第七章
直到九月份开学，重新回到学校，安晓才从姨妈那里听到余是吾毕业去了大西北的消息。这让她感到了一丝莫名的不安和稍许愧疚。
不安和愧疚来自于她对待这个苦苦追求过自己的老同学的态度上。至于拒绝了余是吾，安晓倒没有丝毫后悔过。本来嘛，爱情是两情相悦的事，既然自己无论如何也对他产生不了，那又为何不能直言相告呢？
只是，也许当初在态度上更委婉一些，对他更柔和一些，别那么过于冷冰冰地拒人于千里之外，或者能减轻些他心中的失落和伤感？
安晓找不到答案，只是觉得闷闷的，很不想说话。
此时正是初秋，空气中已隐隐有了桂花的香气。一个暑假未见，周云路竟像个毛躁的小伙子，趁着没人，把安晓紧紧搂在怀里，半天也不肯松开，兴奋地向她提议周末去栖霞山踏秋。
安晓淡淡地笑着，从周云路的拥抱中挣脱出来，望着远处没有吱声。
“你怎么了？”周云路不安地问道。
“余是吾，”安晓不想隐瞒：“我刚听姨妈说，他毕业分配，去了大西北。”
“大西北有什么不好的？”周云路失笑道：“我还在西藏呆了五年呢，如今不也照旧读了博士、赢了美人儿的芳心吗？他还年轻，多得些历练，总归有好处。”
“他是军人，又处在那种环境，周围是茫茫戈壁，日子恐怕不好过。”
“你其实不是在为他的现在，而是为他的过去而难过。”周云路善解人意地拉起安晓的手，轻声道：“假如他没有追求过你，假如他仅仅是你过去的同学，除此并无其他，你可能就没有这么多的不开心了。余是吾我见过，并不成熟，也不聪明，在如何追女孩子的问题上，几乎是个白痴。这样的小伙子需要历练，艰苦环境对他而言，并不一定是件坏事。其实我倒是很感谢他。”
“感谢他？感谢什么？”安晓奇怪地问。
“感谢他运气太差，长相也不吸引人！”周云路笑着：“但凡他有机会，你这朵鲜花能落到我手里？你不是给我看过他写的信？凭他对你的狂热，要是归了他，只怕现在已被他生吞了也未可知。”
（注：当初写此段时，突然想加上一段风光旖旎的情色描写，以添情趣、以壮声色。但是，为了保持本人一贯的假正经形象，只好忍痛了。至今想起，都颇为惆怅和遗憾。况且，本文的主打风格是“伤而不淫”，至于何时淫，看情节发展吧。）
安晓听出了周云路话里的调笑意思，嗔怪地瞪了他一眼，转而忧虑地道：“哪里能找个熟人，在大西北多少关照他一下？”
“这倒是提醒了我！”周云路猛拍一下额头：“余是吾在酒泉，那个发射卫星的地方？两年前好像听我家老爷子提起过，他有个战友在那里，是个总工程师？反正不小的官儿！”
“那还不赶紧问问？”安晓催促着周云路。
“儿媳妇还没过门，倒给老公公安排起任务来了！好，马上就问！”周云路道：“不过，周末去栖霞山的事？”
“你真啰嗦，答应你还不行吗？”安晓撒娇般地说。

周日，安晓起了个大早，周云路却已提前在楼下等着了。两人先吃了早点，又买了水果和面包，便有说有笑地出了校门。“这座校门，当年余是吾满怀希望，不知踏入过多少次，自从被我狠狠拒绝后，便再也不曾来过了。”安晓和周云路走着，却突然产生了一种怀旧和惘然之情。
“那个个子不高、其貌不扬的年轻人，不知现在在沙漠深处想些什么呢？他会记恨我吗？”
“安晓，车来了。你怎么在发呆，不舒服？”周云路问。
“哦，没有。”望着周云路关切的眼神，安晓心中竟暗暗浮上了一丝负罪感，连忙笑道：“昨晚寝室的大姐凌晨两点多才回来，又是洗漱又是哼歌，吵得我半天没睡着。”
周云路不以为意地呵呵笑着：“集体宿舍住了四五年了，还不习惯？我是想睡就能睡，谁吵都不在乎。”
“谁能像你，没心没肺的。”安晓坐在车上，头微微靠着周云路的肩：“交给你办的事，有消息吗？”
“这才几天就有消息？再这样我可吃醋了。”周云路笑道：“昨晚已给老爷子打了长途，他说确实有个关系很好的战友—当年老爷子还是他领导呢--在酒泉，不过有年头没联系了，不知近况怎样，先写封信问问吧。”
“也只好如此了。”安晓的心略微舒畅了一些，仿佛能为那个爱过她，却被她拒绝过的年轻人做点事，就能让自己好受些一样。
“周，”安晓轻轻叫着周云路，她总是喜欢这么叫他：“我这么做，是不是让你为难或者不开心了？”
“哪儿能！我这点心胸都没有？即使你不说，我也很希望为他做点事，毕竟，”他停顿了一下：“那是我们的青春。”
穿过栖霞寺，两人沿着山路慢慢向上走着。
“其实再晚来两个月更好！”安晓环顾四周：“枫叶还没红呢！”
“此时有此时的美景。”周云路笑道：“反正有丽人相伴，哪里都是风光。”
安晓被周云路别出心裁的恭维逗笑了。这时，她注意到，路旁的一个休息凉亭中，坐着年纪与自己相仿的一男一女。男的个头不高，留着短短的平头，脸上有道淡淡的伤疤，气质有些像个军人，却带着股说不出的玩世不恭，正直愣愣地盯着她看。奇怪的是，那个男人身边坐着个如花的美人儿，却不管他，任由他放肆的目光向自己不住扫来。
安晓垂下了双眼。这样的目光她见得多了，也不值得大惊小怪。只是，那个男人为什么有些面熟？而且，他的眼光投射出的，不是轻薄，却是恼怒。
“唐基，别看了，就算是她，你还能为余是吾报仇？”刚走过去，耳朵灵敏的安晓便听见了身后那个美人儿冷冷的话语，余是吾这三个字竟让她浑身的汗毛都竖了起来！

王珂以手托腮，坐在宿舍的书桌前呆呆地想着心事。前几天被刘陆军硬拽着回了趟学校，见到了温翔。温翔却说她整个人都变了，原来爱笑爱闹的她，如今却对谁都冷冷的，也不爱讲话。吃饭的时候，几乎全是刘陆军和温翔在议论着刚刚过去不久的大学生活，互相交流着教员和同学们的近况，王珂却既没怎么吃，更没说话。
刘陆军当然知道王珂烦闷的是什么，却也无计可施，只好由着她发呆。回去的路上更是小心翼翼，多余的话一句也不敢说，生怕惹恼了这位心绪欠佳的小姑奶奶。
倒是王珂有些过意不去了，主动对刘陆军道：“我今天是不是有些过分了，表现得那么冷淡？”
“过分谈不上，但既然说起，我就要劝你一句。”刘陆军道：“你不开心，这谁都知道，毕业前大家就都看出来了。但你也不必天天摆出一副苦大仇深的样子。你才二十二岁，余是吾也二十二岁，有什么困难不能克服的？暂时不能在一起就愁成这样？那我追了你也快两年了，还一点希望都没有，是不是得死去？”
“对不起。”王珂低声道。
“都是同学，说这些没用。”刘陆军大约是头一次在王珂面前如此硬气地说话：“如今我也要避嫌，否则人人知道余是吾去了艰苦地区，我却守在你身旁。这‘乘人之危’四个字评语，虽说我不在乎，可也不那么好听不是？温翔刚才就话里话外，提醒了我半天，叫我别做那被人瞧不起的事。你说我难不难？”
“我也不是那种拿不起放不下的人，”王珂眼睛望着窗外：“只是担心余是吾。他在信里讲的轻松，可我知道，那不过是安慰我罢了--早知这样就不和他谈恋爱了，也省得这么牵肠挂肚。”
难得听见王珂这真情流露的话，刘陆军叹了口气，勉强道：“这都是气话，谁让你当初不选我呢？你别瞪我，我早说了我甘当预备队，此心天日可表！我是说，是说，”他也实在不知该怎样劝慰王珂，明知最好的办法，是劝两个人趁早分手，从此天各一方，各走各的路，彼此少了多少牵挂和麻烦！可这种话，由自己讲出来是最不合适的，只好把话题扯开：“和你讲一个事，你可别把我当成传老婆舌的！”
“说吧。”
“有人看上了你，正暗中使劲，要把你得到手呢！”
“那个人不会是你吧？”王珂警惕地看着刘陆军。
“我是公开的，光明正大。尽管只是个备胎。”刘陆军苦笑着：“我也是听人闲聊讲的，好像是个高官家的公子，反正是有权有势的那种。说是看上了所里新分来的一个小姑娘，正打算下手呢—那不就是你吗？今年来所的大学生，只有你一个女孩子。”
“高官的公子会看上我？”王珂笑了：“别逗了，我要身材没身材，要长相没长相，除了余是吾，哪个傻瓜会看上我？”
“还有我这个傻瓜！”刘陆军心中想着，嘴上却道：“没和你开玩笑，虽说是听别人讲的，可信度却很高。再说，上大学时，你虽然未被列入四大美人之列，男生们私下里说起，都觉得你比她们更有一股摄人的魅力呢！”
“谢谢夸奖，”王珂被刘陆军说得美滋滋地，不禁看了刘陆军一眼。这一眼望去，却把刘陆军瞧痴了。

