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蒋茗慌忙伸手去搀：“全掌柜这是何话？我混天龙和你是一字并肩的兄弟，哪能如此委屈全掌柜？”全英勋道：“您这样说我就不起来了。原来您把我当兄弟，我可从来没敢拿您当兄弟，能为您牵马执鞭我已经很满足了，所以上次我第一个响应您的号召，却不是出于江湖同道的意气相投，只是我个人愿意带同全绺子的人追随您。现在我们大腊八已不复存在，就我们这几个弟兄在此，您要是看我们还能起点作用就收留我们，兄弟们也当同感恩德。”蒋茗看了看身后的孙人龙、玉瑕苏、老七、赵灯笼等人，见他们都将目光投向自己，便有意清了清嗓子道：“全掌柜的能来，这是我等求之不得的大好事，诸位请随我到三义堂再行商讨。”

蒋茗在前引路，全英勋和孙人龙等并肩随在后面。全英勋因为已不是手握百来号人枪的绺子头，所以一路上都很谦卑，逢到狭窄的山路必定让孙人龙先过。孙人龙其实原本看不上他，但今天见他做事还可以，心下也就不再计较。不过因为他身份未定，所以云中龙的头目到也无人与他交谈。

众人在三义堂分宾主坐定后，蒋茗端坐在熊皮椅上开了腔：“我接任云中龙大掌柜也有多半年了，这半年来各位掌柜的齐心协力，弟兄们奋发用命，总算没断送我们云中龙的名头。过去我们跟在别人屁股后面跑，捡人家的剩饭吃，还不能说吃得不好。现在我们独立出来自己单干，反而越过越兴旺，最近来我们绺子的新弟兄越来越多，这是我们云中龙兴旺发达的标志，连以前在金川县大名鼎鼎的全掌柜也纡尊降贵来到我们绺子，证明我们这一步棋是走对了！”众人一齐起身，在孙人龙的带领下振臂高呼：“大掌柜的英明！”原来蒋茗对未来并没啥周密的谋划，她之所以在被丁福林教训了一番后还能强势崛起，全仗着韩立诚从满铁那里拉来的资金援助。韩立诚在和杨大辫子密谋时，最初也是做了多手准备，但眼见镇八方实力依然强劲，仅仅派出个二掌柜就搅了碰码大会，他们就更觉得扶持蒋茗甚有必要，蒋茗靠着金弹开路，大肆招兵买马，人枪在短时间内都有了巨大的增长，所以蒋茗与战东道掰了之后，不仅没惶惶不可终日，反而更加有底气了。至于丁福林恐吓她的退出东边道的言语，她早已不放在心上。

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全英勋看到别人都站了起来，他也讪讪地跟着起身。蒋茗却摆着右手示意大家就座，又说道：“全掌柜以后也是绺子里的一员了，和诸位掌柜的也都是弟兄相称，我看他就坐在孙掌柜的下首吧！”孙人龙是绺子的二掌柜，蒋茗这话的意思就是让全英勋坐第三把交椅。云中龙的翻垛子玉瑕苏还不怎么样，因为他本就在绺子中无足轻重，如赵灯笼和老七等人都有些不满，赵灯笼心计较深，只是如乌鸦睡觉一样蜷起了脖子，低着头直看向地面，那老七是个肚里藏不住话的，可他也知道此时不能贸然反驳大掌柜，所以在那里脸憋得通红。

全英勋将诸人的神态都瞧在眼中，他慌忙起身道：“使不得使不得！我刚加入绺子，那就是从头翻页，其他掌柜的都劳苦功高，哪能让他们坐在后头？”孙人龙刚才上山时对他印象还不差，此时瞧蒋茗的意思也就做个顺水人情：“全掌柜，你就莫推辞了，如果再推辞大家伙可就寒心了！”见大掌柜和二掌柜都同意，其他诸人也只好赞同，全英勋拗不过，只能说道：“承蒙诸位掌柜厚爱，推举我坐第三把交椅。其实我才疏德薄，原也没这个资格，我只愿能在绺子中打打杂就可以了。”

蒋茗说道：“全掌柜你也不要客气。如今云中龙正在招兵买马，有许多事需要大伙儿去做，全掌柜之前也带过兵，和金川县的跳子也打过交道，来到绺子之后正好可以发挥所长，所以请看在我的薄面上，不要推辞掉这副担子。”全英勋见蒋茗话说到这个份上，也只有表态答应：“那我以后就在绺子中扎根了，不到的地方弟兄们多多海涵！”孙人龙带头道：“好，以后你就是绺子的三掌柜！”蒋茗又将追随全英勋而来的其他几个土匪依照他们的特长封了执掌，有人当了棚炮头，有人做了传号的崽子，还有人当了挑线的探子，都是绺子中的重要职务。于是众人皆大欢喜，从此全英勋也放下了包袱，开始死心塌地为云中龙效力。

