我道：“那你刚才说，曹师傅命中该有这一灾，是什么意思？”

郑国彬道：“《厌胜经》是不祥之书，凡是拿了它，学了其中害人的法子，又常常拿来用的人，必然遭灾，不得好死。十多年前，师父就对我说过这话，我也见过一些师叔、师伯的下场，各种凄惨，至今历历在目。当时，我就下了决心，纵然师父把《厌胜经》传给我，我也不会再看，再用的。师父后来也发过誓，但是他自己到底没有忍住，还是又用了，结果，到底难逃一死……”

我道：“他又用厌胜术害人了？”

郑国彬道：“师父也是不得已的。”

我有些生气，道：“能有什么不得已非要去害人的？当年，他从陈家村走的时候，我爹就反复劝告过他，要他不可再去害人，他怎么不听？我看，他用厌胜术害人，结果自己遭人害，也是自作孽，不可活！”

郑国彬道：“师兄有所不知，一分钱难倒英雄汉啊……”

我打断了郑国彬的话，道：“你先别叫我师兄，我刚才听你说十多年前，你就跟了曹师傅？”

“是的。”郑国彬道：“我从小是孤儿，是被师父养大的。”

我道：“那你入门很早，我不是你的师兄。”

郑国彬道：“您学麻衣道在前，我入师父门在后，按照学艺来说，我理应尊您为师兄。”

我道：“这个就不纠缠了。我听你刚才的意思，曹师傅是为了钱才害人的？”

“这件事情说来话长。”郑国彬道：“其实，我不但是师父的徒弟，还是师父的女婿。师父有个女儿，嫁给了我做媳妇，我们还生了个女儿，叫做娇娇……我絮叨了，其实正是师娘出了事情，才惹出了后面的事情。”

我道：“你说仔细些，我也不怕你絮叨。”

郑国彬应了一声，道：“那时候，我和师父在开封县下头一个大村子里的大户人家盖房子，恰恰碰上师娘生病，而师父手里头并没有多少积蓄，就求主家预支些工钱，主家却不肯，说活儿没干完，是不会把工钱预支给我们的。当时，师娘的病很是不轻，我和师父都急得不行，可是任凭我们怎么哀求，主家都不肯给钱的。”

我道：“为什么不来陈家村求助？我们这里就是没钱给你们，也能让张熙岳老爷子来给师娘看病。”

“师父毕竟磨不开脸面，不能一点事情就来陈家村。”郑国彬道：“刚好，那个村子里有个姓林的大户，和我们的主家是死对头，他知道这件事儿后，私下里找到师父，问师父能不能在主家房子里做做手脚，比如把房梁给弄歪些，柱子打空些……就是让房子住的不长久，让主家倒霉。姓林的说，只要师父这么干了，就给师父一大笔钱。”

我道：“这个姓林的真是下作。”

郑国彬道：“确实下作。”

我道：“曹师傅做了？”

“唉……”郑国彬叹了口气，说：“师兄，还是那句话啊，一分钱难倒英雄汉！眼看着师娘就要病死在床上了，我们还有什么办法呢？但是那个姓林的说的法子，很难做到，把梁弄歪或者把柱子弄空，很容易被发现，所以师父就提了别的法子，我也是那时候才真正接触木工厌胜术这些道道儿的。”

我道：“曹师傅用了什么法子？”

郑国彬道：“师父问那个姓林的，在主家下个咒，让主家出一条人命，行不行？姓林的很高兴，说当然行，最好是让他们一家都死绝那才好！他还先给了我们一笔钱，让我先用着。等到起屋上梁的那天中午，所有的匠人都去吃饭休息了，我和师父就开始动手了，师父让我望风，他自己爬到梁柱口中间，念叨着：‘屋里进来鬼，梁上吊死人’！念叨了几遍后，师父从口袋里抽出一根白绳，在房梁上打了个死结，藏在人看不见的地方，然后才下来。”

我道：“厌胜术的东西，你不用跟我说的这么仔细，你就告诉我，曹师傅这个术的目的是什么？”

