大观园终于建好了。
或山峰、或溪流、或亭阁、或院落，花了如流水般的银两。
其中突出的处所有四。
这还得从元妃省亲时说起。
元妃省亲，国礼之后亲人厮见毕：
尤氏、凤姐等上来启道：“筵宴齐备，请贵妃游幸。”元妃等起身，命宝玉导引，遂同诸人步至园门前，早见灯光火树之中，诸般罗列非常。进园来先从“有凤来仪”、“红香绿玉”、“杏帘在望”、“蘅芷清芬”等处，登楼步阁，涉水缘山，百般眺览徘徊。
然后元妃亲自为大观园的各处赐名了，小说原文为“择其几处最喜者赐名”。赐了几处呢？首先是园名“大观园”；然后是“有凤来仪”赐名为“潇湘馆”；“红香绿玉”改作“怡红快绿”即名曰“怡红院”；“蘅芷清芬”赐名曰“蘅芜苑”；“杏帘在望”赐名曰“浣葛山庄”（后因黛玉为宝玉代笔写的诗歌里有“稻香村”字眼，遂元妃又改为“稻香村”）。
正楼曰“大观楼”。东面飞楼曰“缀锦阁”，西面斜楼曰“含芳阁”；更有“蓼风轩”，“藕香榭”，“紫菱洲”，“荇叶渚”等名；又有四字的匾额十数个，诸如“梨花春雨”、“桐剪秋风”，“荻芦夜雪”等名，此时悉难全记。
元妃也说：“……此中‘潇湘馆’，蘅芜苑’二处，我所极爱，次之‘怡红院’、‘浣葛山庄’……”，并特令宝玉以诗赋此四处。
其他的处所，自然远远不及前面四处了。元妃省亲后，怕封闭寥落了大观园，便谕令“宝钗等只管在园中居住，不可禁约封锢，命宝玉仍随进去读书。”黛玉住了潇湘馆，宝玉住了怡红院，宝钗住了蘅芜苑，李纨住了稻香村。
这四处，都有分说一二的必要。

先说第一处——
有凤来仪潇湘馆
大观园建成，宝玉迎来了第一次显露才华的机会——题咏匾额对联。
宝玉先在园中玩耍排遣因思念亡故的秦钟之忧戚，听贾珍说老爸贾政来了，顿时如老鼠见猫，溜之大吉，结果正好与贾政带着众清客偶遇。
进正门，“曲径通幽处”，“沁芳”亭边，“绕堤柳借三篙翠，隔岸花分一脉香”。然后就到了一个地方：
忽抬头看见前面一带粉垣，里面数楹修舍，有千百竿翠竹遮映。众人都道：“好个所在！”于是大家进入，只见入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路。上面小小两三间房舍，一明两暗，里面都是合着地步打就的床几椅案。从里间房内又得一小门，出去则是后院，有大株梨花兼着芭蕉。又有两间小小退步。后院墙下忽开一隙，得泉一派，开沟仅尺许，灌入墙内，绕阶缘屋至前院，盘旋竹下而出。
真是好个所在！这是省亲“第一处行幸之处”，宝玉题之为“有凤来仪”。
元妃省亲，赐名为“潇湘馆”。其后，宝玉与众姐妹被允许入住，宝玉问黛玉“住那一处好”：
林黛玉正心里盘算这事，忽见宝玉问他，便笑道：“我心里想着潇湘馆好，爱那几竿竹子隐着一道曲栏，比别处更觉幽静。”宝玉听了拍手笑道：“正和我的主意一样，我也要叫你住这里呢。我就住怡红院，咱们两个又近，又都清幽。”
“有凤来仪”！居然作者真给了黛玉！
怪不得潇湘馆里有千百竿翠竹，竹子当然跟湘妃有关，但首先跟凤凰相关。
凤凰——非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。
“练实”即竹之实也。
黛玉选住此处，有眼光，有身份。
宝玉也想叫黛玉住此处，有眼光，有珍爱。

再说第二处——
蕉棠两植怡红院
