读书破万卷（3563）•《南行记》
《南行记》，现代短篇小说集。艾芜著。上海大东书局1934年1月初版。列入“新文学丛书”。作者事迹参见《读书破万卷•<南行记>（3563）》。
艾芜（1904—1992），现代作家。原名汤道耕，笔名艾芜、刘明、吴岩等，四川新繁人。“五四”新文化运动推动他阅读了一些新书刊。1921年考入成都师范。1925年因不满于旧教育和反对旧婚姻，怀着“劳工神圣”的信念出走到云南昆明做杂役，同时写了些新诗和旅途杂记。1927年漂泊缅甸，在克钦山中做马店伙计。是年冬去仰光，为一和尚所收留，在其鼓励下写了短篇小说《老憨人》，此后连续写了许多篇。他还做过小学教师、副刊编辑。1930年，因同情缅甸农民暴动被英国殖民政府逮捕，旋被驱逐回国，抵上海，与同学沙汀共同研究文学创作，致函鲁迅请教创作问题。1932年参加左翼作家联盟，做发展工人文艺通讯员的工作，同时写了一些小说。其作品大都写流浪者形象，有浓郁的边地色彩。他走的是现实主义创作道路，其作品的某些浪漫主义情调也是建立在此基础上。1933年被当局逮捕，后经鲁迅和其他友人营救出狱。是年发表了颇有影响的《咆哮的许家屯》。翌年发表了描写流浪者的具有代表性的作品《山峡中》。在上海期间，出版了小说集《南国之夜》、《南行记》、《山中牧歌》、《夜景》、《海岛上》、《逃荒》，中篇小说《春天》、《芭蕉谷》，散文集《漂流杂记》等。1937年抵武汉，后转湖南、桂林，任中华全国文艺界抗敌协会理事。1948年在重庆大学任教。这期间出版了短篇小说集《荒地》、《秋收》、《黄昏》、《冬夜》等，中篇小说《江上行》、《落花时节》(《春天》的续篇，后合并为长篇，取名《丰饶的原野》)、《乡愁》、《一个女人的悲剧》等，散文集《杂草集》、文学理论《文学手册》，还开始创作长篇小说《故乡》、《山野》。
新中国成立后，艾芜曾任重庆市文化局长、文联副主席。1952年去东北鞍山体验生活，翌年创作了长篇小说《百炼成钢》。在50年代，他还出版了短篇小说集《新的家》、《夜归》、《艾芜短篇小说集》，散文集《初春时节》、《欧行记》，论文集《浪花集》。1961年冬到1962年春，去云南边地进行调查，引起今昔交感的情思，写了《南行记续篇》。1965年春到四川参加社会主义教育运动，着手写长篇小说《春天的雾》。十年动乱开始，他受到迫害，一度被关进监狱。粉碎“四人帮”后，任中国文联委员、中国作协四川分会副主席。他创作成绩卓著。第一次把西南边陲的奇异风光和殖民地人民的苦难与斗争带到文学作品中来，是他对现代文学的一个独到的贡献。1978年后出版了《艾芜短篇小说选》、《艾芜小说选》、《艾芜近作》。
《南行记》收《人生哲学的一课》、《山峡中》、《在茅草地》、《洋官与鸡》、《我诅咒你那么一笑》、《偷马贼》、《瞎子客店》、《伙伴》等短篇小说8篇。这是艾芜的代表作，也是在海内外颇有影响，独具特色的一部短篇小说集。收入本集中的作品，全是以作家在滇缅路上的经历为素材，用第一人称写法，描绘了西南边境上的乡土人情和生活风貌。首篇《人生哲学的一课》描写知识分子“我”流落昆明，身无分文，忍饥挨饿，求业无门，眼看被逐出客栈，夜里仍是在到处寻找一块躲避秋风秋雨的栖身之处。