【提要】

皖南事变后，国民党中顽固派利用日伪对新四军大扫荡之机，妄图一举剿灭刚成立的新四军第四师。我320团在豫苏皖边区被马步芳骑八师围攻，伤亡殆尽。四师党委痛定思痛，决定组建一支红色“哥萨克骑兵”部队，以快制快，扭转不利战局。

原320团幸存的部分指战员转入骑兵团，老排长汪常晶被任命为三大队一班长。在四处买马的过程中，有一次他在集镇上结识了因卖不出烈马而犯愁的程惊雷。孰料因为懂马和爱马，程惊雷竟然跟随着汪常晶去参加了新四军骑兵团，当了一名马夫。

在抗战烽火中，程惊雷迅速成长为一名真正的革命战士，他自己的枣红马“车轱辘”也跟着他立下了赫赫战功；而他帮汪常晶所相的花马“花二皮”，不仅是一匹难得的战马，在歼灭马步芳骑八师的战斗中，还救了主人的命。。。。。。

新四军骑兵团共产生了十匹“功勋战马”，这些无言的勇士，为民族解放事业立下了汗马功劳。


【说明】

本书根据真实史料而创作，但不能等同于历史，属纯文学小说作品，切勿对号入座。

1、楔子：团灭

1941年4月23日午后二时许，除了明晃晃的太阳有些刺眼，安徽蒙城县大、小营子村显得十分平和。有些动作快的农户这时已吃完饭，主妇正准备涮锅、洗碗、喂猪；而动作稍慢的人家，房顶上还飘着袅袅的炊烟。

旧祠堂院里一棵老槐树下，几只鸡在咕咕地觅食，而一只叫二黄的大黄狗，转着圈不停地打着响鼻。它贪婪地闻着弥漫在空气中的腊肉香味，脑海里唤起了对肉骨头滋味无限缠绵的记忆，于是流着哈喇子，起劲地向餐桌边的每条腿摇晃着献媚的尾巴。

没错，二黄与在座的哪一个人也不算熟，它无非是个闯入者，为猎食而来。它甚至已经忘了，半个月前当这支部队驻扎到村里时，它带头狂吠了一夜。

其实作为一只单纯的土狗，二黄的表现，严格说来并不算离谱。这一带以前是国军92军和骑八师的防区，几年来，它看惯了穿黄军服的兵。年初，日军第11军向第一战区的汤恩伯防区发动了豫南战役，穿黄衣服的全拉走了，后来穿灰衣服的部队却来了。以一只土狗的智力，它认为这不太正常。

当然，认为时局很不正常的，绝不仅是一只狗那么简单！顽固派反共摩擦专家汤恩伯、对红军有血海深仇的青海马步芳骑八师，觉得新四师趁他们抵抗日伪进攻时挺进豫皖苏边区，“抢”了国军的地盘，同样认为这非常之“不正常”！

院子里，一位长相英俊的首长端起了一碗水，对在座的几个人说：

“姚团子、康政委、刘教育长，形势严峻，任务艰巨，我们要想在津浦线（即天津小站至南京浦口铁路——作者注）以西、淮河以北站稳脚跟，日伪不会同意，国民党顽固派也不会同意！我们要随时准备与各路敌人做好打遭遇战、攻坚战、游击战和持久战的准备。啥也别说了，今天我把一个月的肉票都用完了，却没有好酒招待你们，就以水代酒吧，特别是祝愿抗大四分校能够早日为我师培养出大批的精英来，啊，大家走一个，意思一下！”

“好！请首长放心！”桌上的几个人都将碗中的水一饮而尽。

就在这时，大营子那边远处传来“叭叭”几声枪响，紧接着，各处预设阵地的枪声像爆豆子一般炸了开来。

姚团子把手里的一根骨头往地下一扔，嘴也来不及擦，掏出盒子炮就往门外跑。桌下的二黄等的就是这个机会，立即叼上骨头啃开了。

姚政委侧耳听了一阵枪声，说：“打得这么急，不行，我得去看看！”他刚迈出门槛，只见一个战士滚鞍下马，直奔祠堂而来，上气不接下气地喊：“彭师长！不好啦，敌人追过来了！”

师警卫连杜连长认得这是师侦查连的排长石柱，呵斥道：“急什么急，有话慢慢说！”

彭师长不慌不忙地问：“石排长，怎么回事？”

石排长敬了个礼，说：“首长，我带一个侦察班往蒙城方向侦查，路上遇到了国军的骑兵大队，他们发现我们后，立即向我们扑过来，我们骑马转身就跑。他们的马快，一看就是骑八师的青海马。我们跑不过他们，其余的战士全被他们砍了。亏我骑的是匹快马，不然连回来报信的机会也没有哇。”

“有多少人马？”

“烟尘滚滚，怎么也有三四百。”

“三四百人马，可以一战！”彭师长立了起来。可是等他刚站起来，小营子村这边突然吹响了杂乱的军号，四野都响起了嗷嗷的怪叫声，紧接着各种枪声都密集地响了起来。

彭师长说了声：“上房！”杜连长立即帮他搭了个梯子，还来不及帮他把梯子扶稳，只见他已腾腾地蹿上了房顶。举目一望，彭师长这位久经战阵的名将，也立即在心里叫起苦来：“老天爷，大势不好呀！”

原来，骑八师从东南西北四个方向包围了大、小营子村，田野里、村子里烟尘遮天蔽日，冲在前面的骑兵，马刀寒光闪闪，挥舞起来如同闪电，夺人心魄，逢人便砍。

接过警卫员递过来的望远镜，他接着观察各个方向的战况，这一看不打紧，看了之后，心立即凉了！为什么？因为自己戎马一身，打过那么多的大仗、恶仗，却从来还没打过这样的仗！骑八师冲锋的那种气势，用排山倒海来形容也不为过，许多新战士被吓呆住了，连枪也不会放了；而还记得放抢的老兵，却在为该打人还是打马而犹豫；可是不管是射人还是射马，对于高速运动的目标，都是很难打准的。

于是在刹那之间，敌人已经冲到面前。自己的士兵不是被铁蹄践踏而亡，就是被敌人挥刀劈死。是的，骑兵对步兵那不叫作战，叫作无情碾压，或者说任意虐杀。也是的，临阵时一个步兵的腾挪范围不过二三步，而一个骑兵的控制范围可达二三十平方米，这是完全不对称的战斗。抵抗无效。

面对形势一边倒的战况，彭师长看得眼睛冒火，忍不住大声叫喊：“傻瓜啊，还愣着干啥，上房呀！马能上房吗？！”可是战场上呐喊声，马嘶声，枪炮声，惨叫声混成一片，犹如一口巨大的沸腾的油锅，谁还能听见他声嘶力竭的大喊呢。

正当他急的团团转时，一队“奇兵”不合时宜地出现了！原来是抗大四分校的二百多个学员们。这是新近从豫皖苏边区招收的一批青年知识分子，他们多数参军还不到一个月，说白了连开枪、拼刺、投弹的基本动作也未必全学会了，因为入学后首先开设的是政治课。然而这群热血青年眼见得战友们惨遭敌人屠杀，二话不说，抓上枪就冲出学校助战。

马家军在大小营子正追杀的兴起，见斜刺里冲出一队手持步枪的学生，就像狼群嗅到了血腥的气味，他们的神经更加亢奋起来。几年前，红军二万人马西征，马家军凭借疾如风快如电的骑兵对西征军围追堵截，每次都将红军队伍冲的七零八落，最终导致了西征军的惨重失败。这也让马步芳日后在国军中有了吹嘘的政治资本。抗战爆发后，蒋介石命令他出兵抗日，于是他懒得出步兵，而是拼凑了一个骑八师，派到豫皖苏边区来，编入第一战区，加入汤恩伯兵团序列作战。

三个月前，骑八师师部就驻扎在蒙城，旗下三个旅，分别驻扎在板桥集、河溜集、王市集。

新四军四师原来的番号是八路军四纵队。这320团，其中有两个连是从延安派过来的，有老红军底子，可算是马步芳的死对头了。

仇人相见，分外眼红。抗大的学生兵们，初生之犊不畏虎，挺着刺刀开始向敌人徒步冲锋！而骑八师27大队的长官马名扬，见状立即带领部属舞着马刀，咆哮着以一字阵型对冲过去。

这是一场没有悬念的战斗，从双方发动攻势，到二百多学生兵悉数被血洗，就像两波海浪席卷过沙滩。当潮水退去，沙滩上只留下了一些七零八落的贝壳。不，那不是贝壳，是视死如归的勇士们的身体。而这个过程，前后竟不到二分钟时间。

多么惊心动魄的二分钟！生命之花是如此的壮丽，可生命的消失又是如此的突然。彭师长看到这里，心忍不住一阵抽搐，热泪禁不住地流了下来。这些青年知识分子是人民军队最宝贵的财富。他突然想到，该怎么向党中央负责任呀？

然而战况容不得他多想。27大队长马名扬发现祠堂这边的屋顶有电台天线，判断祠堂是320团指挥所。其实昨晚骑八师得到密报：新四师首脑彭雪枫来320团检查工作了。所以这场血洗，表面是为320团而来，实则是奔向彭师长。马名扬想到这里，心中狂喜：娘的，总算到我长眼的时候啦！他拔刀狂吼：

“活捉彭雪枫，赏大洋五千！兄弟们给我冲！”

