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何栖云倒是听说过干饭盆，这是东边道山地中的一种特殊地貌，由很多个大小盆地环环相套而成，因为盆地周边环境都十分相似，而且内里气氛怪异，人在其中往往会丧失方向感。对于一般人来说，确实是进去了就出不来。但何栖云眼见李文礼和江阳都已身处盆地之内，自己不能丢下他们不管，而且他又自恃身负师传法术，因此没有听从那两位义勇队员的劝告，也大踏步跟了下去。跑了几步之后，他扭回头看去，见那两位义勇队员还呆愣愣地站在原地，便冲他们招呼道：“喂，你们也下来呀！”那两位义勇队员只是听说过干饭盆如何如何神秘，但内里情形究竟如何他们也是不得而知。见素来谨慎的文书也下去了，他们互相望望，终于下定决心，也小心翼翼地走了下来。

此时江阳却已顺着野猪的新鲜蹄印追出了老远，他见后面的四个人慢腾腾的，冲他们大叫道：“喂，你们快一些，一会儿野猪可就没影啦！”何栖云他们见他催促，也只好加快步伐，不过在江阳眼里，仍旧嫌他们走得太慢，他恃着自己手中有枪，独自一人追在最前。

深秋的太阳落山得格外早，此时日头已有一半没入群山之中，江阳唯恐野猪钻进哪个旮旯中无处寻觅，紧紧缀着野猪撵了下去。忽然脚下出现了一处断崖，但却并不太高，只有一丈多深，且断崖上还生有一株枝桠虬结的野生李树，树皮皲裂出一道道口子，如同孩子咧开的小嘴一般。江阳向下一望，那野猪正倒卧在断崖下面的草丛中，四足僵直，嘴巴张得老大，已经死得透了。江阳大喜过望，冲后面招呼道：“九江八，你们快过来，野猪摔下悬崖了！”他一边喊，一边不待后面几人凑上来，踩着那株李树的枝桠就向下滑去。

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何栖云等人随后赶到断崖边，他们看到江阳正手脚并用地向下攀爬，都大叫道：“你悠着点！”江阳因为全部心思都放在了脚下，已没有多余的工夫回答，只简短地嗯了一声。何栖云站在断崖边仔细打量这里的山川形势，断崖下面是一大片茂盛的林木，整体向一个光秃秃的土坑倾斜，而且所有草木都是以土坑为中心，呈逆向螺旋生长的。尽管这种趋势并不明显，但何栖云还是敏锐地捕捉到了。他福至心灵，一些之前没有想透的东西慢慢在心中汇聚成形。

旁边的李文礼抹了一把脏兮兮的小脸，盯着断崖下面的树丛，蓦地叫道：“大哥哥，这里是龙尽之地呀！”何栖云一时尚未明白：“文礼，此话怎讲？”李文礼像是醍醐灌顶一般，高兴地手舞足蹈：“大哥哥，我看到这里生气极旺，且从土坑源源不断地向外飘出，覆在整个树丛上面。而前后左右的来龙至此皆成余势，那不就是龙尽之地了吗？”何栖云一想也有道理，称赞李文礼道：“文礼，如今你大有进境，真是后生可畏呀！”李文礼得意地将小脸扬了起来：“那倒是，你不能老以为我啥也不会呀！”何栖云心道，这个地方隐藏在群山之中，在司元图上的位置又在四方龙涎之间，没准与阴龙龙脑有些关系，于是他决意带同李文礼下去看看。那两名义勇队员见他们都要下去，便说道：“我们在上面呆着也没意思，不如大伙儿一块下去吧。”何栖云点头同意了。

众人七手八脚地踩着李树向下攀爬，李文礼当先，何栖云其次，最后是那两名义勇队员。当最后一名义勇队员跳下来的时候，那株李树却咔嚓一声，自中间折成两段，树头一下子掉了下来。何栖云心中一惊，觉得这不是个好兆头，但他啥也没说，只是带着几个人向江阳走去。江阳正兴致勃勃地用随身携带的砍刀将野猪的一条后腿卸了下来，他对其他几人道：“反正今晚也回不去了，咱们吃饱了就在这儿歇一宿，明天再回密营。”那两名义勇队员不待江阳吩咐，已主动前去砍削树枝准备生火做饭了。何栖云和李文礼对那个凹进去的土坑颇为好奇，两个人直接向那土坑走来。

