第十七回 壮士之歌

永昌元年（公元322年）春季，汉赵帝刘曜亲自带兵攻打位于仇池山（今甘肃省陇南市西和县南境内）的氐王杨难敌。杨难敌不是对手，投降。但这时候刘曜军中也发生了瘟疫，刘曜自己也被传染到了，他感觉很不适，于是班师。
这时候自称秦州刺史的陈安，请求拜见刘曜。陈安是员虎将，打仗的时候，他左手持七尺大刀，右手拿丈八蛇矛，敌人心惊胆战。这简直比张飞还猛了！他原来是南阳王司马模的部下，司马模被杀后，他投靠了司马模的儿子司马保，司马保对他礼遇很高。后陈安被司马保的手下将领张春嫉妒，被刺客刺杀，受伤后出走。晋愍帝投降后，司马保自称晋王。陈安也自称秦州（州府上邽，今甘肃省天水市）刺史。
陈安请求拜见刘曜，刘曜因为感染瘟疫，身体有恙，因此推脱不见。陈安大怒，以为刘曜已经死了，于是他派兵掠夺了一番，撤回。
刘曜病情加重，连马都不能骑了，只好乘坐马车返回了都城长安。
刘曜派部将呼延寔率军保护辎重，陈安半路杀出，把呼延寔连同辎重等全部捕获。
陈安对呼延寔说：“刘曜已经归天，你不如投降了我，我们共谋大事。”
呼延寔呸了一声，大骂陈安说：“你也不撒泡尿照照自己，我预感你的首级不久就会悬挂在闹市，何谈大事！快快一刀杀了我！”
陈安大怒若狂，命人把呼延寔斩首，任命呼延寔的长史鲁凭当参军。
陈安派他的弟弟陈集率领三万骑兵部队追赶刘曜的部队，汉赵卫将军呼延瑜带兵迎战，陈集不敌被杀。陈安撤回上邽，他又派兵攻打汉赵国的汧城（今陕西省陇县），攻克。于是陇上的氐族、羌族纷纷来降。
陈安声势大震，拥有了十多万人马，他自称大都督、假黄钺、大将军，雍凉秦梁四州州牧和凉王，任命赵募为相国。
太宁元年（公元323年）六月，陈安率兵包围了汉赵国征西将军刘贡所在的南安郡，已经归降刘曜的匈奴休屠王石武率兵攻击陈安的大本营上邽，前后夹击，陈安部队遭受重创。陈安收拢残余骑兵八千人，败逃退守陇城（今甘肃省张家川县）。
太宁元年（公元323年）七月，刘曜亲任主帅围攻陇城，另派遣部队围攻上邽，分散陈安精力。
陈安屡战屡败。汉赵右军将军刘幹攻克了平襄（今甘肃省通渭县），陇上各县纷纷投降。
陈安一看大势已去，他留下将领杨伯支、姜冲儿守卫陇城，自己率领精锐骑兵，浴血突出重围，逃向陕中。
刘曜派大将平先率队追击。对追的近的敌人，陈安左手挥动七尺大刀，右手舞动丈八蛇矛枪，威风凛凛，刀矛齐舞，削掉敌人脑袋如切瓜砍菜一般，一出手就能杀掉五六个人。对稍远一些的敌人，他命弓箭手左右开弓，敌人应声倒地，陈安等人边战边退。
但这次陈安遇到了对手。平先也是员猛将，勇猛又不失灵活，身手敏捷。陈安和平先棋逢对手，经过三次激战，平先奋力夺下陈安的丈八蛇矛枪。这时候天色已晚，又下起了滂沱大雨，陈安和侍从步行躲藏于山中。平先派士兵四下里搜索，但没有搜到。
第二天，陈安派手下石容下山侦察，被守候的赵辅威将军呼延青人捉住。呼延青人用酷刑严刑拷打，逼石容说出来陈安的藏身之所，但石容真是条汉子，尽管被打的血肉模糊，但坚决不肯说，呼延青人大怒，杀死石容。
不久雨水停止，天光放晴，呼延青人通过路边的蛛丝马迹，在山涧的转弯处发现了陈安，此时的陈安已经筋疲力尽，毫无还手之力，被抓获。呼延青人命令立即斩首陈安。
陈安平时善待营中兄弟，和他们同甘共苦，荣辱与共。他被杀后，陇上（今甘肃省南部）人想念他，为他作了《壮士之歌》。
“陇上壮士有陈安，驱干虽小腹中宽，爱养将士同心肝。䯀（nie）骢父马铁瑕鞍，七尺大刀奋如湍，丈八蛇矛左右盘，十荡十决无当前。战始三交失蛇矛，弃我䯀骢窜严幽，为我外援而悬头。西流之水东流河，一去不还奈子何！” 䯀骢就是传说中陈安的坐骑。
刘曜也是爱才之人，听到《壮士之歌》后，也伤感的掉下了眼泪，他命人传唱这首歌。
陇城内，杨伯支杀死姜冲儿，献城池投降。上邽城内宋亭杀死赵募，献城池投降。
刘曜把秦州的豪门大姓杨氏、姜氏二千多户迁徙到长安。
氐族、羌族都送来人质表示顺服，刘曜任命赤亭 （今甘肃省陇县西）羌族酋长姚弋仲为平西将军，封平襄公。

第十九回 铲除王敦

会稽郡内史周札（周处之子），是江东本地大族，目前一家之中又有五个人封侯，家族势力强大，这让王敦颇为忌惮。太宁二年（324年）正月，王敦诬陷周家与妖道李脱勾结，杀死了周札全族。
王敦没有儿子，他哥哥王含把自己的二儿子王应过继给了王敦。王敦生病了，病情不断加重，他命养子王应为武卫将军，做自己的副手。任命王含为骠骑将军、开府仪同三司。
王敦的参谋班子也在谋划后路。钱凤问王敦：“万一您有个三长两短，应该吧后事托付给王应。”
王敦说：“王应太年轻，不能承担如此大任！你们放下武器，遣散部众，顺服朝廷，保全门户，这是上策；退回武昌，聚兵自守，定期向朝廷进贡，这是中策；趁现在我还有口气，全力进攻京城，把希望寄托在侥幸获胜上面，这是下策。”
钱凤要孤注一掷大干一场，他对其党羽说：“王公所说的下策，其实就是上策。”于是与沈充谋议商定，等王敦一死便作乱。
丹阳尹温峤之前在王敦府上做司马，知晓王敦的阴谋，他把王敦准备谋逆的消息告诉了司马绍。
司马绍决心一窥王敦的虚实，他乔装打扮，到王敦位于于湖（今安徽省当涂县南）的大营溜达了一圈出来。王敦正在睡觉，突然梦见有太阳环绕，王敦大惊，突然坐了起来，他说：“这一定是黄胡子的鲜卑奴来了”。因为司马绍的母亲荀氏是燕代人，司马绍长的有点像胡人，长黄胡须。王敦派五个骑兵骑快马追赶。
司马绍也骑骏马加紧离开，担心马粪的温度让追兵起疑心，他就用水浇一下。见有一家客店，司马绍把手中的七宝鞭交给一位吃饭的老太太，对她说：“一会有骑兵过来，你把这个拿给他们看。”一会追兵果然过来，老妇人就用这个办法支走了追兵。
太宁二年（324年）六月二十七日，司马绍任命司徒王导为大都督、兼领扬州刺史，任命温峤都督东安北部诸军事，和右将军卞敦同守石头；任应詹为护军将军、都督前锋及朱雀桥南诸军事；任郗鉴行卫将军都督扈从御驾诸军事。又让庾亮领左卫将军职，让吏部尚书卞任行中军将军职。郗鉴认为有军制上的名号于实际情况无益，坚持辞谢不受，请求征召临淮太守苏峻、兖州刺史刘遐共同讨伐王敦。明帝于是下诏征召苏峻、刘遐以及徐州刺史王邃、豫州刺史祖约、广陵太守陶瞻等入京师护卫。明帝屯军于中堂之地。
司徒王导听说王敦重病不治，便带领王氏子弟为王敦发丧，大家以为王敦确实死了，士气大振。司马绍命尚书传达诏书，罗列王敦罪行，向天下人公布。
王郭见到诏书，暴跳如雷，他命钱凤和邓岳、周抚等率领士众向京师进发。任命王含为全军主帅。
七月一日，王含等率水陆5万部队抵达秦淮河南岸。温峤抵达北岸，他命人烧毁朱雀桥，于是王含大军无法渡河。
司马绍准备亲自带兵出击，郗鉴认为敌人来势汹汹，锐不可当，应当避其锋芒，据陈固守，时间一长，敌军内部会起变化，到时候再出兵不迟。司马绍这才作罢。
七月三日，司马绍重金招募死士，派将军鲜卑人段秀、中军司马曹浑等率领勇士千人渡秦淮河，出其不意，大胜，杀死敌前锋将领何康。
王敦听说王含战败，又惊又怒，他准备亲自带兵，但是已经起不来身了，他交代后事说：“我死后王应立即登基，设立文武百官，然后再安排丧葬事。”王敦不久后就病逝了，年五十九岁。王应隐瞒王敦死讯，用席子把尸体裹起来，涂上蜡，埋在议事厅中，然后和诸葛瑶等人日夜不停的喝酒纵乐。
沈充率军一万多人与王含的军队合兵一处。
七月十七日，刘遐、苏峻等率领勤王精兵万人抵达建康，司马绍连夜犒劳他们。
七月二十五日夜，沈充、钱凤渡过秦淮河，连连得手，攻至宣阳门，正在这时，刘遐、苏峻从侧面发动进攻，重创沈充、钱凤的军队，淹死在河里的就达三千多人。刘遐后来又在青溪打败沈充。
七月二十六日，王含感觉大事已去，他命人焚烧营帐，在夜色掩护下狂逃。
七月二十七日，晋明帝司马绍大赦天下，但王敦一党不在赦免之列。
王含携王应逃往荆州，荆州刺史王舒派军队前来迎接，船行到江心，军士把王含、王应父子捆绑起来，投入江中淹死。
钱凤逃到阖庐州（江中一个岛屿），寻阳郡太守周光将他斩首，然后前往建康赎罪（之前他跟随王敦起事）。
沈充慌不择路，逃到了他的旧属吴儒家里，吴儒让他藏到墙里的夹层，关上门。然后凶相毕露，笑嘻嘻的对沈充说：“我可以拿到三千户的侯爵了（朝廷有令，杀死沈充的可以得到这个爵位）”沈充央求着说：“你如果放我出去，我必厚报。”吴儒不听，把沈充杀死后，把首级送到建康。王敦党羽之乱自此全部平定。沈充的儿子沈劲得到同乡钱举的保护，幸存下来。后来，沈劲灭了吴儒全族。
司马绍命人挖出王敦的尸体，脱下官服，让他呈下跪请罪姿势，然后一刀下去，把头颅砍下，和沈充的首级一同悬挂在朱雀桥上。在郗鉴的劝说下，司马绍允许王家人收尸。 对讨伐王敦之乱有功人员，一一封赏，不再细表。对王家的其他人员也不予追究。

