令人震撼的往生实例--《文陈氏》衣履皆焚毁，而发肤毫无损伤

文母陈居士。湖南湘潭吴觉初居士之表姑。生性慈悲善良，喜好布施。中年摒弃家事，长年持斋念佛，另辟一间净室，供奉西方三圣像及观音铜像，木鱼钟磬之声，日夜不停。家族亲邻皆轻视嘲笑她，其丈夫尤其傲慢放纵无礼，甚至污损其戒衣，毁坏其供佛法器。陈氏皆忍辱而不与之争执，一切不顾，反而持诵更加奋勇精进。

一九三四年十一月某日下午作课完毕，携带烘炉回到卧室，倚靠着橱子而坐。小孙女请她用饭，连续呼唤而不应声。于是家人都聚集而来，看见她合掌于胸前，口里虽然无声，但是眼睛仍然半闭半开，家人以为是入定，因而互相告诫不要打扰。大媳妇为她整理衣裳，竟然皆成灰烬，鼻息全无，全身冷透，唯有头顶还温暖，才知道母亲已经火化往生了。衣履尽焚，而身体发肤，毫无烧过的痕迹，只有橱门上留下一片全身的人影。年六十岁。

评曰 ：“摒弃家务，长斋念佛数十年，必得念佛三昧。故能衣履皆焚毁，而发肤毫无损伤。”


不肯放过 安详往生
彭守拙居士：江西南昌人。民十八年，特来沪选素厨司，到南昌办蔬食处。因至太平礼印老，始与森认识。后又在佑民寺，办佛经流通处。由作事认真，得诸居士信任，故两处事务，皆归经理。对法门中事，随缁素诸公之后，护持提倡，亦竭尽心力。森为南赣寺产诸事，多资设法，为益亦深。但因儿女多，家无恒产，维持家计，颇费辛劳。自修功课，虽不能无间，亦不肯放过。年五十余，因积劳身弱，致常生病。至民二十七年七月间，预知时至，先对家人说定时期。届时家人围绕助念佛号，居士亦正念分明，于大众念佛声中，安详西逝。
女中丈夫　正念往生
崔母孙夫人者：注川处士之德配，祥鸠、祥鹍、祥鸿之生母也。其性情沉默淳厚，其行事勤俭宽和，其孝亲相夫，持家教子，济贫恤困，戒杀护生，皆足为闺壸仪型，女流师范，非宿有善根，岂能如是耶！而且笃信佛法，虔受归戒，年逾七十，精修净业，其子祥鸿，多方辅助，故得预知时至，正念往生，可谓女中丈夫，火里莲花，不辜佛化，不负己灵者矣。彼世之须眉丈夫，多才多艺，自命非凡者，及乎临终，则业识茫茫，无本可据，依旧轮回于三途六道之中，岂不大可哀哉！

对于深信因果和轮回的人，相信一定会感应道交，众生修行的目的就是摆脱生死。有生就有死，不可不思量。我们被现实的种种物欲所牵挂，往往把生死渐渐淡忘在脑后，只是看到别人一个个在这个世间来来去去，常常忘了自己正站在悬崖边，不能开悟，每过一天生命就少一天，真是可叹。念佛就是修行，唯有修行才能拔出生死，脱离无常。只有提前修行，做好往生的资粮，到老来之后，花甲之年还会害怕吗？再说人生无常，有多少人能安享高寿，往往在天灾人祸中早早离开这个世界，所以念佛要趁早，又有多少人在这世间过的困苦交加，早已有出离娑婆世界的厌离心。只是无缘接触到念佛法门而永无出期，轮回不休。能见此法门就是多世的善缘，能恒常受持此法门，直至往生成圣，那是累世果报因缘成熟。末法时代，众生根基较浅，业障深厚，心性难调。其他法门很难有所成就，为念佛一法，至心信乐，万修万人去。

将所有善行功德都回向往极乐世界

只要是修行佛法的人，他总有修行的种种科目，这里就列举几种实际的行持：凡诵经，无论读诵何种大乘经典；持咒，像《楞严咒》、《大悲咒》、《往生咒》等等；礼拜，每天都得拜佛；忏悔，我们都有忏悔之法，有事忏，有理忏，作法忏，以及在世间上我们做种种的慈善的功德，比如有种种灾难，地震，海啸，火宅，旱灾，我们作为佛教徒，都会积极参与这救灾的工作，还要对一些贫苦人，我们去帮助他们，这种种慈善功德。这就包含着世间的善法和出世间的修行了，一定要存一种心态：要把这些善行的功德都回向往生西方极乐世界。

这个回向是很重要的，一定要善巧地回向。回就是回转的意思，向就是指向一个目标，这个回向就是我们心性当中的一种修持。回向不回向大有差别，如果你做这些善行不回向的话，它也就自然而然地会有因果法则的报应，就会自然感得人天福报。但经过在菩提心里面的一个回向，就会把这种人天福报，有漏的东西，转为无漏的功德。所以谈回向，一般大乘佛法讲回事向理，回因向果，回向菩提，这些都是必须要去做的。

在净土法门单刀直入，就把一切世间善法和出世间的功德回向往生极乐世界，这种回向就是发愿的内涵了。这里特别注意一种不应该做的事情，切记不要求人天福报。有些人真的感觉今生很苦，或者今生是一个女身，想通过修行，下辈子由女身变成男身，由贫穷人变成富贵人，由一般的白衣变成下辈子出家人，等等这些。甚至相信有天堂，到天上有更微妙的五欲的享受，下辈子想生天。这些在世间法来看，无可厚非，但是站在净土法门这大乘佛法的立场来看，那是不可以的。

为什么呢？由于一个净业行人要建立当生了生脱死，快速成佛的最高的价值目标，跟这个目标不相应的，都是不正确的。你一有求来生人天福报之心，就绝对往生不了。为什么？你没有愿。没有愿就感通不了弥陀的大愿，感通不了弥陀大愿的这种加被、接引，那你绝对往生不了。往生不了，生死轮回的问题你绝对解决不了，因为靠自力你竖出三界，没有这个水平。

所以愚痴的人念佛，不具足深信切愿，不发求生极乐世界的心，而只是求来世的人天福报，与把举世无价的摩尼宝珠，换一根糖吃，那没有两样。

莲友分享往生案例一则 : 拜菩萨拜来重报轻受，念弥陀念去极乐成佛

同学的父亲和母亲每年，过年和观音菩萨生日都会去庙里跪拜，这样做一直坚持了30年，直到前年，医院检查出她78岁的父亲得了“渐冻人”的病。这个病被列为癌症之一，病人由于病情加重四肢肌肉不断萎缩，像一颗渐渐枯萎的树木，当四肢力量逐渐消失后。只能靠眼睛和嘴巴蠕动传送自己的情感，非常痛苦。

当时同学和我说到她爸的身体状况时是她爸离开人世的前半年，我去看他老人的时候是还可以走路，拿东西，但不能说话了。我第一反应就是想这人一辈子行善积德，晚年来这个病肯定属于孽债病，感叹到因果不虚。我拿着念珠、念佛机、佛卡送到他老人手上，当我教他念南无阿弥陀佛的时候，他只能很费力地念”阿弥陀佛”了。我告诉他心里念也是一样，只要心系极乐，阿弥陀佛也会接他去。同学的母亲哭着和我说，她心里有坎，一个这么好的人为什么还得这样的病，30年从未间断过去拜菩萨，菩萨怎么还让他得这样的病，她不能接受，不能理解。我告诉他们两位老人家，有一个这样的偈子：预知前世因，今生受者事，预知来世果，今生作者是。又和两位老人讲解和因果不虚的故事，让他们更了解为什么”菩萨畏因，凡人畏果”的道理。正因为老人一直是拜菩萨，他这样的病按医生说一般是50岁的人得，而老人推迟了20多年，这个果还是需要显现的啊！按老人的寿命这个病需要磨他20—30年，就因为你们每年烧香拜菩萨存积了这么多年的福报啊！才得让老人重报轻受了啊！听了我多次的讲说分析，同学父亲深信不疑自己这是孽债病，每天非常虔诚地忏悔，每天把念佛功德全部回向给他的冤亲债主。从我送去这句名号起，他的念佛机是随身携带的。最后一个月病入膏亡，我说不要抢救，在家念佛就好，等着阿弥陀佛来接就是。

