明楼坐着，阿诚站得高，窗外是亮堂堂的急风细雨。他好像一个人登了一遭岳阳楼，心悬着，往城门楼子底下看，满目萧然，感极，而悲。

所以不乐意得很。

方才雄辩滔滔的劲儿一落，头顶那撮呆毛也跟着不翘了，随风软软地摇曳几下。阿诚抿抿嘴唇，瞅准大哥桌上的茶杯，也不敢就拿起来喝。

“那……算不来，大哥快教教我。”

明楼皱起眉，冷然回他，“有什么好说。要我手把手帮你做不成？分派给你，自己想办法去，点灯熬油也得给我弄出结果。”

笃笃的敲门声突然大起来，打断了阿诚后续争执。阿枚惶恐地探了半个身子，“大小姐在客厅发火呢，说她回来都这么久了，您二位在书房里躲着连面都不露，是不是家里以后得强添个晨昏定省的规矩呀……”

阿诚一时不察，越忙乱越出错。他可不是敢跟大姐摆脸色，动作慢了点罢了。非得苛责，处处挑他的理，这个家他还活得下去嘛。

“哦！马上出去！”说完用毛茸茸凶狠的小眼神瞪大哥，“都怪你……”

明楼得偿所愿般把右手在左手心里轻轻敲打，音节比脸上笑容欢快些，“你看，‘明楼'还能宠溺迁就你，而这‘明董事长'”就不灵了罢——你这个明家手底下做事的小工友，不仅要挨骂，当月是没薪水发喽！”

66
暖淡的黄昏罩下来，跟随人进到门里，明镜一回家就气不顺。

茶几上搁了果盘，盛着自家置备、亲戚朋友送来的年货，一两件儿摆得细巧精致，飞皮儿的蛋黄酥、枣花饼，吃到这时候还没完。

明楼阿诚挨个溜出书房去，正听得明镜宛转悠扬的声音训斥人：

“……是要留到明年吗，自家人不也要吃？待客也不知道早摆出来，就这么可怜的一点，我看着都寒酸！”

阿玫站在角落冤枉得厉害，哀哀插一句嘴，“大小姐，外人来了咱家里，哪个不是客客气气矜矜持持的，谁敢坐下就吃糕点，盛在盘里做个形状，初一什么样儿初五就还什么样儿……若真论起来，客人统共还不及小少爷吃得多呢——”

过新年忙碌喜庆，明镜几乎忘了这茬，眼神扫过来，明台怯怯缩到沙发上将靠枕抱到前胸，仰头向大姐呲出嫩嫩的小牙尖，“大姐……明台没吃很多的……”

明楼也过来坐下，舒服地仰靠，含笑瞥了眼明台，跟着告状：

“大姐您不该怪别人，那些糕点明台看得紧着呢，每回有人来，要吃点东西了，咱们家小少爷就凶凶地瞪人家，就这样，谁还敢上手呀？”

明镜讶异地慢慢蹙起眉，“真是这样？”

没人替他帮腔说话，反而都在“诬告”，明台小脸一鼓，气得快哭了。阿诚自身也犯着事，生怕大姐问起银行来，忙不迭埋头盯着衣襟，不打算参与讨论。

“怎么不是，不信您亲自审他。”明楼心眼坏透，笑得毫不遮掩，“所以说明楼才是最乖的弟弟，任劳任怨的，您总看不见……”

明镜不说话了，站在客厅中央，眸子里浮起冰冷的霜，就那样转向明楼。

“呃……”明楼笑容未收，暗恨这句鲁莽，自己把舌头伸到齿间垫着，作势狠狠咬了一下以作惩罚，讨好地又瞧大姐。

昨日突然被一个电话叫回苏州，非出偶然。赶回去看，老家那边的工厂、铺子，竟都在门口悬了洋旗子，明镜怒冲冲突然察访，还来不及扯下去。问怎么回事，一径都说有大少爷授意了的，否则不敢擅自做这个主。

明镜气得险些没当场发作。好好的中国人，跳梁小丑似的挂什么彩旗！

明楼低声解释，这是为了防那些散兵游勇生事，之前听到消息，其余一些店面就有被溃军砸了抢了的，有了这个，他们不敢来闹。咱还是本分爱国的生意人，一时权宜，拉大旗扯虎皮呢。

