他们站在山脚下居高远望，呈现在面前的是一望无际的大平原，平原上分布着井然有序的河道，就像一张巨大的渔网铺在了绿地上。
远在天际线的山脉从西边蜿蜒而来，远山如黛就像画卷中最恬淡的那一抹翠色。
祁昆是山里的孩子，从没有见过这么大片的平原，不由得兴奋起来。
他停下驺吾，把手拢在嘴边对着远方高呼道：“帝都——我来啦！——”不久之后，从远方传来了响亮的回声。
宝儿在祁昆背后咯咯地笑着说道：“我们的祁昆大侠又要撒欢啦？”
祁昆也呵呵地笑起来，回道：“有点小激动，帝都确实与众不同，连河流都这么规矩！”
谯晗解释道：“这不是河流，是水渠，是神农部族的人民为了种植五谷，而在平原上挖掘的灌溉水道！”
祁昆更加惊奇了，问道：“这么大的工程得花多少人力啊？”
谯晗回道：“姜氏是万族共主，帝都更是天下的中心，人口源源不断地从各处汇聚而来，自然是不缺的！”
宝儿说道：“神农部族占据的这片中部大平原，幅员有千里之广，自古便土质肥沃、气候分明，自然条件得天独厚，相传‘神农’大神当年就是在这里现世，教民以稼穑之术的！”
一提到神农大神，祁昆又想到了那个牛首人身的雕像，透着野蛮粗狂的豪气，没想到种植五谷这样的精巧技艺竟也是他老人家传给人类的。
祁昆不由得赞叹道：“‘神农’大神还真是了不起啊！”
谯晗说道：“那是自然，大神‘神农’素怀仁爱，不忍见众生无食，便教民以稼穑秘术，使人类可以通过土地和自己的劳动获取食物，从而没有了后顾之忧，族群才得以繁育壮大，人民也感念大神恩泽，便尊其为‘地皇’，也就是‘大地上的王者’！”

@白玉盘里一青螺74 2020-05-24 15:20:12
沧海老师周末好！
-----------------------------
我们的故事终于到帝都了！！开始写的时候，我也在想宝儿该不该救一匹凶兽呢？可后来还是这样写了，因为知恩图报是一种美德，而且不是人所独有的品质，今日种下一颗善良的种子，日后必会结下回馈的硕果，所以，小犀渠终会再和女主相遇，不过那时却是报答今日出手相助之恩，并为大家带来了关于这场劫难的线索。

@白玉盘里一青螺74 2020-05-24 15:20:12
沧海老师周末好！
-----------------------------
在以后的故事中，也有一些类似的思想，比如都说“草木无情”，那么草木是否就真得无情了呢，我们从古老的《山海经》里，可以寻找到一些和草木相关联的故事线索，我想以后也可以用丰富的想象力，把它们融入到神话故事中，体现一种万物有灵的认知思想！

自己小顶一下，嘻嘻

几个人正在闲谈，祁昆突然看到不远的河水边，长满了一丛丛火红的夙条草，他十分欣喜地跳下驺吾，喜滋滋地砍下了一大掐。
宝儿问道：“干什么呢？像捡到宝贝似的！”
“还真是宝贝，这夙条可是制作箭矢的上好材料！”祁昆回道，“历儿山上也有，只是没有这么多！”
谯晗也下了坐骑，说道：“既这样，我们就在这里休息一下，时间也已经中午了！”
“哇啊……哇啊……”一声微弱的婴孩啼哭从山林深处传来。
大家马上警觉起来，祁昆小声说道：“难道又碰上什么怪兽了？不会这么倒霉吧！”
谯晗说道：“我们分头去看看，如果真有妖兽便为民除害！”说着便走进了休与山的密林中。
祁昆和宝儿对视了一下，俩人拨开夙条的茎秆，顺着水流方向在其间穿梭寻觅。
突然祁昆伸手挡住了前进的宝儿，嘘声道：“前面有东西，好像体型不大！”

