师徒二人对话结束，出了屋子，门外的大勇早就等待，见有动静，立刻叫厨房送来吃食，这伙食不比中午简单，小木匠大快朵颐一番，鲁大中午喝多了酒，胃口一般，浅尝辄止，然后舔了舔嘴唇，只觉得有菜无酒，着实遗憾。

用过餐，在大勇的带领下，两人来到前厅，又见到了刘老爷。

刘老爷年纪大了，精力下降，没办法跟着去处理，与师徒两人聊了几句，便让吴半仙和管家儿子大勇陪着，自己离开了。

吴半仙陪着鲁大说话，询问是否要去工地，鲁大揉着疼痛的脑壳，说不用，得等。

得等子时，夜半时分，阴气凝聚，线索方显现出来。

两人聊着，小木匠在厅外等候。

小木匠摇了摇头。

鲁大笑了，对着看工地的人说道：“运气不佳，看来要熬着了。可有草蒲，借来坐会儿。”

那刘家仆人知晓这是过来平事的高人，又有大勇跟着，不敢怠慢，说去找椅子来，鲁大却不要，非要草蒲，于是便找了一圈，终于借来了稻草编织的蒲团，给几人坐下。

鲁大坐下之后，双目紧闭，没一会儿，却是睡了过去。

吴半仙瞧见他鼾声渐起，有些惊讶，要不是知晓旁边这人的名声很深，差点儿以为对方是个骗子了。

他知晓这儿邪性，但终究还是按捺住心中的慌张，耐心坐着，却不曾想困意顿生，不多时，便打起了盹儿来。

吴半仙头一点一点，昏昏沉沉，不知不觉就睡了过去。

吴半仙瞧他年纪不大，性子却比少年人要沉稳许多，忍不住又作夸赞，鲁大却说道：“他就是个榆木疙瘩而已，这等憨货，一继承不了衣钵，二担不得半点责任，倘若不是早年间流落街头，差点儿饿死，看着太可怜了，我都不愿意带着。”

他又多说了几句，满是瞧不起小木匠的意思，吴半仙知晓鲁大可能不太喜欢这个小徒弟，所以也没有多言。

月上中天，鲁大、小木匠、吴半仙和管家儿子大勇，以及两个刘老爷家的仆人一同出了门。

众人过长街，来到了新宅工地，这儿入夜，黑漆漆的，就门口临时搭起的棚子里有洋油灯的火光，里面有两人看守。

这两人都是刘家的家生子，忠心耿耿，就算是知晓这儿邪性，也只有硬着头皮守着。

这事儿搁了别人，估计早就不干了。

瞧见在地上翻腾的两人，吴半仙的脑子有点儿卡壳了，有点儿闹不明白大勇为什么要这样，而随后，突然有一人闯入两人之中，双手一伸，拿住了大勇的手腕处，一翻一转一拍，却是将大勇掐在鲁大脖子上的手给弄开了去，也将快要被掐得断气的鲁大给救了下来。

而随后，那人猛然一蹬脚，将大勇给踹到了一丈之外去。

这人，却正是那面带稚气的小木匠。

这少年，却是个练家子。

吴半仙别的没有，见识多一些，瞧见刚才那电光火石之间的举动，知晓小木匠别的不知道，贴身短打的小擒拿手，应该还是练了有些年头，十分不错。

而这时，那大勇滚落在地之后，整个身子突然间像一块木头似的，腾地一下就弹了起来，朝着旁边的吴半仙扑来。

这个时候，吴半仙方才想到，这大勇，怕不是中邪了哟。

瞧见面前这浑身肌肉坚硬，双目怨毒的大勇，吴半仙吓得都快尿了――他平日里给人算命、看风水，都是稳稳当当的行活儿，文夫子的事，哪里见过这阵仗，所以吓得腿软，眼看着就要被中了邪的大勇扑倒在地，那小木匠却突然出现在了大勇的跟前来。

他手中有一把短木剑，这木剑乃桃木，上面刻了许多古怪的浮雕木纹，剑尖浑圆，朝着大勇胸口戳去。

啪！

进了工地，鲁大命小木匠从背上的大木箱中，掏出了三根大红蜡烛来，在宅子的风水聚汇之处安插，随后点燃。

小木匠退下，那吴半仙问道：“这是三才阵？”