即使这样，他还执拗地表示：“就是这个社会不容我立足的时候，我也要钢铁一般顽强地生存下去!”这篇作品在某种程度上具有自传的性质，这种蔑视困难，勇敢地向生活挑战的坚强不屈的精神，贯穿在艾芜的许多作品中，成为他创作的一个显著特色。在《瞎子客店》、《伙伴》中，描写了跋涉飘零在滇缅路上的各种劳动者，如马夫、挑夫及小贩等的生活及遭遇。在《洋官和鸡》、《我诅咒你那么一笑》中，揭露了帝国主义统治者和国民党基层政权，如何在这贫瘠的土地上对困苦的人们进行无耻的敲诈勒索，同时，也写到那些在底层社会为生活所迫铤而走险的人。象偷马贼、鸦片走私者、小偷集团等。《山峡中》用颇为圆熟的技巧，描写了当时人们所不熟悉的生活天地和人物性格。一群没有土地，“被世界抛弃”而不得不走私、行窃甚至抢劫杀人的流浪农民，他们在山峡的神祠内过着暂时的“自由之家”的传奇生活。这里有野猫子、小黑牛、老头子、夜白飞、野老鸭等各具性格特点的人物。他们懂得“懦弱的人，一辈子只有给人踏着过日子”，却还不曾找到正确的反抗道路，只能铤而走险，过着流浪和盗窃的生活，外号叫野猫子的姑娘是刻画得比较成功的形象。她热情、泼辣、天真而善良。她为了生存下去，不得不比男人更为强悍;她爱憎分明，把反动政权的军人和老爷太太视为仇敌，对同伙充满女人的爱抚;她向往做母亲的欢乐，盼望新的生活。这一形象不但在阴沉的气氛中增加了光亮，而且显示出这些流浪者，在被扭曲了的外表性格中，蕴藏着内在的美好而淳朴的本质。短篇中所描写的叫小黑牛的老实农民，“在那个世界里躲开了张太爷的拳击，掉过身来在这个世界里，却仍然又免不了江流的吞食。”作品严厉地批判逼迫小黑牛走这条不幸道路的旧世界。
《南行记》以第一人称记述事件的方式，熔铸了艾芜强烈的感情和深沉的爱憎。作家深厚的生活基础，丰富的生活阅历，同下层劳苦者同呼吸共命运的经历，使他的作品亲切而真实。朴实无华的艺术语言，感人至深的故事情节，诗意浓郁的异域风光，使作品具有强烈感人的艺术魅力。郭沫若曾在随笔《痈》中指出：“我读过艾芜的《南记行》，这是一部满有将来的书。”
《南行记》是艾芜的处女作，也是他的全部创作中成就最高、影响最大、最有艺术魅力的作品。同时也是中国现代文学史上最具特色的流浪汉小说。南行记郭沫若、茅盾、周扬、胡风、周立波等名家以及各种现代文学史和论著都给予很高的评价。在现代文学史上，艾芜最先在《南行记》中以 (见《关于小说题材与鲁迅的通信》)。他在描写那些底层劳动者、流浪汉、少数民族贫苦人民悲惨命运的同时，尽力去挖掘他们身上的真、善、美的品质、"他们性情中的纯金"(艾芜语)。他所塑造的小黑牛、夜白飞、鬼冬哥及野猫子等人物，是中国现代文学史上具有独特的艺术感染力的形象。他的小说被译成英、俄、日本、朝鲜、德、法等多种文字，深受国外读者喜爱。艾芜研究方兴未艾，有关艾芜生平、创作的传记、专著、论文已有十余种、百余篇问世。根据《南行记》改编的电视剧《边寨人家的历史》(艾芜出现在荧屏上，令人倍增亲切与敬慕)，荣获"'93中国四川国际电视节"金熊猫奖，深受国内外观众的赞赏。
评：滇缅经历为素材，乡土人情活脱来。《人生哲学的一课》，坚强不屈向未来。
跋涉飘零劳动者，奋斗挣扎痛心怀。流浪农民《山峡中》，不幸道路旧世界。
绮丽风光边塞美，异域情调入画来。人间悲剧一幕幕，艺术享誉国内外。