死亡约会（译本）之四
第八章


卡罗尔第二天没有来房间找莎拉，所以莎拉决定去和纳丁.博因敦谈谈，很幸运，翌日就在酒店大堂遇到了独自一人的纳丁。当莎拉自我介绍并说明发生了什么时，纳丁很惊讶，但依然说：“很高兴卡罗尔找到一个可以谈心的朋友。”

“但是今天我和卡罗尔说话时，”莎拉继续说，“她没理我，只是看了我一眼就匆匆离开了。”

“很抱歉。”纳丁说，“卡罗尔是——一个紧张的女孩儿。”

沉默片刻后，莎拉决定开门见山：“我决定没有朋友对卡罗尔来说不是好事。”

纳丁.博因敦若有所思的看着莎拉：“我赞同。”最终她说，“但是我的婆婆——博因敦夫人——身体不好，她不喜欢陌生人。我敢肯定，博因敦夫人告诉卡罗尔不要再和你聊天。卡罗尔只能照做。”

听了纳丁的话，莎拉很失望。她觉得自己在帮卡罗尔，可是看起来博因敦夫人才是赢家。此时，博因敦夫人拄着拐杖，在雷蒙德搀扶下，来到酒店大堂。她用那双充满邪恶欣喜的黑色小眼睛看着莎拉，仿佛在宣告胜利。莎拉转身离开了。

“我想出门前我得坐下歇会儿。”博因敦夫人高兴的说。纳丁和雷蒙德做在她身边。

“这就是金小姐？”博因敦夫人皮笑肉不笑的说，“你怎么不去和他说话，雷？”

雷蒙德的脸红了：“我不行和她说话。”他说。

“是的。”博因敦夫人依旧微笑着说，“你不想和她说话，即使想你也不会那么做的！”她突然咳嗽起来，“这次旅行很愉快，纳丁。”她说，“我很高兴我们一起出来玩儿。”

“是吗，妈妈？”

“去那边桌上帮我那本杂志。”

雷蒙德站起身，穿过房间，路过满脸期待的莎拉，却没有理睬对方。他把杂志递给母亲时面色苍白。博因敦夫人看看儿子的脸，轻的轻说：“啊哈......”此时她看到纳丁正看着自己，便生气的说：“今天科普先生去哪儿了？”

“不知道，我也没见到他。”纳丁平静的说。

“我喜欢他。”博因敦夫人说，“我们应该多见见他，你觉得怎么样？”

“是的。”纳丁说，“我也喜欢他。”

“最近伦诺克斯怎么了?”博因敦夫人接着说，“他很安静。也许你们想单独住。”

纳丁微笑道：“可是你不想，妈妈。”

博因敦夫人的脸变得暗红：“我忘记吃心脏药了，纳丁，帮我去拿。”

纳丁站起身，上楼去拿药。她走进自己的房间，看到丈夫正坐在窗前。

“伦诺克斯，我们必须离开。”纳丁说，“我们必须走！”

伦诺克斯沉默片刻——仿佛纳丁的话经过了遥远的距离才到他耳朵里，“我们有必要再谈这些吗?”

“是的。”纳丁说，“我们走吧，我可以工作挣钱。我想过自己的生活——和你一起。你妈妈是个疯子！她看不得你开心。”

“可妈妈不可能永远活着。”伦诺克斯说，“她身体不好，等她死后，我们就可以得到我们应得的那份遗产了。”

“那就太迟了。”纳丁说，“太迟了我们就不会快乐了。伦诺克斯，我爱你，你选我，还是你妈妈？”

“你知道我爱你，纳丁。”伦诺克斯说，“你对我太好了。”

“如果你不想离开。”纳丁说，“我不能强迫你，但是我可以走——事实上，我想是这样的。”

伦诺克斯瞪着妻子，迅速说：“但是你不能走！妈妈不会允许你走的。”

“她阻止不了我！”纳丁说，“我可以做我想做的事。”

“纳丁——别离开我。别离开我......”伦诺克斯像个孩子似的说。纳丁别过头，不让丈夫看到自己有多难过。

“那么，跟我一起走，伦诺克斯——你可以的！”

伦诺克斯闪躲：“我不能。”他说，“我不能，我没有那种勇气......”


第九章



几天后，杰拉德医生和莎拉.金安排去佩特拉旅行时在旅行社邂逅。“还有其他人一起去吗？”杰拉德医生问莎拉。

“大概就只有你我和其他两位女士，一辆车刚好坐下。”莎拉回答。

他们一边制定旅行计划，一边走出房间晒太阳。“我离开了几天。”杰拉德医生解释道，“有什么关于博因敦一家的新闻吗？”

“我想他们今天会离开。”莎拉说，“我也不知道他们会去哪儿。”接着他告诉了杰拉德医生这几天发生的一切，“我现在认为试图帮助卡罗尔是一件蠢事。”她补充道。

“你能够真正帮助他人吗？”医生问，“至少你尝试过了。如你所言，博因敦夫人对她的儿子伦诺克斯很有一套。她邀请纳丁——一个美丽但贫穷的姑娘——和他们同住，然后甚至帮助伦诺克斯和纳丁成婚。但是纳丁有强烈的个性，她不怕博因敦夫人。我敢肯定她仍然期待逃离。”