鲁大点头：“然也。阴晦之地，气息幽冥，子时是一日阴气最盛的起始，直至寅时结束，厌媒藏匿很深，线索分散，微弱不可觉，唯有这时，再配上特制的蜡烛，望其色，观其形，勾引天地，凝望浮光，最终找出厌媒来，作法消解……”

说到此处，他回头过来，对那大勇说道：“我这蜡烛也颇费工夫，是用那入丹砂、灯芯草、木通、瞿麦、车前子浸润牛油，揉搓成绳，又用那阉割的水牛油膏所制，取材苛刻，炼制不易，方才能够有此等效果。”

大勇点头，说辛苦。

如此一番说完，鲁大不再解释，而是认真地打量着那呈三角摆放的红烛，瞧那烛火随风跳跃，时而亮，时而闪，双眸也变得飘忽不定起来。

良久之后，他不由得深吸了一口气，转头看向了小木匠。

这一戳，并没有太多效果，却挡住了大勇，随后小木匠用那短木剑在大勇周身一阵戳动，却听到“啪、啪、啪”几声响动，仿佛敲大鼓一般，居然有回响，而这个时候，从地上爬起来的鲁大猛然跃起，扔了旱烟锅儿，从怀里摸出了一张黑乎乎的布团来，往大勇脑袋上猛然一兜。

噗嗤……

一阵青烟冒出，原本仿佛一头野兽一样的大勇顿时就顿住了，停在了原地。

吴半仙吓得魂飞魄散，连连后退，甚至想要逃走，这时鲁大叫他：“别走了，人控制住了。”

他停住脚步，远远望了一眼，将信将疑地走近一些，瞧见大勇的头上盖着一块湿漉漉的破布，而脸上满是血红色的东西，心有余悸地问道：“这是什么？”

鲁大正在指挥小木匠用墨斗的线将人缠住，听到这话儿，回了一句：“黑狗血。”

说罢，他看了一眼满脸苍白的吴半仙，淡淡说道：“放心，他只是中邪而已，已经制住了；而且，那厌媒，也已经找到。”

吴半仙欣喜过望：“在何处？”

他睡得不沉，迷迷糊糊间醒了几回，发现无事，又睡了过去，突然间，却听到一声厉喝，猛然睁开了眼睛来，发现有两个身影正在地上扑腾翻滚着。

伴随而来的，是可怕的咆哮和怒吼声。

借助着烛火跳跃不定的光芒，吴半仙定睛一看，却是那大勇与鲁大扭打在了一起，却见那大勇完全没有平日里精明懂事的模样，他双目赤红，眼珠子瞪得硕大，都快要凸显出眼眶来，眼白一大片，满脸狰狞，脸上的每一块肌肉都生硬无比，双肩不断抖动，喉咙里发出了野兽一般的沉闷声响。

而他的双手，则死死地掐着鲁大的脖子，瞧他那声嘶力竭的劲儿，仿佛这个老头儿是自己的杀父仇人一样。

他这是要对鲁大杀之而后快。

为什么？

他往前走来，而鲁大则突然开口说道：“别动……就在，你的脚下。”

吴半仙吓得魂飞魄散，刚想要抬脚，却不曾想浑身僵直，难以动弹，而且如坠冰窟，冰寒的气息从双脚涌泉穴引入，将他给牢牢定在原地。

嗬嗬……

他张开嘴巴，想要求救，却感觉自己仿佛溺水了一般，周身都是粘稠的液体，捂住口鼻，让他难以呼吸，一股黑暗将他的意识给包裹，迅速席卷而去，眼前的光明湮灭，遁入黑暗之中……

咚！

吴半仙感觉那黑暗犹如千万触手，将他包裹，却在意识消亡的最后一瞬间，听到“咚”的一声响。

咚、咚、咚……

紧接着又是几声短暂而急促的响声，却见那小木匠冲到了他的跟前来，一会儿出现在身前，一会儿又腾挪到了身后，而之所以听到那急促声响，却是那墨斗的线，弹在了身上来。

另一边，鲁大也不再管没有动静的大勇，而是转身，走到了吴半仙面前来。

被墨斗的墨线弹到，每一下都如同洪钟大吕，吴半仙恢复些意识，却听到鲁大开口，对他说道：“切莫乱动，那邪物想要控制你身，别慌，让我来。”

