李慕言低头看向跪在地上的云昭，她只有一个弟弟，小弟类父，自来沉稳早熟，人情练达，一心想要科举入仕，回护家人，从不叫她操心。反倒是云昭，仗着爹娘的宠爱无法无天惯了，自小就胆大包天，惹是生非，累得李慕言每每替她善后。
此刻云昭跪在地上，神情坦荡，眼中有敬慕，有愧疚，却无畏惧。李慕言叹气，“念儿是小孩子，你也是吗？你若知错，我何必罚你；你若不知，责罚能令你心生戒惧吗？”
云昭神情一滞，小声嘟囔，“这不是让姐姐出气嘛。”
李慕言寒声，“伸手。”
云昭觑着李慕言的神色伸手，戒尺兜着风砸在手心，云昭闷哼一声，双手稳稳举着。
李慕言将戒尺放在云昭手心，直压在肿痕上，“我打你是因为生气吗？”
云昭从善如流地，“不是，是为了昭儿好。”没心没肺的样子气得李慕言恨不能把这糟心玩意儿揍得卧床一月，也免了再出什么幺蛾子。
李慕言沉默片刻，“昭儿，小孩子犯了错才需要受罚，成人行差踏错，直接付出代价便是。”
“昭儿明白。”云昭轻声，“姐姐放心，我还想看看姐姐将来老得挥不动板子的样子呢。”
李慕言扬眉，“认识尺子上的字吗？”
云昭捧着的是一柄随处可见的青竹尺，上面刻了一个“戒”字。她四岁开蒙，如今却被李慕言这样问，顿觉羞窘。
云昭不说话，李慕言也不开口。直到云昭蚊子哼哼一声，“戒字。”
李慕言颔首，“人生于世，理当行有所戒。你便说说，都需戒什么罢。”
云昭的字典里压根就没有戒这个字，她想了好一会儿，终于从少年时学过的书中寻出只言片语，声音因为羞窘而显出了两分稚气，“戒不恕，戒不义，戒不仁，戒过而不改，戒无信，戒……”
云昭抓耳挠腮了半晌，见李慕言始终不置可否，只觉得手中的戒尺愈发沉重。
“‘瑟兮僴兮者，恂栗也’何解？”李慕言淡淡问道。
“色……宣什么？”云昭一脸茫然。
“如切如磋者，道学也；如琢如磨者，自修也。”知道云昭早把念的那点功课还给了先生，李慕言耐心提示。
云昭心念急转，好容易从记忆深处翻出了这句话的出处，一时满面通红，咬唇不语。她口口声声说任凭姐姐教训，可若李慕言当真打她一顿也便罢了，这般命她手捧戒尺跪着，如教顽劣小儿一般训话，当真叫她难堪至极。
“你若忘记了，今晚便将《大学》抄十遍。”
“这句是说君子看得庄重而又开阔，是因为内心时怀谨慎和戒惧。”云昭识时务者为俊杰，忙不迭道。开什么玩笑，她一看见纸笔就开始头疼，抄书还不如杀了她来得痛快。
“你既好武，想必是读过孙子兵法的。”李慕言点到即止，转而问道，“孙子言‘主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。合于利而动，不合于利而止’是何缘故？”
“因为怒可以复喜，愠可以复悦，亡国不可以复存，死者不可以复生。”云昭不假思索地接道，旋即后知后觉地反应过来，面带惭色。
“念儿今年十岁了，不是四岁，学会了武艺，便已经有了伤人的能力。她开蒙得晚，处世立身的道理未及懂得。行事懵懂而有伤人之力，无异于使幼童身怀利器，极易伤人伤己。”李慕言的声音一如既往的温和严厉，从容不迫，“今天若非有人拦着，她便要因一时怒气打伤孙大哥了。你这不是在教她，而是在害她。”
