纸是西汉就有，到东汉蔡伦改进了造纸方法，才得以大规模使用。除了写字，印书外，古人把纸浸到油中或在纸上刷油制成油纸，用来包糕点、包衣物、首饰，装饰窗户，甚至制成腊丸包裹书信。
油纸的制作用油跟包裹的物品有关，如果是食品类的油纸，用菜籽油、麻油、猪油来泡纸，这种纸闻起来一股香味，比如包裹绿豆糕的纸，包裹月饼的油纸，糕点吃完了，纸还在，嘴馋的恨不得连纸也吃了。



如果是包裹非食品类的纸，比如防水用的窗户纸，垫底防潮的纸，一般用桐油或蓖麻油来泡，桐油泡出来的纸呈褐黄色，比较厚实，防水性能好，油纸伞就是用这种油泡的纸制作的。
古代植物油、动物油脂都难得，纸张量也少，所以油纸精贵。重要的书信，用油纸包几层，放在送信人贴身兜包里保存，稍有不慎就回潮，所以送信人十分担心。
塑料袋出现后，油纸就跟马车一样被替代而冷落。现在出门用塑料袋包裹物品已十分常见。一般人去菜市场、超市都甩两只手，摊贩、商场都主动提供免费塑料袋。
在菜市场，选菜前就是从摊贩手里先拿塑料袋，你挑捡的菜品先放在塑料袋里再过称。
在商场，那种卷成筒状的塑料袋是免费自取，有的大妈一撕就是三四个，有一人长。
有了塑料袋，雨水也不怕了，过去包裹信件用油纸，现在从电冰箱里拿个食品用的塑料袋就足够了，用完了往垃圾桶里一甩，成本低廉。



这种冰箱用的食品袋放在古代可珍贵得不得了，肯定会被反复利用好多次。记得我小时候，那种包化肥的塑料袋是黑色硬塑料的，用手一抖就哗哗作响。装完化肥后就洗涮干净，然后用来装衣物、稻谷。我们还把它制成雨衣，披在身上，雨点打在上面噼里啪啦地。
那时塑料袋少，所以珍贵，大家反复使用，没有现在白色垃圾危害那么大。



现在塑料袋普及了，价格低，所以浪费严重，造成了全球性的塑料袋污染问题，特别是快餐外卖加剧塑料袋污染。比如我在老乡鸡买两个小鸡包、一盒咸菜，要求打包带走。这么简单的食品，一个手掌都能包起来，店家免费使用了一大堆塑料制品：两个小鸡包，每个都放在一个塑料盒中，盒子有盖，一小包小菜也单独放在一个塑料盒中，盒子也有盖。加了一双筷子，筷子用塑料纸包好，一同包起来的还有两张餐巾纸，这时外面再加一个大塑料袋把上面东西包好，给你拎走。所有这些包装一分钱不收，如果你买东西再多一点，再大型化一点，包装就更复杂。你拿回家后，三两口吃掉了食品，桌子上留下一大堆塑料制品，全部作为垃圾倒入袋中、装在桶里、运到山上，埋在土里，三百万年都化不掉。