家人怕外人说他们不孝，还是送往医院，老人被送进了重病监护室，佛机都是一直拿在手上的。老人在医院的最后三天时（也就是九月十九，观音菩萨出家日前一天）写了一张条子出来给亲人，要他老婆第二天把家里的观音菩萨像和有关佛书送往开福寺，结缘更多人，让更多人信佛念佛。三天后，又递一张条子出来：“今天一定要我小女（我同学）接我回家，越快越好！”同学下午4点把他父亲接回家，回来后就说要大便，接着要她们帮他把口里痰吸干净，又要女儿喂了一杯牛奶给他喝，还把口洗干净，我等他全部弄好，坐在他老人旁边，轻轻地和他说：“聂叔，您别怕，人终有这一天，但您很幸运，您去的是极乐，只要心里一直念着阿弥陀佛，阿弥陀佛就会接您去，那里没有痛苦，春暖花开，那里是让您换成不坏之身，您成佛去了就可以护佑您的子孙后代，家里一定要放下，不要有牵挂！”我一边说，老人一边点头，脸色越来越好，一点看不出要走的迹象，没多久，老人的亲戚全都赶来看望，围在床头前，老人摆动了一下手，示意前面人让开，同学姐姐大喊“某某，快点让开，我爸要看前面的阿弥陀佛像，老人边念佛，眼看着阿弥陀佛，就这样很安详地走了。前期因为和同学母亲说过很多次，老头走了千万别哭，不然被你的情所牵绊又舍不得离开，一下就会改道，那就没有满老人愿哦！当时同学父亲走后，同学母亲没有一滴眼泪，嘴巴只知道喊：“跟着阿弥陀佛走，跟着阿弥陀佛走！”家人全部合掌念佛送老人往生西方极乐世界！场景没有悲哀，充满了一片法喜！

您看一个念佛半年的老人，只要深信六字名号，也能够预知时至，阿弥陀佛不会丢下任何一个人。他不论你是贫穷还是富有，不论你是善人还是恶人，只要你称念他，他就在你身边！南无阿弥陀佛！

莲友分享往生案例一则 ： 陈婆专注念佛静悄悄往生佛国

我家在余姚，隔壁的陈婆，今年八十多岁。我从小就记得她总是拿一串念珠，走到哪念到哪，那时没有宗教信仰自由，但她还是一直念佛。

陈婆念佛没人教，好象自然而然地就念佛，她也不识字，也不知道有极乐世界，有往生这一回事，她就是常念佛。陈婆念完佛，往往会说一句：“你们都拿去用吧。”这就是她的回向。

后来陈婆自然而然吃素了，问她为什么吃素，她也不懂得，也不明白什么叫吃素，就是不吃一切肉了。

今年清明，我回娘家，听说陈婆病了，便去看她，见她躺在床上，但看上去一点不像生病的样子，问她哪儿不舒服，她说没哪不舒服，就是不想吃饭，已经好几天了，没什么气力。

我便对她说：“陈婆，要念佛！”

她便问：“躺在床上也好念佛？”

我说：“念佛什么地方都好念，随时随地都好念的。”

陈婆相信人死不灭，人死变鬼。我便跟她说阿弥陀佛那里是怎么样的好，光寿无量、黄金为地等；又说到鬼道是怎么样的苦，问她想到阿弥陀佛那里，还是愿去做鬼。

她说：“那我当然是想到佛那里了。”

我便告诉她，念佛的人，临命终时，阿弥陀佛一定来接。

她都一一听在心里，说：“我听你的，你从小我就看着你长大的，我就相信你了。”

五月份，我妈妈来，说隔壁的陈婆走了，走得可好了，一点病苦都没有，清清爽爽。过了好几天，出葬的时候，全身软得像棉花。陈婆的女儿没见过，也不懂，吓得不行，很惊慌地跑去问我妈是怎么回事。火化时，有十多粒舍利子。

我听了觉得很安慰，陈婆虽不懂佛理，但她念佛没白念，走的时候没有人助念，她一个人就这样静悄悄地往生佛国了。

净土法门最殊胜的地方

其他法门，依靠自力修行，要成就很难。好像我们要游过长江，如果依靠自己的力量，身上背一块石头，由此岸游过长江到彼岸，很困难。为什么？因为可能游到江中间，我们就没有力气了，而且加上背了一块大石头，然后我们就沉下去了。这比喻我们依靠自力很难成就。

而净土法门不单单是有自力，而且还有他力，有阿弥陀佛的愿力摄受，有十方诸佛护念的力量，所以他力法门善护行人。好像怎样？好像自己虽然背了一块大石头 （石头代表我们宿世无量生的业障），但是我们能够坐上一艘大船，可以顺利地不费力气到彼岸。同样的，我们入阿弥陀佛一乘愿海，入阿弥陀佛本愿之海，可以很迅速地超出轮回。

所以其他的法门，依靠自力修行障碍很多。尤其是末法时期，五浊恶世，障碍困难更多。《首楞严经》上就说到，修行人在禅观之中的五十种阴魔的干扰，我们修行人，稍微正见差一点点就入魔网。净土法门仗阿弥陀佛本愿的摄受，威神加持，魔不能扰，念佛之人有四十里光明烛身，所以《佛说十往生阿弥陀佛国经》上说： “佛言，若有众生，念阿弥陀佛，愿往生者，彼佛即遣二十五菩萨，”观世音菩萨、大势至菩萨等等，二十五位大菩萨“拥护行者，若行若坐，一切时一切处，不令恶鬼恶神得其便也。” 念佛之人有四十里光明烛身，魔不能犯，所以是自他二力的法门。

其他法门是因教，净土法门是果教。好像我们要吃苹果，那其他法门教我们，首先拿一个苹果的种子种在土壤里面，再浇水、施肥，有阳光，慢慢地发芽，生长，开花，结果，我们才能吃到；净土法门是果教，阿弥陀佛以他的宏深誓愿，直接成就这个苹果，我们以信愿持名，乃至于四种念佛，那么直接将这个苹果摘下来吃。所以是二力法门。

有些人学了一点教理，他就说，你老是说他力，是不是很着相啊？而且《金刚经》上说：“若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来。”现在我们又要怎样？又要色见声求，又要观想阿弥陀佛，又要念阿弥陀佛。那怎么解释？会不会自相矛盾？不是这样的。

其实我们要知道，他力亦是自心，事实上阿弥陀佛是我们的自心真如妙心的显现。极乐世界的种种依报正报的庄严，都是我们的自心，自他不二，因他力而显自心，从有念以入无念，这是我们净土法门的最殊胜、最微妙的地方。

论往生极乐世界的辈品

关于往生极乐世界的辈品，《佛说观无量寿佛经》第十四观至第十六观分为上、中、下三辈，每辈又分为上、中、下三品，合为三辈九品。

《佛说无量寿经》：“十方世界诸天人民，其有至心愿生彼国，凡有三辈。”

三辈的共同点是都要发菩提心，一向专念无量寿佛，差别是在所修功德不同。当然，对于三辈九品相应的行业的理解和判位的高下，古今诸师有各种不同的看法。本文综述印光大师对于往生辈品的开示，供念佛学人参考。