郑国彬道：“这就是个厌胜。师父说，但凡是做了这个手脚，不出三年，主家里就会有人吊死在房梁上。”

我阴沉了脸，道：“这样恶毒的法子灵不灵验？”

郑国彬呐呐道：“大概是灵验的吧。”

我道：“那一家有没有人吊死在房梁上？”

“没有。”郑国彬道：“要是有人吊死，也不会有后来的事情了。”

我道：“后面又发生了什么事情？”

郑国彬道：“那主家也是个精明人，房子落成以后，主家又另找了个老木匠来验收。结果这个老木匠一来，师父就惊住了，因为来的不是别人，正是马藏原！”

我道：“事情怎么会那么赶巧？”

“不是赶巧，而是处心积虑。”郑国彬道：“那个马藏原和师父原本是师兄弟，都是原来厌胜门里的精干弟子，师父在厌胜门的时候，主要职责就是掌管《厌胜经》的，前些年的时候，厌胜门被五大队打散，师父和马藏原不都住了监狱么，后来刑满释放，他们又都出来了。只不过是师父出来的早，马藏原出来的晚。两人虽然又都重新做了匠人，但毕竟不同，师父有心要洗心革面，但是那马藏原却贼心不死。他趁着这些年环境宽松，感觉有机可乘，又想和师父重组厌胜门，可是师父不肯，马藏原劝说不下，就要师父交出《厌胜经》来，师父对他说经书已经烧了，马藏原却不信，他们两人反复纠缠过多次，可师父始终咬住经书已经没了，马藏原倒也没有办法，但是两人之间的嫌隙是有了。马藏原一直留心师父的举动，暗中派了自己的儿子马乂星偷偷摸摸潜伏在工匠里面，留意到了师父下的厌胜术，回去告诉了马藏原，马藏原这才主动出面，要给主家验收，最终害死了师父。”

我道：“马藏原为什么非要害死曹师傅呢？两人过节很大吗？”

郑国彬道：“因为师父是精通厌胜术的人，经书里的一千个术，师父全都知道。马藏原既然要重新开宗立派，师父又不肯入伙，马藏原能让师父活吗？只有师父不死，马藏原就始终觉得有人能克制住他，只有师父死了，他才能安心重开厌胜门啊。”

我点了点头，道：“这倒是。那马藏原用什么法子害死了曹师傅？”

郑国彬道：“马藏原出现的时候，我和师父都吓坏了，生怕他找出师父做的手脚，告诉主家。结果马藏原上上下下、里里外外都仔细看了看，最后却没说什么话。我和师父当时还以为马藏原是念及同门的情谊，所以故意隐忍不发的。主家也把所有的工钱都给我们结了，我和师父拿着钱，心里格外不踏实，我们都盘算着等师娘的病好了以后，就来主家负荆请罪，把厌胜给解了，然后任凭主家处置。但是，到底是我们把马藏原给想的忒好了，他看见了我们暗中布置的手脚，只是当着我们的面没有说出来，而是等我们走了以后，他才告诉了主家。还给主家出了个主意，说是不但能破师父下的那个厌胜术，还能杀了师父。那主家也十分生气，自然应承了。”

我道：“马藏原出的什么主意这么厉害？”

郑国彬道：“就是弄几块白布，做成丧服，找个年轻人穿上，用柏木刻个牌位，上面写上师父的名字，再把师父吃饭用过的筷子烧成灰，盛在骨灰盒里端着，然后把房梁上的那根白绳子解下来，穿在牌位上。最后让他的儿子马乂星捧着牌位和骨灰盒，哭着喊着来找师父。”

我皱了皱眉头，道：“他这是要干什么？”

“这是反咒。”郑国彬道：“他是给师父哭丧来了，这样一来可以解了师父布置的厌胜术，二来又可以咒死师父。”

我道：“曹师傅就是这样被咒死的？“

“都是行当里的高手，彼此又了解，想害死师父，也没有那么容易，不过是你来我往，见招拆招，斗法罢了。”郑国彬道：“当时，师父拉着我跑到了镇上的一个棺材铺里，给了棺材铺老板一些钱，然后拉开一口棺材就躺了进去，让我盖上了棺材盖。”

