柳絮在处理门派内事之时，接到了沈清风的传召。她既掌谷权，虽未结丹，也在谷内拨有单独的一峰处理事物。她一拨自己身上的玉牌，眼前一转，便回到了清风山上，随即换下衣裳，往师父院里走去。
赵孤屿跪在庭下。
柳絮脚下一顿，无声地叹息，随即也原地跪下，对着正房紧闭的门扉稽首行礼。
正门豁然洞开。柳絮跨过门槛，又在房内解簪跪下。沈清风端坐主位，先开口道，
“七绝令呢，传仗来。”
柳絮一言不发地照做。执法弟子上清风山，为表尊重，向来只能传送到半山腰处，而后徒步上山。是以，长杖一时到不了庭上。柳絮看着面前的一小块地面，忽然很重地叩首下去，那声音沉闷而响，几下过后她的额头已青红地紫肿起来。沈清风本来遏制着怒气，这时也终于厉声喝道，“你这是做什么！”
沈清风修至炼神多年，五国众人，又一向不像仙山修士一般常常威压外放。可今时今日，她早已习惯于内敛的周身灵气，因为这难抑的怒火逸于躯干九窍之外，其形难辨，其势疾如罡风，锐如利剑。柳絮跪在原处，她修为太低，通身灵力也被带着开始发狂作乱，其实她在谢遥山身边多年，还能受到灵压影响，可见沈清风怒意之盛。
然而她只是跪着，并不躬身，也并不抬头，她道：
“师父，九死不悔。”
沈清风五指一扬，面前几案骤然侧翻而倒，在地上生生摔成两截，砸出轰然巨响。柳絮总算怕得一抖，又听见沈清风道：
“苏柳絮，你以为我打不死你？”

42.重杖
江北七绝，群峰并立，各峰诸事自理。相比于百草堂内外门的愆厅，七绝的执法堂鲜少真正在内门弟子头上施为。
是以，相比于百草内门的戒尺、藤条，内院责罚闺秀的竹篾、小板子，七绝执法的重杖多做象征意义，用得远不如百草堂频繁。而因为少用，这不止何种木料劈成磨就的长杖，显得格外的厚重可怖，正是为了令人望之生怯。
其实，责打高阶弟子，何尝不是苦差，轻之不得，重之不得。此次上清风山的共有两名执法弟子：长杖沉重，立起来高抵胸口，所以要两名弟子，每隔十杖交替责罚。此时这两名弟子互相对视一眼，一时竟不知如何开始——他们拜见沈清风后，也没有听到吩咐。
反倒是柳絮瞥了他们一样，干脆利落地自封修为。再奇诡的木料，也不能无视修士护体的灵气。她就着跪姿，平平地伏在了地上。沈清风这才施令命他们动手。
沈清风不曾定下数目，但两名执法弟子多少还是有点眼色，知道不是问话的时候。执杖的那一人便挥起木杖打下去。
修士无需御寒，柳絮又一向讲究，上身的都是轻软削薄如云的锦缎，一杖下来，也像云雾一般挡不住疼。长杖一头扁平，执法弟子站在左侧，因为柳絮趴在地上，为了使责罚落在实处，板子一旦打下，着力的一端必定是责在另一侧的臀峰上。柳絮挨了不到五下，着力处已疼得入骨入髓，下一板落下时直接惨叫出声。
前二十杖，一向不会见血，但隔着轻薄的衣裙，想也能想见她身后是怎样的惨状。她疼得屈起十指去抠地板，又觉得十分不妥，强忍着将两手交握在一起。十下杖完，柳絮疼得冷汗淋漓。她方才解簪待罪，此时耳侧披散的乌发已尽数汗湿，贴在两颊左右。
是时，一旁垂首静候的另一位弟子沉默地接过木杖，绕去右侧，置板，施杖。