招数是阴损了些，可的确管用，虽然脸面上格外不好看。明镜不知该幸还是该骂，指点着明楼胸口：等回家去再跟你算账！

诶。明楼乖乖应下，一路哄着大姐回来。

她这是还没查到销量上。明楼顾影自怜地跟着，暗自想。外国旗子做幌，倒是没人敢祸害，货却全囤在家里，卖不出去了。这顿糕点的邪火，焉知不是冲他发的呢。

明台正担心着，没注意大哥这个小动作。明楼看着小家伙大祸临头似的委屈神情，笑得更是欢欣。

“明台啊明台，不用大哥给你添油加醋，你小家伙已经甜得齁人了。”

“哼！”

明台耍横几秒，突然想起如今大姐也恼他，眼见又软了下去，郁闷地窝着。

明楼存心欺负他，故意问，“那还不过来跟大哥大姐认错？说，你哪错了？”

明台哭腔都要被逼出来，像煎锅里的鱼似的将自己翻了个面，从沙发上跳起来，扑到明楼腿上趴着，将大哥的手拽到小屁股上放好，神来之笔地说：

“这儿错了！”

一道阳光陡然撕开口子照进屋里。变故来得突然，沉闷恐慌蓦地一扫而空，其余姐弟三人都在心里笑出了声来。

明镜叹了口气，也去一边坐下，端了茶喝。“阿诚呢？事做得怎么样。”

大哥小弟一齐看他，阿诚不好意思地红着脸，水滟滟的眼眸睁开，“大姐，阿诚没办好，不说啦，不敢再给您添堵……”

明楼不厚道地笑，简直不知道他的好心情所为何来。这下弟弟们没一个清白无辜的了，还真是应了那句法不责众的老话，局势越乱越安全。

薄荷是朵儿没脸见人的薄荷。。。。

天晚了，外头淅沥沥的，画栋飞甍，透着黑漉的湿意。阿诚坐不住，悄悄逃开去再给兄姐泡壶热茶端来，瞧着大姐脸色，半跪在沙发前向杯中添水。明镜揪他耳朵一下，“都快睡觉的时辰，还灌我们喝！你这讨好人的手段，半点不高明。”

明台爬起来拍大哥的胸，咚咚响，冲大姐挤眉弄眼，“都是他教的……”

明镜将他们兄弟几人挨个儿打量一遍，当然需要挑一个出来立威。站起来信手指了明楼，臂弯伸给他，“跟我上楼去。”

明楼紧抿着嘴唇笑起来，掐着明台腋窝把小身子拖到脸前挡住，不肯。

……

但没过多久，就听得楼上若有若无的念白：“可有人看见于你？”然后捏细了嗓子——“并无一人知觉。”

明楼一人分饰两角，演得格外卖力：

“想我书房，乃是用功之所，焉能隐藏小娘子么！“
“奴到有个主意在此。”
“有何高见？”
“我有心与相公成其美事，但不知你意下如何？”

明楼如松如柏地定了几秒，又垮下架势，碰碰明镜的右肩，“大姐快说，意下如何？”

明镜正坐在梳妆台前卸去首饰，镜中看到明楼的身影，踩着台步在她身后滴溜溜打转，终于破颜一笑，回身拍了他背上一巴掌，“你就没个正经。”

后面的词并不接着唱，明楼一揖到地，“可算把大姐哄高兴了。”

苏州的事明镜并不认真与他计较。这兵荒马乱，他出面替她做得罪乡邻的事，还有什么不满呢。

想起来却又恼恨，“你想的什么下三滥法子！”

明楼慌忙拦下姐姐的纤手，轻柔地拿过来贴在自己脸颊，气音吹出楚楚动人的撒娇，“可不能使劲打我脸……”

下楼时候顺便从明台的房里捉出了阿诚，这孩子见了他就想躲，眼瞅着没躲过，嬉皮笑脸地跟进书房。

明楼例行敲打他，“钱没算好，法典的事弄明白了没？”

“强人所难……”阿诚偷偷鼓着腮帮子，见实在混赖不过，只好蔫巴着开口：“我们家的公债买了多年，以前银行算利是按农历的，后来施行公历啦，就少了好几个闰月，阿诚去跟人家打架，逼着讨要换历坑去的利钱，好不好——”