我道：“这又是干什么？”

“马家父子要咒死师父，师父就玩诈死这一招，想逃过一劫。”郑国彬道：“我当时就在棺材外面哭，马乂星一直追到棺材铺，我们俩一起哭，哭到后来，他也没别的招，就回去了。”

我道：“那曹师傅又怎么会死？”

“其实说来我也不知道，小弟蠢得很……”郑国彬的泪水又掉了下来，道：“马乂星走了以后，我去揭开棺材盖子，想叫师父出来，但是却看见师父他，他竟然已经死了……”

“啊？！”我愣道：“怎么死的？”

“我也是真的蠢笨，我不知道马乂星到底用了什么法子，他的咒怎么就那么厉害。”郑国彬道：“当时，我瞧着师父就像睡着了一样，躺在棺材里，一动不动的，我伸手进去试探，才发现师父的鼻子没了呼吸，手腕也没了脉搏。我和棺材铺的老板都吓住了……呜呜……最后棺材铺的老板把棺材白送给了我，我下葬了师父，等回到老家的时候，师娘也病死了，呜呜……”

我也觉伤感，叹息半晌，道：“好了，人死不能复生，曹师傅他，唉……你节哀顺变吧。告诉我他葬在哪里，我要去拜祭拜祭他。”

郑国彬却止不住的哭，呜咽道：“师兄，你不知道我有多惨，师父、师娘死了一年以后，我媳妇儿生娇娇，难产死了……呜呜……”

“啊？“我呆在那里，一时间也不知道该说什么话好了。

一朝用歪心，祸及几代人——老话说的好，曹步廊不听劝告，枉顾老爹的嘱咐，用厌胜术害人，终究是害了自己，还连累了家人。

眼瞧着郑国彬哭了半天，渐渐止住，我才道：“那出了这么多的事情，你怎么不早点来找我？那些追杀你的仇人是马藏原父子吗？”

郑国彬道：“是他们。”

我道：“他们现在在村外吗？你带我去找他们！这些恶人，我自有办法对付！我倒是要瞧瞧，他们能用什么手段害人！他们究竟有多厉害！”

郑国彬道：“就算是借他们天大的胆子，马藏原也不敢来陈家村找事儿！他们不在村外，师兄也不必生气，现在小弟的日子好过了许多，是前些年的时候，马藏原父子到处在找《厌胜经》的下落，我才东躲西藏，隐姓埋名，不敢露面，就是因为这，才让娇娇的娘动了胎气……”郑国彬又哭了两声，擦了擦鼻涕，才继续说道：“更何况，我们自己惹的祸，哪有脸面来连累师兄……这一次，我冒险来见师兄，其实不是为了找师兄报仇的，而是有一件要事，我是想问师兄打听一个人。”

我道：“什么人？”

“是个小孩子，也没有几岁。”郑国彬道：“名字叫做陈木朗。”

“陈木朗？”我吃了一惊，道：“你怎么知道这个孩子？他确实在陈家村不假。”

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“陈木朗？”我吃了一惊，道：“你怎么知道这个孩子？他确实在陈家村不假。”

“看来师兄果然是猜出了他是陈根楼夫妇的孩子，所以给他起了陈木朗的名字。”郑国彬道：“我听陈根楼说起过，跟师兄在撂儿洼有一面之缘。”

我道：“是的，也是那个时候，我听见他们说过，将来要给孩子起名叫‘陈木朗’的。可惜啊，陈根楼夫妇已经不在人世了。”

郑国彬道：“师兄可知道，是谁害死了他们夫妇？”

我稍稍一怔，不禁深深的看了郑国彬一眼，道：“难道你知道内情？”

郑国彬道：“我刚才对师兄说过，《厌胜经》是从另一本书里截出来的一半内容，师兄还记得吧？”

我道：“我记得。”

郑国彬道：“那一本书，就在陈根楼夫妇手里。”