第十九回 二赵首战

前赵和后赵相安无事的度过了几年。但平静是相对的，变化是绝对的。
太宁二年（公元324年）春季，后赵司州刺史石生对前赵河南郡太守尹平发起攻击，尹平不敌被杀。他强行带走了五千多户人家。
以此事件为标志，前赵和后赵成了仇人，拉开了二赵的战争序幕。河东郡和弘农郡一带为主战场，兵戈不断，老百姓流离失所。
北羌王盆句除归降前赵，这又让后赵很不爽。石佗率军对北羌王发动攻击，俘虏了三千多帐篷，缴获牛、马、羊多达一百多万头，大胜而回。
接连失利，这让刘曜很不爽。他派中山王刘岳追赶石佗，刘曜还亲自带兵作为后援。刘岳与石佗在黄河岸边摆开阵势，刘岳叫阵，石佗出战，刘岳不亏为大将，几个回合过后，力斩石佗。后赵军一看主帅阵亡，撒腿就跑，刘岳军随后掩杀，杀死后赵将士六千多人。刘岳军队满载而归。
石生率兵屯扎洛阳，不断渡过黄河攻打晋土地，晋司州刺史李矩、颍川郡太守郭默，打打不过，粮草也接济不上，他们派人向刘曜递交了投降书。
太宁三年（公元325年）春季，刘曜派刘岳率领一万五千精兵赶赴孟津；派镇东将军呼延谟率兵出崤山，然后和李矩、郭默会师，联合进攻石生。
刘岳率军顺利攻克了孟津、石梁，斩杀俘获后赵五千多人，大军继续挺近， 把石生围困在了金墉城（洛阳西北）。
后赵中山公、猛人石虎率步兵和骑兵共四万大军进入成皋关（著名关口，今河南省荥阳市泗水镇），与刘岳大军在洛阳城西遭遇。两强相争勇者胜，石虎奋勇当先，后赵军士气高昂，如猛虎下山一般，刘岳军不敌，他本人被流箭射中，退守石梁（洛阳东）。
石虎命部队深挖沟壕，设置栅栏，把石梁团团围住，完全断绝了石梁和外面的联系。刘岳的城中开始缺粮，将士们饥饿难耐，实在没有吃的了，不得不杀掉战马充饥，战马一匹匹在减少，突围的可能性就不断在降低。
石虎又腾出手来向呼延谟发起攻击，呼延谟不敌被杀。
刘曜听到报告，亲自率领大军前来救援刘岳，石虎率三万精骑拦击。前赵的前军将军刘黑攻击石虎的部将石聪，大败石聪的军队。
刘曜进军到金谷驻扎（这里有巨富石崇修建的金谷园），但夜里，刘曜大军突然发生了“夜惊”，将士们也都不清楚发生了什么事情，以为敌人进攻过来了，于是四散奔逃。刘曜退兵到渑池。到了夜间军中再次发生夜惊，刘曜认为这是不祥之兆，也顾不得被困城中的刘岳了，班师回长安。
太宁三年（公元325年）六月，石虎攻陷了石梁，逮捕了刘岳及以下将领等八十多人，加之氐族、羌族士兵三千多人，全部押送到后赵都城襄国（今河北省邢台市）。石虎很残忍，把命令把前赵剩余的九千多士兵全部活埋。石虎立即北上攻击并州的王腾，王腾坚持不住，城池被攻破。王腾本人被杀，石虎又命令活埋俘虏的将士七千多人。
丢城失地、将士被杀的消息不断传来，刘曜十分悲痛，他穿上孝衣，在郊外哭祭了七天后，才进入长安。刘曜觉得十分憋屈，这是自己从军多少年来从来没有遇到过的大败仗，他既恨又怒，染上了疾病。
颍川郡太守郭默被石聪打败，自己丢下妻儿，疯狂逃奔向建康。司州刺史李矩准备投晋，走到鲁阳病逝。他的长史崔宣率领士卒二千人投降了后赵。
经过这轮大战，司州、豫州、徐州、兖州地区全部被后赵收入囊中，与晋以淮河为界，南北对峙。

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第二十回 司马衍登基


晋明帝司马绍封王导为始兴郡公，食邑三千户，赐绢九千匹，进位为太保，兼领司徒府，可以“剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名”。任命西阳王司马羕兼太尉，应詹为江州刺史，刘遐为徐州刺史，苏峻为历阳内史，庾亮为护军将军，温峤为前将军。王导坚辞不受。
太宁三年（公元325年）七月，司马绍任命尚书令郗鉴为车骑将军，都督徐兖青三州军事、兖州刺史，镇守广陵（今安徽省淮安市）。八月，任命尚书左仆射荀松为光禄大夫、录尚书事，尚书邓攸为左仆射。
晋元帝司马睿当初为琅琊王时，他的王妃叫虞孟母，但虞王妃不幸于永嘉六年（公元312年）去世，年三十五岁。 没有留下子嗣。
现右卫将军虞胤，是虞孟母的弟弟，他跟左卫将军、南顿王司马宗都深得明帝司马绍的信任，执掌禁军，在皇宫内值班。他们招纳许多勇士为自己的心腹。
王导和庾亮对虞胤他们的所作所为非常担忧，经常向明帝直进言。但任何人的关系很微妙，当一个人对另一个人感冒的时候，他对这个人的缺点就会视而不见。司马绍认为是王导和庾亮嫉妒他和虞胤及司马宗的关系走的近，也就没当回事。反而对他们更好了，甚至把宫门的钥匙都交给他们保管。
明帝生病卧床。有天夜里，庾亮有表上奏，他派人到司马宗那里要钥匙，司马宗非但不给，反而训斥来人说：“这难道是你家门的钥匙吗？说要就要！”庾亮闻听大怒。
司马绍病重，不想见人，大臣们谁也无法见到皇帝。庾亮这时候怀疑是司马宗、虞胤以及司马宗哥哥司马羕捣鬼，于是他强行入宫，见到司马绍后痛哭流涕，他说司马宗他们要排斥大臣，他们自己要做辅政大臣。明帝听了若有所悟，庾亮进一步要求要罢免他们的官职，司马绍没有同意。
太宁三年（公元325年）八月十九日，司马绍下发诏书：太宰司马羕、司徒王导、尚书令卞壶、车骑将军郗鉴、护军将军庾亮、领军将军陆晔、丹阳尹温峤，接受诏书共同辅佐太子，轮流领兵值班。又授予卞壶为右将军，任命庾亮为中书令，陆晔录尚书事。
八月二十五日，晋明帝司马绍驾崩，终年二十七岁，庙号肃祖，葬于武平陵（今南京市玄武区鸡笼山北）。晋明帝是一位有作为的皇帝，他机智敏捷，有勇有谋，遇事果断，以弱势斗败王敦，保住了司马家基业。但时间老人没有留给他更多的施展抱负的时间，很可惜。
八月二十六日，年仅五岁的皇太子司马衍继位登基。司马衍字世根，是明帝司马绍和皇后庾文君的长子。司马衍大赦天下，普遍提高文武官员二级待遇，尊庾文君为皇太后。
大臣们因为司马衍太过年幼，他们奏请皇太后按照东汉先例临朝听政，庾文君先后四次推让，最后才同意。
九月十一日，皇太后庾文君正式临朝听政。她任命司徒王导录尚书事，和中书令庾亮、尚书令卞壶共同辅佐朝政，但因为庾文君是庾亮妹妹，朝政大事基本都有庾亮裁决。又授予郗鉴车骑大将军、陆晔为左光禄大夫，都开府仪同三司。任南顿王司马宗为骠骑将军，虞胤为大宗正。