说得真好。明楼狠狠点着他的鼻尖，“你等我有空再收拾你！”

“咦，大哥今天没空？”事不都办完了么，阿诚奇道。说罢差点咬断舌头，这是凑的什么热闹。

明楼暂且丢开他。全家安抚过一圈，他理好衬衫外套，在门厅取了长柄雨伞，真的趁着夜色出去了。

硬撑着不肯打电话取消，明楼竖起大衣领子，急匆匆地在路上走。赴约晚了，迟到可不是好风度。斜雨疏风，绍兴路的某间咖啡馆前，终于看到了她。

曼春身披奢华的礼服，长裙曳地，站在那儿等。美不胜收的天幕下，璀璨的夜墨色撞上她胸口大片的莹白肌肤，又撞进明楼眼里。

奔波地忙了一整天，总算在末尾见着她，运气还不太坏。他长长叹息一声，弯起笑意，抖落一身的疲惫。她肯定是冷的，明楼一面走过去一面解下外衣，行云流水地罩在她身后，顺便将人圈到怀里，低头吻了上去。

本节，论：明楼为啥突然这么爱笑；明楼很忙；薄荷有点想看楼诚训诫文肿么破。。。

真是对不起大家，好多天没有更文，这次也是伪更。薄荷要开学了，确实比较忙，以后出现的频率约等于诈尸。我很焦急愧疚，但是没有办法，我和你们很多人一样，也是学生党嘛。坑当然不会坑，如果大家愿意，就让《年少》安安静静呆在收藏的角落里，暂时不要取消它，我一定会写完的。
不知所言，不知所言。

67
太阳一头栽到这座城的古旧的轮廓线以下，又被“啷、啷”卖馄饨的梆子声敲醒，缓慢浮上来，日复一日。
民国十九年春，原本来得毫无稀奇。上年年尾收得极不漂亮，苏、常、浙、沪蚕茧歉收，整年底存空虚，将够自产，却接不住新一轮。十好几年遇一个灾年，商户都习以为常，是认命的。反正临着新年，这桩愁事因为约定俗成的惯例而友好地搁下。然而日子总要往前过，烂摊子还是要靠人扫。上元节一过完，跟泥土底下埋的虫子一样，慢慢复苏着活过来。
早晨阿诚半寐半醒地赖着床，掖好被角以防大哥来揪。明楼还像前些天一样起得早，匆忙离开书房，没闲心管他。
耳朵里听见脚步，阿诚暗暗使劲护着他的被窝，还假装一动不动，内心其实都紧张醒了。
“你快起来。”
“带你去骑马玩好不好？”
明楼向来言出必践，这种事从不哄他。阿诚郁闷停了装睡，露出脑袋来，呜呜地说：“大哥你前天才揍过我……”
“哦。“倒是几乎忘了。明楼淡笑着低头揉太阳穴，“那好，起来补你的功课。眼见要开学，等着先生跟你追讨？”

就这样轻飘飘说起抄的事。明楼没再多余骂他，好像雁过无痕，真不追究了。阿诚反而心虚，慢慢缩起来靠到床头，仔细去观察大哥神色，也没看出太多异样。大哥一直是这副不辨喜怒的表情，但不知为什么，如今总感觉有些沉重。能让大哥蹙眉的原有很多，可是再大的事他也就只蹙一蹙眉。
春天的清晨挺冷。阿诚乖乖收敛了小心思，答应立即起床。

过个年好像忽然间把什么熟悉的东西过跑，眼看就不寻常起来。吃饭时候阿诚立即发现了。明台没心眼地抱着粥碗吃，餐桌旁数他欢。阿诚大了懂事些，他隐约觉得大哥大姐不愉快，难道大清早特地起床吵了一架？
明镜这里食不言寝不语的规矩松些，她自己向来爱在这时候问他们三个话，今天却一直沉默着，基本没言语。明楼也低头吃饭，不像平时爱逗大姐笑。
气氛凝重，各人均捧着自己的碗。明台眼巴巴地瞅糖醋小排，可是今天恰巧离他远，怕动作大，不敢伸筷子。阿诚夹起一块在半空递给他，也不敢站起来。俩人小心翼翼交接，好容易挪近了，最后还是嘭一声掉进粥里。
两个小孩瞬间有点僵。
“吃不来饭都去书房站着。“
明镜左右瞟一眼，又垂下眼帘。
“米，我们家吃得起，自不见得人人吃得起，更何况丝绸这种金贵货？大姐您还为这操劳了这么些年，全上海倒是有多少人从来无福消受，一辈子没摸过？“
明楼也没胃口，放下不肯吃了，“价是一日比一日高没错。我仍不建议跟风抢囤蚕茧，今天不买，以后也再不买。”
“你倒说说，哪一种生意不难做。”明镜叹口气并不看他，“都像你这样的脾性，今天关这个厂明天又停那个，家里不要营生了？”