绕着碧桃花，穿过一层竹篱花障编就的月洞门，宝玉很久之后才知道此时来到了他将入住大观园的地方。
一入门，两边都是游廊相接。院中点衬几块山石，一边种着数本芭蕉；那一边乃是一棵西府海棠，其势若伞，丝垂翠缕，葩吐丹砂。
……
引人进入房内。只见这几间房内收拾的与别处不同，竟分不出间隔来的。原来四面皆是雕空玲珑木板，或“流云百蝠”，或“岁寒三友”，或山水人物，或翎毛花卉，或集锦，或博古，或万福万寿各种花样，皆是名手雕镂，五彩销金嵌宝的。一槅一槅，或有贮书处，或有设鼎处，或安置笔砚处，或供花设瓶，安放盆景处。其槅各式各样，或天圆地方，或葵花蕉叶，或连环半璧。真是花团锦簇，剔透玲珑。倏尔五色纱糊就，竟系小窗；倏尔彩绫轻覆，竟系幽户。且满墙满壁，皆系随依古董玩器之形抠成的槽子。诸如琴、剑、悬瓶、桌屏之类，虽悬于壁，却都是与壁相平的。
……
又转了两层纱橱锦槅，果得一门出去，院中满架蔷薇，宝相。转过花障，则见青溪前阻。众人咤异：“这股水又是从何而来？”贾珍遥指道：“原从那闸起流至那洞口，从东北山坳里引到那村庄里，又开一道岔口，引到西南上，共总流到这里，仍旧合在一处，从那墙下出去。”
芭蕉、海棠，所谓的“红香绿玉”或“怡红快绿”。
有学者认为“红”与“绿”都有所指——宝钗、黛玉。
元妃赐名“怡红院”，没“绿”的份儿了。
所以，第二十八回元春赏端午的节礼，宝玉和宝钗的一样，宝玉听了，笑道：“这是怎么个原故？怎么林姑娘的倒不同我的一样，倒是宝姐姐的同我一样！别是传错了罢？”宝玉心中也一直视自己与林妹妹为配，哪知姻缘早已被安排妥妥的。
怡红院房中，异于别处，花团锦簇，剔透玲珑。不如此，凸显不出宝玉“富贵闲人”的身份。不如此，凸显不出贾府上下对宝玉爱如珍宝。
泉名沁芳，萦萦绕绕，“共总流到这里，仍旧合在一处”，后文中，那些洒落水中的花瓣，也都摇摇曳曳地随波起伏着，流到了这里，但又流出园墙……

再说第三处——
鸡鸣十里稻香村
贾政带清客审定大观园，“有凤来仪”之后便是“稻香村”——
转过山怀中，隐隐露出一带黄泥筑就矮墙，墙头皆用稻茎掩护。有几百株杏花，如喷火蒸霞一般。里面数楹茅屋。外面却是桑，榆，槿，柘，各色树稚新条，随其曲折，编就两溜青篱。篱外山坡之下，有一土井，旁有桔槔辘户之属。下面分畦列亩，佳蔬菜花，漫然无际。
石碣上，宝玉给出“杏帘在望”，村名为“稻香村”，题联“新涨绿添浣葛处，好云香护采芹人”。
元妃省亲，赐名“浣葛山庄”，正是宝玉题联里的字眼。
元妃极爱宝玉，加之“自幼教授”，意欲看宝玉施展诗才。
此处宝玉得到宝钗、黛玉襄助——宝钗建议将“绿玉”改为“绿蜡”，因元妃不喜“红香绿玉”字样，宝钗便成为宝玉的“一字师”。黛玉的襄助便是直接为宝玉代笔写下《杏帘在望》：
杏帘招客饮，在望有山庄。
菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁。
一畦春韭绿，十里稻花香。
盛世无饥馁，何须耕织忙。
元妃看过宝玉呈现的几首，喜之不尽，觉得宝玉“果然进益了”，又指“杏帘”一首为前三首之冠，遂将“浣葛山庄”改为“稻香村”。
此处似化用了李清照与赵明诚之典，就是那个“莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦”相关联的故事。
