这轻柔的呻吟不同于轩辕昭的娇媚，反而带有几分被欺负的委屈，常令姬消顿生怜爱，却又忍不住更变本加厉地欺负他。
“嗯啊！……”姬消从身后缓缓挺入，萧清影意欲逃避，谁料身子往前一躲，两粒娇ru就落入姬消掌中，一经揉弄，轻微的痛痒感又让萧清影退缩，令他男根入得更深，前后夹击，根本逃不过。

待尽根没入，姬消深入浅出，动作轻柔如水，只是小幅运作，不断摩擦，抽出，再挺进，紧接着便狠狠一顶，蕈头插楔ru内，萧清影更是颤抖不已，身子远比嘴上诚实。
“不要……啊……嗯……”萧清影min感不少，呼吸急促，泣而求饶，姬消则见机加紧律动，坚硬如棒的男根渐为粗暴，直冲横捣，点点玉液自结合处滴落，在软垫上落了一圈又一圈情se的水印。
“啊啊！……”萧清影突然攥紧手指，神色迷离，只见软垫上白梅点点，已是一片狼藉。

姬消退出身子，分身抽离间与那玉门牵出细细的白丝，好不引人遐思。
“清清可还记得，当年和你一起在田间种豆，那豆花一年一开，一年一结荚，不正如我和你，一年一散叶，何其欢愉？”
姬消轻柔地吻着萧清影额角的香汗，说起相识之初的情景，至今仍历历在目，只是不曾料到如今琴瑟在御，同心同德。
“你已有了三个孩儿，还嫌不够？”
“无妨，御府在选名时，曾拟定了一份名册供我挑选，我左看右看，上看下看，每一个名字都不错，真是难以抉择，倒不如……”姬消凑到萧清影耳边，一面笑一面道，“倒不如盼你与昭儿两年抱四，把那名册上的字都变成我的孩儿。”
“你！”萧清影又羞又怒，不由得啐了姬消一声，“怎么不和猪一起生，一窝六七只，正合你心意。”
“好哇，那你别叫萧清影了，从今天起改名叫小猪吧！”姬消一把将萧清影重新抱紧，坏心地搔着他的咯吱窝，逼得萧清影忍俊不禁，笑逐颜开。
“谁要做你的小猪！你才是猪！唔……”笑闹间，萧清影忽然察觉了什么，红红的脸立刻别开，如喝醉了一般，“你又……”
姬消扳过他的下巴，敛去了玩笑，低头吻了吻萧清影嫣红的唇。
“海誓山盟的话我不想说，我只想告诉你，我当年为你流过泪，痛过心，我每每想起你，都只有两个字，我想侵占你，我要你！”
“嗯……”萧清影闭上眼，回应着姬消浓烈的亲吻，双手在他背后一点点收紧，他也想告诉姬消，他离京三年，那三年里他度日如年，甚至要靠过往的一点一滴来度过漫漫岁月。
蜀陇的重逢，他眼看着姬消身边已有佳人相伴，原以为缘尽于此，哪只后来又在他手里看见自己的方巾，终于掩饰不了深藏的情愫，他从来都没有放下过姬消。
明月悄然落下东山，已至下夜，内殿的灯烛才将将熄灭，想必是帝后恩爱缱绻，不知疲倦。

第一百六十八章 御弟还宫




“都给我小心着点儿，谁若不慎将先皇后的祭礼碰坏了，仔细你们的皮！”


御侍清亮且严肃的声音在每一个宫侍头顶响起，此刻正值三更天，阿丑已将宫里的侍从召集起来训话，皆因今日是个非比寻常的大日子，任何人不敢怠慢。


萧皇后当年仅以太傅之子的身份入宫，不曾经过选拔，陛下碍于礼法没有给过他名分，直至后来力排众议，将萧清影扶为皇后，更险些为此与太妃生了嫌隙。


太妃曾对萧皇后生厌，便是因为对一个人心存愧疚，此人便是陛下的原配发妻，原楚达大将军的长子，楚听云。楚氏虽是原配，但他与陛下缘薄，婚后不过三年，楚听云便病逝蘅芜殿，连陛下最后一面也未曾见到。


