一楼给度娘。
二楼发授权。

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南派三叔《盗墓笔记》同人。
“九歌”短篇系列第二篇，架空背景古风文。
寻药湘西张家楼，以绝朱弦剧毒。张家楼主索要的报酬却是三桩许诺。

——老虎为证，决不食言。
内容标签：布衣生活 天作之和

抱歉之前的格式兔纸发的实在是太难看了，于是申请了删楼，很抱歉！

现在放之前几位亲的回复：

为你无邪：前排，会死么?

流氓大兔一号：还有吗？

all银时吧坑神：没了？

待他出去，胖子才长舒了一口气，小声对吴邪道：“昨天可吓死我了，你一走，守门的告我说他就是张家楼主，我差点以为是流年不利，天要亡我，真是魂飞魄丧！”

他猛然掉了两句文，吴邪听来不惯，拍拍胖子肩头笑道：“哪有那么吓人，都是被你们这些人传的。你现在不是还全须全尾，活蹦乱跳？再说了，我看你挺豪气的，生死置之度外嘛，什么脑袋掉了碗大个疤……”

“老弟，我上有八十老母，下有儿孙满堂……啊，那个儿女成群，那些话都是壮胆的，当不得真。”

“咳，您老人家哪句话是真的？还一人吃饱全家不饿，这会又八十老母。”

两人说笑几句，吴邪正欲出去找菜园子，却在门口被送饭的小姑娘拦下了。她换了一身浅绿布衣，仍束着绣云彩图样的围腰，笑吟吟地请吴邪帮她画一幅绣花样子。想是方才听到了吴邪和张起灵说的话，她直截了当地说：“我要三月苞的花。”

吴邪倒也不推脱，接过纸笔道：“我帮你描花样子，你去替我摘南瓜叶，再送到厨下，好不好？”

小姑娘高兴地点点头。

吴邪顺手向胖子一指：“那，这位大爷去给你帮忙提筐子好么？”

小姑娘瞥了一眼，勉强答应，又好奇地问吴邪：“他有八十个娘？”

吴邪撑不住大笑：“八十老母可不是有八十个老娘的意思，让他慢慢给你解说吧。”

胖子嘟嘟囔囔，跟着一同出去了，屋里立时显得轩敞。吴邪在窗边小桌旁坐下，清开桌面物什，展纸略思，便细细描绘荼縻花叶式样。

雕花木窗大开着，窗外搭着细竹架子，密密爬满葫芦藤蔓，绿叶织成天然帷幕，挡去大半暑气尘土，结出的小葫芦碧绿玲珑，在叶丛中随风晃来晃去。吴邪画完几朵荼縻，压好纸晾干墨迹，抬眼看见窗棂边的葫芦，玩心大起，探了上半身出窗，在最近的一枚葫芦上用墨笔写了个“张”字。

“你写这做什么？”

吴邪一抬头，正对上窗外张起灵的澄明双眸。吴邪点点葫芦，道：“留神别让雨冲去了，等它长成，上面就会留下个浅色字样。这可是独一号的戳记，还能防贼。”

张起灵手臂一撑，纵身坐到窗台上：“这主意倒有趣。”

“回头你不妨让下人多剪些吉祥花纹，贴到葫芦上，这样长成的更好看。”吴邪又在一枚葫芦上描了个万字儿图样，看了看，摇摇头，“这个不好，倒成了鸟儿下嘴的靶子。”

“鸟不偷葫芦，不过狸小奴喜欢乱扑。”

话音未落，两人同时听到一声虎啸，伴着胖子惊恐万状的大叫声：“老虎！”

吴邪吃了一惊，不由四下张望：“胖子？”

张起灵一按他肩膀：“放心，他肯定没事。”

五、与君相对作真质（下）

胖子和狸小奴各吃了一吓，从此每见对方都心有余悸。不过祸福相倚，胖子倒有了在张家楼长住些时日的借口，说是亟须安神。张起灵倒也未与他计较，道：“正好下月要进城交易，你可以随马队一同出山。”

有此保证，胖子总算放下心来，还不忘向吴邪添油加醋叙说：“你是不晓得那虎的厉害，我刚走到那边树下，便听得一声长啸，惊天动地，风云变色，那吊睛白额大虫朝我直扑过来，多亏咱学得几手拳棒，急中生智就地一滚，只吓得它望风而逃，这一来是我积德行善，天神佑护，二来是有才傍身……”

吴邪摇头道：“我只看出您有吃才，一顿好几盆。”

