什么是字？
字的本义是：生孩子。东汉许慎(约58—约147年)《说文解字》曰：“字，乳也。从子在宀下，子亦声。《辞源》对“字”有如下释义：(1)乳哺，生育。(2)爱。(3)旧称女子许嫁为字。(4)文字。《说文解字·叙》又曰：“仓颉之初作书，盖依类象形，故谓之文；其后形声相益，即谓之字。字者，言孳生乳而寝多也。”(5)表字。古代男子二十四岁冠(成年礼仪)，冠后可根据本名涵义另立别名为字。比如：三国蜀诸葛亮，字孔明。
《词典》(第1730页)的释义是：(1)文字，如汉字。(2)字音，如咬字。(3)字体，如篆字。(4)书法作品，如字画。(5)字眼；词：如他说行，谁还敢说半个“不”字。(6)字据，如立字为证。(7)根据人名中的字义，另取的别名叫“字”如岳飞，字鹏举。(8)俗指电表、水表等指示的数量，如这个月电表走了50个字。(9)＜书＞许配，如待字〔闺中〕。(10)姓。
综上所述，除《说文解字》外，《辞源》(4)、《辞海》(1)、和《词典》(1)对”字”释义的共同点，就是将“字”释义为“文字”。
书法家欧阳中石对“字”作过如下阐述：“书法家到最后学的就是文化，但它从文字来讲，只有中国的文字叫文字，别的国家的文字是字母的拼合。你看，‘字’这个字的来历，是家(指‘宀’这个宝盖头)底下有个子，就是家里呢，有个儿子，家里想传达思想，就需用字来传，所以咱们中国任何一个字都和文化有关。”