不仅太妃疼爱楚听云，就连陛下也常常到蘅芜殿悼念，还命宫侍将蘅芜殿里的旧物按照太子妃生前所居的那样布置，不准人擅自挪动，仿佛太子妃从未离去，至今，已有整整八年。


楚听云至死仍是太子妃，从入宫起他便谨小慎微，只一心侍奉太妃和丈夫，照顾年幼的弟弟，甚至重病之时还亲自为弟弟缝制冬衣，殿里的灯烛时常要到天亮才肯熄灭。


人人都说这位太子妃懦弱无能，不够圆滑通透，更不懂为自己筹谋，他以为他不争，就可以换来丈夫的爱重，却没有料到在他死后不到一个月，陛下便迎了萧大公子入宫。因病逝蘅芜殿时是先帝大行，太子妃的丧礼只能从简，有流言说害死太子妃的人是太妃本家的赵国夫人，此乃家丑，自然不可外扬，索性就说太子妃是病逝。


连自己的枉死也不能伸张冤屈的人，该是如何的窝囊？尽管如此，听闻太子妃的死讯时陛下还是悲痛万分，为此封锁了蘅芜殿，不准任何人来打扰这里的宁静，惊扰了太子妃的芳魂。


一隔八年，光阴如流，宫中总是新人替旧人，因这太子妃生前恬淡，不曾争得过什么，哪怕是一点点怜惜，便渐渐被世人所淡忘，唯记得曾有一个楚氏，如渺小微弱的枣花，开过。


前阵子有几个不懂事的小宫侍在内廷嬉闹，怕被领事责罚，便偷偷溜到人迹罕至的蘅芜殿踢毽子，谁都没有料到陛下正在内殿，因这几个宫侍亵渎太子妃的宫殿，惹得陛下雷霆震怒，当即便被重杖八十，逐出皇宫。


原来那天是先太子妃的生忌，陛下退朝之后便屏退身边所有人，独自去了蘅芜殿，当夜原本要去华阳夫人处用膳，也为此推了个干净。往常陛下若是不高兴，只需华阳夫人哄一哄，立刻就阴转晴天，岂料那日华阳夫人却只是叹了口气，说让陛下静一静，他不便去打扰。


转眼又到先太子妃的忌辰，往年只是简单供奉，着后宫众人去祭拜先太子妃，说到底只是个妃嫔，配不上用宫中最好的奠仪，更不能私下祭拜。


今年陛下忽然批了御诏，要追封先太子妃楚氏为皇后，着礼部工部一同商议先皇后的追封事宜，务必要精心准备，不可懈怠。追封一个先皇后本不是难事，难的是臣子们揣摩不透陛下的心思，只好循旧制为楚氏挑选了几个寓意端庄得体，谦仁温顺的谥号。


本以为陛下看了会高兴，谁知递到陛下桌上之后，却听圣上发出一声长叹，脸色铁青，当即迁怒了所有人，把负责追封的官员狠狠训斥了一顿，连降两级，险些乌纱不保。


那夜，陛下亲自为先皇后拟了谥号，却只有“元仪”二字。陛下之所以会动怒，是觉得一切华贵矜持的词，只配形容一个普通的后妃，而楚听云的独一无二，是任何词都道不尽的。


“元”为结发之妻，“仪”为楚氏的音容笑貌，自古皇帝追思妻子，无不累赘辞令，唯有姬消给了他这简单朴素的两个字，这当中的意味，又有多少人能品得出来。


今日是元仪皇后的追封典，上谕一早就发往各宫，自陛下继位以来，这是头一回大张旗鼓地追封，堪比当年立后的盛大，朝臣里微言四起，皆以为陛下不该如此。


祭礼由萧清影主持，一切人与事都要去请他的示下，偏偏这追封的不是别人，是陛下的亡妻，为了祭礼不出岔乱，萧清影从半个月前就开始着手准备，任他再贤能精明，也架不住这如同雪片一般的琐事，纷纷压在他身上。


皇长子邺骞如今已经五岁，经由萧清影精心教导，向来为陛下看重，与二皇子邺灵、三皇子邺淳同岁，因这阵子宫里出了些插曲，邺骞被带去桐芳台暂住，跟在轩辕昭身边。


天终于亮了，一缕朝霞悬在东方，浅浅晕染着才刚苏醒的宫宇，轩辕昭携着两个孩子，身穿石青色绣有白凤的朝服来了立政殿，众人俯首行礼，轩辕昭又在哥哥面前欠了欠身子，接着环望了一圈四周，才发觉人已经到齐，却唯独不见姬消。


“现在是什么时辰？”


“回夫人的话，已是申时。”


“蠢钝！”轩辕昭皱眉呵斥，“谁问你这个了，本宫要知道的是陛下去哪儿了，你们都是怎么办事的，也不提醒着点儿！”