山中光景清简，日月悠长。朝来曙色染林，暮来萤火映月，吴邪在张家楼住了半月有余，抛开病痛不论，倒觉得是有生以来心境最为闲适的时光。虽则张起灵说过“身中恨血之毒最忌劳心费神”，但他毕竟没有胖子那般脸皮，不好意思白混饭，总想找些事情来帮忙。他性格随和，又无架子，一来二去，便和寨里许多孩子熟识。

这天傍晚，吴邪坐在张家楼外一棵大桂花树下给几个小孩讲故事。这对他来说，并不算甚么难事，他从小到大读的话本演义绝不比正经书少，便拣选浅近的一一说来。小孩们听得入迷，只管催他一个个讲下去。

正是炊夜饭的时候，暮色渐浓，热气稍散，天际流霞如火，天顶深碧如洗，远近炊烟飘散，带着烧青柴的气味，混入薄薄暮霭。远山在渐暗天光里转为青黛，但闻山歌和芦笛的声音在山间摇曳不绝。吴邪说到柳毅传书的故事，讲那泾川之畔放牧雨工的龙女，流下的泪会化作珍珠；洞庭龙宫里碧玉的墙壁，彩虹的雕梁，水晶的帘幕；忿怒的钱塘龙王化为龙身，挣断金锁，雷霆大震，倒海翻江。

有个颈项上挂着银项圈的小孩打断了他的讲述：“大哥，你可见过龙？”

吴邪笑道：“没有见过。龙是行云布雨的神，居于四海，哪是凡人看得见的。”

“我阿剖（湘西苗语：爷爷）讲，山上潭里有龙，叫的跟牛一个样子。”

“你阿剖眼睛花，耳朵聋，见人当做八宝精，讲的话莫能信。”另一个小孩插嘴道。

“你能信！你大角色！有好凶么？”

两小孩见用汉话吵不赢，索性直接以苗话相骂，并有动手之势，吴邪赶紧一手按下一个打圆场：“好了好了，都是好弟兄，不作兴打架的。也该吃饭啦，明天再给你们讲。”

孩子们也听到寨里各家唤儿女回家吃饭的声音，却还不想离开。吴邪只好又说：“我讲了这一半天也乏了，你们给我念个歌好么？”

小孩们商量了一下，用汉话七嘴八舌念了一段：

“老鼠子，要嫁女，一嫁嫁到猫洞里。鸭打锣，鹅打钹，雀儿抬轿桥上过。猪砍柴，狗烧火，猴子煮饭笑死我。牛坐席，马陪客，驴子端菜跑不得。黑老鸦，白老鸦，对对老鸦打火把。黑鸡公，白鸡公，对对鸡公打灯笼。黑鸡娘，白鸡娘，对对鸡娘伴新娘。黑老鹰，白老鹰，对对老鹰来圆亲。”

小孩们念着歌跑远了，还不忘回头招呼：“夜里到溪头照鱼，你也来嘛。”

待孩子们都走远，吴邪咬紧牙，向后靠住树，只觉得眼前一阵发黑，一阵金星乱迸，周身阵阵寒冷，熟悉的疼痛自腕至肩延伸而上，及至心口，几如生生寸磔。方才让小孩念歌谣的时候，已经觉得不对，还好这歌不长，强撑着忍了下来。他待心神稍稍平定，才发觉衣服半被冷汗沾湿，想要站起身，脚下一时无力，只能慢慢缓着。

吴邪一手抹去额角的汗，抬起眼睛，却见张起灵不知何时停在他面前，袖口卷起，小臂上染了些靛蓝，想是刚去看过染塘。

这些天下来两人已颇为熟悉，张起灵也不多话，蹲下身问：“又发作了？”

“没事，它也痛不出什么花来。”吴邪勉力笑了笑，“小哥你去忙你的，我再坐会儿。”

张起灵探了探他的脉象，也在他身边坐下了，微微蹙眉，如有所思。

将圆的月亮已经升起，星光清冷，银河若练。四野虫声繁密，隐约听见寨中纳凉众人的闲谈声。两人默默坐了一阵子，吴邪觉得也恢复了些，便说：“咱们走吧，坐在这像两个石狮子似的。”

张起灵问道：“不急吃夜饭吧？”

“当然不急，我下午又没做什么事。”

“那先走一走，免得血凝滞不流。”

