红楼梦后四十回诞生记

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对喜欢红楼梦的人来说，看不到八十回以后的原著，是无法弥补天大的遗憾。张爱玲的三大恨事之一就是红楼未完。如果有一天发现了曹雪芹“后部”原稿，那要比科学界发现外星人更为兴奋。
其实这个遗憾是杞人忧天，大可不必。
首先这是个主观认识问题。“满城风雨近重阳”，“秋风秋雨愁煞人”，有人说是没写完，有人说是完了，因为两诗都只有这么一句。
文学创作，以其发表传世的为准，家里的草稿不算数，腹稿更不算数。就算曹雪芹写了一百几十回书，由于某种原因，不把“后部”文稿发表传世，那也是作者的权利。
什么是完本？以作者意图为准。假如作者亲友的后人活到现在，保存着“后部”原稿，但信守先辈的遗训，不公诸于世，也不能强迫人家公开。所以八十回《石头记》就是定稿全本，不能认为是“未完”。

其次是审美观念，中外差异甚大。
欧洲人喜欢渲染悲情，像《罗蜜欧与朱丽叶》，《战争与和平》，《毁灭》，主要人物几乎死光了，人们觉得悲壮。
中国人的审美习惯是完美，古代的小说戏曲，绝大多数是大团圆结局。好人得到好报，中状元娶老婆，最好娶两个，这是读书人的最高理想。即使有悲剧，《梁山伯与祝英台》化为蝴蝶双飞；《游湖阴配》里李慧娘，变成鬼也要跟心爱的人团聚。

不过也有例外。
甲辰本梦觉主人给书作序，他说：
既云梦者，宜乎虚无缥缈中出。是书也，书之传述未终，馀帙杳不可得；既云梦者，宜乎留其有余不尽，犹人之梦方觉，兀坐追思，置怀抱于永永也。
这位梦觉主人是真懂艺术的人。他认为八十回石头记虽然看似“未终”，再无后文，很可能是作者有意为之。因为写的是梦，梦就应该是支离破碎不完整的。八十回的书像做梦醒来一样，留下无尽的回味与想像的空间。
有个电影《摩羯星一号》，故事描述一个人类登上火星的骗局。为了不留破绽，要把三名宇航员杀死灭口，然后说他们返回地球时不幸遇难。主角布鲁贝克经历若干艰险逃脱追杀幸免于死。当他回来步入大厅时，那里正开追悼会，主持人声泪俱下正念悼词，哀悼的亡者就是宇航员自己。此时银幕上出现“剧终”二字。
中国古代好的作品也并非全是有头有尾。《桃花源记》结尾：“太守即遣人随其往，寻向所志，遂迷。”迷路就很好，如果不迷路找不到，说明报的是假案，浪费警力，要治罪的。南阳刘子骥是个书呆子，信以为真去寻找，当然白费了盘缠没找到。“后遂无问津者。”再没人干这傻事了。如果找到，会大煞风景。
初中课本有篇《大铁椎传》，主角来历不明去向不知，《聊斋》里也有几篇看似无头无尾的灵异故事，弄清楚了反而不好。

无论从美学和哲学的角度看，未完要比完结好得多。人生与世间一切事物一样，过程是精彩的，结局是灰暗的，往往跟人的愿望相反。
小时候看见很多大人抽烟喝酒，押宝打牌搞赌博，小孩子如果抽烟，大人发现会痛骂甚至挨揍。有一次在亲戚家看见有一本《金瓶梅》，我拿起来翻了一下，马上一声断喝，“小孩不能看这个！”那时心里一直盼望，长成大人以后，就什么坏事都能做了。可是成年后又觉得还是童年幸福，可惜已经完结回不去了。
人到青春期向往恋爱结婚，但“蜜月”两字，意思是甜蜜的日子只有三十天，然后烦恼的事就都来了。

《三国演义》和《水浒传》，都是上半部英雄辈出轰轰烈烈，结局全是凄凉惨淡，令人扼腕叹息。所以金圣叹腰斩水浒，到《梁山泊英雄排座次》就结束，在他看来，梁山好汉们的悲惨结局，没有欣赏价值。从艺术欣赏角度看，那后几十回确实有点令人扫兴。

