欲知后事，欢迎敲打楼主~

九十一
兰卿猛然睁开眼睛，从榻上直直地坐起身来，感觉后背几乎被涔涔冷汗浸湿了。
他好像做了一个恐怖的梦，可是……什么样的梦会让自己恐惧到骤然惊醒？兰卿一点儿也想不起来。这么多年来，惟有第一次杀人之后做的噩梦惊醒过他，后来便再也没有过了。这次是怎么了？为什么感觉如此不祥？
宁筠……
兰卿望望窗外，深黛的天边隐隐露出熹微的晨光。天快亮了，宁筠应该已经早到家了吧。对啊，他又不是三岁小儿，又有武艺在身，自己担心个什么劲？
兰卿想笑自己胡思乱想，但心中不知怎的竟越发不安起来。他再也没有睡意，索性起床，打算出去走走。
庭苑里静悄悄的，兰卿的心却更加难以平静，记不清内容的梦境中那种泥沼般的恐怖感觉挥之不去。罢了，兰卿打定主意，就算瞎操心也好，就趁着平明去宁府看一眼宁筠的状况，自己也好不用再惴惴不安地悬着颗心。
他抬脚刚想迈步，忽然听到一声异响，有什么扑楞楞地落在头顶的房檐上。
兰卿听那声音像是鸟禽拍打翅膀的声响，心里无端一耸，飞身跃上屋顶。他看到一只全身长满漆黑羽毛的鹰隼停在屋脊上，黑隼钩曲的嘴里衔着一根碧绿的竹管，正是响绿笛。
兰卿瞳孔陡然一缩，一把便从鸟嘴里夺下笛子，那猛禽惊唳一声，呼地腾空飞走了。
那黑隼兰卿从来没见过，一定是有人授意它把笛子送来给自己的；而自己给宁筠的响绿笛，也不会无缘无故地离开宁筠身边……眼光一闪，兰卿注意到笛管一端塞入了一团绢布，抽出来展开一看，竟是一封帛书。
“想要宁筠活命，今夜子时到蟠龙寺后山。”
帛书上的墨迹在眼中缓缓放大，最终定格。突然，兰卿一把将帛书紧紧攥在手里，揉成一团，拳头越收越紧，手背上的青筋一条条暴出来。
不知道对方是谁、有何目的，不过看这架势，显然是要拿宁筠来要挟自己。兰卿的眼眸中冷光浮动，不管那幕后之人是谁，敢动宁筠，他一定会让对方后悔打错了算盘！

子夜时分，浓云蔽月，连星光也没有一丝透下来。整个洛阳城都陷在酣睡之中，一片沉寂。
远离城中的郊野有一方不大的寺院，名为蟠龙寺，因为寺远地偏，平时香火也不甚旺。蟠龙寺后方十余里之处是一座荒山，山势颇高峻，浓林密布，情势复杂，白日里连猎人上山都要慎之又慎，到了夜晚自然更不会有半丝人烟。山上树影嶙峋，远远望去，好像一幢幢飘忽的鬼影。
然而今夜，却有人冒着伸手不见五指的黑暗进了山。那人一身白衣，在昏黑之中宛如白云若隐若现。
流云般的白衣飘动了一晌，停了下来。白衣人向上仰望了头顶高大的树木片刻，施展轻功纵身一跃，攀上树顶。他从怀里摸出火折子，折下一段树枝点燃。树枝很快燃成火把，将漆黑的夜撕开一个光明的缺口。
帛书上没有写明要他到蟠龙寺后山何处，兰卿不着急，既然对方要拿宁筠来威胁自己，那自己便在这里等着他，给他目标，让他来找自己。
半晌，火把快要燃尽之时，一个蠕动的黑影出现在兰卿视野中，由远及近，向他所在的方向接近。那人影来到兰卿所在的树下，向上仰望，淡淡轻笑。
“上官教主，幸会。这副居高临下的架势，莫非是怕把豺狼引来？”
兰卿瞟了下方的来者一眼。那人全身青色，眉眼极是精致，发色花白。他从树顶跃下，落在青衣人面前，轻轻巧巧地几乎没发出半点声音。
也不问这人是何来头、想干什么，他冷冷地质问，“宁筠在哪里？把他交出来。”
“你这么担心他？看来他在你眼里分量很重啊。”青衣人答非所问，笑着反问一句，“你们的关系好像真的很不单纯呢，难不成是不伦？”
他话音方落，兰卿的眼神忽地一动，手中仍在燃烧的树枝猛地向对方袭去。青衣人敏捷地闪过，几乎同时，又一招“火剑”不由分说直刺过来，青衣人迅速躲过，火焰几乎烧着他一侧脸颊。
兰卿把着火的树枝权当宝剑，手上一招紧似一招。树枝长度虽不太够，但是上面燃着的火焰却别具威力，横劈旋转之时，火花纷飞，迸溅到青衣人头发和衣衫上，渐渐燃成一团团小火。
青衣人状似无奈地叹了口气，向后退出数丈，上下拍打身上的火。
“还真是个火爆脾气，”青衣人无视不远之外的兰卿，仿若自言自语地轻笑道，“若一个不小心烧死了我，这荒山这么大，看你到哪儿找你小情人去！”