第二十一回 苏峻祖约叛晋

王导这个人性格和善、善于和稀泥，心胸比较宽大，能原谅别人就原谅别人，能不处罚就不处罚。所以他执掌朝中大权的时候，得到大家的一直用户。
目前是庾亮执掌朝廷大权。庾亮字元规，出身颍川郡大姓庾氏家族。他喜欢读老庄，口才特别好，为当时名士，而且外表俊美，是个帅哥。庾亮有匹好马名叫的卢，这种马跑起来速度非常快，是名马。但的卢马妨主人，刘备的坐骑就是的卢马，后来给凤雏庞统骑，招致庞统遇害。所以名士殷浩就劝庾亮把的卢马卖了。庾亮说：“怎么能把自己的祸事转嫁给别人呢？”庾亮没有卖马。
但庾亮为人严整，执法严格，领导经验不足，因为得罪了不少人。
豫州刺史祖约，自认为名气和资历都不比郗鉴、卞壶差，自己在王敦叛乱的时候，回来保卫京师，立下战功。目前又是北部边境对抗后赵的主力部队，但不在明帝托孤重臣之列，他非常郁闷。他怀疑是庚亮删除自己的名字。
历阳内史苏峻，在讨伐王敦之乱中也立下战功，声望渐长，拥有精兵万人，武器装备也非常精良，为晋长江之北的主力部队。强兵在手，苏峻渐渐不安分起来，他吸纳大量亡命之徒，意图不轨。
咸和元年（公元326年）八月，庾亮任命丹阳尹温峤为都督江州诸军事、江州刺史，镇守武昌。任命尚书仆射王舒为会稽内史。又整修石头城，作为因应手段。
庾亮厌恶司马宗、司马羕和虞胤等人。他派人杀死司马宗，把司马宗这一支改为“马”姓。罢免西阳王司马太宰职务，降为弋阳县王，大宗正虞胤被降职为桂阳太守。
司马宗和苏峻交好，司马宗属下卞阐投奔苏峻，苏峻把他藏了起来。
十一月，后赵石聪进犯寿春，祖约几次上表请求援兵，庾亮不理。朝廷又讨论修建河提，淹没北部广大地区，阻止后赵军队。祖约正好处于淹没区，他大怒道：“这是弃我等于不顾啊！”
庾亮想剥夺孙峻的兵权，要调他到朝廷任职。王导、卞壶、温峤等人都劝他不可行，势必激反孙峻，庾亮听不进去。
苏峻听说后，派人向庾亮说情，希望继续留任现职，但庾亮不允许。庾亮征召北中郎将郭默为后将军、兼领屯骑校尉，又任命司徒右长史、弟弟庾冰为吴国内史，防备苏峻。
准备好后，庾亮下令征召苏峻回朝任大司农、散骑常侍、特进。苏峻拒绝。
江州刺史温峤准备率众保卫京师，庾亮不同意，他写信给温峤说：“我对西陲的担忧（指陶侃，陶侃和庾亮不和）超过苏峻，你不要越过雷池一步。”（这就是这句俗语出处，古雷池，在今天的安徽省望江县雷池乡境内）。
苏峻知道祖约对庾亮十分怨恨，于是约他一起起兵，祖约答应。咸和二年（公元327年）十一月，祖约派侄子、沛内史祖涣，女婿、淮南太守许柳带兵与苏峻合兵一处。
十二月一日，苏峻的部将韩晃、张健率军攻陷了姑孰（今安徽省当涂县）。二日，彭城王司马雄、章武王司马休投奔苏峻。
初十，成帝授予庾亮符节，都督征讨诸军事。任命前射声校尉刘超为左卫将军，侍中褚翜（shà）执掌征讨军事。庾亮命弟弟庾翼率领数百人守卫石头。
宣城内史桓彝勤王。十二月二十一日桓彝抵达芜湖。韩晃打败桓彝，桓彝退守广德。
咸和三年（公元328年）正月，温峤率军抵达寻阳。
韩晃攻击防守慈湖的左将军司马流，得到进攻消息的时候，司马流准备吃烤肉，吓得呆在那里了，双手发抖，试了几下，肉都找不到嘴巴。结果司马流兵败被杀。
二月一日，苏峻带领祖涣、许柳等二万将士抵达覆舟山（位于南京市玄武区）。苏峻和卞壶率领的郭默、赵胤等交战，卞壶军大败，阵亡一千人以上。
二月七日，苏峻进攻建康城东南的青溪栅，卞壶不敌被杀，他的两个儿子卞眕和卞盱也力战而死。丹阳尹羊曼、黄门侍郎周导、庐江太守陶瞻也先后战死。
庾亮准备在宣阳门构筑工事，但人心已散，兵士们竞相逃走。庾亮兄弟几人都逃向了寻阳。
苏峻率军进入皇宫，他放纵士兵在宫内抢掠，宫女都被他们抢光。士兵们又强制平时养尊处优惯了的百官们挑着担子上蒋山，不听命令的就要被鞭打。又让很多男女脱光衣服，赤裸以对，他们都去抢破席乱草遮蔽下体，找不到的就用土遮掩，哭声震天。
二月八日，苏峻代表成帝下诏，大赦，只不赦庾亮兄弟。王导因为名望太高，官职不变。祖约任侍中、太尉、尚书令，苏峻自任骠骑将军、录尚书事，许柳任丹阳尹，马雄任左卫将军，祖涣任骁骑将军。弋阳王司马羕拍苏峻马屁，被恢复为西阳王、太宰、录尚书事。
苏峻派兵进攻吴国内史庾冰，庾冰战败，投奔会稽。苏峻命侍中蔡谟出任吴国内史。
皇太后庾文君对时局感到万分焦虑，急火攻心，去世，年三十二岁。

第二十二回 盟主陶侃

庾亮抵达寻阳后声称接到庾太后命令，任命温峤为骠骑将军、开府仪同三司，任命郗鉴为司空。温峤对庾亮有点小崇拜，这个时候不但不背弃他，还分出一部分士兵给庾亮。
庾亮、温峤共同推举征西大将军、荆州刺史陶侃为盟主，讨伐苏峻。陶侃因为自己没有被列为顾命大臣，对庾亮耿耿于怀，起初不答应。庾亮写信向陶侃道歉，加之怕苏峻得势后没有自己的立足之地，陶侃终于答应，穿上铠甲，登上战船，星夜兼程而来。
咸和三年（公元328年）五月，陶侃率领大队人马到达寻阳。庾亮又当面向陶侃道歉，陶侃摒弃前嫌，两个人和好如初。陶侃率领六万将士出发，队伍浩浩荡荡，旌旗延绵七百多里。
苏峻听说陶侃等发兵，从姑苏回兵石头，并把司马衍等人强行带到石头。
陶侃上表推荐王舒监浙东军事，虞潭监浙西军事，郗鉴都督扬州八郡诸军事，命令王舒、虞潭服从郗鉴的调度。郗鉴率将士渡江南下，与陶侃等在茄子浦会合。雍州刺史魏该也率兵来汇合。五月二十九日，勤王军向石头进发。
宣城（今安徽省宣城市）内史桓彝抗击苏峻，苏峻派韩晃进攻宣城，桓彝不敌被杀，年五十三岁。桓彝是桓温的父亲。

陶侃率领的西路勤王大军到达石头，但师出不利，屡战屡败。另一路东方勤王部队由王舒、虞潭率领，同样屡战屡败。这当头，雍州刺史魏该又去世了。
祖约手下将领私自勾结后赵，后赵命汲郡太守石聪率军渡过淮河，进攻寿春。七月，寿春陷落，祖约投奔历阳。石聪掳掠寿春两万多户人家后返回。
祖约失败，苏峻军心开始动摇。但陶侃这边进攻，也无法取得进展，双方处于拉锯状态，久攻不下，勤王军内部也出现了怯敌的情况。
温峤军队缺粮，他向陶侃借粮。陶侃有了回军的想法。这样下去，盟军有瓦解的趋势，这时候庐江郡太守毛宝自告奋勇，他对陶侃说：“请您给我派些部队，我去攻击叛贼的粮库，如果我失败了，您再走也不迟。”陶侃应允。毛宝率军奋力攻击，烧毁了苏峻在句容、湖孰的粮食储备，陶侃一看有戏，决定留下。
敌将领韩晃、张键等猛攻大业大营，营中断水，将士们把粪便绞出来解渴。士兵们顽强坚守。陶侃准备发兵救援大业，长史殷羡说：“我们的士兵大都是水兵，不擅长陆战，如果不能取胜，军心就会瓦解了。不如我们猛攻石头，大业的包围就会解除。”陶侃同意。
九月二十五日，陶侃亲率水军，猛攻石头。庾亮、温峤、赵胤等率领一万步兵从白石垒南下。苏峻派儿子苏硕和部将匡孝率军袭击赵胤军队，大胜。苏峻正在犒劳将士，已经有几分醉意，他远远的看到赵胤军狼狈逃窜，他大笑道：“匡孝能破敌，我还不如他吗！”他借着酒劲，只带了数个骑兵，发动攻击，但根本无法冲入阵营，他准备返回。正在这时，他的坐骑突然被绊倒，说时迟那时快，陶侃的部将彭世、李千抓住时机，急如流星，投出手中长矛，苏峻应声倒地，众将士一哄而上，把苏峻剁死。众人还不解恨，又把苏峻的尸体焚烧。三军将士兴奋的高呼万岁。

苏峻的司马任让等人推举苏峻的弟弟苏逸为头领，关闭城门顽抗。
韩晃听说苏峻已死，他不再围攻大业，撤回石头。
赵胤进攻历阳，祖约不敌，连夜率领亲兵数百人等投奔后赵而去。
咸和四年（公元329年）二月十三日，盟军进攻石头，韩晃等弃城逃跑。温峤进军，斩苏硕。后勤王部队又生擒苏逸，斩首示众。曹据怀抱晋成帝司马衍，投奔温峤。劫后余生，文武官员都跪拜在地，痛哭流涕，请求治护驾不力之罪。投靠苏峻的西阳王司马羕和两个儿子、一个孙子，以及彭城王司马雄被诛杀。
司徒王导进入石头，命人寻找他之前慌忙出走，没有来得及携带的符节，陶侃调侃他说：“苏武的符节可不是这样拿的！”王导面露惭愧之色。

勤王军趁胜追击，把韩晃等全部杀死，苏峻祖约之乱被全部平定。
咸和四年（公元329年）三月十日，朝廷论功行赏。封陶侃为侍中、太尉、长沙郡公，都督荆雍梁交广宁六州诸军事。封郗鉴为侍中、司空、南昌县公。封温峤为骠骑将军、开府仪同三司、散骑常侍，始安郡公。评议平定苏峻的功绩，任陶侃为侍中、太尉，封长沙郡公，加授都督交州、广州、宁州诸军事；郗鉴为侍中、司空、南昌县公；温峤为骠骑将军、开府仪同三司，加授散骑常侍、始安郡公。其有功之人也各有赏赐。
陶侃返回荆州刺史总部江陵，认为江陵位置偏僻，把总部迁到了巴陵（今湖南省岳阳市）。
温峤也回到了江州刺史府武昌。
庾亮见到成帝时，把头磕到地面，磕得噔噔作响，他请求成帝降罪。庾亮毕竟是成帝司马衍的亲舅舅，打断骨头连着筋，司马衍原谅了他这个亲舅舅。任命庾亮为都督豫州、扬州之江西、宣城诸军事，兼任豫州刺史，兼领宣城内史，镇守芜湖。

