天刚蒙蒙亮，姜洛扬心里惦记着事情，挣扎了一会儿，起身寻找自己的衣服。
那边的俞仲尧怀里少了个人，不适应，要将她带回去。
姜洛扬只好解释：“我去收拾一下，好叫人备水沐浴。”
俞仲尧还是将她带回了怀里，“我去。”
“……”姜洛扬这才好过了点儿。
俞仲尧起身，去平时更换衣服的竹帘后面，寻到了一条中裤蹬上，去往东次间，在地上、大炕上捡起散落的衣物配饰。
昨晚的确是有些放纵了。
从这儿一直折腾回房。
成亲之后，她不需再克制，她不需再竭力压抑。
那柔软似水的小身子变得分外敏感，叫她爱不释手。
怎么疼怎么爱都不够。
昨晚情到浓时，她清晰地感受到自己因为她带来的渴望有多强烈，也从她潋滟生辉的明眸中看到她是真真切切地需要自己的慰藉。
她的心魂、身体属于她，凡俗形式上亦然。
她是完完整整属于她俞仲尧的。
她之于她，也是如此。
情缘中最美好，不过如此吧？她想不到比这更好的情形。
初相识那个单纯善良的女孩，如今聪慧流转，偶尔现出锋芒，待她却从来是不扭捏不带一点儿心机。
也清楚，她的经历，她在往返风溪的行程中，经历的突变太多，对一些事始终不敢乐观。
她会怕，怕人心突变，怕她食言有负于她，更怕彼此忽然出了什么闪失，徒留一世遗殇。
可也正因此，她才用力地抓住手中的安稳、喜乐，竭尽全力去对别人好，也享受别人给予的好。从生母到好友到她，都是这样。
她不辜负自己，更不辜负任何给予她善待的人。
只要过后想起，当时无悔无憾。
其实这又何尝不是一种决然。
认可了，便如飞蛾扑火一般全情投入。
可是，这个傻姑娘，她又怎么会辜负她？她又怎么会让自己置身险境与她别离？
她如今的方式，何尝不与她一度的心境大同小异。只是她是出于悲观，她是出于彻骨的寒凉寂寞。
俞仲尧收拾妥当，回到寝室再次歇下，自然而然地揽过她，紧紧地抱了抱。
姜洛扬不由抬眼打量，觉得有点儿奇怪。
她温柔地笑着予以一吻。就是想抱抱她，还有——“谢谢你，洛扬。”
谢谢她出现在她生涯。
谢谢她与她成亲定下一世相守的盟约。
一大早，高进便出门去了。
沈云荞依常例的时辰起身，用完饭，去正厅麻利地料理了家事，叫外院备车，要去俞府。
路上，马车缓缓停下来，跟车的婆子禀道：“夫人，武安侯府大奶奶在前面求见。”
章兰婷。
沈云荞思忖片刻，吩咐道：“那就让她过来，我听听她是何意。”
婆子称是而去，将章兰婷带到了马车车窗一侧。
沈云荞和声问道：“你来见我，是想跟我撒泼，还是看我对你撒泼？”
章兰婷语声恭敬：“我怎么敢。今日贸贸然前来，一来是赔罪，二来是有要事相告。”
“哦？”沈云荞将小窗子推开，打量着外面的人。
章兰婷比上次相见的情形好了一些，起码面色不是那般惨淡了。
“赔罪就不必了，你只说是为何事吧？”也算是了解章兰婷的为人了，意态便是再恭敬，她也不会因此消除戒备。
“是为了顺昌伯的事。”章兰婷略抬了头，看向小小的车窗，自然不是为着看清车里的沈云荞，而是要对方看清自己的神色、眼神，从而可以分辨她说的是不是真心话，“顺昌伯这些日子告病在家，缘何而起，不需我多说。但她就是那种没有廉耻之心的人，眼下被人更加唾弃，责怪的只有姜夫人母女二人。”
“你是来跟我高密的么？”沈云荞凝视着章兰婷。
“是。”
“为何？”
章兰婷的神色有些纠结，眼神里交织着羞愤、怨毒。她缓缓地吸进几口气，将自己被打而顺昌伯不管不顾她死活的事情说了，“俞夫人当初对她心寒，与你逃离京城的心境，我此刻加倍尝尽。俞夫人走的时候兴许不恨她——她那时候不是计较的性情，眼下得知生母嫁妆都被霸占，心绪自然不同。我呢，我自知在章府就是一个小丑，以往要不是顺昌伯只是寻常爵位，怕是要以为自己就是天之骄女了，父母疼爱，说起来是章府二小姐，其实比嫡出长女过得强了百倍千倍。落魄之后，支撑着我活下去的，不过是盼着一家人还能团聚。可是团聚之后……”她喉咙吞咽着，很是费力，再开口语声有点儿嘶哑，“所谓的那个父亲不管我，弟弟也被蒙了心智，也不管我的死活。我想，我比俞夫人更有理由憎恶顺昌伯父子二人。”
沈云荞一直静静聆听，即便以前对章兰婷那样的嫌恶，从头听到尾，听到局中如何被羞辱打骂又被父亲手足视为棋子，也不复平静，为之动容。
但是过了一刻，她便恢复近乎残酷的清醒。
她是吃过一次亏就会一辈子引以为戒的性情，从姨母那件事之后，她不敢再有任何不切实际的憧憬，对伤过算计过自己活洛扬的人，一辈子都不能消除忌惮。
再凄惨，也是章兰婷自找的。不需走到这一步，她偏偏不安生，就走到了这一步。
“嗯，”沈云荞道，“我知道了，接下来，说点儿有用的吧？你因何来见我？”
章兰婷苦笑，“难道我还能找到姜府或俞府么？姜夫人那边，不需要去找，她见我行事是为着报复顺昌伯的时候，就会帮衬一二，这是不需挑明的。可是俞府，我要是过去了，赶得不凑巧的话，俞少傅请人将我当即处死都说不定。是，我是个做错很多错事的人，不可否认，但是现在最盼望见到的，不外乎是顺昌伯走至求生不得求死不能的地步。她还没到那地步就让我死的话，我会死不瞑目，所以不能再自讨苦吃。但是，有的是我不能让下人通风报信——事关重大，便想到了你，想着你兴许能帮我从中传句话。”
沈云荞笑了笑，“那就说最重要的吧。我很愿意听听，若是属实，我会告知姜夫人和俞夫人。”
“多谢。”章兰婷屈膝行礼，随后道，“但事关重大，你能确保周围没有任何人的耳目么？”
沈云荞不能，天底下敢保证这种事的人，不过三两个。她思忖片刻，下了马车，摆手让近前服侍的人退后，到了章兰婷近前，“说吧。”
章兰婷将声音压得极低：“章府的孙姨娘——就是冒犯俞夫人的那个妾室，其实是我娘故意设局安排得到的一个耳目，她能随时知道顺昌伯很多事情。近几日，顺昌伯养伤期间，恨毒了武安侯世子和姜夫人母女两个。她连受重创，必是钻进了牛角尖，以为俞少傅愿意给她留有余地以求皆大欢喜，而姜夫人母女两个却对她不依不饶暗中使绊子。章文照这段日子也没闲着，看似在外游转，实则是有意打探一些是非——顺昌伯曾受到廉王有意赢取当初的章大小姐的信件，别说她们，便是我，都认定了廉王钟情现在的俞夫人。俞少傅夫妻两个成亲那日，廉王闭门不出喝闷酒，喝得酩酊大醉——章文照打听到了这些，告诉了顺昌伯。顺昌伯——”
她讽刺地笑了笑，“大抵也是知道自己再这样下去的话，绝没个好下场，起了转头投奔廉王的心思。章文照大抵是被关了一年关的疯魔了，对顺昌伯这心思再赞同不过，只差敲锣打鼓欢庆，一味缠着顺昌伯告诉她要则呢行事。”
这……当真是大事。坏堂堂俞府人名节的事情，除非恨毒了顺昌伯父子的人，不敢轻易说出。说出来闹不好就是个被灭口的下场。
沈云荞看着章兰婷的眼神愈发专注，“说下去。”
“今日午后，廉王要去她别院散散，清清脑筋——听说是其实她这一阵子告病在家都是连日饮酒大醉的缘故。廉王别院就在西大街，闹中取静的一所宅子，稍一打听就知道的。章文照到时会求见顺昌伯，她要给廉王的诱饵是——让廉王得偿所愿，从俞少傅手中抢走俞夫人。”
沈云荞睁大了眼睛，满心怒火。
沈云荞气，章兰婷则是打心底的怨憎，语声没拔高，语气却充斥着不屑、厌憎：“这父子两个，简直卑鄙到了令人发指的地步！俞夫人曾在府中那么久，她们要利用一些小事以及收买府里的老人儿做文章，从而给廉王一个要挟俞少傅休妻的把柄。俞夫人是断掌的事情，眼下怕已是天下皆知，她们要利用的绝不是这等小事。”
沈云荞已经气得说不出话了。她握紧了拳，恨不得此刻就飞到顺昌伯父子面前，亲手将之斩杀！
章兰婷继续道：“这件事情里面的细枝末节，孙姨娘无从得知——那父子两个不可能当着她的面儿说，我和我娘也就没法子知道。但是这件事情绝对是真的，你尽管去请高大人查实。记得，要尽快。”
沈云荞颔首，“若属实，我要谢谢你。但是我还有一点不明白，你如果说的都是实话，图的是什么？”
她也好，洛扬也好，绝不可能消除芥蒂，帮章兰婷离开宋府甚至过上锦衣玉食的日子。
“不必谢。”章兰婷到此刻才神色略有缓和，“要我说心里话，我娘劝过我，让我不要招惹你们了。我答应了，是自知没有那个资格，要是情形好一些，便说不准了——对你反倒能说些心里话。告诉你们这些，我考量的是你们也对顺昌伯父子厌恶至极——说白了，就是相互利用的事儿，你们从我这儿可以得到消息，而我能够如愿看到她情形愈发不堪。”她欠一欠身，“我只希望你们别让我失望。”

☆、第81章

沈云荞命人先一步到俞府传话，请俞仲尧等她到了，听她说完要事再出门。
到了外院，白管事上前来，“三爷在花厅。”
沈云荞到了花厅，见礼之后，开门见山，把章兰婷告知之事复述一遍，末了道：“我虽然气得不轻，但是并不敢确定属实，便想先跟你说说，命人尽快查实。”
俞仲尧眸中寒光一闪。她知道顺昌伯父子的动向，但是并没派人进到章府随时探听消息，对这些关起门来才说的话也便无从知晓。
她颔首，“我稍后便吩咐人去查查，下午命人去廉王别院看看。”
沈云荞听了，欲言又止。
俞仲尧道：“有话尽管直说。”
沈云荞这才道：“三爷的意思是，要人监视章文照下午去不去廉王别院，妥当么？不应该阻止她或是索性抓起来么？”
“不需如此。廉王若是连这种小人的话都听信，并且加以利用，那么——”俞仲尧微微扬眉，眼中寒芒更盛，“也不需留着他了。”
她的意思是，不介意有个在朝堂处处作对的人，但是绝不能容忍品行卑劣的人。沈云荞缓缓吸进一口气，轻轻点头，“明白了。”
“多谢你及时告知。”俞仲尧笑了笑，“不必忧心，依我看，廉王多半不会让顺昌伯父子如愿。”少许的不确定，是因孟滟堂以前对待关于洛扬的事，总是头脑发昏。
沈云荞会意，心绪缓和下来，逸出笑容，“那我不耽搁你，去内宅了。”
俞仲尧颔首，唤人送她去后面，吩咐白管事几句，依约去了高府。
沈云荞去往内宅的路上，猜想着孟滟堂会如何行事。念及这个人，不可避免地想到了简西禾。
简西禾，如今是何情形？
只要她愿意知道，便能打听到她近况或去向。
但是没必要。
她分明是给了她最大限度的成全，回京之后，从不曾做过任何与她有关让她侧目的事。
既然明白，接受她这番好意，把日子过好，才是对她这份善意最好的回报。
她是她前尘浮光掠影中一道很美的风景，给过她照顾，给过她真心。
她从没把她当做送到面前的选择之一。她是简西禾，是她欣赏的女子，是她愿意与之成为朋友的人。际遇不允许，便封存在心底，记着她，尊重她。
若是余生咫尺天涯，她也不会认为她的选择是因自己而起。
绝不是。
那种女子，情缘聚散只是她生涯中的要事之一。
只愿她安好。
姜洛扬与俞南烟笑盈盈地出门相迎，沈云荞这才敛起心绪，与两人进到正房说笑。
房里空气清甜，来自于大花瓶里的香花。一色的紫檀木家具，因着是新婚，坐垫桌围等等，都是喜气洋洋的大红色。
到了东次间，去寝室取东西的芙蓉撩帘出来，沈云荞无意一瞥，看到了门口屏风上的图案很是眼熟，不由咦了一声，抬手指了指，“我去看看行么？”
姜洛扬点头一笑，“当然可以啊。”
“去看屏风么？”俞南烟笑道，“我昨日才看了半晌，是嫂嫂以前亲手绣的。”
沈云荞到了屏风近前，看了看绣工，果然是出自洛扬之手。那是一副猫蝶绣图，十来只大小、颜色、神态不同的猫儿在草地上嬉戏，样子惟妙惟肖，煞是可爱。屏风用的是一种纯白色极纤薄的布料，便使得光影映照下，猫蝶图可以清晰地浮现在地上。
沈云荞记得这幅图的由来。是洛扬以前做绣活赚点儿散碎银两的时候，一家铺子给了花样子、布料、绣线，要她三个月之内绣完，许下的价钱自然不低。
洛扬足足忙了两个多月，那家绣铺的老板却遇到急事，匆匆忙忙把铺子盘给了别人。平日的这种小营生又不会立字据，自然就不作数了。洛扬倒是没觉着自己白忙了一场，是打心底喜欢这绣图，照常绣完，自己妥当保管起来。
之前逃离京城，洛扬自是不能带上这种心头好。还是二夫人把她房里的东西转到别处封存告知洛扬之后，一些旧物才失而复得。
洛扬没让姜夫人看过这些。这样的物件儿，证明的不过是她以往过得不好，她不想让母亲睹物心酸。
姜洛扬解释道：“外院的人手脚麻利，吩咐下去没两天，屏风就装裱好送了过来。”难得的是俞仲尧也喜欢，无意间看过这绣图之后，便亲自吩咐白管事从速装裱好，指明放在寝室。
“好看。”沈云荞由衷地道。
“你要是喜欢，我也给你绣一副。”
“不用。喜欢是真喜欢，但是不准你做。”沈云荞连忙摆手，“把图样子借给我，我让针线房去找相同的布料做一副。不准你再做针线了，累眼睛。”
“嗯。”
“沈姐姐，那你让针线房的人多做一副吧。”俞南烟俏皮地笑，“我也喜欢得很，只是还没来得及跟嫂嫂要图样子——你把图样子借走，那我岂不是要多等很久？”
“这好说。”沈云荞笑着回到东次间，“等两幅都做好了，我好好儿瞧瞧，哪个更好就给你哪个。”
“好啊，我就等着坐享其成了。”
说说笑笑到至巳时，姜洛扬让两个人留下说体己话，自己到了小厨房，亲手做了八菜一汤，都是两个人平日里爱吃的。
用过午膳，沈云荞和俞南烟都变成了慵懒的猫。
俞南烟掩嘴打个呵欠，转往西梢间，“我得去大炕上睡一觉。”
连翘笑着跟过去，服侍着她歇下。
姜洛扬引着沈云荞到了东厢房。东厢房布置成了她的小书房兼宴息室。
沈云荞在架子床上躺下，姜洛扬问道：“睡之前，方便跟我说说遇到了什么不快之事么？”
“以为掩饰得很好，还是被你看出来了。”沈云荞笑笑，“也没想瞒你，但是南烟在，有些话不好当着她的面儿谈起。”随后，说了由来。
姜洛扬思忖片刻，“我自认她们不可能抓到我别的把柄，她们有这种打算，不外乎是污蔑于我，妄想能够让廉王相信能够借此事要挟三爷，要俞府颜面扫地。妄想是一回事，能否如愿是另外一回事。我估摸着廉王不会理会她们的。”
“嗯，三爷也是这意思。”
姜洛扬不可能忘记孟滟堂这个人，自相识到如今，那女子一步步的转变，她都看在眼里，感激于心。谁一生不会做几件傻事呢？傻过之后引以为戒，别人便不该忽略，只耿耿于怀她的过失。可恨的是顺昌伯父子两个，“到如今，她们还是不肯罢手，不肯给我清净。这件事兴许不用三爷出手便能解决。”她抿了抿唇，目光一寒，“但是，我日后会寻机惩戒顺昌伯——受够了她。”
算计她，便会让好友生气，让母亲动怒，让俞仲尧膈应，这是她无从容忍的。
沈云荞展颜一笑，“早该如此了。”
“你别生气，犯不上。”姜洛扬笑着给她盖好锦被，“睡会儿吧。”
“嗯！”沈云荞转身向里，闭上眼睛，“你也快去歇歇。”

未时，廉王府别院。
章文照毕恭毕敬地站在孟滟堂面前，讲述着父亲和自己的打算：“……假如谁若是有意，抱得美人归，倒也不难，全不需为此事消沉……”
孟滟堂窝在软榻上，神色像足了慵懒的大猫，她一直心不在焉地听着眼前那小**絮絮叨叨，十句里也就听进去了三两句，即便如此，也不难明白是何用意。
洛扬在顺昌伯父子眼中，是个即便嫁了人撇清关系还可以利用的人。
俞仲尧在她们眼中，是个能为了一些栽赃的龌龊小事就能休妻的人。
她孟滟堂在她们眼中，则是个钟情于谁便要不择手段得到的浪荡子。
可惜，她们都错了。
洛扬在意俞仲尧，太在意，所以不会让自己的事给俞仲尧带来麻烦。
俞仲尧爱洛扬，给她的宠爱、理解、信任，寻常人难以比及。
他孟滟堂，以前想过不论如何都要得到洛扬，而现在已不会。绝不会。
自己被人理解与否，无所谓。她只是为洛扬不值，满腹愤懑。
孟滟堂把玩着手里一串佛珠，沉声唤“来人”。
侍卫应声而入。
孟滟堂睨了一眼章文照：“把这个狼心狗肺的东西绑了，逐出京城，流放至——”她思忖片刻，“记得贺园么？”
侍卫点头，“记得。”
“把他打发到贺园，一生为奴。”
“……？”侍卫抬眼看着他。
孟滟堂挑眉，眼神顷刻如刀。

姜洛扬应下来，太后的笑容愈发舒心，“皇帝成婚是大事，哀家久居深宫，不好贸贸然将俞少傅唤来说这些，是想着她若是另有安排，提起来反倒无益。皇上心意笃定，在这件事上却一再拖延，哀家实在是看着有点儿心急了。做长辈的，不外乎是盼着儿女早些成家，开枝散叶，哪一个都想早些过上含饴弄孙的日子。这种话，想来姜夫人也与你说过，只希望你理解哀家这份苦心。”顿了顿，问起俞南烟，“南烟在家有没有跟你学着做针线？”
姜洛扬面不改色地道：“这两日的确是在做针线，南烟心灵手巧，臣妾的针线活寻常，只是坐在一起做个伴。”南烟才没做针线，这两日都捧着史书看，时不时跑去书房去问俞仲尧一些问题，那个做姐姐的都怀疑小妮子快走火入魔了。
“的确是心灵手巧，针线做得很好，只是学会了就不愿意动手了，前阵子跟哀家说要绣几条帕子，我看哪，她做两天就腻了。她以往更喜欢看书，来宫里不是看佛经帮哀家抄录，便是借一些医书看，前几日跟皇上一起琢磨着酿制对身体有益的药酒，说来日送给俞少傅。”
姜洛扬忍不住抿唇微笑，替南烟开脱：“南烟也是实在不得空，臣妾打理家事时，少不得要她帮衬。”
“这是好事。”太后语气更加愉悦，“她平日跟你学着如何持家，眼下虽说累一些，将来嫁了，却会省心许多。”
姜洛扬想着，等到事情定下来，太后少不得要另外吩咐她一些事，以图南烟方方面面都尽量懂得些门道。有这样一个待人宽厚的婆婆，宫里的环境也很简单，南烟要是嫁进宫来，日子定能过得如意顺遂。她唯一担心的是，皇帝日后会再选嫔妃入宫——哪个女孩子愿意与人分享同个人？这一点，回去之后要与俞仲尧提一提。母仪天下是无上的殊荣，但若是可能在以后陷入一个争风吃醋的环境中，就大可不必了。
怎样不是过一生呢？何必要那么累。
况且，要是南烟过上那种日子，俞仲尧不跟皇帝算账才怪。
可是——她面上应承着太后，心念不断转动着。这些顾虑，她刚一听说就有了，太后与皇帝应该早就想到了吧？若是没有自信能够给南烟一世安稳，母子两个应该不会提及此事自寻麻烦。
末了，太后叮嘱道：“往后哀家少不得隔三差五唤你与南烟、长兴侯世子夫人进宫来说说话，尽管放心，不是急着要你尽快给个结果，便是亲事不成，哀家也要把俞府的人当成半个亲人看待，闲时理当常来常往。”
姜洛扬笑着称是。
太后扬手示意宫女将两件赏赐之物交给姜洛扬，这才端了茶。
姜洛扬谢恩之后，告退回府。
此时的孟滟堂，正在与皇帝说起自己的打算：“我想离开京城，过一段游山玩水的日子，还望皇上恩准。”
皇帝狐疑地看着她，嘴里却道：“那怎么行呢？你是朕的姐姐，又是朝廷的肱骨之臣，你走了，朕可就没主心骨了。还是尽快调理好身体，回朝堂行走吧。”
孟滟堂险些撇嘴，心说你可真会跟我做戏，我走了你怕是会高兴得做梦都会笑醒。可是没法子，明面上，她只能与皇帝这样你来我往地磨叽，再度陈述心愿，语气愈发郑重。
皇帝思忖片刻，道：“此事非同小可，朕要好生斟酌一番，过几日再给你答复。”心里却在想，你可赶紧走吧，烦了朕这么多年，也该相互给个清净了，最好走了就不要回来。
当然要这样了，你得找俞仲尧商量之后，才敢放人。孟滟堂腹诽着，面上称是，告辞离开。