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这断崖下面的地形有些类似漏斗，只不过起伏没那么明显就是了。土坑恰位于中心位置，径约有六七尺方圆，表面全都是细如粟米的沙土，内中一根草木也没有。何栖云和李文礼在旁边瞠目良久，何栖云运用师传法术，算出此地的和数长短，正待细细推算它是否就是阴龙龙脑所在的金井之位时，那头江阳叫道：“九江八，快过来帮把手，把这块肉洗一洗！”何栖云只得暂时把土坑的事抛在一旁，和李文礼从图坑边折了回来，从江阳手里接过了那块肉。

何栖云说道：“江阳，你犯糊涂了吧，这里是干饭盆，哪来的水？”江阳朝远处的树林扬扬下巴：“刚才他们抱回来一堆柴火，说那片林子中有条小溪流，水还挺清的，就那儿能洗。”何栖云心中觉得奇怪，因为干饭盆之所以有个“干”字，全是因为它内中干燥无比，一点儿水也没有，这里却还有小溪，难不成是地底涌出来的泉水？他和李文礼抱着这样的心思走到树丛中，果然在松林之中发现了一泓清泉，泉水上落了一层松树脱落的松针，用手将松针捞起，可以看到泉水约有巴掌深浅，十分清冽可人。

何栖云将野猪肉放到泉水中简单滴冲洗了一番，见血水已清理得差不多了便直起身子，却看到那两个义勇队员各自抱着一捆柴火走了过来。何栖云招呼他们道：“你们这手脚够麻利的呀！”那两人说道：“我们在家就时常上山砍木头，这些活对我们来说就是抬抬手的事。”四个人会合在一处，准备回去找江阳。这时眼尖的李文礼叫道：“咦，那儿有只蛤蟆，不对，是两只！”经他一提醒，大家也都注意到了，溪边的草丛里的确有两只林蛙在向前蹦跳。何栖云这才想起，现在又到了林蛙下山的季节。东边道山上每到深秋，林蛙就大批从高处向低洼的河谷迁徙，这时也正是捕捉林蛙的好时候，如果在晚上提着盏风灯，运气好的话，两个时辰便能捉五六十只。只不过在这荒无人烟的干饭盆深处，居然也能看到林蛙的身影，这倒大大出乎众人意料。

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那两个义勇队员都是跑山的老手，两人放下柴火，嘴里念叨着：“既然遇到我们就别想逃啦！”他们纵身上前，很快就将两只林蛙捉在手中，其中一个队员还笑道：“这蛤蟆还挺肥的，一会儿用火烤烤保证好吃！”另一人道：“两只也太少了，不够塞牙缝的，咱再找找，要是有的话就多捉两只，每个人都匀点，也好打打馋虫。”两名义勇队员在小溪旁边又转了转，然而让他们失望的是，这小溪旁边就只发现了这两只，并没有发现别的蛤蟆。他们也只好提溜着这两只蛤蟆，抱起柴火和何栖云他们回来了。

此时江阳早已将火生了起来，甚至等得有些不耐烦了。何栖云将洗好的野猪肉递上去，江阳将它架在火上烧烤，那两名义勇队员找了根木棍子，将两只蛤蟆穿在木棍上，然后也置于火堆上方。蛤蟆毕竟体型纤小，很容易便烤熟了，其中一名义勇队员将蛤蟆取了下来，用手指弹去上面的黑灰，先递给何栖云：“文书，咬一口尝尝，老香了！”何栖云鼻中嗅到香气，忍不住就要食指大动，但他忽而想起这是在干饭盆里，总觉得自踏入里面以来有种说不清道不明的奇怪，便委婉地谢绝了。江阳说他等着吃猪肉，就不吃蛤蟆了，李文礼见何栖云没吃，他也没有吃。那两名义勇队员互相看了看：“你们三个都不吃，倒便宜我俩了，来，咱俩把它分了吧！”两个人一人捏住一只，欢声大嚼起来。李文礼看他们吃得香，忍不住有些口中流涎，只是刚才话已说出口，不好意思张口要了。幸好这时野猪肉也烤得差不多了，江阳用砍刀片下来表面烤熟的猪肉，分别递给何栖云和李文礼，当下两人也不客气，拿在手里两三口便咽下肚去。虽然没有盐，野猪肉又有些发腥，且嚼在口中生硬难咽，但总好过没有吃的。

