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胡保长原本颇有底气，结果瞧见这两个当兵的，顿时就有些儿慌，他看了旁边的知义少爷，犹豫了一下，这才走到了当兵的跟前来，拱手，说道：“两位老总，敢问吴半仙在里面么？”

那两个当兵的瞧见这么一伙人过来，眉头皱起，一个面相稍微良善一些的开口说道：“在，跟我们吴团长在里面呢。”

吴团长？

众人皆诧异，那保长赶忙问道：“吴团长？哪位吴团长？”

当兵的不耐烦地说道：“还有哪位吴团长？保安团新来的吴团长啊，他跟吴先生是亲戚……”

咯噔……

听到这话儿，众人皆有些诧异，而小木匠则一瞬间想到了，这位吴团长，想必就是先前在县城吴半仙帮着算命的那位民团官长，后来他还去跟着吃了一回酒，至于为什么两人变成了亲戚，这个他就不知道了。

这老东西之所以赶回来，想必也是有这位老总在撑腰。

倘若是太平岁月，小木匠倒也不惧，但是在这乱世，没有规则和章法，扛枪的才是老大，真的要耍起狠来，只怕事情就要坏了。

想到这里，小木匠看了一眼旁边的屈孟虎，而屈孟虎却并不在意，走上前去，与那当兵的说话。

那当兵的说道：“你们等着，我去问问我们团长。”

他叫旁边人守着，自个儿进去，没多久就出来了，一挥手，说道：“团长说了，几个当事人，和保长一起进来，其余人等，在外面待着。”

听了吩咐，胡保长、刘知义、小芽以及小木匠、屈孟虎进了院子，其他人则留在了外面。

走进草堂正屋，便瞧见了吴半仙和一个男人坐着喝茶――那男人穿着一身军服，不过小木匠还是认出了他便是那天算命的人。

不过当日两人并不认识，而且这男人还有些质疑吴半仙，现在的关系却仿佛十分不错。

胡保长带着人进来，朝着那男人拱手为礼，随后颇有些巴结地说了几句恭维话，这才将事情简单地讲了一遍，那人听了，挥了挥手，说道：“你们做事，不要管我。”

说完话，他翘起了二郎腿，露出黑色的皮靴来。

话是这么说，但有这一位在镇场，众人的态度又多了不同，胡保长额头上流着汗，一边擦，一边斟酌着语气，将事情的前因后果讲了出来。

不知道是不是因为有吴团长在场，他话语里的偏向很重，将所有的过程，都说成是小木匠的猜测、一面之词。

同样的话语，从他口中说出来，味道完全变了。

听完了这些指控，众人看向了吴半仙，而吴半仙则只是轻轻一笑，随后有些失望地看着小木匠，缓声说道：“甘小兄弟，你师徒二人是我从凤凰叫过来的，出了这等事，我于心不忍，故而不问原由，将你收留，让你白吃白住不说，还好好招待，没曾想却招来你这等诬陷，着实心寒啊。”

他话一说完，众人都点头，而小木匠则有些懵了，开口反驳，结果没说两句，那吴团长便站了起来，呵斥道：“什么心虚潜逃？昨日吴老先生是赴了我的约，所以才没有回来的，你这么说，难道说我也是同谋不成？哼……”

他是当兵的，而且打过仗、杀过人，双目一瞪，顿时就有一股杀气浮现。

小木匠刚要反驳，胡保长却腿软了，赶忙喝道：“大胆甘十三，你知恩不报，没有半点证据，就诬陷吴先生，扰乱视听，简直可恶！老总，我这就把他扭送到县里去治罪……”

他“亡羊补牢”，一脸讨好，吴团长“哼”了一声，也不说话，反倒是吴半仙挥了挥手，痛心疾首地说道：“这件事情，说起来也怪我――若不是我将他师徒二人叫过来，也不会发生这种事情，他说这件事情是他的师门恩怨，我也是信的，将我牵扯进来，大概也是对我的恨……”

他说完之后，却跟着胡保长，为小木匠求情：“此事大体明了，我欠他师父一份人情，不能不管，胡保长，你给我一个面子，别对他追究了。”

胡保长刚才的作态，就是冲着吴半仙和那官长的，这会儿当事人都求了情，他自然乐得卖这人情。

为表明立场，他怒其不争地指着小木匠，说你瞧瞧，你瞧瞧自己干的好事。

事情到这里，已经算是告了一段落，有民团新来的官长撑腰，别说是没证据，就算是有证据，吴半仙都不会损伤半根毫毛，众人告辞离开，而吴半仙要招待那位官长，也没有跟出来，继续闲扯。

