一楼祭百度

如今爱妾又身怀六甲，即将临盆，可谓春风得意，羡煞众人。不想却出了这等事。

开始众人以为只是走丢了，只因贾家甚少与人结怨，生意上也老实本分，开封府内也无拐卖儿童的人口贩子。直到派了家丁亲友遍寻不着，才来开封府报案。

那妇人泪眼朦胧中瞥见一红衣人走来，知是五品以上的大官，当下小声啜泣，道了个万福，不敢造次。

展昭上前温言相慰：“可知你家公子何时何地走失的？”妇人开口欲答，忽闻厅外衣物翻抉之声，回头望去，一白衣人怀抱小儿从天而降，稳稳落于庭院正中。

来者正是白玉堂。

太庙中好不容易安抚了情绪激动的小童，想来想去还是交由开封府处置比较安妥。爷爷不是信那贼猫，信的是包大人。——白五爷自我说服。真真面对那面漆金黑底的匾额，还有那硕大的鸣冤鼓，白玉堂还真的敲不下去。

江湖人对于官府多半采取避而远之的态度，一来自认为官府多贪婪迂腐，不屑与之同流合污；二来官字两个口，一个酸书生的背后可是整个朝廷，咱惹不起还躲不起么。

但对白玉堂而言，真正的原因却是怕麻烦。试想一群衙役卯着劲喊着威武将你团团围住，过堂审问，口述画押，还有没完没了的程序要过。只一想，白玉堂便打定主意翻墙而入，将这个孩子往那猫的怀里一塞。啊不，应该是往包大人的面前一送，就可以继续他的“修身养性”了。他是如此想的也就如此做了。

短短几个时辰内，展昭已是第二回遇见白玉堂，此刻的他与清晨独自凭栏的华美相去甚远。一脸煞气写着生人勿进，胜雪白衣已被蒙尘，隐约交错着斑斑泪渍，前襟被怀中哭花脸的小童紧紧拽着，皱皱巴巴已不成形状。

借调护卫想过在苗家集劫富济贫的少年侠客；想过月下遥指宣战，一如江湖所传般狠绝无情的锦毛鼠；也想过金銮殿上被迫委屈低头的陷空岛五弟。却不曾想过此情此景。

展昭深吸口气，眨眨眼转过脸去，却掩盖不了微微上扬的嘴角。——被他看见又不知要怎样闹腾。

白玉堂是何等的眼力，自然不会落下展昭脸上细微表情。一个小鬼已是将其耐心消磨殆尽，偏偏这副模样让一个死敌瞧了去，嗤笑了去。断没有忍让的理由。白玉堂脸上黑气更甚，正欲发难，怀中小童“啊”了一声，挣扎着跳落在地上，迎上冲出前厅的妇人。

“娘亲！”

“欣儿！”

一对母子相拥而泣，生生打断了白玉堂“报仇”的机会。

“白少侠。”展昭上前一步，想要出言道谢，却对上白玉堂冷冷一哼，身形一展，起落间已消失在高墙之后。

翻墙还翻得如此恣意潇洒，理直气壮，除了白玉堂不做第二人想。——展昭默默目送那人远去，抱臂看着感人重逢：怎么就觉着这妇人气血两虚呢？
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沐浴更衣，一展手中金泥折扇，依旧是翩翩佳公子。折腾了大半日，也觉得腹中饥饿，不如去自家的酒楼尝尝菜式如何。潘楼是陷空岛在京城最大的产业之一，平素都是蒋平来回奔波打理。好歹是自家生意，既然来了开封地头，也当帮衬帮衬。——五员外如是想。

周遭是坊巷瓦市的鼓乐声声，夹杂着三姑六婆的家长里短。本不欲多做停留，却被两个商贾妇人的私语，引的放缓了脚步。

“听说了么？贾家的儿子找到了。”——原来那小鬼姓贾。

“是么？要说贾李氏还端的好福气。本来差点饿死街头，被贾官人好心捡了回去，现在母凭子贵，以后贾官人攒的家业还不都是她的？”

“那自然。她也是旺夫，自入了门后，贾家便发迹了。”

“只是听说那原配贼恶毒，扎小人，下毒咒，差点一尸两命，现如今报应来了，在开封府大牢里关着呢！”

。。。。。。

也算天理昭昭终有报。白玉堂已无兴趣再听，当下转身离去。

待酒足饭饱，出得潘楼，已是月上柳梢头。街道两旁的小贩早归得家去，行天伦之乐。喧哗如昙花一现，终究回归平静。

他顿了顿：“应该说我根本不是人。”

两人皆是初次遭遇此事，不由得一愣神，正当他们思索这些话的真假时，贾欣微叹一口气，将事情始末缓缓道来：

我本名沈业欣。六年前，家乡涝灾，全家十余口只剩下我们母子逃难至此。那时我已病入膏肓，母亲身无分文无以为继。将我掐死后埋入这棵梅树下，我本应入轮回之道再世为人。却因心有执念，魂魄附于梅树而不散。两年后听闻母亲再嫁生子后，心灰意冷准备离去之际。母亲却在一日夜里来此哭诉。原来新生小儿得了重病药石无效，母亲觉得是自己的业果报应，故而来求我原谅，希望能一命换一命。

其实我心中有怨是真，但却也恨不起来，也知当时她是无奈之举，有一半思量也是不想我再在人世间受苦。她哭得声泪俱下，我便尾随她回了贾家一看究竟。可惜我们回去后，贾欣已经身死。沈业欣是欣儿，贾欣也是欣儿。我觉得这是上天给我的机会让我们再续母子之情，便附于贾欣肉身伴其成长，只可惜。。。

“只可惜，李氏再度有孕，你便起了嫉恨之心，想独霸母亲是也不是？”白玉堂怒目而视，“只怪白爷爷我有眼无珠，当初就不该帮你！”

“白兄，”展昭一臂虚拦于白玉堂面前，“我相信贾欣并无歹意，若非如此他也不会离家出走，更不会在此间徘徊。想必终是人鬼殊途，事难两全。”

贾欣略一点头：“正是如此。一般人阳气旺盛，足以自保。但胎儿无所依凭，极易受到阴气的伤害。”

“难怪我看那李氏气血不足，”展昭接道，“是你的缘故。”

“正是，本来我下定决心，却不由想见母亲最后一面，不料差点铸成大错。”贾欣转身轻抚梅树，“而今是时候该走了。”

一时间三人相对无言，四下寂静。

白玉堂莫名心中窒闷，想五爷我仗剑江湖，怎样的生离死别不曾见过，怎样的大风大浪不曾熬过。如今却为一个萍水相逢的小鬼伤怀。

不觉向前几步，右手在半空停留了片刻，终还是轻轻的落在了贾欣的头上。

“小鬼，没想到你还真是个鬼，”白玉堂轻叹，“安心的去吧，下辈子记得找户好人家。”

没想到你白五爷也会用因果轮回这样的话来宽慰别人么？——展昭动了动嘴，没有将这句话说出口，如此气氛下实在不想和这白耗子短兵相接。

那厢小鬼拉了白玉堂的衣袖，道：“大哥哥你表面凶巴巴，却是个难得好人，可惜无人懂你。我走了，你要保重。”

说罢便消失在梅树中，一阵风吹过，树梢微微一抖，绽放出满枝梅花，暗香涌动，春天已悄悄临近。
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尾声：

又七日，白玉堂带着一坛子上好的梅酒和一炷清香出了门。想人若死了，其他还好，短了酒喝实在太过无趣。

路过贾家铺子，听闻李氏几日前诞下一幼儿，煞是可爱。可惜李氏不知是产后忧郁，还是中了邪气，抱着初生婴儿痛哭不止，当夜悬梁自尽了。贾家大儿子也莫名身死，好好的一家人家破人亡。

一说是遭人嫉恨中了咒，还有一说是那李氏做了见不得人的事，遭冤鬼报复。

白玉堂不由摇头：比起真相，市井小民更关心的是趣味性而非真实性。只因现实往往太过伤痛，叫人难以承受。

转眼间后院就在眼前，却见红衣一角迎风而动。白玉堂没来由的心慌闪躲，转念一想，不由恼怒起来：白爷爷什么时候需要如此鬼鬼祟祟，更没道理怕一只官猫！——思罢，衣袖一甩，气定神闲的往院门前一站。

梅树前，那人不知想什么如此专注，完全没了习武者该有的警惕性。凭风而立，挺拔如松，红梅红衣更是衬得那人眉目如画。

恍惚间，白玉堂觉得：那猫。。。穿这身红衣，并不是那么的讨厌。。。


二．老（琴痴）

美人自古如名将，不许人间见白头。
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展昭走进大佛寺，看到的便是如下的一幕：

白玉堂心不甘情不愿的奉上盖着白家字号戳印的银票一张。那头，和尚堆着奸商般的笑容，却努力摆出释迦弟子的超然。

“师兄？白兄？”

那声“师兄”叫的和尚舒心，五爷闹心。——敢情那猫是佛家弟子？只是这一高一矮，一胖一瘦，实难想像出自同门，不过黑心黑肺倒是一脉相承。好比上元的浮元子，看着白嫩圆溜，实则一肚子黑馅儿，还是黑的发亮的那种。

“咳咳，”和尚一清嗓子，“展施主，贫僧已了尘世俗缘。尘世间再无师兄，只有明镜。”

“明镜禅师在此甚好，”展昭无奈苦笑，“展昭正有要事请教。”

说罢向白玉堂身边亭亭而立的女子淡施一礼：“想必这位便是吴越居的茗烟姑娘，展某唐突，请姑娘借一步说话。”

茗烟还了个万福：“展大人客气了。民女斗胆猜测，大人想问的可是这几日的失踪案？民女对此也略有耳闻，对妹妹们的下落也甚是忧心。只是今日天色已晚，展大人与禅师久别重逢，想必也有要事相商。若展大人不嫌弃，明日移驾吴越居，茗烟定当知无不言言无不尽，如何？”