《西游记》中孙悟空的师父写得最好。他的猴子徒弟都那么厉害，他本人的法力应该更强，观音菩萨未必是他的对手，可以跟如来一比高下。可惜后来再未登场，不知是何方神仙。可知天外有天，宇宙中另外还有世界。
《西游记》结尾也与众不同。唐僧师徒们历经八十一难到达西天净土，这极乐世界竟然也跟东土一样，公然索要贿赂，把紫金钵盂要走了。孙悟空到如来那里告状，如来反而袒护腐败行为，批评猴子不通世故。说佛殿一不种高粱二不产黑豆，工作人员那么多，你以为吃素就没开销？何况普渡众生是万古大业，没有资金支持是不行滴。我给那什么国念经，还给了三斗三升米粒黄金哩。
唐僧先拿到的经没有字，后来才换了有字的经。有人说唐僧师徒不识货，那无字的才是真经，佛家的真谛是一切皆空。有字的经全是假的。
其实经的真假无所谓，重要的是取经的过程。从实用效果看，假经要比无字真经好。有字的经能天天念，和尚们有事干，就不会产生邪念。

2
红楼梦的结局跟西游记一样，书中的主要人物，除了死了的，大多出家了。贾宝玉不用说。林黛玉是“芙蓉影破归兰桨”（第三十七回），坐在妙玉的蒲团上，拜妙玉为师（四十一回），成了妙玉的弟子。此外，出家的还有甄士隐，柳湘莲，贾惜春，三个小戏子。贾政说过他也要剃去鬓毛出家。
看破的，遁入空门；痴迷的，枉送了性命。好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净！（第五回）
“云空未必空”，其实全是假的，世人都被作者瞒过了。作者一开始写书，就没有打算写所谓“后部”。

3

其实第一回写得很清楚，贾宝玉是作者的幻化，林黛玉是眼泪的人格化，严格说并不是人物，何来结局？
凡以作者自身为原型的文学形象，结局全是假的。比如《少年维特之烦恼》，主人公的原型就是作者歌德自己，维特在故事中自杀了，歌德并没有死，他活了八十多岁，成了文学史上的著名诗人。
八十回的石头记，在第一回和第五回，以及全书的灯谜酒令诗词俚语，把结局都暗示过了，只是文字太晦涩，人们看不出来。因此再写后部就是画蛇添足。前面说的主要人物的出家，其实全是瞒哄世人的。
作者真正构思的出家是《美优伶斩情归水月》，菂官，芳官和蕊官都当了尼姑。

小戏子演示大戏子。菂官演示秦氏。
最早死的小戏子是菂官（58），最早死的大戏子是秦可卿（13），最早花落的是杏，“十二花容色最新”（7），秦氏是十二钗中花落最早的人。“不知谁是惜花人”，惜花人就是贾宝玉，（13，58），他对着结子的杏树伤感，戚序本批语说这叫“对禽惜花”。菂官死后又复活了出家，秦氏死后也复活了，化成袭人和宝钗（5，６）。芳官和蕊官，演示袭人和宝钗。芳官姓花，花芳与花袭人同义。作者让他们当尼姑，其实领走她们的师父是两个拐子，把她们当丫头使唤。（77）

红楼梦曲《恨无常》（５）写秦可卿给王熙凤托的“三更梦”。梦里的“芳魂”就是一个悟道者形象，她死后被一僧一道“度脱”了，对王熙凤讲了好多佛家哲理，最后说：“乾隆呵，须要退步抽身早！”
《虚花悟》曲（5）不是写惜春，而是写美优伶出家。“将那三春看破”指“三春去后诸芳尽”（13）。小戏子出家时（77），智通和圆心对王夫人说戏子们“家乡又远”，对应《恨无常》中“望家乡路远山高”。她们的家乡在千里之外。

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用西方传来的文学教科书上的概念来研究此书，尽管讲得头头是道，永远也得不到真谛。因为曹雪芹写书时，并不是按这些概念写的。
红楼梦虽是小说，但它写的是梦，又像是诗，又像是画，又像是戏，又有谜语。是古典文学的集大成者。
先秦的诗和寓言，多是用来做譬喻的。《诗经》的比和兴，说白就是比喻和联想。用普通人的话说，就是指桑骂槐声东击西。