九十二
此言一出，兰卿微微一滞，果然停住了身形。他把手里的树枝扔掉，把火踩灭。
“宁筠到底在哪里？”他厉声喝问。
“你只要跟紧我，就能见到他了。”青衣人不疾不徐地回答，而后转身径往山深处走去，似乎一点也不担心兰卿会从背后给自己一剑——就像他说的，若是想要找到宁筠，他就绝不能伤自己的性命。
明知其中有诈，兰卿却犹豫不得。他一言不发地跟上在黑夜中健步如飞的青衣人。他面上镇定自若，内心却潮涌翻腾。
方才借着被青衣人激怒的引子比划几招只是试探而已，相信那青衣人也看得出，但是只这一试探，兰卿便看得出，此人绝非泛泛之辈。他并没有使出全力与兰卿交手，但是闪转腾挪之间所显出的高超功夫，明眼人一望便知……兰卿一面思忖着接下来的对策，一面扬声问带路的人道：
“既然你对我知根知底，连我分舵的情形都调查得透彻，为什么不直接找我？”
“这种简单的问题，上官教主还需要问么？”前面飘来轻烟般的笑音，“你那洛阳分舵外有法术封门，内有教众压阵，我不是鸟，不能飞进去。再说，若不是你那位，一般人也请你不动，不是么？”

看起来，他是算准了自己对宁筠关心则乱，换句话说，自己的弱点，他了如指掌。有人盯上自己、把自己看得如此透彻却浑然不觉，兰卿暗暗惊愕的同时，警觉地四顾。对方显然有备而来，且来者不善，很可能还有同伙埋伏起来，想一击置自己于死地。
他有些懊悔自己的大意。因为怕弄出太大动静惊动洛阳的武林正道们，兰卿略略权衡，没有带帮手，另一方面也是因为宁筠在自己眼皮底下被掳走，兰卿心神不稳又怒火中烧，连跟下属知会一声都嫌浪费时间，即刻只身一人前往。兰卿倒不太担心旁的，他只是有些隐忧，万一不能顺利将宁筠救出……
疾走了约莫一个时辰，视野中出现了一所不大的屋子，窗口透出如豆的一点萤火，微微映亮屋子。那屋子看上去像是个山神庙。
“看到了么？你的小情人就在那山神庙里。”风中传来青衣人的浅笑。兰卿突觉有些异样——为何那人的声音听上去如此遥远？
他急忙向前一眺，前方不知何时已没有了青衣人的身影，而那山神庙……他明明脚不沾地地向那山神庙赶过去，为什么远远看去，与那灯火的距离丝毫没有缩短？
兰卿刹住脚步，警惕地环视四周。除了远处那一点灯光，周围依然漆黑一片，依稀可见婆娑的树影。
一阵阴风吹来，树木枝叶被吹动了，发出飒飒响声。诡异的是，风过去了，木叶摇动的声音非但未见停止，还越来越响。