白玉堂迈前一步，不着痕迹的将茗烟护在身后，正色道：“茗烟你不必理会这只臭猫，官服穿久了，看谁都是恶人。”

“白玉堂，你！”展昭狠狠瞪一眼这无风也要掀起三尺浪的白耗子，正欲辩驳。却见明镜一脸光彩的看着眼前那人。

“原来阁下就是大名鼎鼎的陷空岛锦毛鼠白玉堂白少侠，久仰久仰！”——白衣白鞘，除了你白玉堂谁会如此张扬。今日讹的就是你。

“好说好说，江湖朋友错爱而已。”白玉堂也是咧着嘴，笑得极为热情。——方才不留神被你算计了去，咱们来日方长。

两人眉目间电光火石，容不得第三人插足。。。

当日，展昭暂住大佛寺，白玉堂则护送佳人回吴越居。

出山门前，小沙弥匆匆赶来，双手合十：“白施主，明镜大师留了一封书信给施主。请施主务必回府后才能查阅，阿弥陀佛。”

白玉堂每间紧锁：那和尚又搞什么名堂？
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翌日，展昭如约前往吴越居。一路东行，正遇上义棚施粥。

众乞丐闻风而动，自四方涌来，以老者和幼童居多。有每年灾后的遗祸，有丧失劳力的残障，个个面色饥苦，骨瘦如柴，汇集于一处将巷子挤的车马难行。

历代王朝，无论兴衰，都逃不过“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。有生于王孙贵胄家，享尽荣华者；有生于商贾富豪家，衣食无忧者；有生于寻常百姓家，奔波劳苦者；更有生不逢时，颠沛流离者。所谓“同人不同命”大抵如此。

好比这汴梁城中，唱的是国运昌盛，说的是吾皇圣明；盖的是红墙琉璃瓦，披的是罗绮香云纱。如昼灯火的背后是深深暗巷，流水车马的角落是三餐不继。每逢天灾人祸，城外的乱葬岗更不知要添多少枯骨。

官府的赈灾也只能解一时之危，设粥棚，行义诊，却是杯水车薪，难以为继。民间自发的义举也是三天打鱼两天晒网，治标不治本。

展昭一声轻叹。

“何事让展大人如此忧心？”正对上茗烟款款而来，“若是为案情，去寒舍详谈如何？”

“如此便叨扰了，茗烟姑娘请。”

两人边走边寒暄。谁也不曾想到，一炷香前，吴越居迎来了不速之客。

来人一身朱红锦缎，发髻高挽，一支金步摇随主人莲步轻移，频频摆动，乍现流光溢彩。此刻正端坐在那张梨花木椅上，用茶盖拨弄着茶叶。丫鬟小厮守在门前低头垂目，大气也不敢出。见二人进得屋来，凤眼微抬，将茗烟上下细细打量。朱唇轻启，言辞间满是轻蔑。

“果然生的标致，难怪这汴梁城一时为你而倾，那些个王孙公子也有家不愿回。”眉目微转，投向展昭，“就连素有清誉的开封府，也有人夹杂不清，真真好手段！”

展昭正欲开口，被茗烟抢先拦下：“能否请展大人移步外堂稍候片刻？”

白玉堂轻抚衣襟，怀内揣着的正是明镜交与他的书信。若不是前去学琴的女子白玉堂见过几次；若不是微觉那些女子的容貌正渐渐消退，任凭那和尚说的如何天花乱坠，五爷也是不信的吧？

只是在吴越居为何如此的沉不住气？眼见茗烟的手搭上那猫爪子时，脑一热，心一烦，想也未想便冲将上去。料想那猫也得了和尚的灵符，再不济也有功夫护身，五爷操的是哪门子心？

再一想：是了！定是五爷我够侠义，见不得他人受难。天知道那符对猫有没有用呢。

次日一早，大佛寺前，白玉堂遇到了一身墨色的展昭。比起红色官服的英武，添了几分如夜般的宁静。倒有几分像昨夜薄雾渺渺下的汴水一景。

不得不承认：这猫的皮相真是不赖，不过比起五爷还是逊了一筹！

展昭看着白玉堂忽而讪讪，忽而咬牙切齿，忽而又带出几分得瑟，表情可谓丰富。——不知这耗子又想到哪些有的没的。

小沙弥前来相迎时，看到的就是两人无言相望一幕。

“两位施主可是来找明镜大师的？大师已经离开此地，上别处云游了。”

师兄走了？——展昭心中一滞，“可知他云游何处？”

“据说在京城觅得一处旧寺，自立门户去了。”

白玉堂一听，多有不喜，想你一个方外之人，贪财在前，沽名在后。和那猫儿哪像是师承一派的。话到了嘴边，忍了再忍，最后却道：“你们同门师兄弟，秉性倒是相差甚远。”

展昭焉不知他心中所想，也知这番话从他白玉堂口中说出，已是顾及了他的颜面。不免心存感激。

“白兄，其实师兄他。。。”
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施主可知那陈州门？沿着小道一路南下，寻着陈州门，再向去不消一刻，便可见那寺院了。

展白二人再见明镜时已是那日的黄昏。金灿灿的光芒撒在半截佛塔上，晃迷了众人的眼。

早有小沙弥通报了去，明镜以体型不相衬的速度将二人迎入寺内。

不愧是练了“燕子飞”的，如此形状也能这般轻巧。——白玉堂暗道，口中却不忘恭维：“恭喜禅师，啊，现在应该叫方丈了。”

“同喜同喜，”明镜也不客气，“请里面坐，贫僧去给施主们沏茶。”说着脚不沾地的飘走了。

环顾四周，皆是简单的桌椅摆设，固然简陋，倒也五脏俱全。四四方方的院落中，稀稀落落的种着几株杏树。院落的东南角是十余间民舍。细看之下，大多住着人，非僧非道，疑似流民。

其实寻常百姓所求的，无非是三餐温饱，幼有所养，老有所依罢了。——白玉堂想起了山门前展昭所说的一番话：

其实师兄本不是释迦弟子。那些年和展昭一起在山上拜师学艺。师傅对师兄期望甚高，倾囊相授希望师兄能仗剑天下，成就一番事业。不想师兄下山一载后，回来却是一身袈裟。

当时师傅一气之下将他逐出师门。展某清楚的记得那日大雨倾盆，师兄跪在山门前对着师傅重重的磕了三个响头：

师傅的养育授业之恩，弟子无以为报。对师傅的教诲更是不敢相忘。但一人一剑纵然快意恩仇，天下之大，能救几人？纵使活人一命，只要世间恶念不除，不过是空救其身，难救其心。侠在心不在武，只要心存正念，何处不是行侠仗义。弟子不才，愿效仿地藏王，只要世间恶念不除，弟子一日不离空门。

好一个“侠在心不在武”，倒显得五爷我浅薄了。

转念一想，觉得少了什么：“敢问禅师，为何不曾见贵寺牌匾？”

“匆忙间，还未来得及备下。”明镜奉上茶盅。

“可有纸砚笔墨？”——也罢，五爷就再送一份人情给你。白玉堂手握狼毫，略一沉吟，龙飞凤舞的四个大字跃然纸上。

“北婆台寺？”

“如何？”白玉堂笑问。

明镜小眼眯成一线：“白施主高才啊。”

展昭嘴角一抿：白兄指南打北，颠倒黑白的本事，可是无人能及。

白玉堂也剑眉一挑：好说！猫大人指桑骂槐，冤枉好人的功夫也是独此一家。
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尾声：

待到北婆台寺正式落成的日子，观礼的除了开封府众人，还有一个白玉堂。

看着稳稳挂上去的牌匾，和展昭笑意满满的侧颜，白玉堂觉得满目皆是那日金光罩顶的胜景，迷了人眼，又叫人舍不得移开半分。

年纪大的人难免被病痛所折磨，加之多年征战沙场，留下深深浅浅的伤疤无数，旧伤隐疾接二连三的来找麻烦，可谓苦不堪言。

老将军已是两鬓皆白，目光浑浊，残烛之象已渐渐显现。当时酒过三巡，老将军面色微醺，拉着展昭的手，重重的叹道：“展老弟啊，男儿自当带吴钩。可惜老哥我老了，徒有其心，却无其力。当年几十余斤的大刀，挥他个半日，心不跳气不喘的。现在恐怕连柴斧也拿不动了。如今冲锋陷阵，就全靠你们了！”想到当夜说谈的，尽是些伤感无奈之词。

只是。。。这才分别两个月，怎么就忽然病重了呢？

一旁的王朝见展昭神色凝重，思及两人间的交情，开口劝道：“你也不必太过忧心。公孙先生没有提，是怕给你多添烦恼。何况别人怎么样我们不敢说，公孙先生的本事我们还信不过么？秦将军定会化险为夷。”

但愿如此！——展昭轻叹，目光不由飞出墙外：得抽空出趟城门了。。。
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很快到了二十三那日。

为庆州西灌口二郎生辰，官家早早的便命书艺局与后苑作等处备下戏玩：如球杖，弹弓，弋射之具，鞍辔，衔勒，樊笼之类，悉皆精巧，而后作乐迎引至庙。庙在万胜门外一里许，敕赐神保观。

饷午过后，于殿前露台上设乐棚，请得教坊作乐舞旋，赐宴于群臣，取君臣同乐之意。太官局供食，连夜二十四盏，各有节次。

一更刚过，官家传了口谕，让一众护卫归得家去，共聚天伦。官家这么随手一挥，护卫们如卸下千斤担子，欢天喜地的离去，临走不忘高呼一声：吾皇万岁。

展昭也是其中一员。只是他孤身在外，无家可归。包大人此刻正在御宴中，想是不过三更不会回府。开封府众人也各自回家团聚。只留他一人如无根之水，上下无着落。

空空落落之感渐生。人人都说乡愁，等到独在异乡为异客，才知此愁由何而来。如同严冬寒水，伏夏艳阳，丝丝缕缕撕扯五脏六腑，分分寸寸炙烤身之发肤。叫人生不得，亦死不得，如梗在喉，呼、吸皆痛。

