“男人的美德”是什么？—《孔子家语》品读与感悟——卷六·本命解第二十六（之二）
公曰：“男子十六精通，女子十四而化，是则可以生民矣。而礼男必三十而有室，女必二十而有夫也，岂不晚哉？”孔子对曰：“夫礼，言其极，不是过也。男子二十而冠，有为人父之端。女子十五许嫁，有适人之道。于此而往，则自婚矣。群生闭藏乎阴，而为化育之始。故圣人因时以合偶，穷天数也。霜降而妇功成，嫁娶者行焉。冰泮而农桑起，婚礼而杀于此。男子者，任天道而长万物者也。知可为，知不可为；知可言，知不可言；知可行，知不可行者也。是故审其伦而明其别，谓之知，所以效匹夫之德也。”
公曰：“男子十六精通，女子十四而化，是则可以生民矣。而礼男必三十而有室，女必二十而有夫，岂不晚哉？”上一篇哀公问孔子“人之命与性，何谓也？”于是孔子回答 哀公“命之始性之别”的道理。这一篇，是鲁哀公第二次问孔子。哀公说：“男子十六岁精气通畅，女子十四岁能生育，这时就可以生小孩子，而根据礼，男子三十岁娶妻，女子二十岁嫁人，岂不是晚了吗？”
孔子曰：夫礼，言其极，不是过也。男子二十而冠，有为人父之端。女子十五许嫁有适人之道。于此而往，则自婚矣。群生闭藏乎阴，而为化育之始（王肃注：‘阴为冬也，冬藏物，而为化育始）。故圣人因时以合偶，穷天数也。孔子说：“礼说的是最迟限度，不要超过这个限度。男子二十岁举行加冠之礼，就可以开始做父亲了。女子十五允许出家，有出嫁的道理了。此次以后，就可以结婚。众生闭藏于阴，就成为化育的开始。因此圣人依据时节让男女成婚，穷尽了天数的极限。”圣人制定男女成婚的年龄（男三十而娶，女子二十而嫁）之所以超过生理化育年龄（男子十六精通，女子十四而能化育），是考虑到民族、家庭、男女各不相同，再加上自然环境的差异，于是把男女婚嫁的实际年限设为上限，供每个家庭参考操办婚礼。
“霜降而妇功成，嫁娶者行焉。冰泮而农桑起（泮pan去声：冰溶解。王肃注：‘泮，散也。正月农事起，蚕者采桑’）婚礼而杀于此（王肃注：‘婚礼始杀，言为止也。至二月农事始起，会男女之无夫家者、奔者、期尽此月故也。杀，结束，停止。’《诗》云：‘士如归妻，迨冰未泮’，言如欲使妻归，当及冰泮之盛时也）。孔子接着说：“霜降时妇女该做的家务事都完成了，男婚女的事就开始操办了。冰雪融化后农耕养蚕的事就开始了。举行婚礼的事就到此停止。”鄙人品读此文，对古代男婚女嫁作出明确的规定是有道理的。其一，男婚女嫁不能耽误农时。先秦时期是农业社会，无论是君王征战，或者服劳役都应尊崇不违农时，使农民有足够时间处理农田稼穑之事，若不顾时令而违之，不然会影响粮食生产的多寡。俗话说“人误地一时，地误人一年。”其二，婚嫁之事也应尊重农时。秋收冬藏之后，农民相对闲暇三个月时间，即从霜降止立春之前，正是万物肃杀之时，操办婚嫁之事正当时，这段时间女嫁男娶，既尊重天道，又合于人事。
“男子者，任天道而长万物者也。知可为，知不可为；知可言，知不可言；知可行，知不可行者也。是故审其伦而明其别（审，明察。伦，人伦。别，辨别），谓之知，所以效匹夫之德也。”孔子接着说：“男子，是担当天下大任而助长万物生长的人，知道什么可以做，什么不可做；知道什么可说，什么不可说；知道什么可以行，什么不可行。因此审察清楚人伦和事物的类别，叫做知，这就是一般男人的品德。”就本篇文字来看，哀公问，孔子答，共涉及三条线索：一是男女生可以婚配的理年龄与实际婚配的上限年龄；而是男婚女嫁受到时令限制，不是现在人一年三百六十五天任何一天都可以操办婚事，先秦时代规定大致时段为：霜降之后，冰泮农桑始起（立春）前后时间，超前或延后必将耽误农时。第三条线索，孔子讲到男人是担当大任知天道助万物生长的人。要明白三件事：有些事可做，有些事不可做；有些话可说，有些话不能说；有的可行动，有的不可行。这就是男人应有的品德。鄙人认为，孔子所说的三件事足以看出一位男子有无操守的标准。那些事不可做，这叫“知耻之心”；那些话不可说，这叫“敬畏之心”；知道不可行，这叫“自律之心”。男人具备这三件宝，那可谓是一位高尚的男人。
春华秋实 原创（第二十四篇）