姜洛扬回到俞府，俞仲尧正倚在寝室的美人榻上看书。见她回来，抬眼笑了笑。
她换了身衣服，笑着走到她身后，环住她，“今日不去串门了？”
“不去了。”俞仲尧放下书，握住她的手，“好好儿在家陪着你。”
姜洛扬把进宫的经过跟她说了，笑道：“太后娘娘说让我和南烟、云荞都要隔三差五进宫去，这可是好事，到时若是看到皇帝与南烟碰面，心里也就有数了。”
“我找人安排一下。”俞仲尧觉得这样也好，真比洛扬委婉地询问南烟要好，省得姑嫂两个尴尬。
“嗯。”姜洛扬又说起章文照的事，“早间我听说了，有一点不明白——廉王为何指明要把章文照发落到贺园？”
“……”俞仲尧有点儿为难似的，沉了片刻才道，“她总有她的道理，并且这做法也很妥当，你就别管了。”
“不想说就算了，又不是什么大不了的事。”姜洛扬无意为难她，转而问道，“贺园与贺涛有关么？”
“那里住的人，是贺涛的堂姐姐、堂姐——贺家旁支，这几年来往的不多，与贺涛的情分不深。”
“哦。”姜洛扬点头，有心问问，为何去风溪时选在那里落脚，而那姐妹两个却没留在园中与她相见叙旧。后来觉得没必要，就算是疑惑、好奇，都是她以前的事，又山高水远的，全无必要深究。
俞仲尧拍拍她的手，“下午我陪你出去转转？”
“是串门还是出去玩儿？”
俞仲尧和声道：“串门就算了，往后你去高家的时候，长兴侯若是在家，去给她请个安就得了。是带你出去玩儿，我让白管事置办了几处别院，她说城外一个园子的景致最好，跟我说的天花乱坠，撺掇着我去看看，生怕我怀疑她做了冤大头多花了银子。”
姜洛扬忍不住笑了，“你不是不喜欢置办这些的么？”
“以前不是没家的人么？府邸只是用来添人手存放钱财的地方，往后不同，时不时地总要带你出去散散心。”她低头吻了吻她的手背，“把你闷坏了，动不动跟我闹脾气可怎么办？”
“可是，园子在城外，天黑时我们赶得及回来么？”
“要是景致不错，就在那儿住一晚。”俞仲尧道，“什么都置办齐了，你只需带几套衣物。”
“行啊。”姜洛扬刚应下，就想起了俞南烟，“只我们两个去怎么成？还有南烟呢。一起去。”
俞仲尧有点儿无奈地笑道，“我跟她说了，她不去，说正好，我们只管出去游玩几天，她下午要去什刹海，并且要在那儿住两天——她挺长日子没见母亲了，想好好儿聚聚。还说跟我出去玩儿最没意思，以后跟你一起去。”
姜洛扬笑出声来。能时不时这样揶揄俞仲尧的人，也只有一个南烟。
她转去知会了三个大丫鬟，和连翘一起挑选衣物的时候，连翘说起了顺昌伯的事：
“廉王命人去章府传话了，说章府的人再去烦她，别怪她直接把人丢到深山老林去喂狼，章文照的事到此为止，若是找人周旋，那章文照就不需离京了，她随意找个罪名把人砍头了事。”
姜洛扬听了，对孟滟堂生出几分真切的感激。在宫里见面时，她提都没提。既是如此，便是自心底帮她料理一个小人，不图什么。
“我娘可知晓此事了？”她问。
连翘点头，“已经知道了。”
“这次章兰婷说的话句句属实，既然如此，你便命人去帮我传话给她，往后有什么事，让她派可靠的丫鬟来知会我或我娘。”姜洛扬叮嘱道，“自然，也不能她说什么就信什么，最好是在章府那边收买个人。这件事多花些银子也值得。甚至于，整治顺昌伯这件事，花多少银子都不需犹豫。比起长久的清净，别的都是小事。”
“奴婢晓得，尽快安排下去。”连翘主动道，“既然如此，奴婢就留在府里吧。”
“嗯，这次要辛苦你一些，事情过后再给你几日的假，好生歇歇。”
连翘笑道：“那奴婢先谢过夫人恩典了。”
下午，姜洛扬随俞仲尧去了城外的别院。
别院里面的景致没什么出奇之处，难得的是依山傍水，出门便能看到湖光山色，附近也无别的人家。
湖中心有着大片荷叶，碧色连绵起伏，若是夏日前来，便能看到荷花盛放的美景。
俞仲尧与姜洛扬出门，到了湖边，有人驶来一条小船。
她摆手让船夫下来，赏了一块碎银子，“去府里歇息吧。”随后登船，对姜洛扬伸出手。
姜洛扬讶然，“你——”
“嗯。”
她笑着由她扶上小船。
她亲自撑船，去往湖心，闲闲笑问：“没看出来吧？”
“的确是没看出来。”姜洛扬站在船头，听着船桨滑动之下悦耳的水声，看着澄净的湖面波光粼粼，以及眼前这个叫她意外、惊喜连连的女子，闭上眼睛，静静感受了一会儿和煦的暖阳、温柔的秋风。
惬意之至。
她到了她近前，“我也想学划船。”
俞仲尧想也没想就摇头，“你怎么行？那俩小手都握不住船桨，也会伤到。”
“这可就是看不起我了。”姜洛扬挑眉，“我这俩手可是拿过刀剑的。你就说教不教我吧？”
俞仲尧笑了笑，“真想学？”
“当然了。”
“行，横竖也翻不了船。”俞仲尧让出位置，言简意赅地告诉她怎样操作。
“你这……”姜洛扬怎么可能一时间消化掉，“你一辈子也做不了教书先生，讲得细致点儿不行吗？”
俞仲尧理亏地笑了笑，索性站到她身后，双手握住她的双手，让她随着自己的力道掌控船桨。
姜洛扬满足地笑起来。
“学这个有什么用？”她问，“也就来这儿能有用武之地，难不成你还要在府里划船玩儿？”
她小声道：“多说一两年，我们就该有孩子了吧？等孩子大一些，我可以用这一招哄孩子高兴啊。”
“你想也别想，那是我的事，你凑什么热闹？”她微眯了眸子，憧憬道，“应该是我在前面撑船，你抱着孩子坐在一旁看风景。”
“……你想的情形好像是更好点儿。”
她在她耳边问道，“还有，是喜欢儿子还是女儿？”
她觉得耳根有点儿发热，“都喜欢，都一样啊。你呢？”
“我自然是喜欢女儿，一般是女儿跟爹亲。”
“……那我更喜欢儿子。”姜洛扬听出言下之意，“我要生几个儿子，她们会跟我特别亲。”
“所以你的打算是，让我以后多少年跟儿子抢你？”俞仲尧笑道，“你可别吓我。”
姜洛扬逸出轻快的笑声，“反正我会多去观音面前上几柱香。”
这边的夫妻二人泛舟湖上，尽享静好时光，城里的姜氏、大夫人、章兰婷、沈云荞、长兴侯和得了吩咐的连翘都没闲着，虽然没商量，却很有默契的盘算着布局，以图将顺昌伯逼入绝境，以图让她连做跳梁小丑的资格都失去。

☆、第82章

二夫人托付的人前来看望大夫人，见面寒暄一阵子，见大夫人气色还好，行动自由，也便放下心来，起身道辞：“过两日再来。”
大夫人知道，不可奢望别人给予自己更多的关心，章府这个地方，人家不辜负故人嘱托上门到访已是不易，便只做样子挽留几句，送人到了二门外。
回往正房的时候，恰逢孙姨娘陪着顺昌伯去书房院。
大夫人像是没看到那个女人一样，目不斜视地走过去。
顺昌伯亦如此。
孙姨娘在顺昌伯面前，不会流露出一点点对大夫人的恭敬畏惧，如常说着闲话，心里却因着两个人漠视彼此回旋起嗖嗖的冷风。只是因为顺昌伯对大夫人的态度。好歹是留在她身边十几年的女人，到了如今这地步，竟是丝毫情分也不讲。
若是她还指望她得到什么，今时今日的大夫人，便是来日的她吧？不，她的下场只能比大夫人凄惨百倍。大夫人还有生机，而她不过是一句话就能打发掉的小妾罢了。
顺昌伯问孙姨娘：“那妇人可还安生？”
那妇人，是指大夫人。孙姨娘心里叹息着，嘴里却脆生生答道：“安生得很，您放心吧。”
顺昌伯嗯了一声。她已没有精力去顾及府里的事情了，儿子的出事，让她前所未有的惶恐起来。如何也没料到，自己没能揣度出廉王的心思，对廉王的决定既惊又惧并且无从理解。
文照被送到偏僻之处，她要如何才能将人挽救？难道章家要绝后了么？
最后一个肯帮她的人都不在身边了。旧时如今都对她退避三舍。
要怎么办？
不能再称病了，不能连饭碗都丢掉。
正愁闷的时候，有人来禀，章兰婷的马车停在府门外不远处。她说过，再不会回来，如今记挂母亲，也不肯踏进府门半步。
顺昌伯想到了宋志江，立时满腹火气，一时间甚至怀疑是她挑唆的，犹豫着要不要命人把她挟持进来责骂一通。
大夫人则是急急忙忙地出去见女儿。
跟车的除了丫鬟婆子，还有十名宋府护卫。大夫人心里一哆嗦。
“娘。”章兰婷从车里探出头来，“您上来，与我在车里说说话吧？”又吩咐护卫，“你们去车前方一段，防着章府的人出来找麻烦。”
护卫应声而去。
大夫人上了马车，压低声音：“看这情形，不是宋府派来监视你的？”
“不是。”章兰婷苦笑，“也不知宋志江怎么回事，前几日亲口告诉我的，说愿意四下走动就只管出门，要是回章府的话，她会派护卫随行。能过来看您，我自然不会拒绝。”
大夫人讶然，随即又松一口气，“不是为难你就好。”打量着女儿的气色，抿出一丝舒心的笑容，“看起来比以往好多了。”
“是，好多了。”章兰婷回以一笑，“该是长兴侯和高大人敲打她的话见效了，再就是，我听说，俞少傅昨日去了高府看望长兴侯——宋府对高府里的风吹草动特别留意。”
“那就是了。那些人狠归狠，只容忍不了那些个让人鄙弃的行径。”大夫人握住女儿的手，“我动辄与你念叨的话，你可要放在心里啊。”
章兰婷忍不住苦笑，“记住了。您不外乎是怕我刚有点儿起色就又去惹那对母女，我不会的。再说了，我们眼下还需要她们帮衬呢。”她凝着母亲鬓角刺目的霜雪，红了眼眶，“我这时候过来，也是怕您为了章文照的事伤心，本就是日夜为我担忧……”
“没事，没事。你别哭。”大夫人安抚道，“文照的事，是她自找的。同样的话，我也苦口婆心地规劝过她，她不肯听，又能怪谁。虽说流放，好歹是留下了一条命，日后只能看她自己的造化。管不了那么多了。”
这边母女两个说着话，顺昌伯那边命小厮出来唤章兰婷说话。小厮还算有颜色，一见宋府护卫挡在马车前面，面色不善，分明就是等着人上前去找事，连忙跑回去，如实告诉了顺昌伯。
顺昌伯眼下心思再乱，也不难猜出是宋志江那个混账故意弄了这么一出，只得作罢。
翌日一早，顺昌伯换上官服，照常出门。
到了工部衙门，她意识到，自己倒霉的光景真的到了——以往她身上的是非再多，同僚见了她，，虽不至于亲热地称兄道弟，起码对待她的态度不见端倪。
今日却是完全不同，每个人见到她，都是态度分外冷淡，眼中的鄙夷不容忽视。
这样的煎熬，一刻都嫌多。
偌大的燕京城里，她竟有着孤身一人无以为继的感受。
这日一早，宋志江很反常地回到了房里。
章兰婷一见到这个人，便是又恨又怕，面上还是恭恭敬敬地上前去行礼，“世子爷有何吩咐？”
“有几句话要跟你念叨念叨。”宋志江在三围罗汉床上落座，指了指一旁的座椅，示意她坐。
真是日头打西边儿出来了。章兰婷腹诽着落座。
宋志江并不看她，视线漫不经心地落在黑漆小几上，“我看出来了，你这段日子没闲着，所作所为，都是为着报复顺昌伯。当然，你也恨我到了骨子里。”
章兰婷不知她说这些的用意是什么，静静坐着，等待下文。
“我给顺昌伯难堪，想让她走至绝境，说实在的，为的是赶紧与你分道扬镳。她是整个京城的笑柄，我又何尝不是。”
章兰婷点了点头。她当然知道这一点。
“你呢，从上次被你娘带回家中的时候，就已经是抵死也不愿意回来的心思。”宋志江瞥了她一眼，“没有顺昌伯横生枝节的话，你我都已如愿。”
这话也没说错。
“这样吧，日后你有什么对付顺昌伯的好法子，若是需要我帮衬，只管直说。”宋志江道出心迹，“顺昌伯的事情一了，我与你和离。和离之前，我不会再让你受委屈。”
章兰婷起身，行礼道谢。
**
沈云荞正琢磨着何时见见父亲，在这时候，听到了一个还算是好事的消息：沈云莲与汪家的亲事正式定了下来。
到头来，七品官的次子成了沈云莲的归宿，沈大太太也认了。
沈云荞吩咐人去给父亲送了几色礼品，包括府里最不缺的陈年佳酿、她嫁前寻到的一方古砚等等，都是父亲往年比较喜欢的。
随后听说俞仲尧和姜洛扬昨日去了城外别院还未回来，俞南烟则去了姜府，要小住几日。她处理完家事，百无聊赖，索性去姜府凑热闹。
姜府的下人从来对她和对待姜洛扬的态度一样，将之视为夫人的另一个女儿，便也没有通禀，径自将人带到了正房去。
沈云荞进门前，姜氏和俞南烟正在热热闹闹地说话，谈及的是贺家的事情。
贺家，她心念一转，萧衍过几日要娶的便是贺涛。随即笑盈盈地进门去，“我又回来了。”
姜氏忍不住笑，“是不是只要我这儿没有宾客上门，你就要回来？”
“就是如此，行不行吧？”沈云荞笑道，“昨日您宴请宾客，明日亦如此，今日却没什么事儿——我都清楚。”
“行，怎么不行。”姜氏拍拍身侧，“快坐下说话。”
沈云荞落座，先与倚着大迎枕俞南烟说笑几句，随后问起方才听到的事：“贺家的事情我知道的不多，南烟快跟我说说吧。”
“我知道的事情也不太多，只是记得贺氏两个女子——都是小时候的事情。”
“那也跟我说说吧，你知道两个，我却只听说过一个。”
“好啊。”俞南烟道，“你知道的定是来日的萧夫人贺涛，情理之中的事儿，她当初可是名动京城的第一美人，十三四岁便美名在外了。”
沈云荞颔首，“没错，还有一个呢？”
“还有一个啊，”俞南烟的神色有点儿别扭，“就是贺涛的堂姐贺汮，其实也是貌美惊人，但是更有才华，那时可是无人争锋的才女，棋艺高超，满腹经纶。”
“这个女子……”沈云荞思忖着，“隐约也听说过吧？只是没放在心上。我十多岁的时候，京城里顶着个什么名声的女子可是大有人在，一个个的……”她未说出的话，是这些女子不是千方百计进廉王府，就是想要找个由头进宫往俞仲尧跟前凑。
“的确是这样。”俞南烟点了点头，“那时候什么琴艺第一、舞姿第一、诗书第一的美人儿太多，叫人眼花缭乱的。这些女子以贺涛的家世最显赫，落难时最叫人唏嘘，由此人们便是没见过她，也会铭记在心。”
沈云荞打量着俞南烟的神色，“你说起别人来都是大大方方的，只方才说到贺汮的时候有些不自在，为什么？”
“嗯……”俞南烟嘟了嘟嘴，“因为我姐姐也认识贺汮，是我和皇上做的好事。”
姜氏与沈云荞听了，俱是惊讶地睁大眼睛，异口同声：“怎么说？”
俞南烟愈发不自在了，扯了扯姜氏的衣袖，“我就是想跟您提前招供，担心您日后听说了什么闲话放在心里。”
沈云荞从大炕另一侧转到俞南烟身侧，捏了捏她的鼻子，“快说，怎么回事。”
俞南烟笑着推开她的手，“我七|八岁的时候，姐姐就正是娶妻的年纪。宫里人总是念叨，说也不知道她是怎么想的，大概是谁都看不上吧。另外，太后与人偶尔也说起这档子事，询问哪家闺秀样貌才情兼具，想给姐姐赐婚。我和皇上那时候年纪小，什么也不懂，听了就莫名其妙地兴奋起来，经常撺掇着太后召一些闺秀进宫，让我姐姐也挨个儿见见。”
这一点，姜氏与沈云荞倒是有耳闻。
俞南烟继续道：“太后本就有这心思，一听真就张罗起来，隔三差五设宫宴，让夫人们带着自己的女儿赴宴，亲眼看看哪些闺秀是真的出众。皇上和我也跟着去看。后来太后相中了几个，另外特意安排，让她们与姐姐见见面。我姐姐没闲情看人跳舞，更不爱听人唱歌弹琴什么的，留下来的几个，都是棋艺不错，善于舞文弄墨。贺汮就是在那时认识我姐姐的，贺涛是在她之后才名动京城的。”
姜氏与沈云荞俱是看住她，静待下文。
“那时候，皇上午后时不时地拉着姐姐去御花园转转，太后就是利用这种机会撮合姻缘。”俞南烟汗颜不已的样子，“皇上知道姐姐偶尔自己和自己博弈，便缠着姐姐与那几位闺秀较量一番，她在一旁看着。这个无伤大雅，姐姐就同意了——不同意的话，皇上就会真假难辨地哭半天吵她。这样你来我往的几次之后，以贺汮棋艺最佳，闲来给太后抄录的经文、做的画也是最见功底，有的朝臣看了，都是赞不绝口。说起来，贺汮算是我和皇上看着比较满意的人，但是不是一见就喜欢。”
沈云荞啼笑皆非。
“太后时不时传贺汮进宫，以让她抄写经文为由，实则是让她与姐姐多见见，下棋期间多说说话。但是姐姐只应付了几次，之前都是有胜有负，最后一次，姐姐不知道是怎么气不顺了，一点情面也不讲，连赢三局，棋局上恨不得杀得贺汮片甲不留。之后，她就再不肯应付这种事。太后那边也不好因着这一件事就不再让贺汮进宫了，怕她面子上过不去，还是一如既往。有那么一段时间，贺汮时不时出入宫中。后来是她自己称病在家，再不露面。”俞南烟的神色变得自在了，眼里也有了些敬意，“转过年来，她与家人离开京城，去了青海，长居贺园，至今未嫁。到底因何而起，那时我无从得知，也很快就开始留意别的闺秀。”
“是这样……”沈云荞思忖着，“听起来也不算什么，但是事情应该是没这么简单。贺汮定是钟情三爷的吧？再者，三爷对这女子该是尊重的。再就是，廉王将章文照发落去了贺园，她一定是知道些什么事情——比你知道的要多，所以才这么做。最难得，是三爷也默许了。”
俞南烟忙道：“那些应该是关乎官场上的是非，贺汮的姐姐也不简单。唉，姐姐与贺汮充其量就是棋友，不会有别的。”