此刻赴约，不算太迟吧？——展昭看了一眼刻漏，想起了几日前白府送来的拜帖。

出得宣徳楼一直南去，约二百余歩，两边刀御廊，中心御道，不得人马行往。行人皆在廊下朱杈子之外。杈子里有砖石甃砌御沟水两道，尽植莲荷。近岸桃李梨杏，杂花相间，春夏之间，望之如繍。华灯初上，人流涌动，好一派热闹夜市。

展昭沿廊下朱杈子而行，忽见白衣一角飘过，消失在廊柱后。

白兄？

展昭走上前去细看，对上的正是一对刀眼。

眼神像那人没错，只是这身形怎么看都未及总角。——展昭好奇的打量眼前的小童：雪白的肌肤，如瓷器般清透。薄唇微抿，露出一股与年龄极不相符的傲气。一双大眼清澈透亮，却含尽冷漠和煞气。

难不成那耗子中了什么咒，要现原形了？——带刀护卫这般猜测着。

此事放在半年前，展昭决计不会如此想。但近来遇到的尽是些子不语怪力乱神的事情，叫人不得不生疑。——只是为何其中还透着一股子的幸灾乐祸？

那厢也在打量他，冰冷的刀眼上下扫了一回，落在了展昭腰间的物什。

“巨阙：刃长三尺有三，柄长七寸，刃宽约五寸，重约五斤。乃越国名匠欧冶子所铸。没想到今世落在了你的手里。”小童一开口，语出惊人。

今世？

展昭倍感头痛，努力想从那稚嫩的脸上，看出有几世的轮回。还是自己被一个黄口小儿给戏耍了？

好在借调护卫经得起风浪，调节能力够强，很快从最初的无措中恢复。挂上了开封众人熟悉的温润笑容：“你家住何处，怎会在此停留，可是迷路了？”

小童一笑：“怎么，你要送我回去么？”言罢起身整了整微见褶皱的衣摆，径自从展昭面前走过。迈了几步，见身后久无反应，回头不耐道：“走啊！磨磨蹭蹭的作甚么？”

连口气都像，展昭无奈叹气。
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官道上，一小一大，一前一后的身影由远及近。

从方才起，那小童就甚少说话。展昭尝试着和他闲聊，顺道打听他的家世背景。皆被敷衍过去。

汴梁城中有不少路人停下脚步，好奇的打量着别扭的二人。其中不乏有认得展昭的百姓，偶有好事者上前搭讪：展大人，这可是你家公子，长得真俊那。

“其实。。。”展昭正欲解释，觉得腰下被人抱住，俯首看去，对上的是小童一汪秋水般眉目。

“爹爹！”那小童嘟起小嘴，煞是可爱，“再不快些，庙会要迟了。”

路人笑容可掬，展昭则是尴尬。

出了外城后，小童更是收起先前的顽皮之色，不发一言，自顾自的快步走着。——这本没有什么，不过。。。那小童。。。是不是长高了些？

“你住在城外？家中可有亲人？”展昭试图打破这诡异的气氛。想着你究竟是人是鬼？若是人也就罢了，若是鬼。。。先看看你意欲何为，要是图谋不轨，休怪展某的三尺青锋。巨阙好歹也是上古神器，对付一个小鬼。。。应该绰绰有余。。。的吧？

前方身形一定，待回头时，已是舞夕少年：“想来，我和展护卫也有几面之缘。我的家中展护卫亦是拜访过。不想那么快就贵人多忘事了？”

展昭此刻脑中电光火石般一闪，想起什么又偏偏抓不住。看着这一路的方向，似乎。。。

“莫非，你是秦将军家的。。。”秦将军家的什么，展昭实在不知该如何说。

“不错，我正是那秦忠的佩刀——安陵。”少年见展昭微微一愣，左手不觉抚上腰间，知他所想，笑道：“你不必担心，巨阙为上古神器，且性子内敛，乃剑中君子。想见他一面也难。”

展昭被看破心事，摸着鼻子讪讪道：“既是如此，你为何不在秦将军府上，又怎会出现在城中？”

那少年回过头去，继续快步赶路。展昭几步紧紧跟上，与他比肩而行。

半饷，才听他徐徐说道：“刀剑乃是凶器，虽作保家卫国之用，却也是夺人性命之物。时间一长，戾气附于刀剑之上，与刀剑之灵混为一体。所以那些历经千年的名器，不是凡夫俗子能够驾驭的起得。”

说道此处，少年一顿，目光有些躲闪：“尤其是对年老体迈之人，更是百害而无一利。。。”

“故而你想远离秦将军，或许对他的病情有利？”

少年点点头：“不错！可惜我乃刀灵所化，离了刀身，恐难长久。”

“而后你打算怎样？”展昭又问。

少年看了展昭一眼：“既然你和秦忠是忘年之交，想麻烦你替我劝劝他。弃刀方可保命。”

说的倒是轻巧，兵刃于武者而言等同于性命，甚至高于性命。江湖中多少人为了一把名器，争得身败名裂，血流成河？怎能说放就放？

“可还有别的办法？”站在秦忠的房舍前，展昭看向已和自己齐头的弱冠之人，问道。

“有！就是杀了我。”安陵目光冰冷，“没了刀灵，戾气无处附着，自然无事。”

见展昭眼中划过一丝悲痛，心道：难怪巨阙会认你为主，这般宅心仁厚不知是祸是福。

遂缓和了语气道：“我在此处等你。无论结果如何，我都无怨无悔。”

“你不进去见他一面？”或许是最后一面了。

“不了。见与不见，与结果何异？”安陵转过脸去，“要去便去，休得啰嗦！”

这别扭的性子，还真真像极了那人。
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待到万事皆毕，回到城中已是四更天。

汴水河道，巷陌路口，桥门市井，依旧是往来穿梭。有散发披襟，恣眠柳影，纳凉避暑者。有驻足船舶画舫，俱舣堤边，观舞和乐者。或酌酒以狂歌，或围棋而垂钓，游情寓意，不一而足。还有于庙止宿者，想来是为了争这五更的头炉香。

客官这您就不懂了吧！公孙先生啊，不图名，不求利，只为辅佐包大人守住一方青天，自然不屑和那些权贵同流合污。末了，再添上戏文里腔圆音长，拿势做调的一句：好、一片、侠骨丹心，忠肝义胆呐阿~~

包龙图在民间素有清名，百姓自然爱屋及乌至开封众人，夸大其辞再所难免，但也不尽是虚言。

那公孙策一派书生装扮，道骨仙风。平素里与汴梁百姓接触甚多，加之医术高明，哪家有个头疼脑热的都尽心尽力，故而深得民心。比起包拯的威信，公孙策占了仁心二字。被庞籍称为开封府最后一个老实人。

虽说庞太师屡屡受挫于开封府的妙计，大多出自这位刑名师爷之手，但庞太师的识人不明也是情有可原。毕竟公孙策乍看上去的感觉确是老好人一个，往日他也是一直充当着老好人的角色，至于对象么，那就要看是谁了。

可白玉堂从不如此认为。就他看来，开封府众人都是黑的，只是黑的程度和方式不同罢了。

好比此时此刻，公孙策温文儒雅的笑容：“白少侠可是喜欢这满院的菊花？”
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从古至今的文人雅客，皆喜梅兰竹菊。梅花独步早春，不染世尘；兰花清心似水，高雅脱俗；青竹挺拔刚健，有节有气；菊花凌霜不凋，气韵高洁。

菊，花之君子者也。而普天之下，以汴梁的菊花为胜。每逢八九月，每家每户，皆种菊赏菊品菊。“黄花遍国中，汴菊最为名”便是出自于此。

公孙策是文人，亦是爱菊之人。开封府的后院，撇去常用的药材，便是种了各式各样的菊。仲秋一过，黄白错落，争相绽放。除了公孙策的细心培育之外，其中不乏有花友的馈赠之情。

其中一人便是城西薛家分茶的东家。

公孙策与薛老爷子的相识，要从斗茶说起。汴梁百姓除了赏花，亦喜斗茶。斗茶之法在于以瓶煎水，待茶盏稍温，视茶盏大小，选取上好茶末放入茶盏，再注入瓶中沸水，以水痕先退者为负，耐久者为胜。

而薛老爷子久居汴梁，且自小随父辈上山采茶制茶，对于茶道可谓是见解独特。自创立薛家茶铺后，一直亲力亲为，故而短短十余载内便名满京都。

铺中除去相熟的老伙计和茶博士外，不相干人等不得随意入内。使前来品茶斗茶之人，保有一方净土。用老爷子的话来说便是：“心不净，则气浊；气浊，则品之失味。”正因如此，薛家分茶几十载来并未攒下多大家业，却在同行中深得名望。

公孙策初到汴梁之时，闲来无事也常约三五好友，去薛家分茶斗茶。一来二往，与薛老爷子熟稔。两人都是清雅之人，故品茶斗棋，往来甚密。自前年长子薛怀执掌茶铺后，薛老爷子乐得退居家中，专心培育新菊，希望能在赏菊大会中一举得魁。

只可惜天有不测风云，人有旦夕祸福。薛老爷子的突然仙逝是公孙策始料未及的。在薛家灵前祭拜完老友后，薛老妇人交给公孙策一株幼苗，说是亡夫生前所托，希望公孙先生能好生照看。

既是故友所托，公孙策自当尽心。只见那花苗不足一尺来长，叶形呈不规则状，栽种于普通瓦盆。花瓣初现，多轮而不露心。花冠严谨，卷曲如扁球。

“莫非。。。”公孙策心中暗惊。
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“你是说，这看似无奇的花苗是传言中的绿牡丹？”白玉堂似是不信，欲伸手捏了叶子细看。

