宣铜零篇略考

怀西居士


识得宣铜玄妙并赞歌立说者，有项元汴、高濂、刘侗、冒襄、沈孟、黄居中、张士昌、闵景贤、张潮、沈氏、吴融等。泄天机者，五百余年以来，仅项元汴（炼毕十二，每斤得其精者才四两耳）、沈孟（精铜入土子归母，地中谁知相牝牡。。。如见真人有云气，疑义漫天去若扫）、闵景贤（赤龙碎折阳乌翼）、张潮（甚且炉剖而为二，半真半伪，若两截人物）几人而已。只言片语间，字字珠玑，惜世人多熟视无睹，少有解悟。
以宣谱八卷据本者，有项元汴、高濂、刘侗、邵蜇民等，考辩精甚者，非项元汴、刘侗莫属。历朝历代，索引借鉴者众，如冒襄（引《帝京景物略》）、张应天（引《遵生八笺》）、方以智（引《帝京景物略》）、王应奎（引《帝京景物略》、《遵生八笺》、《方坦庵宣炉歌》，并参以他说）、邓之诚（引《梁溪诗钞》）等。
其他散见记录者，有文震亨、张岱、祝允明、沈德符、宋应星、励宗万、纳兰性德等，除张岱外，余下宣论，可鉴之处甚微。如文震亨，多侧重器具适用与否，未曾涉及炉之色质。舍本逐末，不可取也；又如，纳兰性德仅凭云南丽江之铜“曝以日光，即有光彩”，即推测宣铜或为其所铸。然则宣铜须“緼火热之”，而云南丽江之铜（自来铜，即斑铜）却是不可经火的，此说经不起推敲，大可忽略不计；再如，励宗万考《改过斋杂记》:“今查宫内诸像共四十七，皆铜铸。。。未识诸铜像皆铸于宣德年否,惟一钟署制造年代，则镌正德年铸”。《改过斋杂记》载:“文昌祠前铜铸一骡，传是宣德年所造”，然实地考证并不支持此说，所谓“验骡之质亦可辨炉之真赝”，恐是臆断多过考辨，不足为据。
及至民国，有邵锐、赵汝珍，虽爬罗剔抉，然受伪谱（二十卷本）之牵累，以致得失参半，其考辨远不及前人。