骤然，兰卿的视线捕捉到什么不可思议的景象，瞳孔猛地一缩。他看到四周的几棵树仿佛有了生命一般，伸长了枝干，相互纠结在一起，形成了一个树木的牢笼，将自己团团围在中心。他心下一凛，抽出银月剑紧握手中。
倏忽，左侧一棵树的枝丫陡然伸长，仿佛许多触手，又像无数条黑色的蛇，冷不防向兰卿席卷而来。兰卿挥剑斩断，紧接着右边又有树枝袭来。那些树枝宛如变成了活的藤蔓，纠缠住兰卿，欲令他动弹不得。
兰卿在即将被缠住之前敏捷地跳开，那树却像长了眼睛，又向他伸了过来。
兰卿深吸了一口气，心神逐渐镇定。树木不可能突然活了还袭击人，这是施在树木上的幻术……脑中电光石火间闪出一个最擅长这种装神弄鬼把戏的人，对于那青衣人的来历，兰卿心里已有了一点底。
对付幻术，不能盲目地乱打一起，那只能浪费体力。兰卿沉下心来，边斩着缠上身来的树枝边思索破解的方法。忽然，一线光亮落在脸上，兰卿抬头，发现乌云不知何时已经散去，夜空星光璀璨。

老天爷真是帮大忙了。兰卿冷冷一笑，眼中精光闪过，心中念动冰火玄天功的炎功心法，手里的银月剑顿时如火烧一般，散发出丝丝白气。
他飞剑将近前的树枝悉数斩断，腾身跃向左前方的一棵粗大的树，将炽热的银月剑深深贯入树干，剑尖穿过树心，从树干背后穿出。
片刻，奇异的一幕出现了：被刺的树宛如在剑的热度之下融化一样，慢慢萎缩，树叶和细枝纷纷掉落，不大一会儿，大树轰然倒下。奇景到此还未结束，随着这棵树枯萎倒地，包围兰卿的乱枝渐渐回缩，恢复成原先纹丝不动的树影。
兰卿侧首遥望天际，正是及时现身的北辰星提醒了他。按照五行，金可克木，金为白虎，方位上白虎在西。想通此节，兰卿于是借助北辰星所指示的北找到西方，用灌注了冰火玄天功之阳气的剑在西面的树上打开突破口，进而破除了整个幻术。

九十三
既然是幻术，那目的多半是拖延时间。不清楚对方究竟会把宁筠怎么样，多耽搁一刻便多一分危险，兰卿提剑便向那亮着小灯的山神庙赶去。离山神庙还有十几丈远的时候，那小庙窗口透出的灯光突然熄灭了。
兰卿的心陡地震颤了一下。心里明白或许是陷阱，但他还是无法压抑胸中遽然涨起的焦灼——宁筠，他不能让别人动他一根头发……！
足上加紧，他疾步冲到庙前，发力踹开庙门，横剑在身前。
并没有如料想之中那样，有人趁机偷袭。片刻，黑寂的庙宇中响起方才青衣人的笑音：
“不愧是上官教主，一点雕虫小技果然难不倒你。”
明明空间并不大，却四处都传来回音，令人辨不清声音是从哪里发出的。
兰卿沉稳下心神，平静地开口道，“你把宁筠掳来无非是想引我前来，不是么？我现在已经来了，你大可不必再躲躲藏藏装神弄鬼。直说吧，你到底是谁？想干什么？”
黑暗中的人哼笑一声，“在下青芒，今日得见名震中原的落雁教教主实乃有幸。若是有缘，青芒很想在平和的情况下结识上官教主，可惜你我道不同，终究只能兵戎相见。”
“你是西戎人？”听青芒言辞异样，兰卿心里已有些猜测。他用的是问句，但心下已经肯定了自己的推测。对方不回答，只是低笑，笑声在黑暗中让人很不舒服。