以上是第一部的内容，晚上更新第二部！

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第二十三章 李花阴童

民国十六年的前几个月，天下形势风云变幻，简直有目不暇给之势。南方的革命党一路势如破竹，攻入了素有虎踞龙蟠之称的南京城，占据东南半壁，随后上海滩工人再一次举行武装暴动，使得上海也落入革命党之手。再然后革命党内部似乎起了纷争，有人开始拿刀拿枪地互杀。这些消息对于僻处东北一隅的战东道土匪来说，不啻耳边传来一声声炸雷，他们也被诸多真假难辨的消息弄得晕头转向。但他们最关注的其实还是和他们密切相关的奉系军阀，奉系的形势并未出乎镇八方诸人在年前的预料，张宗昌的直鲁联军没保住上海，退往山东后也是连战连败，革命党的北伐军一路高歌猛进到了济南城下，但这损害了日本人在山东的既得利益，他们制造了济南惨案，用以教训刚刚成立的南方政府。南方政府虽然对此予以忍让，但北伐的决心却似乎并未动摇，大军仍是继续向河北一带开来，奉系虽然全力抵挡，但胜负形势殊难逆睹。战东道的土匪听到了这些消息后，也就在惶惶不安中来到了当年的秋季。

这一天是阴历七月十二日，外面正下着瓢泼大雨，战东道原定在那天组织秋操，但因为雨水太大，在外面训练弹药都要淋湿，多少有些得不偿失，所以镇八方临时决定向后推延几日，直到天好的时候再行举办。众掌柜的闲来无事，便都聚在聚义厅中。有土匪端来炒好的瓜子，说是今年新下来的。崔大力扔进嘴里两颗，咳了一下就吐出几瓣瓜子壳来：“败家玩意儿，这里面都还是水瓤就被你们给摘下来了。”李四宝道：“炮头你这就不明白了。成了的瓜子有成了的滋味，这不成的时候它也有自己的甜味，我就爱咳这种不成的瓜子。”崔大力本已抓起了一大把瓜子，闻声赌气扔下：“好好好，你可劲咳，我不咳了。”丁福林拿手指敲敲桌子：“怎么你们两个一见面就干仗？要是都有脾气就找块砖头磨磨！”这两人才不吱声了。

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镇八方道：“都是自家兄弟，开两句玩笑可以，要是事情闹大了可不行！咱们正好今天有闲工夫，大伙都说说有啥想法？”黄山屏叹道：“现在的形势一天数变，我们也都是晕晕乎乎的，这个地盘今天姓李，明天就姓王，后天又姓了张，哪有个准数啊！”消息灵通的孟仲义道：“南方是如此，不过北边这不还是张大帅的吗？我瞧日本人和南方政府也不对付，头一阵子还把一个叫蔡公时的大官割了鼻子杀了，现在革命党又往北走，日本人一定会支持张大帅的。”丁福林道：“你是只知其一不知其二啊。头一阵子听说日本人开了个什么东方会议，有人极力劝说天皇征服世界就要占领中国，而占领中国的第一步是占了满蒙，这满蒙可都是在张大帅手下，张大帅大伙儿也都听说过，他不是随意改变主意的人，他过去对日本人就是软顶硬抗，现在又怎么会容忍日本人在这里拉屎撒尿？”旁边的崔大力说道：“干脆大伙儿也别争了，都凭真家伙干一场得了，不仅国内要打，国外的那些东洋、西洋鬼子也打一场，谁赢了算谁的。”李四宝道：“崔大力你这是啥主意，啥也不知道就别在那里瞎说了，瞎耽误工夫不是？”崔大力斜楞着眼看向他：“我不知道不假，那你有高见你说。”李四宝折磨肉票是强项，让他谈论天下大事他哪说得出来，他看见在旁闭目养神的吴绪昌，便道：“还是先生来说吧。”

吴绪昌自从和管半城斗法之后就受了重伤，半年以来伤势反反复复，经常吐血不止，始终不见大好，所以他那翻垛子的活计一多半倒由丁福林代劳了，一些需要择吉出活的事儿他则交给了自己的徒弟何栖云，这孩子自从得授皇极生象术的入门指引后进步神速，虽然他因为伤情所限不能时常予以教诲，但何栖云现在已有了两三分火候，常见的事情已尽可处理，这是他唯一骄傲的地方。

今天他本在自己房中休息，镇八方派人来叫说是坐着聊会儿天，他也就在何栖云的扶持下到了聚义厅，此时听李四宝点他的名，他睁开眼睛轻声道：“依我来看，现在主要提防的还是日本人。中日之间早晚必有一战，而且不会超出十年。小打不如大打，晚打不如早打。”

众人听他这么一说一时都糊涂了，中国面积是大，人口也多，但却是一个落后的农业国，而且国内军阀连年混战，百姓民不聊生，反观日本自明治维新后却是国富民强上下一心，而且早已迈入了工业化国家的行列，二十二年前甚至击败了老牌列强沙俄，让世界都重新打量这个块头不大的东方国家。双方的实力不在一个层面上，就日本兵的实战素质，十个战东道的土匪也未必能搞定，这一开战岂不等同亡国？