第二十三回 两赵决战

南方晋在内乱，北方两赵也在发生激烈战斗。
咸和三年（公元328年）秋季，后赵石勒派中山公石虎率领四万大军从轵关（今河南省济源市西北）挺进，攻击前赵的河东郡，有五十多个县先后响应，石虎继续挺进，进攻重镇蒲阪（今山西省永济市）。
蒲坂是长安的门户，不能丢失，刘曜急忙调兵遣将。刘曜命河间王刘述率氐族、羌族士兵驻扎秦州，防备前凉张骏等偷袭长安。他自己率领所能调动的所有精锐的水陆两军，声势浩大从潼关渡过黄河，救援蒲坂。
一物降一物，石虎得知刘曜亲率部队来战，他害怕了，不战而退。刘曜率军追击。
咸和三年八月，前赵军在高侯（今山西省闻喜县北）追上后赵军。两赵军队展开大战，后赵军不敌，大将、石虎养子石瞻（本姓冉，叫冉良，被石虎收养后改姓，他是冉闵的父亲。终年29岁）被杀，后赵军尸体横七竖八，尸体连着尸体长达二百多里。前赵军队缴获的武器等军用物资数以亿计。
石虎率领残兵败将狼狈的逃往朝歌（今河南省淇县），这也是他出道以来打的最大的败仗。
刘曜率大军从大阳渡过黄河南下，率领大军包围了洛阳。后赵荥阳太守尹矩、野王太守张进等都归降了刘曜。
前赵节节胜利，咄咄逼人，后赵举国震惊。
十一月，石勒准备亲自率兵去解洛阳之围。大臣程遐等都认为刘曜士气正盛，锐不可当，竭力劝阻石勒。石勒也拿不定注意，他前去求教高僧佛图澄。
佛图澄对石勒来说，是神一般的存在。佛图澄告诉石勒说：“佛塔的铃音告诉我，你此去定能活捉刘曜。”石勒大喜。
石勒命石虎把守石门要塞。命石堪、石聪和豫州刺史桃豹率兵到荥阳会师。石勒亲自率领水陆大军四万人，从大堨渡过黄河，兵锋直指洛阳。大堨，在今天的河南省卫辉市古黄河渡口，石勒到来之前，寒风凛冽，大冰块顺流而下，场面惊险。石勒到来时，微风轻合，冰块融化，于是石勒大军顺利渡过黄河。渡河后，上游又过来了大量冰块，大自然就是这么的神奇。石勒认为是神灵相助，于是把这个渡口改名为灵昌津。
石勒对随行的大臣徐光说：“刘曜大军如果把守成皋关，这是上策；如果在洛水阻截，这是中策；如果坐守洛阳，等于束手就擒。”
十二月一日，后赵各路兵马在成皋汇合，经过清点，共有步兵六万人，骑兵二万七千人。
石勒看到成皋关没有前赵士兵把守，他激动的用手指指天，又点了点自己的额头，说：“这是天意啊！”
石勒命令士兵卷起铠甲，用木头把战马的嘴给填上，穿过巩县和訾城之间的隐蔽小道，向洛阳前进。
刘曜不体恤士兵，几乎天天和近臣喝酒赌博，对劝谏的，不但听不进去，还予以斩首。直到他听说石虎据守石门，石勒渡过黄河后，他才紧张起来，才开始增加荥阳的守卫力量，并关闭了黄马关（成皋关西）。
刘曜在洛水巡逻的士兵抓获了后赵羯族士兵。刘曜亲自审问道：“大胡（指石勒）本人来了吗？有多少部队？”
羯兵回答说：“大王亲自来了，军队势不可挡。”
刘曜瞬间变了脸色，他命令解除对洛阳的包围，沿洛水布阵。刘曜军有将士十几万人，南北十多里长。
石勒远远的观察到了刘曜军队的变化，他大喜，对左右说：“你们可以祝贺我了！”于是他率领步骑兵四万人进入了洛阳城。
咸和三年（公元328年）十二月五日，大决战开始。
石虎率领三万步兵从洛阳城北向西攻击刘曜中军，石堪、石聪等率领八千精骑兵从洛阳城西向北攻击刘曜的前锋，只见石勒身穿铠甲，身披战袍，威风凛凛，从阊阖门杀出，两面夹击刘曜军。
大战在洛阳西阳门外激烈开打，战鼓雷鸣，战马嘶鸣，喊杀声震天，尘土蔽日。
刘曜自少年时代起就喜欢喝酒，如果哪天没有喝酒，这一天就不算过完，有点酒精中毒了。年纪大了后变得更加嗜酒如命。这次出战石勒前，他畅饮数斗。他命人去牵来坐骑大红马，可是这篇良马这次却低头俯首，怎么都拉不起来。因为刘曜个子比较高，他这匹大红马也是为他量身定制的，大红马不能骑了，他不得不改骑小马。要出发的时候，他又饮酒一斗多。
刘曜到达西阳门，指挥军队向平坦处转移，石堪看到了破绽，命令全力猛攻，刘曜军队大败。刘曜喝得迷迷瞪瞪，他也向后撤退，可是这匹小马大概第一次拖这么重的主人，他有点不习惯，在一个石筑的水渠里失足跌倒，把刘曜摔掉到冰面上，这下摔得真重，刘曜受伤十多处，甚至有三处是内伤。刘曜被石堪活捉。
前赵军顿时溃散，后赵军掩杀，斩首五万多。
石勒命令：“我想捉拿的只有刘曜一人，现已到手，将士们停止追杀，放他们一条生路。”
刘曜被五花大绑带去见石勒，两位老友再次重逢，谁都没有想到竟是如此场景。
刘曜问石勒：“石王，还记得当年的重门之盟吗？”（公元310年7月，刘曜和石勒在重门，也就是今天的河南省辉县市西北盟誓）
时间一晃过去了十八年了，早已物是人非。石勒让徐光告诉刘曜说：“今天的结局，是天意使然，还有什么可说的呢！”
十二月十一日，石勒班师。他命征东将军石邃押送刘曜。让刘曜乘坐马车，御医同行。二十五日，抵达襄国。
石勒把刘曜安排在永丰小城，赐给他美女数名，同时严加看守。
石勒命刘曜给在长安的皇太子刘熙写信，令他献城池归降。刘曜写下诏令给刘熙和“要匡扶国家，不要因为我的原因改变主意。”石勒见信后非常憎恶，不久下令把刘曜杀死。
刘熙听说父皇刘曜被擒，吓得六神无主，他和南阳王、弟弟刘胤商议后，率文武百官，放弃长安，逃奔秦州的上邽。关中无主，顿时大乱。
石勒派石生占领了长安。
咸和四年（公元329年）八月，回过味来的刘胤率领数万人攻打长安，石虎率领两万精骑来救援。九月，石虎在义渠（今甘肃省庆阳市）大败刘胤，刘胤逃奔上邽。石虎乘胜大开杀戒，前赵军尸体绵延一千多里。石虎趁势攻陷上邽，生擒刘熙、刘胤及王公大臣三千多人，全部杀死。
至此，立国二十六年的前赵（汉赵）正式宣告终结。
秦陇全部平定。氐王蒲洪、羌族首领姚弋仲都归降了石虎。石虎上表推荐蒲洪任监六夷军事，姚弋仲任六夷左都督。把氐族和羌族的十五万户迁到司州和冀州。

第二十四回 鹿死谁手

后赵吞并了前赵，成为了中原霸主。
咸和五年（公元330年）二月，石虎率领群臣集体上奏，认为大功已经告成，应该登基称帝，石虎也献上了帝王的印玺绶带。石勒不同意，这样几次三番，石勒终于答应。当然这都是程式化的东西，必须有这么一个辞让的过程。于是石勒称赵天王，行皇帝事。
石勒立妻子刘氏为王后，世子石弘为太子。任命儿子石宏为秦王、骠骑大将军、都督中外诸军事、大单于、持节。任命儿子石恢为辅国将军、南阳王。任命石虎为太尉、守尚书令、中山王。任命石虎的儿子石斌为太原王，石邃为冀州刺史、齐王。任命郭敖为尚书左仆射，程遐为尚书右仆射兼吏部尚书，徐光为中书令。其他封赏不再一一细表。总之，论功行赏，共封郡公文武共二十一人，侯二十四人，县公二十六人，县侯二十二人。
绝大多数受封官员都喜气洋洋，下朝后急匆匆的回家报喜。但有一个人却怒气冲冲，他，就是石虎。
石虎认为自己南征北战，为石勒立下汗马功劳，大单于的封号一定是属于自己的。大单于在部落民族里，地位尊贵，掌握有军事实权。哪曾想，石勒把大单于给了他儿子石宏。
石虎是个狠角色，也有个暴脾气，他越想越窝火，他难以抑制心中的怒火，对儿子石邃说：“主公定都襄国以来，我对他言听计从，俯首帖耳，指哪打哪，用血肉之躯抵抗飞箭和垒石。用了二十多年的时间，我南擒刘岳，北逐索头，东平齐鲁，西定秦雍，讨伐平定了有十三个州之多。成就赵之大业者，是我。大单于的封号应该给我！但现在主公却授予了黄毛小儿石宏，每当想到这个事，让为父寝食难安。等主公驾崩之后，我不会再给他留后！”
程遐和安西将军姚弋仲都劝石勒杀了祖约，以展示惩罚不忠。石勒于是下令逮捕了祖约，和他族人、亲属等一百多人全部杀死。祖约的妻妾和儿女则分赐给诸胡人。
当年，祖逖有羯族仆人名叫王安，祖逖对他非常好。他王安说：“石勒和你同族，你当投靠他去建功立业，我这里不差你一个。”给了他丰厚的盘缠，让他去投奔石勒。王安不负祖逖所望，屡立战功，升到左卫将军。要把祖约等族人杀死的时候，王安慨然叹息道：“我怎么能让祖逖先生绝后呢！”祖逖有个妾生下个儿子名祖道重，本年十岁，王安买通关系，偷偷把他带出来藏了起来。因为僧人在后赵地位尊崇，王安就让祖道重穿上僧袍，到佛寺出家做和尚，躲避耳目。后来后赵灭亡后，祖道重又回到了南方。
咸和五年（公元330年）九月，石勒即帝位，大赦天下。
丁零部落酋长翟斌来朝见石勒，石勒封他为句町王。丁零人是匈奴的一个分支，世代居住在今天的西伯利亚贝加尔湖。公元91年，北匈奴瓦解，丁零人西迁至康居王国（今中亚锡尔河流域）。后丁零翟氏内迁。丁零翟氏日后还要掀起风浪，这里暂作一简要介绍。
石勒举行盛大的宴会，宴请高句丽和鲜卑宇文部落的使者，酒至半酣，石勒回想起了这大半辈子打拼的经历，他感慨万千，他问身边的徐光道：“朕可以和古代开创基业的哪一类帝王相提并论？”
徐光感觉到这是一个拍马屁的绝佳时机，他回答说：“陛下神武韬略胜过汉高祖，才气逼人胜过魏武帝，从三王（大禹、商汤王、周武王及周文王的合称）以来，没有人能和陛下比，也仅仅比轩辕稍微逊色一丁点。”
石勒听后，捻着胡须，哈哈大笑着说：“人不能没有自知之明。你的话太夸张了。朕如果遇到汉高祖，应当向他北面称臣，可以和韩信、彭越争个长短。如果遇上光武帝（刘秀），我们当在中原驰骋争锋，但鹿死谁手，尚不可知。（成语“鹿死谁手”出自此）大丈夫行事，应当光明磊落，如同日月，但不管怎么样都不会像曹操和司马懿父子那样，欺凌他人的孤儿寡妇，以遮人耳目的手段取得天下。我的实力应该在二刘（刘邦、刘秀）之间，怎么能和轩辕相比呢！”
群臣一听都心服口服，顿时都叩拜在地，山呼万岁。
石勒虽然不识字，但却喜欢儒家的经典著作，评论古今得失常常有独到的见解，众人对非常佩服。他有次命人读《汉书》，听到郦食其劝汉高祖刘邦册立战国后裔为王这段的时候，他吃惊地说：“这是严重失策，为什么还能取得天下呢？”他接着听，听到被张良劝阻后，他松了一口气说：“辛亏及时劝阻。”
石勒重视教育，他命设立太学，以明经善书的官吏作文学掾，选了部下子弟三百人接受教育。命各郡国设立学官，每郡都置博士祭酒二人，学生一百五十人，经三次考试后才毕业入仕