“你每次出门，伯父伯母嘴上虽然没说什么，却日夜牵挂，日夜悬心。我不是定要你成家生子，只是希望你能明白，你身上担着的，不止是你的理想抱负，还有亲人的牵挂，袍泽的性命。应当时刻牢记谨慎戒惧四字。”
“昭儿，今日不是责罚，是教训。”李慕言拿起戒尺，点了云昭的手心，“伸直。”

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李慕泽再一次尝试着挣扎跪起来，却无论如何也压榨不出一分力气，他隐约听见鲜血滴落在地的声音，目光随着书架一脚的蜘蛛网沉浮飘荡。蛛网上只有一只指尖大小的蜘蛛，正在惊慌而徒劳地织补被厉风破坏的，残破的网。
明明是在织网自缚，却又不得不依赖蛛网求存。
李慕泽恍惚间自嘲的想，原来责打真的可以这样难捱，那些上书直谏的士子，失败被害的同僚，那被按倒在地上生受廷杖却不改心志的好友，原来是真正的铁骨铮铮。

云昭带了一兜春笋河虾野芹地菜进李府时，才知道李慕泽被打晕了过去。
云昭从没见过素来温和的李慕言有这样狠厉的时候，这才后知后觉的恍然，那些关于李慕泽的谣言和传闻竟是真的。
春日的庭院已被连日的丝雨浸润出成片的新绿，桃花李花杏花簇挨着挤了满枝，云昭踩着地上未及扫去的花瓣，在庭院深处找到了李慕言。
李慕言坐在一树梨花下，正在独自执子弈棋。几只归巢的小鸟叽叽喳喳点上枝头，惊落开得正盛的梨花，花瓣飘悠悠飞入一丛蝴蝶中，既热闹、又静谧。暮色深沉，竹桌上燃起了油灯，点光如豆，照在李慕言身上，投下单薄的影子。
云昭放轻脚步，坐在了李慕言对面，低头看向棋盘。棋盘上布局始成，隐成胶着之势。云昭俯身拿过白子，一言不发地落子。李慕言微顿，执黑落子。
这一局从暮霭沉沉厮杀到了月上中天，眼看白子将败，李慕言伸手拂乱了棋局。云昭自来既无耐心也不擅长围棋，见状挑亮了灯芯，“我挖了些笋来，这时节春笋正嫩，可与火腿同煮；还有桃花溪里的小虾，略一过水便鲜甜无比，野芹过油爆炒，地菜汆肉丸，添一碗姐姐府上的碧粳粥，才是神仙不换。”
“成日只想着吃。”李慕言无奈的声音带了两分宠溺，“教过你多少遍，下棋要观全局，要谨慎，要深思，竟没一次记住的。阿泽比你还小，和你一起学的棋，却是一点就通。”
下意识地说起李慕泽，李慕言的神情又黯然了。良久方问道，“昭儿，我是不是很不会做姐姐？”
“哪里话，世上再找不出比你更好的姐姐了。”云昭脱口而出。
“阿泽自小安静，后来阿爹过世，他忽然便乖巧努力起来，我只当他骤逢变故，变得懂事了，不曾料想他心里竟藏了这么多的心事，这么大的怨愤。”李慕言轻叹，“是我没能尽责，阿爹若在天有灵，必定难安。”
“他如今长大成人，读过许多书，经历过许多事，道理比我还会说，我已教不了他了，只能眼睁睁看着他行差踏错。”李慕言喃喃，“我该拿他怎么办？”
云昭怔住了，她向来只见过姐姐从容温和，见过姐姐杀伐果决，见过姐姐远虑深谋；在她心里，十三岁支撑起家业的李慕言仿佛是一座山，坚韧得顶天立地，可以遮风挡雨，可以全心依靠，她从没见过姐姐这般模样。
云昭忽然间心痛难忍。她走到李慕言身旁蹲下，握住李慕言冰凉的手，仰头看向姐姐，“话不是这么说的，你这些年为阿泽，为我已经费心良多，你为了李家牺牲多少，阿泽恐怕比我更清楚。姐姐，你只是一人一身，又不是神仙，哪能尽算天机，勘透人心？伯伯如果真的在天有灵，看见你这样一定心疼死了。”