一、赞成蕅益大师的念佛品位说
印光大师依据《无量寿经》指出：
“乃于方等会上，普为一切人天凡圣，说《无量寿经》，发明弥陀往昔因行果德，极乐境缘种种胜妙，行人修证品位因果。此经乃说华严末后归宗之一著，说时虽在方等，教义实属华严。”（《续编卷下·无量寿经颂序》）

净宗九祖蕅益大师撰有《持名念佛历九品净四土说》，认为：
“信愿既具，则念佛方为正行，改恶修善皆为助行。随功力之浅深，以分九品四土，纤毫不滥。只须自己简察，不必旁问他人。”

蕅益大师在《弥陀要解》中指出：
“信愿持名，一经要旨。信愿为慧行，持名为行行。得生与否，全由信愿之有无。品位高下，全由持名之深浅。故慧行为前导，行行为正修，如目足并运也。”

印光大师赞同蕅益大师的观点，他在《增广卷一·复高邵麟居士书三》中说：
“蕅益云：‘得生与否，全由信愿之有无。品位高下，全由持名之深浅。’乃千佛出世不易之铁案也。”

大师在《增广卷一·复高邵麟居士书四》中说：
“若论念佛法门，唯以信愿行三法为其宗要。三法具足，决定往生。若无真信切愿，纵有真行，亦不能生。况悠悠泛泛者哉。蕅益所谓得生与否，全由信愿之有无。品位高下，全由持名之深浅。乃三世不易之常谈，三根普被之妙道也。宜通身靠倒，庶亲证实益耳。”

二、经说简略，往生品位有无量差别
印光大师认为，佛经说得简略，实际上往生者的工夫功德，各有无量无边之差别，从而导致他们的品位也有无量无边的差别。

大师在《文钞三编卷三·复马宗道居士书一》中说：
“倪夫人若按所说之景象，则决定可往生。其先见白须老人，不见佛及莲华者。盖以功行尚浅，故所见较劣也。所言品位，当在中品中生下生之间。然西方九品，乃大概而论。实则一品，俱有无量百千万亿品。但得往生，即已超凡入圣，了生脱死。虽在下品下生，已高超生天百千万倍矣。”

大师在《文钞续编卷上·复念佛居士书》（念佛居士即周孟由居士）中亦说：
“《阿弥陀经》，所说简略。然生者工夫功德，各有无量无边之差别。其往生品位，亦有无量无边之不同。言九品者，不过略指大纲耳。若至一心不乱，则与《观经》上品上生同。其未至者，与恶业重而将堕者，固亦当与《观经》中中下品同也。非此经专接引一心不乱者，余皆非此经所摄之机也。如是，则三经固是一经。否则，便是执文悖意，其过非小。”

三、往生品位不由所修法分，而由行者心地修证分
印光大师认为造成往生品位的差异并不是由于所修法的差别，而是由于人的根性不同，心地修证境界不同。大师《文钞续编卷下·答曲天翔居士问二十七则》中说：

“问：上之往生者，似乎不是修观者之往生。不知修观者之往生，也应如何着想。（二十六）

答：往生者，品位万别千差，经中只以九品摄之，汝何由而知其上者，非作观之往生乎？须知人根不同，即一法而高下悬殊，岂拘拘然于所修之法乎？盖由彼各各心地中分也。文殊、普贤等，汝将谓用不着作观乎？”

大师在《文钞三编卷三·复李吉人居士书》中也表达了类似的意思，李居士以为只有观想念佛才能上品上生，大师指出必续明白教理才能作观，而摄心念佛同样能够上品上生：

“念佛必须摄心，使杂念无由而起。若欲摄心，则当谛听。若能字字句句听得清楚，自然心不至于大散。虽不作观，亦同作观。若心不能摄，观境不清，理性不明。妄欲得生上品，任己意以作观，则着魔发狂者多多矣。往生上品，岂作观方能哉。念至一心，并有大菩提心，又复自行化他，广行六度，谁不能登上品。而以作观为上品之因，亦一往之说也。摄心念，为上中下共修之道。其得益则随人而分大小。作观，则不知所以然者，断断不可盲修，以其或致着魔也。汝果能一心念，岂不许汝生上品哉！”

四、大彻大悟人是上品上生
印光大师在《净土决疑论》中指出：
“‘有禅有净土，犹如戴角虎，现世为人师，来生作佛祖’者，其人彻悟禅宗，明心见性。又复深入经藏，备知如来权实法门。而于诸法之中，又复唯以信愿念佛一法，以为自利利他通途正行。观经上品上生，读诵大乘，解第一义者，即此是也。其人有大智慧，有大辩才。邪魔外道，闻名丧胆。如虎之戴角，威猛无俦。有来学者，随机说法。应以禅净双修接者，则以禅净双修接之。应以专修净土接者，则以专修净土接之。无论上中下根，无一不被其泽，岂非人天导师乎。至临命终时，蒙佛接引，往生上品。一弹指顷，华开见佛，证无生忍。最下即证圆教初住。亦有顿超诸位，至等觉者。圆教初住，即能现身百界作佛。何况此后，位位倍胜，直至第四十一等觉位乎。故曰‘来生作佛祖’也。”（《增广卷二·净土决疑论》）

五、胎生也在莲品之内
《佛说无量寿经》有胎生、化生之说。经文说：
尔时慈氏菩萨白佛言：“世尊！何因何缘，彼国人民，胎生、化生？”佛告慈氏：“若有众生，以疑惑心修诸功德，愿生彼国。不了佛智、不思议智、不可称智、大乘广智、无等无伦最上胜智。于此诸智，疑惑不信。然犹信罪福，修习善本，愿生其国。此诸众生，生彼宫殿，寿五百岁，常不见佛，不闻经法，不见菩萨声闻圣众，是故于彼国土谓之胎生。若有众生，明信佛智乃至胜智，作诸功德，信心回向。此诸众生，于七宝华中自然化生，跏趺而坐。须臾之顷，身相光明、智慧、功德，如诸菩萨具足成就。

复次，慈氏！他方诸大菩萨，发心欲见无量寿佛，恭敬、供养，及诸菩萨声闻圣众。彼菩萨等命终得生无量寿国，于七宝华中自然化生。弥勒当知！彼化生者，智慧胜故。其胎生者，皆无智慧，于五百岁中，常不见佛，不闻经法，不见菩萨诸声闻众。无由供养于佛，不知菩萨法式，不得修习功德。当知此人宿世之时，无有智慧，疑惑所致。”

如何理解胎生与化生，胎生是否在莲品之内？印光大师在《增广卷二·复周孟由昆弟书》中解答了弟子的疑问：

“《大宝积无量寿如来会》所说，乃说此等堕疑悔者，名为胎生，亦有谓为疑城者，此约障蔽隔碍之义，立胎生疑城之名，以在莲华中五百岁，不见佛闻法，何得死执其字以说义，将谓此等不在九品之数乎。须知西方无胎生，亦无城郭，乃约不能即出莲苞及与佛相隔之义，喻取于胎于城，汝遂执定其词，谓此在莲品之外。然则下品中生六劫，下生十二劫，则其胎其城，为更厚更远矣。彼十二劫者，尚归九品，何五百岁者，便居品外。又何不观于莲华中不能出现八字，是莲为不列九品之莲乎。佛法本无可说，一死执，则无事生事，便费尽笔墨矣。总因自己居于疑胎，其为城也，厚逾铁围。果能直下明了，则大地平沉，铁围了不可得矣。孟子谓以意逆志，是为得之。只此逆字，亦是疑城。若知逆即迎合之意，则疑城化为乌有。一般死执着汉，所以终日讲说，终日违背，皆坐此死执著之病根未消，故致难得实益也。”