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几个人围坐在火堆边饱餐了一顿，看看天色已黑，江阳提议道：“咱们找个地方歇着吧。”他的提议得到了何栖云等人的一致赞同，大家一起动手，砍下了几棵大树，靠在一起搭建了一个简易窝棚，李文礼又捡了一些干草铺在窝棚里。但当几人想要钻进去休息的时候问题出现了，江阳是个身高七尺的昂藏男儿，何栖云虽然矮一些，但也并不纤瘦，李文礼就算再小，也需占用一定地方，仅这三个人就将窝棚里填得满满当当，那两位义勇队员是无论如何也挤不进来了。这两人知道何栖云在管事心目中的地位，主动说道：“文书，那你们三个就在这儿歇脚吧，我们再找一块地方也是一样。”何栖云有些于心不忍：“哎，来都来了，就在一块儿挤挤吧，正好外面也冷了，挤挤暖和。”那两个义勇队员知道若是自己也挤进来五个人都只能侧身躺着，谁也别想休息好，笑着摇摇手：“不用，我们就在对面那棵曲柳下面凑合一宿，这离得也不远，晚上有啥事喊一嗓子就都能听见。”何栖云拗不过他们，也只得由着他们去那边休息了。

窝棚里虽然铺满了干草，但却不能阻挡地下的潮气源源不断地透上来。何栖云躺在江阳和李文礼中间，也不知怎么地，久久没有入睡。后来好不容易睡着了，却也并不踏实，总是感觉在梦醒之间的分野上游荡。也不知什么时辰，他忽然感到有一些痒，这种痒不同于任何其他病症，无论是水赤痘、烂喉痧、疹子、鬼风疙瘩的痒似乎都难以及得上它万一。而且这种痒并不是在体表，而是丝丝缕缕地潜在身体里。它隐伏在肌肉和骨骼的内部，并且在其中不断地巡回游走，那种异痒抓心挠肝，却偏偏不能用手抓挠解痒。

何栖云跟从先生学习医理多年，从来没有遇到过这样的病症，而且最奇怪的是，随着奇痒在身体中的循环，他的身体也渐渐僵直，变得无法随意动弹，但他脑中却偏偏清醒无比，白天发生的一幕幕都从脑中如流水般闪现。蓦地他想了起来，那只野猪只是前肩中了江阳一枚子弹，按理说并不致命，怎么会一下子跌在这里死了呢？难道说这里有什么东西导致了野猪的死亡？如果现在他能动作，他或许会用怀揣的金梭子刺入当紧的几处穴道，然后便可控制住奇痒，但现在他全身不能动弹，连舌头也像是冻住了，只能略略向前伸展，却是无法发出声音，僵卧在那里如同一个死人。一种深深的无力感刹那攫住了他的内心，他有些懊恼自己太大意了，大风大浪都闯了过来，但偏偏今天在小河沟里翻了船。他费力地睁开眼睛，看到天顶一弯如钩新月森冷地照进窝棚，旁边的李文礼和江阳两人也都痛苦地大睁着眼睛，并未陷入梦境，从他们的表情中何栖云知道，他们现在也正遭受着同样的奇痒。他心中哀叹一声，闭上眼睛不愿再想此事，只是竭力想要压制住那奇痒的发作。

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这种痛苦并非一时半刻可以得到缓解，在一浪高过一浪的奇痒中，何栖云几欲昏晕过去，然而他抱定一个信念，在万般折磨之中苦苦挣扎，维系心智不坠，渐渐地身上的痛苦减小了一些。何栖云心神略定，倏尔一个念头涌入脑海，这里如此古怪，会不会和白天看到的那个土坑有所联系？本来他当时是要推算土坑和四方龙涎的关系的，但因为当时江阳招呼自己去洗野猪肉，这事就没来得及做，现在倒可以想想其中的关系。何栖云是个勤学好思的人，否则当年吴绪昌也不会将他收录门墙并倾囊相授。他此时的思考，也是抱着“朝闻道，夕死可也”的想法，穷思其中的关联。

第八十八章 人罴

何栖云想到，金、木、水、火分布四方，共同拱卫着正中的阴龙龙脑，那正是五方汇聚，以合天道之举。祖师曾言，天地相应，天变时而地应物，时则阴变而阳应，物则阳变而阴应，是以阳迎而阴随，阴逆而阳顺，本一气也。生则为阳，消则为阴。白天看到的那土坑气脉自四方诸龙而发，虽是龙尽之地亦有阴阳相随。若按数理，此数当为从无至有，此卦当为物畏过盛之象，有阴柔浸长、阳刚消退之候。据此何栖云判定，那阴龙龙脑一定就在土坑下方。但当他推算完这一切之后，忽而发现阴龙龙脑并非随时可取，而是有时日限定的，这一点先生事前也未曾预料到。先生曾说清初时有位前辈为反清来到群山之中取走了阳龙龙脑，自那阳龙龙脑现世之后应当再过二百八十八年，以应阳九百六之数，此时才能取出阴龙龙脑，否则阴龙之数未成，即使合在一处也是无用。万幸的是，现在距离这一时间还有两年，恰好没有错过。不过何栖云转瞬又想起，自己现在仍是身不能动，口不能言，就连这些想法也不能传达于人，便是知道了恐怕也没机会做了。