姜氏与沈云荞不说话，只是笑微微得看着俞南烟。
俞南烟把脸埋在大迎枕上，“唉，再大不了，就是个朋友情分。你们可不能多想啊，要是姐姐看重她，我怎么会不知道？姐姐身边的人，现在哪一个是我不知情的？回去我问问姐姐再告诉你们，这总行了吧？”
沈云荞拍了拍俞南烟的背，笑不可支，“只是你胡乱心虚而已，我们可没说过什么。”
“我只喜欢嫂嫂，别人我都不喜欢。”
你姐姐也是这样的。沈云荞腹诽着，笑出了声，“你就别管这些了。”
姜氏也道：“你一个女孩子家，问你姐姐这种事可不妥当，算了。”之所以这样说，是清楚俞仲尧与贺汮之前没什么。孟滟堂中意洛扬的事情，她早就知晓——要是俞仲尧哪怕和别的女子有一点儿暧昧，孟滟堂在与洛扬初相识的时候，早就如实相告了。
俞南烟这才松了口气，“你们不知道啊，我生怕阿行姐姐与贺涛成婚之后，你们听说些不该听的，找我兴师问罪。”
“瞎担心。”沈云荞岔开话题，“说说贺涛这个大美人儿吧？”
“真的是美人儿，与嫂嫂和你不同的美，艳若桃李的那种。”俞南烟说起贺涛，语气很愉悦，“她比我姐姐小几岁，那时候进宫，见到太后、皇上都不害怕，只看到我姐姐就战战兢兢，脸色都发白。关键是偶尔也只是远远瞧见一眼，就从心里打怵，也不知道她当时听说了些什么。”
沈云荞则在心里盘算着时间，心说那会儿你姐姐正是杀人如麻的时候——正在一步步扩充势力，还没完全站稳脚跟的关头，亲力亲为的时候怕是都不少。当初的小孩子，现在的俞大小姐，谁会好端端与她说这些？
**
贺涛款步走进俞府的城外别院，萧衍命人送她前来。
走进光线充足的花厅，机灵的小厮对她指一指屏风后，这才恭声道：“三爷，贺大小姐来了。”
“知道了。”屏风后传出女子悦耳的语声，但是似乎并无转出屏风的打算。
小厮垂首站到门边。
贺涛敛衽行礼，“妾身贺氏，前来向三爷道谢。”
“免礼。不必。”
“……”贺涛站直身形，微微抬头，看向屏风。
屏风上是一幅秋日山水图，颜色素净，后面的情形隐约可见。
屏风后设有桌椅，着深色衣物的女子坐在矮桌前，手里在忙碌着什么事。
“令尊还好？”俞仲尧问道。
“还好，身体正在痊愈。”贺涛答道，“加之这段日子家中人来人往，白日里家父要在病床上应承人，晚间便是有精气神，也不好上门叨扰三爷。是因此，妾身才自作主张，先行来向三爷道谢。”
“萧衍最费心力。”
“……”俞少傅吝啬笑容，惜字如金，这是出了名的。贺涛不得不承认，跟她说话可够累的。
俞仲尧站起身来，转过屏风，手里拿着一枚印章，示意小厮。
小厮连忙上前去，拿过印章，转交给贺涛。
俞仲尧道：“交给令尊。”
“是。”贺涛行礼道谢，随后抬眼，看清了女子容颜。
她见过她，她却一定不记得她。那时她还是无忧无虑的名门闺秀，她则已是让人闻名变色的狠辣人物。
记忆中当初的俞仲尧，似一柄出鞘的剑，周身透着森寒气息，远远观望，便叫人生出压迫感，满心畏惧。容颜过于俊美，过于沉冷内敛。
眼前的俞仲尧，眼神清朗，意态内敛，但还是给人十足的压迫感。
这是威慑天下的人。天下人包括她贺涛。
贺涛太清楚她做过的一些赶尽杀绝的事，这几年要不是与萧衍渐行渐近，此刻真就要变回当初那个看到她就变色的女孩了——萧衍与她的气质有些相似之处，经历、性情中大抵也是有着类似之处。
“回去吧。”俞仲尧转身回到屏风后面。
贺涛透了口气，称是告辞。对她道谢，是她成婚前最要紧的一件事，回去后，真的可以安心待嫁了。
她往外走的时候，看了看那枚印章，目光微凝。
若是不细看，还以为就是父亲被罢官之前常用的那枚印章。敛目细看，发现刀工的雕篆更加细致更有力道。
俞仲尧真的是有这份闲情——以往与萧衍说闲话时，听她提过几句。
俞仲尧送给父亲这枚印章，用意深远，意味的事情太多。
经年之后，不是真正记挂贺家的人，谁还记得这样的小事。
小事有时候最见人心。
她始终没有忘记父亲，始终记得父亲曾承受过的不白之冤。
这样的一个人，怨不得双亲始终相信会得昭雪，怨不得萧衍对她是死生相随的情义。
她舒心地笑起来，用帕子包好印章，小心翼翼地放到荷包里。
**
萧衍与贺涛成婚之前，孟滟堂又去了两次宫里，跟皇帝重提离京之事。
皇帝说完了场面话，也就点头同意，末了问道：“打算去何处？”
“塞外听风，江南看雨，海上观潮。”孟滟堂如是说。
那倒真是舒心自在的日子。皇帝心里很羡慕她。
“此事不曾外传吧？”孟滟堂道，“我想悄悄地离开。”
皇帝道：“朕刚刚才准奏。”
“那就好。”孟滟堂离宫。
皇帝都没想到，她第二日就甩手走人了，临走前给党羽留下了一封信。
廉王的党羽看过信件，俱是脸色煞白。
孟滟堂在心里说，她便是就此不再回来也没事，俞仲尧不会大开杀戮。
她的看法，自然不能代表别人的看法。
皇帝觉得轻松不少，转头去问太后，怎么不赶紧让俞夫人几个进宫来呢？
太后说要过几日再说，眼下几个人定然都很忙碌——
萧衍与贺涛的婚事，姜洛扬、俞南烟、沈云荞都少不得到萧府帮着打理一些事情。
事实正是如此。
俞南烟是萧衍的半个妹妹，如今有姜洛扬带着，可以四处走动，更可以到萧府帮忙张罗婚事。
贺涛那次去见俞仲尧，姜洛扬事后才知道，那日一早带着珊瑚、芙蓉去划船了，倒也不觉遗憾，反正日后总要见面的。好奇归好奇，但是并无迫切地想结交的意愿。到底每个人的性情不同，交际的人的圈子也未必相同，都要随缘。
沈云荞大大方方地与姜洛扬提了提俞仲尧和贺汮的渊源，怎么也没料到，姜洛扬听了竟是有点儿开心：
“真的是才女么？还是三爷不厌烦的人？好事啊。要是与她有渊源的都是付家姐妹那样的品行，才真正叫人头疼。”
沈云荞愣了愣，随即哈哈地笑起来，“别说，还真是这么回事。”
之后，姜洛扬又不在意地摆摆手，“咱们两个还在闺中忙着吃吃喝喝想法子赚钱的时候，她们已经是响当当的人物了，我们能侧目，别人自然也会。像这种事情，真的假的都少不了。我是不会放在心上，你往后要是听说了高大人一些事，也不能急着发脾气。”
“是这个理。”沈云荞仍是笑，“要是别人都看不上她们，那我们就要怀疑自己的眼光了。”
贺汮的事，就被这样轻描淡写地揭了过去。
到了吉日，萧衍与贺涛成亲。
姜洛扬与沈云荞终于得以见到几年前的京城第一美人。
正如俞南烟说过的，贺涛艳若桃李。女子的美，各有不同，有的是无论如何都好看，但是不带锋芒令人觉着可亲的，例如姜洛扬和沈云荞、俞南烟这种，有的是初相见已觉眉眼可人，越细看越好看，例如付玥的情形，而贺涛的美则是透着锋芒的——会遭到不少女子羡妒。这样的女孩，容颜便会女子争论不休的话题，想不出名都难。
贺涛这几年从官宦之家一度落魄至经商的地步，吃过很多苦是必然的。但是岁月、磨难并没消减她的美——
“竟还是那副招人恨的样子！”
人群中不知是哪个贺涛的旧日相识之人低声却语气恶劣地嘀咕一句。
姜洛扬与沈云荞都听到了，相视一笑。
容颜未改，日后曾与贺涛作对的人的确是会更恨她——萧衍萧侍郎绝不会容着别人欺负自己娇妻的。
此外，姜洛扬留意过，发现贺汮及其姐姐并没露面，大抵是不想凑这种热闹，以山高路远为由推辞不来的。
转过天来认亲，姜洛扬并没露面，沈云荞去了。是俞仲尧提前知会了姜洛扬的缘故，“没必要过去，咱们萧侍郎的夫人视我为凶神恶煞，眼下刚刚改观，可是你若前去捧场，她少不得以为你是样貌无辜城府深藏的人物，到时她要是紧张起来，反倒不好。我们都去喝过喜酒了，心意已到。”
姜洛扬失笑，“行啊，反正我也见过她了，日后有缘就来往，无缘也不强求。”心里却在想：你到底是做过怎样的事情，叫人家听说之后吓成那样的？但是转念想到自己初见她时的情形，也就释然。别说当年的贺涛、去年的她，便是云荞那样的女孩子，当时不也是忐忑难安么？到现在了，云荞与她说话才真的随意自在起来，以往可都不敢与她开玩笑的。
俞仲尧开始每日上朝、按时回府，与妻子过上了寻常夫妻的日子。
姜洛扬完全不需愁没事可做——太后考虑周到，提前命人让内侍来传话，让她三日后下午进宫，由此，可以好生安排时间，免得对别人失约。
她尽量快速地理清楚了府里的事，眼下俞仲尧只让她打理着内宅，摸清楚府里主要的大丫鬟、管事的脾气之后，再兼顾别的事。
这些容易，慢慢相处细细揣摩就好。
连翘来禀：“顺昌伯眼下应该是拮据到一定地步了，整日里想法子弄银子呢，先是在工部压着她手下的人找些有油水的差事，甚至还让大夫人和孙姨娘帮她想法子弄银子。她对大夫人说，只要给她弄到几千两银子，她便与之和离，让章兰婷也与武安侯世子和离。”
“……”姜洛扬对这人真正是无语到家，之后吩咐道，“既然是这样，那我们就帮她找一条财路。大夫人和孙姨娘别说手里没银子，有银子也绝不肯给她。做官的想捞油水，便要触犯刑律，那些自有三爷命人盯着；官员私底下想摘借银子，最常走的一条路，你清楚吧？”
连翘心念一转，明白过来，笑道：“您放心，我去找人打听一下，找个本就黑心的该处置的人，给她好好儿地挖个坑。”

当日，章兰婷派一名丫鬟来传话，意在询问姜洛扬是否知道顺昌伯急于求财。
姜洛扬说有耳闻。
之后那丫鬟又道：“我家大奶奶说，夫人已经对顺昌伯忍无可忍，俞少傅大抵也是如此。既然如此，假以时日之后，顺昌伯定会被撵出京城。我家大奶奶的意思是，到时候还望您与俞少傅成全，把顺昌伯这个人交给她。她会让顺昌伯不得安生，潦倒终生。”
姜洛扬摇头，“这件事我做不得主，不能答应。到时候再看情形。”
顺昌伯那种人，只要还能四肢健全地活着，说不定就能打着她或母亲甚至俞仲尧的名头去招摇撞骗惹是生非——她是真把那个人的卑劣看尽了，看够了，也忍够了。
到时候，还是让俞仲尧看着情形发落吧。
母亲这些年的憎恶，自己这些年来的心结，都因那个女人而起。只有确定她不会在出现在生事之处，她们才能踏实的过日子。
再说，就是没有这些顾虑，章兰婷那个人，她也不能不防备，没可能相信她。
**
三日后，姜洛扬、沈云荞、俞南烟去了宫里。
这次三个人只是陪着太后闲话家常，去了御花园赏花。这就不是心急的事，俞仲尧没安排下去，大抵是想看看皇帝是何反应。
皇帝当日老老实实的，留在养心殿，和她的俞少傅一起批阅奏折。
三人告退时，太后说下了下次进宫来的日子。
几日后，顺昌伯公事、私事上的过错被上峰获悉，立即命人着手查办。
顺昌伯犯的过错之一，是借官吏债，过错之二，是在公事上营私舞弊捞油水。
这两件事，正是皇帝这两年主抓的并且最为厌恶的事儿——已经相应地给各官员增加了俸禄，就是指望着她们安生度日，却不想，还是有不少人欲壑难填，明知故犯。
借官吏债的官员和债主，案发之后都要获罪。
顺昌伯却是两罪并罚。
毋庸置疑，她的仕途走到了尽头，再无翻身的可能。
事发当日，大太太躲去了二夫人的一个朋友家中。孙姨娘也离开章府，不见人影。
顺昌伯知道，不出两日，她的事情就要被查实，自己要被官差带走，接受发落。
到了这个地步，家已不成家？儿子还在被押送去青海贺园的路上，原配、继室早已与她形同陌路，两个女儿女儿就更别提了，对她恨之入骨。
偌大的一个府邸，只剩下了她一个人。
形只影单。
除了文照，所谓的亲人都恨她，在这时都不会施予援手。
可是……
顺昌伯想到了姜洛扬。
那孩子本性并非歹毒之人，是兰婷陷害在先，她才一步步的变成了现在这样子。
凡事都有个根源，她当初也是被继室、兰婷的花言巧语蒙蔽了。她应该知道这些，她必须要跟她解释清楚，让她去恨别人，让她给自己一条出路。
如今能救她的，只有洛扬。
她急匆匆出门，疾步去往俞府。
不论如何，她要见到洛扬，要求她原谅，要让她念在终究是父女至亲的情分上，给她安稳余生。
只要让她平顺地活下去，别的都不重要了。并且，她可以帮她惩戒大夫人和兰婷。
一定要见到她，她若不肯，她便长跪在俞府不起。
到了俞府朱红色大门前，她抿了抿干瘪的嘴唇，上前去请人通禀。
已经是黄昏时分，也不知道俞仲尧回没回来。
回来与否，都有好处。

☆、第83章

俞仲尧刚回来，换了家常锦袍，正和姜洛扬说着明日太医过来给她看手伤的事情。
听得小厮来禀，说顺昌伯来了，她微微挑了挑眉。
姜洛扬则是不假思索地摇了摇头，“我没必要见他。你看着办吧。”
“打发走。”俞仲尧吩咐小厮。
还见顺昌伯做什么呢？不过是再次被他卑劣的嘴脸膈应到，能免则免吧。
顺昌伯哪里肯走，将所思所想与传话的人说了，传话的人去问白管事，要不要去内宅与三爷、夫人细说，白管事冷笑，“夫人若是想对付顺昌伯府大夫人和武安侯府大奶奶，还用得着她帮忙？”继而冷了脸，“他既是赖着不走，便不需客气，棍棒伺候。”
“是。”
顺昌伯全然没想到是这情形，却只能无功而返。
他失魂落魄地回到章府，到了大门前，双腿一软失去力气，跌坐在地。
管家连忙上前来，将他扶起，搀着往里走。
没想到的是，章兰婷过来了。
她的马车径自到了外院，停在顺昌伯前面。婆子服侍着她下了马车。
“方才在路上就看到你了，”章兰婷似笑非笑地看着她，“是去俞府了吧？无功而返了吧？”
顺昌伯视线没有焦距，茫然地看着她。
“放心，眼下除了我愿意看看你这幅嘴脸，别人都不会有这份闲心。”章兰婷由衷地笑起来，“你到了这地步，我此生心里的一桩大事才算是了结了。”
顺昌伯还是没说话， 他不知道说什么才好。已然决裂，已经把话与他说到尽头，自知再无转圜余地。
章兰婷给随行的侍卫使了个眼色。
侍卫去将章府近前以管家为首的下人打发走。章府所有的人都知道大难临头，怎么可能还敢与武安侯府的人做对。
章兰婷好笑地看着顺昌伯，“你居然跑去找俞夫人，真是异想天开。你知不知道，自己放在明面上的两桩罪行是谁安排的？”
顺昌伯视线有了焦距，定定地看着她。
“眼下俞夫人手里要人有人，要银钱有银钱，命下人从中牵线搭桥，叫你饥不择食的上当是多容易的事儿？”章兰婷讽刺地笑了笑，“同理，你在官场上出点儿事情，是俞少傅安排下去的。你这个狼心狗肺的东西，都没想到吧？”
顺昌伯的确不能置信，语声沙哑地问道：“为何？想要除掉我，何须等到今日？”
章兰婷笑容里的讽刺更浓，“只为你苛刻长女、霸占原配财产那两件事？那两件事的罪名，如何能让你落到这步田地？”
顺昌伯目光微闪，若有所悟，随即仍是有些不能置信，“我已将她从族谱上除名了，还要我怎样？”
“是啊，你已将她从族谱上除名了，可你还惦记着人家失而复得的产业，你还惦记着要利用人家享福，谁能容得了你？”
“……”
章兰婷眉梢微微一挑，“若只是那样，你如何落到眼下亲离子散众叛亲离的下场？我们这些曾萦绕在你身边的人，怎么会随着你落到如丧家犬一般的地步？”
顺昌伯低下头去，脊背佝偻，瞬间似是苍老了十岁。
“你这个人，这一生，最在意的只有你自己。”章兰婷目光冷冽，“你的运道是被你毁了，我和娘亲、章文照，也被你毁了。”
谁都能指责他，只有她没资格，顺昌伯猛然抬起头来，“你这个丧门星！章府到了这一日，皆因你而起！若不是你挑事，若不是你陷害洛扬在先，家里怎么会一步一步沦落到这地步！”
“是是是，我知道。”章兰婷好笑地道，“可我有什么法子呢？是你将我教导成了不知天高地厚的性情，是你由着我和章文照处处贬低、算计现在的俞夫人。说我有错，你呢？你可曾对她有过一点儿父女情分？沈家老爷对长女也是疏于照管，可是每个月的零花钱，该给女儿的还是给，你呢？你可曾私底下给过你长女一两银子？”她呵呵地笑起来，“章府那时那样富裕，是人家生母的嫁妆养活着一大家子，可她却被你冷落苛刻了那么多年。知道这叫什么？这叫报应！知道你是如何落到这地步的么？我们几个人齐心协力所致。”她十分耐心地把经过说了一遍。
“……”顺昌伯抬手指着她，“你***！你的死活与我无关，我的死活也与你无关！”
章兰婷失笑，“我自然要走，这个地方我本是一步也不想踏入的。之所以过来，是要告诉你一声，等你成了落水狗之后，我还会给你补上一闷棍，看你贫病交加而死才能满意！”语毕悠然转身，上了马车。
顺昌伯踉跄着回到房里，心口憋闷得厉害。方才兰婷某个时刻的神色，很像是他答应把洛扬许配给宋志江前后一段时间的样子——愉悦得意得很。是为何？只是为了她落魄使得她心愿得偿，还是另有际遇能够出头了？
兰婷才是个真正的白眼儿狼，她才是这个家真正的丧门星！
十几年来他给的宠爱，抵不过一次有负于她的亏欠。
嫁进武安侯府就是她自找的！
当初她去寻找洛扬，离京之前，是她和大夫人在她耳边絮叨了半晌那些歹毒的主意，宣扬断掌、指责洛扬借尸还魂都是她们出的主意！
他那时犹豫，说那怎么行？那母女两个是怎么说的？——不狠狠戳中洛扬的软肋，他怎么可能回头？
她们恨不得让洛扬不得善终惨死街头，反过头来他叫她们自食其果的时候，她们就不能忍了，就恨他恨到了这地步。
只当是物以类聚，他会落魄潦倒至最凄惨下场，她们呢？他就不信她们能洗心革面重头做人，来日下场怕是也比她好不到哪儿去。
两日后，顺昌伯章远东被官差缉拿，接受讯问。越三日定罪：褫夺爵位，削去官职，贬为庶民，流放至漠北。
俞仲尧听了，吩咐白管事：“命人留意。他若是自尽而亡，将他埋了。若是还不安生，便处置掉，弃尸荒野。”
最终要的结果，不过是章远东离开京城，再不能打扰洛扬。没个过得去的说法，没有让章远东一生不得进京的结果，便是后患无穷。
最早是想从章远东早些年为官时的差错下手，但是好笑的是，那样一个人，在职期间真就没犯过值得追究的过错。想来也是，原配的嫁妆实在是太丰厚，足够叫她一直过着锦衣玉食的生活，不需为银钱忙碌。再加上沈大老爷为人耿直倔强，明里暗里最忌讳人贪赃枉法，不管与她多亲近的人，犯了罪照样儿弹劾。想来章远东也是因为这样一个好友的缘故，才不曾在官场上行差踏错。
章府被查封，大夫人搬离。她并没想过还留在京城，是以，只带着随身一个包袱，接了章兰婷命人送来的一点儿银子，去了客栈住下。
接下来该打算的，是她与兰婷的去处。
武安侯世子已经说了，要与兰婷和离。
那么，她们母女两个是回娘家原籍，还是另找个地方度日呢？
京城这个地方带给她的一切，真就如黄粱一梦，梦中曾经花团锦簇，后来梦醒了，一切都成了昨日黄花。
落差太大，她已无心无力再停留下去。
如今回头，她为时已晚，可兰婷不同。还有很多年要过，需得重头来过。
然而她没想到的是，女儿到了眼下，想法根本与她不同——
章远东被押送离京之后，宋志江便急着与章兰婷和离。可是武安侯夫妇没有答应，语重心长地道：“章远东便是再不堪，如今已然走至末路，她一个弱女子，无依无傍，你总得给她安排好去处，才好与她和离。”
这样的儿媳妇，她们自然是从头至尾都不满意的。但是，儿子声名狼藉，借着章兰婷之事，若能让外人高看一眼，总不是坏事。
宋志江瞪着眼睛问双亲：“我能把她安置到何处？让她带着陪嫁离开不就得了？留着她在眼前又是何苦？”
武安侯夫妇只好跟她详细地摆道理，“她以前做的那些事再不堪，也没闹出过人命。可你自己呢？前面两件事让多少人家对宋府避之不及，你还想不想娶个正经人家的女子了？我们要是对这样一个女子都能做到仁至义尽，别人总会对我们消除些芥蒂，来日再娶妻，总会容易些。你去问问她想要些什么，我们都尽量成全。”
宋志江没法子，只得胡乱摆了摆手，“我不管。你们看着办吧！”
章兰婷听说了此事，转头去告诉了大夫人，又道：“我给您置办个住处吧？便是寒酸些，也总比在客栈这种地方要好。”
大夫人惊愕，“她们便是有心要好生安置你，难道你还想留在京城不成？”
章兰婷目光微闪，道：“难道我们要回到外祖父原籍么？回到那里，也会成为她们的负担，还会给她们招来流言蜚语，让她们跟着我们抬不起头……”
“你管那些做什么？谁还能到你面前指着你的鼻子数落你不成？”大夫人语气强硬地打断了她的话，“你就说你到底是怎么打算的吧？”
“宋府羞辱了我这么久，我的日子怎么过的，您也清楚……”
大夫人再次摆了摆手，“报复那个混账东西谈何容易？只凭你一个弱女子怎么可能做到呢？兰婷啊，你听我的，跟我去找你外祖父，让她老人家给你安排一条出路。实在不行的话，只我自己回到家中，将你留在外面，给你更名换姓，来日总还能嫁个好人家……”
“娘，”章兰婷看住大夫人，“我说句您不爱听的，外祖父能庇护我们多久？舅舅舅母能养活我们多久？”
“那我就实话跟你说吧。”大夫人道，“我想的是回去之后，给你安排好去处，自己便会到庙里修行。这些是是非非，早已让我倦了。做错了太多事，能留下一条性命已是不易，下半生青灯古佛赎罪，来生兴许还能投胎到个好人家。”
章兰婷思忖半晌，末了还是摇头，“娘，我不能听您的。”
大夫人心里又惊又痛，“你跟我说实在话，是不是还觉得这一切都是沈云荞和洛扬害得你？眼下情形不错了，是不是又开始钻牛角尖了？以往跟你说起这些，你总是顾左右而言她，是不是打心底就没能想明白？”
“不是……”章兰婷低下头去，“我还有别的出路……”
“你还有什么出路？”大夫人真的生气了，“你让我想破了头我也想不出你还有什么更好的出路。今日我把话给你放下：三日后，你若不过来找我，我便去之前清修的寺庙落发修行。我累了，也早怕了，再经不起折腾够了。心里最记挂的就是你，你执迷不悟的话，我也没别的法子，只能在佛前为你祈福。”
“娘！”
“你回去吧！”大夫人别转身，再不言语。
自心底，她希望女儿当即答应三日后一定会来。但是女儿苦苦劝说，只是不肯答应随她远走。
心就这样沉了下去。