王珂坐在书桌前，一会儿想着那天白天的事，一会儿又惦记着余是吾现在在干啥，又琢磨着要是真有什么高官公子求爱，自己该怎么拒绝，一时也理不出个头绪来。门却被推开了，办公室的薛大姐风风火火地闯了进来。
“薛大姐，这么晚，您怎么来了？”王珂吃惊不小，连忙起身让座。
薛大姐满脸是笑，把提着的一袋水果放下，客气一番，坐在椅子上道：“小王，既然你叫我大姐，我就喊你声妹子。我说妹子，你来所里几个月了吧，大姐事多，也没抽空来看看。咱们是一个办公室的同事呢！”
“大姐您太客气了，”王珂一边猜想着她的来意，一边忙着给她倒了杯水，然后道：“我刚来，不懂规矩，您还得多批评指教呢！”
“哪里的话！人家都说你又懂事又能干，还踏实。上次那个事，都是刘玉梅冲你瞎嚷嚷，我倒劝她，小王妹子不错，不哼不哈的，帮咱们干了多少活，怎么还说人家！”
王珂笑着，没有回答，心中暗想：“这个薛大姐，满嘴的好话，看来是要找我帮她办事了，可我能替她办什么呢？”
果然，薛大姐把椅子拉近了些，神秘地压低嗓音：“小王，谈男朋友没有？”
王珂马上就明白了薛大姐的来意，看来刘陆军这家伙，消息还真灵通，这不就来了吗？幸亏他早告诉了我！想到这里，王珂垂下头，故意做出副羞答答的样子，低声道：“有了。”
“有了，是谁？那个和你一起分来的小伙子？可我观察过，你们走得并不近啊！”薛大姐吃惊地问。
“不是他。是，是我的大学同学，没，没分到上海。”
“那就太好了！哦不，大姐是说，你考虑过没有，两个人不在一起，将来会遇到多少麻烦？你家不在这里，再找个外地人做男朋友，一个女同志会有多难！将来再有个孩子，他们男人甩手走了，剩你自己怎么打理？妹子，大姐是过来人，这些地方你年轻考虑不到，我可得替你想着，谁让咱们是姐妹呢！”
“这些说辞，就像脑残编剧写的剧本一样拙劣和没有新意！”王珂在心中反驳着，嘴上却恭顺地道：“我明白，您是在替我着想。”
“这就对了！”薛大姐又把椅子拉近了些，一股浓烈的香水味儿扑鼻而来：“妹子，听我说，你和他不会有什么结果，只有受罪！大姐这儿有个好小伙子，一米八二的身材，27岁，相貌很是不错，难的是知书达理，复旦国际金融系毕业的高材生呢！现在在花旗银行工作，收入高得不得了，很有前途！他爸爸是区里的领导，妈妈是医生，都是很宽厚的人，将来是要搬到康平路住别墅的。你瞧，这有多好！”
“这样好的条件，为什么要介绍给我呢？”王珂忍不住傻傻地问。
“为什么不要，谁让大姐和你是同事，不照顾你照顾谁！你虽然是外地人，品貌比起上海姑娘，一点都不差！听他妈妈讲，那个小伙子眼光也是极高，家里介绍了一打小姑娘，连电影明星都有，他偏偏看不上，连面都不愿见。这次居然主动要求介绍，这就是缘分！嫁了过去，他那样的家庭，怕不能做个少奶奶？”
见王珂不答，薛大姐接着劝道：“妹子，你要好好考虑考虑，你一个人在上海，这些事得听大姐的！我还能糊弄你？说不定大姐以后还得靠着你呢—他爸爸是区里的副区长，下一步可能还要去市里呢！别忘了，上海的区，和外地好多省会的级别一样！”
王珂低着头没有吭声，薛大姐仿佛看穿一般地笑了，放缓语气道：“好了，你再仔细想想，我走了，明天等你回话。妹子，大姐劝你一句，终身大事，你可别犯傻！”
王珂没有起身，等薛大姐走远了，这才换了衣服，悄悄溜出了宿舍去找刘陆军。
离着几米远，王珂就闻到了刘陆军身上那股酒气，不禁皱眉道：“你又喝酒了？前几天不是刚和温翔喝过？”
刘陆军笑了，很不礼貌地打了个酒嗝，声音却异常清晰：“几个老大哥叫，我一个新来的，还能不去？放心，有什么事尽管吩咐，这点酒喝不醉我！”
“我有什么不放心的！”王珂哂笑道：“我要找你商量事，你喝成这样可这么好？”
“我说过，我没醉。”刘陆军望着王珂：“是那天我和你说的那件事？”
“是的。”王珂道：“我该怎么办？”
“你倒问我？”刘陆军目光炯炯地望着王珂，醉意却像是更浓：“原本是二虎争食，现在却变成了三家分晋，都要问鼎中原。鹿死谁手，真叫人愁煞也么哥。”

第八章
看着安晓紧紧拽住那个男人的手，逃难般地奔向山上，唐基才收回了眼睛，颇为不满地对白欣然道：“怎么样？老余眼光不错吧？倒可惜了的，便宜了别人！”
“我看不咋样！”白欣然撇着嘴道：“瞧不出她比王珂好到哪里！”
“一朵牡丹，一朵丁香，各拥其艳兮，留芳绵长！”唐基不伦不类地叨咕了一句不知从哪里看来的诗，却叹了口气：“这个安晓没得到也就罢了，那个王珂老余还能留手里多久？”
“王珂不是那种人，”白欣然断然道：“刘陆军没戏，只能看着眼馋罢了。”
“有时候，事情是不以人的意志为转移的。”唐基道：“我也知道王珂不会，但现实就在那里摆着。老余鞭长莫及，刘陆军虎视眈眈，保不齐哪里还有人会把手伸向王珂，局势复杂呀，我的同志！”
“这可看出是好朋友来了！难怪毕业前你就居心叵测地大造舆论，什么余是吾去了艰苦地区，再要有人打王珂的主意，那就太不是东西等等。余是吾的那几个拥趸，什么肖林生、温翔、许立新也跟着你忽悠。王珂本就是个刺猬，你再闹这一出，这让刘陆军如何下嘴？”
“就是要让他没法下嘴！”唐基得意洋洋地道：“虽说我也相信王珂，但也要再加层保险不是？估计这会儿温翔已和刘陆军喝过酒了，我们就是要打造出这样一个气氛：老余上了前线，咱们得把大后方替他守好。刘陆军要从王珂的追求者上转变角色，变成王珂的保护者。不单他自己不能下嘴，也要负责赶走别的馋猫！”
“可怜的刘陆军，”白欣然叹道：“就这么傻乎乎地甘心给你们当枪使了？我听着都可怕。”她警惕地看了唐基一眼：“你这人，不会也和我耍什么心眼吧？”
“不耍心眼，寒假时你能乖乖地任由我摆布吗？”唐基一脸淫笑。
“去你的！”白欣然狠狠捶了唐基一拳，又叹了口气：“早知这样，上大学时就不死乞白赖地，非把他们俩往一起捏合了，太闹心！”
“大学时的恋情，结局大都是毕业就散伙。要不是你爸，我一个工人的儿子，能分到这六朝古都，在高校里人五人六地当老师，还能娶个如花似玉的媳妇儿？”
“都说男人离不开女人，其实女人何尝离得开男人？有你在，我心里就很踏实。否则，不敢想象。”白欣然把头靠在唐基肩上，轻声道。
“然然，就凭那一晚你的表现，我不会辜负了你！”
白欣然见唐基用一副庄重的口气说出这番话，不禁欣慰道：“为什么这么说？”
“你家里，你父亲，现在危机四伏，你还不肯告诉我吗？”
“你，你怎么知道？”白欣然结巴起来。
“把我分配到南京，在军校里当了计算机教员，这可不是普通家庭能够办得到的。事实上，这是你父亲为你做的最后一件事了。”
白欣然呆呆地望着唐基，嘴唇翕动着，半天说不出话来，眼里却慢慢含上了泪水。
“当初，我去的这所学校并没有接受毕业学员的计划，你父亲不知动用了什么关系，把我分到了那里。他一个堂堂的正厅级副市长，和谁打个招呼都会给面子的，中国国情嘛！谁肯得罪父母官儿！要不是你母亲非让你回来，就算想留在上海也没太大问题。”唐基娓娓讲着，倒像是在说别人的事：“其实那时候，他的处境已经非常不好了，只瞒着家人，你根本不知道而已。”
“不，我知道！”白欣然低低啜泣着：“妈妈也当然知道，却不知该如何面对。爸爸在外地工作，妈妈便经常在家里哭，这也是为什么她非要我回南京的原因之一。否则，一家人在三个地方，彼此牵挂却没法见面，那滋味儿太难受了。”
“然然，”唐基叫着白欣然的小名儿，轻轻握住她的手：“去劝劝老爷子，让他回来吧。辞掉那个市长，请上级在省里或是市里，安排个清闲的职务。这样待遇不减，还能避开风头。他才五十出头，暂避一时，谁说以后就没有希望了？”
“这个道理你都明白，爸爸怎么会不知道！只是有些事情很复杂，我还不能跟你说。他一时不肯回来，自有他的道理，妈妈也无可奈何。”
“上船容易下船难，自古莫不如此。”唐基听出了白欣然话里的意思，也就不再追问，喟然长叹一声转了话题：“还是当个老百姓好！比如我们系，一开始对接收我这样的关系户是有抵触情绪的，结果我上班后给他们露了几手，态度就大为改观了，最近系主任已隐隐露出了要重点培养我的意思。上回还说，应该抓紧时间读研，学校每年都有外派的访问学者，但只有博士才有资格参加，这不是在暗示我？”
“那就听你们主任的，踏踏实实在学校干下去，不是也很有前途吗？无非清贫些而已，老忘不了你那个开公司、当老板的梦想做什么？”
“你不懂。”唐基摇摇头，语气却不知为何充满了忧虑：“我对学术不感兴趣，计算机玩儿的好，只是个天分罢了，老本终有一天会吃光的。”
面对白欣然，唐基还有句话没说出来：他已经预感到，白欣然家境中落，是很快就要发生的事。这件事，肯定会牵连到他。为了让他的白欣然，这个从小没吃过任何苦的优越公主不受委屈，他必须奋斗，一刻也不能停，这是他的命。