西戎人……想起身边出现过的这些异族人，他们踏足中原不会是没有企图的。兰卿的心仿佛在冰水中浸了一下，微微打了个寒噤。
……现在不是想这些的时候。兰卿整整心绪，“宁筠在哪里？速速将他交还与我。”
“宁公子？他就在这里啊，若是你们心有灵犀，你就把他找出来啊。”
兰卿合上双眼，心跳与呼吸缓缓地同步起来。陡然，他手一扬，雨花针从袖中射出，向着房梁上的某处飞去。房上传来木梁震颤和衣料的沙沙声，片刻，似有人跃下地来，地面震动了一下。蓦地，一丝光明撕破了满室黑暗，庙里的灯火不知何时又点亮了。兰卿慢慢定睛，发现自己正面对着一个神龛，里面供着山神爷的塑像，叫作青芒的青衣人就立在神龛面前。
“原来你方才跟我说那么多话并非心血来潮。”他的话语中带着笑音，但无论是面上的表情还是眼神里都没有笑。
兰卿斜睨青芒，目光阴鸷。他当然不是因为对对方有兴趣才问他问题的。对他身份的疑问是一个方面，另一方面，他也是希望通过说话使对方的气息变得更明显，从而通过气息确定他的位置。
“我最后再说一遍，”兰卿不再赘言，明晃晃的剑尖直指青芒，一字一句，“把宁筠交出来。”
那青芒不为所动，冷然谑笑，“我说过，他就在这里，你有本事就把他找出来啊。”

兰卿闻言，眼中杀气一盛，挺剑便向青芒刺去。青芒闪身避过，然银月剑来势迅猛，刚利的剑气在他颊上带出一道伤口。青芒此时已收起嘻笑，面色沉冷地从腰间抽出一条软鞭，拉开架势，显然是准备动真格了。兰卿等的就是他认真交手这一刻，两人再无二话，各抄家伙战在一处。
青芒素知兰卿不好惹，兰卿经方才试探也看出青芒身手不俗，两人都不敢轻慢，一来二去打得难解难分。青芒的软鞭看似柔韧，灌注了内力击来却劲力十足，而且攻击范围比宝剑要广，兰卿一时奈何不了这鞭子，便暗动内息，运用冰火玄天功的寒功在周身造出寒气，软鞭遇冷锐气大减，变得迟钝不少。
眼见鞭子滞重起来，青芒操纵它不如先前灵活，兰卿看准可乘之机，剑锋疾向青芒纵鞭之手露出的空当袭去。剑势既疾又狠，倘若青芒晚躲避一刹，他手臂的筋脉都有可能被挑断。好在他眼疾手快避开手上要害，却一瞬松了鞭子，被剑气席卷而出。
鞭子脱手相当于利齿被拔，可是青芒已无暇去拾回，因为兰卿已经见机，剑剑紧逼，意图趁对方失去武器处于弱势时一鼓作气取他性命。不料正在酣战之中，一股杀气突然自背后袭来，此刻前有劲敌后有暗袭，兰卿的优势一下子转变成了险境。他回身不得，只能略略分神听声辨位，冷不防飞出雨花针，无奈看不到目标还是让飞针的准头差了一些，杀气不止，眼看就要招呼到兰卿身上——

“兰卿，小心！”
身后突然传来急切的高喊，紧接着是双掌拍上肉体的闷响。兰卿看不到背后发生的情况，青芒却看到了——宁筠？他怎么出来的？可是，那个发掌将偷袭上官兰卿的方龙击开的，确是宁筠无疑……困惑不解令青芒的意识和动作都为之一顿。兰卿敏锐地捕捉到这一时机，剑花轻挽，直刺青芒胸前的破绽，青芒待要闪避已然不及，只能抬起手臂推挡，剑刃噗地刺入他手臂，血花飞溅，他身上的青衫被血渍成了黑色。
战场另一边，宁筠和方龙也在混斗。方才宁筠看到方龙从背后袭击兰卿，情急之下发掌拍上方龙后腰。方龙神志**纵，眼中只有青芒，一心要为陷入苦战的青芒解围，没防备周遭，才让宁筠得了手。然而，宁筠前一日所受内伤未愈，这一掌没伤到对手多少却把他自己震得气血翻涌，险些呕出血来。