好在师部警卫连不是吃素的，一看敌人排山倒海般压过来，眨眼就到了近前，杜连长命令所有的轻重武器开火扫射，一直打到敌人据祠堂仅有百余米的距离，敌人见这里火力很强，这才拍马逃去。警卫连见状，有人骑着马冲出去追杀，仅斩杀了十来个落后的敌人。由于敌人很强大，他们不敢深入敌阵，迅速收队退了回来。

这时警卫员已将彭师长从房顶拉了下来，杜连长跑来报告：“首长，我们已被四面包围，敌强我弱，必须马上组织突围，否则有全军覆灭的危险。”

彭师长命令：“吹军号，分散突围！”

号声响了，趁着敌人正在发愣，警卫连集中所有的火力向西北方向发动了强攻。马家军的特长是用刀，其实他们对枪械的使用是个弱项，其防线最终被撕开了一个大口子。就这样，320团总算有少量人马跟随警卫连冲出了包围圈，回到了位于涡阳县新兴集的师部驻地。

三日后，姚团子、康政委等人也分别带着一些散兵回到了师部。经过收容清理，320团此战战死五百多人，受伤被俘一百多人，三个营的建制被打烂，而抗大四分校的二百四十余名学员，除了三个女生李华和胡春燕、薛蓉，男生竟无一生还。

损失如此惨重，惊动了延安总部。党中央判断顽固派意图在淮北制造第二个“皖南事变”，于是一方面向国内外揭露顽固派的阴谋，一面命令新四师师部逐步往苏北转移。

5月7日，当新四师官兵越过津浦铁路向东挺进时，都忍不住回头望去。他们在心底默默地发誓：

“路西、淮北，血债要用血来还，我们一定会打回来的！”

请多关照

2、没有坐骑的“骑兵”


汪常晶心里最近一直憋的慌。

自打320团被打残后，先是围绕320团的建制问题，新四师内部争吵了很久，团首长们当然强烈要求保持原建制，没有兵，他们提出来让上级补充一点，自己发动群众征召一点，再想办法扩充一点。前两点好理解，最后的一点需要解释，所谓的“扩充”，就是“抢”，也就是去找伪军或顽军的茬，抓俘虏，把人弄回来教育一番，换身衣服，自己的队伍又壮大一点了。

当然了，作为320团的老排长，汪常晶无比赞成保留原建制。军人都对老部队有一份深厚的感情。别的不说，被改编、收编了，有朝一日跟战友吵个架什么的，若被人顶一句：“嘁，你320不是很牛逼吗，你干嘛不回320待着去，跑我们部队来干啥？”一句话，能把人噎个半死，你信不？

可是天不遂人愿，上级的上级的上级，最终以“残军不足为伍”的理由，明令取消了320团的番号。凡连以上军官，皆被调任其他部队任职，普遍是没被升职，但也没被降职。

而原部队剩下来的基层干部和普通士兵，则被分散打乱安插到友军各部，昔日同一个锅里舀饭的兄弟们，再也不能朝夕相处了。过去一切的努力都得归零，重新开始。这让汪常晶颇为伤感。

具体到自己的工作安置，上级倒是派人先来摸过底，征求过意见。汪常晶的本意，是跟姚团长或崔营长走，但一听说不提倡老领导带老兵，汪常晶顿时迷惘了。这也就意味着，他原来还剩下的几个兵，自己也带不走。妈的，吃了败仗，真得净身出户，屁都没资格放一个！认了吧。

所以，汪常晶听说师部已决定要组建骑兵团，自己人一根球一条，还不如跑到骑兵团干得啦。

师政治部干部科的邓干事倒是爽快，说你爹就是牛贩子出身，你小时候不是当过羊倌吗，没骑过马，还没骑过牛？骑兵团正缺人，你也算有点底子，我看合适。但是话说好了啊，到骑兵团你不能干排长了，得干班长。

汪常晶一听这话，脑袋嗡了一下。与自己同一批参加刘志丹队伍的，混得好的，早已当旅长了。自己本来就算混得最差的那一拨吧，谁知混到现在，反倒把个排长的差事也给丢了。

当班长，很多新兵满一年就有资格当班长。当八年兵了，再去当班长？汪常晶把腮帮子鼓了两下，出了口粗气，表态说，行，当班长行，我服从组织安排。

于是，在1941年八一建军节那天，新四军（此时共整编为七个师）第四师在环洪泽湖根据地举行了隆重的骑兵团成立典礼。这里所说的隆重，主要是指师首长们全出席了。在成立大会上，汪常晶被任命为骑兵团三大队1班班长。他听完了长名单，发现骑兵团的编制跟步兵团完全不一样，团以下设大队，大队长相当于营长；大队以下设小队，小队长相当于连长；小队以下设班，班长即是排长。而那些战马，也算自己的“兵”。

至此，汪常晶的眉头才舒展开了。他当然知道师侦查连的石柱排长下来当了三大队一小队的小队长，这是提拔了；但自己实际上还是干的排长，级别摆在那里。级别没动就好，至于叫班长还是班副，除了难听点，没毛病。

人逢喜事精神爽，憋屈了很久的汪常晶，感觉这下可以扬眉吐气了。于是在骑兵团成立大会后，各大队马上又召开了队务会。就是这场会，让曾经的汪排长、如今的汪班长，心情一下子又难受起来。为啥咧？因为作为骑兵班长，他得知自己分不到战马！

没有坐骑的骑兵，想想吧，传出去都要笑死个人，丢人哩，汪常晶同志！他在心里自言自语道。

（待续）

汪常晶分不到马，实际上再正常不过。

话说彭师长吃了马家军的亏，发誓砸锅卖铁也要组建自己的骑兵团。然而骑兵团可不是说搞就能搞的。这话放在今天说，那叫做烧钱；而且，即使有大把的钱，也未必能烧得出一支像模像样的骑兵部队，它相当于机械化快速反应部队。古代人也知道，骑兵是很牛叉的技术兵种，要搞好，难度系数不是一般的高。

按分工，四师参谋长张震同志具体负责组建骑兵团。他把师骑兵连、侦查连以及11旅、12旅两个旅部的骑兵排、侦查排全部组织起来，拼凑了一下家底，合共有368人，254匹马。就这点力量，要号称一个团，确实寒碜了点。于是他提出，在各部选用一些优秀官兵，先拉进骑兵团，建立一、三、五等三个大队的编制。也正因为这个原因，汪常晶才能侥幸扩编进骑兵团。

至于战马，不是说有就能有的，得循序渐进地扩展。恰好最近的一些小战斗，部队陆续缴获了日伪13匹马，都给补充了进来。于是骑兵团就有了420人，267匹马，在八一建军节那天，正式宣布成立了。

彭师长为了表示对骑兵团的绝对支持，他在大会上激动地宣布：把自己的坐骑“火车头”，也就是那匹远近闻名的雪青马，赠给新组建的骑兵团作为贺礼！“火车头”是在山西战场缴获的一匹东洋马，高大威猛，人见人爱，花见花开，不懂日语的本地土种马，见了牠都用眼神表示很崇拜：哟，东洋高富帅！

然而僧多粥少，420人面对268匹马，注定了许多人连马屁也拍不成。因为除了新缴获和彭师长赠送的那14匹马，其他的都早已名花有主，马都是由人家骑着来的。而152个光棍要竞争14匹马，单纯从职务的角度看，汪常晶也许有点机会，可他只是个若干年前骑过牛的人，难道骑兵团不应该优先让会骑马打仗的人上马么？骑兵团顾团长的说辞，理由十分充分，于是汪常晶只好耷拉下脑袋，灰溜溜地回去当他所谓的光棍骑兵班长了。

才回到驻地不久，又传来消息，说彭师长赠送的“火车头”，顾团长毫不客气地纳为自己的御用坐骑了。对这事，大家都没话说，因为本来谁也不敢奢望，自己能骑上那匹“火车头”。是啊，在中国，打狗尚且要看主人，骑马岂有不看主人之理？

那时比较流行“三三制”，三大队被编为三个小分队，每个小分队又分为三个班，每个班理应有21骑（音ji，一人一马合为一骑），按现有实力，先以10骑列编。而空出来的人头，也先编进来，参与训练。

原师侦察连的石排长，如今成了汪班长的顶头上司，当着三大队一分队队长。石排长能当这个队长，那真不是盖的，他们侦察兵，很多时候都要骑马，而且他自己就有一匹快马，唤作“黑牡丹”。黑牡丹的来历不明，但前不久跟马家军搞激情越野比赛，靠速度和耐力完胜青海马，救了主人石柱一命，大家都是亲眼目见，这让“黑牡丹”成了一段传奇，已经被文艺队编成山东快板广为传唱了。

“新官上任三把火”，石队长也不例外。他的第一个下马威，就是搞一个紧急集合，看一下部下的应急反应速度怎么样。

紧急集合哨吹响了，但是等了半天，只见到一群散兵游勇前来列队。他四处张望：说好的马呢，战马在哪里？全场只有自己牵着一匹“黑牡丹”站在这里，好孤独哦。

“报告！一班18人全部到齐！”

“报告！二班20人全部到齐！”

“报告！三班19人全部到齐！”

“立正！向右看齐，向前看，稍息”，喊完这组口令，石队长把紧蹙的眉头舒展开来，露出了嘲笑的表情：“同志们啊，刚才我听见各班班长报数，都说多少人全部到齐，我就想问一句，我们现在的番号是什么？大声点回答我，全部都有！”