吴邪点点头，站起来，见张起灵却没有回去的意思，也只好由他一起。两人走过色泽深黑的杉木桥，沿着流水淙淙的浅溪溯流而上，穿过田野。自发病之后，吴邪在夜间目力逐渐变弱，难以看清道路，只能看见身侧飞高飞低的莹绿萤火，水中白石子和花蚌壳在月色中隐隐闪光。

走了一段不算很短的路，张起灵在一株水边生长的大枫树旁停下了。这树年岁极老，也并不笔直，半边主干向溪水弯曲伸去，茂密的枝叶挡住了照进水里的月光。吴邪正在估量这树的年岁，未料到眼错工夫，张起灵已轻捷地攀上树身，对吴邪道：“上来。”

若论爬树，吴邪虽不是外行，但也非此道方家，手臂又使不上力，张起灵只好伸手将他拽上树桠。吴邪这才发现，这棵老树树冠粗壮，分作两支，其形竟颇似躺椅。张起灵让他靠着一边枝干坐着，自己斜坐在伸向水面的另一边树杈上。

吴邪笑道：“想不到这也是个坐处。”

“对，小时候就常来。”

“看水？这里到了秋天景致应当不错。”

“不，睡觉。”

吴邪差点从树上掉下去：“你未免太煞风景了。”

张起灵看着他道：“难道你从小只知道读书？”

“当然不是，我小时候贪玩得很。”吴邪向后靠了靠，仰头看着透过枝叶洒下来的星光，“我爹娘过世得早，爷爷和三叔管教我的时候更多。我那时不光贪玩，脾气又犟，没少挨打。我三叔也是个火爆脾气，捞到什么拿什么来打，我家好几根竹笛都这么给打断了。”

张起灵静静听着，突然问：“你三叔就是当年名动一时的吴三省？”

“对。不过三叔已经过世了。当年他品鉴金石书画确有天下独步之誉，现下想来也是过誉。其实所谓名气，也就是此一时彼一时的事。”吴邪回想了一会往事，又道，“三叔自负才高，牢骚太盛，风评并不算好，但他并不在意。我曾见他手书前人句子张挂中堂，道是‘称之者可对面下拜，妒之者必隔座骂人’。和他一比，我自无才可言，不过也少负累，更无与人相欠之事，也算无憾。”

张起灵沉思良久，道：“第二件事可以说给你了。”

“什么？”

“明天随我进山，见一个人。”

“好。”吴邪望着张家古楼的灯火，想起夜饭时间早过，“回去预备下干粮，也不晓得还有没有吃的，胖子估计都吃了个干净。”

“没事，狸小奴多半躲在灶间。”

两人又坐了一会，直到月亮升得高了，泻下遍地清辉，水面上波影粼粼，方才起身回去。下游远远飘来喧哗笑闹之声，是寨中少年正趁着月色捉鱼，火把光亮映在水里，伴着相互戏谑的歌声。水面传声远，一句句都听得清楚：

“荷花出水有高低，儿伢不穿妹伢衣。水面点灯亮光流，妹伢不梳儿伢头。”

溪水转弯处水面虽宽，流淌较缓，水中疏疏一列白石，以备行人踏脚。张起灵停下来，脱下鞋，卷起裤脚，意欲涉水过去。吴邪也学他样子准备脱下鞋子，张起灵挡住他道：“不必了，我背你就是。”

“这不用吧？我又不是不能走。”

“你在夜里看不清。”

“我可不比你轻……”

张起灵已经将吴邪背了起来，蹚进溪水：“你比野猪轻多了。”

吴邪无奈叹气，顺手帮他拎着鞋子。
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作者有话要说：
注：这章中所引童谣改编自《湘西苗族实地调查报告》和鄂西北童谣，有改动。
注：“称之者可对面下拜，妒之者必隔座骂人”是今人冯唐转引齐白石语。

“我猜她应当是随大人来给我祖父拜寿的，但也不知叫什么名字。因为没多久二叔和三叔就发现我跑了，罚我在家祠里跪了半天，晚上的寿宴也没吃上。”

张起灵闲闲回道：“还真应了‘枝上柳绵吹又少’。”

吴邪知晓他在拿自己打趣，哭笑不得：“哪跟哪的事，还‘多情却被无情恼’呢。我才不稀罕认识小姑娘，倒是更惦记那顿晚饭。”

日头渐渐偏西，前路也窄到几近不见。吴邪仰头看着面前巉巉岩壁，心道这位高人难道住在石头缝里不成？正想着，张起灵示意他跟上，吴邪这才发觉脚下一线流水，却是从前面两边岩壁缝隙中涓涓流出，原来两边山崖看似合拢，实则中间有一条仅供一人侧身而过的小径，泉水自中流淌而出。山石之上遍生葛藤，遮蔽光线，看不见水源那头是何等景象。