另外，宝玉本就为此地取名为“稻香村”，元妃将其改赐名为“浣葛山庄”，今见这首诗歌，遂又进行了自我否定，承认、确定了宝玉原先取的村名。
一定要记得——这首诗乃黛玉代笔。
元妃心里是首取宝钗的。但此处可是暗指元妃对黛玉也有某种认可？
另外，最初描写稻香村的文字里，有“几百株杏花，如喷火蒸霞一般”。
占花名时，探春掣了一根，上面是一枝杏花，那红字写着“瑶池仙品”四字，诗云：“日边红杏倚云栽”。日后探春得了贵婿。
李纨住了稻香村。李纨在贾府中地位高，“珠大奶奶”是也；有点凄凉，寡妇一个是也；诗才、管家才能啥的都平平，但其评论诗歌的才能，我认为在《红楼梦》里是第一流的。能有第一流的诗歌评论能力，能入住元妃心目中四处最佳场所，李纨这个角色非同寻常。
亡轶的后面章节中想来有更多李纨的身影？
探春也在后面的章节与李纨有着更多的过从交往？

再说第四处——
才艳梦香蘅芜苑
如果没细看《红楼梦》，我怎么也想不到，贾政带清客们巡游到将来宝钗住所处，贾政竟说了句“此处这所房子，无味的很”。
但接下来，便给了贾政等人很多的惊喜：
因而步入门时，忽迎面突出插天的大玲珑山石来，四面群绕各式石块，竟把里面所有房屋悉皆遮住，而且一株花木也无。只见许多异草：或有牵藤的，或有引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，甚至垂檐绕柱，萦砌盘阶，或如翠带飘飘，或如金绳盘屈，或实若丹砂，或花如金桂，味芬气馥，非花香之可比。贾政不禁笑道：“有趣！只是不大认识。”有的说：“是薜荔藤萝。”贾政道：“薜荔藤萝不得如此异香。”宝玉道：“果然不是。这些之中也有藤萝薜荔。那香的是杜若蘅芜，那一种大约是茝兰，这一种大约是清葛，那一种是金䔲草，这一种是玉蕗藤，红的自然是紫芸，绿的定是青芷。想来《离骚》，《文选》等书上所有的那些异草，也有叫作什么藿蒳姜荨的，也有叫作什么纶组紫绛的，还有石帆，水松，扶留等样，又有叫什么绿荑的，还有什么丹椒，蘼芜，风连。如今年深岁改，人不能识，故皆像形夺名，渐渐的唤差了，也是有的。”
宝玉取名为“蘅芷清芬”，题联为：“吟成荳蔻才犹艳，睡足酴醿梦也香”。
元妃赐名“蘅芜苑”，与“潇湘馆”皆为其极爱之处。
贾政初言此处“无味得很”，待到后面，又言“有趣”。似乎扣住宝钗给人的感觉——时时处处大方得体，雍容含蓄，冷静，近于“无味”，但宝钗聪慧超众，世故敦厚，才华显于方方面面，近于“有趣”。
按小说里宝玉的话说，潇湘馆与怡红院很近。这是空间距离，自然也指向两人的情感距离。
但蘅芜苑竟能兼美几处——
首先，比潇湘馆还要清幽：“五间清厦连着卷棚，四面出廊，绿窗油壁，更比前几处清雅不同。”此乃最早描述蘅芜苑的文字，前几处，其一便是潇湘馆。
其次，蘅芜苑与怡红院有相似处，那就是都有很多香花异草。五十六回“敏探春兴利除宿弊 时宝钗小惠全大体”里，探春认为蘅芜苑和怡红院两处没啥“出利息之物”。李纨马上说，蘅芜苑里有“香料香草儿”，怡红院里“玫瑰、蔷薇、月季、宝相、金银藤”等，都是“出利息之物”。
《红楼梦》中许多地方皆以佩饰、名号、居所等指向人物形象的情感关系。
除佩饰之外，此处便算很早，而且比较典型的了。