宝儿睁大了眼睛，发现水流在前面转了一个弯，丛生的乱草挡住了视线，但仍能隐约感到那草叶的顶端在轻微的晃动，果然是有什么东西。
祁昆从腰里抽出短刀，蹑手蹑脚地朝着那不明生物靠近，在一丈开外的时候，他猛然向前一扑，正好扑到了草丛后的东西，居然是个大活人。
在祁昆巨大惯性地冲击下，那人和他一起摔进了河里。
一个包裹凭空飞起，宝儿发出赤练，把包裹稳稳地收到了怀里。
“哇啊……哇啊……”婴儿的啼哭声再次响起。
祁昆跌跌撞撞地把那人从水里拽上来，自嘲道：“一不留神就成了‘落汤鸡’！”
宝儿调侃道：“我看倒像只‘落水狗’！”
大家回到原地，谯晗此时也回来了。
祁昆拿出一套自己的衣服，递给这个奇怪的陌生人，指着那一丛丛半人多高的夙条草，说道：“那有现成的帐幔，正好把衣服换上！”
好在正午的阳光不错，只一会儿功夫，这一身的湿气便蒸发殆尽了。

宝儿看着面前瑟瑟发抖的年轻人，问道：“你是谁？为什么会在这里，还带着个婴儿？”
年轻人低着头，小声地说道：“我……我叫‘义均’，并不认识这个孩子，他只是我捡的一个弃婴！”
“那你到河边又是干什么？”祁昆问道。
“我……我只是随便走走……便走到了这里！”义均结结巴巴地回答道。
“这么说你是这平原上的居民？”谯晗问道。
“我怎么会是这些下等的杂姓族人，我可是炎城中的‘姜氏’后裔！”说到自己的出身，义均不禁又有了自信和神采。
“炎城在平原对面岷山山脉的南侧，距这里千里之遥，你随便走走怎么会走出这么远？”谯晗质疑道。
“我……我迷路了！”年轻人答道。
祁昆见他有气无力的，便掏出了一点儿干粮递给他。
这人就像很久没吃过东西了一样，囫囵吞咽着手里的食物，时不时还被噎得“吭吭”地咳几声。
祁昆笑道：“看你这吃相，倒像个逃难的！”
那人闻言像被雷击了一样，扔了手里的食物，把手举到头上，喃喃道：“我不是逃兵，别抓我回去！”

第五卷 帝都飘摇疑云处 风雨同舟西荒行

第八十七章 逃兵

祁昆、宝儿和谯晗救了一个名叫义均的年轻人，看他说起话来语无伦次、软弱乏力，便给了他一些食物。
祁昆看义均吃得匆忙，又记起刚才他提到自己出身时的神情，便戏谑道：“我的‘姜氏’后裔，看你这吃相怎么倒像个逃难的！”
谁知开玩笑的一句话，正巧戳中了义均的痛点，他竟把“逃难”两个字误听成了“逃兵”。
想来可能是因为太饿了，一心专注于手里的吃食，所以才没有听清，又或者是心里有鬼，不自觉地产生了幻听，义均惊慌间承认自己其实是一名逃兵。
祁昆闻言立刻现出一脸的不屑来，说道：“我最看不起贪生怕死的人了，既然参军去前线，就应该勇往直前！”
义均说道：“难道明知是送死，也一直往前冲吗？”
一句话把大家都说愣了，接着义均讲述了事情的来龙去脉。

@闗风月 2020-05-26 08:45:08
鼎力支持原创，分享精彩文章！
-----------------------------
谢谢，愿与大家交流学习，打造属于民族的东方神话！