“不可！”公孙策及时拦下老鼠爪子，道，“此花娇嫩，受不得白少侠的‘小擒拿手’。学生曾经查阅过菊谱，确为‘绿牡丹’不假。”

“人言绿牡丹初开时，花色碧绿如玉，晶莹欲滴；日照之后，绿中透黄，光彩夺目，是菊中珍品。大嫂曾派人多方寻找，皆无所获。不想却出现在普通人家。”白玉堂奇道。

“白少侠此言差矣。赏菊如同求道。种之，赏之，而后品之。望其形，闻其馨，问其意，品其韵。在于从一而终的过程，而非只求一个结果。若是仅凭金银便可购得之物，又何谈稀有？”公孙策摇摇头，笑道。

“既是如此，那在下便要好好学学该如何‘求道’了。”白玉堂踌躇满志道，“这株绿牡丹就交给在下，定不负公孙先生所托。”

“学生先谢过白少侠的盛情。”公孙策轻捻须髯，笑道，“只是此花乃是学生友人所托，不敢假手于人。可近来开封府俗世繁杂，学生所求，是希望白少侠能代为照顾此片菊院。亦算是种‘求道’。”

言罢，施施然抱着瓦盆走了，独留白玉堂一人呆立院中。

满院菊花，或白或黄，迎风轻摆，开的灿灿然。。。

如此这般，白五爷当起了开封府内的“护花”护卫。

每日清晨，须将瓦盆从花房中挪至院中，落日之前，还须全数挪回。不可过冷，也不可过热。不可暴晒，亦不可缺光照。或是用花洒浇灌，或是用沾湿的棉布将叶子细细擦拭，里里外外，白玉堂忙的不亦乐乎。

以至于拿着长长的礼单来找白玉堂的白府总管，都需想想今夕是何年月？能差遣上这位白五爷的，除了江宁府和松江府的二位夫人，再无他人，开封府果然是能人辈出。

一日，白玉堂正在花房中翻土，忽闻院中传来一阵响动，接着便是瓦盆碎裂之声。待他赶去院中查看，只见瓦盆已碎成几瓣，泥土也散落一地。歪倒在一旁，露出大半根系的，正是那株公孙策视如珍宝的绿牡丹。

顺着响动向屋顶望去：一只黑身白肚皮猫站在瓦砾上，烟金色的双眸居高临下的看着院中一人一菊和一地残片。

白玉堂顿时心头火起，想也不想，衣袖一摆，右指一动，一颗飞蝗石追着罪魁祸首而去。

那黑猫却好似有灵性般，见白玉堂一动，四肢一曲一跃，干净利索的翻了墙头，逃了个踪影全无。飞蝗石擦过猫尾巴，打在墙上，又咕噜噜的自瓦缝间，滚落到院中。

循声而来的还有开封府的主簿，公孙策。

对着杀气越来越重的公孙策，白玉堂抬头望望空空如也的墙头，低头看看残破不堪的瓦盆，和落于泥土上，那颗白得耀眼的飞蝗石。——想是跳进汴河也洗不清了。。。不晓得明察秋毫的包大人能否还他个清白？

臭猫！全是你惹得祸！——白五爷将牙齿磨得咯吱响。
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被白玉堂暗骂的“臭猫”，此刻正在百里之外的河中府。

半月前，河中府通判范仲淹修书一封，向包拯借调展昭来协助修堤抗洪。水利一事，关乎民生。当日，展昭带上一纸公文，骑上快马，日夜兼程赶往此地。

此时的河中府衙，已是空无一人。问及守门衙役，答道：“范大人在河堤督防，已经几日没有回府了。”

范仲淹本是秘阁校理，与包拯政见一致，故而两人常有往来。平日里谈论的皆是如何废除旧制，大胆启用新政。只因得罪刘太后和朝中权贵，被贬至此。后几次上书陈情朝中弊端，皆未被采纳。

展昭赶到河堤时，天已下起了蒙蒙细雨。只见范仲淹头戴斗笠，身披蓑衣，一身短装打扮，亲力亲为的和差役一起搬运土石，加固堤坝。见展昭近前施礼，用衣摆抹了抹手中淤泥，一把扶住了展昭悬在在半空中的手。

“展护卫远道而来，范某本应尽地主之谊。只是连日暴雨，上河水势已是猛涨，河堤危在旦夕，恕范某怠慢之罪。”

展昭道：“范大人客气！展昭前来为的是尽绵薄之力，如有用得到的地方，范大人尽管开口。”

范仲淹哈哈一笑：“不愧是开封府出来的人！既是如此，你先随我到处看看如何？”

言罢，拉了展昭一路沿堤坝而去。

“此处前年大雨被冲垮过一次，已被我用土石封上，暂无可虑。此处乃河道拐角处，重修过多次，仍有隐患。”范仲淹边走边指指点点，说与展昭听，“还有此处，最是凶险，河宽而入口狭窄。每逢大雨，河势上涨，若多几日，恐要冲垮堤坝。连累附近百亩良田颗粒无收，百姓民不聊生。”

“还好还好，多谢禅师挂念。”白玉堂淡施一礼，见那明镜身披袈裟，手持锡杖，问道，“禅师可是要去做法事？”

明镜念了句佛号，答道：“今日是薛老施主的头七祭日，贫僧前去念一段往生咒，也不枉与他相交一场。”

原来已是过了七日。人常道：年难留，时易损。不仅仅对世人如此，对往生之人也是这般无情。

“原来禅师与那薛家也有来往。”白玉堂道。

“薛老施主慈悲为怀，对品茶和品菊见解不凡。贫僧私下曾向其请教过茶道和园艺。”明镜答道。

“可曾谈到，花若是伤了根气，当如何补救？”——也罢，死马当活马医吧。

明镜眯着眼，仔细打量白玉堂，似有所思。

白玉堂被他盯的浑身不自在，正欲发作。只见那明镜狡诘一笑，满脸高深莫测：“白施主面带黑气，恐有妖孽缠身呐。”

想来，初见这和尚时，也是一句“妖孽缠身”。如今又是这一句，不过此刻，“妖孽”不应远在河中府么？——白玉堂不由“黑气”更盛。。。

回到后院，白玉堂琢磨着临走前，和尚的一番话：万物自有定数，故遇事不可强求而行。凡事皆有因果，种其因而得其果。白施主须知顺其自然，强极则辱。

释迦弟子都是这般说一半留一半的么？既是要顺其自然，多想也是无用。——白玉堂心道。

若说起开封府的后院，建立初始，设有南北厢房，作客房之用，平素少有外人进出。相对于处理日常公事的前厅，自是清静不少。

原本以展昭的品级，大可在京城中另觅宅院。但展昭虑及包拯的安危及处理公事的便利，且常年闯荡江湖，风餐露宿早已习惯，对于住处无甚要求，便请求与众衙役同住一处。众人思及展昭生性淡泊，选了南厢房一隅，收拾妥当，归其居住。

每日点卯前，展昭都会和众校尉在院中习武。名为切磋，实为指导。晚间公事皆毕，也会帮公孙先生打理院中花草。而今因其出差在外，平白生出几分冷清之感。

此刻院中站有一人，青衫罗裙，黛眉朱唇，虽无沉鱼落雁之貌，倒也生的清秀可人。只是怔怔的看着书房的方向，好似在等什么人。

“姑娘可是何人的家眷？还是前来鸣冤的？”白玉堂问道。

那青衣女子低头久久不语，久到白玉堂几乎快失去耐心时，才轻声回道：“请问公孙先生可在府中？”

“听衙役说，公孙先生今日去了枢密院，恐要过了戌时才回。姑娘若有急事，可留下只字片语，白某愿代为转达。”

那女子依旧垂眸道：“如此，便罢了，奴家改日再来。”说着，向白玉堂福了一福。

既然人家不愿多说，白玉堂也不便多问。推开房门，见身后动静全无，以为那女子还有话说，转头再看时，院中哪还有半个人影在？

一阵秋风掠过，莫名带出一股寒意。。。
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公孙策回到开封府，已过了掌灯时分。收拾一番打算沐浴更衣，却见白玉堂怀抱一酒坛来敲他的门。泥封出，红色字条贴着的正是“潘家楼”三个大字。

公孙策起身将白玉堂请入房中，笑道：“潘家酒楼的菊花酿可是千金难求。白少侠真是懂得享受之人。”

白玉堂岂是听不出其中的戏谑之意，哈哈一笑，拍开泥封，一时间酒香四溢。

“独乐乐不如众乐乐。在下今日特邀公孙先生共饮一杯，如何？”

公孙策道：“学生先行谢过。若为当日之事，白少侠大可不必如此。学生相信，白少侠与当日之事无关。”

“那这几日先生为何。。。”为何杀气如此之重，白玉堂暗自恼怒。

“这几日忙于公事，怠慢了白少侠，是学生之过。但学生可有为此事，来指责过白少侠一言半句？”公孙策笑容满面道。

论起诡辩，白玉堂也算是个中好手，多年来不曾遭遇劲敌。而今面对“温文儒雅”的公孙策，也只有缴械认输的份。

须知无招似有招，才是至高境界。

“对了，”公孙策赶忙岔开话题，免得开封府的家当惨遭池鱼之殃，“展护卫今日来信，说河中府的水患已得到控制。怎奈范大人盛情难却，恐怕要过了中秋方可回来。展护卫让学生代为转达，多谢白少侠的相助之情。改日必亲往陷空岛登门拜谢。”

那猫回不来么？白玉堂心中一沉，忽然觉得这二十年的菊花酿没了滋味。

公孙策看出些端倪，故意拿话激他：“恰好白少侠也要回陷空岛。半年不见，陷空岛众义士必是万分想念。京城与陷空岛两地路途遥远，但人生漫漫，总还有相聚的机会。”