九十四
兰卿刺伤了青芒，略占上风后想起宁筠，急忙回头去确认他的状况。宁筠深吸一口气，稳住体内翻腾的真气，一抬头，与兰卿的目光对接上了。他心中一动，向兰卿喊道：
“兰卿，把剑借我！”
现在青芒丢了兵刃，又吃了自己一剑，已经不足为惧，反观宁筠，赤手空拳地对付手握狼牙棒的方龙，显然十分吃力。兰卿瞬间权衡完毕，向宁筠一点头，扬手把银月剑扔给他。
宁筠利落地接住，有了兵器在手，他的心稍稍有了些着落，动作也变得矫捷起来。方龙现在完全被迷住了心窍，劝说是没有效果了，必须用武力制服他。想到这里，宁筠剑上加紧，身形灵敏如蛟龙，用凌厉的剑招压制住方龙，使他不及还手，狼牙棒也挥舞不开。
宁筠越战越勇。他的内伤并未缓和，气力也在减弱，但是却拼着一口气和方龙对战。方龙被宁筠逼得步步后退，最终退到了香案边，没了退路。来不及挣扎，闪着寒光的剑便横在了方龙颈上。
“把棒子放下！”宁筠厉声喝道。方龙充耳不闻，在被对方制御的情形下还想举棒攻击他，宁筠抬膝一撞方龙手腕，狼牙棒落了地。宁筠见机，迅速出手点中方龙的肩井穴，方龙的身子僵住不动了。宁筠制服了方龙，体力也早已不支，此时感到胸闷气短，终于压抑不住吐了一口淤血出来。
与此同时，兰卿正空手同青芒缠斗。青芒虽然受伤略处下风，兰卿却也因为动用冰火玄天功变换真气属性消耗了过多内力，情况不胜过青芒多少。两人可以说势均力敌，拆了上百招还是未分胜负。宁筠看在眼里，心下焦急，前一天被青芒击伤时他已经意识到此人功力不凡，虽然兰卿武功高超，宁筠还是担心持久战他会吃亏。他强自调理内息压下内伤，双眼紧紧盯住一白一青两条交战的身影，寻找着青芒可能出现的破绽，随时准备助兰卿一臂之力。

青芒手臂的伤口一直在流血，体力也已是强弩之末。忽然，他躲闪不及，受伤的手臂被兰卿的掌风扫到，他痛得全身不由自主战栗了一下。宁筠等的就是这样的机会，他飞身跃到青芒身侧死角，与兰卿眼神交会时，两人心照不宣地点了点头。宁筠钢牙一咬，银月剑直取青芒侧后部的要害。
就如同方才的兰卿一样，青芒此时前有兰卿，后有宁筠的剑锋，无论如何是躲不开了——
意料之中的鲜血喷涌而出，宁筠的脸上也溅上了热血，刹那间眼前也弥漫上一片血雾。
然而，当血雾退却、看清了眼前的情形之后，宁筠却宛如突然冻住了一般，呆怔地立在原地。
兰卿看清怎么回事后也愣住了。原来，那血并不是青芒身上喷出的，宁筠那一剑并没有刺中青芒，却正正地刺进了方龙的胸口。
怎么回事？宁筠呆呆地下意识向香案那边望去，角落里的确已经没有方龙的身影。他怎么突然冲过来的？自己明明点了他的穴，他怎么还能……？难道，他在神志昏聩的情况下，还想得到强行破穴？
他又为什么要舍身保护青芒？
突发事件一时间令所有人都停止了打斗。方龙彼时尚留有一口气，他向后仰倒在青芒身上，银月剑的剑柄还在宁筠手里，方龙向后一倒，剑便一下子被拔了出来，鲜红的血更像泉水一样向外喷洒。