对这些在上海和南京发生的事，余是吾却一概不知道。唐基和白欣然走到今天，是他在唐基开始决定追求白欣然时，无论如何也不能想象的，为此他没少给唐基泼过冷水。当然，他早已承认了自己的鼠目寸光，并由衷地为唐基感到高兴。
然而现在，却有一件事让他高兴不起来。
到十三号半锻炼已经超过了三个月，天气开始变凉了，调回处机关的通知却一直不见下来。在这三个月里，他几次见到过张处长，处长笑眯眯地，态度和蔼，却绝口不再提将他调回机关的事。昨天下午，他实在按捺不住，给姜参谋打了个电话询问情况。电话那头的姜参谋也是一头雾水，只说他那里已经忙得四脚朝天了，几次提出过赶紧把余参谋叫回机关帮他一把，却始终得不到明确答复。末了，姜参谋倒是告诉了他一个重要信息：马排长要被提升为清水车站的副连职调度员，新号长却一直没有合适人选。会不会上级考虑让余是吾，这个副连职中尉代理一段时间的号长？。
余是吾呆呆地放下了电话。这个消息让他心乱如麻。倒不是害怕艰苦，下定决心来大西北，自己是做了足够的心理准备的。况且，几个月下来，他对十三号半也有了感情。问题在于，一旦代理了这个职务，那就真的是两眼一睁，忙到熄灯；一年四季，不得安宁，连休假都会成为问题。马排长每天的工作强度之大，责任之重，他是亲眼见过的。这样一来，计划中明年元旦之后休假，去上海见他日夜思念的王珂，再带她去见父母明确关系，就很可能成了泡影了—总不能撇下这里的十几号人，匆匆忙忙要求休假吧？这是基层军官与机关干部的绝大不同。再者，这个排长兵头将尾，职务虽低，责任却是巨大，自己一天都没有做过管理者，万一出了问题怎么办？自己挨批评、受处分事小，影响了铁路这个中心生活、科研试验的大动脉，那可就吃不了兜着走了。
还有一个因素，是余是吾虽然不肯承认，却是明摆在那里的。
处机关在十号区，这是每一个在点号工作的人都无比向往的地方，就像一个常年生活在贫穷的山沟里坐井观天的人，对北京王府井、上海南京路的向往一样。
是的，十号区是中心机关所在地，整个东风航天城最为繁华热闹的地方。那里有电影院、澡堂、运动场，还有邮局、书店、饭馆儿和商场，更为重要的是，那里有女人！
自己有多长时间没见过女人了？余是吾有些羞涩地想，不禁怀念起了王珂那柔若无骨的小手，还有那双粉白丰腴的胳膊，这么乱想了一阵，脑海里竟又浮现出了安晓修长的那双手。这双手自己无福摸过，如今却不知握在谁的手里，一定是那个姓周的握着了。那个姓周的好艳福！然而我的艳福也并不浅，王珂不是馋得刘陆军直流口水吗？
余是吾就这么呆在屋子里，胡思乱想的没有体统，不禁有些情热，竟忍不住指头儿告了消乏，也不必多说。（罪过！罪过！）

安晓却再也想不到千里之外，竟有人一边想着她，一边做那龌蹉的勾当。此时已是下午五点多，她刚刚完成了一场解剖实习课，换了衣服，正犹豫着是先回学校，还是先到医院食堂吃饭。周云路去西安参加一个学术会议，可能要一个星期才能回来，左右也无事，不如先吃了饭，到旁边的书店里给姨妈家的大林买套参考书寄去。大林考上了一所不错的大学，自己还一直没有向他表示祝贺呢。
安晓走出了医院，穿过了路口的红绿灯，沿着街道向五百米外的书店走去。此时华灯初上、街上的人流熙熙攘攘，一派祥和的景象。
安晓的心绪莫名地轻松起来，“好长时间没逛街了，”她心里想着：“除了给大林买书，要不要给顺便给他挑双鞋呢？每次都说，让他不要一年四季总是那双皮鞋，他却总也不听。这次趁他不在，直接买了，回来后逼着他换上，看他还怎么办！”想到这里，安晓产生了一种恶作剧般的快乐，脚下的高跟鞋轻快地踩着水泥地面，几乎是小跑着向前走去。
她没有注意到，在左后侧不到十五米处，有几双眼睛在紧紧地盯着她。
“老大，动手吧，就她一个人，好抢！”一个头发染成黄绿色，年纪不到二十岁的小伙子望着前面不远处的安晓说道。
“别急，看到前面那个没路灯的胡同没有？到那里动手，你们抢包，”那个被称作老大的把烟头扔到地上，狠狠地踩了一脚，浪笑一声：“我要劫色！”

唐基带着七八个身着便装的战士，从马路对面一个小小的院落中出来，抬起手腕看了看表：“时间不早了，抓紧点儿回学校，能赶上晚饭！”
“唐教员！”一个年纪稍长的士兵凑上来，操着一口京片子，嬉皮笑脸地道：“好容易上趟街，也没规定必须什么时候回去嘛，就让我们逛逛呗。吃饭有什么要紧的，待会儿路边一人一碗皮肚面，我请客！”
“我知道你们这帮小子琢磨的是什么，想看漂亮小姑娘对不对？”唐基犹豫了一下，挥手道：“就这样吧，允许你们看半个小时，可说好了，必须遵守纪律，不能乱跑。遇见姑娘，看看可以，不许死盯着，不许打扰人家，听见没有？”
“得嘞！都听您的。其实在姆们北京，什么西洋镜咱没见过，不过是让他们这帮小地方来的见识见识罢了。”年长士兵喜笑颜开，从口袋里掏出盒烟，让了下唐基，见他摆手不抽，便自己点上，回头冲其他的士兵道：“跟着唐教员和我，大家逛会儿街，要守纪律，可不能走散了，待会儿吃面去！”又转头对唐基道：“今天可真是趟美差，跟着您太幸福了！要是换了姆们排长，早被赶到公汽上回连了—我都大半年没来城里了。”
“这样的公差哪儿能轻易碰上！”另一个士兵也凑趣道：“人家唐教员是教员，文化人儿！要不是特殊情况，还能总让人家带咱们出公差？话说回来，我真没想到梁教授搬家，东西竟这么少！除了那几大箱子书，家具还真没几件能拿得出手的。”
“梁教授教了一辈子学生，没书读还行？”唐基笑着：“要我说，你们一个个才十七八岁，别整天想着玩儿，也抽空学习学习，没见着你们排长？原来也是个大头兵，自学考上了军校，如今是个一毛一的军官！”
“我们不是那块料！”年长士兵赔笑道，“要是……”
“别说话！”唐基突然扬手止住了他的话头，指着马路对面低声道：“看那边，有情况！”
“嗐！”年长士兵觑起眼睛看了过去，挠挠头发道：“唐教员，这人来人往的，哪里有情况？咱们还是……”
“少废话！”唐基说着，已开始飞奔起来：“有人要抢劫！”
年长士兵愣了一下，竟兴奋地扭过头，冲其他人喊：“跟着唐教员，这趟公差可算没白出！”

就要到书店了，安晓已清楚地听到了书店隔壁，那家十元店外的喇叭不停播放的广告声，就在这时，她的面前突然闪出了一个男人！
安晓没有留神，差点就撞到那个男人身上。她忍不住惊叫了一声，连忙后退两步，抬眼望去。面前站着的，是一个年纪与自己相仿的年轻男人。那个男人个头不高，留着短短的平头，脸上有道淡淡的伤疤，带着股说不出的玩世不恭，不怀好意地盯着她。
不怀好意，这确实是安晓的第一个念头。但她随即认出，这就是前两个月，她和周云路在栖霞山上遇见的那个男人！
上回遇见时，他也是用这种挑衅、甚至是带着点蔑视和愤恨的目光望着她。安晓事后回想了很久，隐约记起几年前，余是吾到南京找她，在军区总医院班车上匆匆见了一面。那时，余是吾身后不远处，确实也站着这么一个人，嬉皮笑脸、玩世不恭，像个小痞子。
他是余是吾的同学，还是朋友？
“你是谁？要干什么？”安晓控制着自己急速的心跳，毫不客气地问。
“没事，”那个男人居然笑了笑：“跟我走，咱们找个地方说话！”
“为什么要跟你走？”安晓大声道：“我不认识你，再要纠缠，我要喊人了。”
“安晓，”他居然叫出了她的名字：“这里不安全，不信你看着！”说完，他撇下安晓，径直向离他们三五米远，正目瞪口呆地看着他们的几个年轻人走去。
“林班长！”刚过马路，一个战士不解地问年长士兵：“唐教员这是要闹哪一出？”
“别问了，”林副班长已经看出了端倪，兴奋得鼻子一张一张地喘着粗气：“告诉弟兄们，提起精神来，听我口令，打他丫挺的！”
“怎么着哥儿几个，手里没钱，想抢人家小姑娘的包，是不是？”唐基走到那伙年轻人面前，笑嘻嘻地问。
“你在胡说什么？”那个黄绿头发的小伙子气势汹汹地道：“我们站街边看热闹怎么了？”
唐基刚要说话，黄绿头发小伙子身后，一个敦敦实实，满脸横肉的家伙一把将他拽到一旁，走到唐基眼前，挑衅地望着唐基：“你少管闲事，给我走开，否则别怪我不客气！”
“我才懒得管你们的闲事！”唐基故意大声道：“不过有人爱管，也要借你们把事情说清楚，否则人家有眼不识金镶玉，将来这笔账要算到老余身上了--离这里一站地有个派出所，他们就喜欢管闲事，要不到那里谈谈？”
“看来你今天要逼老子出手！”那家伙恶狠狠地道：“小心点儿，我们有三个人！”
“那你们可要倒霉了，”看见手下的士兵们已成半圆形把这几个蠢贼包围起来，唐基居然抱起了双臂，脸上充满了歉意，语气里却全是调侃：“因为我们有十个人！”
在派出所做完笔录出来，已经是晚上十点了。安晓看着唐基—她已经知道了他的名字，抱歉地笑笑，刚要说声谢谢，唐基却摆了摆手：“我知道你要说什么，但我不想听。”唐基望着安晓的眼睛，一字一顿，有些恶狠狠地道：“安晓，我只希望你记着今天，特别是在你高兴和快乐的时候。你要记住，今天救你的不是我，是那个被你拒绝过，如今在大西北就着沙子啃凉馒头的余是吾！”
说完，唐基转过身喊道：“林班长，派两个弟兄把人家大学生送回校，记住，看着她进校门！其他人和我归队！别担心，我会向你们连长解释这一切的，等着表扬吧弟兄们！”