眼见着轩辕昭怒骂宫人，萧清影唯恐他收不住脾气，便将宫人遣走。


“我已着人去请陛下了，近来政务繁忙，陛下不得空闲，一会儿就赶到了，你就再等等吧。”


“不是我不愿意等，是陛下不该让你一个人在这里等，你为了先皇后的事劳心劳力，连骞儿也送到我这里来暂住，谁不知道你最疼爱骞儿，向来都是亲自照顾着的，哪肯假手别人？”轩辕昭说到一半又停下，低头看了眼身边的两个孩子，只好把那厉害的话忍了下去，放缓了语气道，“你看看你，都憔悴成什么样了？往年先皇后的祭礼也是你一手操持，也没见你这么劳累。”


“皇后殿下身子不适，正好我宫里来了个新太医，是家父说我身子骨孱弱，特意从宫外请来的名医，不如就让他为殿下开一剂滋补的药吧？”


轩辕昭朝那说话之人看去，那人着一身浅青色朝服，眉眼一如当年的温婉内敛，在他身侧，又站着一个容貌秀丽，清灵非凡的小皇子。五年前奉诏入宫，经历含元之变的蔡良娣，如今已晋为良贵妃，迁居御阳殿，成了一宫主位。


“你们串通一气，合着伙儿来指责我失言，是我心眼儿小，不体贴陛下，还是良妃善解人意，比我更像人家的亲弟弟。”轩辕昭满脸写着不乐意，生起了闷气，偏良贵妃敦厚，还以为自己说错了什么，一个眼神抛过去向萧清影求救，后者却无奈地笑了笑。


萧清影悄悄把手伸进轩辕昭的广袖里，轻轻勾住了他的手指，讨好似的摇了摇。轩辕昭这才缓和下来，一下笑开。


“你就会让我心软！好吧，既然你们都这么说，那再等一等也无妨。”


轩辕昭听萧清影的劝，和众人一起等着，然而左等右等，半个时辰、一个时辰过去了，却迟迟没有见到圣驾朝立政殿来，这绝不像是一时忘了时辰。


众人心里都有所猜测，萧清影也不例外，却只有轩辕昭按捺不住，再开口打破了殿堂里的静寂。


“清影哥哥，我听你的话等到现在，可眼见这太阳都快下山了，陛下还是不来，他若不来，难道叫我们一辈子等在这里？”轩辕昭叹了口气，担忧地皱起眉，“不行，我要去找他！”


“昭儿！”萧清影摇了摇头，“你性子急躁，这么贸然过去，我怕你惹怒了陛下。”


“他生气的样子我比你见得多了，不怕。”


话音才落，先前遣去请陛下的宫侍就回了立政殿，宫侍见了萧清影，却只是摇头，一个字也不敢说。宫侍虽未细说，萧清影也猜到了个大概，纵使陛下不在，祭礼也不能废，萧清影按例领着众人祭拜完先皇后，便遣散了所有人。


立政殿内只剩下萧清影和轩辕昭，待为先皇后敬了香，萧清影才低下头来，好好看了一圈被他送去桐芳台暂住的孩子。邺骞和邺灵一左一右站在轩辕昭身侧，容貌像极了姬消，邺骞是陛下的长子，行端坐卧皆尔雅有礼，倒像是个大哥哥的样子。


邺灵则不同，若说邺骞是姬消最抱期望的孩子，那邺灵就是他最疼宠的儿子，从出生起，姬消就把原本要献给皇长子的墨玉赐给了邺灵，之后的每一年生辰，几乎都是把赏赐先送去桐芳台，让邺灵挑了喜欢的，再送去给邺淳，最后到邺骞面前，都已经是弟弟们挑剩下的了。


“站了一个时辰，骞儿累吗？”


“儿子不累，亚父辛劳了一天，也站了一个时辰，让儿子给您捏捏腿吧？您宫里的小侍，就是您最喜欢的那位锦岚哥哥，从前教了儿子捏腿的手法，儿子今日愿一试。”


邺骞还只有五岁，这么一长串话对于他而言已经十分吃力，他还是牵着萧清影的手，将他推到椅子上，跪在萧清影腿前，学着锦岚的样子有模有样地给萧清影捏腿，这孩子的乖巧直令轩辕昭赞叹不绝。


“骞儿真孝顺，才五岁大就会给亚父捏腿了。”


“仲父若是喜欢，儿子也给您捏。儿子孝顺亚父，也孝顺仲父好不好？”