方龙双眼瞠大，无光的眼瞳渐渐扩散，像被冻结了一般，定在青芒脸上。缓缓伸出染满鲜血的手，似乎想要去碰触青芒的脸，手伸到半途，终是无力为继，颓然坠落下去。
他的嘴微张着，像是要说什么，却就这样什么也没说出来，张着嘴离开了人世。
青芒有一刻的确有些失神。虽然他比谁都清楚，方龙对自己的痴迷是由于自己对他施的摄魂术，但是……被一个人用生命维护着、对方直到生命的尽头眼里依旧只有自己的感觉，真的让人禁不住慨然。
不由地，记起了那个不在身边的人。那一瞬，他由衷地理解方龙，因为，若是为了那个人，自己也一定……不，其实自己现在正是在……
他不过仅有一瞬间恍惚，然而，当他回神意识到不妙的时候，迅猛的掌风已经迎面扑来。对方这一掌若是拍在天灵盖上，后果岂堪设想？青芒来不及多想，急忙回掌抵挡，但是兰卿距离他太近，且他抱着一击必中的决心，这一掌凝注了极大的威力。
两掌碰撞在一起，发出很大的响声。青芒虽勉强接下这一掌，付出的代价却也不比生受对方一掌轻多少。他感觉体内翻江倒海，烦恶不已，眼前阵阵发黑，接掌的手臂剧痛，大概腕骨被震裂了也说不定。他努力平稳身体，终究站立不住，同方龙的尸身一齐栽倒在地。
知道他受了很重的伤，兰卿心中微缓，抬手想要再给他一掌结果了他性命，还未出手，他突然连连咳嗽起来，越咳越厉害，像是连心肺都要咳出来了。
沉浸在误杀方龙的震惊中的宁筠被咳声唤醒神志。侧首一看，兰卿咳得撕心裂肺，甚至咳出了星星点点的殷红，宁筠顿时骇得险些魂飞魄散。
“兰卿，你怎么了？受伤了吗？”
兰卿摇了摇头，轻描淡写地笑笑，“没什么，内力消耗过多的时候运功，被功力反噬了而已。”他转脸，冷眼俯视已陷入昏迷的青芒，暗自咬牙。现在正是机会，拼着被功力反噬也要杀了他，以除后患！

九十五
他还未来得及下手，忽然听到外面不知何时传来变得乱哄哄的，人声嘈杂。兰卿回头，透过敞开的山神庙门，他看到点点火光摇曳着从山下向这边移动，那些显然是人手中举着的火把，看上去上山的人数量不少。兰卿心里一跳，不假思索地飞出雨花针打灭庙里的烛火。
“兰卿？”宁筠迷茫地疑了一声，而后立即也注意到了外面的火光。他一时茫然。突然听到由远及近的人影中，有人的声音高过了吵嚷的背景凸显出来：
“那叫青芒的西戎人说看到焰火后半个时辰之内赶到山神庙，应该在这附近没错。各位都抄紧了家伙，把眼睛擦亮点，这次定要让上官兰卿那魔头插翅难逃！”
“是杜陵……”认出这声音，宁筠心里陡然豁亮，这个青芒，原来耍的是暗渡陈仓的把戏！他一定早就与杜陵等人密谋合围兰卿，让他们先埋伏起来等信号。方才在小庙里那一场激战，现在看来只是为了拖延时间、使兰卿筋疲力尽，眼下这帮人的围剿才是整个阴谋的正题。
宁筠顿悟到的个中曲折兰卿自然也想到了，黑暗中，他悄然皱紧了眉头。方才宁筠听出来人中有杜陵，那么六大派的高手一定也来了不少，以一己之力要应付他们恐怕会很吃力，更何况，自己现在体力已有些不支，强行动用冰火玄天功招致的功力反噬也令身体无法负荷。而最重要的是……
他转头去看宁筠。他记起自己曾在洛阳街头与方才死掉的方龙有过一面之缘，那时他自称是武林正道的干将、杜陵的好友。若是被杜陵和其他人发现方龙死了宁筠却在现场，定然会认为宁筠与方龙之死脱不了干系。那样，宁筠恐怕会被指为自己的同伙，同自己一样遭到武林盟的围剿……