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却听吴绪昌继续用低沉沙哑的嗓子说道：“现在欧洲战事已经结束了八年，列强表面上相安无事，实际上却蕴藏着更大的矛盾，其中在华利益就是重要一项。在我想来，与其等战火烧到我国国民头上，不如主动把炸药包引爆，让其他列强也卷进来，如此胜负还有一些。否则照目前的情况发展下去，中日的差距只会越来越大。”吴绪昌说得太过高深，土匪们都听得似懂非懂，镇八方索性抛开这个话题，问道：“那依先生看我们怎么办呢？”吴绪昌叹道：“混天龙虽然并不是啥特别人物，可攀上了日本人的高枝后日渐趾高气昂，愿大掌柜凡事深思熟虑，遇到一些小事暂且忍耐，如果中日真正开了战，那就是我们的转机之时。”镇八方其实也知道，绺子里有一些弟兄对云中龙从日本人手里得到大量给养很是眼红，天天撺掇着去投奔日本人，但云中龙已经归顺了日本人他们再去意义也不大，何况镇八方为人强硬果鸷，不愿意当受气的小媳妇听从婆婆指手画脚，但他也不愿把事做绝，所以在明知韩立诚的身份后仍是默许他在二道湾开采金矿，究竟未来如何，他自己也无成算。不过听吴绪昌的这一番话，他倒是强硬的主战派，他听到先生的回答后不置可否，示意其他人也说两句。

吴绪昌因为说的太明确，众人再说什么都有狗尾续貂之感，所以一时竟至无言。正在这时，外面有传号的土匪来报，说有人从靠山屯捎来一封海叶子，靠山屯的两帮人又打起来了。镇八方道：“送上来！”那土匪便颠颠地将海叶子递了上来。众人看这海叶子是用黄裱纸封的，因为外面雨太大，纸封已经全部被打湿，那信瓤子上也糊成了一团，分辨不清字迹，镇八方嘟哝了两声，说了句：“怎么又打起来了？”原来这靠山屯离四面梁不算太远，属于受四面梁庇护的村落，村里有什么事都不报官府而来战东道寻求支持。这屯里有两帮人，一帮人是前清就从外地迁过来的，他们以本地土著自居，而另外一帮人则是近十几年才从关里迁来的外地人，内中又以山东人为主，双方因为土地、用水、收粮等问题经常发生争执，头一阵子两帮人就因为争地边子大打出手，眼看就要出人命，有人向战东道插千的土匪求助，镇八方得知事情经过后，派遣孟仲义前去调解，双方答应各退一步，将地边子留出来开成小路。哪知这没几天又打起来了，是以镇八方才有些不耐烦。

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属下存在的意义就是要在适当的时机为上级分忧，所以一见镇八方的表情，丁福林立刻说道：“大掌柜，我带几个人下去看看吧。”镇八方觉得这事也不大，便说道：“那你去吧！”丁福林随意点了几个兄弟，众人就随着他出了门。此时雨较前时已稍小了一些，但众人穿戴着斗笠蓑衣，仍觉得雨水不时渗进衣服里，黏在肉上湿乎乎的难受。丁福林体恤弟兄们，有意加快了脚程。平日里觉得靠山屯离四面梁很近，抬抬脚就到了，今天却是格外漫长，迁延了快一个时辰才到。

他们个这老远就看到双方扛着铁锨、镐头，两方人正在雨中激烈地对骂着，有些年轻人甚至跃跃欲试地想动手，幸而里面有些老成持重的人拉着才没打起来。丁福林扯着嗓子喊道：“我是花斑豹，都站那儿别动！等我过去再说！”靠山屯的村民在雨帘中只见一群戴了斗笠的人趟着泥水过来，听见领头的人报号花斑豹，一齐住了手，有人大叫道：“战东道的丁掌柜来了，瞧他怎么处理。”丁福林没挨到近前，已有两个平头子一人扯定他的一只胳膊，唠唠叨叨地讲开了，这两人都是屯里有数的长舌妇，你一言我一语，丁福林听得一个头两个大，他大喊一声，然后说道：“一个一个地说。”那两人仍是抢着要自己先说，丁福林一指左手边的这位：“你先说。”那人叽叽呱呱地说了一通，另外一个村妇也不甘示弱，从旁边予以反驳和补充。这些女人说话没有条理，东一耙子西一笤帚，但好在丁福林在绺子里当了多年的二掌柜，很快他就理清了事情的来龙去脉。原来本地土著和他们口中的山东蛮子一向就有矛盾，上次争地边子的事过后，因为镇八方派出的孟仲义办事公道，双方暂时相安无事。但昨天因为无知孩童的一句话，双方的矛盾又再次被引燃。

后迁来的这批山东人里，有一户姓李的人家，男的叫李本华，女的叫桑二姐。两口子都是三十啷当岁，因为在关里没吃没喝才随族人投的东三省。他们在靠山屯落脚之后，先后生了一女一儿。女儿如今十四岁了，虽然相貌平平，倒是个正常孩子，那儿子来历却有些特殊。

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他们搬到屯里安家后，在前院栽种了几棵李子树。李子树是东边道常见的果树，一向长得很慢，就是长到二十多年也不过碗口粗细，但他们家的李子树中却有一棵生长奇快，第一年破土时也不过筷子粗细，在春风中摇曳不定，第二年便已长得核桃粗细，与房梁一般高矮，到了第三年树干已挺拔如同树龄三十年的红松，高度约有两丈上下。还没等李家两口子从惊讶中回过神来，这树已长有合抱粗细了，树皮上还出现了深深浅浅的沟壑，简直和上百年的老树一样。而且一般李树都是从一人多高的位置分枝抽芽，可这李树低矮的地方一根枝桠也无，所有的枝桠都集中在树冠，远远望去好似过去县令出行时张的华盖一般。