末了，章兰婷给她留下了一个荷包，哭着离开。
大夫人在客栈狭小的床上饮泣半晌。她知道，女儿心意已决，三日后不会过来的。
是她教女无方，眼下又无可依傍，劝不了更管不了。
章远东已经受到最终的惩戒，眼下已至她得到报应的时候。
已经注定，这一辈子，她得不到一双儿女的孝顺。
她的出路，只能是青灯古佛。
枉来尘世走一遭。
也明白，如今的女儿，便是自己年少时的模样。为着一份不甘，如何都要为自己筹谋，不顾双亲的伤心失望，眼里只有自己那一点儿计较。
不怪兰婷，要怪只能怪自己。十几年的耳濡目染，兰婷如何也不能成为看透看淡一切的通透女子。
三日后，大夫人等到黄昏时分，仍是没见到女儿的身影。
情理之外，意料之中。
认命吧。
翌日一大早，她雇了一辆马车，去了曾修行过的寺庙。落发为尼，遁入空门。

章府的事，京城的人只热议了几日，注意力就转移到了另一档子事情上：镇国将军洪城奉诏回京。
洪城离京已有几年，是为平漠北叛乱而挂帅出征，后镇守漠北。洪家是先帝在位时就得势的门第，是因洪太妃的缘故——洪太妃在皇后入宫之前，是宫里最受宠的静贵妃，人们谈起时则以她姓氏代替封号，可见受宠地步以及娘家势力显赫到了什么地步。
到了皇帝登基，洪家与廉王孟滟堂结党。俞仲尧很费了一番心思，才打击了洪家气焰，迫使洪城及其长子洪兆南离京平乱，又安排了几个长期钳制她的将领，隐患才减少了大半。
与此同时，萧衍、贺家冤案昭雪的事情摆上台面。
而洪城父子两个回京第一件事便是上折子反对冤案昭雪之事。
姜洛扬揣摩着这件事，问俞仲尧：“你是不是刻意在这时候，让洪家父子两个回京的？”
“没错。”俞仲尧承认。
她不明所以，“怎么说？”
俞仲尧笑了笑，“与贺涛定亲的人，是洪兆南。当初我明知她们两家有结亲的打算，仍是不留余地的铲除洪家旁支、幕僚，曾引得贺大人对我颇有微词，她膝下儿女更是对我成见颇深。”
姜洛扬心念一转，“贺汮一家当初离开京城，这件事是原因之一吧？”
俞仲尧挑眉，“知道的还不少。”
“唉，我也是没办法啊。”姜洛扬微笑，“在老谋深算的人身边久了，怎么能一点儿心智都不长？”
俞仲尧失笑，食指与中指钳住她的小鼻子。
姜洛扬笑着推开她的手，“而且，这也是你跟萧衍商议之后才决定的事情吧？”
“没错。总要让贺家清楚，当初使得贺家落难的帮凶之一，是洪家。假如当初并没参与，如今也不会极力反对。”
“……那，贺涛应该是最难过的。”
“谁还没个遇人不淑的时候。”俞仲尧没闲情周到的照顾到每个人的心境，“何况，她应该早已知道与自己定亲的到底是个怎样的人，兴许比谁都盼着真正了却这一段前缘。”
“那就好，别闹得让萧衍夫妻两个不睦就行。”
姜洛扬放下这件事，只关注章远东、大夫人和章兰婷那边的消息。
几日后连翘来禀，“章远东留下一封书信，奴婢还不知道是给谁的。大夫人落发为尼，遁入空门。章兰婷与武安侯世子和离，武安侯府待她还算周到，给了她一所还算不错的宅院作为栖身之处。但是奇怪的是，章兰婷并没住进去，反倒租赁了一个小院儿。”
“还是要留意些，看她日后作何打算。”反常即为妖，章兰婷与大夫人其实本不需如此，径自回齐家原籍即可，岔子应该就出在章兰婷身上。大夫人若不是到了万念俱灰的地步，也不需走到如今这地步。
连翘称是而去，过两日又来回话：“武安侯世子养在府里的一个女子去找过章兰婷两次。奴婢觉得可疑，让人查了查这人的来历，才知出身于官宦之家，是武安侯世子强人所难……并且，那人与镇国将军世子相识，后者离京前，两人时常来往。”
“……”真是没有宋志江做不出的事情。不甘不愿受辱屈就的一个人，眼下旧时好友回到了京城，她又找过章兰婷两次……是不是意味着，章兰婷在宋府的时候，便与那女子相识甚至商量好了什么事？若是商量好了，是不是与洪兆南有关？
假如这推测成真，两个人是要合谋报复宋志江，还是……章兰婷连她也一并算计进去了？
不然没理由的。那女子既然行动不受限制，眼下想要脱离困境，直接去找洪兆南寻求帮助就行了，何必还与章兰婷走动呢？
是不是可以这样猜想——洪兆南回京之前，便已安排好了一些事。
姜洛扬心里有些不踏实，当日跟俞仲尧提了提。
俞仲尧只是道：“让她们由着性子折腾去，倒要看看她们能不能翻了天。”
这到底是已心知肚明，还是什么都不惧才这样说的？亦或是，这本就是她布下的一网打尽的棋局？
她俞仲尧，之所以让人闻风丧胆，便是对很多人赶尽杀绝，公私皆如此。
因着这些想法，姜洛扬没再说什么，只是让连翘留心一下章府那些有头有脸的下人的下场。
连翘很快来回话：“不论是荣养的老人儿，还是留在府里有头脸的，都已不知所踪。小厮、小丫鬟之类的，已经被白管事发落到了庄子上。”
这样一来，姜洛扬能确定俞仲尧的打算了。
章兰婷若是安守本分离开京城，或者日后只是针对武安侯府，都还好，要是因着时移世易起了算计报复的心思，谁也救不了她。
谁又会救章兰婷？
路是自己选的。
与其打算劝章兰婷回头，不如静下心来想想对策。
甚至于，要先发制人。
她不能一辈子都要俞仲尧为自己清除障碍了却纷扰。
谁娶妻都不是为着一生为妻子费尽心思，谁嫁人都不是为着一生要夫君为自己一再劳心劳力。
过日子是要携手甘苦与共，而非一个人承担应对一切。
翌日一早，她回了姜府，与母亲细说由来，讨要了几个得力的人手。

☆、第84章

与姜洛扬慢条斯理安排诸事不同的是，武安侯正在心焦、愤怒。
武安侯指着二老爷的鼻子质问：“你到底安得什么心？为何要将雅柔嫁给洪兆南？居然提都不跟我们提一句！在你眼里，到底谁才是一家之主！？”
宋雅柔是武安侯府大小姐，宋家二房的长女。
宋家二老爷不慌不忙地道：“大姐姐，话可不能这么说，你膝下子嗣刚休弃的女子，来日就要变成洪兆南的妾室了——这笔账又是从何而来？你便是觉着脸上蒙羞，也先管好膝下子嗣，再找我们算账才是。”
武安侯惊愕地看向妻子。
武安侯夫人则惊疑不定地看向宋二夫人。
宋二夫人泰然自若地喝了一口茶，看都不看别人。
这样一来，便是默认并笃定这事实了。
武安侯震怒，指着二弟、二弟妹喝道：“分家！这就分家！你们***！”
宋家二房夫妻两个登时呆若木鸡。真的是没想到，哥哥会毅然决然地做出这种决定。武安侯府不同于别家，尤其不同于章家，若是分家各过，不亚于雪上加霜。
但是，武安侯还是这么做了。
并且，无从更改。
分家——或者说是被强行赶出武安侯府之后，宋二老爷才顿悟，宋志江都已经是那样的名声，武安侯还有什么豁不出去的？
可是分家也没什么不好。洪兆南已派人传话给她们了，会从速下聘成亲，不会委屈雅柔。
同一时刻的洪家，洪城正指着洪兆南的鼻子数落：“你做的这叫什么事！？私下与宋家定下亲事也罢了，怎么还要把那个宋志江刚刚休弃的章氏纳为妾室！？”
洪兆南笑得温文尔雅，“爹，这有什么好生气的？许她宋家将我的好友强行弄到府里去羞辱，就许我将那两名女子弄到身边来当个玩儿物。”
“你这是胡闹！”
洪兆南不紧不慢地道：“俞仲尧能够百无禁忌，娶个断掌为妻，我怎么就不能将那个下堂妇收为妾室？”
洪城瞪着儿子：“收了那个下堂妇能有什么好处？”
“好处可多了。”洪兆南微笑，“别人都顺着俞仲尧说话，不去在意那女子的断掌，我来日的妻妾却不需如此，可以由着性子数落，尤其章氏，只要她想数落以往的长姐，便是说上三天三夜，话都不会重样。”
“……”良久，洪城重重地叹息一声，“你这又是何苦？娶的人再好再不堪，谁又会在意？谁都不会因为此事少恨或更恨你一点。恨也就罢了，只怕是别人根本已经忘了你。”
洪兆南不动声色，“您言重了，我怎么会用这种事赌气，给俞仲尧添堵倒是实情。有些女子，注定是被人拿来利用的。”
洪城没应声，对儿子这种话，半信半疑。
“总而言之，您就别为这种事心烦了。”洪兆南笑道，“不出半个月，我便要成亲，您只等着多喝几杯喜酒就好。”

这一段日子，姜洛扬等几个人没能进宫。洪城父子回京之后，一直闭门不出的洪太妃频频在宫里走动，常到太后宫里说话，一坐便是大半晌。太后也不嫌烦，和颜悦色地应承。
皇帝命金吾卫打听了洪家近况，一听说章兰婷的事，立刻急了起来，匆匆忙忙到了养心殿，“少傅，武安侯世子休掉的章氏近来的动向，你可清楚？”
“听说了。”
皇帝颔首，“既然知情，为何不把她处置掉呢？她来日要是在洪家说这说那，诋毁俞夫人清誉，该如何是好？”
“时机未到。”事情还没宣扬出去，有什么好急的？
“少傅是不是公务缠身，抽不出时间发落那女子？”皇帝在书案一旁弯腰支肘，托着下巴看着俞仲尧，“我帮你料理可好？”
“不必。”俞仲尧瞥她一眼，“能不能站起来？”
皇帝慌忙站起来，把方才压到的卷宗摆放整齐，随即露出大大的笑容，“在你面前总是没个样子，也是奇了。”
明知如此，就不能改改么？俞仲尧微笑着摇了摇头，继而问道：“批阅点儿折子行不行？”
皇帝连连摇头，“不了。不需看都知道，人们卯足了劲吵架，折子里乌烟瘴气，看着头疼。”又无奈地叹气，“过不了几天，就该当着我的面儿争吵不休了。我得养精蓄锐，到时候好好儿看戏。”
“……”
“还有啊，”皇帝又想伏到桌案上，俯身时意识到不对，晃到了俞仲尧身侧，“那什么……南烟的事儿——”
“下次她进宫之后，大抵就能给你个准话了。”
皇帝双眼亮了起来，“真的？那可太好了。我去请母后快点儿让她和俞夫人、高夫人进宫来。”
“嗯。”俞仲尧走笔疾书，没工夫跟她磨牙了。
“可是洪太妃整日里缠着母后，着实烦人。”皇帝走开去，“唉，她一把年纪了，我不好意思对她说重话。要是南烟她们进宫，她一定会到慈宁宫凑热闹，缠着她们问这问那。给她找个什么事由才好呢？……”
内侍进来传话：萧衍来了。
皇帝这才一本正经起来，“传。朕去御书房。”
内侍称是，转身请萧衍进来。
萧衍进来落座后，说起洪兆南要娶妻纳妾的事情：“说到底，是因我家中的是非而起，让她钻了空子给你添堵。”
“不是洪兆南、章兰婷，也是别人。”俞仲尧对此真是不在意，“早就料到的事情。”
“你看得开，嫂夫人呢？”
“没事。”在洛扬心里，太多人都是不相干的人，不相干的人，不会让她心存芥蒂。

俞府。姜洛扬走进正房后面的花厅，优雅落座。
等在里面的丫鬟嫣红慌忙屈膝行礼，很是忐忑的样子。她原本是宋府的人，后来被章兰婷收买，眼下跟着章兰婷搬离宋府，知道不少事情。
姜洛扬凝了嫣红一眼。十五六岁的样子，眉清目秀。“你的家人，我已命人安置到了我陪嫁的宅子。你父亲的病，我也会找大夫好生医治。”
“多谢夫人大恩大德。”嫣红再次行礼。她之所以被章兰婷收买，就是因为家里窘迫，连给父亲治病的银钱都拿不出。
“我能帮你，也能害你。”姜洛扬语气淡漠，“全在你如何行事。”
“奴婢晓得。夫人想知道什么事，奴婢知无不言。只要家人安好，让奴婢当牛做马都行。”
“说说章兰婷的近况。”
嫣红思忖片刻，娓娓道来：“几年前，世子爷强行将赵家公子掳到了身边，一关就是两年。赵公子屈从之后，世子爷才不再让人严加看管，但是赵公子一直怀恨在心，想着有一日能够报复世子爷。是在一个月前，赵公子与章、章兰婷搭上了话。她们都恨世子爷，自然是一拍即合。赵公子命人送信不方便，章兰婷便帮她将写给镇国将军世子的信送出去。来来往往的，镇国将军世子这才知道了赵公子的处境，回京途中便做了安排，与人私底下找宋家二房说项，定下了亲事，还要将章兰婷纳为妾室。”
姜洛扬啜了口茶，这些不难想见，“章兰婷是怎么想的？”
嫣红答道：“她除了这一条路，不是回齐家祖籍，就是隐姓埋名地活着，相较而言，进到洪家是最好的结果。她的心思，一来是要看着洪家对付宋家，二来是还记着与您的一些过节，要借着宋家大小姐的口，散布关于您的流言蜚语，再者，便是她想借宋家的手除掉章文照。”迟疑片刻，又道，“她那个意思，像是也没打算活多久，只盼着死之前闹得宋家和您不得安生。奴婢一直心惊胆战的，可是也没别的法子，更不敢规劝。”
章家又一个人疯魔了，每一个都是章兰婷的仇人。姜洛扬抬手扶额，沉了片刻，吩咐道：“你回去吧。过几日事情了结，我会给你些银两，到时你就能与家人团聚，另谋出路。该如何行事，你该清楚。”
“奴婢晓得。多谢夫人。”嫣红跪在地上，恭恭敬敬地磕头。
姜洛扬敛目思忖。断掌的事情，总会有人在她面前说出不中听的话，不要紧，但是章兰婷不该掺和在里面。
甚至于，京城里不该再有章兰婷这个人了。
恰好，姜氏惦记着这件事，过来找女儿说话。
姜洛扬说了原委，道：“我想找个地方安置她，还没想好。您有没有好主意？”
姜氏就笑，“横竖我也是闲着，就将人弄到什刹海去。她这一场白日梦，也该醒了。人交给我最稳妥，到别处再出岔子就不好了。”
“也好。”姜洛扬目光微闪，狡黠地笑了笑，“做戏就要做足，到时候还要请云荞帮帮忙。”