第十一杖，着力点换至另外一侧。在中间换人执杖的短短的间歇之中，本近趋麻木的皮肉缓缓复苏，又在这一杖之下被骤然奔袭而至的疼痛尖啸着唤醒。柳絮牙关紧咬，呼痛之声不似哭喊而出，倒似是被那木杖，一下一下地从胸腔深处催逼出来的。不知何时，她胸中虽无喜悲，面上也因这等无法忍受的剧痛而布满了狰狞的泪水。
七绝的重杖，赵孤屿当年以剑修之身，沈清风也不过罚了二十。事实上，但凡传仗，多是以五杖、十杖居多，真正需要换人的时候都是少数，更别提罚过二十。是以，再十杖完，执杖的弟子收回木杖，一旁的弟子也拿不定主意，都去看沈清风的脸色。
沈清风道，“没力气了，就再换两个人来。”
二人哪敢应声，连忙交替长杖，第一人复又站回左侧，仓促中一杖挥下，杖头触地，砸出一声沉闷可怖的巨响。柳絮本来神思昏昏，也因这响动悚然一惊，倏尔回神，颈侧沁出密密细细的冷汗。
又三杖。有鲜血缓缓洇出鹅黄的裙摆。三十杖后，她由腰至股的一截衣裙，已看不出原本鲜嫩的本色了。痛至极点，柳絮甚至感受到沉郁的困意，黑而重地从四周强压下来。长杖停了一阵，她勾了勾右手的小指，两臂的知觉渐渐回笼，疼是不会停的，她这时才感到身后的一片衣料湿乎乎的难受。
她看见沈清风的衣摆。
沈清风惯穿玄色，与她当年在小院里，在苏不名的虐打下看到的，是同一种样式的玄。她俯趴在地上，一点一点地扯住沈清风的衣摆，手肘撑着身子往前蹭去一寸。
沈清风终是向前迈了一步。
柳絮狠咬舌尖，将藏于掌心袖内的法阵一把拍在了沈清风的脚背上。

五行大阵，一激即转，前启混沌，后承阴阳，四方六象，银罗细网。纵以沈清风炼神修为，奈何五行阵道世代传于仙山一界，从未外流。她灵气环转受制，立时猜到了这阵法的用途。
高阶修士，经脉内蕴灵气之雄厚，绝不下于汪洋江海。锁灵之阵一时锁之不竭，沈清风抬手一挥，两道灵气分别打入两位执法弟子腰间玉牌之中，登时将两人齐齐传送到了山下。柳絮虽有惊人之举，但她的动作其实是很小的。哪怕离得最近的执杖弟子，也摸不着头脑，只道是沈清风见打得不好了，才随手叫停。
柳絮仍然扯着沈清风的袍角。她方才是真的自封了全身的窍穴——她还不敢在沈清风眼底下耍这种花招。她天生不足，后多坎坷，灵力尽封之后，身子并不比寻常凡人强健。她能感受到沈清风正看着她。
两人不发一言。

片刻之间。
柳絮手上衣袍，无风自振，无火自灼。沈清风顺势破阵不成，逆势而动，灵力倒转，周身经络，轮回皆乱，大阵的效力应声而衰，柳絮几乎听到了层叠的阵眼爆开的气响。
与之相应，柳絮看见，师父身周，霎时间覆上了一层莹莹的白光，散开的长发几乎要肉眼可见的加速转白。
沈清风在燃烧自己仅剩的寿元。
一线之机，柳絮悚然大惊之下，不求不呼，声嘶力竭地疾速道：
“离下坤上，明夷！艮上兑下，有孚！元吉无咎！巽上震下，利有攸往！利涉大川！”
明夷、损、益，正是锁灵阵上，对应的三个阵眼。沈清风顺势运起灵气直冲窍门，登时破了桎梏的大阵。
柳絮没有想到，她还哭得出来，叫得出来。
她嘶喊之中，泪水不知何时又顺着脸颊流下，直到她手中的一片衣料又恢复了寻常布料的触感，她方觉四肢发凉，六神离窍。
如斯决绝，如斯决绝！
倘若赵孤屿不曾露陷，按照原计划中，她不在山上，师姐又不懂仙山阵法窍眼……亦或是，倘若她对阵盘不曾多问一句，倘若她刚刚因剧痛昏迷……
岂不是，要她生生犯下弑师罔上的大罪。
喉嗓已哑，热泪已干，柳絮收回右手，在冰冷的地面上簌簌得颤栗起来。
“师父，你打死我吧。”