自从这李树不断地蹿高，周围原本长势良好的其他李树陆陆续续都枯死了。最奇怪的还是这李树只开花不结果。一般的李树都是第五年开始开花结果，这李树直到第六年头上才在最高的树杈子上开了两朵淡白色的小花，然而花开了八九天就谢了，一个果实也没结，转年也是一样。那一年秋天的时候，邻居二雷子盖房子，想拿这李树打件家具，但不料斧头一砍在树上，就流出了很多淡红色的浆液，看上去好像是血一样，二雷子心中嫌弃，也就没再砍下去，但这棵树上从此就多了一道伤口，像是孩子张开的小嘴一样。直到第八年开春，别的树都还寂然无息的时候，这李子树最顶的枝头先发出了一个硕大的花苞，这花苞颜色是淡粉的，足足有人的指肚儿大小，那时李树叶片未萌，这么大的花骨朵在树下就能望见。桑二姐把李本华招呼了过来，让他来看这花骨朵。李本华说树开花了是好事，没准今年能作果哩。过了几天，桑二姐有个下午在李树下洗衣服，洗着洗着忽觉身体困乏，就倚在了这棵粗大的李树上，不知不觉竟然睡着了。

她做了一个梦，一个连自己都无法确认的梦。梦中出现了一大片白茫茫的雾，雾中后来走出一个白胡子老头，老头前额上有一道醒目的伤疤，不过伤口已经快愈合了，老头对她说道：“李花谢了李子发，李子发来在你家。此天赐麟儿，不可丧失良机。”桑二姐没有听懂，重复了一遍最后这几个字：“天赐麟儿？丧失良机？这说的是什么？”老头只是笑笑：“天机不可泄露，到时自然便知。”说完这句话老头转身离去，只留给了她一个渐行渐远的背影。她打了一个哆嗦，竟然从梦中惊醒。醒来后她霍然发现，头顶的那个花骨朵竟然完全打开了，硕大的花盘足有茶盏大小，粉嫩的花瓣在风中微微颤动，无端惹人怜爱万分。

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半个月之后，这朵花花瓣慢慢变成了浅褐色并且枯萎凋零，在原来的位置留下了一个绿豆大小的青涩果实，这是这颗李子树的第一枚果实，看起来与普通的李子并无多大差别。这枚李子孤独地悬在绿叶丛中，从仲春越过整个夏季，到了初秋的时候，李子渐渐由青转红，表面还生了一层淡白的果霜，最后变成了紫红相间的色泽，应该是已经成熟了。

那天桑二姐端着个簸箕到门口晾晒葱籽，那枚李子忽而无风自动，从高枝上坠落下来，不偏不移地砸在簸箕里。桑二姐惊喜地将它捡了起来，看见它鲜亮诱人，忍不住放在鼻子旁边嗅了嗅，觉得它甘香甜美，便一口咬了下去。她原想尝一下看看滋味好坏，不成想这李子滋味独特，果肉中似乎有一种馥郁的香味，吸引着她一口接一口地咬了下去，不知不觉间她竟然将这整只李子都咽下肚去。这李子生得独特，里面的果核也显得特别。别的李核都是扁平带棱角的，而它却是一个纯正的球形，看不出半点瑕疵，简直像是一枚圆珠。她瞧着这李核特别，就没有将它扔掉，而是随手放进了针线簸箩里。

吃了李子后没多久她便发现自己身怀六甲，十月过后，一朝分娩，诞下一个玉雪可爱的男孩来。不过这男孩出生时却让稳婆吓了一大跳，别的孩子出生的时候都是闭着眼的，这孩子不仅睁着眼，而且眼仁中有两个重叠在一起的瞳孔，看起来格外怪异。除此之外，这男孩后脑上有一块核桃大小的骨头，便和评书中讲的魏延脑后的反骨一般。更让稳婆不知所措的是别的婴儿出生时都拼命啼哭，而他却在咯咯地大笑，而且笑的时候脸上是没有表情的，像是一块木头。但这笑声却中气十足，几乎声震屋瓦。稳婆出来对李本华说道：“这孩子是个怪胎，将来会给家里带来灾祸，你不能把他留在这里。”

李本华年过三十才得了这么个儿子，对此哪里肯信，打发稳婆走了之后便来看这男孩。这男孩见到他来了，伸出小手又是咯咯一阵笑，那样子不像是刚出生的孩子倒像是已长到三四个月的婴孩，模样十分惹人喜爱。李本华将他抱在怀里亲了又亲，心里琢磨着给儿子起个啥名字。他的大女儿出生时，也没仔细想想叫啥。因山东人习惯称呼女孩子为嫚，所以李本华为图省事，就直接称呼女儿为大嫚儿。现在是个带把的，可得好好想想。他寻思着这孩子出生和门口的这株李子树有关，李谐音礼，干脆就叫李礼，可这名字有些拗口，他想来想去在中间又加上一个文字，谁不希望自己家孩子有点造就呢？