是么？那猫整日里这么个忙法，一年到头也歇不了几天。若今番回去了，恐一时半会儿见不着了。——白玉堂陷入沉思——只是为何单想到“见不着了”，会如此恼人？

不行！五爷与那猫胜负未分，怎可就此回去？不明白的还道是五爷怕了那三脚猫！

白玉堂眼睛一亮，主意一定，迅速起身向屋外跑去。才一出门，又折了回来。正看见公孙策捻着胡子，含笑而视。

“咳咳。”白玉堂一清嗓子，面色微窘，“差点忘了要紧的事。今日有一绿衣女子来找公孙先生，约莫二八年岁。先生可认识？”

白玉堂不过是随便一问，公孙策却变了颜色：“白少侠何处遇到此女子？她可说些什么？”

“后院遇上的，也没说什么。见先生不在，说改日来访。”

公孙策叹了口气，道：“白少侠请随学生来。”

两人穿过边廊，一路行至花房。公孙策见四下无人，悄悄落了门闩。

何事如此神秘？——白玉堂不解。

那厢公孙策小心翼翼的搬出绿牡丹。摔碎的瓦盆已被换过，盆内也添上了新土。只是那花看着有些不足，恐在那日伤了根本。

自古红颜多薄命，不想花也是如此。——白玉堂心中微感酸楚。却听公孙策轻声道：“出来吧，此处没有外人。”

只见一缕轻烟自花蕾中扩散开来，幻出人形，眉目渐晰，正是白玉堂院中所遇的青衫女子。

“奴家见过公孙先生，见过白少侠。”那女子施施然走上前，给二人见礼。

“原来公孙先生早就知晓。”白玉堂剑眉微挑，拿眼看向公孙策道。

“确是如此，只是此事说来无人相信，请恕学生相瞒之过。”公孙策对白玉堂一揖。

“不敢。”白玉堂道，“而今先生打算如何处置？”

公孙策叹道：“绿牡丹伤在根气。虽不致命，但也难现往日风采。恐怕无缘于今年的赏菊大会了。”

“其实奴家倒是知道一古方。。。”

“不可！”公孙策抢言道，“此方无异于饮鸩止渴，切不可用。”

绿牡丹淡淡一笑，满是决决：“绿牡丹今日来寻公孙先生，正是为此事相求。人活一世，花开一季，皆有所求。绿牡丹先逢薛老爷的知遇之恩，后得公孙先生的照顾之情，无以为报，本不该拂了先生之意。但与其苟延残喘，终日郁郁寡欢，倒不如死得轰轰烈烈，也算不枉活过一世。”

公孙策不忍道：“你可是想仔细了？或许还有别的。。。”

“奴家心意已决，望先生成全。”绿牡丹深深一拜。
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八月十五那日，三秋恰半，谓之“中秋”。

城中百姓或安排家宴，团子女，以酬佳节。或登高赏月，逛夜市，酌酒高歌。此夜月色倍明于常时，金风送爽，雨露生凉。巷街卖买，直到五鼓，玩月游人，婆娑于市，至晚不绝。

公孙策一早捧着那株绿牡丹去了花市。此种送他人赴死的场景白玉堂不愿去看，只记得最后一眼中，那花大如碗口，形如芍药，开的万物失色，却不失清雅从容，不喜也不悲，不生亦不灭。

如此也好，至少无所牵挂，去的自如。

等到华灯初上，开封府众人也各自散了，与亲人共度佳节。

萧燕挑衅的看他一眼，道：“叔父怕是忧心联姻不成罢了。如若我坚持不回，展大人又能如何？”

“还望郡主随展昭回驿馆。”展昭依旧不卑不亢，温言之下不容商榷。并不着痕迹挡住白玉堂的视线。——那白老鼠微微一动，展昭便知他所想，不过此刻还不是动用武力之时。

两人对持了片刻，萧燕先失了气势，放低了手中弯刀道：“我跟你回去。”展昭原以为事情不会善了，大不了用些武力到时再去驿馆负荆请罪，但无论如何须将郡主带回。不想对方如此干脆，叫人始料不及。

临走前，萧燕默默的看了一眼冬子，似有话说，却终究没有开口。

展昭对着白玉堂一抱拳，也尾随着萧燕离去。留下白玉堂和冬子目送着二人消失在巷尾。

“给我个解释。”白玉堂开口道。声线冷的，让冬子忍不住打了个哆嗦。。。
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晚饭刚过，展昭提着十八年的“女儿红”，上白府为潘家楼一事“负荆请罪”。

白玉堂笑着接过酒坛，转手交予白福收着，道：“猫儿给五爷拜年，准不安好心。我看请罪是假，来审我的家丁是实。”

展昭忙道：“白兄切莫误会，展某不过是想了解当时情形，绝无审问一说。”

“也罢。不让你安心，今夜的酒怕是无福消受。”白玉堂笑意盈盈的看了展昭一眼，对白福道，“让冬子来一下。”言罢，一手顺势揽了他肩，道：“如此安排，猫大人可还满意？”

一双桃花眼近在眼前，微热的呼吸扑在颈后，带起一丝**。展昭不免面色一僵，本能的避开半分。深吸一气压下些许慌乱，依旧不动声色道：“多谢白兄相助。”

白玉堂一撇嘴，似乎对此回复不甚满意。正想着如何再戏他一戏，就见白福去而复返，身后并无冬子跟着。

白福将手中揉成一团的纸，交给白玉堂道：“里里外外都找了，不见那小子。只在他房中发现了这个。”

白玉堂将纸展开一看，猛的沉了脸，抓过桌上宝刀道：“不行！我得去一趟，免得那小子招来杀身之祸。”

展昭拦住白玉堂道：“你去不如我去！毕竟展某官职在身，可以便宜行事。何况萧大哥的为人展某信的过，应该不会为难一个孩子。”

“哼！”白玉堂甩开展昭的手，冷笑道：“展大人才认识他几天，就与他称兄道弟？白爷我信不过辽人，休要拦我！”

“白玉堂！”展昭紧抓他的右腕不放，迎上对方横眉怒目，缓了语气道：“白兄，请你相信展某。即便是拼死，展某也要将冬子护个周全！”

白玉堂定定的凝视着眼前这人，一双眸子清澈无垢，叫人莫名安心，又莫名揪心。

良久，方道：“好，五爷就信你一回。”

展昭松了口气：“如此，展某先行谢过。还望白兄信守承诺，在此处等我消息，切勿轻举妄动。”

注视着展昭远去的身影，白五爷一脸意味深长：爷可没应承什么，何须“信守承诺”？
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寒露霜降十月全，正是夜长昼短。

都亭驿东南一隅，背靠商铺，面朝深巷。冬子左顾右看见四下无人，对着偏门犹豫起来。

事情要从回到白府一个时辰后说起，当时有人送来书信一封。打开一看，满纸东倒西歪的字迹，还夹杂着不少错字。大意是说今夜戌时约在驿馆相见，如若逃跑不成，愿以死明志。落款：萧燕。

本不予理会，性命是自家的，冬子不信萧燕会轻易赴死。不过——

若是万一害人性命，岂不是要抱憾终生？——想到此间，冬子咬咬牙，偷偷潜了过去。

说来也奇，堂堂的都亭驿偏门竟无人看守。小心的用爪钩勾了墙头，蹬蹬几步上了墙头。伏在墙上向下望去，也不见巡夜守备经过。——难道是因为此处偏僻，故而无需防范？——压下满心疑虑，冬子轻巧的翻落在地，试图在一片昏暗中辨别方位。

都亭驿说大不大，说小总也大过寻常府衙。各处厢房大同小异，对于初来乍到的冬子而言，要找间少女闺房，确实难上加难。正在他一筹莫展之际，一道黑影从他面前闪过，消失在廊柱后。

“是。。。是谁？”冬子心中打鼓，带着颤音低声喝道。

那黑影向前几步，定定的站在几丈处，似在等他一般。见冬子大着胆子挨近几分，便又向黑暗中退了数步。就这般你进我退的走了一段，冬子终于忍不住了。

“可是燕儿？”冬子低声讯问。那黑影执意不答，几个闪身拐进了一个角落。

冬子暗骂一句，只得跟上。角落处空无一人，寒风吹过，端的阴森可怖。

“燕儿！萧燕！”冬子边低声呼唤，边摸着墙角缓缓移动。兀然，被人从背后捂住口鼻，猛的拖到墙角。冬子一阵惊恐，暗道“吾命休矣”，正欲挣扎，耳边传来熟悉的声音。

“别吵！你想被人发现么？！”萧燕急道，见他不再挣动，方松了双手。

冬子从未与女子如此亲近，想着方才的举动，顿时面红耳赤，好在四周漆黑一片，掩了尴尬之色。

“你可有何计划？”冬子压低嗓音问道。

“你从偏门进来见到几名守卫？”萧燕反问道。

“不曾见到。”冬子回道。

“这便奇了。”萧燕一皱秀眉，“照理不该如此松懈。”

“如今也没时间多想。”冬子一扯萧燕衣摆，道：“就从偏门走，我已安排了马车，送你出城。”
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黑暗中，两人猫着腰，一步一顿向东南角移动。偶遇几个巡逻的武士，皆被萧燕以对付巷口歹人的方式打发了。冬子虽然好奇，但此处不是寻根究底的地界，也就忍了下来。很快，偏门已近在眼前，两人躲在暗处，细细观察，打算乘四周无人，一鼓作气穿过空地越墙而去。孰料——

刚从藏身处跨出一步，看似空无一人的角落，凭空冒出众多手握兵器的武士。顷刻间，已将他们团团围住，一根根火把将黑夜照亮的如同白昼。场外一人，虎背熊腰，虽看不清相貌，身形却是相熟。只闻他一声厉喝，众人整齐恭敬的让出了一条道来。

“燕儿，三更半夜，你这是要上哪儿去？”萧成似是极平常的一问，威仪十足，其中怒气已不言而喻。

萧燕往冬子身后一躲：“没，没上哪儿。”

