公元705年，崤山以东，蝗虫泛滥。大唐朝堂之上，姚崇主张消灭蝗虫，让天下得到安定，便向各地下达灭蝗的宰相牒书。
汴州刺史倪若水上书言道“蝗虫泛滥乃天灾示警，言之陛下德行不够，当前陛下应当自我反省，以自身的德行感动上天，消除祸患，怎能以杀戳这种杀生有违上天之意的做法来对抗上天，从而引来更大的祸患呢？昔刘聪之时亦曾灭蝗，却得亡国，臣为大唐的江山社稷，臣断不奉宰相牒书。”
李隆基看了奏章，心中深有感触，他是天子，不怕生自己的爹，而怕头顶上那个无所不能叫做天的爹，对姚崇连忙说道。
“蝗虫乃是天灾， 天示警，恐怕是指责朕的德行不够，若冒然除之，恐遭天谴。”
“陛下，您是天子，恐灭蝗之行触怒上天，亦是有理，灭蝗之事就不用陛下下诏令了，便以老臣的名义下牒书吧，老天若是怪罪下来，也只降祸于老臣而非陛下了。”
见李隆基仍举棋不定，犹豫不决的样子，姚崇继续说道。
“陛下，天降蝗虫，吞没庄稼，导致天下百姓没有粮食吃，臣从来没有听说种下的粮食去喂蝗虫，而让人饿死的道理，臣倒认为蝗灾并非上天示警与陛下，而是降下灾祸，让陛下除之，更显陛下得以天命，保大唐四方平安，这是上天让陛下做千古的明君呀。”
姚崇晓之于情，动之以理，要迎合圣意的巧媚之言，让李隆基转忧为喜，立刻同意姚崇灭蝗的请求。而这时辅助宰相门下侍中卢怀慎却一改往日萧规曹随，反对灭蝗，他向皇帝上书奏道
“陛下，上天有好生之德。杀生是容易招来祸端的事情，蝗虫虽恶却也是生灵，臣恐若要灭蝗，惹怒了上天，会给国家带来更大的灾难。”
卢怀慎是汉代万石君石奋一样的人物，孔圣附体，讲道德，知廉耻。是皇家妓院贞洁牌上的贞洁烈女。唐唐大国宰相，居陋室，穿破衣，吃劣食，天下有的事情很奇怪，作为官员，打扮成穷人的样子 ，就能做道德上的楷模。仿佛不讲究物质生活做颜回的模样。不一箪食一瓢饮便不是圣人之徒，宰相卢怀慎是个有道德的穷人，但政务能力平庸，一切政事唯姚崇马首是瞻。这正是李隆基和姚崇所要的辅佐姚崇的角色，李隆基君臣在人性欲望的海洋里畅游，追逐最高的权力和最好的名声。但为了教化天下苍生，在身边树立一个道德鼻。一日妻妾成群的姚祟儿子请假回家处理儿子的事，一切政事皆由卢怀慎处理。看着堆积如山的文件，烈女卢怀慎心生惶恐，什么死刑犯有待批示，云南偏远地区出现局部战乱，望朝廷发兵征讨，什么蝗虫成灾，请求灭虫。哎呀，这一切都是要杀生的呀，阿弥陀佛阿弥陀佛，已年过花甲慈眉善目的卢怀慎在政事堂双手合什，手握佛珠口中喃喃有词。太监们将他的模样告诉李隆基，皇帝笑言
“一切政事有姚崇处理。”
他要的就是这样一个在姚祟身边不懂如何治理天下，却一身佛性的人。
姚崇回来，半日的功夫便将堆积如山的公文处理完毕。卢怀慎佩服的五体投地。而这一次灭蝗，卢怀慎鼓足勇气与偶像唱了这一台戏，没有什么别的原因，只是因为姚崇动了他的蛋糕。他以儒佛的道德修身安身立命，而灭蝗涉极杀生，在他看来，杀生是这世间最不道德的事情。而作为天下的道德楷模，一身严谨的儒生装扮的佛门弟子若不站出来，会遭到天下耻笑的。
闻听卢怀慎所奏，姚崇上书反驳道。
“上天要好生之德，蝗虫是生灵，难道百姓就不是生灵了吗？臣从来没有听说过牺牲人的性命而让虫子活下来的道理，佛祖曾以肉伺鹰，卢怀慎佛家子弟，为什么不割下自己的肉喂虫子呢？”
卢怀慎听这言语正无意间拍死一个在自己身上吸血的蚊子，当下便不再言语，一心一意支持姚崇灭虫。而对以倪若水为首的地方刺史的反对，姚崇给倪若水下达宰相牒书
“天子德行不够，导致蝗虫成灾，那么你作为一州刺史，却致汴州虫患横行，是否也是德行不够呢？你言称刘聪灭虫亡国，刘聪是伪帝，是违背上天旨意的妖人，得位不正，所以招到上天的处罚，而当今天子是堂堂正正的大唐君王，难道对皇帝的正统性有所怀疑吗？若是便扛着自己的头颅与陛下说去。”
几番言论严肃又有一丝诙谐，亦带几分杀机，倪若水当即闭嘴，立刻竭尽全力，组织人力灭虫，一时之间，整个华夏大举灭虫，只过一月虫患基本消除，人心方安。
姚崇是个聪明人。在灭虫一事上他同时遭到上司，搭挡，下属不同程度的阻挠。他采取不同的策略，对上司他好言相劝，体贴入微，对同级他以言语相激，对下属他是赤裸裸的威胁。
此时已是开元四年，经李隆基和姚崇君二人的共同努力。唐朝已由武则天死后混乱的局面进入盛世景象，掌控一切的李隆基开始施出权谋手段，从道德的角度来看姚崇绝对不是一个好人，排除异己，打击同僚，且因性格强势，身边已聚集一班以他为主人的能人。先天政变之后，面对一众因为功劳嚣张跋扈，试图得到无尚权力的功臣们，以及各种中宗和睿宗留下的各种政治弊端。李隆基需要一把锋利的刀。刀无情，是用来杀人的，而这三年姚崇便是李隆基手中最锋利的刀。从道德层次上讲，姚崇是个十足的小人。一切的政治斗争手段以权谋为主。只讲利而弃之德，但今朝堂稳定，此时大唐的生存之道不是战争，和杀戮，不是尔虞我诈和权谋，而是道德上的教化。乱世的无情是猎兔，治世的无情是杀狗，而这一切都是为了君王和自己的帝国能够更好的生存，天下苍生能够从战乱中解脱，进入太平盛世。一些花儿的败落，更多寻常的花儿却能在灿烂的季节里活下去。