早年间明家生意从苏州慢慢转移到上海，渐同那边少了瓜葛。明楼感觉敏锐，一早就倾向于彻底斩断制丝的营生，转投粮、盐、造纸等等，就算却不过老家情面，多少做些加工纺织成品的，也强过一年年支撑着生丝原料。
江浙乡下出茧，丝制品销往国外，质量好坏价格品级都是人家说了算。况且美国洋行规定的生丝等级，极尽蛮横克扣，可是人家垄断着输出权，不卖也得卖。民国十八年国民党政府收买中美生丝检验所的设备，在上海商品检验局设所，可是一应等级标准依然沿用旧时，根本没什么改观。近些年又来了抢购鲜茧的日商，致使茧价抬高，华商负担愈重。平常年份还能勉强支持，一碰上灾年，只好大家一齐吊死。
可是明镜总有本事屹立不倒。“你少来跟我犯浑。有抱怨的功夫，不如多顾着点生意。”
春寒料峭不假，今次的春风都是夹枪带棒的，吹到哪都带着凛痛。刚才一阵风扑棱着窗户，响动很大。今年回春，这风，大概要生生刮去一层土，将新苗从田地里拔出来；剐去一层皮，将千娇百媚的花从茎秆里剥出来。

明楼颇为无礼地将筷头搁的对准了人，嘲讽道：“从前只要贿赂好美国洋行就完事，这回成没头苍蝇了，不知道该把钱塞进谁的口袋。呵，现在谈钱早了，大姐出门看看众人，今年购茧开工的钱，可有着落？”
这话说得极为难听。
明镜先前才跟他争吵过，震怒起来又气得一拍桌子，震得碗碟乱跳，“要一门心思坚持做下去，哪一年没顺利周转了？”想想鼻子发酸，“父亲将生意交到我手里，如今经营艰难，你这是指责我当不好这个家？”

阿诚明台听得一头雾水，可又不敢再吃，只好低头坐着。大人吵架他们害怕，若不是不敢动，真想搬椅子躲远些。
华商毕竟不如日商财力足，账面上流动资金不足以支撑，一到春季采购茧子，十家倒有九家要从洋行贷款。贷款的条件便是低价优先将品质好的生丝预卖给他们，洋行两边压榨抽成赚暴利。一年到头购茧、制丝、售卖，循环不断，而洋行掐着源头。本地工厂处处受欺压，赶工欲死，才险险将够成本。
想不到明楼别过头去，竟然回嘴，“我怎么敢。这种世道，换我可实在上不了手。”
这样不恭敬，明镜声音都颤了，“你给我跪下！”
……
明楼不动，亦没应。
怎么跪？还吃着饭，难不成钻餐桌底下去？
明镜真生起气，不至于立即摔盆砸碗，那也快了。明楼僵了几秒，并不敢赌大姐的耐性，慢慢推开碗筷，走到几步之遥的小客厅里跪好。
饭到这里是彻底吃不下去了。