第二十五回 石虎夺权



太子石弘喜文不喜武，这让石勒很担心，他对徐光说：“大雅（石弘的字）喜欢安静，特别不像将门子弟。”徐光说：“汉高祖以马上取天下，汉文帝以清静无为守成。”这让石勒大感安慰。
程遐和徐光跟石虎不是一路人，因为石虎在军队有巨大的影响力，他们担心石勒百年之后，无人能压制得住石虎，石虎一定会篡权，危及自身安危。他们竭力劝石勒除掉石虎。
石勒说；“现在吴（指东晋）、蜀（指成汉）还未灭，怎么能够擅杀大将，恐怕会被后世耻笑。”
但石勒也开始着意培养太子石弘处理问题的能力，他命石弘决断处理尚书省的奏章，让中常侍严震也同时参与。只有军事行动和判决死刑这样的大事才需要报告石勒钦定。这样一来，严震成了炙手可热的人物，中山王石虎进一步被冷落，门前门可罗雀。这让石虎越加的恼怒。
咸和八年（公元333年）夏季，石勒病重，石虎开始实施夺权阴谋，他矫诏让镇守邺城的秦王石宏返回襄国。石勒病情稍微转轻，他用力睁开眼睛，突然看见石宏站立在面前，他吃惊地说： “我让你镇守军事要地，正是为了今天。你回来做什么？你主动来的，还是有人叫你回来的？如果有人叫你回来，把那个人应该赐死。”
石虎站在旁边，紧张的腿都抽筋了，他结巴着说：“秦王因为思念您，所以回来探视一下，马上让他回去。”但他仍然留住石宏不让回去。
过了几天，石勒又问起石宏，石虎说：“已经走到半路了。”
广阿（今河北省隆尧县东）地区发生蝗灾，石虎密令儿子、冀州刺史石邃带领三千精骑，以消灭害虫的名义，保持警戒。
咸和八年（公元333年）七月，石勒病情加重，他自知这次难过鬼门关，发布遗命说：“大雅和诸位兄弟要相互扶持，司马氏就是你们的前车之鉴。中山王应当三思周公、霍光之事，不要给后世留下话柄。”
七月二十一日，石勒逝世，年六十岁，共在位十五年。
石勒刚一死，石虎就凶相毕露，他命令立即逮捕右光禄大夫程遐、中书令徐光，交付廷尉处置。又征召儿子石邃，带兵进宫保护皇帝，尤其说是保卫，不如说是看守。
石弘是个文弱书生，面对如此情况，感觉到十分恐惧，他主动要把帝位让给石虎。石虎并不接受，他说：“君主去世，太子即位，我怎么敢乱来。”石弘流着眼泪再三辞让，石虎发火了，说：“你如果不能担当大任，到时候天下人自有公论，你不用这么做！”石弘无奈，被逼继位，大赦天下。石虎命人杀死了政敌程遐和徐光。
八月，石弘任命石虎为丞相、魏王、大单于，赐九锡，把魏郡等十三郡作为石虎的封国，总领朝政。石虎把石勒时期占据重要岗位的官员，基本都任命为闲职。石虎又把自己的亲信幕僚安置到重要岗位上，进一步掌控朝局。
石虎把原太子宫改名为崇训宫，把皇太后太后刘氏（石勒妻子）及以下眷属全部安置在这里。石虎又挑选漂亮的宫女、和车马、宝物等，送入自己的丞相府。
皇太后刘氏对彭城王石堪（石勒养子）说：“先帝刚刚驾崩，丞相便如此对待我们，身死国灭近在眼前，你准备怎么办？”
石堪说：“军权已经不属于我们，我准备出走兖州，推南阳王石恢为盟主，称封皇太后之名，起兵讨伐逆贼。”
刘太后说：“尽快行动！”
九月，石堪乔装易容，率轻骑兵袭击兖州，不能攻克，向南逃奔谯城。石虎派兵抓获石堪，送回襄国后，用火刑残忍的杀害了石堪。又把南阳王石恢召回襄国。刘太后也被处死。
十月，镇守关中的石生和镇守洛阳的石朗都起兵讨伐石虎。石虎让太子石邃留守，他自己带领七万部队进攻石朗。城破后，石朗被抓获，石虎命人将砍掉手脚后斩首。
随后石虎向长安进军，让儿子、梁王石挺为前锋大都督。但进攻长安之战并不顺利，石挺失败被杀。石虎买通城内鲜卑将士，里应外合，打败石生，攻入长安，石生逃往大山，被部下杀死。
石虎命将军麻秋讨伐氐族部落首领蒲洪。蒲洪率二万户投降石虎，石虎任命他为冠军将军。蒲洪到达长安后，劝说石虎迁关中的豪强和氐、羌等部落充实京师。石虎同意，迁徙秦州、雍州的士族及氐族、羌族十多万户到襄国。石虎任命蒲洪为龙骧将军、流民都督，驻扎在枋头（今河南省浚县南）。
石虎任命羌族首领姚弋仲为奋武将军、西羌大都督，让他率领自己的部队驻扎于清河的滠头（今河北省枣强县东北）。
石虎大胜返回首府襄国，石弘命给他建立魏国政府班子，模式同曹操当年的一样。
被废掉不如主动让贤，石弘手捧玉玺来到魏王府，要把帝位禅让给石虎。
石虎依旧不接受，他说：“天下自有公论，你不需要这样做！”
面对石虎的这种态度，石弘越加害怕，他眼睛含着热泪回宫。他对太后程氏说：“先帝不会再有遗业了！”
尚书上书说：“请魏王请您依照尧舜的禅让例子，行禅让事。”石虎轻蔑的说：“石弘昏庸无能，行为不端，应该把他废掉，还禅让什么！”
十一月，石虎派郭殷率军直接入宫，把石弘废掉，贬为海阳王。对于这一天，石弘已经有了充分的心理准备，他抬脚上车，神色安详，他对大臣说：“我不堪大任，愧对天下，天命已去，没有什么好说的！”
群臣劝石虎继位。石虎说：“我听闻道合乾坤者称皇，德协人神者称帝，皇帝之号我不敢当。可以暂且称作摄政赵天王。”石虎把石弘和太后程氏、秦王石宏和南阳王石恢软禁在崇训宫，不久又全部杀害。
石虎任命夔安为侍中、太尉、守尚书令，任命郭殷为司空，韩晞为尚书左仆射，王波为中书令。夔安为石勒起家班底“十八骑”之一，在长期的军事斗争中，也和石虎结下了深厚的友谊，为石虎所用。
其他文武百官，也各有封赏。

第二十六回 慕容皝继位

当初，晋元帝司马睿任命在棘城（今辽宁省义县）的鲜卑首领慕容廆为都督幽州、平州、东夷诸军事、车骑将军、平州牧，封为辽东公，单于称号依旧保留。元帝派遣谒者授予印绶，允许他可以以皇帝的名义设置机构、发号施令。慕容廆任命裴嶷、游邃为长史，裴开为司马，韩寿为别驾，阳耽为军谘祭酒，崔焘为主簿。
慕容廆立儿子慕容皝为世子。慕容皝字元真，出生于晋元康六年（公元297年），他母亲为慕容廆的正妻。他谓眉骨圆起，有帝王之相。门牙阔整齐，身材魁梧，身高七尺八寸（约合1.8米）。他喜欢经学，对天文颇有研究。
咸和七年（公元332年）五月六日，慕容廆逝世，年六十五岁，在位四十九年。六月，世子慕容皝行平州刺史职务，接掌了父亲的权力。同时，他派长史王济前去建康报丧。
慕容皝新近继位，他首先要立好规矩，于是执行各项规章制度比较严格，对违反各项禁令的行为予以了严惩。这让很多官员感到很不适应。主薄皇甫真也不断提醒慕容皝要宽严相济，但慕容皝拒绝接受。
慕容皝的的庶兄慕容翰非常英勇善战，他的同母弟慕容仁和慕容昭都深受慕容廆的宠爱，他们三人都受到慕容皝的嫉恨。
如今慕容皝继位，慕容翰叹息着说：“承蒙上天垂青，让我立下战功。如今我不能坐以待毙！”于是他带上儿子，投奔了慕容段部，得到酋长段辽的善待。
慕容仁镇守平郭（今辽宁省盖州市），他来棘城奔丧，他对慕容昭说：“我们过去依仗父亲的骄纵，对慕容廆多有不敬，如今他继位，不会放过我们的！”慕容昭说：“哥哥回去后尽快发兵来攻城，我作为内应，大丈夫立身行事，不成功无非一死。不能学慕容翰那样。”慕容仁拍掌道：“好！” 十月，回到平郭的慕容仁发兵棘城。
但慕容仁和慕容昭的阴谋败露，有人密报了慕容皝。慕容皝刚开始不相信，派使者去向慕容仁求证，慕容仁也害怕了，杀死使者后，回军平郭。慕容皝这下相信是真的了，他大怒，命慕容昭自尽。
慕容皝任命高诩为广武将军，率领精兵五千，讨伐慕容仁。高诩军和慕容仁的军队在汶城开战，高诩军不敌，大败。
段辽也趁火打劫，派他的兄弟段兰和慕容翰一起进攻柳城（今辽宁凌源县凌源镇）。柳城都尉石琮、城主慕舆泥团结一心，坚守城池。段兰不能取胜，退兵。
段辽大怒，对段兰等人严厉责骂，命他们再去攻城，提头来见。段兰命将士修整了十多天，然后又增添了部队人数，对柳城发起猛烈攻击。他命战士们穿上两层铠甲，手拿盾牌，高架云梯，从四面八方潮水般的疯狂攻城，不分昼夜。
石琮、慕舆泥也不甘示弱，防守的更为严密，滚木雷石齐下。段兰军队伤亡一千多人，城池依然不能拿下。
慕容皝派弟弟慕容汗和司马封奕等率军援救柳城，出发前，慕容皝叮嘱慕容汗说：“敌兵士气正盛，不要和他们立即接触。”慕容家多骁勇善战之士，慕容汗同样也是员猛将，他不听封弈相劝，他率领一千多名骑兵直扑柳城。慕容汗和段兰在牛尾谷（今辽宁省朝阳市北）相遇，两强相争勇者胜，慕容汗大败，部队死亡过半。
段兰要乘胜追击，慕容翰虽然身在段部，但心向自己的国家。他担心自己的国家被灭，他劝段兰道：“我们挫败的只是敌方偏部，主力尚未被灭。慕容皝诡计多端，我们孤军深入，一旦失败，就无法回去面对主公！”段兰看透了他的心思，哈哈一笑说：“敌军被擒已成定局，你只是担心乘势消灭你的国家罢了！”慕容翰故作生气，道：“故国的存亡，和我没有半点关系！我这样做，只是珍惜你的功名罢了。”于是下令自己的部队，准备折返，缺少了慕容翰，仗就没法打了，段兰也不得不返回。
面对不利战局，慕容皝决定亲征，讨伐弟弟慕容仁。司马高诩说：“自慕容仁反叛以来，渤海已经连续三年结冰。并且慕容仁专心防备陆上进攻，我们可以从结冰的海面上行军突袭。”慕容皝连连点头。这时候众位大臣纷纷表示冰面上行军太过危险，力劝从陆地上进军。议事厅议论纷纷。
慕容皝大声说：“我意已决，胆敢再有劝阻的，杀无赦！”群臣立即噤声。
咸康二年（公元336年）正月十九日，慕容皝率弟弟、军事将军慕容评从昌黎郡东下，冒着刺骨寒风，在结冰的河面上行军三百多里，到达历林口陆地上后，丢掉辎重，轻装前进，兵锋直指平郭。
距城七里的时候，慕容仁才得到报告，他出动全部部队，仓促应战。这时候，慕容仁之前俘虏的慕容军（慕容皝异母弟）临阵出逃，投向慕容皝军，顿时，慕容仁军心动摇，战斗力锐减。慕容皝抓住机会，命令部队全力冲击，慕容仁大败，被生擒活捉。慕容皝命他自我了断。除了诛杀个别慕容仁的亲信外，其他人等一律不予追究，稳定了人心。
慕容皝论功行赏，封高诩为汝阳侯。