☆、第85章

几日后，洪兆南得到消息：她要迎进门的小妾离开了京城，不知去向。
她第一反应是姜洛扬捣的鬼，章兰婷一定是被她要挟甚至囚禁了起来。但是后来派人去追查，并非如此。
手下告诉她，那一日，章兰婷上午坐马车出门，去了两家在闺中相熟的铺子添置了一些物件儿，随后离开城里，走的路线，应该是去一座寺庙。
当日洪家也没人留心，便无从知晓她在半路是不是改变主意去了别处，总之，这个人离开了京城。
难道是反悔逃走了？
洪兆南也只能这么想。只犯了一阵子嘀咕，她就将这件事放下了。
一个名声不堪，又曾嫁给宋志江的女子，进到家门之后，父母不知还要抱怨责怪她多久。出了岔子那就算了，没必要追究。不值得。
想膈应俞仲尧，想数落俞仲尧的夫人，话是更难听一些，还是更好听一些，全看她日后要娶的女子是否能言善辩，多个章兰婷，不过是有点儿凭借，没有章兰婷，也不见得不能戳到俞氏夫妇的痛处。
总之，来日把娶进门的宋雅柔调|教好就行了。
其实实情全不似外人看起来的那样。
章兰婷其实在“离开城里”前一日，人已到了姜府。
第二日的章兰婷，是连翘假扮而成。这件事自然是沈云荞的功劳，经过她一双巧手，将连翘装扮得与章兰婷酷似，甚至车夫、随从，都是乔装改扮的——本是姜府人，扮成了章兰婷身边的人罢了。
接下来的事就更容易了，在半路找个歇脚之处，这些人恢复成真容，章兰婷便失去了踪迹。
即便是有人跳出来为她的不见而报官，官差都找不到她遇难的证据。
章兰婷被关到了姜府的柴房。
第一日，她在里面闹腾，没人理会。到了用饭的时辰，有婆子给她送来饭菜，冷声警告道：“夫人说了，你现在要是安分些，便给你像样的饭菜。你要是总不安生，那就日日猪油拌饭，不出两个月，你就会变得臃肿不堪。唉，我也劝你一句，识相些，不说夫人，便是我这个下人，可都知道起码三种以上让你再不能说话的法子。再者，夫人又是习武之人，挑断你的手筋脚筋不过是举手之劳。眼下没人打骂你，就知足惜福吧。”
这样的威胁，不是危言耸听，句句属实。章兰婷不敢反驳，只得就此噤声。
俞仲尧听姜洛扬提了这件事几句，不由失笑，“我还打算来日让她和洪家一起获罪呢，你倒好，三两下就把人弄没了。”
“别人数落我，我想我都能如常应对。”姜洛扬认认真真跟她解释道，“可是章兰婷不行啊，她一说话我就控制不住火气，即便是日后她没可能到我面前说长道短，但她要是在人背后出主意说什么话，我还是会动怒。何苦呢？要人以为你娶了个母老虎又不是好事。”
俞仲尧哈哈地笑起来，双手揉着她巴掌大的小脸儿，“我这个病猫，可不就得娶个小老虎。”
“没正形。”姜洛扬啼笑皆非的，又问她，“反正我是先斩后奏了，你要是觉着不妥……也没用了。这件事我不能听你的。数落我就算了，她可能将你和云荞甚至高大人一并数落进去，我可不能纵着她。”
“妥当，怎么不妥当。”俞仲尧吻了吻她的唇，“我明白你的意思，依你。”
事情便这样揭了过去。
高进自然也听手下说了此事，与沈云荞说起来的时候，亦是失笑连连，“你们倒是爽快。”
沈云荞神采飞扬，“难得洛扬肯让我帮这个忙，顺道让我练练手。事实证明我可是宝刀未老。”
高进轻笑，“铺子筹备得怎样了？”
“差不多了。”沈云荞淘气地笑着，“开张的吉日，我和洛扬也选好了——洪兆南成亲那日。”
高进哈哈地笑起来，“好啊，到时该知会的人，我都知会到，让她们去给你捧场。”
“行啊。洛扬和南烟也是这么说的。”
沈云荞的铺子开张之前，俞府办了赏菊宴，宾客应门。
姜洛扬带着俞南烟一起应承宾客，笑语盈盈。
俞南烟跟随俞仲尧一道返京回到俞府之后，便是名声在外。很多人到那时才知道，原来俞府幸存下来的除了俞仲尧，还有她的妹妹。之后便是久闻俞南烟很长一段日子每日进宫陪太后说话，很受太后宠爱，皇家与她的渊源不言自明。
多少人都想亲眼见见她，都想让家里的女丁高攀，娶到这个天之骄女。
所以，这次赏菊宴之后，姜洛扬就有事情做了：接下来三日，都有人上门来提亲。
姜洛扬和颜悦色地应承，“三爷把她看得太重，想多留她一段时间，眼下不急着谈婚论嫁。”
虽说婉言拒绝了，但是言语留了余地，提亲的人离开时并无失落。名门望族的婚事，想要快可以很快，想要照常规三媒六聘，便可以足足耗费三两年时间，怎样都是情理之中。
转过头来，姜洛扬让珊瑚去跟俞南烟有意无意地透露两句这件事。
珊瑚回来之后，悄声回禀：“大小姐一听就睁着大眼睛问我，那怎么行呢？我都不知道那家的女子样貌性情品行如何，便是嫂嫂能把人拎到面前相看，也看不出她的品行啊？不行不行，嫂嫂没答应吧？可千万不能答应啊。”说到末尾，已是忍俊不禁。
“嗯，咱们大小姐这话可是有些听头。”姜洛扬笑得眉目弯弯，“素不相识的不行，相熟的人，总该考虑一二了吧？”皇帝的心意，她并没瞒三个大丫鬟。
珊瑚笑意更浓，频频点头。
姜洛扬是有事可做了，应承说亲的人，跟俞仲尧说了南烟的态度。皇帝得知后，却是有了天大的烦恼。
这天坐在御书房心烦半天，让内侍把俞仲尧请了过来。俞仲尧进门后，她依然没精打采地歪在临窗的大炕上，“少傅，我是把你当亲人一般哪，你怎么能骗我呢？”
俞仲尧明知故问：“我骗你什么了？”
“南烟的事儿啊。这倒好，我这自己找到你说项的人还没等到回话，你府里就去了那么多提亲的人。”皇帝没好气地拍打着大炕，“你怎么能让那么多人惦记上南烟呢？”
俞仲尧就笑，“是太后一直不得空，该进宫的没进宫的缘故。女子在内宅，可不就是三日一小宴、五日一大宴。”
“我也没法子啊。”皇帝坐起来，气鼓鼓的，“洪太妃太难缠了，真不知道好歹。我让她回府省亲她都婉言谢绝了——让南烟她们进宫，总得把她支开吧？”她下地穿上靴子，到了俞仲尧近前，“少傅，给我出个主意行不行？我这不也是怕洪太妃对俞夫人言辞不善么？”
“那就想个冠冕堂皇又子虚乌有的理由。”
“譬如说——”皇帝拉着俞仲尧的手臂轻摇，像个只盼着心愿得到满足的孩童，“说明白点儿吧。”
俞仲尧忍了又忍，才没有蹙眉，心说要不是南烟惧怕嫁给素不相识的人，真是懒得理你。她只得把话再说明白一些，“比如说，你梦到了佛祖或是菩萨，佛祖菩萨指明要洪太妃抄写经文——这一类的事，你看着做文章。”
皇帝笑了起来，“明白了。嗯……那就这样，我梦到了先帝，先帝要洪太妃给她抄写楞严经，还要尽快抄完。就这么定了。”
由此，第二日，姜洛扬、沈云荞和俞南烟进宫。
皇帝终于见到了朝思暮想的俞南烟。是俞仲尧请内侍知会了太后一声，太后从中帮忙安排俞南烟去御花园见见皇帝，自己和姜洛扬、沈云荞说了一阵子话，也去了御花园赏花。
此刻的皇帝，站在湖边石栏前，打量了俞南烟一番，笑问：“这段日子过得好么？”
“过得很舒心。”俞南烟娓娓道来，“平时大多时候看书，时不时与嫂嫂一起下厨，学着做些糕点菜肴，偶尔也会坐在一起做针线，隔三差五的，也会一起出去串门。嫂嫂待我特别好，亲姐妹一样。再就是姐姐了，她现在每日申时前后回家，我看书遇到不懂之处，都能去问她。她虽然总是言简意赅，几句话打发掉我，可是慢慢回味，就知道她说的是什么意思了。”
“……”皇帝很失落，“我太羡慕你了。”
俞南烟轻轻地笑，侧目看住她，“你怎么又清减了些？是不是没有好好儿吃饭？”
“有么？”皇帝抬手摸了一下脸颊，逸出和煦的笑，“没有，你别乱担心。”
“没瘦才怪。”俞南烟扯扯嘴角。
“说起来，你也不小了。”皇帝眼含探寻地看着她，“我听说，这几日不乏去俞府提亲的门第？”
“是呢。”俞南烟有些无奈地垂下了头，“这点真不好。在风溪，女孩子要十八岁之后才能嫁人呢，在大周却是十多岁就开始张罗婚事，及笄礼之后，大半就要嫁人了。幸好姐姐嫂嫂都想多留我一段时间，没答应那些提亲的门第。”
皇帝凝了她一眼，转头看着湖面，语声在萧瑟的秋风中，有些飘忽不定了，“那么，你是想晚几年嫁人呢，还是看不上那些人呢？”
“……”俞南烟抿了抿唇。
皇帝见她没应声，也没敢追问。在很多外人眼里，俞家姐妹两个的年龄是个迷——她们因着母亲已不在世，从不庆祝生辰。这一点，想来俞夫人最是清楚。
“素不相识，什么都不了解……女子真要走那种路途嫁人么？不能像姐姐嫂嫂一样，相识在先才谈婚论嫁么？”俞南烟轻声询问。
皇帝眼中焕发出惊喜的光芒，语气也愉悦起来，“南烟，你真是与我想到一处去了。世俗的繁文缛节，大多数人都愿意遵循，我可以做个看客，却不能随波逐流。”她转头看住她，“素不相识，不知性情、品行的女子，我是抵死也不会娶的。”
俞南烟对上她视线，隐约明白了她的意思，含着羞涩的笑容，缓缓延逸开来。
皇帝趁热打铁，“我除了你，再没熟稔的女孩子了。谁都不似你，与我年少时相伴，如今能够无话不谈。南烟，你呢？”
俞南烟垂下头去，“我……我怎么可能还认识别的人？”
皇帝心头狂喜，却强行克制住了。她在俞少傅面前没个样子，在她面前却不可如此。她不能让她觉得太不稳重，让她觉得自己不能够照顾、呵护她。
她缓缓地吸进一口气，轻声道：“南烟，小时候我就说过，要娶你。到如今，依然是这心迹。我会一直等你。”

俞南烟脸色飞起一抹霞色，仓促地转头看向湖面。
“那什么……”皇帝想起了俞仲尧，紧张起来，“不论你答不答应，别跟俞少傅说今日之事，好不好？她要是知道了……我可有的受了。”
俞南烟讶然，转头看她，忍不住轻轻笑起来。
这一幕，悉数落到姜洛扬和沈云荞眼里。
两个人相视一笑，俱是点一点头。
太后看着两个年轻女子的神色，知道事情是八|九不离十了，舒心地笑了笑，接下来说话时，握了握姜洛扬的手，“往后要辛苦你一些了。”
姜洛扬笑道：“臣妾定当尽力。”之后便想到，太后在宫里，不知目睹过多少次这种情形了，难怪自一开始便认可。谁不愿意看到有情人终成眷属呢？
离宫的时候，姜洛扬笑着对沈云荞道：“这件事，我要请你帮我跟南烟说说了。”姑嫂之间，这种事就算是心里笃定，当面说出来的话，她无所谓，南烟却会因着羞赧吞吞吐吐。与其你来我往地打太极，不如让云荞出面把事情说定，这样的话，她再与南烟谈起，便能直言不讳。
“明白，放心吧。”沈云荞满口应下，“等我的铺子开张，忙过最初几日之后，便去俞府找南烟说话。”
“行啊。”
当晚，姜洛扬把白日里的事情跟俞仲尧说了，“分明就是青梅竹马的一对有情人，错不了。”
俞仲尧在昏暗的光线中叹了口气，“妹夫是自己哄大的，这叫什么命？”
姜洛扬想了想，可不就是么，为此笑不可支。
没几日，洪兆南迎娶宋雅柔，沈云荞的胭脂水粉铺子“凝香阁”开张。
廉王孟滟堂的党羽都去了洪家道喜，俞仲尧这边的人都去给沈云荞的铺子添一份喜气。
沈云荞连续几日都忙着铺子里的事情，姜洛扬和俞南烟则又设了一场赏菊宴，还请了京城有名的戏班子前来助兴。
这一日，有不速之客前来——宋雅柔和她的婆婆镇国将军夫人。
姜洛扬举步出了花厅，笑脸相迎，心里却对宋雅柔及其双亲的心迹百思不得其解——这样一桩亲事，使得宋家的地位过于尴尬，原本已是高进和长兴侯认下的亲戚，现在却与洪家结了亲，难不成要逼着武安侯将亲弟弟逐出宗族么？
步下石阶前，芙蓉又来禀：“蒋夫人也来了，正往花厅而来。”
这倒真让姜洛扬意外了。自从贺涛与萧衍成婚之后，她们两个还未碰过面。面上颔首一笑，款步迎向镇国将军夫人和宋雅柔。
邢夫人的几个儿媳妇在院子里说话，见状上前来寒暄。
见礼之后，宋雅柔笑笑地看住姜洛扬，“我以前那个大嫂，与俞夫人颇有些渊源。我与她闲时得空便说说话，听她说，俞夫人早些年因着手上那点儿瑕疵郁郁寡欢，见到人说话都吞吞吐吐的。今日一见，分明是不同于以往了。”
姜洛扬依然得体地笑着，心里却在想着，让她一见面就连话都说不利索的人，除了顺昌伯，便是俞仲尧，前者嫌弃她，后者她畏惧。对于别的人，她是反应慢一点儿，或者是拒绝开口说话——怎么就变成见人就说话吞吞吐吐了？要是一开口就让人以为是个结巴，当初二夫人也不会强拉着她出现在宾客面前了。
这些念头一闪而过，她语气和缓地问宋雅柔：“令大嫂是何许人也？我怎么不记得与她相识？你当真确定我与她是旧相识？”

☆、第86章

宋雅柔笑起来，“武安侯府的大奶奶，曾经去过姜府，被俞夫人与高夫人命人掌掴。俞夫人真的不记得了么？”
“这话可就没道理了。”姜洛扬笑意转冷，“所说之事，你亲眼见到了？我是记得武安侯府大奶奶去过姜府，也记得武安侯世子将她领了回去。个中细节，你可以去问武安侯世子，或是将你那位大嫂带到俞府亲身作证，而不是在我面前信口雌黄。”人是她发话命人掌掴的，但是并不代表她不可以否认。末了，她挑眉，“若你所说属实，我当初可以掌掴宋府大奶奶，今日是不是就可以掌掴你？”
宋雅柔粉面微微泛红，睨了婆婆一眼。
镇国将军洪夫人斜睇她一眼，对姜洛扬欠一欠身，“小孩子家说话没个分寸，还望你大人不记小人过。”
姜洛扬没应声。
邢家大奶奶冷笑连连，“洪夫人这话说的可真是有趣儿，你既然知道你的儿媳妇说话口无遮拦上不得台面，怎的还带她出来走动？合着就是故意带她来给人添堵招人膈应的？”
洪夫人只是陪着笑，不说话。
这时候，萧夫人贺涛款步而来。
姜洛扬与邢大奶奶几个迎上前去，相互见礼。将洪夫人婆媳两个晾在了一旁。
贺涛成亲那日，姜洛扬去了，但是她无暇打量，到此刻才敛目细看。果然，传言不虚，俞夫人貌美惊人，单纯、娇柔，一相见便叫人心生亲切之感。
贺涛不是不意外的。在她以为，俞仲尧会娶的女子，必是与她一样城府深藏，让人一看就不可小觑。但是转念一想，又何须如此呢？兴许俞仲尧那样的人，才就要娶一个纯洁善良如仙子一般的可人儿，不管是怎样的人，只要她有心庇护，都能享一世安稳一生静好。再说了，不是还有句话叫做人不可貌相么？
当下她敛起心绪，与姜洛扬笑着寒暄：“一早听说府上办赏菊宴，便想着过来凑凑热闹，还望夫人不要怪我鲁莽。”
“这是说的哪里话？”姜洛扬笑道，“前两日命人下帖子的时候，听说你手里事情不少，很是繁忙，便没去打扰。今日能拨冗赏光，我高兴还来不及。”说着转身相请，“快去里面说话。”
两人一同进了花厅。
俞南烟从邢夫人身边转来相迎见礼，“贺姐姐。”
贺涛忙侧身还礼。
姜洛扬和俞南烟陪着贺涛一同去见过辈分高的几位夫人，寒暄一阵之后才落座。
姜洛扬留意到，宋雅柔的视线一直不离贺涛，眼神很是复杂。看起来，是在打量着与她的夫君在几年前订过亲的人。
洪夫人看着贺涛的视线则很是冰冷。
贺涛不可能没有察觉到，却是不动声色，与姜洛扬闲话家常。
洪夫人与宋雅柔过来的目的很明确，是要与在场的宾客说道说道姜洛扬其人在闺中的是非。只是可惜，到场的宾客，没谁对这些有兴趣，一听两人说起这些不相干的事便会冷下脸来，转去别处。
婆媳两个倒是并不在意，今日只是来试探一下，不成也无妨。反正洪家交际的圈子与俞府完全不同。两个人逗留到下午，便道辞离去。
贺涛则与姜洛扬找了个安静之处说话。
“俞夫人，”贺涛看着姜洛扬，“我自成婚之后，一直没登门拜访，是因为早些年就甚是惧怕俞少傅，眼下则是因着我堂姐的事情，怕你心存芥蒂。那样一来，坐在一起未免尴尬，是以，到今日才鼓足勇气过来的。”
“原来是为这个啊，”姜洛扬失笑，“我有什么好介意的？都是过去的事情了，知情的说起来，也只说三爷与你堂姐是朋友情分。”又调皮地笑了笑，“难道事情不是那样？”
“就是那样，只是朋友情分而已。”贺涛连忙道，“再有什么的话，只是我堂姐那边了，俞少傅是什么人，谁都清楚的。”她笑了笑，“难得你这样通透，有些人对这种事却完全不是这个看法，会以为自己身边的人就不该被人倾心侧目，不论品行如何，都会恼火，甚至会迁怒那个人身边的人。”
“不会的。品行不好的，我当然要敬而远之，可是你们贺家的人不同。”姜洛扬觉着这样谈论贺汮不好，便是言语再隐晦也不好，便摆一摆手，“不说这些了。我们日后常来常往，好不好？”
“好啊，当然太好了。”贺涛满眼的笑意，“话说开了就行了，往后我少不得要常来叨扰的。”
“我也一样啊，日后定会带着南烟去萧府找你的。”
赏菊宴到晚膳后才结束，人们纷纷道辞离开。
姜洛扬与俞南烟亲自送贺涛到二门外。
没想到，俞仲尧和萧衍走在前面。
萧衍看到妻子，微微挑眉，“怎么跑这儿来了？”分明是没料到的样子。
姜洛扬和俞南烟俱是失笑，随后上前行礼。
萧衍拱手还礼。贺涛则上前去给俞仲尧行礼，之后才对萧衍解释了两句。
“阿行姐姐这话可不对，贺姐姐怎么就不能来这儿了？”俞南烟嗔道。
萧衍笑了笑。
俞仲尧摸了摸下巴，“事情说完了，酒也喝完了，你们一道回府吧。”
“那行，我们就道辞了。”萧衍对姜洛扬行礼，“嫂夫人请留步。”之后示意贺涛与自己一同离开。
俞南烟不满，“那我呢？我就该送你们到府门外么？也不跟我招呼一声再走。”
萧衍轻轻地笑，“你高兴的话，跟我回府里，陪你贺姐姐几日。”
俞南烟忍不住笑起来，蹭到俞仲尧身边，摇着俞仲尧的手臂，“我这个好姐姐不允许呢，昨日给我留了好多功课。都是算账之类的，恨不得把我埋到账册里去。”
“逮住机会就数落我。”俞仲尧抬手拍拍妹妹的额头，“越大越没个样子。”
几个人都笑了起来。
姜洛扬则打量着站到一起的萧衍与贺涛。
萧衍一袭大红官服，身形挺拔修长，不笑的时候，气度内敛沉冷。她有着与俞仲尧、高进不同的俊美，眸子里的锋芒太盛。贺涛就不需说了，海棠红的褙子，映衬的她愈发美艳袭人。
端的是一对璧人。
末了，两人在大红灯笼映照下，相形离开，边走边低声言语，两人之间的氛围，透着说不尽的柔和融洽。
回去的路上，俞南烟走在兄嫂中间，分别携着两人的手，语气欢快地说着今日听闻到的一些事，宛若一只欢快的百灵鸟。
**
沈云荞忙碌之余，见了见沈大老爷。
她是听人说起父亲有两次曾在铺子在逗留，便命人传话，请父亲去了一个小茶馆说话。
这一次相见，沈大老爷显得心平气和，落座后道：“过段日子，我便要官复原职了。”
思过时间，已有一年多，这一日委实来之不易。沈云荞很为她高兴，“恭喜你了。”
沈大老爷道：“那间铺子真是像模像样的，你——”
“是洛扬给我盘下来的铺面，修缮等事也是她和姜夫人一手操办的。”沈云荞笑道，“我只是需要筹备人手等等小事。”
沈大老爷很是意外，“那孩子对你，倒真是掏心掏肺的好。”
“是呢。”沈云荞笑得特别满足，“洛扬对我一向是这样的。”
“顺昌伯——不，章远东，怎样了？”
“这我倒不知道。”沈云荞道，“你要是想知道她的下落，不妨托人打听打听。”
沈大老爷神色一黯，“算了，没必要了。”
“嗯。”沈云荞暗自松了口气。
章远东的下落，她清楚。那人已经自尽身亡。只是俞仲尧命人秘而不宣，京城也没几个人再愿意记得那个人，事情尽可以一日日淡化，直到所有人将章远东忘记。
随后，她岔开话题，“你给我的银两，我不会挥霍，会花到刀刃儿上。”
沈大老爷语重心长地道：“不管是我给你的，还是自己赚来的辛苦钱，你都要做出妥当的打算，到底不同于别人，也没娘家给你做主撑腰。”
“是，我明白。”沈云荞笑嘻嘻地看着父亲，“说起来，你打算什么时候让我回家啊？”
沈大老爷微微一笑，“等到家里的亲事全部都定下来了，都不敢再望向指望利用你得到好处，我自然会亲自接你回家。”
沈云荞心里暖暖的，又酸酸的，“爹爹，谢谢您。”
沈大老爷没说话，只是迟疑地伸出手去，握了握女儿的手，“独自一人，千万不要行差踏错，要把日子过好。”
“嗯！”沈云荞用力点头，“为了您，我会争气的。”
清闲一些之后，她去了俞府，单独找俞南烟说话。她只用自己在宫里所见到的那一幕说事。太明显，那分明是相互钟情的一对少年人。
俞南烟起初有些窘迫、羞涩，后来敛起心绪，理智地应对此事：“沈姐姐说的没错，自从回京之后，皇上一直对我特别好，有心无心的总是哄我高兴。这样的一个人，我的确是不能不动心。但是……”她垂下头去，“我还是要听姐姐嫂嫂的话，她们同意，这件事才能再谈起。要是她们不同意，尤其姐姐不同意的话，我还是要听她的。我再也不想让她难过，更不能让她对我失望。”
沈云荞感慨不已。这姐妹两个的情分至深，着实叫人动容。沉了片刻，她才逸出温和的笑容，“别担心。这件事本就是你嫂嫂让我帮忙说项的，先跟你交个底。你姐姐那边早就知道了——皇上早就亲自和你姐姐提亲了。”

