唐宋八大家是唐宋时期八大散文作家的合称，即唐代的韩愈、柳宗元和宋代的欧阳修、苏轼、苏洵、苏辙、王安石、曾巩。其中韩愈、柳宗元是唐代古文运动的领袖，欧阳修、三苏等四人是宋代古文运动的核心人物，王安石、曾巩是临川文学的代表人物。韩愈和柳宗元是“古文运动”的倡导者。

韩愈(768～824)，今河南省焦作孟州市人，唐代文学家、哲学家、思想家。他与柳宗元同为唐代古文运动的倡导者，并称“韩柳”。论说文在韩文中占有重要的地位，宋代苏轼称他“文起八代之衰”，明人推他为唐宋八大家之首。韩愈的《师说》、《原毁》、《讳辩》、《争臣论》、《论佛骨表》等作品，形式活泼，不拘一格，文字惊世骇俗，极具震慑人的气势。

柳宗元(773～819)，今陕西西安人，唐代文学家、哲学家，与韩愈共同倡导唐代古文运动。柳宗元一生留诗文作品达600余篇，其文的成就大于诗。骈文有近百篇，散文论说性强，笔锋犀利，讽刺辛辣，富于战斗性，游记写景状物，多有寄托。柳宗元《贞符》、《封建论》、《时令论》、《断刑论》、《天说》、《捕蛇者说》等一系列哲学论文，语言辛辣，嬉笑怒骂，笔无藏锋，痛快淋漓。

欧阳修(1007～1072)，今江西人，北宋政治家、文学家、史学家和诗人。苏轼父子及曾巩、王安石皆出其门下。欧阳修诗、词、散文均为一时之冠。散文说理畅达，抒情委婉，诗风与散文近似，重气势而能流畅自然;其词深婉清丽，承袭南唐余风。

苏轼(1037～1101)，世人称其为“苏东坡”，北宋著名文学家、书画家、诗人，豪放派词人代表，今四川眉山人。他与父亲苏洵、弟弟苏辙皆以文学名世，世称“三苏”。苏轼是北宋中期的文坛领袖，具有多方面的文学才华，其文学成就，无论诗、词、散文等，在北宋作家中都是首屈一指的，而且体现着他独有的个性风貌。苏轼文学创作以诗歌数量最多，内容最丰富，今存他的诗歌2700多首。他打破词和诗的界限，扩大了词的题材，丰富了词的意境，开创了豪放词派。作品主要有《东坡七集》《东坡易传》《东坡乐府》《潇湘竹石图卷》《古木怪石图卷》等。

苏洵(1009～1066)，今四川眉山人，北宋散文家，与其子苏轼、苏辙合称“三苏”，均被列入“唐宋八大家”。苏洵长于散文，尤擅政论，议论明畅，笔势雄健。

苏辙(1039～1112)，苏轼之弟，人称“小苏”。北宋散文家，为文以策论见长，著有《栾城集》。

王安石(1021～1086)，今抚州东乡县人，北宋杰出的政治家、思想家、文学家、改革家，被列宁誉为“十一世纪中国最伟大的改革家”。王安石为了实现自己的政治理想，把文学创作和政治活动密切地联系起来，强调文学的作用首先在于为社会服务。他的作品多揭露时弊、反映社会矛盾，具有较浓厚的政治色彩。