“好啊，骞儿如此聪慧可爱，仲父高兴得很！”轩辕昭笑着坐到萧清影身边，可一低头，却发觉刚才还依着他的邺灵不见了，他无奈地摇了摇头，叹道，“你看这孩子，也不知道像谁，总是不安分，我看呀......应该把我的灵儿送到你宫里去，让你好好教导他，叫他多学学大哥，做个乖巧懂事的孩子。”


“灵儿活泼，这是天性，你又何必勉强他？”萧清影温柔一笑，“何况陛下喜欢的就是灵儿身上的精灵劲儿，他是陛下的开心果，也是你的宝贝呀。”


“你知道的，我哪会管教孩子呀，连陛下都常常笑我是孩子脾气，我也不要邺灵当什么才子，只要他一生平安顺遂，开开心心，我就欣慰了。咱们兄弟从前吃过的苦，可不能再让自己的孩子再受一次。”


忽然，有个孩童闯进了大殿，轩辕昭与萧清影一同瞧过去，都被那孩子吃了一惊，不是邺灵又是谁？轩辕昭本以为邺灵贪玩，一个人跑出立政殿去了，却没想到他端着一碟小食又折回来。


“亚父，儿子记得上回您过生辰，夸过一道小食做得清甜好吃，儿子苦练了一个月，终于学会了这道椰丝奶糕，亚父尝尝？”


邺灵把椰丝奶糕端到轩辕昭面前，因走路不稳，险些摔了一跤，这么个小小的人，连灶台都够不着，想必为了做这盘点心，一定经历了不少艰辛。


轩辕昭心里高兴极了，可脸上却还要装作生气的样子，只是随意看了眼邺灵手上的奶糕。


“你怎么知道亚父的口味不会变？偏偏做了甜的，不做辣的，咸的？”


“因为儿子要讨亚父欢心！当然要做甜的，亚父吃完了嘴里是甜的，那就发不出火，撒不出气了！”邺灵眯起眼睛笑起来，神情既是得意又是狡黠，颇有几分像轩辕昭，分明是只小狐狸。


小狐狸为了讨轩辕昭的欢心，放下了碟子就单手搂住轩辕昭的腰，踮起脚在他脸上狠狠亲了一口，惹得奴才们也笑起来。


“啧，谁教你这样做的？”轩辕昭脸上一红，赶紧把孩子放在他腰上的小手拉开。


“没有人教儿子，是父皇他总是喜欢这么亲亚父，儿子看得多了，就会了。”


“学什么不好，尽学那个大无赖！”


邺骞给轩辕昭捏完腿，再次回到萧清影身边，又牵起了他的衣袖，撒了一次娇。


“亚父，儿子有个请求。桐芳台里有好多好玩儿的，儿子和灵弟交好，舍不得分开，您能不能开恩，让儿子在桐芳台多住一个月？”


“既然骞儿喜欢，那就再住一个月，记得要照顾好弟弟，不要忘了你是哥哥。”


邺骞得了准许，立即笑开，转身就牵着邺灵跑出了立政殿，一双同日生的兄弟，感情如胶似漆，总是形影不离。轩辕昭看着孩子们的背影，笑叹了一声。


“哥，你把骞儿教得太懂事了，他知道你近来还有很多事要忙，就求你让他在桐芳台再多住几日，好叫你放心。”


“天色不早了，你回去歇息吧，陛下那里由我去说。”


“也好，他那个人一有什么想不开的，就把自己闷着，你去开解他我也放心。”

拉快进了，现在的时间是，先皇后已经去世八年。小孩子们都已经五岁了。

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第一百七十章 御弟还宫（下）


岁末，燕梁大雪初霁，起了几天干冷的北风，邺淳不慎染了风寒病倒，从上夜烧到了清晨，高热仍然不退。姬消闻讯赶去御阳殿探望，一路上走得急，连斗篷也没披着。


这天儿灰白阴沉，不时落一阵小雪，姬消到了御阳殿，衣袖大大一挥，免了宫人们的跪迎，直冲入内殿去看望孩子。


掀开帘子一股热气便扑面而来，闷得人心慌，内殿里置着十几个炭火盆，将那浓重的药的苦涩熏到每一个角落，姬消紧锁着双眉，快步走到榻前，在邺淳身边坐下，大手伸进厚厚的被子里，牵住他的小手，又把手背贴在邺淳的额头，惊人的滚烫令他十分不悦。


“邺淳先天不足，一直都叫太医好好养着，往年都仔细小心，怎么唯独今年出了岔子！”


殿里的太医们跪成了一排，谁也不敢再激怒陛下，小儿风寒发烧只是冬天常见的病症，然而陛下十分爱护三皇子，为了照顾他的身体，甚至把未央宫里年资最长，只为太妃、陛下诊治的太医送到了御阳殿。


