叮当当地响作一团。董承金之前并不了解这些日本人的装备，只以为他们火力和自己差不多，但真正打起来后才发现，好多敌人手中端的都是日本大正年间新出的连发枪，火力比己方要强很多。他们这才一露头就有两个弟兄被打倒。董承金咬着牙，窝在一块岩石后面，当当两枪敲掉了对方拐子叫得最凶的两个人，但就这么一露头的工夫，他面前的岩石已被六七发子弹打中，岩石的碎片溅到脸上，打得人火烧火燎地疼。

董承金又支持片刻，眼见己方不敌，别说冲进石洞消灭敌人了，就连自保都有困难，而偏巧他们进来的这条石缝又是个瓶形结构，口小肚大，前面的石缝特别盘曲狭窄，万一被敌人压制在了那里，那可才是死无葬身之地了！就在这短短的时间内，董承金脑子转了数转，终于吼了出来：“点子扎手，你们先滑！”二踢脚这时却犯了犟脾气，他在枪声中冲董承金喊道：“凭什么听你的？老子在这儿能挡住，一会儿还要上里面瞅瞅呢！”董承金和他隔了一段距离，战斗又十分激烈，自然不可能去将他拖走，但就这一会儿工夫，日本兵已经成扇面压制过来，两个人的侧前方也影影绰绰出现了敌人。董承金叫道：“二踢脚，再不走就抓瞎了！”二踢脚又搂了两响，见其他土匪都在猫腰后撤，这才嘟嘟囔囔地道：“就你着急，急什么？”两个人落在了队伍的最后，一边躲避后头射来的子弹一边抽空还击，迟滞敌人推进的速度，董承金本不是个擅长争辩的人，此时更是将全部注意力都放在敌人身上，也无心与他斗口。

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何栖云因为枪法一般，知道自己留在后面只会成为董承金的拖累，所以董承金一发话他立刻如兔子般脱离了原地，但他并未直接奔向来路，而是先跑到杨二狗刚才架梁的位置，一把将那把作为镇器的鲁班尺抽了出来。他已经见过那九转金神，知道它神志被迷，现在唤醒它的唯一办法就是撤掉那七种镇器。这镇器的位置都是泽九公算好才布下的，有镇压洞内灵物之功，所以何栖云这面一抽走鲁班尺，那条盘卧在岩石台上的大蛇立刻发了狂，它从台子上昂起头，眨眼之间已展开身子，向着四周横扫过去。韩立诚那两个手下还在台下面孜孜不倦地挖掘，身子都没站起来便被直接扫倒。两个人都是口喷鲜血，身体慢慢软倒，眼见已无法再活，大蛇对此似乎尚觉不够，它拦腰又卷起其中一人，迅速盘绕数匝，用力地在他身上箍紧，旁人只听见骨头碎裂的咔咔声响不绝于耳，一个个都唬得面无血色，有几个人边跑边冲着大蛇开枪，但大蛇皮糙肉厚，只打下了几片金鳞，大蛇反而被激怒了，它扔下被箍成一团烂肉的尸体，从后面席卷而上。泽九公对韩立诚道：“一定是有人动了咱们的镇器，今天金龙涎是取不走了，只能等日后再说，快撤！”他一边说一边飞速前奔，别看他年纪老迈，奔跑起来却着实不慢，韩立诚撒开双腿，倒腾得也不算慢，一行人在大蛇的追逐下狼狈向前奔逃。