“新四军第四师骑兵团三大队一分队！”

“好嘛！好歹没忘了自己的番号，妈的我就想问一句，既然你们都承认自己是骑兵团的人了，搞紧急集合，你们的马呢？马算不算数？”

一个战士听明白了，马上出列回答：“报告队长，我们没有马！”

另一个战士也算听明白了，也出列回答：“报告队长，我们以前执行侦查任务，都是先列队，分配任务后再研究执行。”

这时另一个士兵脸上挂不住了，他说：“报告队长！骑兵连过去搞紧急集合，确实是人马一起列队的。我看这还不大像正规的骑兵部队，索性让马继续吃草料算了。”

战士们哄堂大笑。

（待续）

石柱也跟着笑，笑完把脸一收，骂道：“笑个屁呀，看你们一个个厚颜无耻的模样，恶心！听好了，解散！五分钟后再次集合！老子不信还治不了你们，不像正规的骑兵部队？我可是奉彭师长张参谋长之命来打造红色哥萨克骑兵的。”

这意思是说，要把骑兵团打造成苏联红军骑兵那样的部队。哥萨克很遥远，但石队长这一顿杀威棒，倒是让所有人都领教了他的威风，不服帖不行。

接下来最实际的训练，是得让那些不会骑马的人，先得学会骑马。这个课，由会骑马的兵，一对一教不会骑的。汪班长的师傅，是他手下一个叫唐三的兵。唐三，本名唐三娃，其实他就没有学名大号，参加部队后就叫唐三了。他本身也是个骑兵侦察员，骑术当然不错，算老司机了。

这一天，师徒二人出来练马。关于骑马，外行人以为很简单，就那几个动作而已。实际上当然不是的。如果把学骑马跟学车进行比较，前者比后者更难。因为学汽车，只要对离合、油门、刹车、方向弄懂了机械原理，能实施对机器的有效控制，车子就会听自己的。马不一样，马是动物，它有自己的习性、脾气，有自己的思想和感情。说白了，换一个主人，很可能难于驾驭。很少听说谁好好的开着车，车子把司机甩到了车外。但是骑马，马儿不开心了，或受惊了，它就能把骑士摔下来，跌个鼻青脸肿算轻的；断胳膊断腿啥的，弄个八级伤残的荣军来当，真不是难事。

听唐三讲了堆大道理，二人找了条大路，汪常晶从侧后面开始准备上马实习。不料那匹大白马立即开始躁动不安起来，看样子要撅蹄子似的。唐三急忙安抚马儿，说：“唐小三，别装怪啊，是朋友！”一转头有点生气，对他提高音调说：

“班头！我给你讲的道理你全忘了，上马前，你必须到马头来，让马看到你，识别你的气味，而且要抚摸马脸，跟牠说说话。马眼的视界不开阔，白天的视力很不好，看远处模糊，没有距离感。牠看不清后面，对所有从侧后接近牠的人或动物都怀有警惕性，所以牠的第一反应都是踢。陌生人从后面上马，有几个能驾驭得了马的？”

汪常晶说：“瞧我这记性，骑个马比打鬼子还紧张，好嘛，唐三啊，我也喂过你几回了，你还认不得我吗，我是晶哥哦，亮晶晶的晶，他们都喜欢叫我亮晶晶。以后我们就是战友啦，我会对你好的，你莫要乱来哈。”边说边从马头前面过去抚摸马脸，以示友好。

唐三把缰绳交给他，“我说亮晶晶，啊班头，牠叫唐小三，唐三是我，你前言不搭后语，乱喊牠的名字，牠可不认！对了，接下来该做什么？”

汪常晶有点莫名其妙，问：“还要干什么？不是上马？”

“枪，你的枪呀！”

原来，马是对气味非常敏感的动物，即使是老主人，如果有带新物件上马，也必须先让牠闻闻气味，以避免在奔跑中牠突然受到刺激而撒野。亮晶晶只得把背上的中正式步枪取下来送给牠闻一闻，自我解嘲道：“唐小三，你也算我的兵，要表现的乖一点哟，不然看本大爷咋样收拾你，军法从事不得跟你开玩笑！”

在唐三的指导下，亮晶晶班头终于骑上战马了。作为一个纯粹的步兵，因为高度和平台的改变，视野和胸怀似乎也得到了提升，特别是奔跑起来的那种感觉，尤其显得拉风，一句话：爽的人比较心律不齐。
世上无难事，只怕第一次。三大队1班那些没有马的光棍骑兵们，借着战友的坐骑破了胆，个个直呼过瘾，这下都把自己看着骑兵了，时不时都把别人的马借来练兵，尤其爱在夜里练。表面看他们吃了亏，实际上马这种动物，在夜里的视力比白天好，反正比人眼强了太多。所以整个骑兵团的训练，越来越像那么回事了。

俗话说：“是骡子是马，得拉出来遛遛”。石队长感觉三四个月训练下来，自己的队伍已经不错了，就盼望着能够有见真章的机会。他有了这想法，就会主动向上级请战。多次请战后，还真把任务争到了手：上级命令骑兵团一部跟随某营，出击运河上的陈圩。根据情报，二天后（11月24日）有一队日伪军（伪军一个连，日军一个小分队共约200人）将会出据点，前往县城参加联队组织的扫荡活动。

得到出击命令的骑兵，正是求战心切的三大队一分队！

（第2节完）

3、骑兵团换将


按新四军的典型战术，提前侦查地形、设立埋伏，那是必须的。不战则罢，要打，得出其不意攻其不备，快打快撤，绝不恋战。

一分队的任务，是隐蔽在距大路约400米远的一大片榆树和白杨混交林里。这附近，也只有这样的一片树林足以藏身。至于那个负责袭击的营，利用农渠摆在靠近马路约不到百米两侧，队形相互错开，摆明了是一方打头，一方斩尾。

柯营长交给石队长的任务是追击残敌，尽可能斩杀敌人，把敌人追跑了，这边好清理战场。“战场缴获品，有油水的都给你们骑兵团，表示一下我们对骑兵团的心意。你们出击的时间，以我的冲锋号为准。我这冲锋号不是吹给步兵的，是专门吹给你们骑兵连的，听准了？”

石柱见柯营长如此关照骑兵连，把脸笑的比杜鹃花还灿烂，他说：“没说的，我就等你的冲锋号！”

趁着夜色，石柱把几个班长召集起来，最后一次明确了任务：由汪班长带领各班没有坐骑的战士，在树林边利用地形，抓紧构筑一道防御工事，不管有没有用，这都是对骑兵连的最佳保护措施，万一用得上呢！

“假如战场形势对我方绝对有利，你们也可以跟随骑兵冲锋，主要任务是抓俘虏、捡战利品。假如我方进攻受阻退守，你们就死守在这里，必须掩护骑兵撤退。清楚了吗？”

众人皆压低声音回答：“清楚了”。

亮晶晶班头领了任务，立即组织闲散人员忙了起来。他们选择树林边一条弯曲的排水沟进行挖掘，对正面设置了火力点。作为一个身经百战的老兵，他明白这道防线的设置并非完全像石队长所轻描淡写的那样，什么掩护骑兵撤退。实际上，万一前面顶不住敌人的反扑，这里必须有一道后备防线，那才是真话。

果然，天亮前柯营长派了一个加强排过来，他们让骑兵连放手干，说这里的后卫任务由他们接防。看来大家的防范意识都挺强的。

唐三他们把马拴在树上，夜里都不敢解下马的嘴笼子。苏北大地在冬天时节是很冷的，虽然雪没有落下来，但不落雪比下雪还冷。为了怕战马受凉，骑兵们纷纷把被盖卷儿打开，拿被子给马披上，而自己宁愿冻的跳，不时给手呵热气。

天亮了。沉睡的灰蒙蒙的大地终于露出了黑乎乎的脸孔。惨白的太阳开始日上三竿。陈圩集的轮廓在人们眼前越来越清晰起来。漫长的等待终于结束，六辆三轮摩托、二辆装甲车开路，日军的搜索部队过来了。随后，约莫四十人的日军打着膏药旗，有的骑马，有的步行，跟过来了。紧接着，一个连的伪军打着“忠义救国军”的旗帜，也大摇大摆地进入了伏击路段。

前方战斗打响后，唐三他们迅速解开了缰绳，取下了马笼头，跨上马，聚集到防风林边，准备出击。

然而平原作战，战况远不是设想的那么简单。除了第一轮火力急射大有斩获，军人的本能是听见枪声就卧倒，所以后面只听见枪炮打得像炒豆子一般，实际上双方都很难把对方打倒。小日本训练有素，他们立即架起了89式掷弹筒，朝着新四军阵地有重火力的方向开起炮来。一旦对方的火力被压制，日军毫不犹豫地开始了冲锋！

柯营长见这样猫着打根本难以收到实效，只得命令吹响了冲锋号。由于部队事先得到的命令是按兵不动，所以尽管军号在吹，指战员们却窝着不动。柯营长急眼了，他一甩匣子枪，带头跳了出来，高喊：“冲啊！别等啦！”这才把部队带动起来，双方很快胶着在一起。