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正当他浮想联翩的时候，忽听远处传来一阵由远及近的脚步声，那脚步声极为沉重，每次踩在落叶上都要停顿片刻，但从声音上判断，这脚步声的主人步幅奇大，应该不是人能够办到的。何栖云知道，在这干饭盆底的就只有己方这五个人，自己、江阳还有李文礼都好端端地在窝棚里呆着，那两名义勇队员也在不远处的曲柳树下休息，来的这东西一定是敌非友。他心下十分着急，很想挣扎起来去看看外面究竟是何方神圣，但那股奇痒尚未完全过劲，他费了半天劲，也仅仅能够稍微转动一下脖子。不过这一下他也能够透过窝棚瞧见，外面有一个巨大的黑影正朝着那株曲柳树移动。它用两条粗壮的后足支在地上，两条前肢垂在身前，向前迈步时动作有些像人，脑袋还一探一探地。它一边走还一边吸楞着鼻子，口中不停地发出呼呼的喘气声，似乎已经察觉了这里出现生人的气息。

“不好，是人罴！”何栖云心头怦怦乱跳，头脑中刹那闪现出有关人罴的传闻。人罴又名山魈，是山中极为罕见的异兽，它体型巨大，勇力过人，且生性贪忍，如果在搏斗中受伤，它不仅不会退却，反而愈战愈勇，直到把对手降服为止。并且它在捕食的过程中，往往会用猛力将猎物撕成碎片，这才是它最可怖的地方。

何栖云曾听先生说，早些年有一家猎户住在山里，这位猎户有一位贤惠的妻子和一双可爱的儿女，靠着猎户祖传的手艺，日子过得还算富足。有一天这猎户上山打猎，无意间发现了一个山洞，他好奇地到洞里一看，见里面居然有一只肉乎乎的小人罴，它身上的毛还没出全，正在那里蠕动，瞧模样生下来也不过十天半拉月的工夫。这猎户心想，人罴并不常见，如果能将这小人罴送到城里去，有稀罕古怪物事的公子哥儿买了去，也能为家里换点米面。他于是用个布袋子套住小人罴，扛在肩上带回了家。不料这小人罴尚未断奶，猎户带回家后它水米不进，很快就奄奄一息了。猎户的妻子对他说，眼看着这玩意儿就死了，你也带不到城里去，干脆就撇了吧。猎户听了妻子的话，就将小人罴扔在了后山。小人罴无人照看，踢踢四腿就不动了。

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第二天猎户照常上山打猎，然而等他肩扛手提着猎物回到家里的时候，却发现家中的木栅栏七扭八歪地倒了一大片，门前的一堵矮墙也被扒出了一个巨大的豁口。猎户家中养着两条大狗，往常它们听到他的脚步声，早就欢快地迎了出来，今天却是静悄悄地，一点儿动静也无。他心知不妙，疾步奔到院里，眼前的景象顿时让他惊呆了。那两只大狗胸腹洞开，血糊糊的肚肠被扯出了老长，惨死在了院子正中。他的妻子脑袋被扔在了水井边上，半截被啃了的身子却挂在了柴火堆上。再从洞开的门户中望过去，一双儿女皆被扯成了碎片，尤其是小儿子，一条带着布片的胳膊就被扔在了灶膛旁的灰堆里……

那猎户哀嚎一声，不用说也知道定是那人罴前来寻子未得，焦躁之下便杀了猎户全家。后来这猎户为了报仇，纠合了四里八乡的十多个好手，出生入死探寻到了人罴的踪迹，在人罴必经的道路上挖下陷阱又伏下药弩，待到人罴跌入陷坑之后药弩齐发，人罴因为在陷阱之中不便躲闪，全身中了数支弩箭，弩箭箭头所带的毒药发作，它渐渐无法动弹，这时埋伏在四周的猎户才倾巢出动，大家你一斧子我一棒子打死了这头凶悍的人罴，为猎户的家人报了仇。人罴如此勇猛凶残，所以何栖云多年以后还记得这个故事，此时他见那人罴向曲柳树靠了过去，一颗心刹那提到了嗓子眼。