六、《大经》三辈与《观经》九品的关系
宋代王日修居士在汇集《无量寿经》的时候，把《大经》三辈与《观经》九品强行对应，而出了差错，印光大师对此进行了纠正和点评。大师说：

“《无量寿经》中，有三辈。《观无量寿佛经》，有九品。下三品，皆造恶业之人，临终遇善知识开示念佛，而得往生者。王龙舒死执三辈即是九品，此是错误根本。故以下辈作下三品，其错大矣。故上辈不说发菩提心，中辈则有发菩提心，下辈则云不发菩提心。《无量寿经》三辈，通有发菩提心。在王居士意谓下辈罪业深重，何能发菩提心。不思下辈绝无一语云造业事，乃系善人。只可为九品中之中品。硬要将下辈作下品，违经失理，竟成任意改经，其过大矣。在彼意谓，佛定将一切众生摄尽。而不知只摄善类，不及恶类。彼既以善人为恶人，故云不发菩提心。死执下辈即是下品，故将善人认做恶人。不知九品之下三品，临终苦极，一闻佛名，其归命投诚，冀佛垂慈救援之心，其勇奋感激，比临刑望赦之心，深千万倍。虽未言及发菩提心，而其心念之切与诚，实具足菩提心矣。惜王氏不按本经文义，而据观经，硬诬蔑善人为恶人，竟以恶人为判断。王氏尚有此失，后人可妄充通家乎？既有《无量寿经》，何无事生事。王氏之误，莲池大师指出，尚未说其何以如此。今为说其所以，由于死执三辈即九品也。书此一以见会集之难。一以杜后人之妄。魏默深，更不必言矣。胆大心粗，不足为训。（《文钞三编卷二·复王子立居士书三》，一九四〇年八月廿日）

七、往生品位与所生四土的关系
阿弥陀佛极乐世界具足三身四土，即法、报、化身和凡圣同居土、方便有余土、实报无障碍土、常寂光土。那么，念佛往生者品位与四土是什么关系呢？大师开示根据断惑证真的水平生到相应的四土。在此土现证者如是，在极乐世界进修者也是如此。大师开示：

“汝须知西方之人，见思净尽，进破尘沙，及与无明。只有进修，绝无造罪之事。谓彼求生何国者，若在此间，未断见思，仗佛慈力，带业往生之人，则生凡圣同居净土。一生彼土，则见思二惑，彻底消灭。喻如洪炉片雪，未至而化。德人觌面，鄙念全消。若是见思净尽，则生方便有余净土。分破无明，则生实报无障碍净土。无明净尽，福慧圆满，则生常寂光净土。在此土现证者如是，在彼土进修者亦然。”（《增广卷二·净土决疑论》）

大师认为凡圣同居土中的中下六品多须时劫才能悟无生忍而进入上三土，而上三品人则能够快速悟无生忍，证入实报和寂光土。大师说：

“佛土有四，所谓凡圣同居土、方便有余土、实报无障碍土、常寂光土。

（一）凡圣同居土者，娑婆世界虽属秽土，亦有佛、菩萨二乘圣人同生其间。然凡圣所见之境，与所受用，天渊悬殊。西方约带业往生之人论，则生凡圣同居土。然此土清净微妙，如《弥陀经》、《无量寿经》所说。此土虽属带业往生之人所居，亦有法身菩萨及佛同居其中，为其说法，故亦名凡圣同居土。但此为净土往生之人，虽未能如佛菩萨所见所受用之殊妙，然其气类相同，不比娑婆之条然各别也。此土亦分九品，若中下六品，则多须时劫。若上三品，则速得悟（悟无生，方能入实报）。无生忍，登不退地，证入实报寂光矣。

（二）方便有余土者，乃已断见思，未破无明之人所居之土。言方便者，以其所修系入真实之前方便。言有余者，虽断见思未破无明（尘沙无体，说不说俱可。若说，此九方便人，正破尘沙惑耳），故言有余。若破无明，可称分证无余。若无明净尽（九方便，即藏教二乘，通教三乘，别教三贤，圆教十信。此九种人，同断见思，未破无明），则是究竟无余矣。

（三）实报无障碍土者，即佛菩萨不思议福慧庄严所感之报土。

（四）常寂光土者，即佛菩萨所证之理性也。此二土本属一土，约所感之果报土言，则名实报。约所证之理性言，则名寂光。圆教初住，初破一品无明，证一分三德，即入实报土，亦得名分证寂光。若至妙觉佛果，则是上上实报，究竟寂光矣。讲者欲人易悟，且将分证者归于实报，究竟者归于寂光。实则分证，二土俱是分证。究竟，二土俱是究竟耳。实报土，唯破无明证法性者得见。

何得以带业往生之人，便拟生实报耶？生同居，由信愿而念佛，蒙佛接引而生。盖彼虽未断烦惑，由内承心佛自性之力，外蒙弥陀慈悲之力，感应道交。虽未断烦惑，而烦惑不复用事，故得往生最极清净之同居土。

汝疑所生之土，当不能清净，并阿弥陀之胜妙色身，此等众生不当即见者。乃以汝所见者为是。以弥陀之誓愿，释迦之言教，诸菩萨、祖师、善知识之发挥著述皆错也。唯汝所见为最的确最高超，汝作此见，乃谤佛、谤法、谤僧，将来当与提婆达多同享极乐于阿鼻大地狱中。其为乐也，莫能喻焉。恐尽未来际，尚不间断其受用于种种乐事。汝欲享此乐，请依汝知见而说。如不欲享此乐，纵令势促威逼亦不可说也。

下品下生，乃五逆十恶之极重罪人，由临终阿鼻地狱之相已现，生大恐怖，遇善知识教以念佛，由怖苦求救之心，猛切之极。虽所念无多，而一念心光感佛，故佛即垂接引以应之，遂得往生。其在花中十二大劫者，以在生罪业重而善根浅，故花开最为迟延也。然此人在花中之快乐，胜于三禅天之乐（世间之乐，三禅最为第一），又何欠憾乎哉。实报土，唯法身大士得见，固无娑婆极乐之分。佛之慈悲誓愿，正为未断惑者无由了生死，特设此仗佛慈力往生西方一特别法门。俾凡有心者能修。凡具信愿念佛者皆能生。此我释迦弥陀普度众生之大慈悲心。思之当为感激涕零。尚何暇胡思乱想，依自己种种知见为难也。”（《三编卷一·复恒惭法师书一》）

八、异见辨析
有人认为，念佛法门是他力法门，全仗佛力，所以念佛人往生没有品位的差别。

【辨析】仗佛慈力，带业往生是净土念佛法门的特色和殊胜之处，但是对于“全仗佛力”不能望文生义，依据教理，念佛往生全仗佛力并不是不需要念佛人的主观努力。念佛法门也是缘起法，《般舟三昧经》指出念佛人由于三力而见佛：

“如是颰陀和，是三昧佛力所成。持佛威神，于三昧中立者，有三事：持佛威神力、持佛三昧力、持本功德力，用是三事故，得见佛。”

印光大师也开示：
“须知佛力不可思议，法力不可思议，自性功德力不可思议。此三不可思议，若无信愿念佛之志诚心，则无由发现。有志诚求生西方之心，此三种不可思议大威神力，即得显现。如乘大火轮，又遇顺风，不离当念，即生西方。”

佛力、法力的加被当然是平等无差别的，但念佛人的信愿之诚却有大小深浅不同，从而受益也有大小不同。阿弥陀佛的大愿力是增上缘，但也必须有念佛人信愿念佛的亲因缘，这样才能感应道交。

又有人认为，印光大师说：
“此则唯有净土法门，但具真信切愿，持佛名号，即可仗佛慈力，往生西方。既得往生，则入佛境界，同佛受用。凡情圣见，二皆不生。乃千稳万当，万不漏一之特别法门也。”