他们一起回到了酒店，遇到身边放着行李的伦诺克斯、纳丁和科普先生。杰拉德医生回房间了，莎拉缓缓的走进酒店大堂。她看到博因敦夫人坐在椅子上，等着离开。看到她，沙拉突然很气愤。博因敦夫人就是一个愚蠢的老妇人——她其实很可怜，根本没有真正的权威——她能做的只有伤害和控制自己的孩子，对于其他人，她无关紧要。

莎拉向她走过去：“再见，博因敦夫人。”她说，“我认为，你阻止雷蒙德和卡罗尔跟我交谈，是很愚蠢的。你实在很可怜，要知道，善待他人，你自己也会快乐得多。”

好一阵沉默，博因敦夫人纹丝没动，然后掷地有声的说了几句话，与此同时，那双邪恶的黑眼睛越过莎拉的肩膀看过去。

“我永远不会忘记。”博因敦夫人说，“记住，我永远不会忘记——一件事、一个名字、一张脸......”她说话的方式很恶毒，于是，莎拉后退几步。然后，博因敦夫人笑起来，笑声十分恐怖。

“可怜的老东西。”莎拉说这，转身离去。

莎拉走向电梯时，遇到雷蒙德.博因敦：“再见。”莎拉说，“祝你愉快，或许我们还能再见。”她向对方报以温暖的微笑，然后回房间去了。雷蒙德愣在原地，陷入沉思。他堵在电梯门前，以至于一个留着大胡子的小个子男人说了好几遍，他才让开路。

“好吧。”雷蒙德说，“我要去找她。”他径直走进电梯。

赫克尔里.波罗看到雷蒙德离开，惊讶的抬了抬眉毛。过了一会儿他点点头，仿佛做出了什么决定。他穿过大堂，看到卡罗尔和她母亲在一起。

“打扰了。”赫克尔里.波罗岁一名路过的服务员说，“能告诉我那些人是谁吗？”

“他们是博因敦一家，先生——美国人。”

“谢谢。”赫克尔里.波罗说。

酒店三层，杰拉德和走向电梯的雷蒙德和吉涅夫拉.博因敦擦肩而过。他们要上电梯时，吉涅夫拉说：“稍等，雷，在电梯里等我一下。”

她跑到角落里拦住杰拉德医生：“请帮帮我。”吉涅夫拉迅速说，“他们要带我走。他们要杀了我。我和他们不是一家人，我不姓博因敦。请帮我逃走。”

当她听到脚步声，马上停下来。“吉涅夫拉？”是雷的声音。这女孩儿把手指放在嘴唇上时很漂亮，她悲伤的看着杰拉德医生，“我来了，雷。”她说着，朝哥哥跑过去。

杰拉德医生走回自己房间，缓缓的摇摇头，皱了皱眉。



第十章



沙拉从酒店楼上走下来，准备出发去佩特拉旅行。她看到外面有个专横的女人，这女人也住在酒店里。她正在大声抱怨送他们去佩特拉的车子：“这车子坐四个人太小了，还有我们的导游。给我们换辆大点儿的。”

旅行社的年轻男人师徒争辩，可是对方根本不听他说：“这辆车不够大，你们承诺过让我们乘坐舒适的车子去旅行。所以你们应该再不收取额外费用的前提下提供一辆舒适的车子。”男人不再争辩，离开去找大点儿的车子。

女人转向莎拉，看起来很高兴：“你是金小姐？”她问，“我是韦斯特霍姆夫人。”

莎拉看了看韦斯特霍姆夫人——自己对她有过耳闻。罗德.韦斯特霍姆，她的丈夫是个不太聪明的中年人。他再一次从美国回英国的旅途中遇到自己的妻子——范西塔特女士。不久，他们结婚了。

当她意识到自己的丈夫永远不会成功时，韦斯特霍姆夫人参选了国会议员。她对很多事有自己的见解——尤其是妇女权利——她认为男女平等——而且一直认为自己无所不知。人们尊敬韦斯特霍姆夫人，但没人喜欢她。

这是，杰拉德医生走出酒店，莎拉把她介绍给韦斯特霍姆夫人。之后，第四名旅客阿玛贝尔.皮尔斯小姐——一位留着乱糟糟的灰色头发的小个子中年妇女，也到了。她看起来糊里糊涂的。

韦斯特霍姆夫人掌握了谈话的主动权：“你在工作吗，金小姐？”

“我刚刚考取医生资格。”莎拉回答。

“很好。”韦斯特霍姆夫人说，“世界是属于女人的！我本人就十分注重效率。今天早上，我还告诫经理如何提升酒店的服务质量。”韦斯特霍姆夫人看起来确实很有效率，一刻钟后，就来了一辆宽敞舒适的车子。韦斯特霍姆夫人吩咐司机把行李放好，然后启程去佩特拉。