只见那人罴东瞅瞅西望望，蓦地大踏步迈到了曲柳树跟前，俯身低下头去乱嗅了一番，忽地昂起头来，两只前爪向前一搭，已将其中一名义勇队员拦腰从地上抱了起来。那名义勇队员估计也是身中奇毒无法动弹，竟然一丝反抗的劲头也没有。惨白的月光下何栖云看得清楚，那人罴两只前爪分别扯定他的双腿，倏尔用力向外一分，血光在空中瞬间炸开，活生生的人竟然被这怪物撕成了两爿！而那名义勇队员直到被撕碎，才发出了一声撕心裂肺的惨叫，然而惨叫声很快就戛然终止，连在半边身子上的脑袋也软软地垂了下来。

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人罴将他的半爿身子扔到一边，用另一只爪子掏出他的五脏就往嘴里填去，何栖云见它口中咬得嘎嘎连声，想起来都是不寒而栗，但此时他仍是无法动作，只能扭转头不去看它。江阳和李文礼也目睹了这惨烈的一幕，二人眼中同时现出了惊恐的神色。尤其是李文礼，还不停地用眼角瞟着旁边的何栖云，那意思再明白不过，人罴若是过来了可这么办？但何栖云此时是泥菩萨过江自身难保，面对李文礼的希冀眼神，他也只能无可奈何地露出一个苦笑的表情。

人罴将那人的肚肠吃空以后，将他的尸体扔在一边。这是另外一名义勇队员可能是毒素过劲了，刚刚从地上撑起半个身子，口中连声叫着：“文书！江阳！”看那样子是准备逃走，但那人罴哪里能容他在眼皮底下开溜，它伸出毛茸茸的前爪，搭在了那名义勇队员的后背上。那名义勇队员兀自尚在挣扎，人罴前爪用力向下一摁，又将一只粗壮的后腿压在了他身上，那义勇队员口中的叫声倏尔中断，但听几声咔嚓嚓的脆响，估计是人罴将他的骨头踩断了。

人罴却不肯就此善罢甘休，可能在它眼中，这些力量弱小的人类是它最好的玩物，它俯身将这名义勇队员抓了起来，用力向天上抛去，待那义勇队员坠到面前时却又伸爪子接住，而后又再次向天上抛出。那义勇队员少说也有百来斤分量，可在它手中却直如婴孩一般，它每次都能将人向上扔出六七丈高矮，有时那义勇队员衣服被树枝挂住，它还伸出爪子将树枝扒拉到了一边。那名义勇队员早没了动静，未卜生死如何。白瘆瘆的月光下只见这人罴笨拙有力地一次次将人抛上掷下，那场景让人看得毛骨悚然。

过得片刻，可能是这人罴玩腻了，它将这名义勇队员踩在地上，前爪抓住那名义勇队员的脑袋一拧，便硬生生地将脑袋从身子上扯了下来。它低下头去嗅了嗅，鼻中向外喷着粗气，又用嘴在上面撕扯了两下，这才笨拙地直起身子。当它扭转脑袋时，何栖云看到它满面都覆盖着青棕色的长毛，几乎将整张脸都盖住了，那张脸略略有些像人，只是唇吻突出许多，且一张口就露出了两排白森森的利齿，何栖云甚至看到，在那利齿之上还挂着两条碎肉，也不知道是哪位义勇队员的。它摇摇摆摆地晃动着身体，忽而停下脚步，不住地翕动着鼻翼，又仰头对着月光凝神了片刻，然后就朝何栖云他们走了过来。

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何栖云全身上下的冷汗一下子冒了出来。瞧刚才人罴虐杀活人的手段，比那些杀人无算的刽子手也不遑多让，呆在窝棚里的这三人今天怕是凶多吉少。只见那人罴大踏步迈上前来，一转眼已经来到了窝棚之前，它伸出蒲扇大小的爪子，只一下便将窝棚拍个稀烂。何栖云他们搭建的窝棚仅是由几根木头靠在一起组成的，在人罴的重击之下木头四分五裂，有的甚至骨碌碌地滚出老远。何栖云只感到一些木头碎片溅到了脸上身上，火辣辣地作痛。

还没等他反应过来，那人罴已将毛瘆瘆的脑袋凑了过来，借助头顶的月光，何栖云清晰地看到了人罴凶恶的面孔，甚至连人罴脸上的毛发都清晰可辨。人罴呼出的粗重气息直喷到他脸上，那股热气中带着几分恶臭，让人不自觉地腹中作呕。那人罴的目光不住地在三人身上来回游荡，最终还是定格在躺在中间的何栖云身上。它将头垂了下来，在何栖云身体上方不足一尺的地方乱嗅了一通，不时还张开大嘴呲一下口中的利齿，有几滴涎水甚至落到了何栖云的脸上。