愿生西方净土中 九品莲花为父母

花开见佛悟无生 不退菩萨为伴侣

我们之所以读「净土三部经」，目的不在读诵。 而是为了了解经义，明了这部经的目的所在，然后我们才能依教奉行。 因为，经论都在教导我们：依靠弥陀的愿力，念佛必定往生。我们依教奉行之后，就一辈子地「 称名念佛 」，这才是「正定」之业。 所以，五种「正行」都是为了了解「正定」业，为了归入「正定」业。 如果懂得这一点，四种助业(正行)就融化在正定业里面了。
「名号」就是光明，名号离不开光明，光明离不开名号。 所以，现在我们以心、口来称念这句名号，我们的心、口与弥陀的名号结合为一体，就在弥陀的「光明」里边了。 善导大师又说： 众生起行，口常称佛，佛即闻之。 身常礼拜佛，佛即见之。 心常念佛，佛即知之。 众生忆念佛者，佛亦忆念众生。 彼此三业，不相舍离 。 所以，念佛的人与「阿弥陀佛」三业都在一起，不相舍离。 所以，我们是要与弥陀亲近呢，还是要与弥陀疏远？ 当然与弥陀亲近啦，与弥陀亲近，现在就已经具足往生的身份了。 若与弥陀疏远，我们就要继续轮回去了。

早课、晚课后面就念这首偈（愿以此功德，平等施一切；同发菩提心，往生安乐国），其他没有特别需要念的「回向文」，也不需要另外发愿往生。因为我们本来就有这个愿，就是要往生极乐世界。我们领受弥陀的慈悲，不必总是重复地告示自己：「我要这样，我要这样！」如果这样的话，表示还是在最初阶段，还没有领受「弥陀」的慈悲。领受弥陀的慈悲就是「信机、信法」。

信机、信法这种信，是很深刻的信，叫做「深信」，深信就是决定性的信。因此，善导大师才说：「一者决定深信：自己是罪恶生死凡夫，毫无出离之缘」；「二者决定深信：唯有信受弥陀救度，唯有专称佛名」。这个信是深信，而且是决定性的。既然决定了，就永恒决定了。所以才能「无疑无虑，乘彼愿力，定得往生」。这样的话，已经「信愿行」通通具足了。

你只要时时刻刻「称名」，念念之中都是在「发愿」，都在「回向」。所以，每句名号里面，都是在流露「弥陀」回向给我们的功德。呼唤我们让祂救度。这些也都是在流露自己是随顺、信顺弥陀的救度，领受祂的功德，愿往生极乐世界。所以，声声「名号」都是在表达这种心，所以说：「一念相应一念佛，念念相应念念佛」。

一般要回向龙天护法，要回向什么什么的。其实，在念念称佛名号当中，不祈求、也不知道，但自然就有那种功能。不必我们回向，「龙天护法」自然就来护我们的法，保护我们。所以，净土法门是：只要专称「弥陀」佛名，自自然然就是在「上报四重恩，下济三途苦」。

我们学佛的人，不能忘掉父母恩、师长恩、国土恩、众生恩。要报这「四重恩」，就只有称念「弥陀」名号。称念「弥陀」名号，你不知不求，自然就能超度祖先，就能庇荫儿孙。我们的心虽然没有想到报答不报答，但是佛力的缘故，自自然然就会有报答的功能。

南无阿弥陀佛

净宗初祖慧远大师
中国净土宗初祖——庐山东林开山祖师远公大师，东晋时代人，俗姓贾，出生于雁门楼烦世代书香之家。远公从小资质聪颖，勤思敏学，十三岁时便随舅父游学许昌、洛阳等地。精通儒学，旁通老庄。
二十一岁时，偕同母弟慧持前往太行山聆听道安法师讲《般若经》，于是悟彻真谛，感叹地说：“儒道九流学说，皆如糠秕。”于是发心舍俗出家，随从道安法师修行。
远公大师出家后，卓尔不群，发心广大，“常欲总摄纲维，以大法为己任”，精进为道，无时或懈，道念日纯。道安大师常常赞叹说：“使佛道流布中国的使命，就寄托在慧远身上了！”于此可见远公的器识超出常伦。
远公二十四岁时，便开始升座讲经说法，听众有不能理解的地方，远公便援引庄子的义理为连类，采用格义方法，令听众清楚地领悟。由于这种讲经的善巧方便，道安大师便特许远公阅读外道典籍。
远公讲道之余亦勤以著述，相传鸠摩罗什大师读到远公所著《法性论》后，大加赞叹云：“边方未见经，便暗与理合，岂不妙哉！”
在弘法传道的过程中，许多人皈投到远公座下。东晋太元四年，道安大师为前秦苻坚所执，往长安，其徒众星散，远公率领弟子数十人，打算去广东罗浮山，路过浔阳，见到庐山清净，足可以息心敛影办道，于是驻锡庐山的龙泉精舍。
时有远公的道友慧永，对刺史桓伊说：“远公刚刚开始弘法，就有很多的徒众来亲近他，将来一定有更多的学者来追随他，如没有一个比较大的道场，那怎么行？”桓伊听了这话，发心建造东林寺。
远公自此以东林为道场，修身弘道，著书立说，三十余年迹不入俗，影不出山。由于远公的德望，当时的东林寺成为南方佛教的中心。天竺僧侣，望风遥仰，“东向稽首，献心庐岳”。庐山东林寺与长安逍遥园鸠摩罗什译场，作为南北二大佛教中心，遥相呼应。
远公荷负至教，垂裕天人。举几事为例，陶渊明耽湎于酒，而远公与之交往甚密，欲其参加莲社，简小节而取其旷达。朝廷叛军首领卢循，远公执手叙旧，慈怀平等。足证祖师风范，高山仰止。
远公在庐山东林寺结莲社，率众精进念佛，共期西方。凿池种莲华，在水中立十二品莲叶，随波旋转，分刻昼夜作为行道的节制，称为莲漏。由于修行的理论与方法正确，莲社123人，均有往生净土的瑞相。

远公临终预知时至，将一生三次见佛的事实告知弟子，制订遗嘱，依古礼露其形骸于松林，与鸟兽结缘。至期果然安坐而化，上品往生。享寿八十三岁。
远公大师往生，道俗奔丧，络绎不绝。四众弟子不忍露骸松林，便奉远公全躯葬于西岭，治冢垒塔，谢灵运作碑文，以铭其德。后人在寺中图画远公像，令人瞻仰。远公大师德业广被，自晋至宋历代帝王谥号追荐多达五次。

净土宗第二祖善导大师

大师法名善导，字净业，父母不知是何许人。后世佛门弟子都尊称大师为善导和尚，说他是阿弥陀佛化身。

大师生于隋炀帝大业9年。10岁时，在密州明胜法师门下出家。开始学习《三论宗》，继而读诵《法华》、《维摩》等经。受具足戒前，大师觉得教门众多，倘若不契合自己的机宜，就可能枉费修行功夫。等到依止妙开律师受具足戒后，大师一日进入藏经处，在《大藏经》前默默祝祷后，信手从经柜中取出一本经书，仔细一看是《佛说观无量寿佛经》。大师就发愿：定当托质于莲台，栖神于净土。于是专心于此经并感叹道：“其他修行功业，道路迂徊偏僻，难以成就，唯有这一观门能速超生死，我得到了最适合自已的法门了。”自此大师常修十六观门，思惟西方胜境。