吴半仙僵立原地，脸上浮现出了又是后怕，又是怨恨的表情来，而小木匠已然放下了墨斗，从木箱中，翻出了一把很是尖锐的尖口铲子来。

这铲子有点儿洛阳铲的模样，不过要短上许多，铁口很硬，仿佛钢材。

小木匠运铲如飞，不一会儿，就在吴半仙脚下，挖出了一个大坑来。

随着那坑挖得越发深了，一股说不出来的腥膻之气，从地下冒出，这种气味有点儿像是死老鼠，但又有一股浓郁的血腥味儿，让人感觉鼻头发堵，喉咙发腻，忍不住想要呕吐。

鲁大下意识地往后退了两步，然而小木匠却仿佛完全没有感觉一般，继续挥铲挖土。

这个年轻人，别的不说，力气活儿倒是行家里手。

坑深三尺半的时候，铲子终于碰到了东西。

那是一个木盒。

一个流着脓血的木盒，上面满是密密麻麻的虫子，那种虫有点儿像是蚂蝗，但更扁一些，黑红色的身躯，不断的翻滚和蠕动，覆盖在了木盒子上，让它变得仿佛有生命一般。

小木匠用力一撬，将那斋食盒一般大小的木盒子给弄上了地面来，往地上一放，木盒上覆盖的虫子顿时散开，朝着四面八方涌去。

这场面看得人头皮发麻，而鲁大却摸出了一把微黄粉末，往地上一撒，那些扁长虫子遇见，立刻化作黑烟消散。

等所有的虫子都消失之后，鲁大走上前来，从怀里摸出七根木签。

他围着木盒，呈北斗七星状，往地上扎去。

扎完毕后，他朝着小木匠点了点头。

小木匠用那尖头铁锹一划，将那木盒的盖子掀开，吴半仙身子虽然不能动，却能打量，瞧见那木盒之中，却是一滩血肉，而最中间，有一个拳头大的轮廓，却是一张婴孩的人脸，顿时一股呕意直冲头顶，“哇”的一声吐了出来。

旁边的师徒二人瞧见，也是脸色发白。

这木盒子里，却是装着一个成型了的流产死婴。

能有这般的大小，起码也是六七个月。

难怪如此邪性。

鲁大插完木签，口中继续念念有词，不多时，吴半仙终于感觉到身子不再僵硬，能够动弹了，小心翼翼地开口问道：“我，能走开了么？”

鲁大口中不停，小木匠在旁边肃立，开口说道：“可以，小心点。”

吴半仙走出圈外，突然间鲁大一声厉喝：“孽畜，速速归去！”

这一声宛如雷霆之音，吓得吴半仙浑身发抖，而就在此时，他却突然听到一声哀怨的叹息声，紧接着，原本冰冷的感觉突然消失不见。

吴半仙似有所感，问道：“好、好了？”

鲁大收起刚才的紧张作派，长吐一口气，徐徐说道：“幸不辱命。”

吴半仙大喜，长身一躬，说道：“鲁师傅，好本领。”

不知是害怕，还是别的，他的脸有点儿僵硬。

鲁大叹了一口气，然后说道：“此番厌媒取出，按道理讲，事情已经算是平息了，但事平了，怨恨却未消解。对方的手段着实恶毒，倘若不能解决源头之事，只怕过些日子，这儿又要不得安宁啊。”

吴半仙是个人精，自然知晓此中缘由，拱手说道：“这话儿，明日与刘老爷交差时再说吧。”

鲁大点头，回过头去，叫来远处目瞪口呆的刘家下人，将昏迷之中的大勇带了回去，而他则找了些柴火，将地上的木盒，连同里面的死婴给一同烧成了灰烬去。

这鲁师傅是有本事的人，此番前来，药到病除，手到擒来，当真厉害，次日又与主家说起，那刘老爷是个讲道理、听劝之人，明白此中缘由后，虽然对于那背后动手脚的人愤恨不已，但也不想多惹是非，当下叫老管家又找了涉及换地的几户人家，分别又给了补偿。