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自此李文礼就在这偏僻的小山村里茁壮快乐地成长着，他有爹妈的偏爱和大他许多的姐姐照顾，生活得是无忧无虑。不过李本华随即便发现，这孩子和别的孩子不同，经常有惊人之举。小文礼长到三岁时，有一天李本华看到他蹲在地上念念有词，就问他在干什么。小文礼说他在替土地爷牵马。李本华一看，地上只有几只蚂蚁在快速爬动，哪来的什么马。他初时以为这孩子在说胡话，但小文礼倔强地声称这就是土地爷的马，还说如果不信的话可以到屯里的土地庙去看，土地爷的神像现在正背对着庙门。李本华真就跑到土地庙，一看果然不假，土地爷的泥塑金身正背对庙门，而李本华清楚地记得，头两天他上香时土地爷还是正冲着前方的。

后来又有一次，小文礼拿着一根皮筋凌空挥舞，李本华见他面前空空荡荡，生恐他抽到了自己，忙喝令他放下，小文礼却说他正在教训几个过路的阴兵，还指着地上的几个泥点子说这就是阴兵身上掉下来的。李本华自此之后对儿子是又爱又怕，爱是父子天性，怕则是担心他会因此惹出什么麻烦。好在这孩子一向很乖，除了和姐姐偶尔说几句话外就是在院子里自娱自乐，并不和别的孩童玩耍。

但就在昨天，小文礼趁着李本华疏神跑出了家门，来到了屯子里山东人和本地土著划为界线的田埂子上玩耍。因为他常年在家，外面并没有人认识，有个本地村民老牛在地里薅草，看到这三尺孩童在地上蹦蹦跳跳，便招呼他道：“小崽子，你是哪家的？怎么到田埂子上乱跑，一会儿瞧把你栽个跟头！”小文礼不说话，拿着那双迥异常人的瞳仁去瞅老牛。老牛看到这孩子的重瞳后，心里也打了个突，但他是个好面子的人，见小文礼不说话便疾言厉色地道：“喂，小鳖养的，老子和你说话呢！”小文礼看了他片刻，没接他刚才的话茬，却说道：“你肚子里长虫子了，还不去瞧郎中！”老牛活动活动筋骨，觉得周身并无异常，他认为这孩子欺骗自己，便大骂道：“瘪犊子，你说谁肚子里有虫呢？你再说一句看我今天不嚣死你！”他正不干不净地骂着，头顶上却飞来一只山里常见的布谷鸟，在他头上拉了一泡屎，不偏不倚正落在他脑袋上。小文礼说道：“瞧瞧你这样子，连鸟都知道你肚里有虫了！”老牛暴跳如雷：“死崽子，看老子打死你！”他扔下手中的杂草，操起田埂中扔着的铁锨便朝小文礼追了过来。

今天是连续连载的第八十七天，一会儿继续更新，感谢朋友们的热情关注和支持！

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小文礼见他神情凶恶，掉头向自己家的方向跑去。那老牛迈开大步，拖着铁锨在后狂追。小文礼小腿虽然倒腾得不慢，但老牛是成年人，一步抵得上他迈两三步，所以没过多远两人几乎就快挨到了一处。老牛正追得起劲，猛地前方出现了一个人影拦住了他，老牛定睛一看，认得是后来屯里落居的李本华。李本华将小文礼掩在身后，对他说：“老牛，孩子怎么惹着你了，发这么大的火！”老牛是个拎不清的浑人，张口便道：“哦，这犊子是你家的？我正在地里薅草，他张口便说我肚子里有虫子，完后我头上就被鸟屙了一泡屎，你说烦不烦人？”

李本华瞧见他头上顶着一滩白绿相间的鸟屎，但他是个本分人，不愿就此多生事端，所以只是道：“他一个这么点的孩子，您跟他置的什么气？”老牛气呼呼地道：“他张口就咒我，这小孩的嘴最臭，说什么都灵！呸呸呸！”他一边说一边朝地上吐着唾沫，李本华看他的样子太过气急败坏，对躲在身后的小文礼说道：“文礼，你说大爷是你的不对，快给大爷道个歉。”小文礼从父亲身后转出来，朝老牛作了一揖：“大爷对不住，我也不是故意的！”老牛顺手一抹头顶，蓦地想起头上还有鸟屎，抬手一看满手脏腥，不由又气又恼，当着李本华的面也不好再和一个孩童过不去，只好朝地上吐了口唾沫，扛着铁锨回去了。

然而老牛回到家里后便开始腹痛不止，他家的老娘们慌了神，急忙去找郎中来瞧。郎中看了看老牛疼得煞白的脸，又给他号了号脉，说肚里有虫子了，得喝点药汤顺顺。老牛听郎中这么一说，立刻便想起了刚才小文礼的话，便骂道：“这准是那孩崽子咒的！”他老娘们不明白咋回事，。就让他说详细点。老牛哼哼唧唧的将事情说了一遍，而他家这屋里的最爱传老婆舌，平时没事还要饶上三分，此时遇到了这等大事，立刻麻了爪，四处奔走相告，不多长时间这屯里的本地土著几乎都知道了这件事。