“啊？！”俞南烟惊讶。
沈云荞笃定地点一点头，“这种事，我可不敢开玩笑的。可这结果多好啊。你姐姐满心盼望的，不过是你嫁一个你自心底喜欢的人，那才是好归宿。她若是不答应，就没有今日这档子事情了。”
俞南烟眼睛泛红了，“姐姐最初肯定不是很赞同的。皇上是她一手带大的，有多少毛病，她比谁都清楚……”
“人无完人，到底要看的，还是那个人对你是实心实意的好。”沈云荞揽住俞南烟的肩头，“你嫁得好，过得舒心，是你姐姐最盼望的。”
“嗯，我知道。只是觉得为难她了。”俞南烟吸了吸鼻子，“她总是那样的，不声不响地照顾我们。”
沈云荞好生宽慰了一番，转身去找姜洛扬说明此事。
这样一来，姜洛扬就容易说话行事了，找到俞南烟，把皇帝亲口跟俞仲尧保证过的事情说了，“不要有那么多顾虑，待你至此的人，我和你姐姐都想不到还有谁了。”
俞南烟在意的还是那一件事：“姐姐真的是打心底同意么？嫂嫂你可要跟我说实话。”
姜洛扬笑起来，“自然是啊，说到底，让你姐姐横看竖看都没瑕疵的人哪儿有啊。”
俞南烟这才笑了起来，“那倒是。她看自己都不大顺眼。”
事情就这样你来我往地有了最明确的结果。
姜洛扬与俞仲尧说了，俞仲尧说那就如实禀明太后，让她和皇上两个看着办吧。
三日后，皇帝下旨：册封俞仲尧为当朝太子太傅，加卫国公爵。
这一次，俞仲尧没再婉言谢绝。
越五日，太后与皇帝亲自张罗着与俞府的亲事，皇室中的礼数一样都不落，甚是周到，一道又一道的旨意到了俞府。
礼部的人连忙请示皇帝大婚的吉日定在何时，皇帝只说明年入秋之后再提。
这样一件大事，很快传遍朝野，无人不知。就此只有上门道贺的，再没提亲求娶俞南烟的——谁敢与皇帝抢人？谁又敢打当朝太傅妹妹的主意？
萧家、贺家昭雪一案，一直不紧不慢地进行着。
皇帝首肯之后，案件交由三法司会审。
洪家绞尽脑汁地想法子打点三法司里的人，一家人忙得团团转。
这件事牵连甚广，并且是陈年旧事，实际施行起来，双方想要从速如愿都是不可能的，只能耐着性子照章程一步一步行事。
这些到底是女人的事，内宅女子一切如常。
这一日，姜洛扬进宫面见太后。
太后是记挂着俞南烟，“那孩子在家里怎样？有没有觉得闷？”
“太后娘娘放心。”姜洛扬答道，“南烟这段日子都在揣摩厨艺、绣艺。”说着取出两条帕子，“这是她要臣妾带来给太后娘娘的。”
内侍接过，送到太后手里。
太后看了，眉开眼笑的，“嗯，大有长进了。必是得了你的指点。”
“太后娘娘谬赞了。”
两人正说着话，有宫女进来通禀：洪太妃、洪夫人和宋雅柔来了。
太后不动声色，“请。”
稍后，三个人先后进门来。
洪太妃比太后年长十多岁的样子，年华已逝，可是风韵犹存，不难想见当初是个怎样的美人。
见礼之后，洪太妃笑着凝了姜洛扬一眼，“俞夫人时常来宫里陪伴太后么？”
不等姜洛扬回话，太后已将话接了过去，“是啊，哀家与俞夫人投缘，常唤她来宫里说说话。”
“这说起来，”洪太妃慢条斯理地道，“皇家和俞家日后是要结亲的，最迟明年冬日，皇帝便要大婚了。俞夫人手上的瑕疵……若如当初一般，只与皇家是君臣，倒也不需忌讳。眼下却是不同了。太后娘娘，您就真的一点儿也不忌讳？臣妾可是怕得不行，万一被克的与亲人生离多年，或是下场潦倒……总归是不好。”
“这是说的什么话？”太后和颜悦色地道，“细说起来，你我的运道何时好过？你一生都不曾为先帝开枝散叶，至今能够依仗的，不过是娘家人。哀家呢，虽说皇帝登基之后至今已是事事顺遂，到底还是早年丧夫。信那些莫须有的说法，未免可笑。”
洪太妃刚要搭话，太后已继续道：
“可你既然忌讳，哀家也不勉强你。那就这样吧，日后少来慈宁宫里走动——正是忙于筹备皇帝大婚的时候，哀家与俞夫人少不得经常相见。真该忌讳什么，不该忌讳什么，哀家心里清楚得很。往后你留在宫里就好，不需来请安了——许多年你也没来请安，眼下破例了，哀家反倒不习惯，每日多应承一个人也实在是觉着辛苦。”
洪太妃闻音知雅，虽说不情愿，还是笑着称是，倒是并没即刻离开的意思，抬手指了指洪夫人与宋雅柔，“太后娘娘的话，臣妾记下了。今日前来，是带着两人来给您请个安。说起来，洪家新进门的儿媳妇，您还没见过呢。”
洪夫人与宋雅柔上前两步，再次行礼问安。
太后并未如先前一般叫两人即刻平身，而是淡漠地瞥了一眼，冷漠地笑了笑，“哀家虽说久居深宫，该知道的事情还是知道的。就是这两个人，在诸多宴席上散布关于俞夫人的谣言。明知皇家将与俞家联姻，还出言诋毁来日皇后的至亲，安的是什么心？”
洪夫人与宋雅柔垂下头去，别说无从辩驳，便是占理，也不敢反驳太后的话。于理不合。
洪太妃却道：“太后娘娘多虑了，她们也只是随意说起了一些听闻过的事情，是无心……”
“你既然清楚，都不加以阻拦？”太后忽然变脸，目光寒凉地看住洪太妃，“还将这样的货色带到哀家面前请安？出去！日后别再让哀家看到你们！”
洪太妃顾忌着礼数，只得当即起身行礼告罪，随后退下。离开之前，冷冷地凝了姜洛扬一眼。
姜洛扬只当做没看到。
太后招手示意她到近前，“这些风言风语，是不可避免的，别放在心上。”
“臣妾晓得。”姜洛扬感激地一笑。
太后拍拍她的手，“来，坐下来，尝尝宫里做的桂花糕如何。”
姜洛扬逗留至午后才告退。
到了宫门口，宋雅柔在等着她。
姜洛扬没下马车，但是也没叫随从将人撵走。
宋雅柔到了她近前，行礼后低声道：“俞夫人，我知道，在您看来，我只是个不自量力开罪你两次的小人。可我也是没法子才说那些违心的话的。公婆夫君都压着，我能怎样呢？”
姜洛扬细细地看了她两眼，“你的意思是——”
“我的意思是，求您谅解我的处境，来日给我一条生路。”宋雅柔上前两步，语声更低，“只要您肯成全，我可以告诉您一些洪家的罪行，并且能将证据给您，帮太傅整治洪家。”
姜洛扬沉吟片刻，笑了，“你有这份心思的话，将罪证交给武安侯就行了。再说了，你开罪我可不是一次两次，是我只亲眼见到两次而已。”语毕命车夫赶路回府。
路上，她不由怀疑，自己的容貌是不是让人一看就觉得可以肆意哄骗。最起码宋雅柔甚至洪家都是想把她当成傻子来摆布了。
这门亲事，宋雅柔要不是满心认可，在出嫁甚至定亲之前，都有太多的机会告诉武安侯甚至宋志江，那样的话，亲事成不了。
已经嫁到了洪家，不遗余力地帮忙诋毁了她这么久，到了现在才跟她说是被逼无奈，实在是可笑。
思及此，她吩咐车夫：“改道去姜府。”她有必要亲口问问章兰婷，到底跟宋雅柔说过些什么，便是得不到答案，也要看看章兰婷现在是何打算。

☆、第87章

章兰婷跟着婆子走出柴房，明媚的阳光很是刺目，她抬手遮挡，好一阵子才适应。
婆子带她进到一所院落，走到东面花树下。
章兰婷看到了姜洛扬。
这儿是姜洛扬出嫁前住的院落。此刻她已换了家常的衫裙，在花树下的躺椅上喝茶。
婆子先一步禀道：“最初闹腾过一阵子，近来很是安生。外面的事，奴婢几个并没瞒她，发生什么都如实相告。”
姜洛扬颔首，瞥一眼神色木然的章兰婷，啜了口茶。
章兰婷抿了抿唇，“将我关到这里，是不是你的主意？”太久不说话了，她的语声黯哑，语速很慢。
“没错。”姜洛扬微笑，“事实证明，我这样做是对的。”
“那又如何？”章兰婷笑容恶毒，“凭宋雅柔那张嘴，凭我告诉她的那些事，足够你被半数京城人指指点点、议论不休。”
姜洛扬摩挲着茶盅上的翠竹图案，“这些不难想见，便是没有你们，也有别人。凭谁议论，我都不在意，只是不想再受到你干扰。”她凝视着章兰婷，“我只是不明白，你为何如此？明明和离之后可以守着你娘，平宁度日。”
“我为何如此？”章兰婷目光恍惚起来，“我中意的人，一生也无法得到，她甚至对我弃若敝屣。我嫁的是宋志江那样的一个人，怎么可能有胆量重头开始？不过一两年光景，你和沈云荞让我的生涯天翻地覆。我娘有她的看法，认定一切是我们咎由自取，甚至认为你已够宽容大度。”她轻哼一声，“你宽容大度的话，为何在最初不让俞仲尧把章远东发落到外地为官？为何要将她逼入绝境？她要是不陷入绝境，我们至于沦落到这地步？她至于不顾我的死活？”
姜洛扬听了，并无意外。章兰婷是这样的，谁都欠她，谁做到什么地步都不够。又想了想，隐约记得章兰婷钟情的似乎是哪家的世子。
“章远东一定是死了吧？”章兰婷定定地看着姜洛扬，“与宋志江和离之前，我就总是梦到她。很奇怪，梦里都是小时候的事情。她宠爱我，对你不闻不问，满脸嫌弃。前几日开始，梦境就不同了，醒来总是很难受，我知道，她一定是死了。你们怎么肯让她活着。”
姜洛扬险些发笑。口口声声希望看到章远东下场凄惨的是章兰婷，现在咬定别人不肯放过章远东的也是她。
“我总算是想明白了。她对你，多多少少是有些过意不去的，就因为你一再施压，她才让我自食其果，明知我经常被拳打脚踢还要我回去。”章兰婷语声有些飘忽不定了，“那么多年，她那么疼爱我，要不是被逼到了走投无路的地步，怎么肯那样对待我？”
这算是良心发现了？还是走火入魔了？姜洛扬简直要佩服章兰婷了，想法一时一变，总是责怪怨恨别人，不是谁都可以做到。
章兰婷收敛了情绪，审视着姜洛扬，“看看，你现在与以往，简直是判若两人。老天爷真是不开眼，你这个不孝的东西，好歹被章府养育了十几年，到如今一家人死的死，出家的出家，为奴的为奴，都是因你而起。谁敢说你不是章家的丧门星？”
“这番话，恰好也是我要对你说的。可是好像没必要，你已听不进人话。”姜洛扬知道，这个人已经没救了，问章兰婷，“你到如今还有何心愿？若是合情理，我可以成全。”
姜洛扬指的是大夫人。大夫人那个人半生的对错，她不予评价，但是为章兰婷做过的一些事，真正是一番慈母心。人固然说不上是好人，但真应了那句虎毒不食子。
“你成全我？要我求你？”章兰婷切齿道，“你做梦！”
姜洛扬失笑，吩咐婆子，“去知会夫人，安排人手，将她处置了吧。”
婆子称是而去。
章兰婷竟是不以为意，“看你现在多厉害啊，三言两语便能将人处死。谁能想到，当初那个木讷的章洛扬，会变成今日这模样。”
“是啊，我也没想到。”姜洛扬也不恼，“正如你当初固然可恨，变成今日这般失了人性的模样，亦是我不曾想到的。”
“死就死，没什么大不了，解脱了。”章兰婷讽刺地笑道，“你就不同了，你余生都要小心翼翼地活着，要盼着你娘长命百岁，要祈求你夫君一直身体康健权倾天下，要祷告与你亲近的人都要安生度日。哪一个出了岔子，都是你这断掌克的！”
“这种话我已听说过。”
章兰婷继续道：“你和你娘多年未见，真就能如寻常母女一般亲近无嫌隙？你就不曾担心过，有了儿女之后，她们也是断掌又该如何？你夫君把你宠上了天，你就没有于心不安受之有愧的时候？”
姜洛扬轻轻一笑，“真是没看出来，你替我想的这样周全。你娘那边，我就不命人给她报信了，省得她每日为你超度——死之前只顾着恩怨不顾及她的女儿，实在不值得她费心。”
章兰婷面色变了，沉默下去。
姜洛扬摆一摆手，唤人把章兰婷带走。忽然间生出说不出的疲惫，她阖了眼睑，闭目假寐。
过了些时候，连翘轻手轻脚地走过来，给她搭上一条毯子。
她抿唇笑了笑，任由睡意袭来，沉沉睡去。
日头西斜时，连翘担心她着凉，轻声唤她醒来。
姜洛扬不情愿地睁开眼睛，笑，“时候不早了。”
“是。”连翘服侍着她去室内重新洗漱着装，“夫人来看过您几次。”
“等会儿去陪她说说话。”
回俞府的路上，姜洛扬坐在打头的马车，连翘和珊瑚坐在后面一辆马车上。
珊瑚见连翘神思恍惚，问道：“怎么了？是不是因为章兰婷的事？”当时她们都在院中，全程目睹。
“不。”连翘苦笑，“我只是在琢磨章兰婷说过一句话，居然觉得不无道理。”
“怎么说？”
“咱们夫人和姜夫人，细想起来，其实有些不对劲。”
珊瑚睁大了眼睛，“怎么不对劲了？什么事都是一样，母女两个为对方着想，从来不曾为什么事起过争执。这可是真正的母慈女孝。”
“但是母女之间是这样的么？甚至于亲人之间是这样的么？”连翘怅然叹息，“不说你我，只说三爷和大小姐，姐妹两个是大事上为对方着想，而在小事上，大小姐揶揄三爷、央求着三爷答应她什么事的情形不少见吧？亲人之间，怎么可能毫无所求呢？表象太过圆满，反倒反常。”
“……这么一说，好像有点儿道理。夫人和姜夫人大抵是团聚的时间还短吧？”
“但愿如此。我只是怕夫人有些心结并没真正打开。”连翘目光有些黯然，“夫人何尝没将章兰婷那些话听到心里去？”
“嗯，夫人今日是有些反常。”珊瑚宽慰道，“你也别跟着犯愁了，母女两个迟早会和寻常的母女一样。”
回到俞府，姜洛扬下了马车，见俞仲尧等在垂花门的石阶上，忙笑盈盈紧走几步，与她并肩返回正房。
俞仲尧问道：“去做什么了？”
姜洛扬如实道：“去见了见章兰婷，她已无药可救，便请娘亲将她处置了。”
“何必亲自走一趟呢？”
“她有些话，我应该听一听。”姜洛扬笑道，“每日只与待我和善的人来往，听的都是顺心的话，长此以往，不免放松下来，完全忽略一些事。我也总要提防着自己变得面目可憎才是。”
俞仲尧失笑，“你才没那个本事。”
姜洛扬轻笑出声，“我也但愿自己永远没那个本事。”
晚间，俞仲尧去了书房院，唤南烟来说说话。与皇家的亲事定下来之后，她一直是甩手不管，到了今日，该说道几句了。
俞南烟走进门来，“姐姐，有什么吩咐？我现在很忙的，你可别再派差事给我了。”
俞仲尧斜睨她一眼，“嗯，我们南烟是天下头号大忙人，我怎么好意思再给你派差事。”随后一笑，“宫里那个，却是天下头号闲人。”
俞南烟听得她提起皇帝，有点儿不自在了，落座后端了茶盏，敛目细看，仿佛没见过似的。
俞仲尧也由着她，只是提醒道：“估摸着你明年就要嫁过去了。往后怕是少不得劳心劳力的时候，这也是我想让你方方面面都有涉猎的缘故，艺不压身。这些你都细想过吧？要是觉得太过疲惫，反悔也未尝不可。”
“可是，”俞南烟怯生生地抬眼看她，“什么事不是都有你么？我嫁人之后你就不管我了？那可不行啊，我之所以这么心安，就是因为我的姐姐是俞仲尧，天塌下来有她顶着呢。难道不是这样的？”
俞仲尧：“……”
“往后几十年，宫里宫外两份日子，都要你做主。”俞南烟说着说着，眉飞色舞起来，“我呢，只管孝顺太后，在宫里弄个只属于自己的药膳局，专门调|教些人，帮你们调理好身体。”
“……”几句话，就把她余生安排好了。