胡保长带着人离去，留下了小木匠、屈孟虎、刘知义以及小芽四人在后面。

小木匠满脸委屈，却不知道该怎么说起，而刘知义虽然与屈孟虎相交不错，但不愿意趟这浑水里来，安慰两句之后，拉着小妹离开。

就剩下了小木匠和屈孟虎两人时，那甘十三方才抬起头来，看着屈孟虎，说你信我么？那老东西在说假话。

相较于甘十三的满脸悲愤，屈孟虎却显得淡定许多。

他咧嘴，露出一口白牙来，说道：“我当然信你――其实这事儿吧，明眼人都瞧得出来，吴半仙那老混蛋心里有鬼，要不然怎么会带着吴团长回来呢？只不过这世道，手中拿枪的人最大，那吴团长在，别说是胡保长，就算是刘老爷，以及县里面的差人，都不敢惹。”

小木匠问：“那怎么办，难道就这样算了？”

屈孟虎不答反问：“你觉得呢？”

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小木匠憋屈得很，半天方才从嘴里挤出一句话来：“我、我不甘心。”

屈孟虎嘻嘻笑了，说其实这件事情呢，也很简单，咱们得先找到你师父，这才是最重要的，至于吴半仙得罪了咱们，那老东西就算是半截身子入土了，这世道不给咱一个公道，那么我们就自己讨一个公道，回头料理他就是了。只不过，现在这件事情正在风头上，需要找寻时机，否则搭上咱自己，那就划不来了，你说对不？

小木匠问：“你说该怎么办？”

屈孟虎却不说了，而是对他说道：“吴半仙的事情，咱们先搁下来，当务之急，是得将刘家欠你的东西给拿回来。”

他领着小木匠也回了刘家，不过这回没进门，而是在外面，跟老管家说了几句，接过了一个包袱来。

这包袱里面，装着刘家先前没收的钱财，和一些细小物件。

随后，刘家的一个下人带着两人去新宅工地。

路上的时候，小木匠又瞧见了吴半仙，身边还有那个吴团长，以及门口站岗的两个兵大哥，他们在管家儿子大勇的带领下，往镇子东头走去。

东头的方向，就是刘家老宅。

吴半仙显然也是瞧见了这边，不过他只是瞟了一眼，便不再打量，仿佛小木匠是一个不认识的、无关紧要的人物。

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被人轻视，小木匠感受到了说不出来的无力感。

他只有紧紧地捏着拳头。

两人来到了新宅工地，还是以前小木匠和师父住的小单间，他们的工具，以及那个硕大的木箱都在这儿，不过这里显然被人翻了好多遍，东西乱七八糟的。

那人把人带到，让小木匠自己收拾，随后离开。

小木匠一言不发地收拾着，发现很多东西弄坏了，也有一些丢了，找不回来。

摸着这些往日里吃饭的家伙什儿，他紧紧咬着嘴唇。

倘若是师父瞧见这些，会怎么想？

收拾完这些，屈孟虎问他：“都在这儿？还有漏的么？”

小木匠说道：“有漏的，估计被人捡走了――对了，老八，你昨天说要教我镇压黔灵刀法的奥义？啥时候？”

听到这话儿，屈孟虎咧嘴，露出了一口白牙来：“你想学？现在也可以。”

镇压黔灵刀法乃苗人渔猎耕种时，从天地山川、河流以及世间万物身上感悟到的力量，融合苗刀，传习而来，教屈孟虎和小木匠刀法的是刀客熊草，他出自于黔灵山苗寨，是西南一带了不得的刀客，光三刀砍翻西北毒狼一事，就能吹一辈子。

倘若不是贪杯好酒，他也未必会将这其中真义，传予屈孟虎。

当然，这也跟屈孟虎的父亲，酒神屈天下当年慷慨豪侠，号称西南小孟尝，广结善缘有着很大的关系。

三道坎镇南边的榕树林里，屈孟虎以树枝作刀，教予小木匠刀法真义。

这刀法说简单也简单，扫、劈、拨、削、掠、奈、斩、突，刀中八法，不过如此，但如何运劲，如何对敌，如何腾挪跳跃，如何一刀突入，制胜于敌，这里面的讲究可就多了去，单这手腕的翻转，就有二十一种讲究，再配合上行气的变化，却是值得一辈子研究的门道。