何栖云跑回来时正好看到董承金和二踢脚过来，他大叫道：“董大哥，快滑！”三个人先后奔向进来时的狭道。何栖云因为之前在路上有镇器的地方已做过标记，所以一看到镇器就直接把它抽出扔掉。那些日本人虽然跟在他们后面，但那九转金神已被彻底惹毛了，它从石洞里尾随众人，一路扫卷岩石蜿蜒而来。那些坚硬无比的岩石在它粗大尾巴的拍打下仿佛都变成了土鸡瓦狗，轻而易举地都被拍得粉碎，正因为九转金神力量太过强大，那些日本人也顾不上开枪，只管自己逃命，是以敌对的双方都挤在狭长的通道内却无人再想着杀死对手，大家在九转金神的追逐下一路挤过了狭缝。而那九转金神蹿行如风，速度显然更胜一筹，在快到狭缝出口时，它大嘴一张，咬住了落在后面的一个日本人，前面的人听着他惨呼两声，随即便没了动静，显然是被这大蛇给咬死了，众人俱是胆寒，没谁敢去回身救援。

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何栖云等殿后的几名土匪刚刚从狭缝中挤出来，韩立诚和泽九公等人也跟着出来了。刚才在狭缝里地方太窄，韩立诚也没看清这一伙人的模样，现在来到了个宽阔的地儿，韩立诚瞅见他们穿的五花八门，穿皮袄的也有，穿破棉袄的也有，腰间都挂着砍刀盒子或是撸子，那明显是东边道的土匪。因为他上次去四面梁时只注意那几位头面人物，如张甲王乙等崽子他压根没正眼瞧过，偏偏这次下到地底的全是年轻的土匪，所以他跟在这群人后面跑了半天，也不知对手究竟是谁。韩立诚想弄个明白，就喊了一嗓子：“喂，你们是哪个绺子的？我是长青队郑掌柜的朋友！”但战东道的人都知道他，所以没人理睬他的话。韩立诚弄了个没趣，也不再与战东道的人搭茬。他身体毕竟不比年轻人，跑了这段距离竟自气喘吁吁，他问旁边面不红心不跳的泽九公：“泽先生，我们去哪里呀？”泽九公一指中间那条最大的通路：“进去先躲躲！”韩立诚便带头向那洞里钻去，他带来的鱼鳖虾蟹也一个个狼狈不堪地跟了进去。董承金因为己方火力不及，不愿再与他们朝面，所以一见他们跑进中间的石缝里，便立刻一抬左手：“大伙儿朝这边滑！”

就这么耽搁一会儿的工夫，那九转金神已奋力从狭缝中钻了出来，震得狭缝两旁的岩石扑簌簌直向下落，它出来之后尾巴横卷，重重击向一旁的石壁，只打得石块四下乱飞。他朝这两拨人各瞄了一眼，放弃了已钻入洞中逃之夭夭的泽九公他们，而笔直地朝战东道土匪追来。这一段路虽然很利于奔跑，但人的两腿哪有这不长腿的畜生快，只眨眼间九转金神已游到土匪后面，横摇卷起一名土匪将他掷向岩壁，但见那土匪重重在岩壁上弹起滚落到地上，发出一声凄厉而悠长的喊叫：“啊——”这地下因为石壁众多，他的这声惨叫经石壁重重反射，无疑又放大了许多倍，震得每一个人都是心头发悸。而大蛇却不肯就此罢休，它再次缠住那个倒霉蛋，在左右两面石壁上来回击打，这回俺土匪只哼哼了两声便再无声息，显然他已死在了大蛇的撞击之下。战东道的土匪得到这个余裕，飞快地冲到深沟边，可就在他们准备横越深沟时，蓦然发现深沟上的两道绳索已无影无踪，而对面留守的那两个弟兄也不见了！有人大声招呼了两声，但只有石壁传来嗡嗡的回音，却不见那两人出声答应。

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按照董承金之前的吩咐，两个人在这里轮流了水，即便传递消息见到炮头后也需折返，所以这里至少应当有一个人，可现在两人全部消失不见，这件事委实太过反常。而且他们知道有大帮弟兄在沟对面，怎么可能会把绳索撤了呢？可眼下不是思考这些问题的时候，那九转金神马上就会从后面追上来，为了活命他们必须马上越过深沟！