三皇子邺淳原是秦王的骨肉，为甄后于流落勇州所生，甄后孕中惊悸生活艰难，因此邺淳的身子比起同岁的孩子总是要脆弱得多。


蔡飞玉见姬消问罪太医，不由得也捏紧了自己手里的布巾，见他未披御寒的斗篷，未坐御辇来了御阳殿，粘在肩上的雪被殿内的热气融化成水，将身上的朝服氤湿了一片，他该有多么紧张这个孩子？不言而明。


姬消从宫侍手里取来药碗，要亲自喂邺淳服药，不料原本站在身旁的蔡飞玉忽然在他脚边跪得笔直，原本正在盛怒中的姬消一转头，见蔡飞玉这满脸自责的模样，竟也不忍心再发火了。


“贵妃，你这是做什么？快起来。”姬消叹了口气，缓和下了怒气，轻声道，“淳儿发烧，不关你的事。”


“臣有罪，当年陛下将淳儿托付于我，臣本应该尽心照顾淳儿，可臣一时不慎，终究辜负了陛下的恩典......”


“淳儿身子不好，连皇后都不敢保证能照顾他一辈子不生病，这不过是一次发烧，况且有太医在，贵妃不必如此惶恐。你看你，为了照顾淳儿一夜未眠，淳儿不肯喝药，弄洒了汤药，泼得你一身都是，连手也烫着了。等他病好了，寡人一定要淳儿向你请罪。”姬消牵起蔡飞玉，又把药碗推到他手里，安慰道，“照顾孩子还是你在行，把淳儿交给你，我最放心。”


蔡飞玉捧着药碗，与姬消一同坐在病榻边，不经意间膝盖互相轻轻磕碰，不同于以往的敬重疏远，似乎多了一丝亲密，蔡飞玉因此欣喜，不再担忧。


“淳儿，你父皇专程来看你了，你记得上回中秋答应过亚父的事吗？”蔡飞玉轻轻抚着邺淳的脸颊，柔声安抚着病中的孩子，“要是父皇来御阳殿看你了，下回再和你灵哥儿比试，你的箭要比他射得更远更准，你要快些好起来，兑现你的承诺。”


这话原是说给孩子听的，此刻姬消听了进去，心上却有一丝不是滋味，他的目光悄然落在了蔡飞玉身上，一转眼已经过了五年，这岁末除夕一过，就是整整六年。


十六岁的少年怯懦谨慎，仿佛昨日才刚住进春轩，怎么眨眼间，竟也挽起了长长的青丝，日夜晨昏往返于无极宫与神明殿，素净恬淡的模样令姬消越发想起一个人，那个每夜独坐时总是濡湿他回忆的云哥儿。


“陛下......？”蔡飞玉短促的惊呼，顿时让姬消清醒过来，才发现自己抓住了他的手，是方才又想起了楚听云，这无心之举，已把蔡飞玉的双颊染得绯红。


“贵妃，你消瘦了。照顾邺淳让你受累了，今日我许你一件事，你可任意开口，无论什么我都答应。”


蔡飞玉不知所措地压下头，不敢直视他的双眼，这几年里他养育三皇子，从未开口求过什么，这会子脑袋里一片空白，倒不知该说什么才好。蔡飞玉犹豫了好一会儿，姬消仍然耐心等他开口，他思来想去，好不容易才开口打破了内殿里的沉默。


“陛下要许飞玉一件事，这正好，就快除夕了，我做了一个手炉囊，原本想亲自送给萧皇后，可邺淳突然病了，我抽不开身，那就有劳陛下把手炉囊转送给皇后吧。”


“就为这么一件小事，浪费了一次我给你的特权，值得吗？”姬消知晓蔡飞玉的性子，便先一步堵住了他的话，“好了，这次不作数，你再许一个。”


“......陛下说由我自己做主，那么事大事小都是飞玉心中所求，又何来值不值得一说。好，我再求一个，手炉囊还缺一角没有缝好，能否请陛下留在御阳殿，等我把针线取来缝好？”


姬消愈发觉得蔡飞玉的性子与楚听云有七分相似，都是爱把七情六欲压在心底的人，与其逼迫他说出来，还不如就让他藏着掖着，彼此心里明白，便也是了。


“来人，把上回皇后看过的书挑几本拿过来，我看又快下雪了，去人到桐芳台回话，说寡人等雪停了再过去，叫夫人不用等我用膳。”


