关公自赤壁之战后便开始镇守荆州。建安十三年，公元208年，先主刘备收江南诸郡，乃封拜元勋，以羽为襄阳太守、荡寇将军，驻江北的江陵。建安十七年，刘备进川不利，丧失军师庞统，将诸葛亮召回身边，独留关羽镇守荆州。
关公守荆州前后共11年的时间，政通人和，军民一心，军防牢固，军威大振。吕蒙在制定偷袭荆州计划时对陆逊分析称：“关羽素勇猛，既难为攻，己据荆州，恩信大行，兼始有功，胆势益盛，未易图也。”
城防方面：随军司马王甫曾问关公：“今东吴吕蒙屯兵陆口，常有吞并荆州之意，倘率兵径取荆州，如之奈何？”，关羽回答：“吾亦念及此。汝便可提调此事：去沿江上下，或二十里，或三十里，选高阜处置一烽火台，每台用五十军守之。倘吴兵渡江，夜则明火，昼则举烟为号。吾当亲往击之。”关羽的严密布署得到了远在益州的刘备肯定：“忽又探马到来，报说关公于江边多设墩台，提防甚密，万无一失。因此玄德放心”。
同时又派糜芳、傅士仁守江陵、公安。加上公安、江陵的内、外套城，关羽在荆州的防务上共设了四道防线，防备不谓不严。
外部局势：
曹操方面，从建安二十三年，曹魏内部相继发生叛乱，汉太医令吉本、宛城守将侯音、沛国魏讽及代郡、上谷乌丸无臣氐等都相继反叛。
孙权方面，建安二十四年，孙权进攻合肥。
刘备方面，建安二十四年春，刘备自阳平南渡沔水，於定军山扎营下寨。曹操大将夏侯渊带兵来争其地。刘备命黄忠乘高鼓譟攻之，大破夏侯渊，斩夏侯渊及益州刺史赵颙等。曹操自长安举众南征。刘备敛众拒险，终不交锋。夏，曹操返回长安，先主遂占有汉中。
占有汉中之后，刘备即命刘封、孟达和李平向西城、房陵和上庸三郡进军，最终完全控制了汉中地区及汉水中上游。同年秋七月，群下劝进，刘备遂于汉中沔阳设坛祭告天地，自称汉中王。称汉中王后，先主刘备遣前部司马费诗前往荆襄前线，拜关羽为蜀汉前将军、假节铖，授权其董督荆州事务。
建安二十四年秋七月，关羽使南郡太守麋芳守江陵、将军傅士仁屯公安，亲率荆州兵士北上樊城攻打曹仁所部。关羽将曹仁的数千人马围困在樊城。曹操刚从汉中回军留驻长安，闻曹仁告急，遂即遣左将军于禁督七军南救曹仁于樊城，曹仁使左将军于禁和立义将军庞德屯于樊北十里以拒关羽所部。八月，流经樊城之北的汉水暴溢，平地水深数丈，于禁及庞德所部皆避水于堤上，此时关羽率军乘船急攻，于禁所督七军皆没，于禁亦投降于关羽，只有立义将军庞德大节不屈，慷慨凛然而死。与此同时，关羽派小股游军北进，制造假像，虚张声势，一时，在梁、郏、陆浑一带的群盗都遥受关羽印号，为之南北呼应。关羽又遣别将围困襄阳，以阻止曹仁的部将吕常援救樊城，并迫使曹魏荆州剌史胡修、南乡太守傅方投降。曹仁及部将欲趁关羽末合围之前弃城而逃，为南阳太守满宠急谏而止。满宠及曹仁与其部将沉白马，誓与樊城共存亡。关羽攻城不克后，遂与曹仁相持于樊城月余之久。荆州军重重围困樊城，城内粮食将尽，城外援军断绝，眼看此城朝夕可下。
为何突然急转而下，关羽败走麦城，被俘临沮，大义归天？关羽究竟死于何人之手？