今年戈壁滩上的冬天，来得比往年要迟，却冷得十分邪乎。一场寒流下来，气温就骤降到了零下二十多度。十三号半那架已带着伤病坚持了十几年的土暖气，只勉强运作了不到一个星期，便在一天凌晨的三点多钟呼出最后一口热气后，再也不肯工作了。
刚刚五点多，余是吾在越来越冷的被窝里实在扛不下去了，索性起身穿了衣服，披上大衣，推开门朝锅炉房走去。
锅炉房里已蹲了一个人，正拿着扳手，用力地拧着什么东西。余是吾进来，带进了一股寒风，那个人“哎呦”地轻叫了一声，转过了身子。
“老秦？你在搞什么？”余是吾问。
“余参谋，哦不，余号长，”秦锁娃站起来，呼呼地喘着气：“我这个胃，全靠热乎气捂着，才能好受点儿。这暖气一停，就受不了了，只好爬起来，看能不能修修。”
“怎么样，能修好吗？”余是吾也被冻得够呛，连忙问道。
“看这样子，不好修了！”秦锁娃恨恨地把扳手扔在桌上：“去年还好着哩，今年死活也不成么！”
“那就赶紧给处里打电话吧，一会儿我就打，请处营房上的人来给看看。”
“怕是来不了！”秦锁娃点上根烟：“你想，处机关、家属区、连队、库房，再加上这铁路线上的几十个点号，靠他们那几个人，轮到给咱们修，得等到来年开春了！入冬前刚检修过，咋就不毬行了嘛！”
“不来也得来！”余是吾抓起帽子戴上：“我给处长打电话！要不这一冬怎么熬过去！”
“余号长！”秦锁娃捉住余是吾的手：“不要打电话，处长就算知道，还不是只能逼他们—人家还以为咱告状哩，得罪人嘛！我有个老乡在水暖电站，天亮了我给他打电话，去年就是他指导咱修的么！”
“好吧，那就麻烦你了。对了，你的胃病怎么样，还是痛？到医院好好看看吧，给你几天假。”余是吾道。
“余号长，我就听不惯你这文绉绉的词，麻烦啥哩？也为我自己嘛。至于胃病，不打紧，不是胃癌，我去年好生查过。婆娘孩子还靠我哩，能得那病？”
“还是看看好。”余是吾听见伙房传来了响动，知道轮值做早饭的小刘起身准备早饭了，便也站起来：“天刚刚亮，这种天也没法出操，回去躺一会儿吧。”
“余号长，”秦锁娃却没有动地方，吸了两口烟道：“你咋不去找找处长，说说你的事？都说大学生是啥宝贝，为啥把你扔到这里？近年没有过的事嘛！照顾马号长我没意见，人家媳妇儿在清水，马上要生娃么！可也不能让你来代他吧？勤务连、工程连，随便派个人来不行？这里也不需要啥技术！”
“别这么说，老秦，上级有上级的考虑！”余是吾也感到不解，却不好说什么，只好拍了拍秦锁娃的肩，走了出去。
空气干冷而清冽。余是吾在院中大大地伸了一个懒腰，活动了几下手脚，便推开了厨房的门。
厨房里烟气弥漫，仅有的一口大锅上坐着滚开的水，轮值的小刘打了个招呼，便忙着把一盆拌好的面疙瘩往锅里面倒。
余是吾走到灶台边，看着小刘搅拌着锅中翻滚的面疙瘩，又看了看菜板上切好的菜，皱眉道：“又是疙瘩汤？”
“就是！这东西有汤有面，还有鸡蛋，又方便，加上昨天剩的馒头，不是挺好的一顿饭？再说，我也不会做别的。”
余是吾看了看比自己小了几岁的刘汉民，想想自己连疙瘩汤也不会做，不禁叹了口气，坐在灶下，朝火里扔了几个煤块，帮着烧起火来。
“小刘，”余是吾一边干着，一边问道：“你当兵就一直在十三号半？”
“要不还能在那儿？”刘汉民看看锅开得差不多了，示意余是吾不要再加煤，熟练地在铁锅边上熘了一圈馒头，然后盖上盖子，这才接着说：“当兵嘛一是尽义务，二是退伍后咱县有规定，一人奖励两万！冲这熬上几年罢了，不然谁愿意在这儿当兵。”
“没想想学个什么技能—回去也好拿你那两万块钱做点营生嘛！”
“学了，学会了成天拿着扫把铁锹扫铁路！还学会了做疙瘩汤，要说我当兵三年，成绩满大的。”

余是吾听出了刘汉民口中的揶揄味道，低头想想也是无计可施，只好站起身帮刘汉民整理碗筷，却听见院子里传来了急促的脚步声。
伙房的门被拉开了，上等兵李欢拧眉瞪眼冲了进来，见到余是吾也不说话，动手抄起案板上放着的菜刀，转身就朝门外跑。
余是吾懵懂着还不清楚发生了什么，一旁的刘汉民“咣当”扔了大勺，叫到“糟糕，要出事！”，旋即跟了出去。余是吾这才反应过来，也跟着往外跑。
李欢提着菜刀跑回宿舍，王富贵还沉浸在自己刚才说的那个笑话中，一边哼着歌儿一边整理着床铺。见李欢回来，他笑嘻嘻地说：“那个笑话还没讲完，大冷天你就穿个衬衣往外跑？你……”，没等他说完，就见李欢扬起了手中的菜刀朝他砍来。王富贵吓得一蹦，连滚带爬地钻到桌子底下，嘴里连声喊：“不好了，李欢杀人了。”
余是吾听见这一声喊，心下顿时慌了起来，冲到院子里却被水泥凳子拌了一下，就见刘汉民已经抱住了李欢的腰，几个战士死命地拽着他，把李欢拖到了院中 。李欢兀自不肯罢休，一边挣扎一边跳脚大骂：“你个狗日的王富贵，有本事你到院子里来，老子今天不砍了你，老子就不李！”
余是吾从没遇见过战士打架，苍白着脸不知该如何是好，见菜刀已被夺下，紧走几步刚要说话，秦锁娃两手系着裤带，从厕所里匆匆跑出来，高声喝道：“你们把他放开，菜刀给他，我看他砍！”
李欢见是秦锁娃，立刻没了脾气，嘴里嘟囔了一句：“他欺负人！”
“瞧你那怂样！”秦锁娃这才系好了裤子：“开几句玩笑你就砍人？你娃倒能的很！前几天你闹肚子，不是王富贵端屎端尿地伺候你？到底怎么回事，余号长在这里，你跟他汇报汇报！”
李欢胆怯地看了余是吾一眼，低下头不吭声了。
“你说呀，到底怎么回事？”余是吾见李欢面红耳赤地不肯说，不禁催促道。身旁的几个战士捂着嘴偷偷笑开了。
“说吧，有矛盾讲出来不就好了。”余是吾尽量和颜悦色地道。
见李欢蹲在地上还是不肯讲，身子一耸一耸地好像要哭出来，余是吾没了主意，求助的目光又投向了秦锁娃。
“笑甚哩！去把王富贵叫来，你们该干啥干啥去！”秦锁娃黑着脸对那几个士兵道。
见旁边的人都走光了，李欢才吭哧着说：“那怂说要睡我姐哩。”
秦锁娃抬脚踹了刚被叫来的王富贵一下，恨恨地道：“你娃好本事，谁的姐都要睡！也不摸摸自己长那副好卵蛋没有！”
王富贵也是吓得不轻，对秦锁娃的一脚躲都没敢躲，哭丧着脸道：“就是开个玩笑么，他就急了。”
“玩笑？那也分个场合么！你那么愿意睡人家姐，哪天把你姐贡献出来，咱铁管处还有不少光棍呢。说吧，咋回事！”
王富贵吭哧半天，才道：“早上起床，我，我那个了，李欢看见，就取笑我做梦想女人。我就说，梦见他姐了，他姐跟我那，那个什么咧。”
“所以他就急了要砍你？”余是吾皱了皱眉头，他已经明白是怎么回事了，转头对李欢道：“他开玩笑不对，你拿刀砍人更不对。不说是战友，你们还是同年兵，好朋友嘛。你就那么脆弱？十八九岁的大小伙子，几句笑话就受不得了？”
“行了，都不许闹了，赶紧收拾收拾准备吃饭。”秦锁娃见余是吾的劝说不得章法，连忙道：“李欢，今天还有大活要干，还不快点！王富贵，呆会去茅房给额送几张纸去，屙个屎也不让痛快喽！”说完就匆匆又跑回了厕所。