不行。自己会怎样暂先不论，可是决不能让宁筠受到一点伤害！想到这里，兰卿摸到宁筠的手握住，“筠，咱们得先离开这里，找个地方躲起来！”
宁筠没往自己身上想，只是一心帮助兰卿脱离险境。他看看越来越近的火光和人影，压低声音急急地道，“不能走正门。你跟我来！”
他拽着兰卿来到供案边，指指神龛，“从这里走。”
兰卿不解地遵从宁筠的指示，他把神龛中的山神爷塑像搬开，发现山神像背对着的神龛内壁原本应是封闭的，现在却打开了，从内壁穿出可以进入内堂，内堂对面的角落里有个小小的后门，从后门走便能从另一个方向走出山神庙。
“我醒来之后，发现自己在这个神龛里，可能是那个青芒把我带过来藏在里面的。”宁筠边拉着兰卿疾走边说明，“他可能没发现神龛里面可以打开。我情急之下用力去撞，居然撞开了，然后我就从后门出去绕到正门，进来帮你。”
“……原来如此。”兰卿这才明白宁筠方才突然现身的奥秘。跑出小庙，兰卿环视四周，周围林木茂密，他相中了一棵极为高大粗壮的大树，向宁筠示意地指了指，两人携手，提起一口气飞身攀上大树，躲藏在浓密的树冠中，透过枝叶的间隙观察着山神庙那边的动静。
武林盟的人很快来到了小庙进前，纷纷进入庙内，半霎，庙里重新亮起了灯。见到光明之后，庙里突然爆发出一阵呼天抢地的嚎哭，那人边哭边呼喊着方龙的名字。
听到哭声，宁筠的心为之一耸。是方龙的父亲，差点成为自己岳父的人……无论其中有何情由，方龙死在自己手中却是事实。如果方家人知道了实情，一定会恨不得将自己碎尸万段。想到这些，宁筠地心里不由自主阵阵发冷。
不多时，庙里的人便又都出来，开始顶着火把，一寸一寸在黑夜中搜索。或许青芒已经苏醒，发现两人逃了，便指点武林盟众人出来追赶。
追捕者渐渐往宁筠和兰卿藏身的树找过来，二人下意识地屏住呼吸。兰卿自成为教主之后便从未像现在这样狼狈地东躲西藏过，但是这次为了宁筠，他告诫自己要忍耐——不能让宁筠受到任何伤害，如今，兰卿只希望不要被这些人发现，平安地度过这一劫。
然而，不出半个时辰，他便知道自己的期望怕是难以实现了。远远地，兰卿望见由山下浩浩荡荡地上来一条灯火的长龙，正向山上游移过来。错不了，那些一定是武林盟增派上山来围捕自己的人手，看这架势，他们是志在必得，恐怕就算把整座山都翻过来也非找到自己不可……

该怎么办？兰卿心中忧虑更盛，仅仅是这样躲下去的话，被抓到只是时间问题。可是现在搜捕这么严密，想要瞒过这些人的耳目离开这座山想必不易。正在心忧之时，有一个人举着火把独自向两人这边过来，快要走到大树近前时，火光照亮了他的面孔，树上的两人都看清了。
“是我爹……”宁筠倒抽了口气似的低呼。
这是个绝好的机会……兰卿飞快地向下环视，确认只有宁致远一个人，然后转过脸，冷不防一把搂过宁筠，用力吻住他的双唇。宁筠呆怔一瞬，登时惊恼起来，心说这家伙这种时候发什么疯？刚要用眼神谴责，只觉胁下一麻，竟是被兰卿点住了穴道，整个躯干都僵住了。宁筠突然明白了什么，大惊之下想开口，兰卿却眼疾手快又点了他喉下的天突穴。他静默地凝视了宁筠一瞬，原先眸中的警戒和隐忧此刻已荡然无存，只留下如同春水一般满满的柔情。他把响绿笛塞到宁筠手里。
“这个还是给你，替我好好保管。穴道两个时辰会自动解开，这期间你就乖乖呆在这里等，知道吗？”兰卿说着，想起什么，解下了颈上的龙凤玉锁，给宁筠系在脖子上，“这个……我怕会被人糟蹋，倘若我们能再见面，到时候你再给我戴上。还有，润儿就交给你了。”
交待完这些话，他轻轻吐了口气，在含着眼泪拼命摇头的宁筠额上落下一吻。
“记住我的话。”
留下最后一句，兰卿面色毅然地笑了笑，飞身从树上跃下地来。