大师追慕慧远大师万古流芳的踪迹，专程前往庐山东林寺瞻礼，身心豁然，便隐居于终南山悟真寺。不几年，观想深妙，在定中尽见西方净土，宝阁、瑶池、金座等，活生生象在眼前一样。大师不觉泪流满面，举身投地，至诚礼敬。得到这种殊胜的定力之后，大师便游历名山大川，参访大德，随方度化。

大唐贞观年间，大师听说道绰禅师在晋阳开讲净土法门，设立九品道场。因而不远千里，前往请问修学要旨。道绰禅师授与大师《无量寿经》。大师执持经典，受持读诵，定中所见净土胜境，明明白白地又在目前，因而随即入定，七天七夜不起于座。当时道绰禅师年已80岁，而大师仅29岁。道绰禅师见大师入定，已得念佛三昧，问道：“道绰念佛，能不能往生？”大师说：“师父可采一茎莲华，供于佛前，行道七日。若华不凋萎，就证明能往生。”禅师依照大师所说，果然七日华不萎黄。道绰禅师深深赞叹大师，神游净土的愿力，因而又请大师再次入定观察，是否现在就能往生。大师入定后不到一小时，就回来说：“师父应当忏悔三项罪业，即得往生。第一，师父曾把佛像放在屋檐下的窗台上，自己却住于深屋，此罪必须在十方佛前忏悔；第二，师父曾役使鞭打出家人，此罪应当于四方僧前忏悔；第三，师父曾经在建造房屋时损伤虫蚁，此罪应当于一切众生前忏悔。”道绰禅师静静地回想往事，确实所说不虚，因而如法洗心忏悔。忏悔结束后，大师告诉禅师说：“师父罪业已灭，日后若有白光直照灯烛，就是师父往生之相。”后来于4月初八释迦牟尼佛圣诞日，道绰禅师在定中看见昙鸾大师乘七宝船，住于空中说：“你的净土莲华已成就，只是娑婆寿命还没尽。”接着又有化佛菩萨，飘然于空中，众人都看见了。

道绰禅师圆寂于贞观19年4月24日，世寿84岁。后人有评价道绰禅师说：“像西河禅师这样多年念佛的人，还有残罪必须忏悔，可知仅靠自己修行的力量灭罪是多么难。修行不仗佛力，罪业如何能灭。念一句阿弥陀佛名号，就能灭除80亿劫生死重罪，这一净土法门，教义是多么伟大啊！”

大师一生精进勤苦专修净土。每入佛堂，就合掌礼拜，一心念佛，非到精疲力竭不停止。虽是寒冬腊月，照样汗流浃背。从佛堂出来，就为众人演说净土法门。30余年不设别房卧室，从不上床睡卧。除洗浴之外，没有脱过衣服。以般舟、行道、方等礼佛为已任。护持戒品，丝毫不犯，30余年未曾抬眼望女人。于名利从不起心动念，远离一切嬉戏玩笑。所到之处，净身供养。饮食衣服，居士四时供养，都不自己享用，全部回向布施。好吃的东西送往斋堂供养众僧，粗恶饮食留下自用。用所接受的布施，刻写《阿弥陀佛》10万卷，绘画净土境相300余面墙壁。毁坏了的寺院、塔庙，随力营造维修，燃灯续明常年不断。三衣、瓶钵，从不劳动别人洗涮，自始至终，不改初衷。常乐于乞食，每每自责：“释迦如来，还挨家挨户去乞食，我善导是什么人，敢端坐寺院让别人供养”。每次乞食总是独自一人上路，从不搭伴，怕的是途中谈论世事，妨碍修行。大师著有一首著名的《劝化径路修行颂》：

“渐渐鸡皮鹤发，看看行步龙钟；

假饶金玉满堂，难免衰残老病；

任汝千般快乐，无常终是到来！

唯有径路修行，但念阿弥陀佛。”

有人问大师：“为什么不劝人观想念佛，而只是劝人持名念佛呢？”大师回答说：“众生障重，境细心粗，识【风+场-土】神飞，观难成就。是以大圣悲悯，直劝专称名字，正由称名易故，相续即生，若能念念相续，毕命为期，十即十生，百即百生。何以故？无外杂缘，得正念故，与佛本愿相应故，不违教故，顺佛语故。若舍专念，修杂念者，百中希得一二。何以故？杂缘乱动，失正念故，与佛本愿不相应故，与教相违故，不顺佛语故，系念不相续故，心不续念报佛恩故，虽作行业，常与名利相应故，近杂缘，自障障他往生正行故。此见诸方道俗，解行不同，专杂有异，但使专意作者，十即十生，修杂不至心者，千中无一。愿一切人等，善自思惟，行住坐卧，必须厉心克已，昼夜莫废，毕命为期，前念命终，后念即生，长时永劫，常受无为法乐，乃至成佛，岂不快哉。”参考译文如下：

“众生障碍深重，净土境细而众生心粗。妄念纷飞，观想念佛难以成就。所以佛陀悲怜，劝导众生直捷持佛名号，正是因为持名容易，只要能相续不断，即得往生。若能念念相续，以生命结束为期，十人称念十人往生，百人称念百人往生。为什么呢？因为外界干扰不相关，因为得到正念，因为与阿弥陀佛的本愿相应，因为不违背释迦文佛的教义，因为遵顺佛的话语。如果舍却专念佛号而杂修，百人之中难得有一二人往生。为什么呢？因为外界干扰容易动心、容易失去正念，因为与阿弥陀佛本愿不相应，因为与释迦文佛的教义相违背，因为不遵顺佛的话语、系念佛号不能相续，因为不能心中念佛相续以报佛恩，因为尽管作了许多修行功业、心中却总是挂念名利，因为喜欢攀缘外界干扰、既障碍自己也障碍别人往生的正因——专持名号。

对于这一生死大事，八方出家在家修道之人，见解、行为都不一样。有的专一，有的杂修，有的专杂相间。但只要是专意执持名号的修行者，十人修行十人往生。而杂修又不至心真修，千人修行无一人往生。愿一切众生，仔细想好，行住坐卧，必须激励自己，战胜自己，昼夜不停，以生命结束为期。如此，则临命终时，在前一念中死亡，在后一念中即得往生。从此长时永劫，常受无为法乐，以至成佛。这难道不是大快乐、大欢喜事吗？”

大师曾手著《临终正念文》如下：

“知归子致问于净业和尚曰：世之大者，莫越生死，一息不来，乃属后世，一念若错，便堕轮回。弟子累蒙开诲，念佛往生之法，其理虽明，又恐病来死至之时，心识散乱，仍虑家人惑动正念，忘失净因，伏望重示归迳之方，俾脱沉沦之苦。师曰：善哉，问也！凡人临命终时，欲得往生净土者，须先准备，不得怕死贪生，常自思念，我现在之身，多有众苦，不净恶业，种种交缠，若得舍此秽身，超生净土，受无量快乐，见佛闻法，离苦解脱，乃是称意之事，如脱臭弊之衣，得换珍御之服，放下身心，莫生恋著，才有病患，莫论轻重，便念无常，一心待尽，须嘱家人，看病人，问候人，凡来我前，但为我念佛，不得说眼前闲杂之话，家缘长短之事，亦不须软语安慰，祝愿安乐，此皆虚华无益。若病重将终，家人亲属，不得来前，垂泪哭泣，及悲叹之声，徒然惑乱心神，反使失其正念，但教记取阿弥陀佛，一时高声为我念佛，守令气尽。若有明解净土之人，频来策励，至为大幸，用此法者，决定往生无疑也。此是端的要急之旨，当信而行之。或问生平不曾念佛者，还用得否？答曰：此法僧人、俗人、未念佛人，用之皆得往生，决无疑也。余多见世人，于平常时念佛、礼拜，发愿往生西方，及到病患临终，但只怕死，都说不著往生解脱之事，直待气消命尽，识投冥界，方始十念，恰如贼去关门，济何事耶？死门事大，须是自家著力始得，若一念蹉跎，历劫受苦，谁人相代？思之！思之！奉劝世人，当以此文，帖安堂前，吃饭之处，及来往要路之间，触目惊心，免令临危忘失，若能于无事前，常以此法精进受持，是为临终大事。”参考译文如下：