何栖云初时十分害怕，但转念一想心中也坦然了，自己若不是蒙先生搭救，早在八年前就死罢了，相比于无数战殁沙场的手足袍泽，他这八年已经算是偏得的了，今天就算是被人罴撕了也是天意如此，没有什么好害怕的。那人罴不意何栖云居然敢与它对视，不自觉地愣了一下，转动着溜圆的小眼珠，似乎也在飞快地算计着利弊得失。忽而它仰起脖子，硕大的脑袋向左右摆了一摆，竟然扭转笨重的身躯，摇摇晃晃地离开了。

何栖云盯着人罴巨大的身影消失在了丛林之中，也猜不透究竟是什么原因才让人罴没有痛下杀手。刚才在阎罗殿里走了一遭，当时还不觉得如何，过后才发现贴肉的汗衫已经全部被打湿了。而目睹了此情此景的江阳和李文礼也是惊魂未定，他们大大地松了一口气，唬得惨白的脸上也有了一丝血色。他们原以为这一下必定有死无生，没想到凶残的人罴忽而发了善心，饶过了他们三个。因为刚才太过紧张，他们连身上的奇痒也不觉得了，直到人罴走了之后，才又觉出那股奇痒的难熬难耐来。

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何栖云有皇极生象术在身，身体复原得也是最快，他很快便从那种僵直的状态中解脱出来，先是手指可以试着弯曲，继而腕、肘、肩诸关节也渐渐能够活动，最后他甚至能够活动背膂上的肌肉，让自己能够坐起来。何栖云虽然从未接触过这种毒质，但他从奇毒在血脉中的循行已想出了克制它的办法。他从怀中摸出金梭子，在自己的足三里、环跳等穴道上逐一针刺了一番，辅助那毒素继续从体内排出。又过了片刻，他连腿足也能自主行动了，便挣扎着起来为江阳和李文礼二人针刺。

这二人和他所中的毒素没有丝毫差别，他以针刺自己的经验予以施为，很快将这两人也救了回来。这时东方已经破晓，一缕晨曦穿透薄雾斜斜地照下来，江阳等三人挂念同伴，虽然明知他们有死无生仍是奔到那株曲柳树旁，见那两名义勇队员血肉模糊，死得惨不堪言。何栖云只知道他们是最近才加入义勇军的，至于他们的生平则不甚了了，虽然和他们相处的时日并不长，但仍是悼心之至，三人不免洒泪一番，找了一处地方将这两位同伴埋了，又将两人昨天采的草药都放到自己的药篓里。江阳叹息道：“没想到在这干饭盆里歇了一宿，居然惹出这番祸事来！若不是那人罴半道改了主意，只怕我们几个人都得死在这里，管事连知道都不知道！”何栖云道：“好马也有失前蹄的时候，这一次我也是大意失荆州，没有预料到会出现这样的危险。”李文礼虽然已经收了眼泪，眼圈依然是通红的：“这人罴也太可恶了，要是当时能动弹非用枪崩了它不可！”何栖云叹道：“这人罴我瞧着有些灵性，也不知道它在这里呆了多长时间，没准它一会儿还得转悠回来，事不宜迟，我们赶紧离开这里吧。”

由于来的时候那株野生李树已经被踩断，三人无法循原路从断崖上回去，只好另寻道路。这干饭盆内盆盆相叠，大盆套着小盆，草木山石等自然景色也是颇有类似之处，幸亏何栖云依据太阳高低辨明方向，几人在山里左转右转，总算寻得一条路径走出了干饭盆。他们早上急匆匆地出来，没有来得及吃东西，此时腹中早就空空如也。江阳对二人道：“你们先在这儿坐着等一会儿，我去找点吃的。”有了昨天的教训，李文礼也变得胆小起来，他冲江阳喊道：“你快去快回，可别走得太远了！”江阳遥遥答道：“我理会得！”

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待到江阳走后，李文礼忽然问何栖云：“大哥哥，我觉得阴龙龙脑就在那土坑下面，你为什么不把它挖出来？”何栖云道：“你跟我想到一块去了，那阴龙龙脑的确就在土坑下面。不过昨天夜里我推演了一番，这阴龙龙脑还差两年才满阳九百六之数，现在取出来也没用，到时我们再来取。”李文礼想起了之前寻找四方龙涎时的种种磨难，说道：“以前跟随大哥哥出来，是不是就能碰见那个背着大红葫芦的怪老头，这次总算没有见着他了。”何栖云道：“他虽然已届古稀之年，但却为了日本人强行出头，逆天而行必然遭致失败，很可能他已经死在白仙洞了。”这时江阳走了回来，两人的话题也就此打住，没再继续深入下去。