43.亲疏
形固可使如槁木，而心固可使如死灰乎？
柳絮最后，是被赵孤屿抱回房中的。
一连几天，均是师姐给她清创上药，到了沈清风闭关调息结束后，赵孤屿还没有离开，柳絮就明白师父的态度了——最后的变故，确实不适合让师姐知道。
柳絮因对赵孤屿道，“师姐，你当去陪着师父。”
赵孤屿手上一顿，柳絮心里知道她在担心什么。要是沈清风再传一回杖，挨打倒是小事，但是两个人都趴下了，难道让师父照顾她们？柳絮一想明白，忽然又有些厌烦自己的敏锐知趣，但是，她还是说，“师姐，你去罢，师父是不会生你的气的。”她垂下眼睑，语气异常的笃定，又莫名有几分哀然的自嘲。
沈清风并没有将赵孤屿拒之门外。事实上，她在庭下跪了不到半柱香，就等到了沈清风。
沈清风经此一变，原本花白的长发基本已全都转做银白，她索性掐个诀把仅剩的几根黑发也染白了，甚至修了个眉，换了常穿衣服的款式，令自己看起来更加冷酷潇洒一些。
赵孤屿一抬眼看见一身银灰色仙鹤凌云长衫的沈清风，险些没有认出来。
她讷讷地叫，“师父。”
沈清风伸手扶她，“怎么，那一天还没有跪够？”
赵孤屿站起身子，立在沈清风身前，多少年内，她竟然又再一次的手足无措起来。

沈清风背过手，向仙树林中走去。这一件新制的大衣裳是宽袖的，挥起来带风，令沈清风十分不习惯。赵孤屿沉默地跟着她。
别有洞天形貌不改，数十年如一日，在岸边看去，仍是波澜不起的湖面。沈清风在湖边驻足，随手就想施法化出椅子来。赵孤屿心知沈清风如今的状态，并不想让师父多用灵力，她单修剑道，并不能以灵气化物，她也不劝不拦，并起右手两指当空一划。剑气没入身旁足有双手合抱粗细的仙树内，树干当即倒折，径自跌进了别有洞天幽深的湖底。
剩下一个圆而光滑的树墩，她请师父坐。
沈清风收了法术坐下，有些好笑，“何必这样麻烦。”
赵孤屿跪在她的脚边，她轻轻地道，“师父，你不要生气。”
沈清风叹道，“我怎么会生你的气呢？更何况是在这种时候。”
已经到了这种时候。
赵孤屿紧接着又道，“也不要生师妹的气。”
沈清风沉默地睇了她一会儿，忽然觉得手心儿发痒。赵孤屿垂着头，脑后用木簪固定着单髻，沈清风随手给她把簪子拔了，看她的长发散乱下来，须臾又觉得十分无趣，胡乱地开始给徒儿重新盘上。
赵孤屿任她折腾，哪怕那银灰长袖扫到脸上，也只是闭上了双眼。沈清风是会盘髻的，只是她许久不盘，有些生疏。她开始得十分草率，盘着盘着，又不由地和缓轻柔下来。沈清风注意到了自己的动作，在心底苦笑，同时，又无来由地想到了更远的事情。
她想，倘若苏柳絮的筹谋不曾败露，倘若果真，最后站在身边的是自己的首徒，她还会不会似那般毫不犹豫地自燃寿元。
不会。
人心有偏，父母之怜子，是舍不得让孩子受一点委屈。她又怎么忍心，让赵孤屿眼睁睁地看着，自己一心敬慕的亲长，以那样极端决然的方式死在她的面前。