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再说老牛喝了这郎中配的药汤后，肚子里翻江倒海，肠子都疼得快转筋了，可虫子却像是赖在了他的肚子中，怎么也不肯出来。那郎中用的是川军、牵牛子等峻烈的驱虫药，见不奏效自己也慌了神，便对老牛家的老娘们说你另请高明吧，提着药箱就走了。老牛疼了一晚上，第二天也没见轻。早上起来开门的时候，却有不少屯里同族的人涌了进来，一齐撺掇老牛家的去和那帮山东蛮子算账。老牛的老娘们哪有什么见识，一听众人都这么说立刻就同意了，于是在众人的簇拥下来到了田埂边上，扯着嗓子开骂。老牛是个市井俗人，他家的老娘们也好不到哪里去。这一顿骂尚未完事，对面呼啦啦冲来二三十个山东人，他们手持棍棒、铁镐，一下子就和本地土著对峙上了，幸而这山东人里有人留了个心眼，派人递话给了战东道插千的土匪，否则双方早就真刀真枪地干上了。

丁福林一听原来是这事一时头大如斗，他虽然擅长处理矛盾，但这件事超出了他的能力范畴，他问那帮本地土著：“老牛肚子里的虫子出来了吗？”众人都摇头，老牛家的老娘们说道：“我们家老牛到现在肚子都还疼呢，都是那小屁孩咒的！李本华，把你儿子交出来，他就是个祸胎，有他在咱们靠山屯都不得好，你把他交出来这事就算完，否则，哼哼！”旁边的人还在架秧子起哄：“对，交出来！不交出来咱们绝不算完！”李本华也在人群中站着，他遥遥喊道：“你们老牛肚子里生虫子是他自己的事，跟我们有什么关系？再说你们一帮子大人，跟个孩子过不去，你们究竟还要不要脸？”对面人群中也起了哄：“谁不要脸了？不是你们的小孩贱嘴能有这事吗？告诉你们，今天这事咱们不算完！”这面也有人横上了：“咋个不算完？你们还能耐上了？我们今天就在这了，看你们能把我们怎么样？”

这眼瞅着双方就要举起铁锨和棍棒，丁福林大怒，大喝道：“都给我住手！好好的在一块住着，别为这事伤了和气！”他毕竟是战东道绺子的二掌柜，这句话喊出来中气十足，一下子将众人的吵嚷声都盖了下去。这两帮人在他的威压之下，一时不敢再动手，但仍然怒目相视。丁福林知道，今天若不把老牛的病治好双方绝不会善罢甘休，他低声对身旁的土匪道：“快回趟山寨，把先生请过来，如果先生身体不便，就叫来他的徒弟何栖云，记住，要快！”那土匪应了一声，快步答应着去了。丁福林其实也知道吴绪昌伤势不轻，从四面梁到靠山屯步行也不容易，所以先生应该不会来。那何栖云虽然近一年来屡次担当大任建立功勋，但毕竟年岁尚轻，丁福林心下也没底，他又叫来一个土匪，去招呼附近的郎中过来诊视。

连载第八十八天，一会儿继续更新！

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丁福林对本地的这方人喊道：“大家稍安勿躁，我已经派人分头去请郎中和懂术法的先生了，一会儿他们过来便有结果！”本地人中尚有两三个人在那里呶呶不休，丁福林还未开口，他手下已有个脾气躁烈的土匪冲上前来，提着对方的衣襟就甩了两个大耳刮子过去：“嚷什么？我们二掌柜已经说了了事的法子，谁要是反对小心我插了他！”丁福林忙喝止他：“干什么，别打人！都是本乡本土的，差不多就得了！”他这话表面上是说战东道的土匪，实际上也是点那几个胡乱说话的人。他已敏锐地察觉到，本地土著这边有几个人特别活跃，不停地在煽动大伙儿，他怀疑其中另有图谋，于是暗暗记下了几人的相貌。

此时大雨渐渐收了，天空中的阴云如破败的棉絮一般，现出几块蓝天，估计一时半会不再有雨，但空气中仍然泛着浓浓的潮气。丁福林为了缓和剑拔弩张的气氛，找了几块干净点的大石头招呼大伙儿坐下。众人你望望我我看看你，终究还是坐下了。丁福林见众人还能听得进他的话，心中一喜，知道这事和解有望，便滔滔不绝地讲起邻里之间的相处之道来。他说了远亲不如近邻的道理，又说了靠山屯现在的状态，希望双方多站在对方的位置上考虑考虑。他说这些话的时候，其他几个土匪都站在他身后，手持枪支目不斜视，所以这两方人虽然仍互相看着不顺眼，但已没人敢轻举妄动了。

不一时有土匪引着几个人走了过来，丁福林一看这几人全是附近村屯的江湖郎中，他对大家说道：“你们瞧，这附近的郎中我都请了过来，咱们先去瞧老牛的病，看看到底是怎么回事再说。”这时有山东人不干了：“我们也不能跟过去，万一有人捣鬼怎么办？”丁福林一想这也是个问题，便对身后的土匪道：“你们两个把老牛抬过来，让大伙儿都看着，这总没毛病了吧？”对这一处置双方也无异议。于是那两个土匪到屯子里把老牛用硬木板抬了过来。老牛卧在木板之上，嘴上还哼哼唧唧地，看样子疼得不轻。