冬子久居江南，过着安稳的日子，哪里见过这等阵仗？早已两腿哆嗦，脑中空白一片。但堂堂男子汉怎甘如此懦弱，只见他双眼一闭，双拳紧握，心中默念“输人不输气势，输人不输气势！”猛的一推萧燕，悄声道：“你快跑，我拦住他。”

萧燕苦笑摇头道：“如何拦得住，怕是一招也接不下。”

“那。。。假意挟持我作人质如何？”冬子不死心。


“你觉得叔父会看不出你这些伎俩？”萧燕叹气。

“那。。。如何是好？”冬子死死盯着萧成，带着她步步后退。

“这倒是个法子。”兀然，一冰冷陌生的声音贴着耳际道。接着，一把寒光闪闪的弯刀架在了冬子颈边：“萧将军，你若不让，此人便要人头落地了。”

突然逢此变故，众人皆是诧异不已。冬子更是百思不得其解：前一刻还是娇蛮任性的郡主，怎么转眼变得如此冷血无情。还有，这声音变得，似乎和太庙中那时一般无二。不由低了头看去，果见腕上那串珠子，散发着莹莹绿光。

萧成凝视着五官一致，神情言谈迥异的女子，厉声道：“你是何人？假冒大辽郡主是何企图？”

那女子一声轻笑：“我何曾假冒过郡主，是郡主自愿带我在身边，何来企图一说。”

“此话怎讲？”萧成道，“如今燕儿又在何处？”

那女子不答反问道：“萧将军欲将郡主嫁于宋朝皇帝，可曾问过她的意见？”

“媒妁之言，父母之命，古来如此。何况嫁的是万人之上的皇帝，有何不妥？”萧成双手一摊道。

展昭道：“萧大哥客气了。萧大哥那一手也恰到好处。宋辽互为唇齿，一荣俱荣，一损皆损。即为兄弟，焉有不助之理。”

萧成一拍展昭双肩：“说的好，今日我们须为这‘兄弟’之情，一醉方休。”

展昭推却道：“今日展昭还有事，恐要拂了萧大哥的好意。”

“既是如此，也不勉强，我们来日方长。”萧成有些失望，也不好强人所难。

展昭见散落在地的念珠，又道：“展昭还有一事，想要麻烦萧大哥。。。”

都亭驿外，已无半个路人。一轮新月当空，在冬日倍添寒意。

展昭抬头看着茫茫夜色，开口道：“白兄好兴致，如此寒冬十月，独自一人在屋顶赏月。”

忽闻风声一动，身旁已站有一人：“猫大人也好兴致，与人话别良久，差点连猫窝也不回了。”

微叹一口气，白玉堂接道：“猫儿，我知你所想。但你可曾想过，今日之友，可能就是明日之敌。到时沙场上以命相搏的滋味可不好受。”

“敌人中亦有值得敬重之人。大家各为其主，虽立场不同，但侠义相同。若是因此拒人之外，岂不是因噎废食。”展昭坦然道。

“何况。”展昭意有所指的看着白玉堂道，“若是没有对手，人生岂不是少了很多乐趣？”

“此话五爷爱听！”白玉堂一脸欣喜，执了展昭的手道，“为了这句‘对手’，当浮一大白。”

展昭由他拉着，一路说笑而去。

“猫儿，那串念珠你打算如何处置？”

“展某想交予师兄，希望能化解其怨气。”

。。。。。。。

清冷的巷子深处，人声渐远渐隐。。。
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尾声：

天宁节那日，辽使臣领乐团殿前献舞，赵祯大悦，遂封辽郡主为御妹，赐锦帛岁币，以示两国邦交永固。

次日，太师府中，两半百之人正于花厅斗棋。

“包相，你可想好咯，别说老夫没有提醒你。”庞籍得意的轻敲棋盘，捻起一枚棋子道，“吃！”

包拯似不为所动，仍旧专心于棋面：“庞太师老谋深算，包拯自叹不如。但有一事不明，还须太师解惑。”接着一推棋子道：“上马。”

“哦？能让包相不解实属不易，说与老夫听听？”庞籍也是心无旁骛，盯着棋盘。

“包拯不解，为何昨夜都亭驿偏门竟无人把守？亦是不解一个平民百姓，连府衙都没去过，如何在夜里找到郡主闺房的？还望太师不吝赐教。”包拯拱手一礼。

庞籍摆了摆手，道：“佛曰：不可说，不可说。与人方便也是与己方便。”

“只可惜，螳螂扑蝉黄雀在后，终是棋差一着。”包拯“啪”的一下落子有声，“将军！”

“‘棋差一着’？”庞籍抚着胡须，眯眼笑道，“不尽然吧。”

说着用手指一点，升上一子道：“若走这步，可不就是和棋？”

王与王相对，士与士相望。

两人皆相视一笑。

六．爱别离（鹊歌）

死生契阔，与子成说。
执子之手，与子偕老。
于嗟阔兮，不我活兮。
于嗟洵兮，不我信兮。
——诗经．击鼓
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上元过后，江南的景致与北方已有天壤之别，可谓同月不同天。

“飞雪带春风，徘徊乱绕空。”北疆狂舞的春雪，肆虐过大半个疆土，过了江河以南便化作“绿杨春雨，金线飘千缕。”

忙完了节日里的热闹，接着要忙一年之计在于春的活计。《论贵粟疏》有云：“春耕、夏耘、秋获、冬藏”。开土试犁，为的正是整年的收成。

自古以来，靠山吃山，靠水吃水。至于陷空岛，四面临水，乃河道交通要冲之地。每日往来船只数不胜数，靠的便是打渔渡船水上商贸为生。船上之人皆是各顾各家，形色匆匆。唯独岸边一人，捏着冒新芽的柳枝，趴在低枝上看东流春水，甚是无精打采。

自去年天宁节后，辽国使团尽数返回上京，萧燕自然也须随团归辽，独留萧成一人镇守驿馆，筹办两国邦交事宜。

那日冬子与萧燕在城北长亭外依依不舍，话别良久，以为从此天南地北缘分已尽。不想才一月，冬子收到萧燕寄来的书信。除了说些一切安好的客套话外，信尾处提及想了解中原文化的心愿，望冬子闲暇之余能“指点一二”。

明眼人一看，便知此其中奥妙。莫说大辽重用的汉臣中，文韬武略兼备的大有人在，单单上京辽人中，通晓中原文化的亦不在少数。自然轮不到一个连词赋都做不工整的无名小卒，来“指点一二”。

众人心知肚明也不点破，任由冬子如科举写文章似的回了厚厚一叠信纸，大有知无不言言无不尽之势。只是两人书信往来没多久，赶上闵秀秀飞鸽传书催促众人回岛过年，阻了往来。如今过了一月有余，对方的消息如泥牛入海，杳无音讯。故而这几日，冬子加紧的往递铺跑。可惜事与愿违，每每满怀希望而去，空手而回。

“唉！”看着春燕南来北往，冬子恨不能长了双翼，飞去上京。

“想什么呢，整日里痴痴呆呆，像什么样子！”白福实在看不下去，出言训诫道。

冬子故作老成，长叹一声：“子非鱼，焉知鱼之愁。”

白福抬手就是一个爆栗，笑骂道：“说你胖还真喘上了，跟我念叨这些酸词没用。等五爷看到你这幅德行，骂我管教不严事小，到时罚的你几日下不了床，那可真‘愁’了。”顺势将他从树上一把拽下：“赶紧的，该干嘛干嘛去。”

冬子委屈的一努嘴，只得磨磨蹭蹭的跟着白福回去，不忘背后嘀咕几声：“五爷才不管这些劳什子事。我像什么样子，还不是和爷一个样子？”

“说什么呢？”白福板着脸，回头瞪他。

冬子嘻嘻笑着，深知这位总管也是面冷心软的主，讨好道：“方才说久未见着五爷，思念的紧。今日要不由小的代白总管送吃食去雪影居？”

白福看向薄雾中的孤岛，面露苦笑。

雪影居位处陷空岛西南角的孤岛之上，以独龙索相连。若将入岛的唯一出路封死，众人只有望索兴叹的份。只因除了白玉堂，岛上众兄弟皆没有那一苇渡江的轻功，自然拿那跟既滑且长的铁索毫无办法。不过白玉堂生性洒脱，时常凭着性子处事，却鲜有无理取闹的时候。

此番回岛，五兄弟大半年未见思念的紧，喝酒设宴，着着实实折腾了好多天。陷空岛虽比不上汴京，却也是富庶之乡，在年节里头各种庙会百戏也是一茬接着一茬。只可惜往日最喜热闹的陷空岛五当家跟换了个人似的，大节一过，就将自己关在雪影居足不出户，连茉花村丁氏双侠比武之邀也草草的推了了事。

头几日，众鼠还道他是这些天赶路赶的急了，加至连日宴席不断，身子困乏，不以为意。徐蒋二人素来与白玉堂嬉耍惯了，更是隔三差五的上岛闹他一闹。次数一多，白玉堂不胜其烦，干脆将独龙索挂起，除了一日三餐叫白福送至岛上外，其余人等，能少见的尽可能少见。

此举让众人倍感莫名，捉了白福至跟前询问：在京城的大半年可遇上何事不顺心的？

白福对着数张神色严峻的面孔，细想了一回，摇头不迭。

卢方叹道：“也是，以五弟的聪慧，要有不顺心的也难。”

“莫非看上了哪家闺女，得了相思之症？”蒋平眨眨小眼，随意猜测道。

“嗨！说你精明，怎么比俺还楞。”徐庆连连摆手，否定道：“凭咱老五的人品，得相思的定是那姑娘。”

卢方端着茶盏，摇摇头：“那也未必。自古情字难解，五弟真若遇上他命中之人，也难保患得患失。”