“何况同样是长夜，有人看见无尽的寒冷黑暗，有人看见灯火的温暖，有人看见月明如镜，星光漫天。怎么能怪姐姐呢？”云昭话才出口，意识到这话怕是不着调的起了反作用，又补救道，“阿泽这小子聪慧得很，怕是别有苦衷也不一定呢。”
“我只怕他主意太正。”李慕言苦笑，“将来万劫不复。”

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李慕泽梦见自己在假山间穿梭，阳光金灿灿的洒落，一颗橘子砸在脑袋上，他气呼呼的扭头，看见姐姐站在假山的亭子里，笑吟吟地，“小皮猴，一身的汗，来喝茅根水。”
李慕泽将手中的竹竿顿在地上，声音气壮山河，“我有名字！叫李！慕！泽！”
有名字的小小子跑进亭子里，才端起漾着金光的水，便疼醒了。
空气里弥漫着桔柚的清香，窗外传来极轻的，雨珠滴落檐瓦的清响。李慕泽静静回味了片刻梦里无忧无虑的欢喜肆意，意犹未尽地，“姐姐还记得我偏爱桔香。”
“你小时候读‘苏世独立，横而不流’，仲春时节嚷嚷了要寻橘子吃。”李慕言坐在床边，温和的声音中带了几许不易察觉的疼惜，“还疼吗？”
李慕泽笑笑，“不疼了。”他有心想如幼时一般撒娇混赖，奈何这么多年过去，早已习惯了沉静懂事。他脑中一片空白，绝望的想，希望李慕言看在他卧病在床的份上手下留情。
“做噩梦了？”李慕言按住挣扎了想起来的李慕泽，喂了半盏玫瑰露，动作轻缓，小心翼翼，“我听见你说梦话了。”
李慕泽一口水险些呛住，如临大敌地听见李慕言柔声道，“你说，愿千罪尽归我身，人我同罪当斩。”
李慕泽庆幸自己及时咽下了玫瑰露，若无其事地，“想是梦见自己去说书了罢，我打小就想当个说书先生。”
“阿泽，我没有子嗣，只有念儿一个弟子，这些年经商积攒下的家产除了留给念儿的，都是给你一人。纵不能算富贵，子孙衣食无忧总是有的。你有功名在身，即使不做官，也可保一世逍遥平安。”李慕言轻叹，“你说图富贵，怎样才算富贵呢，我这些年如履薄冰，一力支撑家业，也是为了你们能安稳自在。现在你说所作所为是为家人富贵，将姐姐置于何地？”
“阿泽，纵览史书，似你这般又有几个能得善终，又有多少举家受累？所谓平安岂非笑话？”
“阿泽，你是我在世上唯一的同胞血亲，姐姐希望你能一世无忧，如果不能够，也希望你能堂堂正正地站在阳光下，像无数先贤忠良一样。”
若李慕泽才回家时听见这些，必定不为所动，雄辩滔滔；可他此刻才受锤楚，又做旧梦，不由一时恍惚。
“你百忙之中回江南，想必是另有公务吧？”李慕言状似不经意地问道。
“是……”李慕泽倏然回神，故作懊恼地，“可不，被姐姐一顿好打，什么都办不成了。”
李慕言笑笑，“要紧吗？需不需要托人支应？”
“这倒不用。”李慕泽把思绪抛至一边，打点起精神从容应对，“不是什么大事，只是非我亲自办不可。”
李慕言深深看小弟一眼，“那你好生休息，我去给你煮碗鸡汤面。”
李慕泽目送姐姐走进无边丝雨里，黯然垂下眼。
他记得父亲才过世的那几年，家中窘迫，只有过生日姐姐才会买一只鸡来给他煮鸡汤面，他后来无意中才知道，姐姐的那碗面里只有鸡骨架和兑了水的一点鸡油汤。