首先看看《魏书》的记载：《三国志·徐晃传》云：“复遣（徐）晃助曹仁讨关羽，屯宛。会汉水暴溢，于禁等没。羽围仁于樊，又围将军吕常于襄阳。晃所将多新卒，以羽难与争锋，遂前至阳陵陂屯。太祖复还，遣将军徐商、吕建等诣晃，太祖前后遣殷署、朱盖等凡十二营诣晃。”
《三国志·张遼传》云：“关羽围曹仁于樊，魏王召（张）辽及诸军悉还救仁。”
《三国志武帝传》云：“王自洛阳南征羽，未至，晃攻羽，破之，羽走，仁围解。王军摩陂。”
纵观《魏书》记载，惟一记录关羽失利的文字只是在偃城与徐晃的战斗：“晃到，诡道作都堑，示欲截其后，贼烧屯走。晃得偃城，两面连营，稍前，去贼围三丈所。贼围头有屯，又别屯四冢。晃扬声当攻围头屯，而密攻四冢。羽见四冢欲坏，自将步骑五千出战，晃击之，退走，遂追陷与俱入围，破之，或自投沔水死。”
关羽仅带步骑五千出战，即使失利，损耗也不是太大。《三国志关羽传》云：“曹公遣徐晃救曹仁，羽不能克，引军退还。”关羽的实力还是大部保存的。
在孙权方面，孙刘两家从公元208年赤壁之战时便结为联盟，唇齿相依，互为屏障。关羽虽然对孙权的吞并荆州之心数生狐疑，但还没有疑心到孙权会对曹操俯首称臣，背信弃义的地步。
《三国志孙权传》记载：“权内惮羽，外欲以为己功，笺与曹公，乞以讨羽自效。曹公且欲使羽与权相持以斗之，驿传权书，使曹仁以弩射示羽。羽犹豫不能去。”
关羽为何没有相信曹仁的书信所说孙权已经背盟降曹？
一是孙刘联盟是从战略角度出发设计的，唇亡齿寒，任何一方被吞并，另一方也不得长久。这个教训终于在之后三分归晋得到了验证。
二是孙权当时正在攻合肥，关羽北伐襄樊可以吸引曹操主力，减轻合肥的压力，这对孙权也是有利的。
三是关羽在出发前对于荆州防务也做了安排，镇守江陵的是刘备妻子的弟弟糜芳，江陵易守难攻，而且一旦有警讯，关羽退军回援一日即可到达。
所以，无论从人情还是事理，关羽都无法完全相信曹仁所说的孙权已经背盟。有这种心理实属正常，并非大意粗心。
俗话说，“易涨易退山溪水，易反易覆小人心。”对于小人的心态，如关羽这般的坦荡胸襟，是难于防备的，甚至是根本防备不了的。何况孙权的小人心态并非一朝一夕形成的。
孙权依父兄基业，雄踞江东，也算一方霸主，却在利益面前，对曹操俯首称臣。《吴书》为孙权掩饰，只字未提背盟称臣一事。但在《魏略》中记载：“孙权上书称臣，称说天命”。《三国志张辽传》云：“关羽围曹仁於樊，会权称藩，召辽及诸军悉还救仁。辽未至，徐晃已破关羽，仁围解。”
在此之前，孙权与吕蒙便暗地里开始了各种算计，设计欲除掉关羽，全据荆州。一是吕蒙“外倍修恩厚，与羽结好。”二是孙权听从吕蒙的建议，以身体健康为由，将吕蒙从荆州前线召回建业养病，同时拜陆逊为偏将军、右部督，代替吕蒙镇守荆州。陆逊到任后，为了麻痹松懈关羽，以骄其心，又作书与关羽，书中极其卑谦。三是关羽围樊之时，权遣使求助之，敕使莫速进，又遣主簿先致命於羽。羽忿其淹迟，责骂孙权。权闻之，知其轻己，伪手书以谢羽，许以自往。一国之主，卑躬屈膝，两面三刀，也是令关羽难以防备的。四是当各方面计算已定，吕蒙白衣渡江，诱降糜竺傅士仁，占领了江陵南郡。使得关公退无可退，只能返还当阳，西保麦城。吕蒙使用怀柔之策示好荆州城将士家属，以杀鸡骇猴的方式斩杀同乡，使得荆州士民惊惧。一手胡萝卜，一手拿大棒，将荆州将士及家属牢牢绑架在手中。关羽为顾念将士亲情，故而只能将军队就地解散，只带十余骑突围。终于在临沮被俘杀，全节就义。