董承金在这短暂的时间里展现了他过人的果断和胆识。他双手高举东洋战，将它横着插进了下面的山岩。他膂力本就极强，这一下情急拼命，使出了十二分的力气，东洋战插入了岩壁足有一尺多深。他深吸一口气，向后倒退几步，猛然发足奔跑，步子迈得既快又稳。他早已默数过距离，在岩壁上的最后一脚已十分靠近深沟边缘，下一脚本已凌空，他却在突出岩壁外的军刀上又踩了一脚，而后借助这股力道，身体再次腾空，竟然在落下时前脚掌踏上了对面的岩石。他落下之后立刻冲后面喊道：“把绳子扔过来！”有土匪取出之前预藏在包袱中的绳子，在一端打了个结扔了过来，董承金敏捷地接住，在地上一块突起的岩石上缠绕两圈并打了个死结，对大家道：“快过来吧！”

就在此时那九转金神已从石洞深处风驰电掣地蜿蜒而来，它张开血盆大口，上颚两颗锋利的巨齿清晰可辨，向着众人疯狂地扑来。就凭它那刚健如鞭的后尾，任谁被抽中只怕都得魂丧九泉，若是被扫下深沟那更是绝无生理。正在危难关头，之前一直和董承金较劲的二踢脚大吼一声：“他娘的，爷爷今天就抻量抻量你这长畜生！”他甩掉上身笨重的棉袄，露出一身结实的肌腱，手握一把短刀冲到九转金神跟前，与它斗在了一处。这大蛇虽然悍勇但招式不外乎是一咬二缠三扫人，二踢脚先避过它的血盆大口，纵身跳到它的背后，举刀向它的后背刺去，但听一阵金铁交织之声，他的短道虽然锋利，但只在鳞片上划出一道白痕，却是没能伤得了它。但二踢脚的另一只手却借势揪住了几片蛇鳞，任凭它如何扭动身子就是不撒手。但九转金神的力量比人要大许多，它猛然一发力，竟然将二踢脚带了过来，二踢脚跌跌撞撞地被它拖着走了几步，还没等站稳脚跟，它的尾巴就从后面卷了上来。二踢脚矮身闪过，拿短刀向鳞甲下面猛刺。这九转金神只是鳞甲粗厚，下面的皮肉到底没到刀枪不入的程度，被他这几下狂捅竟也见了血。二踢脚还要再刺，却又被它一拧身子给带了起来，幸好他死死地抓着鳞片才没有被甩到深沟里去。他在半空之中瞥见其他人还要上来帮忙，怒吼一声：“快过去呀，你们等老母猪下崽呢！”

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众人知道帮不上他什么忙，再说这时也的确不是婆婆妈妈的时候，于是大家在绳索前排列成队，陆续通过绳索回到对岸。因为这是单股绳索，难度比来的时候更大，偏生那大蛇又在一旁和二踢脚缠斗，所以大家都不敢掉以轻心。杨二狗虽然一向脓包，但在众人的帮助之下也到了对岸，最后这边只剩了二踢脚和另一名与他交好的土匪。那土匪几次上去帮助二踢脚，但二人合力仍是不敌九转金神，二踢脚红着眼睛骂道：“你还不快滚，在这里碍手碍脚地做什么？”那土匪还想说点什么，可这时大蛇身子一扭，两个人同时在地上绊了个嘴啃泥。二踢脚从地上爬起来，兀自抓着几片蛇鳞不放：“这样下去一个人都走不了，我无牵无挂的，你还有老母亲！”那厢董承金也喊道：“别磨蹭，都过来！”可是这时两人都被大蛇裹住，哪有那么容易脱身。董承金见状准备从沟这面过去接应，但被弟兄们死死拉住了。二踢脚见那人不肯独自先走，一咬牙松开抓住鳞片的手，大蛇恰在此时扭转回头，和他来了个面对面。对面众人齐声惊呼：“小心！”二踢脚不仅不退反而更进，短刀向前一递，直刺向九转金神的口中，竟是完全搏命的打法。这一刀却插入大蛇嘴里，一股鲜血直溅得老远。九转金神吃痛，尾巴横卷过来，拦腰抱住了二踢脚，将他向一旁的石壁上扫去。二踢脚至此兀自大呼：“快过去，别管我！”那名土匪含着热泪，从绳索上向对面走去。大蛇恼恨二踢脚居然敢伤它，一次次地将他撞向石壁，最后竟然将他凌空抛起，横摆巨尾向他抽去。二踢脚如同一块破布头一样飞过了深沟，重重地摔在了地上，而九转金神却并没有跟着过来，它在对面扭摆头尾，几次冲到沟边都退了回去，似乎对这条深沟颇为忌惮，最终它恨恨地瞪了土匪们几眼，就掉头游回石洞深处了。