第二十七回 陶侃去世

晋太尉、长沙公陶侃，天资聪明，脑子转的非常快，恪尽职守，勤勉工作。对人谦恭有礼，喜爱人才。他日理万机，但事无遗漏。对于信件来往，不找人代笔，他都是亲笔书写。
陶侃常说:“大禹是圣人，还珍惜每寸光阴。我们作为凡人，更应该珍惜每分光阴，不能放纵玩乐，沉湎于酒色之中。活着的时候对社会没有益处，死后没有美名流芳，这是自甘堕落。”
幕僚中有喝酒误事或者赌博的，陶侃命人把酒器、赌博工具收缴过来，统统丢进长江。如果是武将，还要被鞭打。他说：“赌博，是牧猪小奴的游戏罢了。《老子》《庄子》浮华，不合乎先王礼法，行不通。正人君子应该衣冠整洁，举止庄重，哪有披头散发、蓬头垢面又自称通达呢！”（说明陶侃看不惯上层那些怪诞的清谈之士）
每次遇到有赠送礼物的人，陶侃一定要问清物品的来历，如果是来人亲手劳动得来的，即使物品价值再小，陶侃也非常高兴，他必用高于原值数倍的物品回赠。如果是不义之财，他严厉批评，原封不动退回。
有一天陶侃和仆人到乡野间踏青，他看见有个仆人手拿一把还没有成熟的稻子，他问：“拿来这个做什么？”仆人回答：“在道旁看到的，顺手取过来的。”陶侃一听大怒，说：“你不劳动，却又糟蹋农民的稻子！”他命令把仆人抓起来鞭打数下。
造船的时候，陶侃命人把木屑和竹头这些外人看来没用的东西都收集保存起来。众人都不明白他的用意。等到元旦朝会的时候，那时天气转晴，积雪开始融化，庭前湿滑。陶侃命人把木屑撒在上面，这样进出就方便多了。等到后来，桓温攻打成汉国的时候，还用陶侃保存的竹头作为船钉修船。
陶侃把一百块砖每天早上搬到屋外，晚上又搬到屋内。仆人很奇怪，问他为什么这么做，他说：“我有志北伐，如果日子过得太过安逸舒服，到时候恐怕不堪大用。”
晚年的陶侃，虽然从来不干预朝廷事务，但也深感高处不胜寒。他多次要求退职还回他的长沙封国，但不被批准。
咸和九年（公元334年）六月，陶侃病重，他再次上表，要求离职休养。他派左长史殷羡，把朝廷赐给他的符节、军旗和车盖、曲柄伞、侍中貂蝉、太尉印章、荆江雍梁交广益宁八州刺史印章等统统归还朝廷。军资、器具、牛马、舟船、都登记造册，封存在仓库，陶侃亲自保管钥匙。
陶侃把后事托付给右司马王愆（[qiān]）期，授予他督护之职，统领文武官员。
六月十二日，陶侃被人抬上车，行驶到码头登船。十三日，船行驶到樊溪（今湖北省鄂州市西）的时候，陶侃病逝，年七十六岁。陶侃戎马生涯四十一年。得知陶侃去世，成帝司马衍下诏赐予他谥号桓，用太牢祭祀。
陶侃一共有十七个儿子，他有个儿子叫陶茂，陶茂有个孙子叫陶渊明，为东晋著名诗人、田园诗派的创始人。
后来唐朝宋朝的武庙均供奉陶侃的牌位。

第二十八回 石虎杀子


石虎为了锻炼太子，他命太子石邃开始独立处理政事、批阅尚书奏章。但重要的活动或者人事任免，还需石虎亲自参加或者报知石虎定夺，比如祭祀宗庙、任命刺史郡长、军事行动、判决死刑等。
保姆刘芝在抚养石邃长大成人的过程中，付出过很多心血，石虎没有忘记她的，封她为宜城君。但刘芝却为人贪婪，依仗她的特殊身份，接受别人的贿赂，大肆卖官。
石虎经营邺城多年，邺城让他更有安全感，于是他决定迁都邺城。他让众大臣讨论，尚书建议由太常祭告祖庙。石虎说：
“古来遇有重大事情，必祭告祖庙，但不分割社稷。尚书可以仔细研究一下告我。”
公卿于是请求派太尉祭告社稷，石虎同意。
咸康元年（公元335年）九月，石虎把后赵都城由襄国迁至邺城。进入邺城的宫殿后，恰逢天降雨水，石虎大喜，命令赦免死刑以下罪犯。
石虎对高僧佛图澄非常迷信，他即位后，对佛图澄非常敬重，专门下诏，让佛图澄穿绫罗锦缎的衣服，乘坐饰有浮雕、彩绘的车子。每当到朝会的时候，太子石邃和三公级的高官，都搀扶着佛图澄上殿，主管官员大声说：“大和尚到”，包括石虎在内，全部起身迎接。石虎命司空李农每天早上和晚上都要上门问候佛图澄，太子石邃和各位公卿每五天去拜见一次。佛图澄地位之高，可以说是一人之下万人之上。
中原地区长时间的处于战火迷乱的状态，人们朝不保夕，特别是下层劳动人民，特别追求渴望来世的幸福，而佛学恰恰迎合了这种心理，加之受佛图澄地位超然的影响，后赵国内民众争相信仰佛教，信众争着捐钱建造寺庙，不少人到寺庙削发为僧。佛图澄的门徒前后将近万人，建立佛寺达八百九十三所。
寺庙在后赵地位特殊，不用赋税和服徭役。这就出现了“假和尚”，一部分人为了躲避赋税和徭役，也到寺院剃了头。这个问题也引起了石虎的注意，他专门下诏询问，说：“佛，是皇室和公卿们供奉的神灵，平民百姓，有没有资格信佛？”
著作郎王度等人上书回答说：“佛是外国的神灵，中国的天子和各族人民不应该信奉。佛教自汉传入（公元65年），当时也只允许西域人在城市建立庙宇祭拜，不允许汉人出家为僧。到了曹魏朝，同样如此。现今应该禁止公卿以下人员前往寺庙祭拜；凡国人削发为僧的，统统纠正过来。”
石虎不同意这个说法，他下诏说：“朕出生在边远荒僻之地，如今做了华夏各族的主人。至于祭祀的问题，不应强求一致，应该遵从各民族的习俗。国内百姓，不分民族，愿意信奉佛教的，朝廷不加干涉。”
石虎大搞建设，他命令在旧都襄国建造太武殿，在新都邺城兴建东、西二宫，咸康二年（公元336年）十二月，全部工程完工。
太武殿台基高二丈八尺，长六十五步，宽七十五步，全都用珍惜的大理石垒砌。为了应对突发事件发生，又挖掘了地下室，可以容纳五百禁卫兵。大殿用瓦全部是彩瓦，用金子作为椽头，用白银包裹柱子，用珍珠串成帘幕。真是巧夺天工，极尽奢华。石虎睡觉用的是白玉床，挂着流苏帐，又打造了金莲花作为帐顶。
他又命令在主殿--显阳殿后面建造了九座宫殿，挑选美女住在各个宫殿，这些美女头戴珠玉、身穿绸缎，花枝招展，总数约有一万多人。又命人教他们骑马射箭、学占卜术。又设置了女太史，让她们学习各种女工活和劳动技能。看来，石虎要把她们训练成女汉子啊。
石虎又别出心裁，组建了一千人的女子仪仗队。她们都头戴紫巾，下穿锦缎，腰系丝绦，脚蹬五彩皮靴，手拿羽扇，吹奏军乐，英姿飒爽。
石虎命牙门张弥把洛阳的巨钟、九龙、翁仲（铜人）、铜骆驼、飞廉（上古十大魔神之一，风神）打包起运到邺城。这些铜像，都是曹魏皇帝曹叡当年命人从长安运到洛阳的或者在洛阳锻造的。张弥让人制作了几个四轮大车，车轮上缠上丝网，类似于现在下雪天汽车车轮上缠绕的丝网，起到防滑和减震的作用。车轮过处，车印宽四尺，深二尺。在通过黄河的过程中，其中有一口巨钟突然滑落到黄河里，张弥花重金招募三百名潜水高手潜入河底，用竹质绳索把巨钟罩住，然后另一头拴到一百头牛身上，一声吆喝，百头牛同时用劲往前拉，终于把巨钟拉到岸上。张弥又命人建造了可以载重万斛（大约27万斤）的大船，把这些铜像运送过河。历尽千辛万苦，终于到达了邺城。
左校令成公段是个能工巧匠，他制造了一个两层大盘，把这个双层大盘又固定在一个高杆上面，高十多丈，大盘上层放置一个巨型蜡烛点燃，下盘站立几十名武士。石虎看到后，连连称妙。
咸康三年（公元337年）正月，太保夔安率领文武共五百多位官员，向石虎劝进，让摄政天王石虎改称皇帝。在礼节性的推让过程中，发生了意外，殿外双层轮盘上层的蜡油突然倾泻而下，流到了下层，当时就烫死了二十多人。石虎大怒，腰斩了成公段。这是不祥之兆，仪式延后。
二月二十五日，石虎改称大赵天王。立王后郑樱桃为天王皇后，立太子石邃为天王皇太子。郑樱桃是舞女出身，十分美艳，被石虎纳为小妾。石虎的前两任妻子，将军郭荣的妹妹郭氏和清河大族崔氏之女崔氏，都因为郑樱桃进谗言，被石虎杀死。本年，郑樱桃顺利上位，被立为王后。石邃是郑樱桃的长子。
石邃骁勇善战，这对马上夺得天下的石虎来说，很喜欢他。但石邃也遗传了石虎残忍的基因，他喜欢把美女梳妆打扮一番，然后砍下首级，洗干净放到盘子里，让客人观赏，然后又把尸体煮熟了吃掉。真是暴殄天物，变态至极！
石虎经常沉溺于酒色之中，喜怒无常。有时候石邃有事向他禀报时，石虎不耐烦的说：“此等小事，有什么好禀报的！”但有时候石邃不禀报，他又非常不满，斥责石邃说：“为什么不禀报？！”随后便是对石邃的一顿鞭打。每个月都要发生几次。这时候石邃的弟弟石宣、石韬又都受到石虎的宠爱。这几种事情叠加，这让石邃非常郁闷，继而怀恨在心。
石邃对中庶子（太子侍从官）李颜等人说：“圣心难测，我想学冒顿（公元前201年，冒顿单于杀父），你们肯跟我一起干吗？”李颜等人一听，噗通跪倒在地，热汗直淌，不敢搭话。
咸康三年（公元337年）七月，石邃装病，不再上朝。石邃秘密集结五百多人到李颜家喝酒，酒劲冲头，他对李颜等人说：“我要到冀州杀死河间公石宣，胆敢不从的，斩首！”众人被石邃挟持着没走几里，都逃散的没剩下几个了。李颜跪下劝阻，昏昏欲睡的石邃折返。
这事传到了郑樱桃的耳朵里，郑樱桃大吃一惊，她派宦官责问石邃，石邃竟然杀死了宦官。
神僧佛图澄曾经对石虎说：“陛下不宜经常去东宫。”这次石邃假生病，石虎不知情，准备前去探望，但他想到佛图澄此前的话，就打消了这个年头。但他仍然不相信石邃会有害他的想法，他瞪大眼睛，自言自语道：“我是天下人之主，怎么连父子之间都互相不信任了呢！”
石虎让他非常信任的女尚书前去探视石邃的病情。石邃叫她近前谈话，突然间拔出宝剑，杀死女尚书。
这还得了，石虎顿时暴怒，他命人逮捕李颜等人严刑拷打，李颜经不住酷刑，一五一十的把事情都交代了。石虎下令，把李颜等三十多人统统处死。他又把石邃软禁在了东宫。 但没过多久，石虎就赦免了石邃。石虎在太武殿东堂召石邃，石邃大摇大摆进殿，只是象征性的向石虎行了个礼，对自己的罪行只字不提，不一会，扭头就走。
石虎派人追上石邃，告诉他说：“太子应该拜见皇后，怎么说走就走！”石邃只停顿了一下，然后头也不回，快步出宫。
石虎暴跳如雷，他再也无不能容忍，下诏把石邃贬为平民。当天夜里，杀死石邃和他的妻子张氏等共二十六人，挖一个坑把他们埋了。石虎又把教子无方的皇后郑樱桃废掉，改为东海太妃。石虎立次子石宣为天王皇太子，封石宣的母亲杜昭仪为天王皇后。