却说骑兵连这边，听到柯营长那边吹响了冲锋号，石队长第一个朝天打了一枪，大喊：“骑兵连，跟我冲！”说完他把盒子炮往腰里一插，哗的一声抽出马刀，一勒缰绳，双腿一夹，那匹黑牡丹就像箭一样射了出去。

跑了一阵，他回头一望，只见跟随自己冲锋的战马，总共只有二十匹的样子！马队后面远远跟着的，是汪常晶等一帮没有马的兵。真是活见鬼了，其他的人马呢？

这时日军的装甲车已经掉过头来，果断朝伏击的农渠方向开进，枪炮齐鸣。而且他们显然观察到了远处疾驰而来的骑兵队，所以抬高炮口，不断地进行阻拦性支援射击。

那么，到底树林这边的骑兵，发生了什么情况呢？石队长不知道的是，有的马听见枪炮声受了惊，在树林里乱窜；有的冲出去了，见到炮火连天的状况吓得掉头跑了回来；还有把战士颠下马来，骑兵只好牵着马在原地打转的。

石队长顾不了那么多，死命地带着这队人马朝顽抗的日军队伍冲杀过去。日军虽然强悍，却没有料到新四军会有骑兵援军杀到，作为步兵，面对这股有生力量真的只剩下被屠宰的命运，在一来一去两个风卷残云般波次的冲杀后，现场的鬼子已经所剩无几了，把装甲车里的鬼子看的目瞪口呆。他们发现形势不妙，立即开倒车准备脱离战场。这时汪常晶他们恰好赶到，哪里允许鬼子脱逃！说时迟那时快，他们把集束手榴弹塞进了装甲车的链条，把装甲车给炸烂了。

打扫战场时，石柱抢先把鬼子的六具89式掷弹筒（俗称小钢炮）搞到了手。打过抗战的老兵都知道，这玩意在战场上相当厉害，号称“机枪杀手”，是高级货。而汪常晶他们，则抓了十四个伪军俘虏。大家还想再捡点东西，这时柯营长叫人吹响了撤退号，于是大家只好立即撤退。

为什么打了胜仗，柯营长还要迅速组织撤退呢？这就是他老辣的地方。

陈圩是敌占区，新四军在这边并无根据地。战场离陈圩很近，离县城也不算远。日军的骑兵第4旅团（联队）就驻扎在这一带。如果骑4旅获得消息，出兵助阵，那么新四军今天参战的这点人马，大概还不够给如狼似虎的鬼子骑兵联队填牙缝。

所以，打的快还要撤的快！

事实证明，柯营长的判断非常准确。大队的新四军人马刚刚撤离到树林这边，只见远处扬起了滚滚红尘，有经验的战士都知道，那是敌人的骑兵来袭。“快！都快撤！龚排长，你们放弃阵地，快撤到林子里来，掩护大部队一个小时，就算胜利完成任务！”

这场阻击战一打就是三个小时。骑兵钻树林固然无法施展，但日军骑兵可不是马家军，马家军基本上只会用刀，而日军除了会马上打枪之外，战士们惊讶地看到，他们还会开炮！是的，他们骑在马上，甚至边奔跑还能边开炮，用的是88式小炮。

阻击排虽然付出了重大伤亡，但最终有效地拦阻了追兵，完成任务立了功。

以这场伏击战的规模和影响来说，在新四军战史上根本不值一提，因为类似这样的战斗很多很多。但石柱在战后必须写一份详尽的《11月24日骑三大队一分队作战经过》上交。这份报告交到师部，几位首长都认真看了，因为这是骑兵团首次作战。

看完后，大家都没有说话。过了好久，彭师长把拳头往桌子上一砸，发火道：“骑兵团扯淡，把团长给我换了！”师政委邓子恢表态：“老彭，这骑兵团刚组建不久，换将，必须慎重啊。”参谋长张震接话：“是的，毕竟是新部队，凝聚力正在形成。”

彭师长有些不耐烦：“别扯那些没用的，你们看到了，临战时有的驾驭不了马出击，有的铺床被子当马鞍，结果给颠下马来，有的砍敌人砍掉了自己的马耳朵，还有踩踏误伤了自己人的。这像狗屁的骑兵部队，换人！没商量。”

邓政委盯着彭师长看了半晌，试探性地问：“老彭，你有人了？”张震笑笑说：“我如果猜的不错，他一定是在打邹麒麟的主意。”

彭雪枫闻言，故意哈哈假笑了几声，然后不无得意道：“知我者，张将军也，没错，就是他，邹麒麟！就算没打这仗，我也要请到他。再说了，请到这尊神，咱们还得出点血，参谋长，我拨三万元给你，你来负责给骑兵团买马，添置马具，打造一支真正的哥萨克骑兵。重任在肩啊同志，我可是把全师官兵半年的伙食费都交给你啦！”

张震说：“那我努力，不辱使命。”

邓政委说：“既然要搞骑兵团，当然得搞好。顾团长虽然当过红军的后勤部长，管过骑兵，但他是搞行政的，没直接带兵经验。邹麒麟当然是最佳人选。只是这一下子把他换下来，怎么安置才好呢？”

彭师长说：“师里不是正要组建特务团吗？诸君意下如何？”由于在任何单位，基本上都是主官说了算，所以那些叫“诸君”的人，一下子豁然开朗了。

石柱这次率队征战，损失了两骑（二人二马），但他俘虏了十四人，还缴获了六具掷弹筒，说起来他是赚肥了。但他怎么也没想到，自己的一纸报告，葬送了骑兵团最高领导的大好前程。

这一天，骑兵团召开干部会议，张参谋长亲自主持会议，在会上隆重介绍了新到任的邹麒麟团长，接着，师政治部干部科的领导当众宣读了任命书。顾团长坐在台上，笑的很勉强。会后，他就把坐骑“火车头”让给了邹团长。

散会后，众人议论纷纷，好多人都说，石柱告了顾团长的黑状。这名声真比茅坑里的石头还臭。石柱听到这种嚼舌根的流言，心里很难过，因为他清楚自己无非是写了个报告，没有告任何人的状，更谈不上是黑状。但是，他的委屈，能讲给谁听呢？又有谁信呢？

（第3节完）

4、买马


中国有句古话：“清者自清，浊者自浊”。大家很快就把新来的邹团长的底细摸了个门儿清，发现他是最适合当这个骑兵团长的将才，而顾团长的调任与所谓石柱告状，纯属扯犊子。

邹麒麟跟骑兵结缘，有一段堪称传奇的经历。他是跟随李先念进行西征的红军，那时他是一个连长。西征失败后，他们这支游击队幸运地走出了星星峡，到新疆参加了盛世才的“新兵营”。那时“新疆王”盛世才比较开明，并不反共，这个“新兵营”成了共产党培养各种专业军事人才的基地，有学开坦克的，有学开飞机的，有学无线电技术的。而邹麒麟竟然当上了骑兵，完全学的是苏联骑兵那一套技战术，并且很快就当上了骑兵连连长。

此前的邹麒麟，留在了津浦路路西地区打游击，在萧县独立旅二团当副团长。别人不清楚，四师的领导哪有不了解他的？他没来，是因为一下子还走不开而已。

邹团长上任后烧的第一把火，烧的比较猛，就是成天烧钱。他说，骑兵团原来的战马，不少徒有其名，甚至根本不适合做战马。因为马匹分为乘马、驮马和拉马三大类，你把拉车、驮货的马弄到骑兵团来滥竽充数，骑这样的马也能打胜仗，“哄鬼还可以，哄敌人绝对不行”。

那么，怎么鉴别一匹马到底适合干啥呢？他把骑兵团的马找了几个典型，拉出来亮相，让官兵转着圈评头品足，通过言传身教，令大家茅塞顿开，从此人人都会相马了。

组建骑兵团，当务之急是要给每个官兵都配置良马——优良的乘马，他说。这项工作很麻烦，师里拨了专项资金，派军需处的人下到各分队，分散到豫皖苏边区各地，专门采买战马，一时马价飙升起来。

来三大队一分队的是胡干事，她叫胡春燕，负责提钱袋子。面对胡春燕，亮晶晶班头很高兴，话说他也找不出任何不高兴的理由，美女加财神驾到嘛。于是他奉命带着班里没有马的战士们，荷枪实弹，随同并保卫胡干事，一起去邳县大王集买马。驻地离大王集约莫有六七十里路，这一带是根据地，遇上日伪顽的可能性不大，主要是防备零星的土匪。一行人连夜出发，紧赶慢赶，黎明时分赶到了大王集附近。

在一条河边，看到前方有一个赶集的老乡，穿着长袍，挎着褡裢。一般的农民都是短打扮，穿这种清朝遗老服装的，估计都有点年纪了。亮晶晶班头老远打起了招呼：“喂，大爷，问个事，听说这个集镇的骡马市很活跃，容易买到马，是真的不？”

那个穿长袍的人闻言站住，吼道：“啥眼神儿，我看你也老大不小了，把五十岁的叫大爷，有这个理？”

“呃，没看清楚，没看清楚，嘿嘿。”

胡春燕出来打圆场：“大叔，我们就是想问问骡马市在哪边，这里好不好买马？”

那人听见女人问话，不禁好奇起来：“咦，老总你们是哪部分的，怎么还有女兵？买马干啥？”

“哈，别叫老总，请叫同志。我们是新四军，骑兵团要买马。”

双方走拢了，那人瞧了大家一阵，说：“新四军骑兵团啊，听说过这事。赶的早不如赶的巧，我就是做牛马行务（即经纪人）的。老总你们想买马，我可以帮你们。”