吃过早饭，余是吾琢磨着趁白天无事，正好调解一下李欢与王富贵之间的矛盾。刚要找秦锁娃商量，却见他换了一身破旧的军便装，脚上登了双长统雨鞋，浑身上下收拾的利利索索，带着几个拿着筐和铁锹的战士，正在布置任务。李欢和王富贵也在其列。
“这是要干啥？”余是吾上前道：“怎么这副打扮？”
“余号长，小事一桩，就没跟你打招呼。厕所要起粪，要不天越来越冷，冻结实了就起不成咧。”
“起粪？厕所还要起粪？”余是吾惊讶地问。
秦锁娃笑了起来：“当然要！咱们这是旱厕，不起粪，那还不得堆到天上去，一个夏天没起了，等得就是这将冻未冻的时候。这是个脏活，你就不要管咧。”
余是吾也被自己的无知逗得笑了：“既是起粪，我左右无事，我也参加。”
“不成！”秦锁娃想都没想就拒绝了：“军官就要干军官的事，唐志军那组去查路，你要坐镇指挥么！”
“十几个人驻守的小点号，指挥什么指挥！小陈值班，守着电话，有事招呼一声就完了。我当号长才几天，还没参加过劳动呢。你们先去，我换身衣服就来。”
在战士们的劝说下，余是吾只负责了最轻省的活，把盛满了的筐抬到一千米外的沙堆中到掉埋上。说是轻省，担子一抬上肩，余是吾就吸了口凉气。柳条编的大筐装满了足有百十来斤，压得肩膀生疼，才走了不到五十米，就得歇歇。
“号长，”一起抬筐的刘汉民人长得白净，却脸不红气不喘，望着龇牙咧嘴的余是吾笑道：“秦班长说的，你就不是干力气活的人！你就歇了吧！实在不行，就站在边上看着好不好？”
“不行了再说，我再试试！”余是吾把毛巾折叠了几下垫在肩头，挑起筐子：“加油！这次争取走上一百米！”
好容易到了地方，余是吾一卸下担子，就觉得胳膊疼得抬不起来。刘汉民把筐倾倒，边用铁锹往外扒拉着，边道：“余号长，到底是坚持下来了。我也是城市兵，刚干这活时，恶心得都吐了，哭着喊着要回家。”
“那你不也没回家嘛！”余是吾活动了几下胳膊，觉得还有力气，便帮着刘汉民用沙子把粪便掩上：“这玩意儿看着是恶心，可仔细一想，都是吃进去的粮食化成的，换了种存在方式罢了。要有农田撒进去，不又变成粮食了？”
“也真是，我就没想过。你这么一说，它似乎也不那么恶心了。”
两个人提着空筐，一路说笑着回到厕所。余是吾把筐往地上一扔，豪气干云地道：“再装！我倒来了精神，争取上午把它干完！”
秦锁娃带着两个战士，已跳到了粪坑里面，用铁锹把一大块一大块刚刚冻上的粪便挖出来，笑道：“冻上的粪其实好起，臭味也不浓。额闻见这味，就想起小时候问额大‘这粪咋往田里面浇呢，种出来庄稼可咋吃么！’额大照额脖子上扇了一巴掌‘那是这，晚上臊子面，你不要吃，那都是拿大粪水浇出来的。’”
“班长，你到底吃了没有？”
“吃！哪能不吃，吃了三大碗！没听过半大小子，吃穷老子？这就叫，那句话咋说的，否定之否定嘛！”
大家听秦锁娃一本正经地用普通话说出“否定之否定”，不禁哄笑起来。秦锁娃笑着看余是吾又开始装筐，便道：“余号长，你歇一哈，第一次干力气活，得悠着点。”他瞅着王富贵和李欢：“你们两个上。”
看王富贵和李欢答应一声，挑起担子晃悠着走了，余是吾小声道：“和好了？”
“好了。”秦锁娃费力地斩着一块冰坨，全然不顾带着粪水的冰碴飞溅到自己身上：“十七八的孩子，能有多大仇么。你往边上挪一下。我跟两人说了，以后谁也不许拿家里人开玩笑。”
“你可真有办法，等闲下来，我得向你好好讨教一下带兵之法。”

第九章
“小张，”司令员等张秘书把文件收拾好，靠在椅子上问：“我听你们夏主任说，你在想法调到空动中心去？”
“是，是的司令员。”张秘书的脸红了，结巴着道：“还，还没敢和您说。是上次陪您到北京开会，认识了空动中心干部处的冯处长，他说只要中心肯放，那边他想办法接收。您知道，我在中心干了八年，去年刚结婚，爱人在四川德阳，离空动中心很近，我们想要个孩子。”
司令员叹了口气，眼望窗外，半天没有吭声。
张秘书被司令员这种沉默的表情搞得浑身不自在，忍不住道：“司令员，如果您不同意，就当我没说，我依旧会好好工作的。”
“那好，你去忙吧。过十分钟，叫你们夏主任来我这里。”
张秘书小心翼翼地关上了门，心咚咚直跳：“这下完了，”他垂头丧气地想着：“司令员看来是不高兴了。不仅调不走，弄不好这个秘书的差事也得丢！”
“老万啊！”办公室里，司令员接通了空动中心万政委的电话：“有个事情和你讲一下，你可一定要帮忙！什么？不要客气，直接下命令？哈哈，我的命令你要肯听，上回在总部，为什么和你们乔司令员一唱一和，为了抢总部拨下的那笔基建费，和我拍桌子啊？好了，知道你忙，闲话少说，我这里有这么个情况……”
十分钟后，夏主任敲开了司令员办公室的门：“司令员，小张向我报告了，这小子吓得够呛！我也批评了他，不安心工作，私自联系调动，这那行？不过司令员，小张平常表现还是很好的……”
“夏主任，你坐下。”司令员沉吟着：“人往高处走，这是自然规律，没有谁愿意生下来就在撒哈拉沙漠。咱们扎根这里，是国防和军队建设的需要，是奉献！但并不是说要人人都奉献一辈子嘛。对一些干部，从解决自身困难出发提出的调动请求，只要不过分，能同意的，我们不要拦。政委前两天还批评过政治部，不要光想着卡住人，要想想采取什么办法留住人！”
“那我明白了！”夏主任眉开眼笑：“这是中心首长的关怀，我回去和小张说，让他别有顾虑，只要不影响工作，让他尽情运作起来！”
“一个单位留不住人，除了自身环境确实艰苦，其实更重要的，是领导干部工作没有做好。”司令员仿佛没听到夏主任的话，自顾自说道：“人都走了，我岂不真成了光杆司令了！这是我们需要反思的地方。”
夏主任“腾”地一下红了脸，连忙站起来立正道：“是的，您批评得对，小张不安心，我确实需要检讨和反思！”
司令员愣了一下，明白过来似地笑了：“我说的不是你，是我自己！好了，这个问题不谈了，你帮我了解一个人。今年新分来的大学生，叫……，”他在办公桌上找出一张纸条，打开看了看：“余是吾，在铁管处。以你个人的名义打听，别说是我问的。问问这小伙子表现怎么样，我见过他，印象还不错。小张如果要走，可能的话，调他来司办当秘书吧。”

尽管王珂已是尽了最大的努力，委婉地拒绝了与薛大姐介绍的对象见面，但还是让薛大姐感到非常扫兴，一连几天都沉着脸。王珂对这个喜怒都挂在脸上的大姐也是无可奈何，索性当作没看见，每天除了打开水、拖地、干好分内的工作外，稍有时间，便是看书，一天下来，也不一定能说上几句话。
王珂不由得非常怀念刚刚离去不久的大学时代。那个时候，自己想说就说、想笑就笑，和白欣然、吴梦桐、郝玲她们打打闹闹，成天没心没肺地，日子过得真痛快。毕业了，却感到处处是障碍，没一个顺心的地方，连找个倾诉的对象都没有，偶尔给白欣然打个电话，都能让她高兴好一阵子。至于余是吾那里，写封信来回要走一个月，还只能和他讲高兴的事，省得他远隔千里，还得为自己瞎操心，根本指望不上他。
临近下班的时候，刘大姐说了句“回去给孩子做饭”，便匆匆走了。薛大姐尽管手头没什么急着要做的，却磨磨蹭蹭地不肯走，王珂便觉得又要有事。
果然，听走廊里没了声音，薛大姐把椅子拉近王珂，低低地道：“小王，马上就是周末，明晚到我家来玩儿吧，大姐给你做好吃的。你一个单身女孩子，天天吃食堂，嘴馋了吧？”
“大姐不用了，太麻烦了。”王珂礼貌地笑笑：“再说我晚上有点事呢。”
“你能有什么要紧事！就这么说定了，晚上下班和我一起走。否则，别怪大姐生气！”不等王珂再讲，薛大姐站起身，走到门口又回过头，不容置疑地道：“说好了，一定要来！”
门关上了，王珂傻了眼。“这一定是个鸿门宴”，她心想：“八成又是上次说的那个事。这可真让人为难，薛大姐明显得罪不起，又把话说到了这个份儿上；可这强拉硬拽着相亲，自己该怎么应对呢？”
想起在大学时，面对男生的追求，自己是一个主意接着一个主意，实在不行，还有白欣然在一边帮腔唱白脸。这回可是孤军奋战，唯一的外援刘陆军又去了杭州出差，这可怎么好！
第二天下午，薛大姐果然守在办公室，眼睛都不眨地看着她，弄得王珂连个逃跑的机会都没有，无可奈何之下，只好像个囚徒一样，下班后乖乖地被薛大姐押着出了门。
“你也不换件衣服？”薛大姐看着王珂，随即笑道：“不换也好。这身军装衬得我妹子的皮肤更白更嫩了。大姐要是个男人，才不管你同不同意，先拿下再说！”
王珂被薛大姐这种略显庸俗的取笑搞得无言以对，只好紧紧闭着嘴，低头跟在薛大姐身后向她家中走去。

在薛大姐家中那间有些拥挤的客厅里，果然坐着一个年轻男人，王珂慌乱地扫了一眼，连模样都没看清，便飞快地垂下了眼睑，窘迫地站在屋子中央。
“这是我上次说过的那个小林，林步凡，”薛大姐招呼道：“小林，这是我们一个办公室的小王，你们认识一下。”
王珂带着一股说不出的抗拒，抬起头，礼貌地朝那个已经站起身，叫做林步凡的小伙子笑了一下。
蓦地，她反应了过来，这不是那天刘陆军喝醉了，帮着自己把刘陆军送回宿舍的年轻人吗？怎么会是他？！当时由于天黑，没太看清他的长相，但他那得体的言词，彬彬有礼的举动，还是给自己留下了一番印象的。
这就是那个官二代？
想起那晚的经历，王珂心里有些慌乱。眼前的这个年轻人，并不是她想象中的，那种飞扬跋扈、目无一切的好色衙内。他个子高大、体格健壮，衣着得体，戴着一副浅色眼镜，处处显示出一股令人无法抗拒的，在长期优越的生活环境以及良好的教育培养下，所能体现出的一个年轻男子应有的文雅和修养。
这是一个令人过目不忘的男人。
林步凡也在看着王珂，眼睛发亮，却不失礼貌和风度，点头笑道：“很高兴再次见到你，王小姐。”
王珂突然觉得他的笑容非常迷人。
“你们坐，喝茶，聊会儿天。我去厨房准备一下！”薛大姐看着两个年轻人的表情，欣喜地笑着：“不要拘束！我们家那口子，和他说好了，今天有客人，一定要按时回来，这不，肯定又有事给缠住了。”说完，她闪身进了厨房，顺手把厨房的门关上了。
王珂低着头坐在沙发上，不知该说什么好。林步凡却也是两手交叉在一起，不安地轻轻搓着，看来也是不知该找个什么话题来打破这尴尬的局面。
“王小姐，我，”林步凡刚刚迟疑着开了口，便被王珂打断了：“我叫王珂，我不太习惯‘王小姐’这个称呼。”
“对不起，王珂。”林步凡道：“很高兴见到你，真的很高兴。”
“那天晚上，真是谢谢你了。”王珂答道。
“其实，”林步凡迟疑了一下，开口道：“在此之前，我一直在思考一个问题。”
“什么问题？”王珂忍不住问。
“怎样逃避！”林步凡笑道：“妈妈和薛阿姨她们经常逼我去相亲，她们是朋友。而我，很不喜欢这种见面方式，我讨厌这种像在自由市场上挑东西的感觉，它使我觉得，自己像个茄子，或是西红柿。”
“我也不喜欢。”王珂轻声道。
“不，今天你是挑选者。”林步凡的语气中带着热切和激动：“从见到你的那一刻起，我就知道错了，所以我重新产生了一个念头。”
“那是什么？”
“我希望自己是茄子，那个被你挑中的茄子。”林步凡抬头望着王珂，无比恳切地道。