江阳拿回来的是一堆山核桃和两个松塔。山核桃果实挂在树上时是翠绿的，到秋季便会落到地上，外表的绿皮慢慢变黑腐烂，清除掉这一层表皮后才是厚实的黑色木壳。山核桃落在地上很容易收集，不过外表那层黑乎乎的东西粘到手上很难清洗掉，江阳就是这样两手乌黑地回来了。何栖云和李文礼找了一些干枯的树枝，三人动手生上了火，将山核桃和松塔都放到火中炙烤。

过了一会儿，山核桃的尖嘴被烤得通红，一个接一个地都裂开了，他们用树枝将核桃扒拉出来，顺着裂口一撬，核桃壳便裂成了两半，里面的仁儿早已被烤得焦黄喷香，用小刀一挑便裂成大小不等的碎块，骨碌到了手掌当中。三人也不讲什么客套，大快朵颐了一番。那松塔不多时也熟透了，江阳把它从炭火堆中取出来，在地上踩碎，几人挑拣松子出来，在牙间咬碎外壳，剥出内里包着琥珀色外皮的嫩生生瓤儿，填进嘴里一嚼，那也是唇齿留香。待到吃完饭后，三人重又上了路，于路看到一些药材他们还是继续搜集，过了一会儿看看也差不多了，何栖云说道：“昨夜一宿没回去，密营里一定等得急了，咱们现在还是回去吧。”江阳和李文礼在大事上都听何栖云的，三人于是辨明路径，一步步挨回密营来。

戊子日，连载第三百二十五天，感谢朋友们的支持！

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等他们回到密营后天已经全黑透了。在密营外巡逻的义勇队员看到是他们三个，惊喜地叫了一声，便飞跑回去汇报。不一刻董承金出来了，他见到何栖云，埋怨地说道：“你们几个昨晚上没回来咋也不说一声，害得我担了一宿的心。”何栖云说道：“昨天我们遇到些情况，简直是一言难尽。”说着将己方五人吃了野猪肉中毒，后又遇到人罴的事说了。

董承金听说那两位弟兄如此惨死，心中不免悲痛，赶忙叫过来杨二狗，让他查查那两位弟兄家中还有什么人，杨二狗调查了一番，回报说那两位弟兄家中只有老母在堂。董承金说道：“咱们不能亏待自己兄弟，你派人送些粮食到这两位兄弟家中看一下，然后再帮着做些活，也算代那两位兄弟尽尽孝道。”杨二狗答应着去了。董承金转回身来，见何栖云等人已经将药篓卸了下来，便问何栖云收获如何，何栖云指着药篓说道：“现在好多药材都不是采挖的季节，我们也只搜集到这些，治一些跌打损伤还凑合事，若是严重的刀伤枪伤恐怕就无能为力了。”董承金道：“这也无碍。我之前估摸着药材难以收集齐全，已经让陈五祥去圈子里代为收购了。”何栖云提醒道：“咱们以后可能会一年四季需要用药，你告诉老陈大哥分散着买，不然被杨大辫子那帮人盯上就麻烦了。”董承金道：“这我自然会转告他。你们也忙活了两天了，就先回去歇着吧。”何栖云答应了一声，自去和李文礼休息了，江阳精力充沛，又留下来帮董承金料理了一些杂事这才回去安歇。

又过了几日，天气渐渐转寒，有一天清晨，空中轻轻扬扬地降下轻雪来。那些雪片极轻极细，宛如粟米相似，落在地上很快便被吞噬，只留下了一层湿漉漉的印痕。何栖云从简易的窝棚里探出脑袋来，情不自禁地打了个寒噤，嘟囔了一句：“这天冷得还真快，头几天还挺暖和的，一转眼居然下雪了。”一旁早起的杨二狗却听到了，他说道：“九江八你就是爱瞎琢磨，每天安安稳稳活着就完了，哪来那么多的事儿？”何栖云没和他争辩，只是笑笑：“是啊，要是每天都能坐在山坡上晒太阳多好，可惜我们有大事要办，就是自己想闲着老天也不让你闲着啊。”

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正在两个人聊天的时候，远处忽然传来一阵隐隐约约的马蹄声，且那声音正由远向近急速奔来。何栖云和杨二狗对视了一眼：“这是义勇军的哨探，这么着急回来，看来一定有情况！”杨二狗脖子上挂了一个桦木哨子，他拿起哨子鼓着腮帮子吹了起来，刹那尖利的哨音响遍了整个密营，义勇队员们纷纷从窝棚里爬了出来，董承金作为队长，一向是和衣而眠，听到哨声他立刻从窝棚里蹿了出来，同时将压在枕龙（枕头）下面的撸子握在手中。他看到杨二狗和何栖云站在窝棚前面，正紧张地向远处张望着，开口问道：“出什么事了？”