我不禁愕然，道：“他们怎么会有那样的书？”

郑国彬道：“听说是陈根楼祖上传下来的。”

我猛然醒悟，道：“难道就是因为这本书，陈根楼夫妇和简家才惹了杀身之祸？”

“不错。”郑国彬道：“这仇人，也正是马藏原父子！”

我惊道：“这贼子居然如此厉害，连简家老爷子和陈根楼夫妇也不是他的对手？”

“单凭他自己，哪有那本事？”郑国彬道：“马家父子害死了师父以后，到处找《厌胜经》的下落，可始终找不到，我藏得隐秘，他们也找不见我。但师父和简家交好，生前常常有往来，到底是引起了马藏原的怀疑，他也是消息灵通，不知道从哪里得来的讯儿，知道陈根楼那里还有一本比《厌胜经》更全的书，立时就去讨要，但是简家也不是小门小户，马藏原父子在那里吃了大亏，险些把命给丢了……逃走了以后，马藏原便去搬了救兵，也不知道他是从哪里找来的高手，竟然把简老爷子都给害了，把陈根楼的几大弟子也给废了，又一路追杀陈根楼夫妇……我暗中得了消息，急忙前去援救陈根楼夫妇，接上以后，我发现对头的厉害远超想象，便劝说陈根楼夫妇来陈家村避难，他们带着刚刚出生的陈木朗，也知道无处可去，便往陈家村而来。可惜，那几个对头实在是厉害的很，我们还没有逃到陈家村里来，便被追上了，陈根楼夫妇为了保住儿子的周全，拼死拦住对头，让我抱着木朗逃跑。”

我道：“原来是你把陈木朗放在了颍水里面？”

“是我。”郑国彬道：“当时，我抱着木朗，跳到了颍水里，想顺流到陈家村来，可是那时候的水流有些大，时候又是天黑，我也受了些伤，身手不比平时，一个疏忽，我和木朗就被水给冲散了，我也晕晕乎乎的漂走了，好不容易上了岸，才发现，自己已经离陈家村很远了，木朗也不知道漂到了哪里。我怕那些对头还在陈家村附近徘徊，也不敢回来，只辗转打听到，陈家村在河里捡了一名男婴，我料想是木朗获救了，于是放了心。”

我道：“原来是这样，我们奇怪了好几年的悬案，终于算是有了眉目。这几年你干什么去了，怎么不来说清楚？”

郑国彬道：“这几年，我继续隐姓埋名，找机会去对付马藏原。皇天不负有心人，也是恶人自有恶报，到底让我给找到了机会，前些日子，我终于借了他人之手，弄死了马藏原，酸死给师父，还有陈根楼、简兰芬夫妇报了仇！”

我道：“马藏原已经死了？”

郑国彬点了点头，道：“小弟的本事也废了，现在，只能做一个工匠了。”

我道：“那也没什么不好。你这次来找陈木朗，是要把他带走吗？”

郑国彬道：“毕竟是故人之子，现在对头死了，他也安全了，我想把他接走，把他养大。”

听了郑国彬的话，我沉吟着，片刻之后摇了摇头，道：“怕是有些不妥。”

郑国彬道：“怎么了？”

我道：“陈木朗现在是被村里一家人收养着，并不知道自己的身世。那家人也没有子女，对陈木朗视若己出，多半不舍得分开。”

“这样啊。”郑国彬道：“那更好。我就是怕没人照料他，所以想把他带走，既然有人收留他，又视若己出，更在陈家村里，远胜过跟我江湖漂泊、东躲西藏，我还有什么不放心的？”

我道：“马藏原已经死了，你还要东躲西藏什么？”

郑国彬道：“马藏原虽然死了，但是马乂星还活着，他们原本有一伙势力，虽然土崩瓦解了，可毕竟余孽还在，我总得小心些。”

我点了点头，这是厌胜门内部的斗争，我也不便插手。

我道：“你既然有门好手艺，不如就留在陈家村，或者附近，靠手艺吃饭，养活老小，谅来也没有人敢欺负你。”

