曾国藩传

一 、转世传说（曾爷爷的梦）

嘉庆十六年十月十三日（1811 年11 月28日），湖南省长沙府湘乡县荷叶塘乡白杨坪村，曾家堂屋里，三桌酒席的周围，亲戚朋友坐得满满当当。有的客人用筷子夹肉，有的客人相互劝酒。
“今天是我的孙子曾国藩过三朝，感谢亲戚朋友远道而来，共同庆贺。”爷爷曾玉屏（37岁）站在酒席边上，看了看大家，缓缓说道。看到大家纷纷放下手中的酒杯、筷子，安静下来听他讲话，曾玉屏接着说：“孙子出生的前一天晚上，我做了一个奇怪的梦。我看到灰蒙蒙的天空中，一条巨大的蟒蛇，在那里盘旋舞动。我正在惊奇时，那条蟒蛇呼地一下，飞到我家院子的上空。”曾玉屏打住话头，伸出筷子，夹起一块红烧肉，放进嘴里。“来来来，大家吃菜，莫要谦礼”
“后来怎样？”曾麟书（曾国藩父亲，21岁）忍不住问道。
“那条蟒蛇盘旋两周，慢慢将巨大的蛇头伸进我家房门。我着力睁开眼睛，看见那条大蟒蛇两只眼睛闪着亮光。它的全身黝黑，有些部位晶晶闪亮。我看到它的嘴里吐着血红的信子，听到周身鳞片发出嘶嘶的声音。我一下子吓得猛地醒来，总有半个时辰，我靠在床头，无论如何睡不着。”
“真是一个奇怪的梦，会不会是什么征兆呢？”舅舅端着酒杯，大声说道。
大家开始乱哄哄谈论起来。一位学堂的教书先生说：“这孩子的未来不可限量。”
“为什么？”父亲曾玉屏几分惊喜地问。
“我虽然不会解梦，但我记得一个历史典故。当年郭子仪出生时，他的爷爷也在前一天晚上梦见大蟒临门。这是史书白纸黑字记下来的。郭子仪后来当上唐朝兵马大元帅，挽大唐于既倒，成为一代富贵极鼎的大唐名将。”
教书先生刚刚说完，曾玉屏立即端过一杯酒来：“谢谢老先生金口玉言，这杯酒一定要饮下。”

《曾国藩传》，己完稿，二十万字。寻出版，自费勿扰。

我写作出版《秦亡汉兴》《明末清初大转折 枭雄吴三桂传》

巨蟒转世的事，是不是他爷爷曾玉屏杜撰的呢？后人无法考证。有一点是明确的，这件事流传下来，越传越广。后来曾国藩建立的湘军，将官士卒人人相信曾国藩是巨蠎转世，是上天派来救世济民的天神。
不能不说：爷爷曾玉屏是个神人。仅仅用一个子虚乌有的梦，就在湘军中，把曾国藩推向人人跪拜敬仰的天神化身的神坛。
巨蟒转世的事传得如此之广，以至后来一些史家，将这件事收录下来。如《中兴将帅别传》首篇就记述曾国藩爷爷讲述的这件事。（《中兴将帅别传》，朱孔彰著，岳麓书社出版。该书有一定的史料参考价值。）

二、教育投资（种稻子与栽树苗的思考）

7月里的一天，天气十分炎热。整整一个上午，曾家人都在道场里打稻谷。中午时分，吃过午饭，曾玉屏搬出一把竹椅，坐在家门前的樟树下乘凉。儿子曾麟书坐在一张木板凳上，摇风打扇，手里翻着《三国演义》，正在津津有味地看着。不远的地方，孙子曾国藩放在一面凉床上，任他在上面乱爬。
曾玉屏喝下一口茶，望望头顶烈焰一般的天空，慢慢说：“我们曾家，世世代代耕田种地，到你爷爷这一代，突然要求我们这些儿子、孙子读起书来，你知道这是为什么吗？”
曾麟书放下手中的书，望望泡桐树那浓密的树叶，想了一想说：“荣宗耀祖，支撑门面，升官发财。”
“你爷爷读书，我也读书，你也读书，我们荣宗耀祖了吗？我们支撑门面了吗？我们曾家升官发财了吗？”曾玉屏望望打稻场上堆得高高的脱过谷粒的稻禾。“我们的生活跟原来一模一样，没有丝毫的改变。可是我认为，你还得把书读下去，将来国藩长大，也还必须读书。”（曾国藩这个名字是后起的，本书我一直用这个名字，便于读者阅读）
“我们这么辛辛苦苦读书，似乎看不到什么出路，而且似乎看不到这条路的尽头。我们下一代还要把这个书读下去？”曾麟书眼睛里有几分迷茫。
“看着我家的鸡在稻场边上寻谷粒，看着猪在塘埂上哄土寻草根，我的脑子里就在想这个问题。我好像想出这个问题的答案。”曾玉屏说。
“说来听听。”曾麟书起身，给父亲的茶杯里添进一些水。
“我在想，我们人每天要吃饭穿衣，每年都要种稻子，种棉花。年年种，年年有收成。所以我们人呢，世世代代都要面朝黄土背朝天，每天都要勤于劳作。”停一停，望望附近的山头，望望山头上那些高大的树木，接着说：“我们人呢，还要住房子。房子上面要有大梁。这些栋梁之材也是栽出来的。所以我们也要种树。种树与种稻子不一样。种树不是年年种，年年收。十年树木，百年树人。一棵树苗种下去，三年五年也就长那么尺把高，五年八年也就长那么丈把长。能做房梁的栋梁之材，那都是祖上前几代种下来的。所以我们读书就像种树，不是一年两年就能看到收成的。甚至不是一代两代能有收获的，但这个树必须种下去，每年都要培土施肥，这样我们曾家才有可能出栋梁之材。”
“父亲说的是，这棵希望之树，我们世世代代要种下去。”笑一笑，接着说：“到曾国藩这一代，我们曾家读书就是第四代，不知能不能长出一棵栋梁之材。”曾麟书说完，站起身来，走到凉床的边上，把曾国藩抱在怀里，拿把凉扇轻轻扇起来。