“知归子居士向净业和尚提问：世间大事，没有超过生死的。只要呼吸停止，就属于下辈子了。只要一念之差，便堕入六道轮回。我几次受到您的教诲，教导我念佛往生的法门。道理我已明白，只怕临命终时，心识散乱，又担心家里人哭泣、触摸，动摇正念，忘失持佛名号这一往生正因。万望您重重开示归向净土、径路修行的方法，使我得脱沉溺轮回的苦难。净业和尚说：这个问题提得太好了！凡人临命终时，想要往生净土，必须事先作好准备？不得贪生怕死。应该经常这样想：我现在的身体，有种种苦难，以不净恶业，交相缠绕。若能舍却这个秽身，超生净土，受无穷无尽的快乐，见佛闻法，从此离苦得到解脱，这是最称心如意的事。就好比脱下臭秽破烂的衣服，换上珍贵的皇家服装一样。要放下身心，不生半点贪恋。只要一有病患，别管是轻是重，但念此身总有一死，一心一意等待命尽。还须嘱咐家人亲属，千万不能到跟前垂泪、哭泣、悲叹。不要说世间闲杂之事，说长道短也不须要安慰祝愿安康，这都是无益的空话。因为这样不但不能救命，反而惑乱心神，使临终人失去正念。应让他们只记得称念阿弥陀佛名号，全都为你高声念佛，一直到气尽（气绝之后，仍然要继续念佛六小时，不可停止，不可搬动尸体，这一点至为重要）。如果此时能有明白净土之人，不时前来鞭策激励，则是临命终人的大幸事。

用这个法门的人，临终决定往生无疑。这一法门，的确是至关重要、至为紧急的，应当相信、实行。有人问，平生没有念过佛的人，也能用这一法门吗？答案是肯定的。此法无论僧人、在家居士或没念过佛的人，只要实行，都能往生，不须怀疑。我见过世上许多人，他们平时也念佛、礼佛，发愿往生西方，然而到了病危临命终时，却只是怕死，丝毫不念及往生净土、永取解脱的大事，直到气消命尽，神识投到冥界，才开始十念，正好比贼走了才想起锁门。就无济于事了，生死之事最大，必须自己用劲才能得利。若有一念之差，恐怕就要历劫受苦，到那时又有什么人能代替呢？好好想清楚了！奉劝世人，应当把这篇文章，恭恭敬敬贴在堂屋前、饭桌旁及交通要道，使人人触目惊心，也免得临终时忘失。若能在身体强健的时候，经常以这一法门精进受持，专念佛名，才是真为自己的临终大事作准备啊！”

经过大师度化的比丘、比丘尼，出家及在家人，临终现出往生瑞相，以及未到临终即得念佛三昧的人，真是不可称计。持诵《阿弥陀经》的人，有达到10万遍、30万遍的。每日持佛名号的人，有1万至10万声的。有人问大师：“念佛这一善缘，能生净土吗？”大师回答：“就如你所持念，必定遂心所愿。”回答之后，大师自己念佛，念一声阿弥陀佛，就有一道光明，从大师口中发出，念十声以至百千声，则有十道以至百千道光明。

大师所住的寺院，正在绘画净土境相。一天，大师忽然催促匠人快点完工。有人问是什么缘故？大师说：“我要往生了，只能再住人间三两天了。”果然大师患上了轻微的疾病，回到自己的房间，关上房门，怡然长逝。这年大师69岁。逝后身体柔软，面色如常。众人闻到异香、听到音乐，久久方才消失。这一天，正是唐高宗永隆2年3月14日。高宗皇帝因为大师念佛口出光明，故而御赐匾额“光明寺”，所以后人也称大师为光明和尚。

净土宗第三祖承远大师
大师法名承远，其父母籍贯都不清楚。大师初始学道于成都唐公，后来又在资川诜公座下参学，最后，大师游学至荆州，拜玉泉真公为师。真公让大师居住于南岳衡山，广设教化。追随大师学佛的僧俗男女善信达万人以上。
大师刚到衡山时，住在西南岩石下面，有人布施饮食就食，无人布施时，就吃泥土、草木，穿衣也是这样。南至海边，北到幽都，来向大师求学佛道的，有的与大师相遇于悬崖边、山谷中，见大师体形瘦弱，蓬头垢面，身背柴薪，都以为是富贵人家的仆人，或是大师手下的差人，而生轻慢之心，最后才知道这就是大师。大师教化众生，全都是持名念佛法门。书写于大街小巷，刻字于山谷岩石，以大愿力，劝诱、扶助众生，迅速脱离苦海。
后来大众都背负布帛，砍伐林木，开凿石料，为大师建造寺院。大师既不拒绝也不当作一回事，听凭众人所为。寺院建成后，被唐德宗皇帝知道了，特地下诏褒奖，并赐名“弥陀寺”。从生布施凡有盈余，大师即转施于饥饿病残之人，但从不归功于自己。大师在衡山，常行般舟三昧，即在90天之内，不坐、不卧、不杂用心，专念阿弥陀佛名号。
唐朝贞元18年7月19日，大师嘱咐弟子，申明教戒，打扫干净房间，结跏趺坐，在恬静之中安然化去，世寿91岁，僧腊65年，葬于寺南之山冈，大文人柳宗元为大师作文立碑。
大师在世时，净土宗第四祖法照大师，住在庐山，在定中神游安乐世界，看见一人身穿破旧衣服，侍立在阿弥陀佛旁边。佛告诉他：“这是南岳衡山的承远。”出定之后，法照大师就到南岳寻找大师。见面之后，真的与定中所见一模一样，于是就拜大师为师，并将大师的念佛法门广传天下。法照大师后来被唐代宗拜为国师。他曾对代宗皇帝说，他的师父有至高至大的道德。皇帝知道这样的高僧大德不是诏书所能召请到的，特地南向礼拜，并亲书匾额“般舟道场。”大师修行的法门，可惜流传下来的不太详细。就大师传记所记载，知道大师是以专持名号为正行，以布施持戒为助行。

@念佛修行者 2018-12-03 15:24:03
阿弥陀佛 ！ 功德无量！ 感恩师兄把完整的净土宗介绍给天涯论坛有缘的佛弟子。我会慢慢仔细全部看完，获益匪浅。南无阿弥陀佛！[d:花]
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阿弥陀佛