“哈，真凑巧！大哥，怎么称呼你？”亮晶晶满脸堆笑问道。

“啊，你这辈分弄的有点乱，一会大爷一会大哥大叔的，既然是新四军，你们叫我陈同志好了，叫老陈也行。大王集嘛，驮马和拉马多，乘马少。能不能买到好乘马，要看运气。”

“行啊陈同志，您今天就帮我们找马、相马好了，如果能帮我们买到十匹好马，耽误您的功夫，我们可以付误工费。新四军说话算数。”胡春燕表态。

“新四军老总同志客气啊，一言为定，我做买卖素来公平，请放心。”

众人听了皆笑。赶到场镇上，只有骡马市开市了，原来贩卖牲口的都是赶早集，那些买卖粮食、蔬果、农具和杂货的人，才会慢悠悠地来赶集。大家随着老陈在骡马市转了一圈，见买卖驴子和羊的人特别多，也有卖牛卖马的，比较少，重点问题是：以大家这段时间训练出来的专业眼光而论，在早市上没有相中一匹马。因为买卖的全是驮马和拉马。

见大家很失望，老陈安慰道：“老总同志，你们大老远来一趟，不容易。这样吧，你们先到乡公所旁边的顺记豆汁店吃早点。这方圆二三十里，谁家有骑乘马，我心里有数，我来找人给他们带口信，包你们不白跑路。完了我到煤栈来找你们，能赶上夜里回去就成，急不来。”

亮晶晶班头和胡春燕他们找到乡公所，果然看到旁边有一家豆汁店，人气蛮旺。天气冷，他们都点了胡辣汤，干货是鸡蛋灌小饼。用小饼而不用大饼，据说是这家店的特色，吃起来既饱肚又暖和，味道真不错。

在煤栈里等的很无聊，亮晶晶班头自然跟胡春燕聊了起来，这一聊不打紧，才知道胡春燕原来是抗大四分校的学员，跟自己一样，是“4.23”顽匪袭击事件的幸存者。她和另外两名女学员是被姚团子救走的，而自己是跟随崔营长突围的。只读了个把月书，她被分到了师后勤部军需处，而李华被分去了机要处，薛蓉分到了卫生队。

因为这层关系，二人觉得很聊得来。亮晶晶班头突发奇想，竟建议胡春燕到骑兵团来。他说：“骑兵团现在来了个邹团长，都说他厉害极了。你也看到了，首长们对骑兵团可不是一般的重视。要打仗立功，在骑兵团干，机会多的是。在军需处干到头发白了，也难立个功。我不是瞎说，当真。”

胡春燕却把嘴撇的老长，她说：“汪班长，你先在骑兵团立了功，再来游说我。你分明就是在瞎说。如果我有那个体能，4.23那天，我们就跟男兵们一起去冲锋啦！有些活，是只适合男兵干的，正如同有些事，更适合女兵做。你不要瞧不起搞后勤的，打仗实际上拼的是后勤保障，你懂吗？”

作为老兵，亮晶晶班头岂有不懂之理。当然傻瓜也知道，他的劝告是“醉翁之意不在酒”。

中午时分，亮晶晶他们实在等不住了，又转到集市上来看情况。哪知道老陈一见到他们，就向他们招手。亮晶晶连忙跑过去，看到老陈身边已经有了四匹马，目测都是良驹骏马！

大家围着这四匹马转了几圈，在心底纷纷表示满意，但又不能把这表情完全挂在脸上，因为做生意，原则上要多挑毛病，不然在价钱上肯定会吃亏。所以，亮晶晶班头提出来，先要验马，再议价。对方同意后，亮晶晶一使眼色，几个士兵翻身上马，跑出集镇验马。

过了一顿饭的功夫，几个人都把马骑了回来。亮晶晶班头问：“怎么样？大家说说感觉。”于是战士们纷纷挑毛病，有的说速度不够，有的说耐力欠缺，还有的说跑起来不够平稳，也有人说马的脾气不够温顺的。

亮晶晶扭头对老陈道：“你们都听见了，大家对这几匹乘马都不是太满意。陈同志你跟他们议议价，得出实价，价格高了我们不买。”

老陈点点头，把那几个卖马的招到面前。他伸出手，把手伸进别人的袖笼里，一个一个地摸指头，大家都不说话，像在打哑谜。摸了一圈，他说：

“按他们的意思，每匹马开价40个大洋，这是最普遍的行情。”

亮晶晶算有见识的人了，不管三七二十一先叫了起来：“开什么玩笑，前段时间才30元，这价格太离谱了，我们不要了。”（一个袁大头约等于现在500元——作者注。）

众人听了也叫起来：“老总，你说的哪年月的事哦！现在连拉马和驮马，最便宜也要30元，不信可以满大街问去。太便宜了我们也无法卖，养马容易吗？”

老陈见状，插话说：“漫天开价，就地还钱，做买卖这是规矩。已经到了这份上，我说句公道话，各让一步，今天的价就定为35元吧！最近行情确实涨了，但新四军老总是为了打鬼子，你们也要担待点，卖高价可不行。”

那几个老乡你看看我，我看看你，最后都拿眼看亮晶晶班头。其中有个年长的，说：“35元，少了点，除非是现大洋。打条子最少要37元。”

“我们是现钱现付。”

“那好。成交吧！”

胡春燕挨个付了钱，拿到钱的人个个眉飞色舞。见新四军公平交易，而且付现，围观的群众无不交口称赞。消息传的比风还快。不一会，有人朝老陈喊：“陈帮办，程惊雷来了！”老陈闻声连忙问：“在哪里？”那人说：“河边老榆树下。”老陈对亮晶晶班头讲：“老总，程惊雷那匹马我可有言在先，他跑了好多集镇都没能卖掉，是匹烈马，干不了活，30元也没人要。但是作战马，那可是真正的好马，百里挑一。你们有兴趣，就一起去看看。”

亮晶晶说：“我们是来干什么的？就是要选好马。走，去看看！”

一行人来到河边，见一个约莫四十岁的中年人戴着毡帽，蹲着，双手笼在衣袖里。一匹枣红马拴在树杈上。那匹马见到一群人马过来，立即躁动起来，开始打响鼻蹶蹄转圈。

老陈给双方介绍道：“这是新四军同志的老总，这是程惊雷，也有人喊他程疯子。生意你们自己谈呗。”程惊雷抄着手站了起来，他一字一句地说：“不管是什么老总，我这马要40元，少一文钱也不卖。”

“呃，说的比唱的还好听，真疯了嗦，凭什么？”亮晶晶班头立即顶了他一句。

“不凭什么。行不行你们自己看。”程疯子冷淡地回答。

“马叫什么名？可以试骑吗？”

“叫车轱辘。为啥要放在这河滩？就是怕在集镇上伤着人。谁有胆子谁骑呗，小心伤着自己。”

作为内行，当然这些骑兵个个都能看出，眼前确实是匹百里挑一的好马。但是能不能驾驭牠，谁心里也没底。

亮晶晶班头问：“谁上？”

有个叫董平的战士说：“我来试试！”他走到马头前，伸出手去摸马脸，嘴里说：“车轱辘，别怕，听话啊，我们以后就是朋友啦，走，我们先练练腿脚。”哪知车轱辘根本不吃他这一套，把头甩来甩去。董平有些不耐烦了，他解下缰绳，骂道：“畜生，敢不服帖，老子不得饶你，走！”说完他飞身上马，一拍马屁股，车轱辘就顺着河滩猛跑起来。

可是车轱辘的跑法是一步三摇，五步一晃，就像喝醉了酒的疯子，还没跑多远，就把董平从马背上颠了下来。车轱辘倒是很快就跑回来了，董平却一瘸一拐地走了好久才回来，边走边骂：“嘁！这狗杂种欠揍！”

程疯子不无嘲弄地瞪住亮晶晶：“咋样啊老总，这马敢买么？”亮晶晶哪是轻易服输的人，他说：“操大爷的，老子来收拾牠！”他把车轱辘拴好，猛不丁地蹿过去，用膝盖连顶了马肚子好几下，直顶得车轱辘发疯似的狂跳长嘶。很显然，他这是想用武力征服车轱辘。程惊雷见状，嘴边露出了冷笑。

果然，当亮晶晶上马跑起来后，车轱辘更加桀骜不驯，还不如董平坚持的时间久，他就被摔了下来。亮晶晶气喘吁吁地跑回来，大骂：“程疯子，你这马到底能不能骑？”

“能啊，要看是谁骑了。我来骑给你们看！”只见程疯子转身上马，双腿一夹，喊了一声“驾！”车轱辘就如旋风般冲了出去，程疯子还表演了几个马上站立、蹬里藏身和飞身上下马的特技动作，看的大家都为他喝起彩来。

程疯子回来，又问：“老总，这马还敢买么？”

亮晶晶班头抓了抓脑袋，说：“大哥，马是好马，可是难以驯服哇！”

程疯子问：“老总，你们搞骑兵团，马应该很多，招养马驯马的马夫不？”亮晶晶听话听音，脑子一转，问他：“大哥，你几个意思？”

“我的意思很简单，相得中车轱辘，给我40元，分文不能少。不是我贪财，上有老下有小，实在是缺这笔钱。但这马谁也驯不了，不嫌弃的话，我可以来给你们当马夫，陈帮办知道，我会养马驯马的。”