两个小孩各自溜走，阿枚匆匆张罗，期间争吵声一直没断过。阿枚紧着身子擦洗收拾，思忖她明儿还能不能在家里干下去。
“以前机织刚起步的时候，业内一片欢欣鼓舞，好像前景多么好，能有所图。欧洲五年大战之后，眼见着不行，每况愈下，都是半死不活撑着。就现在，我们该指望什么呢，指望国民政府那八百万公债？”
明镜仿佛一早上话都说尽了。这个弟弟牙尖嘴利的，辩不过他。她缓缓叹口气，“世上的事，并不如你想得那样简单吧。靠一双手，不能富贵，也饿不死。”
明楼听了更没好声气，唇边扬起讥讽的笑，“那就信奉什么薄利多销，蒙着眼睛标榜我们勤劳肯干？就算累断了脖子，还不是为人作嫁！大姐，看得长远一些，未尝不好。”
……
或许是姐姐不曾读大学、不信天下见闻，明楼越发觉得姐弟两人谈不到一块儿去。胸襟与见识不同，考虑问题的角度各异，自然不会有什么好结果。家里的事向由姐姐独断，这么些年过去了，她眼里明楼总是个年少气盛的孩子，能不憋屈？
但承继家业这种事，明镜不需也不屑将这表忠心的话跟弟弟说出来。更何况，他不懂、不体谅她。一步退则步步退，她守的是家产，也是拼的一口气。而明楼总归道行浅，做事说话一厢情愿的，她说服不了，也不能被说服。
两人一坐一跪，各怀心事，对视了一眼，又都默默转开。

明镜心里清楚，明楼所言不无道理。只是如今势如骑虎，丝厂到底要不要裁撤，明镜总下不定决心。而若真撤厂变卖，趁众人争相购买蚕茧的当口，则是沽名钓誉老好人；要等淡季，如何能使自家生意亏本太过？新生意运作不及，大批工人又该怎样安置妥善……千丝万缕勾结着，说起来总是一桩心病。
“姐姐，爱你的人，只有体谅，并不会责难。”
“我知道。”
撤与不撤，在明楼心中，大抵是当家人的脸面问题。
方才提了句国民政府，并没遭喝斥。此一时彼一时，明镜也终于算是默许了他。经济约莫是政治的通房丫头，可是明镜真要自己扬起笑脸，去向政界通融了么。

千万思绪压在心头，沉重莫名。默然半晌，明楼拿起手边的账册又指给大姐看，放低了声音，“近几年售价低于成本近三成。洋行高兴了哄抬茧价，不高兴了平抑丝价；买卖两头攥在人家手里，还有什么好做？”
姐弟俩为此争论惯了，可谁也下不了结论，每回都是郁郁不欢。明镜知他并非发牢骚，可就是忍不住恼火，“你这副样子，就别来管这门生意，我也用不着你帮，离得远些，过你的潇洒日子去！”
明楼原本还一腔心疼姐姐的辛劳受委屈，可她每次气性上来就有些胡搅蛮缠，明楼也觉得灰心。倘若闭口假作不见，实在不合他对姐姐的敬爱；忍不住据理劝说，到头来倒好像他这个大少爷逼着姐姐问责放权似的，弄得两边不痛快。
这么些年，他从未觉得家里的日子这么难过。
……
……
电话铃一声紧似一声，阿玫刚摸着手柄，又马上烫指头似的离开，躬身退远，那边大少爷已是襟带寒风地跨过客厅，家具摆设险险没刮倒在地。明楼气不顺，他走过去两个孩子一径都避开了，没人敢凑上来。也不知对面是谁，明楼说了两句神色渐和，有了些笑模样，礼貌地嗯嗯几声挂断，便要整装出门。

穿过熙熙攘攘的霞飞路，越走越僻静，等到四周几乎没了时髦太太的身影，闻不见白俄人浓烈的香水，明楼驻足，正抬头看“浦扬居”的匾额，忽然眼前覆上一团织物，曼春从后面搂着他脖子，“师哥又迟到，我都饿死了！”
“我分明特意早来的呀”。明楼轻叹一声，这两天听够了大姐明镜的聒噪，曼春嗓音真像喝了蜜一样沁甜。
曼春不乐意，明楼只淡笑着近乎欣赏地抚摸她新烫的卷发，说她“真是调皮”，并不去接口“谁来得早便是更重视”的话。曼春见他不肯多说，分明一副情场老手流连花丛的样子，只牵着她进门，不免有些自怜地悠悠叹了口气，委屈地跟上。
店家引着客人进来，曼春低着头心砰砰直跳，也不知为了这里屋檐低矮，不像去惯的法餐厅那样敞亮，还是别的什么。店里清一色老式深色桌椅，曲径通幽，廊末也挂着些小幅油画。
明楼象征性地点了栗子焖鸽肉、春笋当归乌鸡煲、银鱼莼菜羹，过了一会儿，曼春娇笑，掩着菜谱悄声告诉侍者：我还要这个。
侍者领命而去。