郑国彬道：“多谢师兄的好意，小弟毕竟还是个男人，不能年纪轻轻就寄人篱下。”

我也明白郑国彬的意思，当即不再劝他。

郑国彬道：“木朗在陈家村，会学麻衣陈家的本事吗？”

我道：“那家人是普通人家，没有什么本事。族中高手，也都因为他的身世不明，不便传授他本事。”

郑国彬道：“这样也好，做个普普通通的人，才最好。”

我想到自己对元方的期望，不禁赞同的点了点头，道：“说的是。”

沉默了片刻，我问郑国彬道：“那你以后有什么打算？”

郑国彬道：“小弟就打算本本分分做个匠人，把女儿好好抚养长大，收几个弟子，招个好女婿，也就过完一辈子了。”说到这里，郑国彬尴尬的笑了笑，道：“师兄不要取笑小弟，小弟可不像师兄，师兄的命好，运也好，又懂风水，成就非常人所能及，小弟是万万比不上的，也只能心存这点没出息的愿望了。”

我道：“我哪里就命好运好了？我也不懂风水，外人只看得到我的风光，又怎知我的辛苦？我和你的愿望其实是一样的。”

郑国彬不知道我的心事，也不好接话，只讪讪的笑了笑，道：“师兄您谦虚了。”

正说话间，忽听见有人喊道：“爸！”

我扭头见是元方跑了过来，郑国彬慌张了一下，我低声道：“是我儿子，没事。”

元方跑近了，瞥了郑国彬一眼，道：“叔叔好。”

郑国彬忙道：“你好，你好。”

我问元方道：“怎么了？”

元方道：“我妈喊你回家吃饭！”

我道：“知道了，你先回去吧。”

元方“嗯”了一声，道：“这位叔叔呢？”

郑国彬忙道：“我吃过了，吃过了。”

元方又看向我道：“爸，你快点啊，不然饭都凉了。”说完，又看了郑国彬一眼，才扭头跑走了。

郑国彬看着元方的背影，赞叹道：“这孩子真是聪明。”

我道：“哪里聪明了。”

郑国彬道：“聪明不聪明，一眼就能瞧出来。”

我道：“这孩子其实淘气的很。”

“淘气正说明聪明。”郑国彬道：“我那个女儿也调皮的很。师兄是不知道她呀，一个丫头片子……”

说起女儿来，郑国彬满面笑容，兴高采烈，只说到后来，意识到我还要回家吃饭，才打住了。

我回去吃饭，郑国彬则继续去做活，彼此仍旧当做是谁也不认得谁。

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回到家里以后，元方和元媛都正坐在桌上捧着碗扒拉面条，见我回来，都站了起来，喊道：“爸爸！面条都陀在一起了！”

明瑶让他们坐下，道：“你们快吃吧。”

坐下来以后，明瑶问我道：“你刚才跟谁说话呢？”

我道：“跟个木匠师傅啊。”

明瑶道：“什么样的木匠师傅？”

我觉得明瑶这话问的奇怪，不由得看了她一眼，她道：“刚才元方回来说，那个师傅神色慌张，眼神飘忽，肯定是心里有鬼。”

我诧异的看向元方，元方道：“反正我是觉得他一定是在防着什么人。”

我惊奇道：“你就瞥了他两眼，就看出来了？”

元方不屑道：“这有什么瞧不出来的？”

我心中暗暗吃惊，元方小小年纪，竟能有这样辨人识物、察言观色的能力，尤其是他还没有练过相术本事，竟能看的丝毫不误，他简直是修炼相术不世出的奇才！

怪不得爷爷和老爹都说这孩子天赋异禀，是家族的希望，难道我不让他入相，真是屈了他的才吗？

我暗暗摇了摇头，看向明瑶，道：“是曹步廊的徒弟。”

明瑶立时会意，知道此时不便细说，也不再问。

元方却听见了，追问道：“曹步廊是谁？”

明瑶道：“是你爸爸的朋友。”

元方“哦”了一声，道：“对了，爸，我见元成和元化都在练一些奇怪的动作，为什么我不用练？”