参观了死海后，他们在杰里科城吃午饭。其他人都去参观城市时，莎拉留在了酒店花园。她有些头痛，感到很不适。韦斯特霍姆夫人的大嗓门、皮尔斯小姐的唠叨——甚至杰拉德医生——都让她很烦，她有些后悔去佩特拉了。

她想知道博因敦一家现在在哪儿——雷蒙德在做什么。“我为什么会想这些再也不会见到的人？”莎拉想，“我为什么要和博因敦夫人说那些话？我真愚蠢。我肯定别人听到了那些话——韦斯特霍姆夫人就在旁边。”

杰拉德医生回来坐下，擦着脸说：“呸！那女人真让人无法忍受！”莎拉跳起来：“博因敦夫人？”

“不，我是说韦斯特霍姆夫人！”杰拉德医生说，“天晓得她丈夫是怎么忍受她的？”

“我听说罗德.韦斯特霍姆十分以他的妻子从事的工作为荣。”莎拉说。

“或许那是因为工作能让她离开家。”杰拉德医生猜想，“那她也是让人忍无可忍！”

“我也发现她很烦。”莎拉说，“她的控制欲太强，总觉得自己无所不知。可是皮尔斯小姐也很烦——很迷糊，毫无效率！她告诉我自己曾经交过小孩子。后来她的一个亲戚去世了，给她留下一笔遗产，她才能出来享受旅行。”

此时，其他人回来了，短暂休息后，大家回到车上，继续旅程。上坡路十分崎岖。傍晚，他们到达下一站，阿曼，简单参观之后就休息了。

翌日早趁，大家起得很早，因为整天要穿越沙漠。天气很热，他们停下来吃午饭时，变的更热了，这种高温让人烦躁，以至于彼此看着不顺眼。韦斯特霍姆夫人和杰拉德医生在争论政治，莎拉听着皮尔斯小姐聊着无聊的事儿。日落前一小时，他们终于到达了马安，然后穿越了广袤的沙漠。莎拉只想知道佩特拉到底在哪里。佩特拉建在岩石里，可是她看不到任何山川。到底还要走多久？

在摩西泉村，导游马哈茂德说，他们将不再乘车，而是骑马前往佩特拉。皮尔斯小姐坐在那匹瘦马上看起来很不舒服，韦斯特霍姆夫人穿了一条很不适合自己的专业骑行马裤。

马哈茂德牵着马下坡。经历了长途跋涉的汽车旅行后精疲力尽的莎拉，觉得这次骑行简直像是一场梦。山路一直往下，直到两边的红色悬崖耸立在他们身旁。这条路狭窄幽深，看不到头儿，在红色悬崖中蜿蜒曲折。太阳落山了，他们仍在骑行，消失在地平线上。“这不是真的。”当照明的灯点起来时，莎拉想，“我不敢相信这是真的！”

忽然他们冲出悬崖，来到一个宽敞的地方。莎拉看到前方远处的灯。“那是我们的营地。”马哈茂德解释道。

过了一会儿，莎拉看到在悬崖峭壁的山脊上耸立着一些帐篷，还有一些岩洞。他们离那儿很近了。到达时，当地的贝都因佣人从帐篷里跑出来。

莎拉凝视着一个岩洞。他看到那里有一些东西或者坐着一些人，那是什么？是保护营地的神像吗？莎拉心跳加速，她认出了那个坐着的身影——博因敦夫人。


第十一章



博因敦夫人在这儿，在佩特拉！

莎拉不敢相信。此刻她根本听不进去别人问他的问题。诸如她要吃晚饭吗？她要住帐篷还是岩洞？莎拉选择了帐篷，一名宿营佣人把她带到了那里。他身上的大衣和马裤都很脏，还打了很多补丁，绑腿也不整齐——简直就是用一条长长的烂布缠在小腿上，脑袋上的缠着包头——就是一种用来在烈日和沙尘中保护脸和脖子的国在头上的布。

在帐篷里，莎拉洗了脸，梳了梳黑色长发，感觉舒服多了。然后她到黑夜中，前往大帐篷参加晚宴。

“你——在这儿?”莎拉听到一个低沉惊讶的声音，她一回头就径直看到雷蒙德.博因敦那双眼睛。他看起来很惊讶却十分开心，这可着实吓了莎拉了一跳。这种感觉至死不会忘记。

“你。”雷蒙德茫然的重复，——仍然将信将疑。

莎拉心跳加速，她感到很开心，同时有一点儿羞涩。雷蒙大朝她走过来，拉住她的手。

“真的是你。”雷蒙德说，“真的是你，我十分想念你。”他沉默片刻，“我爱你，自从在火车上遇到你，我就爱上了你，我从来无意冒犯或者忽略你。这不是我的错——是我的神经质。当妈命令我时，我的神经质就促使我按照她说的去做。请不要恨我。我知道我应该表现的更男人一些。”

“现在就很男人。”莎拉用甜蜜而坚定的声音对他说，“你现在有了勇气，我知道你有。”