一时间聚义厅中你一言我一句的议论开来。只有韩彰吹开杯中浮叶，低头沉思一语不发。

白福侍立一旁，听着三位大侠的各种分析诸多猜测，暗自吐舌：若说五爷在京中，除了整日与展大人斗武怄气纠缠不休外，偶有接触的女子也都羽化登仙了，哪有什么中意的姑娘。只是这番实情让众当家得知了，恐怕更是坐立难安，且自家那位爷最烦那些乱嚼舌根的，不但落不到半个好，还要凭添错处。也罢，主子们的心事就让主子们自个儿去揣摩。

想到此处，白福思绪远飘：不知此刻京中是何景象，是否依旧大雪纷飞，寒意入骨？
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正如白家总管所料，千里之外的汴梁仍是银装素裹，十里飘雪。

在此举国同庆的日子里，京城中倒也消停。一口气歇了十数日，怎奈偏偏有些人按奈不住重操旧业，做起了梁上君子的买卖。

此番遭劫的是南斜街的杜府，据家丁所称，杜老爷与杜夫人一早去相国寺还愿，回府后发现屋中凌乱一片，不少首饰家当散落在地。问了府中下人，皆称两人外出时，无人进过主人厢房，排除了内鬼的可能，就只有外贼一说。众人封锁了现场，遣人去开封府报案。

妙手空空此等谋生手段由来已久，讲究的是快准稳，来去无踪不留痕迹。展昭未入开封府之前，也曾干过不少劫富济贫的营生，对其中手法颇为熟悉，唯独此次看不出半点门道。

若说能在光天化日之下，能避过众人耳目，将屋内翻得如此彻底，而不惊动他人的，定是个中高手。既是高手，手法断无如此拙劣，且不说屋中瓷器玉饰砸坏不少，连柜中衣衫布履亦不曾放过。与其说入室行窃，不如说携怨报复更为准确。

若说杜氏一族，已在城东落户几十载，与左邻右舍皆是知根知底的老人。夫妇二人伉俪情深，只可惜膝下无子。俗话说的好：不孝有三无后为大。可这个杜秋生不以为意，几十年来不曾纳妾娶小，成为邻里间一段佳话。且杜家人皆是严以律己宽以待人，实难想象这样的人会做出什么让人上门寻仇的事来。

疑惑归疑惑，查案步骤还需跟着做。现场记录过后，众人开始清点核查所有家私，发现银票首饰一样不少，唯独锦盒内一物不见了踪影。问过杜老爷的贴身小厮，方知此盒中原本放的也不是什么贵重物件，不过半方铜镜。

案情到此更显蹊跷，诸多疑点恐怕只有苦主能解。展昭命人请了杜老爷至厅中说话，自己则拿过文书实录详加查看。

不消片刻，衙役带着一花甲之人迎面而来，只见来者已满头银发，却目光清澈，腰背挺拔如松，步法方正稳健，不似出自普通人家。那老翁见厅中红衣武官好奇的打量着他，几步上前，撩起衣袍要行跪拜之礼：“草民杜秋生见过展大人。”不想这一拜，却没有拜成。

比起杜秋生，展昭固然年轻，但品级压人，官民有别，论理该受此一拜。不过开封众人平易近人惯了，此等礼数能免的都尽量免了去。展昭看对面老者慈眉善目已有好感，再观其行事做派，有几分似退隐的武将，更是怀上敬重之意，当下扶住老者臂弯笑道：“杜老丈不必多礼，这里不是公堂，展某也只是来了解案情经过，随意些便可。”

杜秋生见对方年纪轻轻，处事很是得体，难得的是不以身份压人，也由衷欢喜。将展昭让入主座，自己陪坐一旁道：“展大人有何要问的，老朽定当相告。”

展昭道：“据查证，贵府上下只遗失半枚铜镜。展某想问，此般枚铜镜有何来历？老丈可是有结怨之人与此有关？”

那杜秋生闻言面色微变，很快又似无事人般回道：“此半方古镜是祖上所传，并无特别之处，更不值几钱，老朽也不知此贼如何看上此物。至于结怨之人。。。老朽自认与人无怨，实在想不出谁会做此等傻事。”

“为何古镜只有一半？”展昭又问。

“祖上传下时就已如此，家父并无提起，老朽也是不知。”杜秋生道。

展昭沉吟一阵，料想今日也问不出什么，与那老翁又闲谈了几句，起身告辞。

出得杜府厅门左转，穿过庭院，再经过两侧种满合欢树的庭院，前方几步处便是门廊。正值春寒，光秃秃的桠枝覆着皑皑白雪，连枝头的鹊巢也是形单影只，尽显凋零之象。桠枝高处，坐着一白衣少年，赤足单衣，抱着双膝举目远眺。

展昭见了暗惊，正想询问此人是谁，但见四周之人面色如常毫无反应，仍各忙各事，更觉稀奇。举目再看时，除了满眼雪色，哪还有半个人影在。

难道是眼花？——展昭自嘲一笑，伸手接下飘落的雪花，任其渐渐融在掌心：距那人离京已有月余，二月的江南可是日暖泥融，春雨霏霏？
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“东北春风至，飘飘带雨来。拂黄先变柳，点素早惊梅。”

经几日的春雨浸润，满园的红梅争相吐艳，开的轰轰烈烈。

梅树环绕中，正有人舞刀吟诗。一身白衣沾雨欲湿，风华不减，一口宝刀沾染水雾，光华依旧。但见其招式时缓时急，时进时退，刀锋所指，白影过处，挥落细雨点点。红梅映雪，雪衬红梅，一动一静间倒显此景只应天上有。奈何，抽刀断水水更流，借词消愁愁更愁。

舞刀之人也似觉得无趣，勉强打了几回还刀入鞘。远处小厮装扮的少年见状，一路小跑来，递上汗巾，献好道：“五爷，小的暖了姜茶，等伺候爷换了衣衫再送来？”

此处能被尊称一声五爷的，自然是陷空岛的五当家白玉堂。

自从汴梁回来后，白玉堂对岛上的一草一木，失了兴致。刚开始时，还能陪着众兄弟里里外外闹腾上几番。时日久了，连表面的应酬也怠惰的做，只想一人寻清净。想他白玉堂以往在陷空岛一住，少说也有一年半载，从未有过如此心神不宁。大江南北去了不少地界，离了就离了，也没有这般不快活，而今究竟是怎么了？

想着想着，白玉堂没来由的又是一阵烦躁，将汗巾一抛，道：“不必了，我看雨势渐小，出去走走。”言语刚落，竟连湿衣也不换，扛起刀便走。留那小厮站在原处，怔怔出神：都说这位爷脾气古怪难以琢磨，真是星点不差。

白玉堂沿着小径，漫无目的兜兜转转。河道两岸，垂柳如丝，绿意盎然，正是陷空岛几里芦花荡的美景所在。一到春秋两季，柳絮芦苇乘风归去，白花花的漫天飞舞，如降大雪。

过了芦花荡就算是茉花村的地头，现今由丁家兄弟共同掌管。五鼠与丁氏一门有八拜之交，往来甚密。白玉堂与那三兄妹那是自小打到大的交情，无事也要争个子丑寅卯来。如今这般消沉模样，是宁死也不愿让发小看了去，取笑了去。

转了身要走，偏被隐约的丝竹之声，阻了步子。循着乐声望去，不远亭台处，一妙龄女子正抚琴吟唱。水袖素颜，青丝低垂，与水色山青融为一处，风韵天成。

歌词有云：

寒蝉凄切，
对长亭晚，骤雨初歇。
都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。
执手相看泪眼，竟无语凝噎。
念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。

此曲牌名唤作“雨霖铃”，出自柳三变之手，为其当年离开汴梁时所作。大抵是说今日一别，相思切切。由女儿家来浅吟低唱，更添一份委婉缠绵。白玉堂不由靠近些，倾耳再听：

多情自古伤离别，
更那堪，冷落清秋节。

两人一时斗的兴起，忘了主簿先生在侧，顿觉尴尬。

公孙策似未察觉二人窘态，面不改色的夹起一瓣白米粽，蘸了砂糖，细细的嚼了：入口绵软，醇厚微甜，且留有余香，江南的粽子果然不同一般。

展白二人也忙举箸品尝，气氛虽是微妙，暂也安宁。

不过美好的往往转瞬即逝，就如昙花虽美，不过一显；好玉难求，终是易折。此份难得宁静并未持续多久，遭一封家信打破：

陷空岛来人了。
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说起陷空岛的五位当家，能结为异姓兄弟，全仗着一个“义”字。

古诗有云：酒逢知己千杯少，话不投机半句多。

此句虽有理可循，却也不尽然。理在于众人皆知“人以群分，物以类聚”，两人若是志趣相投，自然愿意彻夜长谈，几日不休。若意见相左，又争不出个所以然，也就拱拱手，道一句“青山绿水，后会有期”，就大路朝天各走半边。说“不尽然”，是因人与人的相处，贵在“求同存异”。自古知己难求，何不四海之内称兄弟？

就好比那五人，音容相貌，兴趣喜好各有不同。也能一起喝酒谈天十几栽，次次千杯嫌少，个个喝成海量。“聚义厅”之名道出缘由：有“义”便可一聚，英雄不问出处。

结拜之时，众人以长幼为序论资排辈。白玉堂既为老幺，理所当然被四个兄长捧在手心，护在人后。

卢方作为五鼠之首，又年长许多，秉持着“长兄如父”的职责，对白玉堂的任性胡闹，多采取循循善诱的态度。只可惜收效甚微，若非如此，断没有后来的盗三宝，戏御猫之事发生。白玉堂心情好时，还能听卢方念叨上几句。赶上心情不好，就旁征博引的将其绕了去，独留卢方一人愣坐厅内，想着老幺的话是对是错。

韩彰沈默少言，却与白玉堂走的最近。两人间的相处模式，基本上是白玉堂口若悬河，滔滔不绝，韩彰在一旁默默喝酒，细细听着，偶尔说上几句，皆是中肯之言。故而白玉堂遇上些难题，也愿意寻他帮忙。