张起灵随手摘了片树叶，衔在唇间吹了三声哨音。过不多时，便见一道黑影从岩缝中掠出，落在两人脚前，原来是一只极老的猴子，瞎了一边眼睛，仅剩的独目倒是光焰炯炯，有点戒备地看着吴邪，又转头看看张起灵。

张起灵蹲下身，换吹几个音调，猴子挠挠耳朵，回转身去，攀着藤蔓蹿进岩缝，张起灵和吴邪脱下鞋子，涉水跟上。洞里几近无光，只听得脚下水响。吴邪道：“幸好胖子没跟来，要不肯定卡在这儿。”

“他还要一起来？”

“嗯，他昨天说不放心，怕你把我卖了。”吴邪开玩笑道，说话间一分神，不意脚下水中石头极滑，他又在暗地看不清，几乎摔倒。

张起灵一手抓住他的手腕：“这路都走不好，卖也卖不出去。”

几番曲折，豁然开朗，吴邪几乎未曾料到，走出岩洞面前竟是一片山谷。斜阳影里，碧树幽篁，直若世外桃源。循水上行，便见几棵大柳树掩映一方池塘，遍生荷花，翠盖亭亭，清芬悠远。

还没走到荷塘附近，吴邪已经看见水边树下一方青石板上躺着个人，衣着简素，赤着双脚，头枕手臂似在打瞌睡，脸上盖了片遮阳的大荷叶。

未及猴子跳到他身边，那人已翻身坐起，一手掀掉荷叶，笑吟吟道：“张家楼主是来催酒债的么？”又一眼见到吴邪，倒是微微一怔。

两人初一照面，吴邪方看清此人与自己和张起灵年岁应当相仿，身材清瘦，容貌秀气非凡。阳光之下却见他两鬓半是银丝，与韶年面貌殊不相合。
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作者有话要说：
给大家拜年！祝新年一切顺利，平平安安！
写得有些匆忙……下次上来一起回复留言^^谢谢祝福

七、男儿身手凭谁赌（中）

相视也只一瞬光景，那人神色又恢复如常，看向张起灵道：“今天难得，竟有贵客登门，惭愧不曾洒扫。可喜游戏海荷花已开，差可一观。”

“游戏海？”吴邪略感好奇。

那人闲闲一指身后的半亩方塘：“便是此处。”转头看了看吴邪，又问道：“还不知尊客高姓大名？”

吴邪放下背篓，拽平已给背上的汗洇透的上衣，起身一揖：“杭州吴邪，特来拜会。”

对方还了一礼，朗朗笑道：“吴山越水清嘉，涤邪祟，朝百灵，当真好名字。——在下姓解。”

他展颜笑时唇角闪出一颗小虎牙，倒添了几分少年神气，吴邪方觉得有些熟悉。正细细琢磨在何处见过此人时，便听得张起灵道：“有劳你，我倒不是来催债。现下暂有疑难，需向解先生讨教一二。”

解先生颔首道：“讨教二字哪里敢应承，平白让贵客见笑。新酿的酒还不大醉人，但也可勉强入口，不如到那边树下小坐，一尝村酿。”

荷塘边不远处即是一间茅屋，门前黄桷树正值花开最盛时节，满树象牙色的花朵香气袭人。树下原已置了一张矮桌，解先生又取出三个蒲团放在桌边，随即搬出酒坛，拍开泥封。但觉酒香扑面，别具清气，不同于吴邪之前喝过的诸种酒味。

独眼猴儿跟着进了屋子，旋即捧着三个粗瓷海碗，头上顶着几个木盘，尾巴卷了一把竹筷，摇摇摆摆走到桌子边。吴邪看着好笑，连忙逐一接过，布置停当，又从背篓里取出荷叶包的几样熟菜，倒进盘里，拿筷子将菜摆齐整。末了还多出一小包盐炒花生，猴子不客气地一爪擭过，蹲在旁边一颗颗嚼起来。

三人围桌席地坐定，解先生将酒一一满斟。各人依照苗家规矩，先略沾碗中酒弹指三次，敬过天地神明，方一饮而尽。吴邪赞道：“果真好酒。”

解先生重又为三人碗中斟上，笑道：“吴先生谬赞了。钱塘繁华，自不待言，吴先生见多识广，遍识佳酿，敝人所制不过是村家浑酒，一消暑气罢了。莫要拘束，我不过是慷张楼主之慨，聊做一回东。请用点酒菜罢。”