“勇气。”雷蒙德站起身说，“是的，这正是我所需要的！”突然他吻了莎拉的手，继而离开了。


第十二章



莎拉来到大帐篷时，杰拉德医生、皮尔斯太太和韦斯特霍姆夫人正围坐在餐桌旁吃饭。马哈茂德解释说博因敦一家到这里已经两天了：“他们是美国人，母亲很重，用椅子把她抬到这来是一件很困难的任务，实在太热了！”

“哈！”韦斯特霍姆夫人说，“我想这家美国人应该也住在我们那家酒店。之前我见过那个老妇人。我在酒店见过你和她交谈，金小姐。”莎拉的脸红了，她心中祈求韦斯特霍姆夫人没听到她对博因敦夫人说的那些话。

“那家人了无生趣。”韦斯特霍姆夫人判断，接着谈起了她见过的那些有趣的知名美国人。皮尔斯太太一边听一边是不是的发出点儿声响表示附和。

因为那天晚上很热，第二天早上，大家起得很早。六点钟，他们就吃了早餐，韦斯特霍姆夫人抱怨没有水果。大家都没有见到博因敦一家。

就要离开时，他们听到有人喊，接着看到杰斐逊.科普追上他们：“我没想到又见到你，杰拉德医生。”他说，“如果你不介意，我想和你一起。”当他们开始爬山时，杰拉德医生把莎拉介绍给了科普先生。

除了马哈茂德，还有两位熟悉地形的当地导游。山路很陡峭，有时还很危险——如果跌下峭壁就会没命。莎拉和杰拉德医生都不怎么恐高，但是韦斯特霍姆夫人和皮尔斯小姐不喜欢登高。看到自己身处高处时，皮尔斯小姐紧闭双眼，脸色发绿。杰拉德医生很善意的帮她爬上了最陡峭的那一段。

最终他们到达了山顶，莎拉呼吸着早上清新的空气，看到周围和下面的血红色岩石时，她十分震惊。这个国度看起来荒凉而神奇，和以往他们所见的迥然不同。仿佛整个世界都在脚下。

“这是祭坛——最高点。”马哈茂德解释道，他向他们展示着脚下的大岩石上的岩洞，“这里就是杀死动物祭奠神灵的地方。”

莎拉独自在岩石上坐下，欣赏着神奇的景观。她很失神，以至于没有听到杰拉德医生走过来。“你在想什么？”他问。

“我在想祭坛。”莎拉回答，“有时人也是祭品——死并不都像我们想的那么重要。”

“如果这真的是你所想。”杰拉德医生说，“你不该做医生。对于我们来说，死亡永远是天敌。”

“是的，我想你是对的。”莎拉附和道。

这时，杰斐逊.科普也过来了。“这真是个值得一游的地方。”他说，“很高兴我来了。博因敦夫人因为身体原因不能登高。没有她在，就不允许她的家人做任何事情。”科普先生顿了顿，他那张友善漂亮的脸看起来有些不适，“要知道。”他说，“宾馆里有人告诉我一些关于博因敦夫人的事情让我很不安。”

“真的吗？”杰拉德医生问，“什么事？”

“有人说博因敦夫人雇了一个年轻姑娘作佣人。那姑娘怀孕了，起初，博因敦夫人对她很好，可是就在马上要生产时，把她赶出了家门。我认为这是一件非常残酷而冷血的事情，我不明白她为什么这么做。”

“我相信博因敦夫人这么做很享受。”杰拉德医生说，“她看起来就是个残酷的人。”

科普先生很震惊：“我想，杰拉德医生。”说着，他走开了，“我想去那边去看看风景。”杰拉德医生微笑着看看莎拉。莎拉很严肃，仿佛做出了什么决定。

皮尔斯小姐朝他们走过来；“我们打算下去了。”她紧张的说，“马哈茂德说下去要容易一些，我们会走另一条路。”下山的路确实容易走，没有悬崖峭壁。当他们到达营地时，虽然辛苦，但是很高兴。此时已经过了两点，大家准备吃午饭。

博因敦一家在大帐篷里，他们已经吃过午饭了。韦斯特霍姆夫人很和善的和他们聊谈，但却仿佛把对方当成傻瓜：“我们过了一个有趣的上午，佩特拉是个很美的地方。”

卡罗尔回应：“哦，是的——是的。”谈话戛然而止。

他们用餐时在讨论下午的计划。“我想休息。”皮尔斯小姐说，“不要过度劳累很重要。”

“我想出去探险。”莎拉说，“你呢，杰拉德医生?”