风渐渐大起来了。单薄的窗户在狂风中发出了痛苦的呻吟，仿佛快要被撕碎一样。天还没有黑，隔着三五米却已看不清人，四周都是弥漫的黄沙。
在清点了人数，确认了所有外出巡查人员都已安全返回驻地后，余是吾裹着大衣，吃力地向自己那间宿舍兼办公室走去。由于视线不好，他被院中几个水泥垒砌的桌椅连撞了几下，才摸索着进了屋子。
“呸，呸！”关上门，余是吾突出嘴里的沙粒，对正捅着火炉的秦锁娃笑道：“院里那几个破石头桌椅，天气暖和后我非砸了它！太碍事了。”
秦锁娃笑着，帮余是吾把大衣挂好，又给他倒了杯水，才开口道：“处里来了个电话，今夜有沙暴，要咱们注意安全。”说完，他掏出根烟点上，笑道：“余号长，你刚来这儿的时候，盯着那几个桌椅看了半天，问为什么要把棋盘刻在水泥上面，为什么要用空罐头盒装上水泥当棋子，这下明白了吧？”
“早明白了，在你们笑话我时，我就明白了。”余是吾坐下，端起水杯喝了一口：“下午还晴空万里，怎么一下就起了这么大的风！看来今晚东风的火车得停运了。清水过来的车还没到，也得停在哪个站等沙暴过吧？”
“风要是不歇，就得停运么。好在都习惯了。”秦锁娃道：“东风的火车—没有点儿嘛！前年吧，小学里的十几个娃娃，被选中到兰州参加文艺表演，好多娃娃从没去过兰州这样的大城市，兴奋得不得了。结果没等上火车，就起了大风，刮得是天昏地暗，火车根本开不了，娃娃们急得直哭，把处长心疼得喔样子！在调度室亲自坐镇，喊得嗓子都哑了，到底也没敢把车发出去，气得要抽自己嘴巴！”
“后来怎么样了？”
“能咋样？娃们去不成了么！人家兰州那边没法等，全省小学都有代表，光算吃和住，等你一天得多少钱！”
余是吾半天没有吭声。
“余号长，”秦锁娃又道：“和你说件事。”
“说吧？什么事？”见他一脸神秘，余是吾不禁问。
“我一个坚钢，就是你们说的好朋友，给处里当文印员。前几天给处长办公室送材料，听见他给谁讲电话，好像在说你，什么表现不错、踏实肯干，像是要提拔你哩！”
“秦班长，你又逗我！”
“逗你做啥嘛！”见余是吾不信，秦锁娃不满地看了余是吾一眼：“伙计们都希望你进步么！我们大头兵，窝在这一亩三分地就算球咧，你们当干部的，又是大学生，锻炼一下就行了，总得争取个进步么，还能真的在这里扎下根？”
“不对！”余是吾虽然欢喜，仍不敢相信：“秦班长，你可是快四十的人了，你那个坚什么朋友，也得这个岁数了吧，还当个文印员？”
“小老乡，小坚钢么！你咋能不信呢！”
“好，我信！”余是吾端起水杯，和秦锁娃碰了一下，挤挤眼睛道：“如果是真的，这不算不安心艰苦工作吧？”
“当然不算，谁不想到个好地方呆着！要不那些电影电视上演的，咋全是北京上海，酒绿灯红么。那些地方是好哩，俺娃天天吵着要去看天安门么！可国家这么大，好地方就这么多，都去了，咱这谁给守着？前面几百里不远，就是嘉峪关、阳关、玉门关，俺娃书上都写了，自古是咱的土地么，不管能行？反正我当了快二十年的兵，就守着这铁路，和那些按卫星发射开关的，感觉上也不差到哪里！”
“老秦，你是个好兵！”余是吾由衷叹道。
“好不好的说不上，就是个守路的，没文化，啥人干啥事么。余号长，我盼着你走，不是和你合不来，这不是你该呆的地方嘛！你该有更大前途么！”
“谢谢你，老秦，谢谢你。”
这个消息着实让余是吾有些激动。说实在的，点号上的军官，有几个不想调到处机关！虽说是“郊区”，可那是在十号！那里有人、有水、有商场和餐馆，还有女人！余是吾想着，忍不住伸出了手：“秦班长，给我支烟。”
秦锁娃给余是吾点上了香烟，自己又续了一支，道：“点号官兵三件宝，干活、抽烟、谝闲传。要不听个广播都没信号，日子咋过么！”

恰在此时，桌子上的电话急促地响了起来，秦锁娃接起电话，刚听了几句，眼睛就立了起来：“胡日鬼！这么大个风，天都黑了，咋就让火车开出来么！”
电话那头又说了几句，秦锁娃的脸色缓和下来，不耐烦地道：“行咧，不要解释咧，这段路我们负责，你赶紧接着通知吧！”
撂下电话，秦锁娃就开始穿大衣，边穿边道：“余号长，清水过来的火车，原本应该停在河东里，等风过去再走。可车上有个探亲的志愿兵家属，挺着大肚子，一路颠簸，提前出情况了，很危险。河东里那边又没有妇产医生，需要抓紧送到十号。上面有命令，全处紧急动员，无论如何要保着火车安全开往东风！”
“我去！”余是吾腾地站起来，“这段路我也走了几个月，我也熟！”
“那就都去，”秦锁娃沉吟一下：“刚才电话说了，这风虽说一时停不下来，但刮得厉害的，就咱这段，需要清沙。河东里那边，东风那边，只要有人看着，行车都没大问题。”
“那就以此地为中心，我带人往河东里方向，你负责东风方向！”
“好！”秦锁娃拉开门，突然笑了：“余号长，你说，大风天还得出任务，咱咋就是这个受苦的命哩！”
到了野外，风似乎更猛了。余是吾一行五人，棉帽带子系在下颚，都用粗绳子拴了腰，相互连成一串，低着头艰难地顶风走着。狂风带着碎石般的沙粒不住打在身上和脸上，走在最前面的余是吾嘴角被重重砸了一下，顿时感到了一丝咸味浸入口中。还没来得及擦，眼镜竟发出了“啪”的一声轻响。“糟了，眼镜碎了，”余是吾在肚子里骂了一句，也只好不去管它，咬牙向前走。
这么走了大约一个多小时，余是吾从破碎的镜片中看见了前面的亮光。
“号长，有信号！是河东里的人！”身后的吕建国喊道。
“看见了，加速前进！”
十几分钟后，两队人马汇合了。
“余号长？”河东里带队的也是一名中尉，余是吾认识，叫张鹏。
“我是余是吾，情况怎么样？”
“你们来得够快的！”张伟喊道：“我们比你们提前出发，还以为至少再过二十分钟才能汇合！”
“我问的是火车怎么样？”
“准备发车了，说是十一点三十离开河东里嘛！”张鹏嘴抖着：“我们这段还好，铁轨上只有少量积沙，好弄，你们那边不乐观吧？”
“不乐观！”余是吾道：“几处都被埋了，总长得有两千多米！还不断有新的积沙。不和你多说了，从这里起，我负责，要干活了！”
“好！”张鹏转过身：“岳班长你带几个人，帮着余号长他们，咱们这段好弄！”
“好！”余是吾也没客气，带着人向来路走去，开始清理积沙。
刚刚清理好了一段五百米长的铁轨，远远就看见了火车的灯光，车速很慢，但和余是吾他们的工作量比起来，就显得实在太快了。
“发信号，让火车停下！”余是吾命令道：“前面还有一段一百多米，清干净才能过！”
“加把劲！”看着火车停下，余是吾咬咬牙，对其他人道：“别抱怨，就当火车上生孩子的是咱家人！”
大家吼了一声，手下动作更快了。
“怎么样？还要多久？”一个人从车上下来，跑过来问道。
“快了，马上就好！孕妇怎么样？”
“还好，河东里上车的医生说，目前情况算是稳定，但没把握—他们都不是妇产科的。”
余是吾不再问话，埋着头和其他人一起拼命用力。
“跑起来！”清理干净了这一段，余是吾没等大家把气喘匀，便挥着手催促道：“前面还有积沙，赶紧！”
就这样，火车缓缓地跟着，余是吾他们扫干净一段，就前进一段。
“这样太慢了！”余是吾望着仍不断吹起的漫天黄沙，有些着急地喊：“去把车上的旅客，那些身强力壮的，都喊下来一起干！咱们人手太少，太慢了！”
“他们已经下来了！”有人回道。
余是吾回头看去，果然身后不远处，十几个身影晃动着向这边跑来。
“号长，人有了，可没工具呀！”
余是吾略一思索，果断地把身上的大衣脱下：“扫把铁锹给他们，十三号半的，脱衣服！”
几个战士齐声呐喊，脱掉大衣，两人一组，把大衣盖在铁轨上，将堆积在上面的沙子推开。
进度明显加快了。余是吾他们却累得腰都快直不起来了，“我记得前面还有一处！”余是吾喘息着道：“那里是个风口，风太大，防护设施没起作用。弟兄们，再加把劲，把那里清理好，就差不多了。”
当余是吾他们喘着粗气，跑了一千多米，赶到那个风口时，却一个个愣住了。
那段路已被清理干净，路边似乎还坐着几个人，余是吾的眼镜坏了，看不清楚是谁。
“秦班长，号长，是秦班长！”一个眼尖的战士喊道。
“老秦？”余是吾刚要喊话，那几个人已经站起来，迎着他们跑了过来。
“行了，车可以过了，前面都没事了。”秦锁娃张着嘴，大口喘着气：“告诉车上，前方无障碍，慢速通过。”
余是吾看着负责通知的战士跑向列车，而列车也随即发出了一声欢快的汽笛，隆隆地从身边驶过，这才转过身问：“老秦，你们怎么过来了？东风方向没积沙吗？”
“有，不过处里派了人来支援，那边风小，他们开车来的。既然有人帮忙，我就寻思着你们这里可能紧张，就带人来咧！”
“这可累死我了！”长出了口气，余是吾一屁股坐在了沙地上。
“歇会儿，离驻地还有五六公里，先歇会！”秦锁娃招呼着大家坐在避风处，用大衣挡着点了根烟，又递给了余是吾一支。
“新疆的莫合烟，了杂咧！便宜又好抽！”秦锁娃看着余是吾皱着眉头没有接烟，笑着说：“干完活冒上根烟，美得很！”
余是吾笑着接过烟，点上后美滋滋地吸了起来。
“余号长，”秦锁娃看看四周，神秘地把身子凑过来：“中华烟你抽过没有，是个啥滋味？”
“我也没抽过，不过听说，中华烟的烟叶子，是用你这莫合烟的边角料生产的。”
秦锁娃哈哈一笑，把烟塞进嘴里吸上了一口，“额也听过这话。原来那些有钱人抽的，是咱这穷人的烟屁股！”
“幸亏有你们支援，”余是吾也觉得这烟不辣嗓子，“要不真得累吐血！”
“美中不足的是，我们刚歇下，你们就来了。应该让领导看见我们忙呢嘛！”秦锁娃轻松地开着玩笑。
“那个女的也真是的，肚子大了就别出来呗，这下好，今晚多少人为她忙！”
“这是啥话嘛！”秦锁娃坐直了身子，严厉地望着讲话的人：“你妈生你时就没麻烦过人？只许别人为你忙，你就不能为别人忙哈？那医院里的医生，半夜了还得接生，他不想睡觉？”
“班长别骂了，我错了。”挨骂的战士缩着脖子，小声道。
“新兵蛋子！干活瞧不见你，说怪话有你咧！人家男的有任务回不去么，谁家女的生娃，不愿意男的守在身边！”
“行了老秦！”余是吾看那个战士被骂得满脸通红，连忙小声拦道：“他说的虽不对，干活还是卖力的，你看他裤裆都扯破了，批评两句得了。”
“我就看不惯这号人！”秦锁娃恨恨地又瞪了他一眼。
“行了，歇够了，咱们回吧！”余是吾站起身：“列好队，检查下工具什么的别落下，还能睡几个小时！”