这边厢解先生倒酒让菜之时，吴邪留心观察他的行止，发觉他一举一动之间，较之常人略有凝滞，似是诸处关节要穴曾受伤甚重，尚留痕迹。又想到此人姓氏，转思往事，心里渐有猜测，只是一时还无从判断更多。

酒过三巡，解先生放下酒碗，问张起灵道：“张楼主的疑难，便是这位吴先生么？”

吴邪觉得此话别扭，又说不好别扭在何处。

张起灵简洁答道：“他身中恨血之毒，有朱弦奇疾，发作一日频过一日。我虽以药物抑制，半月来不见多少效验，可见如彻底拔除，还需请教你才是。”

渐渐暗下去的暮色里，解先生瞥一眼吴邪，秀长双眼中若有亮光一掠而过：“张楼主莫忘了，在下草莽出身，并不通歧黄之术。张家楼若无能为力，我又怎生有良方？”

张起灵一手支颐，左手的筷子在桌上蘸着酒渍随意划着，似是没有听见回话，唇却抿紧了。他瞳色黑得极深，凝神之时，冷光如冰。

解先生自顾自饮酒，眉睫低垂，若无其事。

吴邪暗自揣度张起灵的笔顺，原是“袖里青蛇”四字，心头终觉一明，索性放胆一赌，看定解先生开言道：“吴某本以为萍水相逢，不意故人重见。书生无知，当年亦闻‘青蛇切玉，飞渡踏云’，誉满天下，少年意气，聆之心折。”

解先生微微挑眉，笑意萧然：“果然，不愧是吴家世兄。雨臣方才竟未能识辨，还请见谅。”双手端起酒碗，起身向吴邪致礼，倾杯为敬。

满月初升，皎皎流光，映着他明秀眉眼，一如当年。

——杏花树下，蔷薇色衣衫的孩童止了歌声，抬头一笑，露出小小虎牙。

——不过十数年光景过去，竟如度尽劫波。

吴邪仰头满饮，十几年来所闻旧事终于点滴浮上心头：

长沙解家，以经商行世，工于权术，长袖善舞；擅易容，精药理，通机变；最擅之道却非为世所知的陶朱聚财之学。

而是暗杀。

无形灭影，莫窥其迹；一抟必中，千里不留。

吴家解家，本有渊源，如今已成旧事，流水随风，各不往来。解家不做寻常杀人生意，亦不以江湖中人自居，是故兴家百余年来，世人对此知之寥寥。但流传日久，盛名负累，终成树大招风之势，近一二代以来亦是纷争渐多。

解家最后一任家主解雨臣八岁当家，十五岁扬名，不同于解家前辈的谨小慎微，性情高傲张扬，行事不掩形迹；轻功高妙，宛然凌波，惯使双短剑“袖中青蛇”，断金切玉，凌厉无匹。

绝艳易凋，连城易脆，两年前据传葬身雪域，时年不到二十二岁。解家家传绝学遂断，至此凋零不振。

往事历历，倏忽而过，吴邪放下酒碗一笑，却言其他：“少小曾遇，对面不识，若请见谅，应当我说才是。你和张楼主又是怎样相识的？”

解雨臣正放下筷子对猴儿吹了几声口哨，闻声抬起头道：“五个字：不打不相识。”

既然勉强能算故交，吴邪也少了些拘束，拿下巴一点张起灵，含笑问道：“如何打法？他砸了你的场子，还是你抢了他的生意？”

“你们读书人果然‘才思纵横’，按你这个想头，好写八本传奇了。”解雨臣道，“不过是六年前的秋天，因缘巧合，我与张家楼主洞庭湖上竟有一会，刀剑比试，未分胜负。后来便是数年不见。再相逢时我正是重伤垂危之时，多亏张家楼聊以收留，在此已将养一年。”

吴邪道：“原来你们倒是云树之交。”看一眼张起灵，心里暗忖：“亏你还打趣我。”

说话间，猴儿已擎了一束碧绿新荷叶跳过来，放在桌上。解雨臣随手拿荷叶一卷，成个漏斗形状，倾了半碗酒进去，仰头喝了，一指张起灵笑道：“不错。只是如今他是‘渭北春天树’，我是‘江东日暮云’。”