“和你一起。”医生说。

博因敦夫人突然把勺子掉在地上，声音很大，以至于大家都跳了起来。

“我想我下午也要休息。可能晚一些会去走走。”韦斯特霍姆夫人说。

在伦诺克斯的帮助下，博因敦夫人缓缓的站起来。“下午你们可以去散步。”她微笑着对家人说，家人吃惊的神情看起来很可笑。“可是你呢，妈妈？”卡罗尔问。

“我不需要你们。”博因敦夫人说，“我想自己坐一会儿，读读书。吉涅夫拉，你可以留下，去躺下，睡一觉。”

“可是，妈妈。我不累。”吉涅夫拉说，“我想和他们一起去。”

“你累了。”博因敦夫人说，“你头痛，去睡觉，我知道什么对你最好。”

吉涅夫拉瞪了母亲一会儿，按她说的去做了。她离开大帐篷，其他人慢慢的跟着她出去了。

“真是怪人！”皮尔斯小姐说，“母亲的脸看起来很红，可能有心脏病。这么热的天气对她的健康很不利。”

“博因敦夫人为什么会让他的家人去散步？”莎拉暗自想，“她知道雷蒙德想来找我，为什么？她在谋划什么事情吗？”从昨天晚上起，莎拉发现自己爱上了雷蒙德.博因敦，愿意做一切来保护他，让他开心。

午饭后，莎拉回到帐篷里换了衣服。差一刻三点，她回到大帐篷。韦斯特霍姆夫人坐在椅子上，在读一份无聊的公文。虽然天气很热，她依然穿着羊毛衬衫。杰拉德医生在和皮尔斯小姐聊天。皮尔斯太太站在她的帐篷旁，手里拿着一本《爱之旅——一个富有激情和浪漫的故事》。

“我一会儿就回躺下。”皮尔斯小姐说，“亲爱的，大帐篷的阴凉处很舒服。”她继续说，“你觉得那老妇人坐在太阳底下是明智的吗？多热啊！”

大家一起看向面前的山脊，博因敦夫人如雕像一般坐在岩洞口——就像前一天晚上那样。所有佣人都睡了，除了不远处有几个人在散步，他们的视线里就没有别人了。

“我想知道博因敦夫人为什么会允许她的家人出去散步。”杰拉德医生对莎拉说，“她又在谋划什么事情吗？”

“和我想的一样！”莎拉说，“你想和他们一起散步吗？”

“是的。”杰拉德医生说，“他们没走远，我们能追上。”

仅此一次，博因敦家的孩子们看起来开心而放松。不一会儿，伦诺克斯、纳丁、雷蒙德、卡罗尔、科普先生、莎拉和杰拉德医生谈笑风生。每个人都在尽情享受意料之外的自由。莎拉和伦诺克斯以及卡罗尔走在一起，杰拉德医生在和雷蒙德交谈，纳丁和杰斐逊.科普走在后面。

过了一会儿，杰拉德医生停下来：“很抱歉，我必须回帐篷去了，我感觉我的疟疾要发作了，我在非洲染上的。”

“要我和你一起吗？”莎拉问。

“不，不。”杰拉德医生说，“我回去吃点儿药——奎宁。我带了一些在药包里。你们继续。”他转身快步向自己的帐篷走去。莎拉不知道是否该跟去，但是此时，她看到雷蒙德，便忘了医生的病。

聊了一会儿之后，莎拉和雷蒙德便双双走开了。他们找了一块儿有阴凉的岩石坐下，开始聊彼此的生活，之后拉着手彼此静默，看着太阳渐渐落下。

“我该回去了。”雷蒙德说，“我一个人，有些事儿我必须去说去做，单独做。”

“什么事儿？”莎拉问。

“证明我的勇气。”雷蒙德说，他看起来很严肃，“现在我必须走了。”他突然站起身，迅速离开了。莎拉有点儿恐惧——雷蒙德如此严肃。

莎拉回到帐篷时，太阳已经落山了。他看到博因敦夫人依然在做岩洞外面。莎拉从下面的路赶往大帐篷。韦斯特霍姆夫人正在里面向皮尔斯小姐阐述自己关于修改离婚法的观点。博因敦家的人坐在那里读书。晚饭前，莎拉回到自己的帐篷洗漱，之后去探望杰拉德医生。

她在帐篷外面停下来，轻轻地唤他的名字，没有应答。她朝帐篷里面看了看，看到杰拉德医生静静的躺在床上。莎拉觉得他在睡觉，于是悄悄的离开了。

除了杰拉德医生和博因敦夫人，所有人都来到了大帐篷里。一个佣人依照吩咐去通知博因敦夫人开饭了。几分钟后，一阵骚乱，两个佣人惊恐的跑向马哈茂德。接下来是一串激动的阿拉伯语。马哈茂德走了出去，莎拉紧随其后：“出什么事儿了？”她问，“需要帮忙吗？”

“老妇人病得很严重。”马哈茂德说，“她动不了了。”

“我去看看。”莎拉说着，跟马哈茂德一起向老夫人岩洞所在的山脊走去。莎拉摸了摸博因敦夫人的脉搏，已经没有生命体征了。

莎拉走进大帐篷时脸色苍白：“很抱歉。”她对博因敦一家说，“你们的母亲去世了。”

她看到五张如释重负的脸。

死亡约会（译本）之五
第二部分
第一章



赫克尔里.波罗已抵达阿曼，当地的负责人卡布里上校一直陪同。卡布里上校有一双温柔的男眼睛和一只秃头——而且十分邋遢。

上校隔着桌子冲客人微笑：“很高兴能陪你逛逛。”他对赫克尔里.波罗说，“有很多有趣的东西可看。”二人小酌了一下，之后卡布里上校问，“你的专业是不是如影随形，波罗？我的意思是，你在度假时是不是也经常发现尸体？”