回到十三号半的那个小院，大家都累得散了架似地，浑身脏得也没法说，却都不愿意洗漱—除了明早做饭用的，只剩了半桶干净水。
“这桶水提号长屋里去，”秦锁娃对刚才说怪话的那个战士说：“你把裤子脱下来额给你缝缝，露着个腚算咋回事！”
“我也不洗了，先睡觉再说。”余是吾被秦锁娃那刀子嘴豆腐心弄得一笑：“别争了，赶紧休息！”
第二天上午不知几点，余是吾还睡得正香，桌子上的电话响了。
“余号长吗？昨晚一夜没睡吧？”电话里传来了一个陌生人的声音。
“我是余是吾，您哪位首长？”
“我是处干部股李股长，中心司令部办公室夏主任要找你谈话，司机已经出发去接你了，你抓紧来！”
“司令部办公室是做什么的，为什么要找我？喂，喂？”
电话断了。余是吾愣了两分钟，猛地惊醒过来一般跳了起来，看了下时间，已是上午九点二十了。他三下五除二地扒光了自己的衣服，不顾天冷，抄起毛巾，就着休息前被强行提进屋中的那桶凉水，洗了起来。
刚擦干身子，换上一套干净衣服，院子里就传来了汽车喇叭声，接着便听见小孟的大嗓门在和秦锁娃打招呼。
余是吾连忙拉开屋门，走了出去。秦锁娃一见余是吾上下收拾的比往常干净十倍，还刮了胡子，又望望小孟，眼睛一亮，已明白了怎么回事，欣慰地笑着道：“既然准备好了，就赶紧出发吧，路上还得花时间呢！”
等余是吾他们的车子窜出院门，秦锁娃点点头，低低地嘟哝道：“看来我老秦，又要迎来新号长了。”
第十章
王珂觉得，这是她毕业以来，度过的最奢侈的一个夜晚。
甜豌豆薄荷冷汤、法式鹅肝鱼子酱配黑松露汁、奶油焗龙虾，还有红酒和精巧的餐后甜点，加上那些以前从未见过的精美餐具，都让她感受到了一种莫名的舒适和满足。
坐在这家名为“shook”的法式餐厅硕大的落地窗前，看着浦江上那灯火闪烁的游船，以及东岸那正在拔地而起的一栋栋高楼，旁边和平饭店的霓虹灯映射下，王珂的心似乎在一点点融化。
“你很爱吃冰淇淋？”林步凡问。
“嗯！”王珂不好意思地点头。
“爱吃也不能吃了，现在是冬天，咱们可不是老外，胃会受不了的。”
“我知道！”王珂笑了：“我是不是吃相很难看，像个没见过世面的乡下丫头？”
“不，你是个骗子。”
“为什么？”王珂吃惊了。
“你说你从未进过高档餐厅，可你的表现却如此优雅从容，从刀叉的使用，到餐巾的叠法。如果你说的没见过世面那句话是真的，那我要说，今天和我一起吃饭的这个女孩儿，是一个公主，一个流落到民间的真正的公主。”
听了林步凡恭维的话，王珂的心却沉了下去。
从她坐的这个位置，可以清楚地看到南京东路上那条黑黢黢的里弄。大四的时候，余是吾总是喜欢带她到那里，一人一份重油炒面，用那种一次性的塑料餐盒盛着，有时再加上一瓶正广和汽水。
那种蓝天白云、无忧无虑的日子，仿佛就在眼前，又永远地失去了。
“我只是个丑小鸭，永远也不可能变成白天鹅。”王珂心里想着。
“你怎么了？”林步凡问。
“没什么，想起了我的大学时光。那时候，经常从这门前走过，却从不敢进来。”
“那不奇怪。上大学时，我会为了抢一口方便面里的汤，不惜和室友打上一架。尽管在家时，我对妈妈做的满桌子精美小菜不屑一顾。”
“男生总是嘴馋的。”王珂笑着说，想起了余是吾给她讲过的，唐基和别人争猪蹄的事。
“你在想你的男友？”林步凡问。
“是的。”王珂大方地承认道：“今天这顿饭，可能他永远也请不起。哦，对不起，我没有别的意思。”
“没关系。”林步凡脸上仍是那副彬彬有礼的表情：“我尊敬军人，特别是边关的军人。自从你告诉了我，你有了男朋友，我便对那晚的唐突感到非常抱歉—我那个比喻太拙劣了。”
“什么比喻？”
“茄子，那天你告诉我，你不喜欢吃茄子。”
“那只是个比喻而已。”王珂笑了：“今晚我真的吃得好饱。还有，谢谢你那天晚上帮了我大忙。”
“那个喝醉的年轻人，你们是同学？”
“同班同学。”
“看得出来，他很压抑，也很烦躁。”林步凡道：“有很多话，他没法倾诉。他心中有团火，快把自己烧焦了，却只能在你面前故作平静。”
王珂没想到林步凡居然会这样评论刘陆军。这令她无法回答。
“我也是忽然间明白了他的心情，因为现在的我，就如同那日的他。
面对心仪的姑娘，纵有千言万语，却发现自己被人塞住了嘴。
我们，你狂热的追求者，都有一个共同的对手，你口中的那个遥远的、不太走运的男友。我不认识他，可偏偏被他挡在了一边。他是谁？此生何幸！都讲我是含着金钥匙出生的，可现在，我愿意拿所有的一切，来和他做个交换。王珂，希望你能再考虑考虑，做我的女朋友。”

依然没有回答，王珂把脸转到一边，忧郁地凝望着窗外璀璨的灯火。
“那么，”林步凡靠在椅背上，无奈地出了口气：“你是说，这场梦要结束了？”
“该结束的，就一定要结束。”王珂下意识地摆弄着餐巾，狠狠心道。
“如果我不想结束呢？”
“林步凡，咱们都是成年人了。”
侍者端上了咖啡，这是晚餐的最后一项内容了。
“那就再陪我把这杯咖啡喝完吧，和我说说余是吾。”
“余是吾？和我一样，穷当兵的而已。每月工资不到三百块，我说过，这顿饭他请不起的。”
“我也说过，如果你想吃，我随时准备请客。”
“那可不行，吃惯了这些，让我回去怎么面对食堂里的大锅菜？”
“那我就带你天天来吃。”
“林步凡，真的谢谢你！”王珂端起咖啡，轻轻抿了一口：“我喝惯了速溶咖啡，现磨的味道还真有些接受不了。”
“我今年二十七岁，”林步凡像是在自言自语：“十六岁上了大学，二十三岁研究生毕业，去年做了花旗中国的金融与企业贷款部经理（作者注：这是个虚构的职务，因为我不知道银行里面都有些什么岗位。抱歉！），人人夸我是个青年才俊，前途无量。”
王珂没有插话，静静地听着。
“从大学时起，就有无数的女生追我；工作后，身边年轻的女同事也频频向我示好。妈妈和薛阿姨她们更是不停忙活，介绍的女孩儿，该有一个排了。可我从未动过心，直到遇见了你。
那一刻，我认为春天到了，而你，却给了我一个严冬。
王珂，如果换成别人，我才不管你有没有男朋友呢，可他是个军人。这让我如何是好？”
“对不起，林步凡。”王珂轻声道：“如果余是吾现在是在酒绿灯红的大城市，也许我会重新考虑。可他是在西北、在戈壁，我答应过他。”
“他在戈壁，你在江南。”林步凡笑了：“如果有人把这些故事写成小说，倒是个很不错的名字。”