老陈点头说：“程疯子是个马痴，再难驯的马，到他手上也服服帖帖。你们不亏。”

招马夫，超出了亮晶晶班头的职权范围。他想了一阵，显然新来的邹团长是个爱才的人，说不定骑兵团还真用得着马夫呢！先把人弄回去看看，实在不行，再喊程疯子回来呗，反正路也不太远。于是他把这意思说了，大家都表示可以试试。

程疯子很高兴，收了钱，说要先回趟家，要他们在集市上等一阵，自己在天黑前赶过来。于是他把马留在这里，说走就走了。

程疯子走后，大家又转回集市，继续买马。卖家都是陈帮办特意通知过来的熟客，所以也没有太费周折，陆陆续续就买够了十匹乘马，价钱也都按35元一匹，皆大欢喜。

完事后，胡春燕额外给了老陈一个大洋，作为他跑前跑后一天的务工费。没过多久，程惊雷就回来了，大家骑上马，开始往洪泽县方向赶回去。

（第4节完）

5、程惊雷参军


夕阳西下，残雪消融，熙熙攘攘的集市开始冷清起来，汪常晶他们骑着马，穿行在青石板铺成的小街上，马蹄嘚嘚，有一种独特的儿时记忆中的韵味，大家的心情都很不错。走着走着，却发现有一辆马车转过另条巷子走了。程惊雷眼尖，他问：“老总，前面有匹马，感觉不错哦，还看吗？”

亮晶晶望了望天色，说：“别喊老总，喊同志，你也可以叫我汪排长，叫汪班头也行。去看看可以，速去速回。”

不一会儿，程疯子就像火烧眉毛似的跑过来：“汪排长，你真是好运气，绝对是匹好马，快去拦下来。”

亮晶晶问：“有多好？比我们这几匹马如何？”

“不瞒你说，比你们的马都要好，赶得上我的车轱辘。你要喜欢，我觉得那匹马给你做坐骑最合适。”

“那还等啥？快去。”

那辆马车拉着一车的檩条，看样子是有人要建房。车把式是个老实巴交的农民。他见一群拿刀拿枪的兵骑着马赶来，不禁吓得面如土色，连连说：“长官饶命，我可是良民，没做啥亏心事。”

亮晶晶班头翻身下马，他安慰道：“老乡别怕，我们是新四军，新四军是穷人的队伍，是专门抗战打鬼子和伪军的。我们来看看你的马。”

大家顾不上和他多啰嗦，都认真相起马来。但见：肩宽背厚，马腹紧收，马首高昂，毛色顺溜。眼似铜铃带电，腿如铁柱压盘。胸肌结实，显露几块腱子肉；耳朵灵活，辨音听声随风转。查看牙口，刚三岁半；鬃毛茂盛，正当盛年；脊梁微凹，适合配鞍；丰臀浑圆，后腿饱满。远望酷似东洋马，身形高大；近看实乃河曲王，花色黑白。拉一车重货轻松举步，直可叹神驹流落民间。

亮晶晶和大家看了一圈，心里自是满意，却问：“老乡，这马用来拉货，实在可惜，若卖给我们做军马，想怎么卖？”

“这------，我没想过要卖马呀，你们打算出多少钱？”

“嘿，做生意嘛，你总得先开个价。”

“真能给我现钱？”

“新四军说话算话。”

“那好嘛,听说你们今天都是付的35元，长官，就这个价吧，互不亏欠。”

亮晶晶转头对胡春燕说：“付他36元。这匹马，值这个价。”再转头对马主人道：“我主动给你加一元，这是好马，你不要吃亏！马归我了，牠叫什么名？”

车把式道：“新四军长官真是太好了！牠叫花二皮。你看你看，我先借匹骡子把货拉回去，下一场花30元来买匹拉马，活不少干，还能赚6元钱。好人啊，新四军真是好人。”

一行人回到部队，第二天，一分队买到了好马的消息就传遍了骑兵团，甚至惊动了邹团长。他是团长兼政委，当即骑着马带着警卫员前来相马。三大队大队长蒲俊自然是要陪同邹团长下来视察的。一分队这下可热闹了，火车头，二花匹，黑牡丹，唐小三，车轱辘，还有三大队长蒲俊的坐骑赛旋风，这么多的良马凑成一堆，谁看了都眼红。

邹团长把一分队昨天从大王集买的马全部研究了一片，连连点头，表扬道：“同志们能买回这么多合格的骏马，说明我骑兵团打翻身仗的机会来了。汪班长你既然这么喜欢二花皮，就由你来驯养和训练。那个啥，啊叫程惊雷的，听说你会养马和驯马，这太好了，我们骑兵团哪有不需要专业人才的道理？欢迎你参加咱们骑兵团。不过，骑兵团不养闲人，你如果只想当马夫，我看远远不够。我的意思你可明白？”

程惊雷回话：“长官，您的意思还要我练武吗？”

蒲大队长立即纠正他：“什么长官，新四军没这个称呼，马上改口，叫首长，或邹团长。”

“好好好，听领导的，首长好！”

“好，”邹团长回答，“以后你要辛苦一些，养马驯马是你的基本职责，但你的马术不发挥出来也是浪费，所以你记住了，你必须当一名好骑兵。”

“记住了，首长。”蒲大队长见状点了点头。

邹团长这时利用时机对大家开始训话。他讲话的重点是，骑兵团仅仅只有好马，还远远不够，“好马配好鞍”是一句古话，在马具的配套上，这钱省不得。

“同志们，瞧瞧你们的马具，真是寒碜，完全对不起骑兵这个称号”，他指点着周围的一大群战马，“缰绳应该是宽窄合适的皮带，有的人用的却是麻绳，而且麻绳都快断了。试问在冲锋之际，你一拉缰绳，缰绳断了，你如何指挥战马，这不是等于开车没了方向盘么？是不是这个理？”

大家议论纷纷，唐三说：“正是这个理，缰绳断了，就像骑自行车掉链子，没法骑。”

蒲大队长这时也插话：“邹团长，我看马鞍也是很严重的问题。很多马还没有合体的鞍辔，随便拿床棉絮捆在马背上，这在战场剧烈运动的时候，一做战术动作就移位，太危险了。”

董平接话：“那可是要命的。”

程惊雷有点不识趣地接了一句：“我看啊，有的马镫居然是拿柳条编的，如果要躲刀、躲子弹，想做个镫里藏身，柳条怎么可能承受一个人的重量？没被敌人打死，保证先把自己摔死啦，我说的对不？”

亮晶晶班头说：“程疯子，没叫你发言，你偏要发言。不过你说的对！我的看法是，哪样都重要，但是骑兵的武器最重要！我们需要马刀，真正上马就能杀敌的马刀！看看我们手里的刀，各种杂牌货就像大杂烩，苏27高加索式，马家军式，东洋33甲式、乙式，还有十九路军的大砍刀呢！”

“是啊是啊，我们的装备真的需要整改，起码要搞的规范一点。”战士们很热切地议论说。邹团长听了一阵，表态道:

“同志们提的意见非常好，都是一些实际问题，老实讲，师部首长们把这些问题也考虑到了，但是巧妇难为无米之炊呀！现在师部拨了专款，就是想把装备给搞好，可是我们需要钢铁啊，同志们，钢铁到哪里买去？花钱也买不着嘛，买了也运不走嘛！我现在弄的脑袋都大了。”

邹团长一番话，说的人们大眼瞪小眼，只有干着急的份。

看样子程惊雷真不是个省油的灯，他撸下毡帽想了一阵，突然发话：“嘿，邹团长，我倒是有个主意，也许能解决钢铁问题，您看可以讲吗？”

这正如同说犯困就有人递上了枕头，亮晶晶班头立即心花怒放：“程疯子你真会放炮，当着首长的面你还卖什么关子，有话快说呀！”

“有话快说”的后半句是“有屁快放”，见邹团长在这里，亮晶晶班头不得不把这个“屁”给憋了回去。

（待续）

“是这样的，首长，我突然想起，我的一个远房亲戚说，国民政府在抗战前正在治理淮河，打仗了，有一批钢筋和机器啥的来不及撤走，又怕落到小日本手里，就全部沉塘了。他们曾经想过偷偷打捞起来卖钱呢，可是怕韩主席（即韩德勤——作者注）秋后算账，万一弄个破坏抗战的罪名，那可是要丢脑袋的。”

“你这消息可确实？东西到底在哪里？”

“我的亲戚在洪泽湖东南岸边的蒋坝镇，钢铁具体沉在啥位置，这个我不清楚。事情是我亲戚亲口告诉我的。”

邹团长说：“蒲大队长，程惊雷这个信息很重要，你们要赶快落实情报真伪。如果属实，立即报我！”

“是！”

邹团长走了，程惊雷见大家都穿着整齐的军装，而自己却是一身老百姓打扮，感觉挺不自在，就喊住了也想上马的蒲大队长：“领导先别走，首长都批准我参军了，您得给我搞身衣服嘛，人靠衣装，不然哪像新四军的样子？”蒲大队把自己头上的帽子摘下来给他扣上，“我眼下只有这顶帽子是新的，你先戴着。过几天就有新军装回来了，到时候一定发给你。”