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清朝也有人能读懂红楼梦。
有个二知道人的，说“曹雪芹之孤愤，假儿女以发之”。缠绵悱恻的爱情故事只是载体或喻体。
《劝戒四录》记载，有一位满人叫玉研农的，他说：“红楼梦一书，我满洲无识者流……其稍有识者，无不以此为诬蔑我满人，可耻可恨。……”此人任安徽学政时，曾经禁书焚版，但收效甚微。
还有个叫张新之的人，他的批语写：“大道理乃此书大旨，于刘姥姥暗演之，于秦氏明演之。”（第十三回）“刘姥姥至三十九回方再见，而中间二十余回无非演刘姥姥者”（第七回）。“谁能打焦太一个霹雳，震碎红楼，使梦者醒而烈曰当空，刘老老偃旗息鼓，搬向原乡里去住。”（第八回）
这位清朝人是看出些道道来的，只是不敢说透。

6
大多数人并不认同小尘土的观点，认为红楼梦是爱情小说，书的主角是贾宝玉和林黛玉。金陵十二钗是十二个女子，全是重要人物。连多数红学专家也认为作者写过“后部”，但失传了。
红学大家也这样从众，有三个原因：一是书中明明有很多隐喻，但蔡元培先生之后，索隐被污名化，一见索隐就嗤之以鼻。上世纪五十年代也有很多好的见解，都不被人注意。
二是脂批透露了诸多“后部”情节，人们认为古人不会说谎。
过去说书人有个规矩，即不能提前透露故事后面的情节。如果大家都知道结局，以后听众会大大减少。写书批书也一样，看官有眼，后事如何自己能看。脂批不厌其烦反复透露有个读者见不到的“后部”，恰恰证明是没有。脂批故意透露这些，是为瞒过御用文人，放烟雾弹，别有用心。
还有八十回中第五回确实有一些疑问无法解释，以为作者还写有一个“后部“。

7
红楼梦是从乾隆年间以手抄本的形式流传，全名为《脂砚斋重评石头记》。现发现的最早的本子是乾隆十九年，大约在乾隆二十五年后有了八十回的抄本。当时形成石头记热，争相抄阅先睹为快成为时尚。但抄本一直只有八十回。