那些人家原本就得了田地，此番又多了补偿的钱财，自然个个都满口好话，歌功颂德。

刘老爷能如此明事理，让事情变得简单许多，又过了三天时间，那三公子的病况已然好转，能够下了病榻，镇子上的医生看过之后，说不日便能恢复，于是鲁大便向刘家辞行，准备离开。

然而这时刘老爷却提出了一个想法，准备让鲁大来当新宅的督工大匠，帮着将这房子给完全盖起来。

之所以如此，一来鲁大的老本行就是这个，质量过硬，颇有名气，二来新宅因为此事闹得名声不端，沸沸扬扬，许多做小工的乡人都害怕了，不敢来上工，有这么一位行内人在此坐镇，总会安定人心一些。

为了挽留住鲁大，刘老爷开出了很高的一份工钱。

这工钱让鲁大无法拒绝。

而且他本来就是干这一行的，在哪儿干活，也都是干。

于是鲁大和他的小徒弟就留了下来。

重新开工的当天，在督工大匠鲁大的主持下，重新弄了一次上梁，祭拜天地，刘老爷花了大价钱，不但买了洋糖块，而且上梁的时候，一箩筐的铜钱往下洒去，这事儿弄得不但满镇子的小孩都跑来了，许多大人都顾不得脸面，跟在下面捡钱，可比赶集还要热闹。

乾城县地处湘西，偏居一隅，乡下人见识浅，识不得鲁大的本领，也不知晓什么鲁班教，但却晓得远近闻名的吴半仙，所以在吴半仙的竭力吹捧下，原本人心惶惶的小工们终于壮起了胆子，在东家加了餐，宰了一头肥猪招待之后，也变得热切起来。

好多人还跑来找老管家求情，说自家的晚辈后生，都有一把子力气，能不能招进工地里来。

那鲁大也是有真本事的人，他在建筑营造这一行浸淫了大半辈子，无论是木制建筑，还是石头砖瓦，老年间的风格，还是当代的款式，全部都在心里头，除此之外，对于诸多材料的好坏，也是一眼决出，就连那洋灰与沙土的配比，他都了然于胸，而且对于手下匠人的管理也十分得当，谁的手艺活好，谁的手艺活孬，谁人疲懒，谁人踏实肯干，如何处置，如何调配，都有一门章法，井井有条，应付自如。

刚刚上手的时候，刘老爷还放不下心，一天派老管家去三五回，而后来听到回禀之后，终于放下了心，对旁人言：“请来这鲁大师傅，当真是今年做的，最好的决定。”

虎父无犬子，这师父如此厉害，徒弟自然也不差。

鲁大负责统筹全局，而甘十三则专心木匠手艺，工地上的木工活儿，都是他领着干的，无论是梁、栏、门、窗，还是雕花飞角，在他手下，都不是什么难事，那几个在工地里混的木匠班子，原本对这个十六岁的少年郎并不服气，觉得你凭什么指挥俺们，结果小木匠一通活计出来，那帮人全服了。

小木匠做活，有模有样，特别是那窗棱雕花，精美得跟艺术品一样。

刘老爷禁不住下人念叨，来看了一回，决定让小木匠把新宅的家具也打一套出来，全部用最好的木材。

小木匠待了十来天，将前期的大活儿弄完之后，将粗活交给下面几个木匠班子做，自己则做家具。

他花了三天时间，做出一套雕花大床来，那床榻上的花啊、蝶啊栩栩如生，仿佛都要飞起来一般，打磨之后，还没有上漆呢，瞧见的人都给看傻了。

这一传十、十传百，不断有人跑到工地的临时库房里来瞧，吓得刘老爷不得不叫人，将雕花大床先放到老宅里去。

手艺好，待遇自然高，这鲁大师徒两人的伙食都是小灶，从老宅送过来的，油水特别好。

而送饭的，除了刘家的粗使丫鬟之外，偶尔还有小木匠在刘家遇到的那个蓝褂衫少女。

她叫刘小芽，当真是刘老爷的女儿。

不过她是偏房的小姐，母亲是大太太的陪嫁丫头，地位不高，所以这小丫头在刘家不受宠爱，也正因为如此，所以也没啥小姐脾气。

她大概是喜欢工地上的气氛，隔天儿就来，然后找小木匠聊天说话。

管家儿子大勇似乎对这位小芽小姐有那么点儿意思，不喜欢她在这满是男人、有时还光着膀子的工地上晃悠，跟她说了几回，后来给骂了一通之后，这才没了动静。

刘小芽对小木匠似乎特别热心，搞得那些做工的乡民背地里难免议论。

小木匠一开始并不当回事儿，到了后来烦了，终于找到个机会，直接了当地跟那刘家小姐说道：“我有对象了，是我师父给我定的一门婚事……”