蔡飞玉浅浅一笑，也吩咐宫人去沏了一壶好茶，姬消要等雪停再走，怕也是一个时辰之后的事了，他从镜台匣子底下取出自己的针线盒子，翻出了还未完成的手炉囊，就坐在邺淳身边，把烛台移近了些。


殿内出奇的安静，孩子均匀的呼吸声，丝线穿过针孔的窸窣声，还有他轻轻翻过书页的声音，一切都太令人愉悦。


萧清影爱兰花绿竹，宫中人人皆知，然蔡飞玉口口声声说是亲自做给萧皇后的手炉囊，绣的却是龙游碧海，蔡飞玉收了针，转头又摸了摸邺淳的额头，孩子身上已经不似之前那般滚烫，亵衣润润的，可见是发汗了。


“陛下，淳儿退烧了，终于退烧了......”

“淳儿没事就好，你也不必再提心吊胆了，也该合上眼，安安心心睡一觉了。”姬消放下手里的书，笑着往床边的针线盒子看了一眼，问道，“绣好了？”


“嗯。”


姬消端起刚绣好的手炉袋子，仔仔细细看了一圈，不住赞叹蔡飞玉心思细巧，比宫里的织造绣得更好。


“贵妃，你对皇后实在是太好了，夏天你绣了扇子送他，冬天又绣了护手，我特意送你的皮草料子，你一转手，就又到了皇后身上。这手炉囊我看着很是喜欢，不如就送给我。”


“陛下？”蔡飞玉受宠若惊，一脸不可思议地看着姬消，后者随之一笑，反问他。


“你不肯？”


“不！飞玉不敢。”蔡飞玉红着脸，说完便结巴起来，“既然陛下喜欢，那就送给陛下，等改日......我再做一副新的，送给皇后。”


“那就这么说定了，天也不早了，我不耽误你就寝，等淳儿的病好些了，我再来御阳殿看你。”


“恭送陛下。”


姬消将换上崭新的手炉囊，将小巧玲珑的手炉握在掌中，离开御阳殿，跟在身边的小侍终于忍不住开口问道。


“陛下，您又何必为难良贵妃，等他给您再做个新的不也一样吗？”


“傻话！做多少个给皇后都是不称手的，扇子，袜子，帽子，皇后那儿堆积了不少，都压在箱子底下，件件都不合身，唯独我用着却是刚好，你倒说说，贵妃这是给谁做的？”姬消看着掌中的手炉，又叹了口气，“六年了，我要是连他的一点心意也不肯收下，才是苦了他。”


就快除夕了，二月初闹新年，今年的桃花开得早，败得也早，一月里开的花早早凋谢了，要等到四月才开第二茬。


陛下近来收了一位御弟，听说他的名字叫南风，陛下封他做了郡王，赐号安南，不日就要奉召进京了。鲜少有人知晓这个南安郡王的过去，也不再有人记得六年前，曾备受宠爱的楚二公子，因犯禁被流放南疆。


当年被逐出宫廷的楚听风，在父亲戍守过的南疆易名楚南风，过了六年的清苦日子，直至今年开春才被姬消收为御弟，重新召回燕梁。他是云哥儿的心尖肉，任谁都不忍心让他流落在外，南疆的日子虽不好过，却也胜过普通百姓，仍然衣食无忧。


为楚听风接风洗尘是件大事，像是等待一位许久未归的亲人，所有人都在等着他回来吃团年饭。接送安南王的车马在官驿停了一夜，到第二天清晨，楚听风才梳洗穿戴了一番，进宫面圣。


按礼数，楚听风回宫之后第一个该拜见的是姬消，接着就该去长乐宫拜见太妃，可太妃听说楚听风要回宫，便白天夜里都念叨着要见他，非要亲自去接楚听风。


积累了一夜大雪的宫廷，四处皑皑白雪，连绵起伏的宫宇嶙瓦，像一线通天的绵延山路，只见远处玄色的宫门缓缓打开，远远从宫外走来一个小小的黑点，一个既陌生又熟悉的人影。


那人穿着一身湛蓝色的衣袍，衣摆随着寒风飞舞，身板却挺地笔直，看着竟有些冷峻，姬消搀扶着太妃的手，等待着那个人影一步步走来，太妃等得焦急，这些年眼睛模糊了不少，看不清他的样貌，便拍了拍姬消的手，急切地问。


“皇帝，那走过来的人，是听风吗？”


“您没看错，是听风。”


姬消回答着太妃的话，那个湛蓝色的人影越走越近，可惜总被风雪模糊了他的容颜，最终站在姬消面前的这个少年，却已不再是他记忆中的模样。他比六年前结实了不少，高瘦而沧桑，分明已经梳理过的头发，仍有几丝凌乱，未变的，似乎只有苍白的肌肤和深邃的双眼。


“听风拜见陛下，太妃，长乐未央。”


“听风！真的是你......？快起来，让哀家好好看看你。”太妃握着楚听风的双手，吃了一惊，“你的手......怎么会多了两道疤？哀家嘱咐过下人，不能让你受苦，怎么会......”