直到乾隆五十六年，突然出现一百二十回的印刷本，书名《红楼梦》，后人称程甲本。

程伟元在序中说：
红楼梦小说，本名石头记，作者相传不一，究未知出自何人，惟书内记雪芹曹先生删改数过。好事者每传抄一部，置庙市中，昂其值得数十金，可谓不胫而走者矣。然原目一百廿卷，今所传只八十卷，殊非全本。即间称有全部者，及检阅仍只八十卷，读者颇以为撼。不妄以是书既有百廿卷之目，岂无全璧？爰为竭力搜罗，自藏书家甚至故纸堆中无不留心，数年以来，仅积有廿余卷。一日偶于鼓担上得十余卷，遂重价购之，欣然繙阅，见其前后起伏，尚属接筍，然漶漫殆不可收拾。乃同友人细加厘剔，截长补短，抄成全部，复为镌板，以公同好，红楼全书始至是告成矣。书成，因并志其缘起，以告海内君子。凡我同人，或亦先睹为快者欤？
由于是印刷本，又有了后四十回，书卖的很快，第二年就印出了程乙本。程伟元和高鹗在《引言》中写道：
一、是书前八十回，藏书家抄录传阅几三十年矣，今得后四十回合成完璧。缘友人借抄争睹者甚伙，抄录固难，刊板亦需时日，姑集活字刷印。因急欲公诸同好，故初印时不及细校，间有纰缪。今复聚集各原本详加校阅，改订无讹，惟识者谅之。
一、书中前八十回抄本，各家互异；今广集核勘，斟情酌理，补遗订讹。其间或有增损数字处，意在便于披览，非敢争胜前人也。
一、是书沿传既久，坊间缮本及诸家所藏秘稿，繁简歧出，前后错见。即如六十七回，此有彼无，题同文异，燕石莫辨。兹惟择其情理较协者，取为定本。
一、书中后四十回，系就历年所得，集腋成裘，更无它本可考。惟按其前后关照者，略为修辑，使其有应接而无矛盾。至其原文，未敢臆改，俟再得善本，更为厘定。且不欲尽掩其本来面目也。……
《序言》和《引言》叙述了好多历史事实。石头记的手抄本是“脍炙人口”的书，大约在乾隆二十七八年就形成传抄热。流行的全书只有八十回，抄完全八十回拿到市场上能卖几十两银子。手抄本有多种版本，程伟元编书时就参考了多种版本。
但程的《序言》和《引言》也有值得怀疑之处。
“书中后四十回，系就历年所得，集腋成裘，更无它本可考。”
“自藏书家甚至故纸堆中无不留心，数年以来，仅积有廿余卷。一日偶于鼓担上得十余卷，遂重价购之”
“前八十回，藏书家抄录传阅几三十年矣。”近三十年了，石头记只有八十回传抄，可见后四十回没有传世，但没有传抄的东西偏偏全都到了程伟元手里。而且是用了好多年功夫收集来的。有的是从废纸堆中拣来的，有的是从藏书家手中弄来的，最后十几回是从鼓担上花大价钱买的。那些藏书家们也不留备份，到程伟元手里成了孤品。
这也太神奇了，天下有这样巧合的事吗？
还有“原目一百廿卷”，就是说有一种手抄本，正文最多八十回，但有一百二十回的目录。从乾隆年间到现在，有关石头记的记载多如牛毛，没有一则提到原著写有后四十回的回目。如果有，那红学的好多争论可以偃旗息鼓了。
近年来发现的卞藏本，据专家研究与俄藏本相近。而俄藏本道光年间传到俄国彼得堡的，算较晚的版本。卞藏本只有十回书，但有目录，从三十三回到八十回，也就是说，回目只有八十回。可见程伟元说的石头记有“百廿回之目”不可信。

程说假话也是情有可原的。《引言》末条说印刷本的花费并非公款开支，而是自掏腰包。印书的目的是要卖书赚钱的。这本书的亮点就是后四十回。对手抄本的痴迷们说是求之心切久旱逢雨，对初读者来说是完本，很有吸引力。
他说后四十回原来就有回目，暗示他那后四十回书，跟原先的回目能一一对上号。言外之意全是原著，不是别人续写。如果是什么人续的，就算纪晓岚续的价值也跟原著无法相比，卖不上价。
但是即使有上述疑问，程高本把石头记抄本变为刊本，从此以《红楼梦》的书名广泛流传，在中国文学史上是一件大好事。
大多数人并不认为后四十回是别人所续，而认为是从此有了全本。嘉庆至道光以来著名的红楼评论[家，如哈斯宝，张新之，王希廉，姚燮等都是把后四十回当原著对待。

8
到了民国年间，经胡适先生考证，得出结论是：后四十回并非曹氏原著，而是高鹗所续。此观点为后来红学界普遍接受。
胡适先辈是学界权威，他的考证也不是空穴来风以意为之，清朝就有此说。张问陶《赠高兰墅同年》诗中写有“侠气君能空紫塞，艳情人自说红楼”的句子。题注“传奇红楼梦八十回以后，俱兰墅所补”。
此外还有：
清恽珠《国朝闺秀正始集》：按鹗字兰墅，别号红楼外史
清铁珊：《增订太上感应篇图说》：高兰墅撰红楼，终身困厄
清震钧《天咫偶闻》：按兰墅，乾隆乙卯玉殿传胪，亦有诗才。世行小说红楼梦一书，即兰墅所为。余尝见其书诗册，有印曰红楼外史
杨恩寿《词余丛话》：红楼梦为小说中无上上品。向见张船山赠高兰墅有艳情人自说红楼之句。自注兰墅著有红楼梦传奇，余数访其书未得，所见者仅陈厚甫先生所著院本耳
杨钟羲《雪桥诗话》：兰墅名鹗，乾隆乙卯进士。世所传曹雪芹小说，兰墅实卒成之，与雪芹皆隶汉军籍
李葆恂《旧学盦笔记》：近人桐阴清话中引船山诗注云：红楼梦小说自八十回后皆高兰墅所补。予按鹗汉军旗人，乾隆乙卯进士，官给事中，尝自号红楼外史，其即因曾补是书之故欤
更令红学办兴奋的是，民国以来发现了更多的手抄本，抄本中的批语透露的信息跟程本后四十回严重不符。
比如脂批说八十回以后的文字是“后三十回”，周汝昌先生说是二十八回，全书一百零八回。而且脂批中提到的回目，诗句和重要情节，程高本后部里都没有。再说，程伟元的先有一百二十回目之说没有任何史料作证，因此集腋成裘说更无法使人信服。如为钞本，不会只此一家，只有原稿才能成为孤本，但陆陆续续全为程一人所获，更是匪夷所思。
因此，新中国成立以来的红楼梦版本，都是署名曹雪芹著，高鹗续。