当初神农现世便是在平原对面的仁举山南麓。
大神运用自己继承的祖神之力，开出了九眼神泉，这九眼泉水彼此连通、互为补给，冬天不冻、夏天不涸，成为永不枯竭的源泉，然后大神又斫木为耜（si）、揉木为耒（lei），教导人类开垦田地。
相传农田垦好的时候，一只火红的凤凰衔着一支九穗嘉谷，在天空飞舞徘徊，麻、黍、稷、麦、菽等谷种从天而降，落到肥沃的土壤里立刻便生根发芽。
神农大神又引导人们围绕神泉挖掘渠道、引水灌溉，最终收获了五谷食粮，使人类从此摆脱了食物不足的困扰，人类族群也由此逐步壮大起来。
据说，神农大神自此后一直生活在神泉平原西边的群山里，那片大山也就被称为神农架。
一千多年前，姜氏族的族长临魁带领第一批族民来到这里，看中了这片曾被大神恩泽的土地，当即决定留下来。
经过艰辛的努力，姜氏逐步成为当地旺族，原来居住在这里的氏族纷纷归附，终于融合为神农部族。
再后来，火神祝融现世，授天下以创世神火。
从此，姜氏依靠对火种的掌控和充足的国力制约海内万族，被拥为天下共主，并自号炎帝，王都也更名为炎城，石年更被尊为祖帝，姜氏族自此迎来了更大的辉煌。

随着帝都的长久繁荣，越来越多的人口汇聚而来。
炎帝便指挥新族人开挖了九条大渠，把神泉水导引到西边修建帝都时的取土之地。
因为随着人口的增加，帝都自建成以来便一直在扩张，取土之地也在日积月累间成为一个方圆百里的大坑，泉水注入后遂成一个宽阔的大泽，便被称作“九泉泽”。
九泉泽连通着讙山上的郁水，神泉水由大渠引到泽中后，便通过郁水越过讙山送到荆山山脉北部的大平原上。
那时北部平原还是一片地域辽阔的荒地。
移民们从郁水开挖渠道，修成宽阔的干渠，每一百里一条；干渠之间又修建支渠，和干渠呈直角分布，像大树分叉一样从干渠两侧伸展开来，每五十里一条；支渠之间又依样修建更小的辅渠；辅渠之间又修建溪渠，最后通过垄沟把水引到田地中灌溉。
就这样纵横交错的水渠网路把千里平原分割成了处处有水的田野，各地涌来的移民便安居在这广大的平原上，成为了神农部族的新族民。

“这真是人类史上的奇迹，是我姜氏子孙永远的骄傲！”义均一边赞叹着，一边露出自豪的神情，刚刚的落魄也随之一扫而光。
“说了半天，姜氏一开始不也是外来的氏族，现在反倒以主人自居了！”祁昆冷冷地说道。
“那又如何？若不是我姜氏一族，这片土地焉有今日之辉煌！”义均不服气地回道。
“可你刚才说得这些与逃兵又有什么关系呢？”宝儿及时把对话拉回了正题。
“当然有关系，问题就出在这‘九泉泽’里！”义均说道。
“九泉泽怎么啦？”谯晗接着问道。
义均定了定神，慢慢说道：“十几年前，九泉大泽中忽然冒出一个妖兽，也不知是个什么东西，出水时总是黑雾弥漫、乌云漫天，伴随着狂风骤雨，淹了农田、冲毁屋舍，大家深受其害！”
“帝都人才济济，就没有想想办法？”宝儿问道。
“帝都每年都要招募兵勇，前去围剿，却每次都大败而归，连年的战争，导致帝都人口骤减，自前年以来，连我们姜姓族人也不得不亲上战场，于是我被征入伍，随军出征来到大泽，只见泽水涌波，一道黑烟向起一卷，成百上千的士兵便没了踪影，着实是吓人！”义均回道。
祁昆说道：“所以你就当了逃兵？”
“我当逃兵也不只是为了我自己，我家中还有妻子和未出生的孩子！我若没了性命，他们又何以为生？”义均抢白道。
“可你逃出来不也没有回家，朝着这边走不是离家越来越远吗？”祁昆追问道。
义均闻言黯然失色，小声说道：“我不敢回去，怕被将军抓到，临阵脱逃是要军法从事的！”
祁昆讥讽道：“说来说去还不是怕死吗？就不用扯什么高尚的理由为自己掩盖了！”