“确实有那么几次。”波罗承认。

“很不幸，这里就有一具尸体。”上校说，“一位美国老太太，在佩特拉去世了。看起来很像自然死亡——但我觉得是是他的家人干的。没人喜欢她，可是很难证明她是被谋杀的。而且，我想知道到底发生了什么。”

赫克尔里.波罗点点头：“当时那里有医生吗？”他问。

“是的额，有两位医生。”卡布里上校回答，“其中一位疟疾发作了，另一位——是位年轻的女士——刚刚取得医师资格。但是老妇人的死并不出意料。她的身体状况很不好，有心脏病，经常要吃药。”

“所以呢，我的朋友，你在担心什么？”波罗绅士的问。

“你听说过西奥多.杰拉德医生吗？”上校问。

“是的。”波罗回答，“他很有名。”

“他就是那位疟疾发作的医生。我这就给他打电话，让他过来，给你讲讲事情经过。”卡布里上校挂断电话后，波罗说：“讲讲那家美国人。”

“这家人姓博因敦。”上校回答，“有两个儿子——其中一个已婚，还有两个女儿。”

“博因敦？”波罗打断，“这很奇怪——很奇怪。”

“母亲是一位很不讨喜的老妇人。”上校继续，“她掌控着所有钱财和家里每个人。”

“啊哈！”波罗说，“很有趣，你知道谁是继承人吗？”

“遗产平均分给每个家庭成员。”卡布里上校说，“所以也许他们其中一个杀了母亲——或者是共谋。也许我的推断完全错了。”


第二章



杰拉德医生到达后，卡布里上校把他介绍给赫克尔里.波罗：“请给波罗先生讲件事情经过吧。”上校对医生说，“他很有兴趣。”

“我总是对罪案很有兴趣。”波罗承认。随后，三人坐下喝了一杯。

“我给你讲讲，你分析分析。”杰拉德医生一五一十的把他们到达佩特拉之后的事情讲给波罗听，之后又详细讲述了博因敦夫人去世的当天下午他回帐篷的经过，“我的疟疾发作了。”杰拉德医生继续道，“我回到帐篷里，一时间找不到药包了——它不在原处。我找到后，打开药包，却又找不到注射器了。本来我打算给自己注射奎宁的。我又找了一阵，最终直接改口服了，之后就躺下了。”

杰拉德医生顿了顿：“整个下午，博因敦夫人都坐在同一个地方，一动没动。”他继续道，“直到六点半，一个佣人去通知她开饭了，我们才发现她已经死了。取得医师资格的莎拉.金小姐检查了尸体，断定博因敦夫人已经死亡了一段时间了。”

“博因敦夫女人到底死了多久？”波罗问。

“金小姐认为这不重要。”杰拉德医生说。

“那么有人最后一次看见她还活着是什么时候？”波罗问。

卡布里上校读着官方文件：“韦斯特霍姆夫人和皮尔斯小姐在四点过一点儿时曾很博因敦夫人说过话。”他说，“伦诺克斯.博因敦四点半的时候和她母亲说过话，他的妻子纳丁五分钟后也和婆婆说过话。卡罗尔.博因敦也和母亲说过话，但是不记得时间了。我们判断大约是五点十分。”

“杰斐逊.科普，博因敦家的美国朋友，和韦斯特霍姆夫人以及皮尔斯小姐一起回到营地，看到博因敦夫人睡着了。他没和对方说话。这是大约五点四十。看起来，博因敦夫人的小儿子雷蒙德.博因敦是最后看到母亲还活着的人。五点五十他散步回来，和母亲说过话。”

“在雷蒙德之后还有人靠近过博因敦夫人吗？”波罗问。

“我想没有。六点之后佣人们忙起来，人们都穿梭于自己的帐篷。没人看到有人靠近老妇人。”

“所以雷蒙德.博因敦应该是最后接触活着的博因敦夫人的人。”波罗说。杰拉德医生和卡布里上校对视一下。“可是有一个问题。”杰拉德医生说，“金小姐说博因敦夫人死了有一段时间了。当我告诉她雷蒙德说大约六点和母亲说过话时，她说那不重要——博因敦夫人那时已经死了。”

“很奇怪。”波罗说，“雷蒙德.博因敦怎么解释？”

“他发誓那时她母亲还活着。”卡布里上校说，“雷蒙德当时说了诸如‘我回来了——希望你下午过得愉快。’之类的话。他声称母亲回应了自己‘很好’，之后他回了自己的帐篷。”

“奇怪。”波罗皱了皱眉，重申道，“你是什么时候见到尸体的，杰拉德医生？”

“第二天早上九点。”医生回答，“到那时，已经无法判断博因敦夫人的死亡时间了。我只能说她至少已经死了十二个小时了，但不会超过十八个小时。可是这无济于事。”

“继续，杰拉德医生。”卡布里上校说，“把所有事情都告诉波罗。”