八、男儿身手凭谁赌（下）

作者有话要说：
不幸扭了腰之后，不但不能久坐，走路也颇似《昨天今天明天》里的宋丹丹……T T

注：文中对阿修罗的诠释确实来自佛经，但有改动。实际上，佛经记载中是阿修罗族男极丑而女极美。

解雨臣说得虽平淡，吴邪听来心下却大为震动。方才喝下的酒入口虽清醇，此刻好像后劲都一缕缕升了上来。他端起酒碗重又凑到唇边，才发觉碗已空了。

张起灵伸手按下酒碗，对解雨臣道：“你们先说话，我去烧些水。”

解雨臣洒然笑道：“解某今日实在幸甚，得吃张家楼主烧的一碗茶。”

待张起灵离座，解雨臣一收面上轻松神色，看定吴邪道：“在下无意隐瞒，吴兄所中之毒，正与解家有关。”

吴邪稍稍沉吟，报之一笑：“多谢解兄不假隐瞒。”

解雨臣静静注视他道：“你不问别的？”

“你若想说，自然会告诉我。”吴邪从荷叶束里抽出一支莲蓬，一颗颗剥出莲子，摊到荷叶上。

解雨臣老实不客气地抓了几颗莲子来吃，道：“也罢，茶烧好还需些工夫，吴兄不如先听我说些旧事好了。”

“长沙解家数代传承，家主遴选并不以长房长孙为要，而重才能智略。上一任家主解连环，便是我最小的九叔。他原是庶出，生母早逝，幼年时又多病，本来一向不为祖父看重。直至未及弱冠一战成名，解家上下才报以青眼。其实技击之道也非解连环最为擅长，他所擅一为毒理，一为机关，堪称冠绝一时。”

“吴家虽早迁杭州，与解家素来交好，当年多有往来。吴家幼子吴三省和解连环年纪相仿，脾性相投，少年时知己莫逆，世人无不称羡。岳阳楼上解佩换酒，西子湖中买船听琴；千里传书，一诺不忘……至今说来，也够让人心向往之了。”

吴邪缓缓念道：“倾盖一时绝知闻，斗转星移化烟氛。侧帽花前同病酒，振衣江上各离群……”

解雨臣微微一笑：“你也看过？我九叔不擅诗文，实在见笑了。”

他敛了笑容，继续说下去：“吴家虽非官宦出身，也绝非寻常布衣：世代书香传家，又通晓天演之术，与朝中重臣多有结交，其间关节吴兄想来比我明了更多。解家所接‘生意’，也皆非籍籍无名之辈，我九叔手里就颇有几条达官贵人的性命债。那些年，又正值朝中势力倾轧，波谲云诡，解家背着暗杀第一的名头，若说清清白白，只怕谁也不信。当年细情如何，晚辈已是不得而知，只知一入朝堂，如履薄冰，诸事纷乱，倘不当心，便是累及九族……吴兄，一个朋友和一百族人比起来，孰轻孰重？。

“——就算，那一百族人当年对他皆是冷眼，那一个朋友曾对他倾心以待！”

吴邪沉思片刻，有点自嘲地笑了：“我虽碌碌不肖，也知晓‘白首相知犹按剑’这般滋味……冒昧问一句解兄，那年来杭州为家祖父拜寿，可是存了几分与吴家和解的意思？”

“和解不敢讲，倒是险些吃了一记闭门羹。”解雨臣苦笑道，“也算是给初次当家的我磨一磨性子。当时九叔早已辞世，一家上下各怀心事，明争暗斗。所谓华厦将倾，长堤待溃，其实不过如是。这样的一个烂摊子，我左支右绌，侥幸撑了十数年，也不算对不起他们了。”

他提起酒坛摇了摇，却已倒空了。两人一时无话，倒衬得池塘中蛙鸣分外欢快。夜空明净，星月疏朗，西北天角有流星扫过。

吴邪思及一事，正色道：“不日便是盂兰盆节，在下有意为解连环前辈祭扫一番。敢问所葬何处？”

“九叔留的只是衣冠冢，去与不去也没有多大分别。”解雨臣道，“就我所知，吴三爷便从未去过。”

“解九爷的忌辰，可是重阳节么？”吴邪问道，“三叔在世时，每年的这一天，都会独自在静室里写字，再焚得一张不留。”

解雨臣静静点了点头：“说了这许多，总该回正题了。

“朱弦恨血，是九叔毕生得意之作。世人多说他心机深沉狠辣，却无几人知晓，解连环对制毒之学爱极成癖，炼毒施毒未必只为杀人，倒很有几分‘格物致知’的意思。

“二十年前，他与吴三省尚是至交好友时，无意在吴家藏书中寻到一抄本，内有‘恨血’奇毒的记载，从此念念不忘。此毒在中原已失传近百年，书中亦是所言不详，但言‘恨血’配剂最早源出廪君所辖巴地，后苗疆亦有知者。九叔三下苗疆寻药配剂，却总是不成……”