“太妃，听风长大了，学会了很多事，这些不过都是小伤小痛。”


“亚父，听风当真和从前不一样了，您该高兴才是。”姬消还是忍不住多看了楚听风两眼，不长不短的六年，果真可以令人如脱胎换骨般改变么？六年前的楚听风，柔若蒲丝，失去了哥哥和家族的依靠，就像离开了树枝的菟丝，楚楚可怜。


如今的他，身上的柔媚已无迹可寻，楚听风口中的成长，似乎太过残酷了些。


半个月的休养之后，邺淳的病已经康复，今夜的晚宴他也要一起去，这还没到除夕，宫里不兴这般盛大的酒宴，记忆中甘泉宫里开宴席，还是去年老太妃的寿辰。


“亚父，安南郡王是谁？父皇好像很看重他，他从前是立下战功的将军吗？”


“对了一半儿，他不是将军，可他祖辈都为朝廷效力，立下了汗马功劳，是一代功勋之后。”


今日的晚宴上没有大臣，没有亲贵，仿佛只是寻常人家的一桌夜饭，省去了不少繁文缛节，邺淳扯着良贵妃的广袖，在缝隙里偷偷打量那个坐在老太妃身边的男人。


邺淳十分喜欢他的眼睛，因为莫名觉得那对瞳孔里流淌着什么他熟悉的东西，太妃似乎也很喜欢他，一直拉着他的手闲话家常，他却一语不发，只是浅浅地笑，虽然现在的面容看着有些枯槁，却依稀能想象他从前生得诸般美好。


“灵儿，你又输了，你怎么答应亚父的？输了就要把芹菜都吃了，男子汉不能说话不算话。”


“亚父，我给你写欠条，下次一起吃不行吗？”


“不行，不可以耍赖！你不吃芹菜也行，不过，你得把父皇上次送你的小马驹押给我，如何？你肯不肯？”


丝竹声下，轩辕昭与邺灵的声音引来楚听风的目光，他扭头看过去，一看，便皱了眉。


他记忆中的轩辕昭是个从头到脚都跋扈飞扬的人，他是什么时候有了自己的孩子，又是从何时起，修炼了那样一副柔软的心肠？


他看到轩辕昭把手放在背后，用宫外诓人的戏法儿和他的孩子嬉戏，乐此不疲地骗孩子吃讨厌的蔬菜，是什么......让他变得像个永远长不大的孩子？

嗖的一声，利箭穿云，竟射中了大雁！毕竟只是孩子，邺淳的箭射中了大雁的腿，那雁只是坠低了几丈，哀鸣一声，更加卖力朝深山飞去。


姬消翻身上马，玉狮子撒开四蹄飞奔上前，他取下备在马背上的一张大弓，极快地朝受伤的大雁补了一箭，这一箭射穿了雁身，大雁才从云端坠下来。


邺灵叽叽喳喳，拍手叫好，说以后都不要夫子教，要父皇亲自教他骑射，姬消不睬这小鬼，把自己的爱马牵到邺淳面前，接着抓起他的小手，按在了玉狮子的鼻子上。


“邺淳，父皇金口玉言，不会反悔，从今日起 ，你就是玉狮子的主人了。来，跟它打个招呼。”玉狮子通人性，看见邺淳这小个子，它便慢慢压下了脖子，任这孩子抚摸它的鬃毛。


“夜照玉狮子，好漂亮......”


“玉狮子跟着父皇击退过锻奴，它不是一匹马，在父皇眼中，玉狮子是一位英勇无畏的将军。”


邺淳点点头，见这玉狮子雄壮威武，雪白的身子上还有几处经年的刀伤，仿佛见证着当年残酷的血战，果真像一位身经百战的老将军。


“父皇你偏心！三弟得了玉狮子，我和大哥什么都没有！”


“你讨打，”姬消一把捏住儿子软软的脸颊，威胁道，“上回的事还没罚你呢。”


“唔唔......”