“早上我起床时。”杰拉德医生说，“我在桌上的瓶子后面发现了注射器。”他凑了过来，“或许前一天我太难受了所以没找到——我当时在发烧，抖得厉害。但是我肯确定，前一天，注射器不在那里。博因敦夫人手腕上有一个注射过的针孔。卡罗尔.博因敦说那是别针扎的。”

“啊哈！”波罗说，“继续。”

“最后，我发现药包里的毛地黄苷丢了一些——注射过量的毛地黄苷可以导致心脏衰竭而死。”杰拉德医生说。

“我想，博因敦夫人本身就有心脏病。”波罗说。

“是的。”杰拉德医生回答，“事实上，她一直服用的药品里就包括毛地黄苷。如果长期服用过量，就会中毒而死——可是尸检却发现不了。”

卡布里上校看看波罗：“你的想法是？”他问，“是谋杀吗？”

“稍等。”波罗说，“我也有一些证据。”看着二人惊讶的表情，波罗微笑道，“在耶路撒冷，透过酒店房间的窗户，我听到一个声音说‘难道你不认为她会被杀掉吗？’当时我不认为这是关于一场现实中的的谋杀的对话——但是现在我确定是的。”


波罗顿了顿：“而且我知道这句话是谁说的。”他说，“是我最近在酒店见到的一个小伙子——雷蒙德.博因敦。”


第三章



“所以雷蒙德.博因敦说了那些话”卡布里上校判断，“他就成了最大的嫌疑人。虽然很难证明，但是只要是谋杀，一定会有线索。”

“你怎么想，杰拉德医生？”波罗问。

“博因敦夫人是个不讨喜的女人——而且有一颗脆弱的心脏，随时可能会死。”杰拉德医生缓缓的说，“现在她死了，她的家人自由了。”

“所以你很满意？”波罗说。

“不！”杰拉德医生用拳头敲着桌子说，“我不满意。我是医生——我努力救人，不会杀人。一个人死于非命是不应该的。”

“杰拉德医生不喜欢谋杀。”卡布里上校又给大家倒了一些酒说，“我也不喜欢。”

“很好。”波罗说，“我会查出是谁杀了博因敦夫人——如果她是被谋杀的。我会查出真相。”

“你会怎么查？”杰拉德医生问。

“仔细核查证据，运用方法和推理。”波罗回答，“首先，我要判断这起谋杀是博因敦全家所为，还是其中一人所为。”

“如果是一人所为。”杰拉德医生说，“最有可能是雷蒙德.博因敦。”

“我赞同。”波罗说，“我无意中听到的话以及他的陈述和金小姐的陈述不吻合的事实，加大了他的嫌疑。告诉我，杰拉德医生，雷蒙德.博因敦和金小姐是否互有好感？”

眼前的法国男人点点头：“确实——他们彼此很喜欢对方。”

“啊哈！我相信我在所罗门酒店见过金小姐。她对雷蒙德.博因敦说了什么之后，对方愣在电梯门口，如同做梦一般。我和他说了三次‘借过’，他才有反应。”

波罗思索片刻：“所以金小姐和博因敦一家有瓜葛，或许也希望博因敦夫人去世。在我们判断她的医学鉴定时，必须考虑这一点。”

卡布里上校咳嗽了一声：“可以打断一下吗？”他问，“你无意中听到的那些话‘难道你不觉得她会被杀掉吗？’是雷蒙德.博因敦对谁说的？”

“说得好。”波罗说，“我没有忘记这一点，他应该是对一个家人说的。杰拉德医生，你能从一个医生的专业角度帮我们分析一下博因敦一家人吗？”

“雷蒙德和卡罗尔.博因敦一直很紧张。”医生说，“伦诺克斯.博因敦看起来已经放弃了希望——他毫无活力，不言不语。我相信他的妻子纳丁已经决定了是否要离开他。”他把和杰斐逊.科普的谈话复述了一遍。

“小女儿吉涅夫拉呢？”波罗问。

杰拉德医生看起来很严肃：“她可能患有一种叫作精神分裂症的疾病。”他说，“她试图通过生活在幻想的世界里逃避现实——他说自己处于危险之中，四面楚歌。”

“可是他们全家都知道是谁干的。”卡布里上校出乎意料的说，“他们在隐瞒事实。”

“他们会告诉我他们所知道的。”波罗自信的说，“人们在谈回事更愿意陈述事实，因为这比一直撒谎更容易——所以，事实会呈现。但是这不是证据。”

“一旦我知道了事实。”上校说，“我就知道下一步该怎么做了。可我不能给你太长时间。我只能要求所有人在这里继续逗留二十四小时。”