大家都聚到了二踢脚的身边，二踢脚目光涣散，口中不停地向外涌着血沫：“我无牵无挂地来，这次可以无牵无挂地走了。”董承金紧紧握住他的手：“你不能死啊！”二踢脚苦笑着摇摇头：“活到百年终是一死，我现在死，也没啥可遗憾的，这山洞里不好走，就让我留在这儿吧。”说着一歪头，终于断了气。“二踢脚！”这些血性汉子都虎目含泪，大声叫了出来。他们都明白，刚才若不是二踢脚主动做出牺牲，他们在深沟对岸肯定会付出更大的伤亡。从这一点上说，二踢脚不啻给了他们第二次生命，因此像杨二狗这种性情软弱的人已禁不住低声啜泣了起来。

“都裂什么瓢呢？”身后忽然传来一声粗闷的问话，众人扭头一看，见竟是炮头崔大力。大家不禁都是又惊又喜：“炮头您怎么下来了？”崔大力道：“你们在下面也不报个信，我就下来看看。”他瞅见了地上的二踢脚：“二踢脚怎么睡了？”杨二狗哽咽着道：“那石洞里有一条大蛇，二踢脚为了掩护我们过来，被大蛇卷起来摔、摔死了！”崔大力黯然道：“二踢脚也是死得其所。”他虽然心伤二踢脚，但作为绺子的头目，他更关注的是此次任务的成败，所以紧接着又问道：“发现什么了？见到韩立诚了吗？”何栖云答道：“这洞里面有金龙涎，但是这大蛇护着，韩立诚他们也没拿走，为了躲避大蛇，他们还在里面呆着呢。”崔大力性如烈火：“那还留着这绳子干啥，全撤了！”于是有土匪蹲下身来去解绑在石锥上的绳子，但就在此时，有人忽然发现不对：“快看，那绳子上是什么？”借助风灯微弱的火光，他们看到不知从哪里飞来一只长有翅膀的红色蚂蚁，正沿着绳子快速爬动。

东边道蚂蚁虽然常见，但却没人见过这种古怪的蚂蚁，而更令人感到惊奇的是，这只蚂蚁爬着爬着居然伸出头部的一对大颚，向着绳子狠狠地咬了下去。

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第二十一章 瓦斯爆炸

战东道的土匪到这时才忽然回想起来，之前的绳索也是无缘无故就消失了，而且连带着深沟旁留守的两个弟兄也没影了。问过崔大力带来的弟兄，他们都说沿途没见着这两人，这头顶上都是坚硬无比的岩石，他们也不可能无缘无故地钻到那里去，而他们从深洞中出来时也没见着这两人，唯一的可能就是他们掉进了深沟里！当他们再回想起那大蛇也没越过深沟时，就更加感觉不妙。这时红蚂蚁越来越多，大家到后来终于看清，它们是从深沟之中出来的，而且一飞出来就都落在了绳子上，并且沿绳子快速向两端铺开。崔大力看着那些在绳子上密密麻麻蠕动的红蚂蚁，发现它们都伸出坚硬的大颚，在死命地啃咬绳索，那绳索虽然是用粗麻混合着精铁编织的，足有小指粗细，但在蚂蚁群起攻之的节奏下，很快便有多股细绳被咬断，悬在那里摇摇欲坠。崔大力只瞟了几眼，便喊道：“别管那绳子了，快往洞口跑！”