李慕言方才的说辞固然是为了套他的话，可也字字句句出自肺腑。
他该如何两全呢。

在李慕泽的一再坚持下，他独自一人跪坐在床上，就着床边的高几一碗面才吃了小半，便听见云昭的大嗓门和敲门声，“阿泽，看我给你带了什么？”
李慕泽一把扯过衣裳披在身上，温声笑道，“请进。许久不见，阿昭。”
云昭晃了晃手中的一提子书，笑嘻嘻地，“看在姐姐我这么好的份上，帮个小忙呗？”
打小受欺负顶罪成习惯的李慕泽警惕地，“什么忙？”
云昭扯过一把椅子坐下，“好香，言姐姐给你煮的吧？你慢慢吃，不急不急。”
这姑奶奶大马金刀地坐着李慕泽哪儿还吃得进去，“我吃饱了，你怎么又不撑伞？”
“这点小雨撑什么伞？”云昭大咧咧地递过手上的书，“看看喜不喜欢。”
别人装书都用匣子，这位直接拿绳子把书捆成一摞，最上面一本书的封面已沾了些许雨珠，其上分明写着“论语”二字。
“难得你有空，送你几本书读读，修身养性。”云昭眨眼道。
李慕泽眼神微暖，唇角不自觉带出笑意，他翻开封面，果见是最新的话本小说：少年时云昭闯祸求他出主意周全，总送了伪装成正经书的话本来给他。这些故事将少年时代无数个枯燥的朝夕装点得得丰富多彩，熠熠生辉。
“什么事？”
“念儿那丫头贪玩淘气，这几天不在府中，我只说带去了我那儿玩，还麻烦你在姐姐面前周全一二。”云昭知道李慕泽这小子看似温和，实则一肚子心眼，谨慎地措辞道。
“出必告返必面，悄不声地一走几天，怕是够挨好几顿打了。”李慕泽扬眉，幸灾乐祸地，“不愧是阿昭你教出来的小丫头，这究竟是几天呐，我心中有数才好帮忙不是。”
云昭干巴巴地，“四五天吧。”
李慕泽笑，“怎么，你也不知道？这丫头胆子够大，我喜欢。”
云昭瞪李慕泽一眼，没好气地，“总之你看着办吧，我去找那小**。”
“哎等等。”李慕泽试探地问，“小丫头该不会去大蒙山了吧？”
“近来不太平。”李慕泽见云昭神色虽然不变，却未出声否定，心中两分了然，斟酌道，“你也要一切小心。有事信鸽联系。”
“放心。”云昭应一声，匆匆离开。

王屹看见云昭进帐笑容满面地，“阿昭你来得正好，听说朝廷新派的巡抚才三十余岁，年少有为，尚未婚配，正经二甲出身，其父是状元，这才叫书香门第呢。”
云昭扬眉，“王大哥这是准备改行做媒婆了？”
“呸呸，这什么话？我这不是……哎呦，你又换了一把剑？”王屹的目光黏在云昭的佩剑上，“还有什么剑能比得过你那柄鸣煦？”
王屹是云昭的父亲云朗一手提拔起来的。说来李家姐弟二人经商的经商，从文的从文；云家长子云曜一心一意地跟着李慕言赚钱，两家小辈里竟唯独云昭成日在军营厮混。
女孩儿家舞刀弄枪的，封不得官请不得功，就只剩下危险了。云朗生性豁达，既无法说服儿女改志，便只得努力培养心腹，他日好歹能护着自家闺女一二。
王屹就是那个铁杆心腹兼云昭的生死兄弟。
而云昭凭着自身的实力和仗义，在军营里很是赢得了一些威望。随身的鸣煦剑更因斩敌饮血而扬名，最是锋利不过。
“小丫头淘气，拿去玩了。”提起鸣煦云昭便来气，“我来是想麻烦王大哥帮忙留意大蒙山的动静。”
刀剑素来控制严格，市面轻易难寻，如鸣煦这般宝剑更是千金难觅，冯念这丫头倒是机灵。