所以，关公被害的首要罪魁祸首就是怀有小人心态的孙权吕蒙的背盟弃义，这是不能够用“大意”一词所形容的。自古云：防君子不防小人，小人防不胜防。正人君子的磊落坦荡，跟小人的口蜜腹剑形成了鲜明的对比，历史上也很少有正人君子抵得住小人的背信弃义，暗地加害的事例。
在荆州防务内部，糜芳、傅士仁的背叛也是杀害关羽的罪魁祸首之一。糜芳何人？刘备妻子糜皇后的弟弟。这算得上是蜀汉的皇亲国戚了。而且糜芳跟随刘备已久，糜芳本为徐州牧陶谦部下，后与其兄糜竺拒绝曹操任命，一同投奔刘备。刘备称汉中王时，糜芳为南郡太守，后因未完成供给军资的任务而被关羽责骂，心中不安，在孙权的引诱下与将军傅士仁一同投降吴国，导致关羽兵败被杀。
《三国志关羽传》记载：“南郡太守麋芳在江陵，将军傅士仁屯公安，素皆嫌羽轻己。自羽之出军，芳、仁供给军资，不悉相救。羽言“还当治之”，芳、仁咸怀惧不安。於是权阴诱芳、仁，芳、仁使人迎权。”
《三国志》作者陈寿评价糜芳：“私好携贰。”糜芳兄长偏将军麋竺，素履忠贞，文武昭烈，也因糜芳“私好携贰，叛迎孙权，羽因覆败。竺面缚请罪，先主慰谕以兄弟罪不相及，崇待如初。竺惭恚发病，岁馀卒。”
《三国志虞翻传》记载了这样一段故事：
麋芳乘船出行，遇到虞翻的船，麋芳船上的人想要虞翻让开，向前喊道：“回避我们将军的船！”虞翻厉声说：“失去忠心的人，凭什么侍奉君主？使人失去两座城池，却称将军，可以吗？”麋芳十分惭愧，关上船上的窗让虞翻先过。
后来虞翻乘车出行，经过麋芳的营地，官吏没有开门，虞翻的车马不能通过。虞翻十分生气地说：“应该打开的关闭，应该关闭的打开，哪有这样做事的？”麋听到后，更加恼羞。
糜芳、傅士仁的背叛投降行为让自身从此身败名裂，遗臭万年。
小人的背信弃义，叛徒的变节投降，才是谋害关公的罪魁祸首。
从关公大义归天至今已近1800年过去，小人和叛徒依然是关公文化最重要的两大敌人。关公文化刚直正义，坦荡真诚，对外部敌人侵犯或许可以兵来将挡水来土掩，采取各种方法都可规避，唯独对于内部敌人却难知难防，阳光也有照不到的阴影，那些表面一套背地一套，嘴上讲的好似处处尊崇关公文化，信仰关公精神，暗地里却在为利益为金钱出卖关公文化，扭曲关公精神，这种人还有多少？相信还有很多。对付这种小人和叛徒，怎么可以心慈手软，无原则无底线的包容，任其在关公文化里兴风作浪，损害关公文化名誉？惟一的办法就是在小人叛徒露出马脚时，祭起关公大刀，以相对于对付正面敌人一百倍的惩罚予以严惩，才能让小人心颤，让叛徒惊惧。关公文化的氛围才会净化，关公精神的传承才会纯粹。

关公文化彭允好 9.24