没想到他这么一说，刘小芽顿时就满脸通红，瞪着他骂道：“你、你流氓！

刘家小姐骂过小木匠“流氓”之后，就再也没有来过工地，而随之而来的，是那小灶的伙食也变得不咋地了，原本隔三差五就能够吃到的油汪汪的红烧肉没了，变成了腊肉，而腊肉也没有多少，搀了太多蕨菜，吃起来没滋没味的。

这个让小木匠不由得怀念起了有刘家小姐在的日子。

事实上，在刘家的这段日子，对于自小就跟着师傅闯江湖、奔码头的小木匠来说，是难得的舒心时光。

特别是那小灶里面的伙食，更是让小木匠回味无穷。

毕竟从小以来，饥饿感就一直充斥了小木匠的记忆。

能够吃上肉，是他一直以来所认为的，最大的幸福。

特别是油汪汪的大肥肉，一想起这个，专心干活的小木匠，都忍不住地咂摸着嘴唇，回想起油脂在口腔里扩散的满足感。

不过小木匠的确是有婚约的，而且还是他师父帮忙定下的，所以就算是有大肥肉的诱惑，他也不敢违背。

毕竟，师父在他心中，是天，是地，也是一切。

其间吴半仙来了几回，找鲁大闲话，他这人就是靠嘴皮子混饭吃的，养了一身“见人说人话，见鬼说鬼话”的本事，态度又恭谨，十分热情，鲁大也愿意跟他聊，没事儿还支一小板桌，弄点花生米喝酒。

这些天相处下来，两人仿佛故交。

来得多了，吴半仙碰到小木匠，也会找他聊，关心一下小木匠。

小木匠有点不太喜欢这个留着山羊胡的油滑老头，总感觉他的热情背后，有一丝说不清道不明的意味，但这也只是他的想法而已，所谓“伸手不打笑脸人”，况且这位跟他师父又如此投缘，故而也是恭恭敬敬，不敢怠慢。

吴半仙知晓小木匠的手艺，特别感兴趣，告诉小木匠他的名声传开了，县里面的好多有钱人都知道，有人还托他问，说啥时候有空了，也帮着打点家具，工钱不是问题，木料也是上好的木头。

小木匠告诉吴半仙，这边儿的工期比较紧，而且师父跟刘老爷是有口头约定的，所以这边的事情忙完了，才会考虑去接别的活儿。

而且这些事情，还得问他师父，因为三道坎镇这边的事了，他师父或许就有了新的去处，不一定会留在这里。

听到这话儿，吴半仙叹息，不断说道：“可惜了，可惜了。”

小的时候，小木匠因为不听话，可没少挨打、挨饿，对于师父的服从和依赖，已经融入到了骨子里。

工地的生活，因为刘家小姐的离去而变得无趣，不过小木匠也省了不少心，全心全意地投入到了建房、营造的工作之中，从天亮了就开始干，一直干到太阳下山，然后就跟着一帮工地里干活的乡民，去镇子东头的小河冲凉，有时来了性子，一个猛子扎下水去，能够半天都不用起来，赢得无数喝彩声。

打密子，小木匠贼厉害。

小木匠跟人打成一片，而鲁大却显得有些高冷孤僻，他除了抽旱烟，还喜欢喝酒，每日收工，必会去镇上的酒铺买酒，喝个酩酊大醉，方才好入睡。

当然，不管如何，鲁大喝酒，却绝不会误事。

这师徒二人的加入，将刘家新宅的营造进度推进得很快，让刘老爷开心不已。

刘家小姐生了几天气，大概是闲不住，又跑来了几次，而这回小木匠倒不会再说什么胡话，规规矩矩地做着事，问他什么，就应什么。

果然这刘家小姐一高兴，伙食供应的档次，就又上来了不少。