当然，说那么复杂，又有点儿太玄了。

对敌这事儿，讲究的是一个练，平日里不断的勤学苦练，将所有的诀窍，都融入到了肌肉记忆里，刀手的理解进去了，与人交手之时，融会贯通，自然就能赢了。

小木匠本就有了基础，刀法也熟练，倘若通比文章，算得上是倒背如流，只不过某些地方理解并不透彻而已。

此番屈孟虎与他细细讲解，将这里面的道理、讲究和技巧，掰碎了、揉烂了，跟他细细说来，却是将小木匠多年以来的困惑都给解了去。

小木匠的师父鲁大往日一直不喜他练这搏击之术，觉得能防身就好，与人对敌这事儿就算了，所以小木匠无法交流，此番听屈孟虎所讲，简直就是如痴如醉，两人一直熬到了夜里，小木匠都无疲惫，那屈孟虎也不在意，弄了点儿篝火点燃继续。

两人熬夜教学，一直到了凌晨子时，方才停歇下来，刨了火堆里面的红薯和洋芋来吃。

吃过之后，屈孟虎又与小木匠对练，从对抗中发现问题。

等到寅卯交替之时，小木匠对于这路刀法再无疑惑，两人方才歇下。

小木匠疲惫不堪，躺在火堆旁的干草上，闭目而眠，次日日上三竿方才醒来，却瞧见屈孟虎从林中回返，居然打了两头野兔，又套了十几只麻雀回来。

屈孟虎打猎厉害，但不善庖厨，而小木匠倒是善于此道，将其处理之后，烤得喷香。

两人吃过之后，屈孟虎对小木匠说道：“昨夜有人在林中监视我们，来了两回，每次约摸一刻钟左右。”

小木匠听了大惊，说是谁？我怎么不知道？

屈孟虎说你昨日学刀，如痴如醉，如何能分心外物？我没有打草惊蛇，所以也不知道那人是谁，什么目的，不过想起来，无外乎吴半仙，和他的狐朋狗友。

听到“吴半仙”的名字，小木匠下意识地捏紧了拳头。

他对这个表面一套、背面一套的老狐狸恨之入骨，此刻却又没有半点儿办法，不过屈孟虎说得对，这老东西虽然可以拿民团的官长来压人，但终究只是一时之势，等日后无人盯着他了，而他又练好了刀，随时可以找回场子来。

屈孟虎问小木匠的打算，他说想去乾州河下游的铁寨坡――这是听吴半仙和那“启明师叔”对话时听到的，现如今那启明师叔已经找过去了，也不知道情况如何。

小木匠也想去瞧一瞧。

但问题在于他一个人的话，就算是去了，也未必有什么用处，反而有可能送掉性命。

听完了小木匠的话语，屈孟虎想了想，对他说道：“我可以陪你去，不过单单只是一个虎逼，我倒不怕，但如果加上他师父，我恐怕对付不了，所以你得多练两天，等刀法熟络了，回头再给你找柄顺手的刀，才好出行。”

小木匠知晓屈孟虎的考虑比较周全，而且此时危险，他却全然不顾，生死相陪，实在是情义。

他说不出太多感激的话语来，只有伸手过去，紧紧抓住了屈孟虎的胳膊。

两人出了树林，去河里洗了回澡，又去街上买了点吃食，便又回到了林子里来，继续练刀。

如此又练了一天，到了中午的时候，却有一人找了过来。

那人并非屈孟虎的同学刘知义，而是一个让他们有些意外的人。

洛富贵。

这位曾经救过小木匠性命的苗家汉子赶到此处，让两人颇为意外，而洛富贵是个爽朗干脆的汉子，找过来了，也没有绕什么圈子，而是直接了当地问小木匠，说上次听你聊起了鲁班教，也懂得破解厌胜的法子，能不能帮个忙？

洛富贵是小木匠的救命恩人，他既然开了口，小木匠岂能拒绝，便问到底怎么回事？

洛富贵解释一番，两人才知晓出事儿的，便是洛老大之前口中要找的那同乡，前日洛富贵找上了门，拜码头叙旧，本以为他乡遇故知，是件快活之事，却不曾想他那同乡家里出了事，霉运连连，家中老母还生了重病，就剩下半口气吊着。