桌旁的红玫瑰花束心不在焉地溢出芬芳。
酒未曾醉人。
明楼四顾，越发觉得老上海馆子里四周都流淌着一种风流韵味，因为古旧，是以浓厚而不兴波澜。这儿并不是西餐厅，讲究绅士高雅，小隔间又甚是私密，清咳一声，见曼春纤细的手指搭在桌布上，便大着胆子穿过杯碟碗盏握住曼春双手。曼春脸一红，低头由他捉着手，却促狭地用指甲在明楼掌心挠痒痒。“哎呀，你别捣乱！”姑娘冰凉嫩滑的触感让明楼不禁浑身清爽，手掌心又痒又刺，直挠在心尖，想握紧又怕捏疼了她，两人互握着手，谁也不肯妥协又谁也不愿放，瞧着对方的眼睛，都被逗得咯咯直笑。
“玫瑰配你最好”，明楼轻道，“不止为了爱情，它很娇艳、热烈，它的刺也那么锋利。”
曼春低头不语。师兄了解她至深至尽，她是比俗世女子心性更高贵的。这样低着雪白的颈项，突然心里惊呼一声：为出门特地仔细搽了蔻丹，想着淡染的蔷薇色，却让自己蠢笨地修修改改涂浓了，再配红唇是否太不矜持？他世家子弟，该当喜欢素雅女孩子的。想到这个浑身都要烧起来了。
明楼询问地瞧着不自在的她，曼春动了动指尖，朱唇轻启，嗫嚅着问，好不好看。
皓腕凝雪，指如削葱，当然是好看。明楼沉吟着握她的手放在一碗桃胶银耳羹边上，器具古朴，清新脱俗。“珍馐喻美人，人比桃花好。”
曼春眼波流转，一看却不由丧气，他以为自己说了什么了不得的情话！那碗汤色泽清淡，相映衬着比指上蔻丹要浅得多，又黯淡又老土——真是冤家，原来自己紧张半天，他根本看不出来她女孩儿家的心思来哉。
“师兄说笑了。”
明楼怎不知她赌气小性儿，忍着笑又将人玉手摆放到一旁，“我知道，在国画里这是浅赭石色，你看这个像不像？”
曼春一怔，“什么？”
明楼几乎憋不住笑，把曼春的手搁在紫陶耳盅之测，“红烧肉呀。”

笑闹了半晌，最后一道菜终于上桌。明楼当先败阵，震惊地掩着口鼻，那盘中色泽鲜亮，味道熏人欲呕，竟是一盘深红间绿的草头圈子。
与情人用餐点这个，不可谓不大胆。明楼熏得快要流下眼泪，“好曼春，快让它离我远些吧。”
曼春作势一砸筷子，娇嗔，“我真的喜欢吃！把手拿开！还说不介意我们两家世仇呢，现在可好，连同座吃一碗草头圈子都……你要人怎么相信你的山盟海誓！”
仔细想想怎么不是这个道理。两人都忙着互相捉弄，明楼笑着咳嗽起来，慢慢将手放下，真心地轻吻曼春手背，“好，好——你喜欢它，我喜欢你，不影响。”

……然后愤怒的众人一拥而上，将这棵凑表脸的薄荷连根拔起，并怼到键盘上%^(#ijefJk;4》

我对不起大家只能说……明儿还写
……
……

出笼的薄荷
突然诈尸，被误删了帖子，真的难过了一天～
【明楼的书房】。。嗯。。感受到了群里的宝贝们大哥般的关怀（……）
还有奶昔和葫芦的出谋划策，神通广大的葫芦找到了非添小吧，真的很快解决了，谢谢你们，虎摸蔫到地皮的薄荷


然后今儿没写！我。。呜哇哇
明天一定一定一定有小阿诚

在楼被推倒的时候联系我的每个人
薄荷真的无以为报

68
街头巷尾一天天越发熙攘，仿佛一切都在回暖，还未临夏，真正畅快的蛙噪蝉鸣所期不远了。所谓“只应翠绿迎人意，岁月功名正好看”，谁能打包票哪个不起眼的落魄瘪三儿没有一朝发达的运势呢。日益艰难的时局逼迫催生新的营生，一家“福利电器公司”在法租界低调不起眼地挂了招牌。鞭炮响过两道，因不是日用品，没几天，生意也困窘得门可罗雀。