第二十九回 慕容皝建前燕

段家部落对慕容皝来说是个巨大的威胁。咸康三年（公元337年）三月，慕容皝命人在段部乙连城（今辽宁省喀喇沁左翼蒙古族自治县）东部修建了一座新城，命令折冲将军驻守，这样一来可以加强防御，二来可以对段部产生威胁。
这招果然产生了效果，为了加强乙连城的粮食储备，四月，段辽命令数千辆车组成的车队，向乙连城运送粮食。兰勃抓住时机，主动出击，全部予以截获。
咸康三年九月，镇军左长史封奕等人认为慕容皝目前的职位（辽东公，镇军大将军）和他承担的责任不相符，劝慕容皝顺应时事，称燕王。慕容皝同意。慕容皝开始设置各种政府机构，任命封奕为国相，韩寿为司马，杜群任纳言令（尚书令）
十月十四日，慕容皝正式称燕王，大赦。追尊老爹、武宣公慕容廆为武宣王，封自己的妻子段氏为王后，立世子慕容儁（同“俊”）为王太子。从此刻开始，五胡十六国的另一个国家“燕国”出现，为了区别以后成立的“燕国”，史称慕容皝建立的燕国为前燕。
段辽四面树敌，他多次派兵袭扰后赵的边境地区。慕容皝心生一计，他要借助外力，清除强敌。于是他派扬烈将军宋回向后赵称臣，请求石虎出兵消灭段辽，慕容皝说他将举全国之力，和后赵并肩作战。为了表示诚意，慕容皝还把自己的弟弟、宁远将军慕容汗送到邺城作为人质。石虎大喜，认为开疆裂土的机会又来了，他盛情款待宋回，回赠了丰厚的礼品，还把慕容汗又送了回来。石虎和慕容皝秘密约定，来年发兵。
咸康四年（公元338年）正月，慕容皝派都尉赵槃（pán，同“盘”）出使后赵，商定讨伐段辽的具体日期。
石虎招募勇士三万多人，全部任命他们为龙腾中郎。段辽得到消息，也不甘示弱，他派堂弟段屈云主动后赵的幽州，幽州刺史李孟不敌，后撤至易京（今河北省雄县）。石虎任命桃豹为横海将军，王华为渡辽将军，让他们率领十万水军由漂渝津（今天津市东）发兵。又任命支雄为龙骧大将军，姚弋仲为冠军将军，率领步兵和骑兵部队共七万人为前锋，直指段辽。
三月，赵槃回到棘城，慕容皝当即率军进攻令支北部。段辽准备派军截击，慕容翰说：“如今强大的赵军正在从南方向我们杀过来，应当集中兵力迎敌，慕容皝这次亲自挂帅前来，士卒精锐。万一我们战败了，拿什么来抵御赵军呢！”
段兰一听大怒，说：“我上次就被你误导，才有了今日之祸，不要再多说了！”段兰说完，率领人马前去迎战慕容皝。慕容皝以逸待劳，设下埋伏，等着段兰入瓮。段兰没有识破，进入埋伏圈，慕容皝一声令下，燕军如猛虎下山一般，个个奋勇争先，段兰军大败，被杀死数千人，段兰狼狈逃命。慕容皝劫持五千多帐篷和数万头牲口，满载而归。
支雄是石勒当年起家的十八骑之一，勇冠三军，他率军顺利攻下蓟县，渔阳、上谷、代郡太守望风而降，支雄一连夺取四十多座城池。
北平相阳裕率领治下百姓数千家退入燕山，构筑防御工事自保。后赵军准备攻击，石虎说：“阳裕是个有知识的人，他不投降只不过是显示名节罢了，不会有什么出息的。”
后赵军继续前进，到达了北平郡首府徐无。段兰之前战败，段辽这时候已经成惊弓之鸟，他不敢出城应战，他来到了慕容翰身边，他握着慕容翰的手臂说：“我不听你所言，才到了今天这个地步，我命该如此，可是也让你没有了安身立命之所，我羞愧不已。”
于是段辽带领妻子、宗族和豪强一千多家，舍弃令支，逃往密云山中。慕容翰也带领家眷、部属北去投奔宇文部落。
段辽刚走，他的左右长史刘群（刘琨之子）、卢谌、崔悦等人封存封存仓库，向石虎投降。石虎派将军郭太、麻秋率领二万轻骑兵追赶段辽，进入密云山后，捉住了段辽的母亲和妻子，杀死三千多人。段辽只身逃往山势险要的地方，他派儿子段乞特真向石虎献上名马和降表，石虎接纳。
石虎率军进入令支，论功行赏。他把段部的二万多户百姓强制迁徙安置到司州、雍州、兖州、豫州地区。对有才能和德行之士，石虎也予以提拔使用。
阳裕走出燕山来向石虎投降，石虎任命他为北平太守。
慕容翰到了宇文部落后，收到酋长宇文逸豆归的猜忌，慕容翰不得不装疯卖傻，求得平安。慕容皝知道慕容翰当初出走，并不是真心情愿，而是因为误会所致。得知弟弟慕容翰在宇文部落的遭遇后，慕容皝派人秘密接回了他，摒弃前嫌，对他优待有加。