“就是跟在你身边那小丫头？偷了你的佩剑钻进大蒙山了？”王屹目瞪口呆的下意识道，“她多大了？十二？十三？真有几分你当年风采，初生牛犊不怕虎。”
“她很快就会怕了。”云昭咬牙道。
不知天高地厚的小东西，等她找到非得倒拎起来打屁股不可！云昭顺口叮嘱道，“对了，别让我姐知道。”
“你放心，我派几个人马跟着你吧，也好有个支应。”王屹想了想又道，“大蒙山群山纵横，林深谷险，又是三洲交界处，素无王法，小丫头只身一人进山，若无地图怕是寸步难行。”
王屹说着见云昭的目光在自己案头逡巡，冷哼，“你当军营重地是你家呢！小东西敢打这主意保管叫她有来无回！”
“哦。”云昭闲闲地，“我向王大哥借地图一用可好？”
王屹把桌案翻了个底朝天，气得脸都绿了，“这帮小兔崽子，看个家都不会！还有你家这个！你家这个，等我找到人非得……”话说一半想起那是个小姑娘，还是云昭家的小姑娘，忍气吞声的，“请她归还地图。”
云昭笑吟吟地，“有劳王大哥了。”
冯念这小**知道偷地图反倒好办，地图上的线路云昭再熟悉不过，只要小丫头乖乖按着地图走，找起来就容易多了。

云昭隐隐听见秦老二的声音，“鸣煦？云昭是你什么人？”
她神色陡变，纵马顺着声音跑去，远远望见秦老二带着一帮小喽啰成围攻之势，冯念横剑而立，脆生生地，“想知道你直接问她便是！”
秦老二是大蒙山的山匪之一，和云昭是多年死对头了。这些年他往山里一钻云昭便奈何不了他，可他但凡出门打劫撞上云昭便讨不了好去。大蒙山内势力繁杂，秦老二再恨云昭也不敢轻举妄动，故此惊疑不定的，“她也来了？”
冯念冷笑一声，“少废话，还不快滚？！”
冯念越是理直气壮秦老二越是犹疑，嘿然冷笑，“小丫头，这儿可是大蒙山，不是她云昭的军营！就是云昭亲自来也不敢从老子手里夺走肥羊！”
“那你大可一试！”冯念声音尚且稚嫩，剑意却极锐利，背倚山壁，带着少年人特有的孤勇。
秦老二口中的肥羊是一个三十余岁的文士，腰间仿佛象征性挂一柄灰蒙蒙的佩剑，面白气弱，似有不足之症。文士身边只跟了两个随从，将他护在当中，衣衫已有些狼狈，显然经过苦战。不远处有三匹马受了重伤，倒在路边。落入此等境地文士却丝毫不显惊惶，只轻咳两声，“诸位若只求财，区区一个穷酸书生，不过随身几两盘缠，大可给你们拿去买酒喝。若是求人，在下肩不能挑手不能提，实在不划算得很。”
“穷不穷酸划不划算你说了可不算。”秦老二手中大刀直奔冯念而去，“老子倒要称称，你学到了云昭几分能耐就敢坏我好事！”
冯念毫不畏惧地悍然迎上。秦老二刀势沉重，招招带风直劈要害，冯念力气虽弱，招式却极精巧刁钻，一时竟斗了个旗鼓相当。
两个随从亦将手中长剑舞得密不透风，文士的目光落在冯念身上，眼底闪过一抹讶异与赞赏，才要拔剑便听得破风之声。
秦老二反手打落袖箭，被冯念剑势逼得后退两步，余光见云昭带着几人于不远处坐在马上居高临下，不由色厉内荏地，“敢进大蒙山，找死！”
云昭以手抚剑，淡淡地，“既然凑巧遇见，那便留命下来罢。”
秦老二见云昭当真在左近，又如此气定神闲，愈发不安，使了个眼色，作势欲抓冯念，虚晃一枪带着手下纵身跃入小溪，几个起落没入溪对面的密林中。
云昭一把提溜起想跟着手下士兵跑到溪边的冯念，扬声吩咐，“山险林密，穷寇莫追，便宜他们了。”