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那几个郎中凑上前去，有人让他张开了嘴看舌头上的舌苔，有人则用指头扣住了他的寸关尺三脉，闭着眼睛琢磨脉象的迟数缓急，还有人在他腹上用指节叩着，触摸里面的软硬虚实。等到几人都了解了基本情况后，他们互相看了看，都是一齐摇头。诊脉的郎中说：“这脉象太怪了。表面上是浮大中空，好像按在了葱管之上，按理说应当是芤脉，可脉中又有数条散乱之息来回奔走，其流利之处又像是滑脉，但无论是芤脉还是滑脉，均和外感症状不符。”那位舌诊的郎中也说道：“舌苔厚重黄腻，像是食积，可她分明已经快一天没进食了。”另外一位郎中也说道：“腹中柔软无坚实之处，没有啥结块，肯定不是蛔虫，瞧他疼得这个样子，也不是绦虫，这个却令我也束手无策了。”这三位郎中都是十里八乡闻名的，像老牛这种人家都出不起诊金，连他们也束手无策，那证明老牛肚子中的虫子不是一般的怪，老牛家的老娘们在旁边禁不住悲声大放。

“让一下，让一下！”众人正密密匝匝地围着老牛和那几位郎中，忽听外面传来喊叫，众人闪开了一条通路，却从外面走进来一个少年。这少年穿着土布褂子，几乎都被汗水湿透了，一张大圆脸上浓眉如墨，显得十分质朴，不用说他就是吴绪昌的亲传弟子何栖云了。丁福林一见是他，紧锁的眉头立刻舒展了一半，他拍拍手掌示意大家安静：“乡亲们，这位就是先生的唯一弟子，他已得到了先生的真传，有他在老牛一定会没事的！”众人见何栖云上嘴唇绒毛还没长齐，嘴上虽然不说心里却都在嘀咕，何栖云也没在这么多人面前露过脸，被几十双眼睛这么一瞧不由胀红了脸。丁福林挨过来，但啥也没说，只在他肩头拍了一拍，但何栖云能感受到他手上的分量。何栖云想既然已经到了这个地方，好歹也要露一手，不能辱没了先生的名头。于是他猛然昂起头，几个大步跨到老牛身前，先盯着老牛的眼睛瞧了一瞧，随即用手指在他鼻孔上探了一探。老牛早都疼得五官变了形，他哎呦了两声，口不择言地说道：“我还喘气呢，我说你到底行不行啊？”何栖云没有搭理他，初时他也是心下惴惴，唯恐查探不出病因，但在老牛鼻下这一探，他已有了八分成算。

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原来这世上的虫子名目繁多，但总不出于《皇极经世》一书中《观物外篇》的描述：“日纪于星，月会于辰，水生于土，火潜于石，飞者栖木，走者依草。阳生于阴而生蹄角之类，阴交于阳而生羽翼之类也。”所以虫子都属于风族，风八卦对应巽木，善走而潜形，因此上古时郎中们依据互补原理常用虫子制成平肝熄风的药物。老牛现在呼出的气体热气蒸人，像是烧炕用的手风匣子喷出来的一般，而这热中又有七分实三分虚，所以推断这是实证。老牛进气短促而吐气绵长，说明确有虫子结在腹中，今天是乙日日干，这个时辰手阳明大肠经值辰，而老牛气息不稳，那虫子很有可能就在大肠经的本腑大肠之中栖身，不过看他的进出气频次和状态，倒是暂无生命危险。何栖云又试触他的三部九侯，在他全身的显脉一一按诊了一遍，就更加证实了刚才的推测，这虫子善游善走，所以不能轻易指定位置，但目下正值大肠经值辰，可利用补穴的手法将其逼出体外。

何栖云此次来时将先生的金梭子也揣在怀里，他取出一枚金梭子，扎在了老牛左腿的足三里上，足三里位于胫骨粗隆外侧一寸，是人身的大穴之一，主胃肠病症。何栖云采用捻转手法进针，将金梭子楔入穴道之中，另外一侧也如法炮制，他一面留神观察着老牛的反应，一面在金梭子尾部轻轻捻动。同时他在手阳明大肠经的井穴商阳上也轻刺两下。过了片刻，只听老牛肚子中咕咕作响，何栖云微一皱眉，上前解开他的裤带，同时示意众人后退。只见老牛大口地喘着气，猛然他大叫一声，一股稀屎喷溅而出，那秽气十分难闻，众人情不自禁地都掩上了鼻子。再看老牛时，他面色轻松了许多，显得神气清爽。何栖云走上前去，将金梭子收进怀里，然后捡起一根小木棍，到田土堆里挑起一根虫子来。

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第二十四章 驭螸术

靠山屯的老百姓都看到，何栖云挑起的这条虫子长约三寸，色呈暗红，有须有甲，在棍子上兀自剧烈地扭动着身子，丝毫不肯安静下来。如果不是亲眼所见，谁都不会相信这虫子竟会生在人腹之中。大家更惊叹何栖云小小年纪，居然有如此本领，那三个郎中也自愧弗如。有人问道：“小先生，这虫子是什么东西，能跟我们说说吗？”何栖云看着虫子上下扭动，缓缓说道：“这虫子名叫螸，是一种风生的毒虫，既能生活在牛羊猪狗的肚子里，也能活在人的肠胃之中。因它有鳞甲保护躯体，所以不会被人消化，但它会不断地喷出毒液，慢慢蚕蚀人的躯壳，如果不是发现得早，他的内脏将全部腐烂，任是谁也医治不得。”众人吃了一惊，齐齐拜服何栖云手法的神奇。