姬消打发了邺灵便回到营帐，见萧清影抱着双臂站在帐前，含笑默默看着他走过来，姬消走到他身边，与萧清影并肩站着。


“淳儿......”萧清影知道姬消送出了玉狮子，绝不会有人想到，竟是最不起眼的邺淳赢得了奖励，姬消见他欲言又止，便接着他的话说了下去。


“邺淳钟灵毓秀，才华横溢，如今已经不输给哥哥们了，一年前，我听说他又开始习武了，若没有我的准许，恐怕不会有人敢放任他这样做。清清，这个孩子的坚韧和毅力，远远超出了我的设想，简直......与姬锦如出一辙。”


“!......”萧清影惊讶地抬头，看到姬消仍然笑着说出这一切，正是他心中所想，方才他见邺淳射雁，萧清影仿佛在邺淳身上看见了姬锦的影子。


“你打算如何做？”


“这不是很好吗？”姬消笑道，“如果我只是将他当做筹码养在宫中，那么当年我就不会答应孝舒的请求，况且......我姬消从不做这等奸邪勾当。清清，你认为邺淳没有资格吗？”


“淳儿杀伐果断，他的忍耐与冷静不是一日可以磨练出来的，倘若能悉心教导，凭他的资质，足可胜任国君。”


“我也这样想。”姬消一面说，一面忽然把自己的外衣脱下来，披在萧清影肩上，“外面风大，下次不要穿这么单薄站在风口里，昭儿呢？他不陪着你？”


“你还不知道他？最闲不住的，一来就说打猎无趣，从前在关外也总是跟着你去秋冬猎鹿，这不，跟着阿丑放风筝去了。”


“那不管他了。”姬消又牵来一匹马，接着把萧清影抱上了马背，紧紧扣着他的腰，把下巴搁在萧清影肩上，笑道，“带你去个好地方。”


“什么好地方？你！哎......！”萧清影还没问完，便听见一声扬鞭响起，马儿冲了出去，渐渐将围场甩在了身后，看不见了。


萧清影靠在姬消温暖宽阔的怀抱里，任由秋风刮过面颊，只感到十分惬意，不知过了多久，耳边的风停了，萧清影才睁开双眼。哪知此刻映入他眼帘的，竟是一片开满粉花的山谷，萧清影大呼神奇，一时间不知该往哪里看才好。


“这是什么草？怎么我周游列国，却从来没有见过？”萧清影坐在马背上，姬消在前面牵马，将他慢慢带到粉花深处。


这片人迹罕至的山谷长满了粉色的草，一簇簇团在一处，能长到人的肩膀那样高，谷里偶然起风，便吹起粉草的花，一粒粒，一片片，如云如雾。


“这叫乱子草，也叫粉黛，是十几年前一个外国商人带到宫里的，我花了七八年时间，才让它在这山谷里成活。”姬消笑眯眯地回头看着萧清影，“怎么样？可比宫里的花草漂亮多了吧？”


“的确美不胜收，好像世外桃源。”


“沈佩来信了。”


萧清影听到这个名字，不由得愣住，过了一阵才想起来这个沈佩曾是银烛夫人身边的宠侍，在多年前许配给了徐栩作夫人。


萧清影下了马，从姬消手里接过了信封，两人坐在花海间读信。原来，少将军不但带夫人周游列国，还去了更远更远，甚至是萧清影连想都不曾想到的地方，见识了不少奇特的事物。


“现在你终于可以放心了，”萧清影读完了信，微笑道，“沈司殿得此良人，过着无拘无束的日子，其实......我一直都很羡慕他们，当年我离开燕梁，想四处走走，可是不管走到哪里，我始终不能释怀。”


“只要你想，我就一定会陪你去。”


“就算要你不做皇帝，你也愿意？”萧清影笑问。


“我本来就不想做皇帝，穿上龙袍也不像太子，这是你说我的。”姬消挤了挤眼睛，这时候的他，仿佛回到了很多年前，萧清影初见他的样子，玩世不恭，风流无赖。


“傻话！......”萧清影被逗笑，接着慢慢靠上姬消的肩膀，仿佛叹息似的，“我只要你在我身边，我与你，还有昭儿，这一世不再分离，足矣。”


姬消扳过萧清影的肩，温柔地凝视着他，也许是这眼神太过专注多情，萧清影被盯得双颊发烫，想要把脸别开，却被他勾起了下巴，夺去了双唇。


“清清，相信我。”


“我一直都......嗯......”相信你。湿润的唇再次粘住，萧清影不知不觉已依偎进姬消的臂膀，两手抓着他的衣襟，时松时紧，心跳快到有些发疼。