九十六
宁致远此时心内也直如火烧火燎一般。儿子从昨天出门办事后就没了音讯，全家人都心焦不已，正在这节骨眼上却突然接到消息，说武林盟新盟主杜陵和六大派的顶尖高手到了洛阳，已经定下计策，今晚就要联合包括自家、方家和凤鸣堂的人在内的各武林正道人士围剿魔教教主上官兰卿。
宁致远也接到号令，今夜子时之前与杜陵和六大派等人埋伏在郊外的蟠龙寺，待看到后面的荒山升起烟火，就赶往荒山中的山神庙围捕上官兰卿。义不容辞，宁致远只得暂时压下心中对儿子的忧虑，前往蟠龙寺。
放宽心，筠儿已经不是小孩子了，身手也不弱，就算真的发生什么事，也一定能随机应变、化险为夷的……宁致远只能同样用这些安慰夫人的话来暗自安慰自己。
到达荒山的山神庙后，众人惊惧地发现方龙身死于斯，一同前来的方父大恸，理所当然地认定此事是魔教教主所为，发下毒誓要为儿子报仇雪恨。恰此时青芒醒转，断断续续地告诉杜陵，上官兰卿应该不会逃得太远，大概是在附近躲起来了，众人这才听从他的指点在山神庙外展开搜寻。
宁致远也带着一队自家的家丁开始找人。他让大家各自分头找，自己擎着火把往某个方向搜索过去。说心里话，这个时候，比起围剿什么落雁教的教主，宁致远更担心自己的儿子，因而不由地有点心不在焉。
离开山神庙已经有一段距离了，也没发现有逃走之人的踪迹，宁致远打算就此返回去向杜陵汇报，不料，还未等他迈步，前方的大树上突然跃下一人，一身纯白。宁致远怔了怔，突觉此人的身形有点眼熟，再定睛一望，这张脸似乎也在哪里见过。下一刻他立即反应过来，这个长相俊美的白衣青年，莫非就是他们在找的魔教教主上官兰卿？

宁致远刚想开口说什么，白衣人却将食指竖在双唇前，示意他不要说话。他抢上前一步来到宁致远面前，压低声音对他耳语。
“寅时来此树下接令郎回去。”
他随手向树上一指。透过浓浓的树冠，宁致远隐约看到一个人的衣角。那是宁筠吗？他怎么会在这里呢？难道他和这魔教教主在一起吗？还是……这魔头又在打什么主意？
然而，他没能再往深里去想，因为他发现白衣青年正直直地盯着自己，他深沉的目光竟让宁致远产生无形的压迫感，那眼神中看不出一丝一毫闪烁和遮掩。宁致远被这样的目光摄住，下意识地点头。
得到应许，白衣青年的面上微微绽开一丝笑靥，仿佛昙花一现，顷刻便消失了。可是宁致远看到了，他一时怔愣，想象不到这个大魔头居然会露出如此纯净无垢的笑容。下一瞬，他看到对方解下腰间的宝剑，递到自己面前。
“现在，阁下可以带我回去复命了。但是切记，待会儿不要提到宁筠在这里的事。”
他的头朝山神庙那边的火光一扬，语气和神态俱是十分轻松自然，仿佛完全不在意若是被带到杜陵等人面前会有什么后果。
宁致远愣愣地注视面前的人一刻，总算是略略有些明白过来。
难不成，这个人是在……保护宁筠？不知道个中到底发生过怎样的曲折，但是宁致远直觉是这样。那瞬间，脑海中突然浮现许久之前的记忆，扬州城外的山崖上，白衣的年轻人毅然跳崖去挽救坠落的宁筠，那个人的面貌与身段，与眼前这个人一点点重合了。
那么就不会错了，这个人的确就是他们要捉拿的落雁教教主，上官兰卿。然而……望着他恬静的表情和坦然伸过来让自己收缴的剑，宁致远的心中细细一颤，竟然生出一丝近似“恻隐”的情绪。

可是现实由不得他犹豫。若是追捕上官兰卿无果，恐怕众人今夜不会罢休的，况且，还涉及到宁筠……无论其中究竟有何隐情，做父亲的都会尽全力维护自己的儿子，这是天经地义的。话说回来，这魔头今天身上又背负了一条人命，自己实在没有理由同情他。
他不再踌躇，接过上官兰卿的剑，从腰间抽出自己的长剑指着他的背心，冲他喝道，“走！”
兰卿没有二话，仿佛漫不经心地向树上望了一眼，顺从地由宁致远“押送”着，向山神庙走去，一步一步，走出树上那个被茂密的枝叶掩映住的人的视野。
泪水不断地漫过眼底，从颊上缓缓滑落，眼睛渐渐干涸了，可是，宁筠的哑穴被制，无法出声哭泣。
兰卿被父亲用剑指着，转身离开的那瞬间，宁筠觉得，自己的胸膛胀痛得快要爆裂了。
他就只能这样，眼睁睁地看着爱人为了守护自己，一步步走向难以想象的绝境。