何栖云又说道：“这虫子肯定是人不小心吃东西咽下肚的，所以与旁人无涉。”他这话等于洗脱了李文礼的嫌疑，有战东道的土匪问老牛：“你是不是时常吃东西不洗手？”老牛此时已完全好了，他讪讪地道：“庄户人家，有时干活累了随便伸手就吃，哪有那么多讲究！”其实不只是他，大多数庄稼人也都是这么干的，刚刚在地里抓完农肥接着便抓窝头，很少有人认为这有什么不对劲。丁福林拿到了实证，当即说道：“大家都看到了，这怪虫子是老牛自己不爱干净吃下去的，可与别人没啥关系。以后大家都好好相处，别再惹是生非！”大伙儿见确实也没啥大事了，于是扛起农具陆陆续续散去，连老牛也向自家的方向走去。

何栖云挨到了丁福林身边，低声叫了一句“二掌柜”，丁福林瞧他神情就知道一定有事，他转过头来用眼神示意何栖云继续讲下去。何栖云尽量贴近他的耳朵，用只有两人才能听见的声音说：“螸虫一般只有一寸长，是青色的，只有人喂养的螸虫吸血之后才会转成红色，我刚才没有说，这螸虫是别人有意下的。”丁福林唔了一声，面上不见喜怒。这事也没超出他的预料，他老早就发现本地土著中有几个人在那里撺掇捣鼓，已经命人暗暗寻访，现在有何栖云的这句话就更证实了自己的判断。他想背后指使的这人一定是想藉此挑起两方人的互殴，趁机动摇战东道在附近村民中的地位。原来他还准备直接回绺子，可现在他反倒不急着走了。他对何栖云道：“留点儿神，弄清前后再走。我先去那头看看。”何栖云点点头，因为丁福林目标太大，他也不知该往哪去。正在愣怔的工夫，忽然前面有一个小姑娘走了过来，怯怯地开口道：“谢谢你。”

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何栖云看这小姑娘时，见她长得十分瘦弱，头上拿红头绳扎了两个羊角辫，一双大眼睛倒是晶亮晶亮的，他问道：“你是谁？”那小姑娘开口道：“被诬陷的那个李文礼是我弟弟，我是他姐。”何栖云哦了一声，来之前他已听说这屯里有个小孩子十分厉害，看出了老牛肚子里有虫子，此时听她这么一说立时来了兴致：“你弟弟呢？他在哪里？”小姑娘道：“他因为昨天说错了话，被我娘锁在了家里没有出来。”何栖云说道：“那我能去你家里见见吗？”小姑娘答应得倒很爽快：“行，你跟我来吧。”她说着指了指远处那棵高大的李子树：“那下面就是我家。”

何栖云与她年龄相仿，在路上的交谈中得知她叫李大嫚，没有念过一天书，斗大的字认不得一箩筐，但他也看出来这小姑娘心肠不坏，手脚也很麻利，是个干活的把式。她在路边看到有碎柴禾棒子就随手捡了起来，说是晾干了可以引火。当走到家门口的胡同时，李大嫚已遥遥喊了出来：“娘，有客人来了。”桑二姐正在和面，准备中午拿荞麦面做面条，她双手带着面就迎了出来，见何栖云面生得很，问道：“这位是……”李大嫚说道：“这位是上山下来的小先生，今天当众洗刷了弟弟的冤屈。”当下叽叽咯咯地将事情经过说了一遍。像桑二姐这种常年在家劳作的妇女，本意是不愿和土匪打交道的，这面前的小土匪虽然长得并非凶神恶煞，她也并不愿意搭理，但听说他今天的表现后，也对何栖云表现出了热情，不仅给他端来了红枣和核桃，还递给他两只大沙果，说是家里孩子要吃，用布和外面的货郎担换的。何栖云哪好意思吃，他将沙果放在一边，问文礼在哪里。桑二姐道：“咳，他这不闯祸了吗，被我锁起来了。”

何栖云提出想见见这孩子，桑二姐便去开了门，一个孩子蹦蹦跳跳地跑了出来。他一点也不怕生，径直奔到何栖云身前，口中说道：“哥哥，我看到你身上的黄圈了。”何栖云刚开始见到他时，只注意到了他的重瞳，这可是十足的异征，听先生说历史上虞舜、项籍、李煜等人也是重瞳，他们都并非寻常之辈。而听到这句话后就更加惊讶了，因为修习了法术人的周围会有固定的光晕，修为较浅的人是白色的，随着修习程度的加深白色会变为浅黄色、深黄色直到金色，但这并非常人能见，只有开了天眼的术士才能得窥天机，而瞧面前这孩童不过五六岁，难道他竟然开了天眼，能看到别人无法看到的东西？他问李文礼：“这黄圈是什么样子的？”李文礼说道：“就是一圈一圈罩在身上的，还在不断动弹，可清楚啦！”何栖云一听，这孩子确实有过人之能，他立刻觉察出，之前这孩子说看到了老牛肚子中有虫子，那的确就是他看到了。他想了想问道：“昨天你在人肚子里看到的虫子是什么样的？”