见程惊雷不大乐意，汪班头说：“连长说会发给你，就一定会发给你。不要小瞧这顶帽子，八路军、新四军的游击队武工队，都是戴一顶这样的帽子。要不然我送给你一条皮带吧，是用来扎腰的，不是拿来扎裤子的哈。”

石柱过来帮他把武装带一扎，说：“哟，人不可貌相，这样子很精神嘛，完全像个新四军啦！走在街上，肯定很多人会觉得你是个长官，信不信？”

程惊雷听他这样讲，有点忸怩了，他说：“就算有人认为我是新四军的人，你们都有刀有枪的，我也得有个武器呀，不然哪像骑兵？”

蒲大队说：“这个简单，唐三，你去帮老程拿把鬼头大刀来，骑兵离不开刀，有了刀，程惊雷就是标准的骑兵了。”

石柱帮他把大刀斜插在背上，又教他怎样快速抽刀，还说：“这抽刀挥刀可是真正的技术活，搞不好自己会把自己的耳朵割掉，那叫事故，不能算因公负伤哦。”大家闻言都笑了。

蒲大队长想了一下说：“汪班长，我看就不要麻烦去找侦察兵了，这样吧，你带几个人，让程惊雷带路，直接跟他去蒋坝镇找人了解情况，一定要弄清事情的来龙去脉。”

程惊雷当然骑过很多次马，但现在戴着新四军的帽子，背上插着大刀，策马奔驰起来，那种感觉完全不同，仿佛全世界观众的目光都投射到自己身上，心里不由得很欣慰。他带着汪班头、唐三和董平一路疾驰，总算找到了远房亲戚，一问，果然有钢铁沉塘之事；但再一细问，他却说不出具体的沉塘位置。正当大家急火攻心之时，亲戚说，村里的癞痢头王秃子当初亲自参加过搬运器材，因为动作慢，还挨过指挥官的揍。

“找到王秃子，铁定就知道准确的沉塘地点。”

“那你就赶快把王秃子找来啊，我刚参军，你得给我脸上贴金。”

“这个嘛，今天逢集，王秃子肯定又上街喝烂酒去了。他光棍一条，就好喝个烂酒。要不我们一起去镇上找他？”

汪班头点点头：“事不宜迟，行！”

一行人终于在一家小酒馆找到了王秃子，他的眼睛这时已经喝红了，说话时舌头有点大：“要我带路啊，行，行，你们知不知道，钢铁是抗战禁运物、物资？要是敢打捞，我早就捞来换酒钱了，这可是掉脑袋的活，啊，啊，我的脑袋。”

亮晶晶班头劝告他：“我们是新四军，急需要这批钢材，打捞钢材就是支援抗战。你别怕，有我们新四军为你撑腰！”

“我、我不管啥新四军，这里是韩主席的地盘，到时候他们找我算账，我还要留着脑袋喝酒呢。”

程惊雷见他啰嗦，不禁急躁起来，他把大刀从背上哗的一声抽出来，往桌上一拍，骂道：“狗日的王秃子，你别不识抬举！不带路，那就是通敌汉奸的罪名，老子现在就把你给砍了，算为民除害，你信还是不信？”

王秃子顺着大刀往上看去，看到了程惊雷凶狠的眼神。他不明白程惊雷为什么这么凶巴巴的，实际上，他是因为第一次要露脸的任务，如果完不成，以后还怎么在部队混呢？这是急眼了。

王秃子的酒被吓醒了一半，他说：“长官，别拿刀晃我，我带你们去可以，有钱不，帮我付账可以吧？”

汪班长满意地咧了咧嘴，喊：“掌柜的，结账！”

王家塘沉有三吨好钢材的确切情报，就这样迅速传回了团部和师部。

（第5节《程惊雷参军》完）

6、雪枫刀出炉


师首长来骑兵团召集相关人员研究情况，得知钢材的确切地点位于水塘中央，因为当初就是为了防备被人轻易打捞。至于钢材的品种，则是角钢和钢筋，另外还有两台柴油发电机。

张参谋长决定：“这些战略物资，关系着骑兵团的正规化建设，对战斗力的形成至关重要。夜长梦多，必须立即实施行动。成功的关键是要先找到船，并且要组织一批水性好的战士，轮流下水。水性好的民工也可以用。现在天寒地冻，特别要注意别冻着了。那边靠近韩德勤的防区，前次黄桥战役，虽然他被新四军打怕了，还是得提防他搞破坏。我另派一个营给你们做警卫。”

第二天，趁着夜色，三大队的人马就赶到了蒋坝镇，找老乡租了四只小船，正式开始了打捞行动。

听说下水能够挣钱，这次王秃子没人请他，他也自告奋勇地参加了打捞队。二十几个水性好的战士和老乡，在船上每人猛灌了几口洋河大曲，趁着酒劲，噗通噗通地跳进了水里，不一会，角钢和钢筋就陆续出水了。

打捞工作一直持续到天亮，正当三大队的人往老乡的骡车上装载时，村南面突然响起了几声枪响。原来韩德勤驻防在附近的部队得到消息，派了一个连赶来查看情况。当然，负责警卫的柯营长鸣枪示警，阻止他们进村。双方就这样对峙起来。

却说这韩德勤，原是江苏省政府主席，抗战倒是比较积极，但对新四军一直视为心腹大患，保不齐说翻脸就翻脸。他们说什么也不相信，新四军这趟过来只是为了打捞一点破铜烂铁，而且捞完就会走。柯营长想了一个办法，同意蒋军的带队连长派三个人，由自己的兵带去现场观察。

等他们赶到现场，东西已经用三驾骡车装好了，正准备启程。他们围着这些骡车，看看也没啥可疑之处，不懂新四军干嘛要动用这么大的阵仗。于是赶回去报告，说装了三车废旧钢材，已经要走了。那连长想了一阵，觉得事出反常必有妖，警告说：“钢材是上峰明令禁止的抗战军需物资，你们不能运走！”柯营长针锋相对道：“这点破铜烂铁，对你们毫无用处，要是被小日本捞走，你们就是变相资敌，那就是对抗战犯罪了。我们无非是要修建营房，所以这么寒冷的天气还来打捞。要是我们需要的物资，政府都能拨给我们，你想啊，这个天气，你愿意下水？别拦路，劳驾闪开，大家往后见面都好说话！”

那连长还想再说什么，一个兵悄悄过来告诉他：“长官，我看见村里还有好多骑兵，好汉不吃眼前亏，算了吧。”那连长悻悻地挥了挥手，说：“滚吧你们，下次再敢偷偷摸摸混进我防区，我们可不客气啦！”

柯营长笑嘻嘻地说：“我们怎么也算友军，话不要讲的那么难听，一切为了抗战，再见亦是朋友嘛。”

这三吨多钢材运回驻地，别提骑兵团的人有多么高兴了。张震参谋长闻讯又来到了骑兵团。他说：“这段时间彭师长一直在琢磨，我们骑兵团到底该如何设计自己的战刀？他画了张设计图，同志们看看行不行。”

原来，根据中国武术自古以来的原理，有“一寸长，一寸强”的说法。大砍刀刀背厚实，较沉，刀身短，只适合步战，靠士兵的力气制敌。而马家军的战刀，单纯对步兵占据了很大优势，刀身比大刀要长，但比大刀要轻，结合战马冲击的惯性，一挥刀，非死即伤，但它的长度比不上高加索式军刀。苏27式与日军33式甲式相当，但比33式乙式要短一寸（抗战胜利后，解放军骑兵发展到17个师，以及建国后，骑兵部队都采用了类似日本33乙式的制式军刀——作者注）。

大家传阅着彭师长亲自设计的“雪枫刀”，发现他设计的精华在于：刀身比其他各款都略窄，但长度比马家军款式要长10厘米，比日军的甲式也要长5厘米，比乙式长3厘米。

邹团长把这张图纸看了很久，他说：“这款马刀的设计，抓住了骑兵作战的最主要特点，那就是靠军刀的长度抢占优势。假如两骑相向冲击，战士同时挥刀劈砍，那么刀身较轻却较长的一方，刀锋一定能够先到。就算是双方对刺，刀身长的也必定先刺中对方。我赞成这种设计。要说修改意见，我建议再把引血槽开长一些。引血槽的根本作用，并非为了放血，而是为了将空气带进肉体，不至于让刀卡进身体里拔不出来。”

最后，大家都认为，这款“雪枫刀”的设计立足于实用性，非常好！

接下来，新问题又来了：打造雪枫刀，还有那些配套的马具，工作量不算小，尤其是对铁匠的工艺水准要求很高，这样的工匠去哪里找呢？

石柱认为，外地兵对本地不熟悉，能够了解情况的，只有豫皖苏边区一带参军的同志，应该找他们问问。亮晶晶班头闻言，眼睛一亮，忙跑出门外，对正在给马铡草料的程惊雷大喊：“喂，老程，你快过来一下！”

程惊雷过来，搓着手问：“班头，有事吗？”

“没事叫你干啥，我们要打造一批马刀，需要最好的铁匠，你是本地人，有可以推荐的人么？”

“铁匠啊，你算问对了人。我大伯就是有名的铁匠。”

“如何个有名法？”

“打造农具、马具肯定不在话下。他制作的菜刀、砍刀，能够劈开两个摞在一起的铜钱，刀刃绝不会卷口。周边的人都叫他‘程咬金’，意思是他如果制作板斧，三板斧绝对致命。”