9
可是据2018年人民文学出版社透露，新版红楼梦的署名改为“曹雪芹著，无名氏续”。“无名氏”虽然没有完全否定高续，但一石激起千重浪，这个无名氏到底是谁呢？
其实，对于高鹗续书说，一直就存在疑问。
那位说“八十回以后俱兰墅所补”张问陶，是高鹗的妻兄。他的话未必可信。文人互相吹捧，对妹夫加点溢美之词是文人常用的伎俩。高鹗参加整理全书是事实，补写部分很有可能，但全部由一人续作，工作量太大了。
高鹗在《叙》中说，他是辛亥年（乾隆五十六年）春季才接到书稿的，到“冬至后五日”（17911227夏历十一月）就完成了全书的编纂，年内很快用活字排版印刷发行。曹雪芹用了十年时间才写了八十回书，高鹗在短短几个月时间就写了四十回，曹雪芹是天才，高鹗比天才还要天才。他要续写后四十回，还应把前八十回仔细研究吃透精神和细节才有可能。这其间还要完成全书的修改校勘工作，任务之大简直不可思议。

其次是高鹗没有理由续书。传世未完的小说应该作家本人完成。本人下世了，一般是亲近的家人或朋友续写。班固未写完的著作，女儿班昭续写。马克思未写完《资本论》，由恩格斯来代写。鲁迅的著作，许广平来整理。蔡义江先生认为，石头记的书稿，是马甲为“畸笏叟”的批书保存着，此人极有可能就是曹頫，他是曹雪芹的父亲或叔父，他在乾隆三十九年还活着。按周汝昌先生说，批书人脂砚斋，是曹雪芹的妻子，故事中的史湘云，李煦的孙女，曹雪芹写书的合作者。作者还有好多朋友，如敦诚敦敏等。程高两人应该寻访这些人，探求原稿或资料。即使没有原稿，跟这些人跟自己合作续写才合情理。
但程伟元却写了“未知出自何人，惟书内记雪芹曹先生删改数过”就完事了。程说他连作者是谁也不明白，只知道是曹先生删改过，这也有点太不认真了。
或者是作者隐藏的那么深，人们找不到他？未必。
程高两人应该是知道作者底细的，但似乎隐瞒了什么，故弄玄虚。
原来作者曹家父子，曹頫是罪余之身，雪芹是罪人之后。曹頫雍正六年因江南银案，转移财产，骚扰驿站等罪名，家产被抄，还戴过枷号，后来全家移居北京。此后再无记载。
一个戴过枷号的人，在社会上名声臭了，自惭形秽不见外人。政治生命完结的人，就像没有一样。所以他写的东西全由儿子（或侄儿）出面，社会上早不记得这个人了。
那么受欢迎的石头记，却是一个犯罪分子和他的家属写的，这是多么煞风景的事。为了维护书的荣誉和不影响流传，知道的人都不愿意谈及作者的隐私。圈子内的人为作者保密，对陌生人来说，手抄本的作者成了一个神秘人物。
正因为作者曹氏父子有犯事前科，身世成为隐私不愿涉及，程伟元才在红楼梦序言中写“作者相传不一”，这叫为君子讳，替人保密。