但他说这话时已经有些晚了。绳子被咬断的瞬间，那些蚂蚁全部腾空起飞，而深邃的沟底也升腾起一片红色的烟云，细细看去竟都是密如牛毛的红蚂蚁，它们从半空俯冲而下，如烟笼云织一般罩在了众人头顶，扇动的翅膀发出低沉而可怖的嗡嗡声，显然它们已将战东道的土匪锁定为攻击目标。这时大家也顾不上许多，撒开双腿向洞口的方向狂奔，而那些红蚂蚁忽地一下从半空降落，竟然有如计划好的一般，齐齐盯向跑在后头的一个土匪。那土匪一边跑一边用手指往下扑扇那些蚂蚁，蚂蚁虽然被他拍落不少，但很快更多的蚂蚁落在了他的身上。它们伸出了尖利的大颚，探进了他的皮肉之中。他头面上因为无遮无拦，蚂蚁很顺利地就楔入了他的身体。也只片刻的光景，被蚂蚁咬中的地方就和泡发了的面团一样，开始迅速变黑膨胀，成为一个个黑色的血泡，他喉中艰难地咕噜了一声，说出一句“救我”，但其他人自顾不暇，谁也分不出手来去救他。他用手指不停地抓挠着血泡，里面渗出的都是一股股脓血，转眼之间这一个正常人就变成了人不人鬼不鬼的东西。跑在前面的何栖云回头望了一眼，终于知道先前那日本人为什么变成那副模样了，也明白了为啥那九转金神死活不敢越过深沟。这些红蚂蚁动作迅速分工明确，而且口中携有毒素，群体出动的方式俨然一支训练有素的军队，常人如何能够抵挡！只不过片时，那土匪已膨胀成一个硕大的怪物，他口中嗬嗬作响，显得痛苦不堪，站在那里不停地左摇右晃，而对这些红蚂蚁来说，它们却仿佛开了荤的和尚，在享受着这盛大而愉快的饕餮。

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董承金几次回过头来张望，他其实很想去救这位兄弟的，但其他土匪却强行将他拉走了，最后崔大力走到他身边，低声对他道：“你什么都好，就是心太软，这不是做大事的脾性。能忍常人不能忍，能做常人不能做，这才是真正的大丈夫。”董承金默默无语，他其实知道炮头说的是对的，土匪的江湖本来就是相杀的江湖，慈爱仁义在这个行当里是混不开的。但生而为人，总免不了有一些牵挂和羁绊，如果让他放弃这些，他依然会感到心痛，是深入骨子里的疼痛。可现实往往是冰冷和残酷的，即便他枪法管直，即便他武术高超，也无力真正改变些什么。

那个兄弟在挣扎和惨呼了半饷之后，终于绝望了，他痛苦地将头撞向石壁，那鼓起的血泡中脓汁飞溅，可红蚂蚁却以更疯狂的劲头飞向他。他忍受不住痛苦的折磨，跌跌撞撞地向前跑了几步之后，忽而撕下身上破烂不堪的衣服，桀桀怪叫了几声，那声音简直比四面梁上的猫头鹰还要难听，他叫过几声后，身子斜斜一歪，向那深沟中坠了下去，好半天才听见地底传来一声沉闷的水花声。众人心中皆是一沉，这兄弟到底还是死在了这里。董承金站在最后，向后头凝视片刻，忽而大叫道：“快滑，那些红蚂蚁飞过来了！”