我和明瑶对视一眼，明瑶道：“他们学习不好，就要练别的本事，你学习好，就要以学业为主，不能分心。”

“这样啊。”元方道：“学习有什么难的？我就算是分心也能学好，你们也教教我练那种本事吧。”

我沉了脸，道：“你妈都说了不许分心，那就不许分心！”

元方吐了吐舌头，道：“知道了！”

元媛道：“我学习不好，我要学！”

明瑶道：“你学习不好还说出来，不知道羞啊！你上次不是说羡慕你张爷爷的本事，将来以后要做医生吗？那就要好好学习，才能做医生。”

“哦。”元媛道：“知道了。”

元方忽然又道：“爸、妈，咱家的大白猫老的都快走不动道了，舅舅家里有大黑狗，我能不能牵一条回来啊？”

明瑶道：“下次去你姥爷家里，你问你舅舅要。”

元方撇了撇嘴，道：“我妗子肯定不愿意给。她不愿意给，我也要，我就是要看她不愿意还要假装愿意给的样子！”

元媛拍手叫好：“对！就是要气她！小气鬼！还老是说姥爷的坏话！”

我不禁笑骂道：“你们这俩熊孩子！”

元方“嘿嘿”的笑：“妈妈没说不愿意，就是默认了。”

明瑶道：“你过来，我保证不打你。”

……

且不说元方、元媛在家里闹腾，只说郑国彬这头。等到祠堂修好以后，郑国彬随同其他的匠人，前来告辞，我嘱咐他了几句，让他从此安稳本分，有时间的话，就再来陈家村，郑国彬也都一一应承了。

自此分别。

（御风楼主人暗表：自从离开陈家村以后，郑国彬果然如自己所说，本本分分的做个木匠，带着女儿郑娇娇四处为人打工做活为生计。又收了两个弟子帮衬，谁都不知道他曾经是大名鼎鼎厌胜门的弟子……多年以后，想起了师兄陈弘道，也想看看故人之子陈木朗，郑国彬便又来到了陈家村，却没想到，那时候，陈家村也已造逢巨变，陈弘道并不在村中，而陈木朗的养父母也全都病死，陈木朗又成了孤儿，郑国彬便带走了他，让他跟了自己做徒弟，从此学习木工手艺。时间久了，郑国彬爱惜陈木朗的为人，有意把女儿郑娇娇嫁给陈木朗，已暗中定了陈木朗为自己的女婿。郑国彬原本不想再让厌胜术重见天日，但是奈何天不从人愿，种种机缘巧合，还是惹出了祸端，宿仇马乂星再度出现，郑国彬、陈木朗师徒终究无法过上普通人的生活，厌胜术也没有在江湖上绝迹……此为他话，暂且按下不提，详情请参阅拙作《失落的桃符》）

匆匆数年过去，元方忽忽已经十岁，老爹也已经退休闲居，和元方待在一起的时间倒多了起来，时常说一些玄门中的奇闻异事给元方听——虽然老爹是当做故事讲的，元方也是当做故事听的，且几乎从来都不信以为真，但我始终忧心忡忡。

却说这一日里，阳光甚好，下午闲来无事，老爹穿着一身深蓝色中山装，头发梳理的整整齐齐，坐在院子里，又叫元方过去，我生怕老爹又说出什么话来，就站在堂屋看着、听着。


老爹照例讲了些故事，元方听得津津有味，老爹忽然又翻出两本书来，放在案上，接着又拿出铁八卦、罗盘、龟壳、古钱来摆弄，我不禁暗呼不好，老爹怎么拿出这些东西来了？

元方瞧见这些东西，自然好奇，站在一旁瞪大了眼睛细细的看，我想出去把元方拉走，但是又不敢，一来是没有理由拉走元方，二来是这样做了势必触怒老爹，毕竟老爹并没有违背当初我和他之间的约定。

元方看的很认真，老爹瞧在眼中，也越来越高兴，忽然道：“元方啊，等有一天，这些东西就传给你。”

元方道：“传给我干什么？这些都是什么东西？”