三哥徐庆，天生神力，为人老实憨厚，帮亲多过帮理，脾气直爽倒也极易相处。

唯独翻江鼠蒋平。。。谈起这位四哥，嚣张不羁的锦毛鼠也得敛了几分气势。

白玉堂的七窍玲珑，对上蒋平的精明圆滑，可谓针尖对麦芒，互不相让，稍不留神便会逊上一筹。

放在平时，话不投机还能拳脚上见真章。可他这位四哥，陆上功夫远不及水中来的精彩。白玉堂自不屑以己之长对其之短，不仅胜之不武，且打得不过瘾。若说水性，五当家那是星点不会。当日那段“众鼠巧断独龙索，蒋平水中擒五弟”的戏文，仍在说书的文案上摆着，白玉堂也不会傻到自取其辱。

俗语说“相由心生”，用在蒋平身上算是名至实归。乍看上去，蒋平更像奸商，而非武林中人。他也以自己的经商头脑证明了此论不虚。陷空岛内外数十里水域的商贸往来放租税收，江南及京城的茶楼酒肆杂铺银楼，皆被他打点的头头是道。铁算盘过处，无账不清。也正因如此，蒋平更能洞悉他人所想，双眼虽小，聚光不是？

白玉堂回到府中，刚巧赶上自家的车马止步于门前。

车上下来一人，面黄身瘦，羽扇轻摇，两撇八字胡微微一抖，笑得见牙不见眼：“老五，多月不见，别来无恙？”

五当家顿时觉着，自己在汴梁的好日子，走到了尽头。
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古来城池大多依山傍水， 依天险作屏。

汴梁为城，汴水为河。护城河自西向东，将城池均分为二。流水过处，美景相依。汴水秋声，金梁晓月皆因水而生，因水闻名。夏秋两季，沿汴水赏游者，不可数也。而失足落水这般憾事，也偶有发生。正如此时此刻，州桥下躺着的一人。

展昭赶到河岸时，已是聚了许多围观者，交头接耳小声议论。见官府来人，迅速让出了道。

仵作方验完尸身，正打水净手，见展昭走来，上前禀告：“展大人，此人身上并无明显伤痕，口鼻内有积水，鞋袜脱落，恐是失足溺水而亡。从尸身状况来看，应该死了不足两日。详细情况，还需回府仔细验明。”

展昭略一点头，又问：“尸身是何人何时发现的？可查明身份？”

一旁衙役答道：“是河边的船工发现的，那人名唤李旺，靠载些游客游河为生。今日行至州桥桥墩下，眼见一物浮于水中，起初并不在意，待近了才看清是个人，便报了官。至于家人么。。。”

衙役看了眼岸边的少年，道：“只知那人是来京赶考的，京中并无家眷，只有书童相陪，名唤六九。”

看那少年不过十多岁年纪，脸上挂着泪痕，此刻只知呆呆的望着，没了声响。展昭心生不忍，正要有所动作，从人群中传来一阵骚动。

只见一书生着青衫墨履，拨开众人向着岸边而来。才见地上情形，开口便是哀嚎：“诚之兄！”想要近前被衙役堪堪拦住。

展昭示意无妨，衙役方松开那人。书生见红衣武官在场，不好造次，整了仪容上前作揖道：“晚生高鸣泉，见过大人。”

展昭右手虚扶道：“不必多礼。你可是认得此人？”

“自是认得。此人名为许孝祥，表字诚之。与晚生同为江宁人士，算是故交。”高鸣泉面露哀色道，“此次相约来京赶考，不想遭此变故，让晚生情何以堪。。。”说着竟哽咽起来。

“既是相识，近日可曾见过？”

“回大人。确是见过。晚生前夜还与诚之兄泛舟赏月，因晚生念着有几册书卷尚未读完，便先行离去。不想他日一别，竟天人永隔。”

“何人可为证？”展昭又问。

“河边船工可为证。”

展昭找来文书，录下供词，并让衙役带着寻访船工，核查当日情形，并吩咐衙役将书童带回开封府，好生照顾。

那高鸣泉见状，自荐道：“大人，晚生与诚之兄相识一场。如今人去了，晚生愿意照顾六九，将他送回许府。”

“如今六九是此案的旁证，需暂留开封府，等案子了结，自会交由你护送回去。”展昭婉拒道。

“那晚生替诚之兄，谢过大人。”高鸣泉再作一揖。

见无热闹可看，围观的也渐渐散了，多是道声可惜了的，也有表面不动声色，暗松口气的。

不远处的廊柱下，一双小眼正闪着精光。小眼的主人一捅身旁白衣人道：“老五，你看看那些个道貌岸然的酸儒，哪些是真伤心的？我看多半高兴少了个抢状元的。”

白衣人一哼：“四哥，世人皆是‘各人自扫门前雪，哪管他人瓦上霜’。不落井下石，背后捅刀子已属万幸。你还指望他们能急公好义？哪像那只傻猫。。。”白玉堂寻着那抹红衣，目光不由柔和，后面的话渐渐细不可闻。

“傻猫？以往老五你一见展昭便要打要杀的。如今不但猫鼠一窝，怎么还惺惺相惜了？”蒋平捏着一簇胡子，取笑道。

“我是说，哪像那。。。那包大人，大公无私为民请命。四哥你莫要胡说！”白玉堂自知失言，忙岔开话题，“我看方才那人心术不正，甚是可疑！”

蒋平嘿嘿一笑，顺着他言道：“此番倒被你说中，我看那书生根本不是失足落水，怕是有人故布疑阵。”

“何以见得？”白玉堂方才不过随便一说，不想还有后文等着。

“此人来京前曾落过水，碰巧被我路过救起。溺水之人，短期内对水有恐惧，是人之常情。遇到相似情况必会加倍小心，怎会再度失足？”蒋平晃着脑袋分析道。

“方才四哥为何不说？”白玉堂似有不满。

“你不也没问？”见白玉堂面色不善，蒋平收了嬉笑之色补充道，“也不是没有证据么。”

“那也未必。”白玉堂似有所发现，向边上一努嘴。只见一人行踪鬼祟，躲在人群中偷偷看了几眼，又匆匆离去。

“老五，你不会是想。。。”蒋平预感不妙。

“跟去看看。”白玉堂一收折扇，紧随那人而去。
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两人悄悄跟着，且行且走，到了城中东南一角。拐过一弯，见他进了一扇朱门，头上法云寺三个大字正入眼帘。

法云寺五十余步开外，建有贡院和国子监。每三年恩科一开，引来不少贡生来此许愿参拜，但求图个心里安稳。往日里也有些许人家，专为小儿祈福而来，不贪图文曲君的命，也要求个出人头地的官运。故而连年香火不断，小有名气。

再看那人，已躲入一处僧舍中，换了算命卜卦的行头，往文殊殿前一坐，竖起了幡子。上书对子一副，曰：一签可解万古愁，一笔书尽千世文。白玉堂远远看了摇头，对子不怎么样，口气倒是狂妄。

少时，已有学子前来卜命解卦。有满心欢喜的，也有愁眉不展的，来来去去，一时半会也看不出有何疑之处。

一旁蒋平早已不耐烦，忍了又忍，终于道：“老五，这样等下去也不是办法。要不我们先回去？查案子有开封府，你何必操这个闲心。”

见白玉堂面上有些松动，正要再添把火，手臂被轻轻一扯：“四哥，你看！”

此刻算命的正和一书生说着什么，四处张望见无人注意，将一支笔，一张贴画偷偷交予他。又交代了几句，书生方千恩万谢的走了。

“四哥你在此盯着，我去去就来。”语音未落，白玉堂已不见踪影。

这叫什么跟什么！——蒋平举目望天。

暗巷某处——

“大侠，大侠饶命啊，我这有些银两。。。”那吴姓书生抖如筛糠，正要摸出钱袋，被折扇打了回去。

“我只问你，方才那算命的和你说些什么？”白玉堂将他逼至墙角，问道。

“没，没什么啊。”书生将脑袋摇的如拨浪鼓，矢口否认。

“你不想说也无妨。州桥出了人命案子，想你应该知道。官府怀疑那算命的谋财害命。你若不说便是从犯，也是要铡、刀伺候的。”白玉堂口气极是随意，目光透出的寒意却似在看一个死囚。

那书生哪经得住这一吓，双腿一软，要跪坐了下去。

白玉堂颇不耐烦，抓着衣襟一把提起：“说！那算命的把笔给你，意欲何为？”

“我不过是求功名，没、没杀人呐。。。”书生眼见瞒不住，只得如实相告。
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另一头，开封府内——

从衙役的查访来看，那高鸣泉所言不虚。

船工证实那日确是此二人雇了他游河。不到一个时辰，高鸣泉先行离去。船工将许孝祥送至金梁桥处，也收船回家，那时并无特别之事发生。

难道这条线索断了？——展昭心道。

“对了。”船工突然想起一事，“老汉看那许公子，像是怕水。”

“何以见得？”展昭追问。

“其实也没什么，河中泛舟总有颠簸，那许公子总拉着老汉，神色紧张。老汉问他是不是怕水，他只是摇头不答，老汉才这般猜的。”

送走船工后，展昭将此案细节一条条整理：

怕水之人，怎会无故沿着河道行走，又如何失足落水的？此其一

据客栈贡生的证词，这两人往日并无嫌隙。事发那日，也确有人见到高鸣泉屋中亮灯至五更。根据仵作验尸结果，许孝祥死于三更。看似没有嫌疑，因无人见其本人，证据并不充分。此其二

尸身上没有打斗的痕迹，若为谋杀，必是亲近之人所为。那高鸣泉若是凶手，证据何在？此其三

至于其四么。。。贡生都知许孝祥写的一手好文章，是此次三甲的热门人选。相较之下高鸣泉却是资质平平。近来不知怎的，写文破题突飞猛进，短短几日，从无名小卒到誉满京城。人说“冰冻三尺非一日之寒”，如此奇事倒不多见。

四品护卫理着千思万绪，愁眉不展。