众人没想到这些红蚂蚁如此执着，都是大惊失色，一个个使出了吃奶的劲头向前狂奔。说实话，在东边道他们各种凶猛野兽见得多了，什么山神爷、仓子、野狼、野猪他们也都打过，但唯独这小小的蚂蚁却让他们束手无策。东边道普通的蚂蚁多是个头较大的黑色蚂蚁，有土匪甚至抓它来泡酒喝，说是喝下能治风湿，但这种带有翅膀又凶狠无比的红蚂蚁他们却是闻所未闻。然而思及那些被蚂蚁咬过的人的恐怖模样，人人均是不寒而栗。大家谁也不想成为蚂蚁的餐饭，因此这一番跑没人藏私，那是有多快跑多快。

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和别人头脑一片空白不同，何栖云边跑边思考红蚂蚁的由来。很显然，红蚂蚁是从地底飞出来的。在这里大地没有开裂之前，这深沟就应该存在，不过那时可没有什么外来的闯入者，蚂蚁是靠什么活着的呢？他又想起了自己刚看到深沟时用罗经测得深沟方位，并推算出其中有异，现在回过头来想，九和一这两个数字分别对应着后天八卦中的离和坎，这两数正巧合十，本身就有水火既济的意思在里面。九转金神害怕这蚂蚁，那蚂蚁应当是属火的，也就应了这里的九数。可一能用什么代表呢？蚂蚁本身并不在这石洞里停留，否则他们来去之时都应该看见，可见满足这一数字的一定存在一个极为关键事务窍门。他遇到危难，脑子转得格外快，刹那间有无数学过的法门都在心头一一呈现，但随即又都被他一一否定了。

忽然，他想起了先生说的一句话：“生克变化，数之理也；迫制和义，宫之理也。天地万物皆在此中，无违此理者也。”这句话的前半句说的是，五行之间的生克循环，凡遇两生必有克，两克必有生，如金克木，木克土，则土生金，而金生水，水生木，则金克木，生克都是封闭的循环，却又彼此完美地衔接，这是自然独有之美。假使换到扬雄的《太玄经》来描述，因为《太玄经》有阴、阳、中三种属性，所以必须用七数才能形成类似的循环。第二句说的是奇门中门和宫之间的关系，根据生克原理划分为迫制和义四种，而最后一句则是阐释生克之用。何栖云由此想到，当他们第一次来到深沟边的时候，杨二狗哆哆嗦嗦地喝自己从先生那儿拿来的药酒，不小心将酒洒了出来，自己当时还责怪了他两句。当时深沟里并没有红蚂蚁飞出，难道清冽的药酒竟是红蚂蚁的天然克星？他想到这里，摸摸怀中的马口铁罐子，万幸的是，虽然被杨二狗这傻玩意儿连洒带喝糟践了不少，但罐子里还剩个底儿，约有两三大口的量，应该可以应付一下红蚂蚁的进攻。

何栖云琢磨的时候脚步不知不觉慢了下来，被后头的崔大力看个清楚，崔大力因为吴绪昌的原因，这次出来对他格外关照，所以冲他吼了一句：“小子，快点倒腾，后面追上来了！”何栖云回道：“炮头大爷，我在想怎么能对付这些蚂蚁，根据先生传授我的皇极生象术，我觉得水火既济定能奏功。”崔大力可不相信他一个毛头小子能想出啥好主意，更不懂啥叫水火既济，所以没等他说完就对他道：“别废话，快点跑，你当这是闹笑话呢？”董承金因为上次曾和他搭档出来，对他所学的法术还是有自信的，他言辞恳切地从旁说道：“炮头，九江八的术法大掌柜也是认可的，你就让他试一试吧？”崔大力犹豫了一下，对前面的土匪道：“你们先滑，我在这里看九江八的本领。”董承金义无反顾地留了下来：“我也在这里陪着。”杨二狗本来正在前面仓皇奔命，闻声也停下了脚步。崔大力拿手轰他们：“我是炮头，前压后别是理所应当的，你们都聚在这儿干啥？就是睡现在也轮不到你们！”可董承金和杨二狗都没有挪窝，眼瞅着背后那一片红云越飞越近。