沈清风终于道，“我也不会生她的气。”
既然，她对次徒没有对首徒一般的包容，那么，她又凭什么责怪柳絮事她不似赵孤屿一般真诚呢？苏柳絮那样放肆忤逆，她震怒之余，仍在第一时间遣回了执法弟子——柳絮代行谷权已久，此事但凡外传，对她极其不利。
赵孤屿听不出沈清风的言下之意，只当师父是真的心无芥蒂了，她明显地松了一口气。沈清风见了，往她一侧的胳膊上拍了一巴掌，板起脸道，“白养你了，心里只想着那混账东西，也不想我？”
赵孤屿忙道，“我原就是怕师父生气，师父要是气还没消，就打我吧。”
沈清风道，“你也为人妇，为人母了，哪里还能像以前那样受罚。”
赵孤屿正色道，“我始终是师父的弟子。”
“这正因为你是我的弟子。”沈清风抬目远眺，别有洞天再远处的林地，已经有了山峰的坡度。赵孤屿却仍然垂着视线，她看到自己刚刚削出来的树墩。仙树似柳，却是十年一轮，这一棵树看着不甚粗壮，其实也有近五百年了。
“况且，”沈清风话锋一转，忽而冷笑道，“日子虽然不长了，但也还不短，还怕日后没有打人的时候么？”
赵孤屿默然。沈清风一共只收了两个徒弟，此时指的是哪一个可想而知。但是她没有再劝，柳絮筹谋这等惊天之事是其一，其二……她也一直觉得，自师妹失元阴碎丹以后，确实懈怠了修炼。

“错了。”
沈清风随手撂下手中的玉简，拿起一旁的戒尺。柳絮心里一突，停下背诵，沉默着伸出了自己的左手。
她其实不是很明白，为什么长生道一事之后，沈清风还会想见到她，甚至，自她入师门以来，沈清风还没有这样频繁地教过她。
沈清风一手捏住她的指尖，柳絮随即便感受到手心儿上接连的剧痛。沈清风本来也是令她自己平平举着手的，可是，到了一定程度的痛，是不能倚靠单纯的意志来克服的，柳絮总是无**制地要缩回手。十尺过后，她手心里通红一片，掌纹已经肿得模糊不清。
沈清风放下戒尺，柳絮把左手掩回宽袖中，又接着刚才的地方背下去。
修法宛如习文，修炼之外，更要通读大量的心法术诀。柳絮不是没有背过术法——施法掐诀，对法诀熟悉是最基础的要求。当年在百草堂学习的时候，段明月对她也不是没有要求。
可是段明月是怎么教她的？先领着她通读一遍玉简，晦涩处逐句讲解，哪怕后来对她基本放手了，也一定是有问必答。不要说再额外背诵，更多时候，她自段明月处告退之前，已经能将所学法诀悉数记清。
沈清风就不一样了，沈清风才不与她讲道，每天一个玉简去背，第二天晚上再来，错了就挨打。
十日下来，柳絮两手的伤没有好全过，她也渐渐地明白过来——数十年前，师父也并不是这样。
沈清风正是在逼她。

沈清风究竟想逼出一个什么结果呢？
柳絮虽然不知，但是，她知道，沈清风已经逼出了什么样的结果。她白日在谷内，晚间熬夜背书，短短数日之内，就从每晚两手肿的下不了尺，到现在只错一处或不错。她本性聪敏，仅仅只是背诵的功课，开始时艰难了些，最终也难不倒她。
文以载道。三月后，她触到了筑基后期的瓶颈。
她是在背书时有了突破的迹象的，沈清风快她一步察觉到了，首先放下了玉简。柳絮一愣，随即反应过来，闭目修行。
数十年前，她在百草堂内强结金蛋，引天雷时，也不过是筑基中期的修为，突破筑基后期，对她而言，还是头一次。不过柳絮到底不是一般修士，又见识广博，哪怕重修，下了功夫，进阶一个小境界还是水到渠成的。待她顺利进境，停下修炼，已到了第二日的清晨。
屋内已经空了。
柳絮不由一怔。不知为什么，她突然地想到，她初上清风山，开心眼的时候，同样一入定便是一整日，沈清风却从始至终都没有离开过。
柳絮将无关的思绪清出脑海，此时已然破晓，谷中事务不能耽搁。她自原处起身，对着对面空下来的椅子恭恭敬敬地行礼，又扬声道，“师父，徒儿告退。”
她听见沈清风与她传音，“去吧。”
柳絮垂手应是。
时至今日，她才明白，为什么以沈清风的不拘小节，赵孤屿却那般刻板守礼。
她想，这等变化，定然出自明月先生之后。江南齐地的影响是其一，其二……
则是因为愧疚，因为疏离，因为原有的关系再也无法被理所当然地维系下去，而这世间依旧需要秩序，才有了必须被恪守的仪礼。