几个士兵默契地向回聚在云昭身侧，不动声色地长舒一口气：他们跟着云昭来寻人，原本也没想到真会遇上秦老二这般悍匪，他们不过数人，还要分心护人，当真动起手来却是大大不利，何况秦老二说得对，这是在大蒙山里，拖得时间久了难免生变。所幸秦老二性情多疑，而云昭积威日久。

云昭拎着倒霉孩子回自己府上，把人丢进桶里洗刷干净，见小丫头泡在水里睡着了，叹一口气认命地帮小东西穿好衣服，又抱回床上，苦恼地想，她该拿这糟心玩意儿怎么办？
按说几顿好揍是跑不了，可真要动手难免叫李慕言知道。李慕言最近已经够烦心的了。
冯念一觉睡到天黑，赤着脚走出房门，见云昭在灯下擦拭长剑，心虚地，“昭姨。”
云昭见冯念醒转，扬眉，“胆识过人的冯大侠醒啦？”
冯念半梦半醒地，“都是昭姨教导有方。”
云昭气笑，“为何独自去大蒙山？”
冯念下意识地，“因为昭姨不带我去。”话音才落便发觉自己趴在了昭姨腿上，身后一片冰凉。
冯念顿时清醒，挣扎了想起身，“昭姨昭姨，我错了，再不敢了。”
然而平素最好说话的云昭不为所动地一手按住小崽子的腰，一手覆在小**臀上，好整以暇地，“哦？哪错了？”
春夜的风尚有两分凉意，细密的雨无声无息落在屋檐，汇聚成水珠，良久才滴落下来，砸在冯念耳边，小丫头急出了一脑门的薄汗，“我不该偷剑，不该逞强，不该不打招呼就去大蒙山。”
“打了招呼就可以去了？”云昭抬手一巴掌，“还有呢？”
“还有……还有不该偷地图？”冯念试探地问，半晌没了动静，她再次尝试挣扎无果，挨了两巴掌后吭哧吭哧地，“不该莽撞？”
“趴好。”云昭见冯念神态羞窘，不由好笑，心底怒气散了两分，“为何独自去大蒙山？”
冯念眨眨眼，“好奇。”
云昭扬眉正待说话，便听见下人恭谨的声音隔着窗户传来，“李府来了客人，邀小姐去赴宴。”
冯念唯恐那人进屋，下意识挣扎了想站起身，偏被云昭牢牢按住，不由又羞又急，险些落泪，又不敢吱声，只得苦苦忍耐。耳听云昭扬声，“知道了，下去罢。”方舒一口气。
云昭冷哼一声，松手道，“一起去罢，回头再和你算账。”
冯念知道暂时安全了，一手拉住云昭衣袖，觑着云昭的神色软软道，“害昭姨担忧了，我的不是，我真错了，别生气了。”犹豫再犹豫，小心翼翼地问，“师父不知道罢？”
云昭没好气的，“不知。”
“我就知道昭姨最好了！”冯念长舒一口气，见云昭面色复转阴沉，乖巧地，“昭姨这样疼我，我不该叫你担心的，再没下次了。大蒙山处处危险，是我鲁莽自是了。”
云昭无奈地，“下次换别的花样了，可是？”言姐姐这收得都是什么徒弟，胆子比谁都大，道理比谁都懂，认错比谁都快，就是没一句实在话。
云昭带着冯念往李府赴宴，见李慕泽站在门口相迎，诧异地，“你怎么起来了？哪儿来的客人？”
李慕泽道，“是我的至交好友，白日来得路上遭遇了山匪，正拜托我们替他寻访恩人住处。”
云昭停下脚步，“你至交好友叫什么？”
“章庭渊。”李慕泽谨慎地和云昭保持距离，“他还夸念儿是自古英雄出少年，我没想到这样凑巧，所以……哎，我好心报信，你你，你冷静。”
云昭一把拽住企图转身逃跑的冯念，有气无力地，“李慕泽，你可真不让你姐省心呐。”
李慕泽跟着二人往厅堂走去，忍无可忍悲愤地，“我？！”