不征之地（二）

阿拉伯（Arab）这个单词的最初含义，众说纷纭，站在各民族的各自立场上看，每一种含义都不算错。在阿拉伯半岛本地土著能够强大到用文明武装自己的程度之前，之前所有其他文明对半岛人的称呼和记载，他们都必须默默承受。其中，也包括了当时罗马帝国所设立的阿拉伯行省（Arabia Petraea）。很显然，相对于辽阔的阿拉伯半岛而言，阿拉伯行省充其量只能算是自然环境还算不错的半岛西北一隅。更不用说，当时的阿拉伯行省行政区划中还包括了另外一个地缘板块——西奈半岛。所以，在很多的欧洲文献中，给当时的半岛地区起了另外一个名字——萨拉森（Saracen）。所以，早期的阿拉伯半岛原住民，也可以被称为“萨拉森人”。

当年曾经饮马波斯湾的的罗马一代天骄图拉真，面对阿拉伯半岛一片酷热的不毛之地，根本就没有下一步继续征服的欲望——贸然出兵阿拉伯半岛，拿不下堆积如山的财富，抢不到沃野千里的土地，也无法俘获成建制的奴隶人口。反而是面对一个碎片化的味同嚼蜡的热带沙漠，战争的成本将呈几何数字攀升。于是思前想后，罗马人就地设置了阿拉伯行省，并且在阿拉伯行省的边境线上修建了“阿拉伯长城”（Limes Arabicus）。

从地图上看，罗马人设置阿拉伯行省的主要目的，是为了保卫帝国疆域内已经连成一片的“新月沃地”的战略安全。既然已经把广大的阿拉伯半岛列为不征之地，那么帝国已经对东边和南边的土地别无它图。阿拉伯长城的存在，也只是为了抵挡那些可能的阿拉伯部落野蛮人的袭击。

仅此而已。

罗马帝国——阿拉伯行省

罗马帝国在阿拉伯省的建筑遗迹——波斯特拉大剧院，在今天的叙利亚博斯拉市

阿拉伯长城遗迹，在今天的约旦

阿拉伯长城遗迹——在今天的叙利亚哈拉比耶