10
乾隆时的石头记记抄本热咱没见过，但三十年前的《渴望》热还有记忆。那时居民家中彩电很少，晚上找人，最好到机关会议室里电视机前，准能找到。连爱打麻将的老牌迷们，也一度停止打牌看电视了。那年春节回老家，列车喇叭播的是《好人一生平安》，参加亲戚家的婚礼酒宴，饭桌上人们争论的话题也是王沪生。一位农村老大爷侃侃而谈，说：知识分子没良心，刚平反了就看不起劳动人民，还是大成可靠。大年初几到街上遛达，有家春联贴的是“漫漫人生求索路，悠悠岁月困惑心。”
但前几十年《渴望》热不过一两年，而乾隆时的石头记热却持续了二百多年。
“开谈不讲红楼梦，纵读四书也枉然”。读书人如果说自己是研究“经字少三拐”，即搞“红学”的，众人对你立即刮目相看，少男少女们投来羡慕的眼光。相反，如果是学习“红字多三拐”，“经学”科班出身，甚至不敢对人提自己的专业，有点丢人，对家中儿女也不敢讲修齐平治那一套，否则，家人会以为你神经有了毛病。
闲话少说。话说乾隆年间，石头记手抄本热遍京师，竟然让乾隆皇帝也知道了。
一则记载写：
某笔记载其红楼梦删削原委，谓某时高庙临幸满人某家，适某外出，检籍，得石头记。挟其一册而去、某归，大惧。急就原本删改进呈。……
郭则沄《清词玉屑》卷二记载：
……乃作是书，曰太虚幻境者，诡其辞也。初不甚隐。适车驾幸邸，微睹之。亟窜易进呈。
这个满人某虽然没有老舍金庸那样有名，社会地位却不简单。乾隆皇帝到他家串门都不打招呼，翻他的书架看见石头记抄本，顺手拿走一本。
这可把书的主人吓坏了。因为当时文字狱盛行，文人们几乎谈虎色变。一旦陷入其中，不光作者满门遭殃，藏书的人也要获罪。
此人为什么要“删改进呈”呢？因为他知道此书中有“碍语”，就是政治上有问题的文字，不能让皇上看到。比如第六十三回芳官扮男装的描写。
因又见芳官梳了头，……又命将周围的短发剃了去，露出碧青头皮来，当中分大顶，……因又改作雄奴。……外国献俘之种，图其不畏风霜，鞍马便捷。……再起个番名，叫作耶律雄奴。雄奴二音，又与匈奴相通，都是犬戎名姓。况且这两种人自尧舜时便为中华之患，晋唐诸朝，深受其害……我们正该作践他们，……宝玉便叫他耶律雄奴。
……忽听宝玉叫耶律雄奴，把佩凤、偕鸳、香菱三个人笑在一处，问是什么话，大家也学着叫这名字，又叫错了音韵，或忘了字眼，甚至于叫出野驴子来，引的合园中人凡听见无不笑倒。宝玉又见人人取笑，恐作践了他，忙又说：海西福朗思牙，闻有金星玻璃宝石，他本国番语以金星玻璃名为温都里纳。如今将你比作他，就改名唤叫温都里纳’可好？……慌的佩凤说：罢了，别替我们闹乱子，倒是叫野驴子来送送使得。……
（己卯，庚辰，戚序，蒙古王府本第六十三回）
以上一大段文字，芳官扮的明显是北方少数民族，“番名”都是四个字。就现在来看，对少数民族有那么多的不敬之词，也是影响团结的不当言论。当时是不能给乾隆皇上看的。
这位身份特殊的“满人某”，据周汝昌先生说，此人就是乾隆第八字永璇，让乾隆看的本子是戚序本。（删改过的？）此事发生在乾隆二十五年。