吴邪想起霍秀秀之言，笑道：“难怪霍家会让我来求湘西张家，敢莫已知晓这药配方大多来自苗疆？”

解雨臣尚未回答，张起灵提着茶壶走到桌边，问他道：“你还有茶碗么？”

“就这三个碗，凑合一下便是。”

吴邪拿过各人面前的碗，接过茶壶，倒了点水涮涮，再重新斟上茶。茶水里加了薄荷叶，清清凉凉，一扫酒后晕眩之感。

解雨臣接着对吴邪说道：“不错。不过张家楼主配不出解药，也不能怪他。‘巴人重鬼，蜀人重仙，楚人重巫’，苗人亦极重巫鬼之道，拜傩神之俗至今不绝。恨血之毒本与巫术大有关联，九叔屡试屡败，到后来也不知他怎生想到：炮制此毒的诀窍，便是制毒人的血。

“九叔天分极高，竟又自行琢磨，略改配方，制出了两种‘恨血’：一种是见血封喉，七日为期：若身有创口，一着此毒，创处红线瞬间随血而生，直到心口，随即毙命。纵使内力深厚者，也难撑过七日。

“另一种，便是吴兄身中的毒了。谅必霍姑娘和张家楼主都大感诧异，吴兄竟能过得三年。盖因此种毒中加有吴三省的血，发作要缓慢许多。”

吴邪惊讶不已：“我三叔的血？”

“若非亲见九叔所留记载，我也觉得不可思议。”解雨臣抿唇笑道，“九叔那时年轻不羁，古怪想头也多。他制出此毒，道是与吴三省互为解药——若一人中毒，解药里必加另一人的血方可，否则难有效验。”

吴邪正感匪夷所思之时，又听解雨臣道：“九叔制出的这种毒天下仅存两份，一份赠予吴三省，一份他随身携带至死。吴兄想来应已知那毒在何处……”

吴邪心头豁然开朗：“三叔书房案头惯常放置一方无字冻石章，便是此物么？三年前三叔过世，我整理他老人家遗物之时一时心痒，便在上面动了刀，不慎划伤了手指。因是治印时极平常的事情，也未留意。”

解雨臣微微颔首，左手挽起右臂袖子：“如今九叔早已不在人世，解家人丁凋零，多已星散。我虽不知我的血又能有几分效验，毕竟和九叔为至亲。既与吴兄意气相投，也不妨一试。”

月光照在他的手臂上，肤色凝白，衬得旧伤痕怵目惊心。解雨臣对上吴邪的眼神，微笑道：“莫误会，这可不是放血放的。”

“——两年前在极西雪域与异族两大高手罗睺、计都对决，这便是他们留给我的纪念。”解雨臣接过张起灵递来的银刀和瓷瓶，划破肘窝血脉，看着血一滴滴落进瓶中，声音也渐渐低沉，“叨天之幸，在奈何桥头转了不知几个来回，到底阎王不收。只是我当年怎样也料不到，想要致我入死地的，竟还是同胞亲族……”

他将盛血的瓷瓶交还给张起灵，在伤处撒上药粉，抬头对吴邪笑道：“失陪片刻，我去取些东西。”

月到中天，华光流泻，解雨臣笑容清扬，依稀可辨当年少年家主的飞扬神采。

吴邪瞧着他走入茅屋的背影，忽然问张起灵道：“小哥，你可晓得游戏海的意思？”

张起灵摇摇头。

“我曾看佛经有言，阿修罗为八部众之一，位列六道轮回，端正美丽，不啻天人。极好战，多造杀业，又有贪、嗔、嫉妒心，见天人财富受用圆满，便持兵器交战不休。每常一战不知几劫，数以万计的阿修罗尸体落入八功德水积蓄之海中，海水为血水所染，尽成赤色。”吴邪眺望月下黛色远山，只觉百感交集。

“须弥山下，那片被阿修罗之血染红的海，便叫做游戏海。”

十、肯爱千金轻一笑（下）终章

短短几个时辰里，吴邪做的梦比他之前二十年做过的都要多，梦境瑰丽非常，不同于以往的任何境遇。一如沉潜在深湖之底，仰看千寻碧水之上的些微天光，深埋在朱弦剧毒中的他人往事随波明灭，如真如幻。