第三十回 李寿夺权

成汉国是氐族李氏建立的五胡十六国的第一个国家。成汉建国的过程，我在西晋史里有过详细描写。关于氐族，这里作一简要介绍。当初，张鲁在汉中郡（今陕西省汉中市）时，賨（cong）人（少数民族）中的李姓部落，从巴西郡（四川省阆中市）的宕渠县（四川省渠县东北三汇镇）前去投靠张鲁。东汉建安二十年（215年）七月，曹操攻克了汉中，李姓部落首领李武带领五百多家归降，曹操授予他将军之职，迁到略阳郡（甘肃省天水市）以北地区，北方一带称他们为巴氐。
晋发生八王之乱，国内局势动荡，氐族李氏也起兵反晋。在和晋的战斗过程中，李雄逐渐成长起来，取得了一连串的胜利，在部族树立了威信。后来李雄攻下了成都，并于晋建武元年（公元304年）十月，建立了汉国，史称成汉。占据有益州、梁州、荆州、交州、宁州等地。
成汉在李雄的领导下，虽然不时和晋等发生冲突，但国内大局平稳。不觉时间过去了近三十年。
咸和八年（公元333年）正月，成汉大将军李寿（成汉帝李雄的堂弟）攻克了晋的朱提郡（今云南省昭通市），朱提太守董炳出城投降，摄于李寿的威势，建宁郡太守霍彪也献城投降。顿时，李寿声名大振。
咸和九年（公元334年）六月，能征善战、性情宽厚的成汉帝李雄病倒了，他头上生疮，身上累累伤痕也开始发作，伤口溃烂流脓，恶臭连连，除了皇太子李班，其他人都远远的躲着。李班昼夜在李雄身边伺候，甚至亲口为他吸脓。李班是李雄哥哥李荡的儿子，字世文，喜欢学习，行为端正。当时李氏子弟生活奢靡无度，但李班却保持节俭习惯，因此他深得李雄的喜爱。每当朝廷有大事的时候，李雄常常让他参与。后立李班为太子。
咸和九年（公元334年）六月二十五日，李雄去世，年六十一岁。太子李班继位，任命建宁王李寿录尚书事，把朝廷大事委托给李寿和司徒何点，尚书王瑰处理，他自己专心服丧。李雄的儿子、车骑将军李越和弟弟、安东将军李期密谋作乱。十月，李越乘李班夜间守灵的机会，把他杀死。同时杀死李班的哥哥、领军将军李都。李越谎称接到皇太后任氏的诏令，公布李班的罪行，废黜他的皇位。
李期由皇太后任氏抚养长大，他本人也颇有才华，于是李期继位。李期任命李越为相国、大将军、封建宁王，任命大将军李寿为大都督，改封汉王，两个人都录尚书事。李期又任命哥哥李霸为中领军、镇南大将军；弟弟李保任镇西大将军、汶山太守。李期立妻子阎氏为皇后。
李班的弟弟李玝投奔东晋，东晋朝廷任命他为巴郡太守。
登上大位的李期开始骄傲起来，他疏远旧臣，重用尚书书令景骞、尚书姚华、田褒、中常侍许涪等人，朝政大事往往由这几个人决断。朝廷纲常混乱，成汉也开始走向了下坡路。
李霸和李保突然在家暴毙，敢干这个事情的除了皇帝没有第二个人，于是大臣们恐惧不安，人心思变。
镇守涪城（今四川省绵阳市）的汉王李寿德高望重，李期和建宁王李越等都忌惮他。李寿也自知不能免祸，预期被杀，不如主动出击，他和长史罗恒、解思明等人也在日夜谋划进攻成都。
李期也听到了些风声，他不断派人到涪城观察李寿的动静。为了剪除李寿的左膀右臂，李期命人毒死了李寿的养弟、安北将军李攸。
咸康四年（公元338年）四月，李寿决定发兵成都，为了师出有名，他假称接到妹夫任调的信，说李期将要派军攻打涪城，李寿的属下信以为真。于是李寿率领步兵和骑兵共一万多人由涪城出发，攻击成都，为了激励将士奋勇争先，李寿宣布，将把成都城内的财物奖励给各位将士。李寿任命李奕为先锋。
李寿的世子李势这时候担任翊军校尉，他打开城门迎接李寿，李寿率军顺利成都，派兵把守各个宫门。李寿命人逮捕了李越、景骞、田褒、姚华、许涪等人，全部杀死。然后兑现诺言，放纵将士在城内大肆抢劫，过了数日才安定下来。 李寿加称奉皇太后任氏的诏令，废黜李期为邛都县公，软禁起来。
罗恒、李奕、解思明等人劝李寿自立为镇西将军、益州牧、成都王，然后向晋室称臣，把李期送到建康。而任调和司马蔡兴、侍中李艳等人劝李寿称帝。李寿举棋不定，他请来巫师占卜，巫师说：“可以当几年天子。”
任调兴奋的说：“能当一天就非常满足了，何况是几年呢！” 解思明说：“几年天子，怎么比得上百世诸侯？”李寿说：“朝闻道，夕死可矣！”
于是李寿即帝位，大赦。追尊父亲李骧为献皇帝，母亲昝氏为皇太后。立妃子阎氏为皇后，立世子李势为皇太子。任命董皎为相国，罗恒为尚书令，解思明为广汉太守，任调为镇北将军、梁州刺史，李奕为西夷校尉，侄子李权为宁州刺史。朝中公卿大臣、刺史太守等重要官员都有李寿的亲信担任。
被软禁中的李期连连叹息，说：“过去是天子，现在却是一个小小的县公，活着又有什么意思！” 咸康四年（公元338年）五月，李期自尽，年二十五岁。

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第三十八回 三驾马车

咸康四年（公元338年）五月十六日，晋朝廷任命司徒王导为太傅、都督中外诸军事，任命郗鉴为太尉，任命庾亮为司空。六月，又任命王导为丞相，把司徒府并入丞相府。
王导、郗鉴、庾亮都位居三公，各管一个重要口，互相监督、互相制衡。
王导性情节俭，家中仓库没有多余存量，他不同时穿两件丝绸做的衣服。他对人也比较宽厚，当时成帝年幼，北有强敌，世事艰难，他总揽全局，对一些细枝末节并不过分关心。他任用的将领赵胤、贾宁等人，利用王导的这个性格特点，对法令条规时有违背。赵胤和贾宁都是王家的故交，这时候的王家，经历了王敦之乱后，实力已经大大衰减，王导需要得到他们的大力支持，因而对他们的一些缺点也视而不见。但大臣们对这种状况深感忧虑。
庾亮作为成帝司马衍的舅舅，想起兵罢黜王导，他写信征求郗鉴的意见，信中说：“主上从八九岁以及成人，入则在宫人之手，出则唯武官小人，读书无从接受读音和断句，询问时没有遇到君子。君主已经长大成人（司马衍本年18岁），应该把权力交还给他。王导不叩拜归政，仍然居于师傅之尊。长大成人的君主，正受到既为师又为臣的控制。他对上无所顾忌，对下无所忌惮，认为多豢养无赖足以维持天下。公与在下同受先帝厚爱，蒙受托付之重，大奸不除，有何面目见先帝于地下！”
郗鉴接到信后，没有同意。当年，陶侃也准备罢黜王导，征求郗鉴的意见，郗鉴没有同意，陶侃也就没有实施。郗鉴的意见这么重要吗？是的。郗鉴当时掌握着京口（今天的江苏省镇江市）兵，这支队伍能征善战，是晋的主力部队之一。京口兵以北来的流民为主，这些流民能逃到南方，自然也是经历了若干次战斗后才终于到达京口的，是有一定的实战经验的。镇守京口的郗鉴把他们组织起来，进行了严格的训练，使他们成为了一支纪律严明、能打硬仗的正规部队。因为京口在建康东北，又称京口为北府，以后谢玄以京口兵为班底，组建了历史上赫赫有名的“北府兵”，这是后话。
郗鉴和王导还有另外一个关系，那就是他们是亲家。郗鉴的女儿郗璿嫁给了王导的侄子王羲之。郗鉴当年要在王家子弟中选择一个才俊作为女婿，王导说，你随便选。郗鉴于是派人去考察，王家适龄子弟听说后，个个精心打扮一番，精神抖擞。但郗鉴派的人到了东厢房后，看到一个年轻人漫不经心、光着肚子在躺椅上看书。他回去后把考察的情况报告给郗鉴，郗鉴说，躺在东厢房看书的那个人就是我要选的女婿。这个人叫王羲之。因此还留下了“东床快婿”这个成语。郗璿后来为王羲之生下了王献之等七子一女。
郗鉴不同意罢免王导，最主要的原因是王导虽然晚年昏聩，但他忠于司马氏，历经考验。几经战乱的东晋王朝，不能再陷入刀兵之中。郗鉴在王导和庾亮中间起到了润滑剂的作用。
南蛮校尉陶称（陶侃之子）是庾亮的属下，之前受过庾亮的责罚，怀恨在心，他把庾亮的阴谋告诉王导。王导回信给陶称说：“我和元规（庾亮字元规）休戚与共（这是这个成语的出处），这些闲言碎语，止于智者。即便发生了你所说的事，我就辞职回家，没有什么好怕的！庾公是皇上的舅舅，你应该好好侍奉他。”庾亮得到消息后，命人杀死陶称。
此时庾亮虽然驻扎于武昌，手握强兵，遥控朝廷，又因为他是皇帝的亲舅舅，地位特殊，奔走其门的络绎不绝。王导对此忿忿不平，每当遇到西风吹起时（武昌在建康之西），王导便用扇子遮挡面目，一字一句的说：“庾亮的尘土把人都玷污了！”
石勒死后，庾亮上书准备北伐，王导不正面得罪庾亮，他表示同意，但郗鉴认为物资准备不足，不能大规模兴兵。太常蔡谟也认为石虎的实力非常强大，晋军没有胜算。朝中大臣也大多支持郗鉴和蔡谟的意见。于是成帝下令不准庾亮北伐。
咸康五年（公元339年）七月十八日，王导去世，年六十四岁。成帝在朝堂为王导举哀三天，赐谥号文献，举行了隆重的葬礼。王导有六个儿子，名字为：王悦、王恬、王洽、王协、王劭、王荟。
王导去世后，成帝征召舅舅庾亮担任丞相、扬州刺史、录尚书事，庾亮推辞不受。七月十九日，成帝下诏任命何充为护军将军，任命庾亮的弟弟庾冰为中书监、扬州刺史、参录尚书事。庾冰到任后，兢兢业业，通宵达旦，对人彬彬有礼，着力提拔一些有能力但官位不高的人，因此获得了广泛的称赞，认为他是名贤相。
八月，郗鉴去世，年七十一岁，谥号文成。郗鉴有两个儿子一女，名字为：郗愔、郗昙、郗璿（郗璇）。去世前，他向成帝推荐由口碑较好的蔡谟接替自己任都督、徐州刺史。成帝批准。郗鉴去世后，成帝即任命蔡谟为征北将军、都督徐州、兖州、青州诸军事、徐州刺史、假节。
咸康六年（公元340年）元月一日，庾亮去世，年五十二岁，谥号文康。庾亮有三个儿子，名字为：庾彬、庾羲、庾龢（hé）。
几个月的时间，晋连失三大支柱，全国陷入悲哀之中。