这个满人某，应该是像书中冯紫英一样，（10，26，28）是红楼作者钦敬的人。此人为人正派，性情豁达，像《水浒》里的宋江，柴进，卢俊义一样，他广交天下名流才俊，隐士遗民，素有侠义之名。黑道白道都有人气。
他是石头记的发烧友，曹雪芹的忠实粉丝。此人利用江湖上的人脉，通过姻亲关系结识了曹雪芹，知道作者写书的原委。此人写在书中就是昙花一现的薛蝌（49），跟邢岫烟定亲后就淡出故事。
乾隆二十四年，正是薛蝌的通风报信，不知说了什么，吓得曹雪芹急忙跟父亲朋友商量，收拾行装，带上石头记全部书稿，逃往江南避祸。
“薛蝌”怎么透露消息的，不得而知。但书中写的是王熙凤起的头，一夜北风紧，（50）天气突变，大雪严寒要来，“深院惊寒雀，空山泣老鸮”。大地成了琉璃世界，（49）人人穿上防寒斗篷保护。大观园里只有一个美女“仍是家常旧衣，并无避雪之衣。”
话说曹雪芹到江南避风雪，据周汝昌说，在两江总督尹继善府中作西宾幕僚。此人的女儿嫁给永璇，也是个有名望的人。他得知雪芹是曹寅之后人，十分欣赏其才华。“赐裘怜抚戍”，送给曹雪芹一领大皮袄，受到庇护，作者才免过此次劫难。
一年以后，还是“薛蝌”带来口信，大风雪已经平息。曹雪芹才回到北京。
“寄言世俗休轻鄙，一饭之恩死也知。”对姓尹的前辈感恩不尽。“团圆莫忆春香到，一别西风又一年。”“西风”就是指乾隆皇帝。——经过一年的风雪磨炼，又到北京来了。
江南之行，作者利用空闲时间对石头记书稿作了修改。《十独吟》（51）则暗写此次江南之旅的辛酸经历。
同年，曹雪芹的挚友敦敏的诗中写：“故交一别经年阔，往事重提如梦惊，忆昨西风秋力健，看人鹏鹝快云程。”可知第五十一回薛宝琴的怀古诗，就是写江南之行的。

11
柳湘莲惧祸走他乡之后，薛姨妈要告王夫人派人寻拿。薛宝钗是个少女，对帅哥自然有爱惜之心，劝母亲不必大动干戈。
薛姨妈又是心疼，又是发恨，骂一回薛蟠，又骂一回柳湘莲，意欲告诉王夫人，遣人寻拿柳湘莲。宝钗忙劝道：这不是什么大事，不过他们一处吃酒，酒后反脸常情。谁醉了，多挨几下子打，也是有的。况且咱们家无法无天，也是人所共知的。妈不过是心疼的缘故。要出气也容易，等三五天哥哥养好了出的去时，那边珍大爷琏二爷这干人也未必白丢开了，自然备个东道，叫了那个人来，当着众人替哥哥赔不是认罪就是了。如今妈先当件大事告诉众人，倒显得妈偏心溺爱，纵容他生事招人，今儿偶然吃了一次亏，妈就这样兴师动众，倚着亲戚之势欺压常人。薛姨妈听了道：我的儿，到底是你想的到，我一时气糊涂了。（48）
曹雪芹避祸走他乡之后，正是乾隆皇帝大兴文字狱之时。王府人到处抓人，兴师问罪。这时那位家藏石头记的神秘的满人某，乾隆第八子永璇，书中的薛蝌向父亲进言，内容应该跟宝钗劝母亲的话差不多。
皇上，您对不轨的文人虽远必诛，杀之无赦，固然可以杀一儆百。但汉人历史悠久人数众多，结怨于天下，是不妥的。孩儿以为，这不是什么大事。读书人一时冲动，发儿句牢骚，过后就没事了。咱们不予追究，更显得皇家宽宏大量，读书人因此感动了，就会死心塌地为朝廷效劳。要比杀了他们效果更好。对于那些稗官小说，写的是才子佳人男欢女爱，应该放开让他们多写，写得越多越好。古人说，食色性也，满汉两族都一样。要想娶到娇妻美妾，只有安心读书金榜题名才能实现。读书人成天想着这些，就不会有反叛朝廷的心了。这对长治久安是有好处的。
至于乾隆听了是什么反应，那就不知道了。