没什么人好奇。这里效仿前店后厂的格局，待修理的收音机、破烂零件在橱窗里寂寞招灰。内间，工作台、马达、待充电的蓄电池等摆在地面一应俱全，效仿着所有工厂的凌乱与繁冗。

相比去公共租界，明楼来这儿还要顺路些。他靠在装配间门口安静打量着打扮成工作人员模样的学员们。因为接触早，且能阅读外文参考书籍，他在这无线电培训班里算是教员身份，但不常住。

一切资源都是珍稀的，所有人沉浸在从无到有的畅快里。

明楼缄默着，偶尔上手操作收发报

从不提出学习

装配核心部件的要求。

69
等明楼再回家来，炊烟晚霞业已散尽，晚归的倦鸟都还巢了。他想小家伙们大概要趁着消食的机会在院中玩耍，直到天黑都不肯回，驻足站了一会儿看他俩玩闹，却没成想，淘气到还在围墙附近做壁虎呢。

小明台一叠声喊着“大哥大哥我没有摘桃没有摘花摘叶子掏鸟窝哎呦……”跌跌撞撞随着明楼往回走。他专等着明楼回来呢，要神气活现地站在大哥头顶，说大哥你看错啦，明台没有祸害那棵桃树，就乖乖在旁边站着，哼……可惜明楼根本不吃这一套，重摆水陆道场，要另做法事，势捉小鬼。

明楼在客厅里端正摞起一把椅子，一大一小两板凳，看起来危乎高哉。小明台正在一旁愣神，明楼伸臂将他一把抱起来，“站上去！”顺便瞪了眼阿诚，“你跪好！”
明台来不及惊呼，就被明楼举着放到小板凳上。

“成天从高处往下跳，两个人比着谁胆子大，跌断腿怎么办！”
“明台会爬树！”
“你还不服！”

明台扁嘴不出声，颤巍巍地想直起身子。高处不胜寒，家里的钢琴、餐桌、画框，距离他那么远，俯视着仿佛置身一个不熟悉的空间，全都陌生了许多。赶忙假充英雄地给自己打气：我才不怕！
可是板凳自然不稳，刚一动，脚下便传来咔嗒咔嗒木头打颤的声音，晃晃悠悠的，心脏差点跳出喉咙。只好躬着腰，狼狈地几乎成了小青蛙，眼泪瞬间就要夺眶而出。

“大哥快抱我下来嘛……”明台试一次不成，泪花挂在小脸上，颐指气使的服软也甚是任性。小胳膊紧紧抠着板凳边缘，气恼要哭，大哥怎么敢这样戏弄他！
明楼瞥一眼阿诚，离他身前三尺站定，抬头：“不抱。你保证以后不去危险的地方爬高上低。”

明台嘴硬，如果这样逼着他就投降，一世英名岂不付诸流水。“不保证！”

“真是明家的一只泼猴。那也好，你在上面一辈子别下来了，”明楼好整以暇地理袖口，“今晚就睡在板凳上吧，千万别来求我，大姐够不着你。”
小明台见大哥果真丢下他不理，不知他仍分神看顾着自己，害怕地腿都软了。

站得高了身体比平时沉重几倍，小弼马温深信他如果敢站起来伸出手，一定能摸着屋顶水晶吊灯的穗子，平时觊觎得很，可现在那灯的炽热温度正扑在头顶，脑袋上的小毛都快烤焦了。
这真要上天摘星揽月。

地上还晾着一个。明楼双手拖着阿诚的腰将他竖起来，巴掌随之打过去，两边小屁股均未幸免，“你也跟着他无法无天！”
两个小孩神色各自惊恐，离得远远的对望，谁也不说话，真比牛郎织女还凄惨。

客厅里灯火辉煌，热闹得很，楼梯前听取蛙声一片。
除了有些胆战心惊，习惯了这种刺激的感觉，其他倒也没什么。明台在高处的小板凳上耽了一会儿，又不安分地东张西望起来。小孩子好奇的表情很可爱，眼珠漆黑，看起来呆呆的。只怪小少爷没吃过亏，他可不知道若是真跌下来是什么滋味。