“在画什么？”俞南烟款步上前去，看到画面，不由微愣。
皇帝在画的，正是她的肖像，并且惟妙惟肖。眼下只剩了将衣饰上色。
“这……这是画的什么时候的我啊？”她轻声问道。
“就是我说要娶你那一日的你。”皇帝笑着，有些不情愿地停下画笔，“明日再继续上色，你先看看，有没有画得不像的地方。”
“嗯。”俞南烟将画纸移到自己近前，仔细端详着，片刻后逸出笑容，“我有这么好看么？要说不像，一定是画得太好，而我只是中人之姿。”
“胡说！”皇帝不高兴了，“你是最好看的女孩子。”
“你才胡说呢。”俞南烟笑起来，“嫂嫂才是最好看的。”
“呃……那你也是与她一般好看。”皇帝不敢说你是第一她是第二的话。唉，谁叫她大舅兄是俞仲尧呢？不能乱攀比的。
“是入了你的眼罢了。”俞南烟满脸喜悦地看着画像，“画完之后，能不能给我啊？”
“行啊。但是呢……”皇帝挠了挠额头，“你能不能回送我一张画像？”
“可以啊。”俞南烟很爽快地点头，“你命人送到风溪的那张画像，我送还给你。”
“……”
俞南烟见她不吭声，侧目看去，“怎么啦？”
皇帝无奈地道：“你这算不算是欺负我？”
俞南烟笑起来，“要我亲手画你的话，怕是很难。”
“那也不能那么敷衍我啊，哪怕你画山水风景，也不能将我送给你的画像又退回来。”
“是我欠考虑了。”俞南烟歉然道，“那我试试吧。”
“好！”
随即，俞南烟问起了洪家父子的事，“我来的路上，听说洪家父子二人在受刑呢。”
“该打。依我的意思，想要杖责六十八十的，可是太傅说不行，行刑的人都会下重手，超过五十就能将人打死，我只好不情不愿地写了杖责二十。”
俞南烟忍俊不禁，“我猜就是这样。姐姐今日情绪还好么？”
“好啊。没事人似的。”皇帝笑道，“还问我呢，为何高兴得像是占了大便宜似的。”顿了顿又问，“太傅有没有跟你说过什么？”
“说过几句话。”
皇帝瞪大了眼睛，“只找你说了几句话而已？”她和南烟的婚事，在太傅眼里是芝麻绿豆的小事么？
“原本应该是有不少话要说的，专门叫人唤我到了书房，后来好像是跟我没辙，就让我滚回房里去了。”俞南烟嘟了嘟嘴，笑，“换了谁，大抵都没心情再说什么。”
皇帝满腹好奇，“你都说了些什么？”
俞南烟抿了抿唇，“还能是什么话，在你身边久了，满脑子想的都是怎么偷懒。”
“好南烟，”皇帝没忍住，握住了她的手，“跟我说说行不行？”
俞南烟的手挣扎了几次，没能挣脱，红了脸，随之放弃，将那晚与姐姐的对话复述一遍。
皇帝听了，有点儿困惑，“这也没什么啊？太傅为何不高兴？”这种话，她都说了十来年了。
俞南烟啼笑皆非，“我们所思所想，都是要姐姐劳心劳力，换了谁能高兴？谁家妹妹出嫁了，还要继续大事小情的费神？”
皇帝想了想，“也是。那我们就争气些，宫里的事不让太傅费神，她只管朝政就行。”
“嗯！”俞南烟笑得眉目弯弯。
“但是，以后吧……太子还是要太傅代为管教。”皇帝很有自知之明，“我们两个都这么偷懒，肯定教不好孩子的，太傅要是不管教，那太子肯定会变成二世祖的。”
“……”俞南烟红了脸，面若朝霞。这才哪儿到哪儿啊？她倒是想得长远。可是细想的话，还真就是这么回事。
皇帝垂眸看着眼前的女孩，粉面含羞，纤长的睫毛垂下，红唇微嘟，说不出的可人。丝丝缕缕的幽香，随着她的呼吸逸出，萦绕在她鼻端。
她再也克制不住了，飞快地低下头去，在她面颊亲了一口。
“哎呀……”俞南烟低呼一声，抬手捂住脸，无措地看着她。
皇帝则将她带到怀里，手势笨拙地拍打着她的背，以此作为安抚，“我喜欢你，这一辈子，只要你一个。南烟，你要相信我。”
俞南烟听了这话，连最后的一点担忧都没了，“真的么？”她轻声问道。
“真的。”她语气笃定，“我才不要像父皇那样三宫六院，弄得谁都不能舒心。喜欢谁，就该让她清清静静高高兴兴的。太傅不就是如此么？我虽然不见得能像她护着俞夫人那样决绝行事，但是绝不会允许谁给你气受的。”
“可是……”俞南烟比起她来，考虑的更多的，是现实的问题，“你得想想子嗣的问题啊。”
“那有什么好考虑的。”皇帝满不在乎地道，“我们要是能早日有了太子，最好不过。没太子只有几个公主的话，也没事啊。谁又不稀罕那个皇位，禅位给太傅就好。那些事让她去心烦就得了。”
“……”俞南烟实在没忍住，在她怀里笑起来，“你这可真是……”赖上谁就是赖一辈子。
“不管怎样，我们在一起就好。”皇帝托起她的脸，又在她脸上亲了一下，随即忽然想到了一个很重要很要命的问题，紧张兮兮地问她，“你……这件事，你不会告诉太傅吧？”
俞南烟忍了忍，还是没忍住，剜了她一眼，“你要我怎么跟姐姐说？说你亲了我两下？换了你，你好意思说吗？”
“嗯，是啊。”皇帝立刻放松下来，随即却是捧住她的俏脸，将唇牢牢地按到了她唇上。
**
先是俞仲尧收到了廉王孟滟堂的一封信，问她能不能拨出一条大船给她，让她在水上游览四方。
俞仲尧不假思索地同意了。
没过几日，孟滟堂第二封信至，说信件已收到，看在她不小气的份儿上，告诉她一些事：洪家之所以回京之后这么嚣张，是因为她扯了个谎，说自己微服出行，意在亲自游走各地，说服以往依附于廉王的封疆大吏集结兵力，蓄势待发。
俞仲尧看了，很无奈，只回了四个字：早已闻讯。
孟滟堂一定是闲得跳脚了，不然不可能明知她已获悉还写这样一封可有可无的信件。
之后，是俞南烟收到了来自风溪付玥的信件。准确来说，这绝不是她第一次收到付玥的信件，只是这一次付玥说的事，有必要知会姐姐一声。
付玥在信里说：简西禾居然回到了风溪，并且走的不是后期皇帝命人开拓出来的平顺之路，是走的曲折艰辛的那条路。
俞仲尧听了，沉吟片刻，道：“我尽快吩咐下去，命手下将那条坦途毁掉。简先生要清净，我就给她一世清净。你回信时告诉付玥，何时简先生想要离开风溪，可让她亲自写信给我，我命人去接应。”
俞南烟点头应下，“明白。”又咕哝，“难得你对人还有这么周到的时候。”
又一次让俞仲尧不知道说什么才好。
当日回房后，俞仲尧将这件事跟姜洛扬提了提。
姜洛扬虽然意外，却也觉得在情理之中，“只要她过得顺心就行了。”
闲来她并没什么事做，专心给俞南烟筹备大婚时的种种事宜。因为是嫁入皇家，明确地说起来，是她了解种种礼数的时候居多，为此专门请了两个嬷嬷进府来指点俞南烟。
俞仲尧将部分产业交给她打理，是循序渐进，由此也并不觉着吃力。
因着她上次发落洪家父子的事情，明面上议论她断掌之事的人越来越少，偶尔刻意打听，都听不到什么闲话。
能构成困扰的事情越来越少，她心头的希冀也就越来越强烈：盼着南烟顺遂入宫大婚，盼着自己早日有喜，为她和自己添个孩子。
自身的经历，并没能让她抵触生儿育女，反倒格外盼望自己为人|母。
太好奇，太想亲身体会母亲对于孩子到底是怎样的一种感情。
没错，章兰婷在这尘世真正消失之前的一些话，还是说到了她心底。
她与母亲的状态不大对，她比谁都清楚，只是没人明确点出罢了。
至亲之间是怎样的，在嫁过来之后，在每日看着俞仲尧姐妹两个的相处之后，再清楚不过。
也就明白，她与母亲之间少了点儿东西。
做母亲的，对女儿百依百顺；做女儿的，对母亲没有任何要求——除了再次别理，什么要求什么指望都没有。
母亲是出于亏欠，她则是出于惧怕。惧怕分别。
到眼下，她只有母亲一个亲人了。
但是认真说起来，到底有没有对母亲当初的决然别理理解、释怀？
她想她可能没有。真的释怀的话，不会是一个对母亲毫无要求的状态。
或者也是想知道，母亲当初离开自己，到底经受了怎样的痛苦挣扎，才选择决然放弃。
那个残酷狠辣的名声在外的夫君让她知道，亲情是这尘世最难割舍的感情。
可她的切身经历却告诉她，忍一忍，便能放弃。
她想自己找到答案，并且释怀。
原谅曾苛刻自己的人，也原谅曾放弃自己的人，更原谅一度活得太黯然失色的自己。
章兰婷的话便是再恶毒，她也知道哪些该听，哪些不该听。
旁观者清，越是恨自己的人，兴许越是了解自己的欠缺在何处。
若不是章兰婷变成了这个样子，若不是到这地步都全然万却顾及大夫人，她不见得会下决心除掉这个人。
活着，就需要镜子，不是让自己变得更好看更悦目更不真实的镜子，需要的是映照自己不足、欠缺的那种镜子。
只是可惜，章兰婷再活下去，只能是陷入更加疯魔的情形，只有在真正失去谁的时候，才能反思别人曾经对她好。
这样的人，已不配为人。
没了反面的镜子，没事，记得时常反思、不忘初心就好。

☆、第88章

天气一日冷过一日，俞南烟越来越喜欢跟姜洛扬一起下厨。
厨房里暖烘烘的，还能亲手做出自己想吃的饭菜，实在是件美事。
这日傍晚，姜洛扬教南烟做灌汤包。
俞南烟问道：“这个我一直觉得特别好吃，而且总是不明白汤汁要怎样加到里面。”
“窍门就在这儿。”姜洛扬指了指手边的肉皮冻，“用高汤把肉皮熬成汁，再用细棉布滤去汤里的渣滓，放起来冻一夜——冬日做这个最方便，别的季节的话就比较麻烦。”
“啊，原来是这么回事。”俞南烟笑靥如花，“下次你教我怎样做肉皮冻，不亲手做几次的话，我还是学不会。”
“好啊，难得你有这份耐心。”姜洛扬手把手地教俞南烟怎样准备包子皮、加多少馅儿、怎样包起来。
俞南烟兴致勃勃的，“这些卖相难看的，给姐姐吃。”
姜洛扬忍不住笑，“我也是这么想的。”
于是，当晚三个人一起用饭的时候，摆在俞仲尧面前的，是几个大小不同、样子不同的灌汤包。
她蹙眉，“真难看。”
“虽然样子难看，味道可不错。”俞南烟催促她，“快尝尝。”
俞仲尧则看向姜洛扬，“唱哪出呢？”
姜洛扬笑盈盈的，“你先尝尝，快，凉了就不好吃了。”
俞仲尧又蹙了蹙眉，还扯了扯嘴角，“这么些年就没吃过这么难看的灌汤包。”随后还是用筷子夹起一个吃完。
俞南烟紧张兮兮地看着她，“怎么样？味道还好吧？”样子的确是难看，但是馅儿可是她和嫂嫂一起准备的，味道应该差不了吧。
俞仲尧眉宇舒展开来，手势一转，用筷子柄敲了敲南烟的头，“你做的吧？”
俞南烟笑着用力点头，“当然是我做的啊，嫂嫂闭着眼睛都不会弄成这样的。”
俞仲尧笑了，“不错。”
“真的？”
“真的，好吃。”
俞南烟逸出明媚的笑容，蹭到姜洛扬身边，“往后我还要继续做，直到做得和你一样。”
“这容易。我们南烟这么聪明，几天就学会了。”姜洛扬拍拍她的肩，“别只顾着说话，快吃饭。”
“嗯！”俞南烟回去坐好，津津有味地享用自己亲手做的灌汤包，忙里偷闲地问姐姐，“你还喜欢吃什么？我变着花样给你做。”
俞仲尧微笑，“不拘什么，是你做的就行。”
俞南烟笑得像只眉飞色舞的猫，没大没小地拍拍姐姐的肩，“听你说句这么好听的话，真是不容易啊。”
俞仲尧睨她一眼，“你是想让我把你扔出去吧？”
俞南烟才不怕，“你忍心就行。”
姜洛扬则无奈地看了俞仲尧一眼，“动不动就吓唬人。”
俞仲尧拿她们没辙，“我这日子就快没法儿过了。”
说是这么说，心里却是空前的愉悦且踏实。生命中最重要的两个女孩，都在她身边，每日一同打理着她的衣食起居，正是她意念中的家的氛围。
之后，俞南烟在俞仲尧的吩咐下，老老实实地跟着姜洛扬做针线、打理家事。
俞仲尧是想，琴棋书画学问再精通，到底只是平日的调剂，学一些实用的东西最要紧。俞南烟也认可一点。
她从裁剪到缝制都是亲手完成的第一件锦袍，是给姐姐的。
姐姐为她劳心劳力的日子还长着，她能回报的却很少，不过是平日这些小事。
做好之后，就喜滋滋地让姐姐试试合不合身。
俞仲尧穿上之后，笑，“行，日后要是过不下去了，还能去当个小裁缝为生。”
“是吧？”俞南烟站在一旁，笑嘻嘻地打量着，满意地点点头，“我也这么想的呢。”
姜洛扬在一旁看着，笑不可支，“你们这两个没正形的。”
姑嫂两个之间，也有小秘密。
一日，俞南烟拉着姜洛扬去了自己的院子，转到作为书房的东厢房，亲自从书架高处取下一副画，“嫂嫂，你快帮我看看，我画得像不像？”
画中人是皇帝。目若朗星的少年郎，站在秋日的枫树下，风姿俊朗。
她认真地看了一会儿，“画得很好，样貌一般无二，最要紧是神韵也有了。真的很好。”
俞南烟长长地透了口气，“我只是小时候那几年认真学过工笔画，眼下真担心画得不好。”又将皇帝给她的画像拿给姜洛扬看，悄声道，“这是她给我的，应该礼尚往来的……嫂嫂可别笑我啊。”
“怎么会呢。”皇帝与南烟这一对儿相处的情形，是一种叫人觉得风清月朗坦荡自在的美好，悦目，愉心。沉吟片刻，她笑问：“要不要我帮忙给你送过去？”南烟不好亲自带着东西进御书房的，她倒是能借着进宫见太后的机会，找个冠冕堂皇的借口。
俞南烟亲昵地搂住她，“我就知道，你待我最好了。”
姜洛扬捏了捏南烟的小下巴，“这种话可不能总说，说的我太舍不得你，可就要千方百计地把你多留在家里几年了。”
“本来就想多留几年陪着你们的。”俞南烟的头蹭了蹭她的肩，“留我一辈子才好。”
姜洛扬想的是，皇帝要是听到这两句话，不跳脚才怪。
偶尔，她也有勉强南烟的时候。
南烟精通医术，亦是满腹经纶，对合账的事情却总是兴致缺缺。要她看着账册守着算盘超过一个时辰，一定会叫苦不迭，千方百计地找借口偷懒。
每到这种时候，姜洛扬就会老生常谈：“南烟，你往后要打理的可是整个后宫，虽说偷懒不会有人说你什么，但是太后娘娘少不得继续劳神帮着你，你姐姐要是知道了，得怎么想啊？是要她再给你预备个比账房先生还精明的陪嫁丫鬟么？这种人，女子容易找，女子着实太少……”
俞南烟每到这时候，看着嫂嫂慢条斯理却一本正经地念经给她听，就笑得不行，也败下阵来，“好啦，我听你的还不成么？”
见小妮子上心了，姜洛扬才如实道：“习惯就好了。我当初也是赶鸭子上架似的，比你还头疼，现在却知晓了账册里面也有不少趣事。”
俞南烟不可能不相信，由此兴趣更浓。
俞仲尧得知后，笑。这大抵就是一物降一物吧？她敲打南烟多少次都没奏效，洛扬的话她就能听进去。

沈云荞在入冬之后，变得慵懒起来。平日只喜欢窝在暖烘烘的大炕上，料理完家事、铺子里的事，能睡就睡。
“大冷的天，四处跑又何苦呢？我可跟自己没仇。”她如是说。
但是并没因为自己的慵懒就忽略寻常琐事，让落翘、府里得力的管事变成自己的眼睛，留意诸事。
一日，落翘唤醒她，禀道：“世子爷这一段，见了宋雅杭两次。”
沈云荞懵懵懂懂坐起来，揉了揉眼睛，“宋雅杭是哪个东西？”
落翘失笑，“就是宋雅柔的二妹——宋雅柔是洪兆南的夫人。”
“嗯。”沈云荞伸了个懒腰，“多大年纪了？我是说，姐妹两个都多大年纪了？”只知道宋雅柔可恶的很，却没留意过细节。
落翘道：“宋雅柔以往因着宋志江的缘故，到了十九岁才嫁的。宋雅杭今年十八岁。”
沈云荞盘算了一下，“宋雅杭是世子爷的表妹，两个人以前就相识吧？”
“是。”
“两个欠打的东西。”沈云荞扯了扯嘴角。
落翘笑着，不知道说什么才好。
沈云荞问道：“是在何处相见的？”
落翘如实道：“第一次是在路上遇到的，第二次是在一个茶馆。”
沈云荞打鼻子里哼了一声，“宋雅杭样貌还不错吧？”
落翘想了想，很中肯地道：“比宋雅柔要出挑许多。”夫人不怕话刺耳，只怕话模棱两可。
沈云荞吩咐道：“她们要是再见面，记得及时告诉我。”
“是。”
“再有，了解一下两个人的渊源。”

“是。”
沈云荞倒不是一听高进见别的女子就吃醋，她介意的是高进见宋家姐妹。宋雅柔那个嘴巴犯贱的东西，一度四处跟人散播洛扬的是非，她的妹妹能好到哪儿去？高进根本就不该理会她们。
转过天来，落翘来回话：“世子爷和宋志江十多岁的时候，相处得还不错，两个人对宋家姐妹都很好，是姐妹一般的情分。宋志江第一次娶妻之后，您也清楚是个什么情形，世子爷很久不与她来往，与宋家姐妹两个偶尔遇见，客套几句而已。”
既然是这样，眼下见宋雅杭到底是为了什么事呢？
得了空，沈云荞有意无意地问高进：“你有没有什么话要跟我说？”
高进没正形，反问道：“你有没有什么话要问我？”
“嗯，的确是想问你，有没有想偷偷摸摸给我脸上抹黑。”沈云荞也跟她耍花腔，想着兴许是自己多心了，没跟她把话挑明。
她与沈云荞的心思正相反，疑心她是记挂着简西禾，却总是不知如何问起。
从回京之后，她再没提过简西禾这个人。
分明是相识的，并且很熟稔，眼下却像是有意将那女子忽略一样。
怎么想怎么都不对劲。一点点都不介意的话，何必如此？
简西禾去了风溪，她已知情。那人的决然远走，固然是因着弟兄的事心灰意冷，可云荞也一定是原因之一。
她呢？南烟有没有告诉过她？是不是就是因为知道了这件事，才一改往日活泼好动的性情，整日闷在家里闭门不出？

隆冬时节，贺汮随姐姐贺宸抵达京城。姐妹两个住在客栈，先去给贺涛的父母请过安，随后分别去旧相识家中做客团聚。
贺汮并没给俞府下拜帖，这日黄昏，马车走到俞府附近，便临时决定去看看。
白管事事先得了吩咐，又识得贺汮，当即禀明姜洛扬。
姜洛扬说声请，却看了看阴沉的天色。
眼看着就要下雪了，这实在不是串门的好时候。
贺汮没坐青帷小油车，一路从外院步行到内宅。
甬路两旁皆是四季常青的树木，散落着一些花朵盛开的梅花树。
府里的氛围安静，但是并不让人觉着压抑，沿途遇到的下人俱是挂着得体的笑容鞠躬行礼。
这是俞太傅的府邸，这是俞仲尧的家。
她以往从不曾来过，以后也不会再有几次机会踏进。
思绪不自觉地回到了当年。
那年有幸被太后召入宫中，得以见到了俞仲尧。
她从没见过比她更好看的女子。
凭借着还算不错的棋艺，她偶尔有机会与她相对而坐，对弈三两局。
那时她嗜酒的名声还没传得满朝皆知，但是每次相见，她身上总有着淡淡的酒味。但是从来是头脑清醒，气势摄人，让人一见便会觉出压迫感，甚至会让人觉得在她面前无从遁形。
她手里不是随意把玩着一柄柳叶小刀，便是握着一个精致小巧的酒壶。
真的是惜字如金的女子。她的一句话，要当做寻常人的十句话来琢磨。
对她侧目倾心，是多容易的事。哪怕她另一面是嗜血的魔，还是会情愿地沦陷，情愿溺毙在她那双叫人甘愿沉沦永世不醒的眸子里。
下棋她从来不是她的对手，偶尔能与她在棋局上势均力敌，若要赢，总要颇费一番心思。
那段出入宫里的日子里，她从姐姐口中得知两家亲友落难——她们这一支，与贺涛所在的贺家父辈不合，在官场上渐行渐远，立场不同，站队的位置也不同。
姐姐就说，要是再晚一些下决心，家里怕是要落难，必须要有个取舍，不如离开京城，远走高飞。
她面上说跟着家人走，心里又如何能够情愿呢？
京城是她出生成长的地方。
京城有她一见倾心的女子。
随后，姐姐因为公事与俞仲尧相识，两个人竟是很投缘。女子的友情，有些人需要日久年深的磨砺才见人心，有些人不需如此，几次交集便能认可对方。
姐姐如何看不透她的心思，但只是说，你要是有心，要是与她有缘，随你。虽然她俞仲尧现在也是遍地凶险，每一日都似在刀尖上行走。
但是俞仲尧对她没那份心思，她看得出。
每一次与她对弈，她其实都是漫不经心的，脑子里一定在思忖着别的事情。
那样的漫不经心，甚至叫她怀疑，她都不记得她的样子。
最后一次对弈，父亲、姐姐自请贬职外放到外地的事情就快尘埃落定。
她就对俞仲尧说，心不在焉地打发了我很多次，这一次不妨专心些，我也会拼尽全力。
俞仲尧看了她一眼，大抵是到那一刻，她才认真地打量了她一眼。她唇畔眼中都无一丝笑意，语气浅淡地说，不论是谁，输的样子都不好看。
她说输得再难看也值得。
她颔首，凝神对弈，中途忽然想起来了，问她：你是贺宸的妹妹？
她失笑，点头。
近前服侍的人见两人居然说起话来，便有意退到别处去。
俞仲尧说，你家里的去向，我已知晓。很好。
她鼓起勇气，抬眼看着她，问：那你知不知道，我想要的去处是哪里？
她摇头，说怎么可能知道。
她抬手指了指她心口，笑得应该是极为苦涩，你甚至不会记得我，注定是我的奢望。
她没说话，好看的手把玩着棋子。
她问，要怎样的女子才能入她的眼。
她说没时间想这些，可以确定的是，不是你。
她追问，永无无能是？
她颔首，永无可能。
她费了很大的力气才能让唇角上扬，说你这样回绝一个女子，太直接，太无情。
她却是一脸无辜，说我对你已是最客气。
之后她们不再说话，专心对弈。
她尽了全力，还是一次次满盘皆输。一如与她那一场短暂的缘分。
三局之后，她起身离开，神色间已经透着说不出的冷漠。
很明显，她厌烦应承对她倾心的女子，将之视为负担。或者，一切不能让她倾心的女子，她都不耐烦应承。
后来她再不应付这类事。
她一面观望着家里准备离京，一面如常奉太后之命进宫，随即称病一段时日，与亲人离开，就此与她山高水远。