宝儿在一旁解围道：“怕死之心、人皆有之，也不能要求每个人都具备舍生取义的觉悟，我们可以赞赏无私，却不能苛责自私！”
“男子汉当以大局为重，如果大家都做了逃兵，到时候家园被毁，他的妻子和孩子不照样无家可归、性命堪虞？而且不苛责自私之辈，又如何抚慰无私之人，岂不是坏了社会的风气和导向！”谯晗反驳道。
“女娲大神在造人时赋予了人类自我意识和学习能力，也是为了让每个人都能够创造与众不同的人生！高尚也好、卑微也罢，英勇也好、怯懦也罢……俱都是一种生活方式，旁人如何干涉？”宝儿回道。
谯晗闻言不语。
是啊！就算义均为人怯懦，逃避责任，旁人自可以横加评论，可又有什么作用呢？天底下没有两片相同的雪花，能够容纳不同又何尝不是一种豁达！

@和气致祥518 2020-05-27 06:32:58
好看支持
-----------------------------
谢谢！多多宣传，多多交流

@闗风月 2020-05-27 08:25:49
问好，早安！
-----------------------------
谢谢！

可谯晗沉默片刻后，还是说道：“我们这就起身去九泉泽，会一会这个云来雾去的妖物！”
义均一听连连说道：“我不能回去，我不能回去！”
谯晗说道：“你这样逃亡也不是办法！只不过是延口残喘，终归有家不能回，不若带我们前去，为一城百姓除了祸患！”
“你又是哪里来的妄人，竟敢放言‘除去妖兽’！”义均反问道。
“诶呀呀！你不知道吗？你面前这位可是仙门嫡子，师承大名鼎鼎的‘太一宫’，自幼云游天下，手中法宝无数！”祁昆操着夸张的语气说道，“还有，我旁边这位姑娘也是华胥神族的后裔，关键时刻可祈大神亲临，不管什么样的妖兽，保管登时灰飞烟灭！”
祁昆一阵咋呼，说得谯晗和宝儿都忍俊不禁，义均更是一愣一愣的，不由把面前几个年轻人又仔细打量了一番，流露出一副将信将疑的表情。
“你带我们前去，除了妖兽，兴许还能将功补罪，若将军赦免了你，你便能与家人团聚，岂不强过现在的境况！”宝儿趁机劝道。
经过一番劝慰，又见几个年轻人的装扮确不一般，义均终于同意带领大家前往九泉大泽。
几个人翻身上了坐骑，宝儿抱着婴儿和祁昆乘驺吾，谯晗则和义均同乘鹿蜀。

谯晗说道：“南方天际线边的那条山脉其实就是荆山山脉的末端，荆山山脉自古便是天地灵气汇聚的地方，养育了名目众多的生物，蕴含着各类丰富的矿脉，更有诸多天神生活其间，讙山便是这条山脉里众多主峰中的一座！”
“那是不是翻过了讙山就是炎城啦！”祁昆问道。
“讙山南麓是九泉大泽，离炎城还有数十里路途呢！”义均回答道，“这一路过去路途遥远，依我看带着个未满三朝的婴儿实在不方便！”
“那你说怎么办？”祁昆问道。
“我看还是把他丢了的好，省的累赘！”义均说道。
“说得倒轻松，我看还是把你丢在这比较好，要说累赘你比他也强不到哪里！”祁昆愤愤地说道。
“我这不是给你们带路吗！”义均小声地嘟囔道。
忽察觉祁昆正在狠狠地瞪着他，便又立刻闭了嘴，在那低头不语。
宝儿问道：“你既如此心狠，却为什么要救他？”
“我躲在草丛中饿了好几天，远远望去一个笸箩顺水飘来，以为是谁丢的干粮，才把他捞上来，谁知竟是个孩子，这才叫竹篮打水一场空呢！”义均不忿地说道。
“人之无情，竟至于此吗？”谯晗不禁对人性产生了怀疑，甚至觉得自己应该反思一下太一正教这么多年来一直推崇的教义。