张参谋长很高兴，他说，能够把两个铜钱劈成四瓣，这刀锋的硬度就达标了；但往往越坚硬的刀越脆弱，容易折断；能做到不卷口，说明程师傅的刀，柔韧性很好。我们要的就是这个工艺！所以他要程惊雷赶快回去，把程咬金老师傅请来，他是做铁匠这行的，说不定还可以发动一些熟识的铁匠也过来帮忙。

程惊雷想了一阵，说，请伯父出山，没那么容易。这年月如果来白帮忙，伯父不会答应的。他这人认钱。

亮晶晶班头听他说钱，立即屌他：“嘁，程疯子，你家的人都钻进钱眼了么？你自己来部队，还坚持把车轱辘卖了40元，这会说要打铁，又替程咬金讨钱。我说你的思想觉悟，真的要赶快提高。”

“班头”，程惊雷顶嘴道，“你站着说话不腰疼。这年月，兵荒马乱，上有老下有小，容易吗？你又不是说来帮一天半天的忙。”

张参谋长表态：“惊雷同志的话有道理，人家凭手艺吃饭，我们应该付钱。干活不付钱，那叫剥削。彭师长讲了，对于手艺过硬的师傅，我们愿意付重酬。”

怎么个重酬法？程惊雷不好意思发问，只把眼睛望着张参谋长。张震明白他的意思，略加思索，进一步表态说，工钱因人而异，高水平的师傅，可以考虑把这次淘汰下来的马，奖励一匹给他。打下手的人，一律拿米面等实物折算工钱。

天，奖励一匹马！这可是一大笔钱啊，在场的人暗自咋舌。

俗话说，重赏之下必有勇夫，果真，程咬金师傅不但自己来了，还把他在周边地区熟悉的同行带了五个人过来，加上其他地方找来的铁匠，一共凑了十四个师傅。他们在李家庄用芦草木棒搭起工棚，架起铁炉风箱，开始冶金炼钢，于是整个村子白日夜晚都响着哐当哐当的打铁声。

（待续）

（接上）

原来，中国的冶金术一直领先于世界，春秋战国时期采用“块钢法”，秦汉时用“百炼法”，大家熟知的“百炼钢化为绕指柔”，说的就是这事。三国两晋时期升级为“炒钢法”。到了南北朝时期，北齐出了一个了不起的道士，叫綦毋怀文，他发明了伟大的“灌钢法”，从而一举将中国的炼钢水平提升至国际顶尖级。直到如今，优秀的铁匠还在传承着他的技艺。

淮北、苏北一带的铁匠，师从綦毋怀文大师，自古善于制作“宿铁刀”。这宿铁刀最考验铁匠水平的，在于两点，一是炼钢的火候，二是淬火的功夫。而恰好就是这两点，程咬金师傅有过人之处。所以，他被大家推举为铁工组组长。

程组长并非浪得虚名，他当即安排众人开始工作:备料组负责把现有材料，先挑选出最好的部分，统一按110厘米裁切，共准备800把战刀的主料，其余杂料都按二三十厘米的长度备好。另外派人搜集一批生铁，块状、片状不论，以备用。还让人专门杀了五头大肥猪，猪肉用于给骑兵团官兵改善伙食，但肥肉和猪板油他全部留了下来，叫人全部炼成了化油，用一口大铁锅盛放起来。

新四军官兵的日常生活，可以说相当清苦，折合当地流通的淮北币，菜金每天只有一毛二分钱（团级干部以下，作者注）。程惊雷参军半个月，只吃到了一回肉，而且只有两三片，隐藏在一堆卷心菜叶里，算是意思了一下。这生活水平，其实跟乡下的贫苦农民，有得一比。

没想到伯父一来，给大家带来了福利惊喜！

程惊雷拿着个搪瓷碗去炊事班打菜，司务长老魏的勺子像长了眼睛，东瞄瞄西望望，给他多舀了几片肉，完了，还给他添了半勺白菜。程惊雷大喜，想道谢，却不敢开口，于是给他咧嘴一笑，表示好意心领了。

亮晶晶班头也看出了门道，他打完菜端着碗出来，喊住了程惊雷：“嘿，老程别走，咱俩聊聊呗！”

二人蹲在一边吃饭，见班头老是拿眼瞟自己的碗，程惊雷给他挑了两片肉：“汪班头，你别眼红，大家都知道是因为我，才额外吃上这餐肉的。我孝敬你吃肉没问题，你呀，快帮我催一下衣服呗，我听说新军装已经快缝制好啦。”

“没问题呀，有新军装，第一个发给你，别人一套，你两套！我就纳闷了，打铁跟吃肉，有关系吗？”

程惊雷说：“这你就不懂了，打铁跟吃肉，确实没有关系，但是要打造名刀宝剑，就有关系。”

“讲。”

“不讲。吃完饭，我带你去参观铁匠铺，说不定，我俩还能捞点实惠。”

二人在饭后来到铁匠作坊，见大家都在忙碌着打造各种马具，只有程师傅带着徒弟，那徒弟拿着两只新草鞋，用稀泥把草鞋糊起来，然后拿到铁匠炉炉口烤，不一会就烤干了，这就成了一个新炉盖。

“大叔”，汪常晶忍不住发问，“我小时候见铁匠铺的炉盖，都是用块铁片，中间掏个孔，没见过拿草鞋做炉盖的。这有什么讲究吗？”

程惊雷补充道：“大伯，这是我的领导，他是汪班头。”

程师傅点点头：“有讲究，讲究可大了。你小时候见到铁匠淬火，都是用水，是不是？”

“是啊是啊，哪有打铁不用水淬火的。”

“我们就不能用水。对了惊雷啊，你今天晚上帮我接几桶马尿来，要打好雪枫刀，这可是我的秘密武器，千万别忘了！”

程惊雷说：“这事包在我身上。伯父，猪油可炼够了？”

“有一百多斤吧，专门拿来给马刀淬火的，省着用够了。”

“反正这话我是越听越迷糊啦！说打铁淬火不用水，要用马尿，又说要用猪油，搞球不懂。”

“哈，班头，你又不学打铁，搞懂有个球用”，程惊雷转头道，“伯父，炼猪油应该有好多副产品哈，你看我来部队天天清汤寡水的，人都瘦了。再说，我负责养马，这马呀，也得补充营养。”

“人家都喊你程疯子，你莫不是在打我油渣子的主意？”

“哈哈，您都晓得我是疯子，肯定打您的主意噻。给不给嘛！”

程师傅张望了一圈，咬牙说，那就给你和这位班长，一人拿一点吧，这玩意做零食，下酒下饭，香死个人，注意别让其他人看见了。哪知道程惊雷听了，回应说，伯父哇，您误会我的意思，以为是我嘴馋，来讨你的油渣？我是想把这批油渣，拿来喂马。这大冬天的，马无新鲜草料，难熬得很。我还正在打报告，申请给每匹马灌二斤香油哩！

“疯子啊，怪不得人家都叫你疯子，你疯到我头上了，人都顾不上吃，拿我的油渣喂马！亏你想得出来，立即给我滚开，有多远滚多远。”

“伯父，您别喊我滚，我滚了，您就麻烦了。您来这边干活，是我介绍的吧，首长答应给您付重酬吧！买五头猪，是咱骑兵团出的钱，所以油渣属于公物，并不是您的。我拿来喂马，您也懂这个道理。要不我请蒲大队长来没收充公？何必呢？”

“你这逆种，疯到家啦，总得留一点给我下酒吧！”程师傅尴尬地叱骂。“没问题啊，给您留一斤，”他扭头看着汪班长，“我的领导在这里，他会给我作证，我程惊雷保证不会偷吃一个油渣，只会用来喂马！”

程惊雷用麻袋驮着那六七十斤猪油渣回来，战友们纷纷围了上来，汪班头大声驱赶：“去去去，该忙啥忙啥，这是战马的营养品，任何人也不能沾边。”

唐三悻悻道：“疯了，程疯子真他妈疯了！”

“我警告你唐小三，别叫我疯子，你如果想当一名最优秀的骑兵，请爱护好你的战马，牠是你的战友，你没吃好，先要牠吃好，你必须把最好的东西给战马吃。爱马，才能养好马。”

“我也警告你程疯子，我叫唐三，不叫唐小三，我不是畜生。”

“再次声明：战马不能叫畜生，牠叫战友！算啦，老子懒得跟你扯犊子了，得去喂马。这么好的东西，不能放，一会儿就被老鼠偷吃了。唐小三，把你的马牵来，你人不咋地，我可不让马吃亏。”

唐三还想说他，一想不占理，就去把马牵来了。眼见程疯子给自己的马喂了好几捧油渣，马儿吃的好香，他终于笑了，骂道：“真疯！”

程惊雷喂完了油渣，没敢忘记伯父的嘱托，当晚就给他挑了四担马尿过去，倒在作坊外的新挖的泥槽里。不知大伯是忙，还是不高兴，一直都懒得理他。他钳着通红的铁件，放在铁砧上用小锤指点着该敲打的部位，“叮”一下，徒弟就挥着大锤，“当”地猛敲一下，二人配合很是默契。

打铁的过程当然枯躁。程惊雷不知道的是，千锤百炼的精钢其实没用，最重要的工序是往精钢里“灌”生铁。所以他看了一阵，还看不出马刀的造型，就没趣地离开了。

程惊雷最牵挂的，始终是他的马。