按理说，这事儿也怀疑不到厌胜之术的，但那日三人喝酒，小木匠喝高了，便聊了一些这手段的表象，洛富贵越听越不对，围着宅子走了一圈，感觉邪气集聚，便知晓出了问题。

他在家乡是个人物，又行走江湖，懂得一些门道，但正所谓“术业有专攻”，厌胜之法之所以让人畏惧，是因为它这里面门道极多，而且隐秘，即便是通晓观气之法，也未必能够找出病症所在。

这里面讲究颇多，而且动手脚的甚至都不需要特别厉害之人，但凡晓得一招半式的，都能够布局，倘若不是通晓全篇者，极难应对和破解。

洛富贵与那同乡有旧，自然得帮忙，想来想去，只有找小木匠了。

听到洛富贵的讲述，小木匠先是惊讶，随后却是一喜。

有人问了：喜从何来？

要知晓，鲁班教虽然在元末之时最盛，但传到民国这会儿，已属微末旁门，虽然号称“鲁班教子弟”的人无数，天南海北，但大多都只会一招半式，残篇而已，真正通晓全局者不多，再往下一捋，在这地界能够用厌胜之术祸害他人的，想来想去，恐怕都与小木匠那便宜师叔脱不开关系。

现如今小木匠正想找那便宜师叔而无门路，只能去碰运气，现在冒出这样一件事儿来，也算是一线索。

有了线索，事情自然好办。

联想此处，他赶忙问道：“我没问题，何时能去？”

洛富贵也着急，说你若有空，随时出发。

几人商定，当下也不再停留，准备离开三道坎镇，不过临行前，还得去胡保长那儿做个备注，毕竟小木匠师父这事儿还未了，到底还是需要去做个报备。

那胡保长是个八面玲珑的油滑角色，知晓屈孟虎与刘家二公子交好，所以也没有太多为难。

随后屈孟虎又派人告知了刘知义此事。

弄完这些，三人方才出了镇子，前往那县城里去，路上的时候，洛富贵听说了小木匠之事，他是个爽快之人，也颇有豪侠气概，当下也是毫不客气地大包大揽，说你若是帮我那同乡处理完此事，我便陪你去那铁坡寨上走一遭。

当然，若是能够从他同乡这事儿发现线索，他也会帮着追查下去。

屈孟虎与洛富贵有过交手，知晓对方厉害，有了这人的加入，就用不着惧怕启明师徒了，自然也是十分高兴。

三道坎离县城不算远，午后不多时，几人便赶到了，洛富贵的同乡在县城西南角开了一家药铺，前店后院，养着四个伙计，生意还算不错的样子。

洛富贵给两人引荐他那同乡，那是一个五十多岁的老先生，干枯瘦弱，眼睛浑浊，还抽旱烟，看着不像是医师。

不过药铺的生意还算不错，想必他也是有几把刷子的。

洛富贵那同乡在后堂接待几人，小木匠是第一次在没师父的情况下，独立处理这事儿，不过他经历颇多，有样学样，也不紧张，直接问老医师这房子的情况，老医师告诉他，这是他十多年前从别人手里盘下来的，以前这儿是一布店，他接手之后做了修整，这么多年来，也没出啥事情。

正因如此，听洛富贵说起这事儿，他其实是不信的。

他这儿倒霉，是从这一个月开始的，先是保管妥善的药库遭了鼠患，好几盒高丽参、何首乌之类的名贵药材被糟蹋了，随后柴房又无故走火，紧接着他出门的时候，徒弟收了批假药材，然后就是他老母亲，莫名就得了风寒，药石难进……

总之就是各种麻烦事儿，接踵而来，让他有些透不过气。

就好像是霉运一下子就笼罩头顶。

不过即便如此，他依旧不太信是家宅之中，被人动了手脚，倘若不是老母亲的缘故，他是不会答应洛富贵将小木匠请来的。

小木匠听完，也不言语，只是说想进里面去看看，老医师答应，陪着几人往后院里走，这院落说大不大，小木匠将几间屋子走了个来回，又看了老太太几眼，出了院子，刚要说话，这时一个伙计走进来，对老医师说：“刚才来了个人，拿了张纸条，让我交给你。”

老医师接过纸条来，瞧了一眼，脸色顿时就是一白。

几人瞧见，探头过去，只见纸条上面写着一句话：“五鬼搬财，阴晦齐聚，若想平安，大洋两百，今夜子时，放于房顶。”

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