何栖云未及答话，那骑哨探已经从远处露了头，正是义勇军的一名队员。他看到董承金立刻就扬起手来，高呼道：“管事，宽甸子的先遣军下山了，正冲这面过来！”董承金问道：“有多少人？”那哨探道：“大约有二百多人，离这里只有十多里，半个时辰就能走到！”董承金自打成立义勇军以来，就将蒋茗和她所率领的先遣军看成了头号敌手，曾和何栖云、四百万等人反复商量过遇到敌人来袭应该如何应对。他听说敌人人数不多，估计这只是敌人的一部，若是没有大军来援应当可以迎头教训敌人一顿。他双眉一轩，随即命令那名哨探继续侦查敌人情况，接着下令道：“二狗子，你带一队人去青沟子伏着，听到这面枪响再杀出来，其他人，跟我来！”

董承金指挥若定，让大家一下子有了主心骨，很多义勇队员也没那么慌张了。杨二狗带队撤离之后，董承金率领大队人马到了山上，悄悄埋伏起来，从这里可以清楚地看到密营前的情况。董承金叮嘱大家道：“一会儿等敌人过来，大家先不要动手，等我下令之后一队人击头，一队人击尾，让他们首尾不能相顾。”众人听得都是频频点头，过了不大工夫，两个穿着黑色夹袄和套裤的汉子鬼鬼祟祟地沿山下小路摸了过来。这套裤没有裤腰也没有裤裆，一般都是土匪为方便行动才穿着，因此董承金一看就知道，这两人是先遣军派来探路的。那两人在密营前的林子里转悠了半饷，冲后面打了声唿哨，不一会儿就从后面钻出来一队队先遣军，他们大摇大摆地闯进了树林里，宛如在自己家的后院里打转一样。

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董承金目光如炬，他在这些穿着打扮相近的人中扫视了一眼，很快看到了一个熟悉的身影，这人却是原先也在战东道里搅过勺子的侯初四。先遣军成立以来，董承金也曾经派多位弟兄打探过先遣军的情况，知道李四宝做了独立团团长，而侯初四也在独立团中担任了连长，据此董承金做出判断，这次来的一定是先遣军独立团无疑。不过他在敌群中却没有发现李四宝，也不知道他躲到哪里去了。对于这些叛出战东道而加入对立阵营的人物，董承金的心绪是非常复杂的，一方面，他对他们的背叛痛心疾首，不明白他们为何会因为些微小故就投入敌手的怀抱；另一方面，他又非常厌恶乃至痛恨他们，因为毕竟他们的出走给绺子带来了极大的损失。董承金是个性情内敛而又非常善于控制情绪的人，在他的世界里，不管对方是出于什么理由，一旦成为了敌人，那就只有兵戎相见，而他绝不会因为顾念往日情分而有丝毫手软。

侯初四站在密营前的空地上，四下打量了一眼：“嘿，这群皮子崽儿（狗崽子）都蹿没影了？真是让人扫兴。”董承金看到先遣军独立团已大部进入射程范围，心中默念一声：“老伙计，对不住了！”伴随着扳机的稳稳扣下，一颗子弹呼啸而出，打破了树林的寂静，以一种俯视的姿态直穿入侯初四的眉心。别看侯初四刚才还在那里比比划划，可他哪想到会有人在这里埋伏，由于惯性手还在空中晃荡了两下便俯身栽在地上。他身旁的先遣军一下子都傻了眼：“有埋伏！”但他们并不知晓子弹是从哪里射出来的，一个个如没头苍蝇一样在树林里乱转，却找不到进攻的方向。

董承金的枪声就是作战的命令，伴着他的枪声，埋伏在周围高地上的轻重武器一齐开火，义勇军同声喊打喊杀，打得毫无防备的先遣军嗷嗷乱叫。本来先遣军多是东边道的老杆子凑在一起组成的，内中有很多人有丰富的作战经验，然而作为前敌指挥官的侯初四被率先敲掉，剩下的人一下子自乱阵脚，好多人还没明白是怎么回事便已做了泉下之鬼。杨二狗在青沟子听到了枪炮声和喊杀声，也率领埋伏好的弟兄杀了出来，他们犹如一群下山之虎扑向了断后的敌人，很快便在敌群之中撕裂出一个缺口。为了配合二狗子，董承金也率领大股部队冲了下来，双方密切配合，前后夹击先遣军。