几个人催动坐骑踏上了千里平原。
这平原上没有任何起伏，目的地看得一清二楚，两匹圣兽以最快的速度一路奔驰，时不时有三两户农家从旁边闪过，天黑前便赶到了讙山脚下。
大家沿着郁水河岸钻进了讙山所特有的古檀林中，到处都是伸展着虬枝的参天古树，空气中还弥漫着檀木所特有的清香。
大家趁着月色穿梭在树林里，两侧的山坡上时不时闪过大片大片的银白色光辉。
义均说道：“那是反射月光的白锡土，也是这讙山的特有矿物，用它提炼的金属铸造成器，能泛起白银一样柔光，是十分贵重的，族中的贵族多用它打造家居器物！”
“贵族就是贵族，还有这么多的讲究！”祁昆不屑地说道。
几个人很快就绕过了讙山，来到它的南麓。
他们躲在一块儿大石头后面，拨开最后一丛高草和树枝，先打探了一下敌情。
只见山脚下是一汪很大的湖水，湖水的东岸边不远处驻扎着一座军营，白色的帅帐位于正中间，中营呈半圆状护卫着大帐。

大帐前是一杆牙旗，旗面上绣一个火焰形的图案。
牙旗下是一个宽阔的广场，另有左营、右营、前营、后营分列在中营四周，一队队军容严整的哨兵正在营地间巡查。
营地外围是木栅护墙，正对着湖水的一侧是营门，门左右是圆木搭建的瞭望塔，门前摆放着两排拒马。
“炎城的军队果然是气势非凡，大军驻扎章法严谨，怪不得天下万族皆畏之而臣服！”谯晗赞道。
“可惜再高明的韬略也免不了成为妖怪的口中食！”义均丧气地说道。
“以血肉之躯对修炼之妖，确实是有些以卵击石！”宝儿说道。
“可不是嘛！十几年来，每年到这个时候，都要有近万名征讨将士死于非命！”义均接着说道。
“照理说‘吃一堑、长一智’，既然已经十几年了，从没有战胜过，为什么炎帝还要继续派兵呢？”祁昆突然问道。
“你什么意思？”宝儿似乎也感到这里面有什么不对劲儿。
“没什么意思，我只是觉得明知道打不过，还不断地去送死，这有些不合常理！”祁昆回答道。
大家都沉默了，甚至连义均都产生了一个可怕的怀疑：每年被派遣而来的大军，其实并不是为了降妖，而是为了给大泽中的它提供食物，也可以说炎帝每年都用上万的活人豢养着一只可怕的妖兽。

第八十八章 黑蛟

祁昆一行人正在密林深处探视敌情，忽见九泉大泽中水波涌起、黑雾升腾，义均早已经吓得哆嗦成了一团。
祁昆看了他一眼，回头小声说道：“宝儿你看，要出事！”
宝儿洒了一道五彩光幔把孩子护住，说道：“再等一等！”
只见黑雾越来越浓，很快便覆盖了近百里的水面。
显然，军营里的卫兵也发现了这一异常情况，急促的号角声阵阵响起，一点点火把在营地间攒动，刚才还很平静的夜晚很快便充满了纷乱的脚步声和嘈杂的叫喊声。
然而黑烟还在不断扩大，眨眼间便蔓延到营地大门前。
谯晗首先抛出了一道符咒，这符咒像流星一般，沿着黑雾的最外围穿梭飞舞，所过之处燃起一条条蜿蜒的电光，很快编织成一张雷电交织的大网，阻住了黑雾的蔓延之势。
黑雾里左冲右撞，似有什么东西在做困兽之斗。
电网在碰撞中剧烈的震动起来，忽而一个网孔崩开，大量的烟气从破漏处喷涌而出，像烟囱一样升起一道滚滚烟柱，朝着帝都的大军垂直袭去。