签完了最后一份文件，白志坚觉得，现在是到了该回家，向妻子说出全部真相的时候了。
他按铃叫来了秘书，指着桌子上的文件要他取走，接着吩咐道：“我要休息一阵子，已经向市里请了假。你叫司机在楼下等我，我收拾一下就回南京。”
年轻的秘书大概已知道了原因，手里拿着厚厚的文件夹，恭敬地道：“车马上就准备好，白副市长，市委李书记和刘市长已有指示，王副秘书长和我一起陪您去南京，有什么事也好照应一下。”
白志坚愣了一下，自失地笑了笑，摆摆手道：“尽管是组织上的关心，但我看不必了吧？我是回家，再说，组织上不是还没有下结论，也没有停止我的工作嘛！马上就是春节了，你们也该好好休息一下，要人陪着干什么？你不要为难，李书记刘市长那里，我会向他们解释的，就连司机都不必陪我，送到南京就回来！”

出乎白志坚的预料，妻子柳茹眉似乎已经知道了他要回来，独自一人坐在客厅的沙发上，只开了一盏落地灯，在看着一本书。
“小柳，”妻子比他小八岁，他总是喜欢这么叫她，“你没有出去？一个人呆着太冷清了。”
“如果都出去了，你回来岂不更冷清？”
白志坚笑了，环顾四周，颇有些失望地道：“然然不在家？”
柳茹眉站起身，从放在茶几上的保温桶里，给丈夫倒了一杯参茶，又帮他脱了大衣，然后才道：“那个丫头，如今哪里还把爸爸妈妈放在心上？下午打了个电话，说有事不回家了，要和朋友去看演出。我还没来得及给她说爸爸要回来，她就把电话挂了。”
“朋友？哪个朋友？是上次带来见的那个男孩子？”
“肯定是他！我说老白，你不能太惯然然了，那个男孩子我可看不上！个头太矮，脸上还有疤，更没什么气质，一看就是生活在社会底层的人。然然怎么可能嫁给这样的人？毕业时你就不该让她俩分到一起！”
“小柳，”白志坚坐下，端起茶杯喝了一口，若有所思地道：“然然既然选中了，就自有她的道理。我当年不也只是一个工厂的宣传干事？连高中都没上完，你怎么跟了我？”
“那当然不同！”柳茹眉道：“我爸妈虽是大学教授，但那时可是‘黑五类！’，比起你这根正苗红的工人子弟，身份上差着呢！”
“身份是会改变的，现在教授不又吃香了？”
“我说不过你，”柳茹眉叹了口气，又压低声音道：“老白，我有一种感觉，柔柔可能已经和那个男孩子，那个了。”
“哦？”白志坚坐直了身子：“何以见得？”
“有一些蛛丝马迹，但和你这个当父亲的，不方便多说！”
白志坚喟然一笑：“这个丫头，倒有些像当年的你！”
“像我什么？”柳茹眉红了下脸，却不肯就这个话题再说下去，她站起身，到窗前向外看了看，回身道：“老白，趁然然不在，把你心里藏着的所有的事，都说出来吧。我有心里准备。”
“小柳，组织上已经开始对我进行调查了，我，我涉嫌受贿。”沉默了一阵，白志坚缓缓开口道。
“还是那300万的事？”
“是的。”
“这几年，一直在有人告你，可你不仅毫发未伤，还不停地升官，这次为什么这么严重？”
“这次的事，十分复杂。”白志坚抬头看着柳茹眉：“组织上可能掌握了我受贿的证据，此外，和省里复杂的人事布局也有关系。小柳，你知道，从当处长开始，我就是省里高层领导重点培养的对象，只要老领导在，就没谁能动得了我。可是，自从前年老领导去世，情况就变了。上次换届，我没能当上市长；这次，新一届省委又要重点打击贪腐，我在劫难逃！”
“老白，是我害了你！”柳茹眉突然流出了泪：“是我太贪心！总觉得你在位时风光，一旦退了，手里没几个钱，谁还理你？没想到……”
“前些天，给干部和职工们放电影，里面一句话让我沉思了半天，那几乎就是为我设计的台词：出来混，总是要还的。”
“既然这样，他们怎么会同意你回家？”
“还不想打草惊蛇，我这个副市长毕竟还在位嘛！”
“前年调整，谈话时不是还答应你，到下面市里干两年，回省里来做秘书长吗？”
白志坚无声地笑了，自嘲地道：“秘书长，原来觉得那只不过伸伸手就能得到的位置，现在看就像月亮一样，高高挂在天上，遥不可及呀。”
“那你去求求省里，咱们把钱退了，你这个市长也不当了，回省里随便安排个虚职，哪怕是工会什么的，不行吗？”
白志坚沉重地摇了摇头：“没有用。上次来省里开会，我曾委婉地向上面提出过这个想法，但没有得到任何回应。”
“他们怎么能这样！人走茶凉，老领导一走，就没人搭理咱们了吗？”
“不要说人走茶凉的话，就算老领导没走，知道我受贿300万，恐怕也护不了我！”
“那现在怎么办？”
“我已考虑好了，那300万，不是都还在然然舅舅手里？你明天找他拿回来。我去自首，全部交公，争取个宽大处理，也许不至于有牢狱之灾。只是有一点，你和然然要适应另外一种生活了。”
“也只好如此，我现在就给她舅舅打电话，让他把钱准备好。”
“老白，”放下电话，柳茹眉的嘴颤抖着，脸白得没有一丝血色：“她舅舅去年找我，说那笔钱干放着没用，想拿去投资，答应给我30%的利息，我一时贪心就同意了，也没敢和你说。结果他告诉我，钱全被人骗光了，一分也没剩下！”
白志坚像是瞬间被抽光了骨髓，深深地瘫在了沙发上。在官场混了大半辈子，他一度觉得自己无所不能，车子、房子、票子，当然还有位子，以及下属的恭维话和那不言而喻的“心意”，在他看来都是再正常不过，唾手可得的。如今不要说失去，仅仅“组织调查”几个字，就让他立刻变得一钱不值。原来那些看不上眼的，打个电话就能搞定的事情，已是鞭长莫及，甚至比登天都难了。
“看来这是天意！”白志坚定了定神，面无表情地站起身，安慰着浑身已抖成了一团的妻子：“手莫伸、伸手必被捉。别责备自己了，把然然叫回来，一家人吃个团圆饭吧。”说完，他的手有意无意地碰了下放在内衣口袋中的那个小瓶子。

@大森林狼嚎 2020-12-21 12:41:58
支持佳作
-----------------------------
谢谢您的夸奖！

“你这段时间还是在省院实习？”南医大的学生餐厅里，周云路坐在安晓身边问。
“当然，我学的临床，讲究的就是实际操作。在教室上十节课，不如实习一天，你又不是不知道！”
“好了，算我没话找话！”周云路呵呵笑着：“只是省院离得有些远，你又不能天天回来，见不到你有些心慌罢了。”
“心慌也不能来医院找我，我可警告你！”安晓轻轻捶了周云路一下：“像上次那样，可丢死人了。”
“这有什么可丢人的？”周云路道：“像你这样一朵青春靓丽的鲜花，身边不围着几只苍蝇，不也太暴殄天物了吗？”
“你倒学会了耍贫嘴！”安晓道：“没时间和你闲话了，我现在就得去医院，还有实验没做完，明天一早要就要用呢。”
“好吧，大忙人，我送你去。”周云路把餐盘收拾了一下，起身道。

看着安晓走进了医院为实习的学生准备的临时宿舍楼，周云路转过身子，从口袋里取出香烟点上，深深地吸了一口，又抬腕看了看表。
时间还早，不如溜达着回学校，挤那个公共汽车也真是没什么意思。
周云路一边想着，一边走出了医院，沿着马路朝学校方向慢慢走去。
此时春节刚过，天气依然阴冷。昨天晚上刚下过的那场小雨，把路面浇得湿漉漉的，空气中倒有一种清新的感觉。周云路走了一阵，拐进了街边一个不大的公园。穿过公园到学校不仅近些，还可以避开那嘈杂热闹得有些过分的大街。四周很安静，周云路低着头走着，突然想起了不久前与安晓共度的那个美妙夜晚。
“安晓实在是太害羞了。”他微笑着心里想着：“也许下一次她会放得开些？”
就在此时，他听见不远处传来了一个男人发出的忽轻忽重的呻吟声。
这座公园周云路多次走过，平常人就少，今天又不是周末，更显得冷清。周云路停下脚步，仔细听了一下那声音，他马上就反应过来，这个人需要帮助！
周云路迈开长腿，朝发出呻吟的方向跑去。借着公园里昏暗的灯光，他看见了一个五十出头的中年男人，痛苦地蜷缩在冰冷的地上，嘴边有一大堆呕吐物。
“服毒自尽！”这四个冰冷的字在周云路心中一闪而过。冷清无人的公园，男人那得体的衣着，脚下四处散落的烟灰，无一不印证着他的这个想法。周云路再不犹豫，也顾不上肮脏，蹲在地上快速检查了一下，看还有救，便一把将那个男人抱了起来，撒腿便往他离开不久的医院跑去。
必须尽快赶到医院！尽管只走了几步，周云路便累得气喘吁吁，但他知道，他不能停下来歇歇。时间就是生命，而作为这类病患，没有仪器和药物，光靠他一个医生是无能为力的！
来到街边，周云路急速地拦下一辆出租车，对一脸茫然的司机喊道：“去省人民医院，快！”