“还不投降呢，”明楼似笑非笑地抬手握着明台脚腕，“说来也不高，不如明台跳下来吧？”
明台心想大哥总当他傻似的，输人不输阵，绝不低头。


僵持了一刻钟，明楼拢着阿诚，作势要去旁边喝茶。明镜在二楼卧室门口看见明台的脑袋顶，尖叫一声，“明楼！”旗袍边扑榻榻地扫着楼梯下来。

小明台得胜还朝，不费一番苦熬的心思。
明楼把小崽子抱下来，手探领口捏着他肉肉的脖颈，明台没有躲也没有大呼小叫。明镜上前将明楼的手拨开，絮叨着责备他们两个顽皮。明楼认真对着灯看，果然明台身上粘了桃子茸毛的地方有些红，肯定是痒着。许是个人体质不同，先时看阿诚就没有。

“难受不难受啊，以后还要淘气吗？”
十分爱演的小明台马上装作重病欲死的模样，夸张地咳嗽着。
……

姐弟俱到沙发旁坐定。明镜未曾先开口，悠悠执着一壶茉莉，明楼连忙近前排开茶杯递上。她猜测今天的事应当没什么坎坷。明镜了解明楼，这个弟弟自小稳重沉默，见他这样眉眼舒展地逗着明台玩，心情不错，连带着童趣都回来几分，她自然也跟着高兴。

“目前公会里咬死不肯吐口，合资的无论股份，不准外国人做代表。”明楼恭谨地看着姐姐，“我们自与合作的外商谈妥就好。”

明镜点头。“这一行，别家鲜有先例，这也是意料之内的。”

明镜明楼谈事，两个小孩就在一边玩闹。小明台一跳一跳地扑着打滚，家里的真皮沙发结实耐磨，小手一抓，会凹出美丽的皱痕。明台让阿诚在扶手那边将铁皮小汽车放开，翻山越岭地停到自己身前，两人你来我往地使劲推。有时跑脱了几乎摔到地上，明台就欢呼地踩着明楼的衬衣摆过去追，常引得两人一阵笑骂。

明镜沉吟道：“要发起组织分会，须有同业五十人以上之连署，备俱理由书及履历表等。他们凑不齐这些人。现在这样，省得缴纳会费，免了多少麻烦事。依我看谁也不亏。”

“何况其内部也并不团结，”明楼笑着打趣，“我倒想口风松动些，看他们自身如何算账。”

明镜知他开玩笑，“你看着办就好。”

听大哥大姐讲起生意上的事，渐渐严肃起来，阿诚明台识趣地溜下沙发，又躲到别处玩去了。经过此事明台也隐约知道那样的高处自己驾驭不来，想想后怕，对大哥暂时添了几分畏怯，走路迈着步子都要先思考一番合不合规矩。
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光景西驰，挂钟敲了几下，姐弟俩谈了一阵，明楼低头捡茶几上的果子吃，原来天色将暮，晚饭都已过去些时候了。

“阿诚呢？”
明楼唤了一声没人应，小家伙们跑得都不见踪影，心中隐隐不悦。

明镜含笑朝上瞥一眼，“大概在明台那里。今天街上买了新鲜玩意儿，正挂心呢。”

“这周都忙着，疏忽管他，今天还要教他写字。”
“你怕是要落空了。”
“一晚上都不肯在书房好好写字，我看他功课做得怎样。”
明镜埋怨地看了他一眼。

一会儿明台心有灵犀，宝贝似的端着小水盆下了楼，给大哥献宝。明楼先淡淡凝视阿诚一阵，小家伙低头一言不发地回房去。再看明台手里，水纹晃荡，里面安静躺着一对河蚌。


“这有什么好玩？”明楼伸手去捞，明台赖皮地躲开不许大哥碰。那河蚌形如鹅卵，通体暗蓝色，带着几道浅浅的白纹，形状规整喜人，确有几分可爱。有一颗放得久些，吐出一小截嫩泠泠的触手。这蚌是产珍珠的，想是河摊边挖出来挑好看的便卖给小孩子玩。

没有诚宝宝亲妈出来心疼，就不拍。。

有亲妈跳出来心疼，就卡拍。。


悠闲】没毛病～