这些年家里的事情不少，姐姐娶妻，双亲先后病故。
她一直没有谈婚论嫁。
她没有为了俞仲尧等待，她只是确定，再也不能遇见比她更出色的女子。
兄嫂也不勉强她，说配得上的人，在这荒蛮之地的确是不好找，没关系的，我们养你一辈子。你何时遇到了想嫁的人，告诉我们就好。
和俞仲尧在生命中再有交集，是生意上的一些往来。
俞仲尧和姐姐都在大周一些地方开了马场，骏马的归处或是军中或是爱马之人。
她到了青海之后，性情中飞扬的一面显露，常扮成女装，代替姐姐四处走走，查看马场的情况，观摩着何处适合建新的马场。
一次，她与俞仲尧的手下都看中了一个草木茂盛土地肥沃的地方，相争不下。
姐姐与俞仲尧闻讯后，分别发话：让给对方。
就这样，好好儿的一个地方，忽然间没人要了，最后便宜了一个不相干的人。
她回到贺园之后，想起来啼笑皆非的，带着几分戏谑的心思，写信给俞仲尧，抱怨了两句，落款只写了个贺字。
俞仲尧应该是百忙之中看过信件，问了问手下，让人将地方重新弄到手，送给了贺家。回信不过三言两语地交代了一下。
这个人的处事方式真是叫她开了眼界，随即要考虑的自然是现实的问题，她和姐姐总不能平白地讨这样大一个便宜，便又命专人将她的信件和相应数额的银票送到了俞府。
俞仲尧没收，回信开玩笑说哪日落魄了，会去贺园投靠，混口饱饭吃。
她觉着不对劲，怀疑她误以为是姐姐叫人代笔给写的信，便写信说了说，问她是不是如此。
果然就是这样。她倒是没当回事，言语简练，语气随意。
她写了一首打油诗揶揄她居然也有大意犯糊涂的时候。
她没回信，可见只是一笑置之。
到底是等于她送了一块地给家里，她每年会亲自去马场看看，挑选几匹好马，或是刻意寻觅宝马，在年节时命人送到俞府。
她煞风景，说真打定主意送她好马的话，就只给她挑选些真正脚力好的，那些只是看着好看又娇气的马就别送了，俞府养不起那样的马，弟兄们也真伺候不了它们。
她笑得不行，回信数落了她几句，却也依了她的心思，只送骏马，不送宝马。
便这样来来往往了几年，她通过信件、管事和姐姐的去信中，对她算是很熟悉了。她跟姐姐提过一次，说看着一个后生不错，让那后生去青海一趟，当面相看相看？
姐姐哭笑不得，说不用。转头告诉了她。
她当然知道俞仲尧的用意，是用这件事为由表明态度，不想让她多思多虑，让别人传出闲话。那女子，有些事，任由天下人误解，有些事，是绝不肯卷入是非圈的。
她只当这件事没发生，随着种种生意拓宽门路，常与俞府的管事打交道，偶尔被刁钻的俞府人气得胃疼，真会跟俞仲尧告状。
她因着与姐姐的交情，每次都会亲自吩咐管事对她客气礼让一些。
她去年出行，她知晓她会途经贺园。
赶得不巧，兄嫂去了北方游山玩水。她写信给她，说可以在贺园落脚，贺园的人可以帮她打理一些小事，算是答谢她这些年来在生意上的帮衬。
她回信说一行人有女有女，诸多不便。
她说没关系，我去别处住一段时日，你到了贺园，贺园便是你的地盘。若是连这番好意都不接受，那么日后也不需再给贺家行方便了。
她回信只得三个字：好。多谢。
她在贺园住下，直到离开，她一直住在别院，足不出户。等她离开之后，她回到贺园那日，她的一名手下在等着她，交给了她一封信，信里只有数额不菲的几张银票。
神仙跟她这种人也没辙。神仙都会被她气死。这要是换了姐姐出面，她一定会欣然接受，只要跟她沾边儿的事，她就划分得清清楚楚。
听得她有佳人相伴的时候，她第一反应是她那个别扭脾气，要怎样的人才忍受得了。
对她的感情，是很复杂的。知道注定得不到，但是伤心落寞时很少，并且盼着她能遇到意中人，过得更好。
她么，只要依然能够隔着黑山白水关心她、关注她就好。

姜洛扬出门相迎的时候，有细细地雪沙落在脸上，凉凉的。
连翘忙从小丫鬟手里接过伞，给她撑起来，又唤人抓紧去给客人送去雨伞。
姜洛扬笑了笑，自己撑着伞，远远地看到了贺汮。
贺汮一袭湖蓝色衫裙，外面罩着纯白暗绣花纹的斗篷。乌黑的发丝梳成了高髻，面容皎洁，眉目如画，从丫鬟手里接过伞时弯唇浅笑，现出好看的梨涡。
只是，不笑时，她便是满身透着疏离的女子，将自己与这尘世完全隔离开来的那种疏离。
别人能否接近她，要看她是否从心底情愿。
姜洛扬略略加快脚步迎上去。
贺汮望过来，神色坦然地打量着这位俞夫人。最引人注意的，是那双眼睛，过于明亮，顾盼生辉。原来真有眸如寒星的女子。分明是出来的仓促，穿着水红色对襟小袄，墨绿色裙子。眉似柳叶，脸若桃花，纤腰一把。
很美很美的女子。
目光柔和且单纯，笑起来更显唇红齿白。那笑容颇具感染力，让她的心绪不自觉地明朗了一些，不自主地笑着回应。
呵，俞仲尧娶的是这样一个人，让她连妒忌、疏离都做不到的女子。
“贺大小姐，”姜洛扬紧走两步，笑道，“快到屋里去，外面太冷了。”说着已摆手阻止贺汮要见礼，伸出手去。
“多谢夫人。”贺汮抬手，与姜洛扬携手往正房走去。女子的手温热，她的手却是指尖冰冷，这便是习武与否的一个不同之处。
到了室内，两个人正式见礼。
姜洛扬从丫鬟手里接过茶盏，亲自送到贺汮手里，解释道：“三爷应该等会儿就回来，我已命人去传话了。”
贺汮歉然道：“是我的不是，贸贸然上门来，该提前送拜帖的。”
“没有那么多说道。”姜洛扬笑道，“三爷已经闻讯，昨日还吩咐我过两日置办一桌席面，邀请你们姐妹二人过来小聚。”
说着话，俞南烟走进门来，见到贺汮，微微一愣，随即就笑着上前行礼，“贺大小姐。”
贺汮忙站起身来，只觉得眼前女孩的眼睛与俞仲尧酷似，大抵猜得出这就是俞仲尧的妹妹。
俞南烟记得贺汮，小时候和小皇帝一起打量过她很多次，但都是在暗中，自然不会聚在一起叙谈。
姜洛扬起身为两人引见。
见礼后再次落座，姜洛扬和俞南烟你一言我一语地询问路上是否辛苦，走的哪一条路线。
俞南烟自然不会提及她记得的那些事。
姑嫂两个只当做是对待寻常的通家之好，都不会傻到刻意去结交对俞仲尧钟情的女子。
过了一阵子，俞仲尧回到府中，见到贺汮，神色如常，“方才见到了你姐姐，她等会儿就过来。”又对姜洛扬道，“吩咐厨房加几个菜，温一壶好酒。”
姜洛扬笑着称是，转头吩咐下去。
俞仲尧坐下之后，与贺汮谈起两家有来往的一些生意，再就是青海境内一些大事小情。
贺汮一一答了，神色从容，丝毫拘谨也无。
两人都是一个样，只是故友相见的情形。
自心底，俞仲尧对贺汮有着几分由衷的欣赏。她已成为贺宸经商方面的左膀右臂，为人处世很是精明，这些年来没被铜臭气浸染，做派反倒越来越大气。说白了，她在偶尔的信件来往间，会生出这是一个小女孩的错觉。
俞南烟惦记着自己在小厨房里炖着的一道菜，要姜洛扬去帮忙看看火候。
姑嫂两个一同去了小厨房，有意无意的，是想让两个人说话自在些。毕竟，相见时很少。
贺汮笑微微地打量着俞仲尧，“你这人也是奇了，只看样貌，好像都没长过岁数。”在信里、心底揶揄调侃她的情形多了，说话也很随意。
俞仲尧失笑，“我当这是恭维我了。”
“平时还有空下棋么？”
“一直都很少。”俞仲尧如实道，“偶尔与人对弈，依仗的只是年少时学过的一点儿精髓。”
“那就不需试了，你一定会输给我。”贺汮半真半假地道。

“嗯，总赢也没意思。”
贺汮轻笑，又审视着她，“看得出，你现在过得很好。”
“的确。”俞仲尧开玩笑，“是不是觉得老天不开眼？”
贺汮笑意更浓，“怎么会。越是招人恨的人，越能过得如意，很多时候如此。”
俞仲尧转而问道：“去见过萧衍、贺涛了？”
“见过了。”贺汮笑道，“贺涛问我，听人总说我是奸商，是不是真的。”
“无奸不商。”俞仲尧笑，“你这个堂妹到现在还没明白这个理？”
“那还用说？”贺汮道，“她要是没有萧衍，现在还是稀里糊涂的一个小孩子。”
俞仲尧侧目笑看着她，“知道的不少啊。”
贺汮挑眉，“打量着只你眼观六路不成？”
两人语气松散地说着话，直到高进陪着贺宸到来。
高进一见贺汮就道：“你居然连我爹的钱都好意思赚！今日既是逮住你了，咱们可得好好儿算算账了。”
几个人都笑起来。
姜洛扬命人将饭菜摆到了正房后面的暖阁，晓得贺汮虽是女子，却是冲着俞仲尧来的，也便没有照常理女女各坐一席，而是和南烟在房里用饭，让她们只管随意说笑饮酒。
没想到的是，沈云荞在夜色中冒雪前来。
进门后，她解下肩头沾着雪花的大氅，“高进是不是跑这儿来了？”
姜洛扬和俞南烟异口同声说是，又问：“怎么了？”觉得她情绪不大对。
“追过来找她算账。”沈云荞是真有些火气，对桌上香气诱人的菜肴都视而不见，“让人把她请过来吧。”
连翘忙道：“奴婢这就去。”
沈云荞这才说起为何满腹火气：
中午，有人通禀，高进和宋雅杭在天香楼一同用饭。
她见天气阴沉，实在是懒得离开暖烘烘的被窝，说用饭而已，不理她们了，改日再说。
倒是没想到，两个人用完饭，还是逗留在雅间，也不知道在说什么事，大半晌都不离开。
她忍不住了，出门找了过去。
可气的是，她快要到的时候，两个人离开了。
她横竖也出门了，就想找高进当面说道说道这件事，便命车夫循着高进的行踪招人，却是连续三次都扑了空，总是就差那么一会儿的功夫。
她本来就不是好脾气的人，折腾一番下来，打她一顿的心都有了。
沈云荞气鼓鼓地道：“好在最后是来了这儿，她老人家没点个卯就走，不然我还在街上跟着她满京城乱窜呢。”
姜洛扬和俞南烟听了，想笑，强忍住了。
高进走进门来，看到沈云荞，不解，“你怎么这时候过来了？天黑路滑的。”
姜洛扬和俞南烟连忙找了个借口避到了里间。
沈云荞指了指一旁的椅子，喝了口茶才尽量语气平和地把经过说了，末了道：“在俞府也没什么好避讳的，你就跟我说说吧，没事总见宋家的人做什么？”
“我怎么总见了？”高进道，“这一段加起来就三次，她找我也是有正经事要商量。”
沈云荞逸出笑容，“那你不妨告诉我，是怎样的正经事，要说两个时辰之久？”
高进理亏地笑了笑，“正事私事哪能分得那么清楚，一道说了。你别误会。”
“我别误会？”沈云荞笑靥如花，却透着寒意，“是啊，我是不能误会，我是多心宽的人呢。”语毕到底清楚，这不是自己家里，便起身道，“我先回家了，你尽量早些回去，跟我说清楚。方才我也是在气头上，只是想看看今日能不能见到你罢了。”
她扬声知会姜洛扬一声，起身出门。
“你来都来了，等会儿一起回去不就得了？”高进急急忙忙拿起她的大氅，追了出去，给她披上，一面走一面说话，“贺宸和贺汮来了，我跟你提过她们，还记得吧？难得聚聚。”
“我们都不在家，长辈会不放心。”沈云荞脚步匆匆地往二门走去，“我出来也没顾上交代一声。”
高进只好为着她出门的原因给出解释：“我跟宋雅杭没什么，就是年少的时候很熟稔，眼下她家里的情形乱七八糟的，有些事情求我帮忙。”
沈云荞斜睇她一眼，“这意思是说，以后还要见她？”
高进迟疑片刻，“是，我不能骗你。但是你得相信我，我不会做对不起你的事。”
“你对不对得起我无所谓，我只是生气一点：她姐姐前一阵子上蹿下跳地跟人挑拨，恨不得让洛扬名声扫地，那种人身边的人你怎么能见呢？”
“她是她，宋雅柔是宋雅柔。正如当初的付珃和付玥。你得分清楚。”高进携了她的手，“先别急着走，不差这一会儿，你等等我。”
“我分不清楚！”沈云荞挣开了她的手，“我膈应得厉害！你找个青楼女子都比跟宋家姐妹纠缠不清要好。你真是莫名其妙的！”
“你这都哪儿跟哪儿啊？”高进笑笑地看着她，“你这一段都不对劲，像是总憋着一股子无名火，到底怎么了？”
沈云荞停下脚步，瞪着她，“我这一段都在为这事儿膈应！”
“是么？”高进不大相信的样子。
沈云荞细究她的神色，绽出冷冽的笑容，“你这个样子，怎么反倒是觉着我心里有鬼？难不成你以为我这一阵子反常，是因为别的女子？”
“我可没这么说。”
“你是没这么说，你是这么想的。”沈云荞扬了下巴，“你有什么话为什么不明说呢？你不就是以为我为了简先生下落不明心里烦躁么？”
“那你到底有没有？”她反问。
沈云荞被气得不轻，“你这是侮辱我还是侮辱简先生呢？这种话你也能说？！”她猛地推了高进一把，“别跟着我！当心我跟你翻脸！”
高进没防备，她又用了大力，她踉跄着后退两步，险些摔倒，也有些恼了，“沈云荞！”
“高进！”姜洛扬恼火的语声从她身后传来。
高进一愣，转身回看着她。
姜洛扬快步上前来，站到沈云荞身边，小脸儿绷得紧紧的，目光清寒，“你跟云荞吵什么呢？”
“不是。没吵什么。”
没吵才怪。姜洛扬握住沈云荞的手，“不走了，今日就住在这儿。”
俞南烟这时也快步上前来，站到了沈云荞另一侧，瞪着高进，“是你做错事在先，赔礼认错才对，怎么还与沈姐姐吵架？哪日见了不该见的人，本就该及时告知沈姐姐，你倒好。”她拉了沈云荞一下，“住下来，晾着她。”
“……”高进看着面前三个女子，连连苦笑。这算不算是秀才遇到兵了？
“你回去继续用饭。”姜洛扬对她道，“有话晚一些想清楚再说，你再惹云荞不高兴的话，直接走人就是了！”
“行行行，是我不对。”高进自认没可能说得过两个护友心切的女子，只得赔着笑，“晚点儿我会把事情说清楚。”

☆、第89章

几个人回到正房，看到了站在廊下的俞仲尧。
俞仲尧见几个人神色不对，问了一句：“怎么了？”
“她欺负沈姐姐。”俞南烟到了她身侧，指着高进，把听闻的事情说了一遍。
“宋雅杭啊。”俞仲尧缓声道，“萧衍也私下见过她几次，偶尔需得倾谈半日——这个人见不得？”
“……？”三个人俱是眼含询问地看着她。
姜洛扬和沈云荞一听萧衍也如此，便知道真的是关于公事，大抵还是不小的事情——以萧衍和高进现在的地位，不是大事，轮不到她们出面。
是因此，沈云荞有点儿不自在了。
俞南烟却不满地嘀咕道：“是什么大不了的事啊？连家人都不能告诉……”
“住嘴。”俞仲尧眯了眸子，眼神凉凉的，“小孩子家，别跟着添乱。”
俞南烟不满地看着她，却是敢怒不敢言。
俞仲尧对高进道：“贺宸找你说话，快去吧。”
“行。”高进看了沈云荞一眼，“有点儿正事要说，我尽快回来找你。”
沈云荞斜睇她一眼，没应声。
俞仲尧等高进走远了，这才对沈云荞道：“我猜的不错的话，只要与公事相关的话，高进一个字都不会多说，对你如此，对长兴侯亦如此。”
沈云荞默认。
“亲眼看到的、听到的，我和萧衍、高进都不会相信，因为我们让别人看到听到的，未必属实。”俞仲尧语速有些缓慢，没有情绪，“有些事情做成之前，不得对任何人提起——你要怪就怪我，这是我定的规矩，谁也不能破例，破例者死罪。她是你夫君，也是国之栋梁。你受不了她守着这种规矩的话，大可以让她辞官回家。”
姜洛扬听着这话有些重了，将话接了过去，语气有点儿冷：“云荞也是因为宋雅柔的事心里不痛快，今日之事是因我而起。以往又没正经说过这些，一时心急自然就忘了顾及别的。”
“不是，不是。”沈云荞上前一步，对俞仲尧屈膝行礼，“是我鲁莽行事，是我的错。”她不想夫妻两个因为自己生嫌隙。语毕又连忙回身，握了握姜洛扬的手。
姜洛扬抿唇看着俞仲尧，有点儿恼火。
俞仲尧不动声色，“来了就用完饭再走，让南烟给你做两个菜。”说着转身对南烟道，“赶紧跟你沈姐姐显摆一下你的厨艺。”
俞南烟撇了撇嘴，打了她手臂一下，“刚刚对我那么凶。”
“所以我才没提让你给我下碗面的事儿。”她笑着刮了刮南烟的鼻尖，“但也是真的，大人的事你别管。我去暖阁了。”说着闲闲走开去。
俞南烟走到姜洛扬和沈云荞身边，一面分别携了两人的手往屋里走，一面解释道：“她就是这个脾气，你们别理她，跟她较真儿能气得睡不着觉。回头我帮你们收拾她，不，等会儿我去给她做碗面，放一大把盐。”
未出嫁的小姑娘，这样帮忙打圆场，姜洛扬和沈云荞自然收敛起了火气，笑盈盈地搭着话进门去。
俞南烟真的去了小厨房，要亲自给沈云荞做两道菜，也是给一对儿好友说体己话的时间。
室内的沈云荞懊恼地按了按眉心，“也不知道怎么了，今日火气的确是大了一些，做事全没了章法。”说着叹了口气，“以往的确是这样，高进要是不愿意透露的话，一定与公事有关，今日偏就忘到了脑后。”
“才不怪你。”姜洛扬其实还是有些火气，但是总不好继续火上浇油，岔开了话题，“说起来，你从入冬之后，就一直懒洋洋的，问过娘那边，她说也有很久没见到你了。”
沈云荞就笑，“我每日在家睡懒觉呢，变着花样的试香料、香露。嗳，说起这个就要好好儿说说铺子了，铺子里的生意特别好。”
姜洛扬由衷地笑出来，“早就听说了，谁不知道高夫人售卖胭脂水粉香露之余，还附送一些去痦子、黑痣的小偏方啊。府里的丫鬟听说了，都常去光顾呢。”
“没点儿新奇之处，怎么能生意兴隆呢？”沈云荞笑道，“看起来，过个三两年就能开分号了。”
话题就这样轻松起来，姜洛扬说起最近听说的一些消息，是孟滟堂和简西禾的近况，“廉王要了一艘大船，眼下应该到海上了。三爷对这个人是真服气了，之前怎么也没想到，甩手就走了。再就是简先生了，居然回了风溪，照你猜测，她回去会做哪种营生？”
沈云荞难掩惊讶。
“你不知道么？”姜洛扬比她还要惊讶，“我还以为，消息是先到高府，才会到三爷这里。”
“我都没打听过她的去向。”沈云荞笑了笑，“她回去，闹不好是去做教书先生了吧？”
说了会儿这些家常，姜洛扬将话题转回到高进头上，“你们还好吧？这一段你过得舒心么？”
“过得挺舒心的。”沈云荞握着她的手，神色坦诚，“平心而论，她待我很好的，连我公公也是。我愿意留在家里，也是很享受在家的感觉。我们应该都有那种感觉吧？以前在哪里，都不确定能留多久——便是在什刹海那边也是一样，因为一回来就知道早晚要出嫁。只有在夫家，才知道那个家是与她共有，是要过一辈子的。入冬之后，我好好儿地布置了一下室内，整个人都放松下来了。”末了笑了笑，“今日的事的确是我有些欠考虑，近来她忙，也没时间好好儿说说话，她大抵也是觉着我反常，这才多想了。等回家以后跟她好好儿说说话，你可千万别多心。为了我的事跟三爷置气可就太傻了。”
而事实是，姜洛扬就是那么傻的人——饭后，贺家姐妹两个道辞，高进携沈云荞一同回家，她笑盈盈地送客到二门，亲自送南烟回房歇息，折回正房之后，笑容就没了。
俞仲尧换了身衣服，折回东次间，坐在桌前看书。
她忙着亲自收拾新做出来的冬衣，随后又开始整理花样子、绣线，一句话都不说。
俞仲尧知道她在闹情绪，故意逗她说话，她不理，像只生闷气的猫，小嘴儿微嘟，随时都有可能炸毛。
这时候的沈云荞，脸色也好不到哪儿去。之前是因为她见宋雅杭生气，后来俞仲尧算是帮她解释了，的确是她不对，现在气的是她说的关于简西禾的话。
高进坐在她身边，俊脸上没了人前和煦的笑容，神色有点儿怅惘。
她摸出酒壶，喝了几口酒，理了理思绪，这才慢条斯理地道：“宋雅杭的事，我能对你说的还是那些，与公事有关，日后需要的话，我还得见她。她不能与宋雅柔相提并论，所求的不同。”顿了顿，又道，“之前没与你说过，是以为你了解情形——以往从来如此，关于公务，我都是含糊其辞或是索性不说话，以为你心里有数了。这一段家里的人跟踪我，我怎么可能不知道，发话让手下随她们去，不必知会我。若是有意瞒你，你到多少年之后都未必知晓此事。别忘了，追踪、避开眼线是我最拿手的。”
沈云荞清了清喉咙，“这些我也想通了，我只是没想到她会与你们的公务有关。是我不对。”
“我也有错。在俞府看到你，就该把这话郑重地跟你说明白。我只是——”高进牵唇一笑，“让你弄得有点儿懵了，以为是有十万火急的事，你才追到了俞府。”
沈云荞汗颜，想着幸亏是在俞府，要是换了别家，她这母老虎的名声怕是就坐实了。
高进侧目看了她一眼，“再说说简先生。”
“是该说说。”沈云荞点头附和。