他看到千里洞庭，水天一色，云起之处烟波浩茫，遥遥琴音有如龙吟。而弹琴之人已不见。

他看到大江翻澜，重山深碧，水穷之处飞雨蒙蒙，无尽长歌传音空谷。而作歌之人已不见。

江水一日千里，永不复还。空余歌吟萦绕，宛转如昔。涛生云灭，参落商起，琴音歌调，倏忽消弭。飘然旷野，寒不能语，长笑当哭，天地已老。

——参辰出没不相待，我欲横天无羽翰。

——天崩地裂龙凤殂，美人尘土何代无！。

尽归长寂，一梦恍然。

又仿佛驻足山中潭边，月影皎皎，风静波平，水边石隙遍生菖蒲，九节翠叶，淡紫花开。白石上附生着虎耳草，圆叶青碧如玉，一只虎斑小猫卧在石边酣睡，草叶摇一摇，耳朵动一动。

坐在石上的少年苗装打扮，月光为侧影镀上一层柔和银色，但见他闲闲掬起一捧水，指缝中滴下的水珠落上潭面，转瞬成珠，琤琮作响。隐约可见水底墨黑鳞甲映着粼粼珠光，缓缓上浮。

梦与梦的短暂间隙中，吴邪尚能够意识到自己在不时咳血，好似禁锢在寒冰深处般周身冰冷，心口处阵阵发痛，像被什么东西紧紧攥着，但每一次短促的醒觉里，伴随的疼痛都在减轻。渐渐地，寒意退去，江潮回卷，痛楚消逝，无尽的黑暗弱下去。

他睁开眼睛，看到窗纸上透出微白天曙，淡淡亮光勾勒出坐在床边的张起灵的侧影。长刀靠在一边，刀刃在曙光中闪着一线乌金光芒。

目光交汇，吴邪勉力笑了笑，发觉喉咙干得说不出话来，想是昨夜接连吐血的缘故，满口腥甜。

张起灵搭腕查了他的脉象，神色稍霁，端了水过来，扶他坐起。吴邪喝了几口，清清嗓子，觉得清醒了许多。无数思绪在心头萦绕，开口却是：“你的手……怎么回事？”

张起灵手背上一道刀痕，血色新鲜，微光里也看得分明。

不及他答话，吴邪心绪骤转，由方才梦境联想到之前听小孩儿提起的“潭里有龙，叫的和牛一个样子”，再想到前夜两人在山中听到的古怪声音，以及带牛上山做祭祀的蹊跷，心里已有所明了：“后山潭里的是什么？”

“蛟。”见他已经猜出大半，张起灵也不欲隐瞒，语气至为平常。

吴邪曾在古书中读过，蛟身长数丈，蛇身虎首，鸣声如牛，多居深山大泽、溪潭石穴，生性凶暴非常，惯常口吐腥涎，熏人昏迷坠水，吮血啖肉。听闻此语，一惊非小：“那你的伤……”

“不碍事。”张起灵道，“朱弦之中除却制毒人的血外，以虺毒最为难解。虺生五百年而为蛟，以蛟血入药，便是以毒攻毒。”

吴邪急道：“斩蛟又不是寻常采药，何等凶险，你倒说去便去！”

张起灵看着他道：“不然怎样？”

吴邪一时语塞。便在此时，门开一道缝隙，狸小奴探进头来。张起灵做了个手势，狸小奴这才走进来，蹲在床边。想是便于换药的缘故，它头上背上的毛剃掉了几处，坑坑洼洼，涂着大块药膏，一看即知是胖子的手艺。

张起灵挠挠狸小奴的下巴：“它也出了不少力。蛟畏貙吼，狸小奴其实是一只貙。”

貙似虎而五趾，极勇武，相传上古炎黄二帝阪泉相战之时，貙为黄帝前驱六灵兽之一。闻名不如见面，吴邪讶异道：“还真是‘虎’不可貌相。”

狸小奴动了动耳朵，在床脚处趴下来，伸长腰打了个哈欠。

知张起灵确是无虞，吴邪稍稍放心，但仍有所担忧：“张家年年以牛祭蛟，想来必有缘故，你将蛟杀了，不怕族人有所异议？”

张起灵道：“个中原委说来话长。你先休息罢。”

吴邪见他这般轻描淡写，反倒更为担心：“我晓得张家自有规矩。若为我破了甚么律条，你千万别隐瞒。万一……万一你被族中不容，大不了到杭州来！”

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