“明晚之前，真相会浮出水面。”波罗静静的说。

死亡约会（译本）之六
第四章

赫克尔里.波罗在阿曼的酒店房间里对涉案人员进行了询问。首先是莎拉.金。“我不明白你为什么找我谈话。”她说，“我知道你是罪案方面的专家，波罗先生，但是博因敦夫人的死并无反常。对于一位严重的心脏病患者来说，佩特拉之旅令她不堪重负。如果有什么疑问，你可以要求耶路撒冷方面进行官方尸检。”
“但是有些事情杰拉德医生没有告诉你。”波罗解释道，“他药包里的毛地黄苷丢了一些。”
“哦！”沙拉沉思片刻说，“杰拉德医生肯定吗？那时候他疟疾发作了。”
“他到佩特拉的当晚检查了药包，几乎肯定毛地黄苷就在那里边。”
“几乎——？”莎拉说。
波罗耸耸肩：“是的，确实存在疑问——每个诚实的人都会如实说。”
莎拉点点头：“是的。”她赞同，“总是十分肯定的人不一定值得信任。可是，波罗先生，几乎没有证据。你真的有必要介入吗？难道博因敦一家受的苦还不够吗？”
“所以你认为这个不讨喜的博因敦夫人死了比活着更好？”波罗问，“但是，对于我来说，受害人是什么人——好人或者坏人，并不重要。我不赞成谋杀。”
“谋杀？”莎拉急促的呼吸，“你为什么会这么想？”
“有其他证据，小姐。”波罗回答，“死者手腕上有注射针孔。我亲耳听见雷蒙德.博因敦说‘难道你不觉得她会被杀掉吗？’这就是我调查博因敦夫人死因的原因，你能帮我吗？”
莎拉的脸色变得苍白，片刻之后，她点点头：“是的。”她静静的说，“我觉得你做得对。”
“谢谢，小姐。”波罗回答，“现在，请把你记得的当天的所有情况告诉我。”
莎拉沉思片刻：“早上我们跟着马哈茂德出去了。博因敦家的人都没有去。午饭时我见到他们——我们进去时他们刚吃完。博因敦夫人看起来异常的高兴，她竟然允许家人去散步——十分反常。”
“你觉得她为什么要那么做？”波罗问。
“我很迷惑。”莎拉承认，“我觉得她肯定在谋划什么事儿。然后博因敦一家就离开了——除了吉涅夫拉回到自己的帐篷里躺下休息。大概三点半的时候，杰拉德医生和我跟其他人一起散步。”
“博因敦夫人那时候在哪儿？”波罗问。
“她当时坐在岩洞外的椅子上。”莎拉说，“杰拉德医生和我跟着其他人溜达了一会儿，大约四点，他发现自己不舒服，就回帐篷去了。我们继续散步。”
“你们所有人都在一起吗？”波罗问。
“起初是的。”莎拉说，“后来纳丁.博因敦和科普先生走了一条路，卡罗尔、伦诺克斯、雷蒙德和我走了另一条路。后来，雷蒙德和我在岩石上坐了会儿，之后雷蒙德离开了，我又看了一会儿风景。大约五点半，我想我该回营地了，就往回走，大约六点钟到达，当时正好日落。”
“你回到营地时看到博因敦夫人了吗？”
“是的。”莎拉回答，“她依旧坐在岩洞外面。我去了大帐篷——除了杰拉德医生，所有人都在那儿。我会自己的帐篷洗漱了一下，然后又回了大帐篷。一个佣人去通知博因敦夫人开饭，然后跑回来说她病了。我赶忙去帮忙，但是我一碰到她的身体，就知道她已经死了。因为她有心脏病，我觉得她可能在睡梦中去世了。”
“你能确定博因敦夫人死了多久了吗？”
“我不确定。”莎拉说，“我只知道她死了超过一个小时了——或许更久。”
“超过一个小时？”波罗说，“你知道吗，金小姐，雷蒙德.博因敦称在半小时前曾和她母亲说过话，当时她还活着。”
莎拉没有直视波罗，但是她摇摇头：“雷蒙德肯定搞错了。他说话的时间肯定比那时要早。”
“不，小姐。”波罗注意到莎拉的口气十分坚定。
“好吧。”莎拉说，“我还年轻，没见过多少尸体，但是我敢肯定，博因敦夫人死了至少一小时——如果没有更久的话。”
“那么你能解释一下，雷蒙德.博因敦明知母亲已经死了，为什么却说她当时还活着？”赫克尔里.波罗说。
“我不知道。”莎拉说，“博因敦一家对时间都没有什么概念——他们都很紧张。”
“你和博因敦夫人说过话吗？”波罗询问道。
莎拉的脸红了：“是的，说过——在博因敦夫人离开耶路撒冷那天。”她承认，“我做了一件蠢事儿。”莎拉不情愿的告诉了波罗当天发生的事儿。他看起来很感兴趣，接着又问了很多问题。“了解博因敦夫人，明白她的思维方式，对我来说很重要。”波罗解释道，“你对她的看法很有价值。谢谢你的帮助，小姐——我现在要和其他证人聊聊了。”
莎拉站起身：“抱歉，波罗先生，但是你为什么不等官方尸检结果出来呢？到时候你就知道博因敦夫人是不是被谋杀的了。”
波罗郑重其事的挥挥手：“这是赫克尔里.波罗的方式。”他声称。莎拉耸耸肩，走出了房间。