有战争就必然产生战俘， 如何对待战俘体现的是人类社会文明程度的高低，这不仅表现在对待敌方的战俘，也体现在如何对待己方的被俘人员。但无论如何这都是一个敏感的话题，也是每一个参战军人心中永远的伤痛。

从朝鲜战争爆发至1951年6月，联合国军共俘虏朝鲜战俘152,500人、志愿军战俘21,300人。中朝将战俘仍然视作战斗人员，在战俘营中成立了严密的组织，不惜牺牲与联合国军进行斗争。战俘最初一起被送往釜山收容所混合关押，后来由于两方之间发生矛盾，联合国军就将战俘按照国籍分开。

釜山战俘收容所是美军1950年下半年动工修建，主要关押伤病战俘，共有9个战俘收容所和2个战俘监狱及水牢，每个收容所可以关押1,500名左右战俘；居住环境比1951年4月和1952年5月修建之巨济岛战俘营和济州岛战俘营好。

1951年5月30日，大批朝中战俘开始被移往巨济岛战俘营。在朝鲜战争中，志愿军2万多人被俘，有6,673人返回中国，有1.4万多人选择去到台湾。战俘主要被关押在巨济岛、釜山，后来又大批转运到济州岛。在朝中战俘的营地内，普遍爆发反共和拥共战俘之间的要求遣返和拒绝遣返的血腥斗争，得到美军以及韩国、台湾政府支持的反共战俘首领最终占得上风。1952年4月，美军对战俘的去向进行“甄别”。在甄别前夜，反共的战俘首领以挖心等方式残暴杀害多名倾向于遣返的战俘，大多数战俘在暴力威胁下没有在甄别时选择遣返。

1952年5月7日，拥共战俘发动巨济岛事件，绑架战俘营长官杜德并迫使他承认虐待战俘后加以释放。美军战斗部队随即镇压这些营地，造成大批战俘死伤的惨案。

1953年4月20日，朝鲜战争交战双方开始交换伤病战俘，至4月27日美方共遣返志愿军伤病战俘1,030人，人民军伤病战俘5,640人；朝中方面共遣返美军、英军和韩国国军等伤病战俘684人。

除了战俘之间的血腥斗争，另有数千名朝中战俘死于传染病。

从1953年8月5日至9月6日，联合国军共遣返志愿军战俘5,640名。








1950年底，中国人民志愿军在朝鲜靠近中国边境的碧潼选址建立战俘营。碧潼战俘营位于位于鸭绿江和支流形成的一个半岛上，三面环水。开始只收容管理韩国国军以外的联合国军战俘，1951年3月之后，鉴于朝鲜人力物力的困难，韩国国军战俘也由志愿军管理。

1951年4月，志愿军政治部成立志愿军战俘管理处，下设4个俘管团和2个俘管大队，其中2个俘管团收容管理韩国国军战俘，另2个俘管团和2个俘管大队收容管理美、英、法、土耳其、菲律宾等10个国家的联合国军战俘。至1951年6月，碧潼战俘营共有美军战俘2000余人，英军战俘800余人，土耳其战俘200余人。

由于严寒、极度的物质匮乏以及美军战俘中普遍的心理崩溃，在1950年至1951年的冬季和春季，战俘营内的美军战俘死亡一千余人，而其他国家战俘则少有死亡。随着志愿军空军开始保卫后勤交通以及停战谈判的开始，战俘营的物质条件得到很大改善，志愿军纪录大规模的战俘死亡在1951年夏得到遏制。

1952年11月15日至27日，中国人民志愿军于碧潼战俘营举办了一场模拟奥运会，参赛运动员皆为联合国军战俘。