净土宗第四祖法照大师
大师法名法照，不知是何许人。原本住在庐山，修念佛三昧。一天，大师在定中神游极乐世界，见一僧人穿破旧衣服，侍立在阿弥陀佛左右。佛告他说：“这是衡山的承远。”大师出定后，立即上衡山求见，在悬崖下见到承远大师，与极乐世界所见到的衣服形状一模一样。大师于是就拜承远大师为师，在衡山弥陀台般舟道场精修净业。当时衡山的念佛道场，是江南佛门的最兴盛的道场，追随承远大师而得到度化人，数以万计。大师既然得到承远大师的真传，便于唐朝大历元年4月，过长安，在章敬寺净土院，依据《无量寿经》，编撰《五会念佛法事赞》。
第二年，大师住于衡州云峰寺。一天，大师正在斋堂用饭，于钵中忽然看见五色祥云，云中有一寺院，寺院东北有座大山，山中有一沟涧，涧北有石门，石门过去五六里，又有一寺，金榜上写着“大圣竹林寺”五个大字。过了一些时候，在用斋时，大师又从钵中看见五色云，云中有几座寺院，所有一切水池高台楼观，纯是金色世界，上万的菩萨在那里自在随意行动，具有诸佛庄严清净国土的种种妙相。大师欢喜异常，就寻访请问于善知识。有两个僧人，法名嘉延、昙晖对他说：“圣人神通变化，不能以凡情测度。但从山川形势看，象是五台山。”
大历4年结夏安居时，大师在湖东寺开办五会念佛道场90天。至6月2日未时（下午1——3点），感应祥云弥覆，在云端中现出楼阁，阁上有几位梵僧，身高一丈有余，手执锡杖，经行修道。又见阿弥陀佛与二菩萨，身形高大，等如虚空。衡山全城，当时没有人不见到的。每个人都焚香礼拜。直到酉时（下午5——7点），圣像才隐去。6月底，大师在道场外，遇到一位老人，对他说：“你曾发愿要去金色世界，礼拜瞻仰文殊大圣，为什么现在还不走？”大师说：“时事动荡，道路艰难，无法上路。”老人说：“只管早去，路上决不会有困难。”说完，就不见了。大师惊异非常，郑重进入道场，诚心发愿：愿以此身，奉献于瞻仰礼拜文殊大圣，夏天结束就起身，任凭火烧冰冻，决不退转。至8月13日，大师就和几位同志从南岳出发，一路之上果然毫无阻碍。
大历5年4月5日，大师一行到达五台县，远远就望见佛光寺南边，有几道白光。6日，他们抵达佛光寺，境界果然与大师在钵中所看见的毫无差别。这夜四更，又有异光从北山下来，直射于大师身上。大师连忙进入念佛堂，请问此事有什么吉祥？有一僧人回答说：“这是文殊大圣的不思议光，常常照注有缘众生。”大师听说后，随即身披袈裟，手持锡杖，威仪无缺；朝着发光的地方，向东北走了50里。见一座山，山下有一沟涧，涧北有一石门。门边有二位童子，年约八九岁，面貌端正。一人自称善财，一人自称难陀，引导大师进入石门。向北行走约5里，见一金门楼，走到门楼下，才看见是一座寺院，金榜题字：“大圣竹林寺”，与钵中所看见的完全一样。寺院方圆有20里，共计120处院落，每处院落都有庄严的宝塔。都是黄金为地，金渠流水，华台玉树，充满其中。
大师进入寺中，到讲堂内，见文殊菩萨在西，普贤菩萨在东，坐于师子之座，万众围绕，正在说法，法音历历可听。大师在二位菩萨面前，至诚礼敬之后，问：“末法时代，凡夫与圣人相距遥远，知识狭隘、陋劣、障碍，污垢尤其深重，众生本来具有的佛性无法显现出来。修学佛法，可是佛法博大深广就象大海一样，不知末法时代，修习哪种法门最为紧要、最为当机？愿大圣为我解说，断我疑惑！”文殊菩萨回答说：“象你这样，现在念佛，正是时候，一切修行门中没有一门能超过念佛法门的，还有一门是供养三宝，这是福慧双修，此之二门，最为径要。为什么呢？我于过去劫中，因观佛故，因念佛故，因供养故，得一切种智。所以一切诸法，般若波罗密多，甚深禅定，乃至诸佛，皆从念佛而生。故知念佛，是诸法之王。汝当常念阿弥陀佛，勿使休息。”大师问：“应当怎样念佛？”文殊菩萨说：“此世界西，有阿弥陀佛，彼佛愿力，不可思议，汝当不断地念，令无间断，命终之后决定往生，永不退转。”
说完，文殊、普贤二位大圣，同时伸出金色手臂，为大师摩顶授记：“汝以念佛故，不久当证无上正等菩提。若善男女等，愿快速得成佛者，无过念佛，则能速证无上菩提。”当时二位菩萨各说偈语，大师听闻之后，欢喜非常，踊跃作礼，疑惑之网尽除。文殊菩萨又说：“汝可到诸菩萨院巡礼，以承受教授。”大师听从大圣教诲，一处接一处，依次巡礼，请教各位菩萨。而后到七宝华园，见花开果满，大小如碗。大师摘取而食，感觉身意泰然。从园中出来，又到二位大圣前，作礼辞退。二位童子将大师送出寺门，大师低头作礼。抬头时，寺院菩萨就都不见了。大师心中怅然，悲欣交集，立了一块石头作为标记。
4月8日，大师到五台华严寺般若院西楼下安居。13日，大师与50余位僧人，一同前往金刚窟巡礼，来到无著大师拜见文殊大圣的地方，虔诚礼敬三十五佛。大师礼敬刚满10遍，就见脚下广博、庄严、清净，琉璃宫殿中，文殊、普贤二位大圣与上万菩萨，俱在一处。大师见到之后，深感庆幸、欢喜。随后，大师就与众僧回归华严寺。这夜三更，在华严院西楼上，大师忽然看见寺院东面悬崖沟壑边上，有5盏圣灯，大小一尺。大师心中暗暗祝愿，愿圣灯分为百盏，住立一面。圣灯果然如大师所愿。大师又祝愿，愿化为千炬。圣灯也如大师所愿，分化排列，行行相对，漫山遍野。圣灯激发了大师的热诚，独自一人，在深夜中再往金刚窟，心中有愿，愿见文殊大圣。走到半路，天已大亮，圣灯隐去。大师责备自己，举身扑地。忽见一位梵僧，身高七尺多，自称是佛陀波利。
佛陀波利，汉语的意思叫觉护，是北印度17页第13行宾国人。唐高宗仪凤元年，他来朝拜五台山，感应文殊菩萨示化成老人，让他回印度取《佛顶尊胜陀罗尼》，来中国翻译流通。永淳元年，他取回梵文经本到长安，后来就隐居于五台山金刚窟。就在如今的永兴龙首岗，还有波利尊者的舍利骨塔。
当时佛陀波利尊者对大师说：“师父如此不辞劳苦，有什么愿望吗？”大师回答说：“愿见文殊菩萨。”尊者说：“若是志愿坚定真实，就把鞋脱下，我让你在咫尺之间得见大圣。”大师就脱下鞋子，闭目净思，顷刻之间已进入金刚窟内。只见一座寺院，黄金匾额上题着“金刚般若寺”五个大字。寺内建筑，都是用叫不出名字的珍宝装饰而成，光明闪烁。楼观繁复重叠，殿宇连绵不断，屏风精致，铃铎交鸣，院落大约有200余所。有的地方还有藏珍楼，里面供着《金刚般若》等一切经法。寺院中的人物，身形魁伟，不是人间所常见的模样。文殊大圣，在众人的拥簇之中，分外尊严。在大圣慰问劳苦并饮食之后，波利尊者将大师引出寺院。大师乞求留住于寺内，尊者说不行，安慰他说，努力精进修行，再来就能留下了。大师回到原处，穿上鞋，回视波利尊者，已隐身去了。
12月初一，大师在华严寺入念佛道场，绝食念佛，发誓就此往生净土。到第七天初夜分，正念佛时，见一位梵僧，到道场来，对他说：“你所看见的五台山圣境，为什么不说出来？为什么不留传给后人？”说完就隐去了。大师心里有点惊奇。第二天申时（下午3——5点），大师正在念佛诵经时，又见一位梵僧，约有80多岁，神色严峻，对大师说：“师父所看见的五台山灵异境相，应该普示众生，使他们大家发菩提心，获得大利益。为什么不说呢？”大师说：“我确实没有隐瞒圣境与大道的心，只是恐怕有人听说后怀疑、诽谤。”梵僧说：“像文殊菩萨这样的大圣人，现在就在五台，尚且招人诽谤，你有什么可怕担心的。但能使众生听闻之后，发菩提心，像敲击涂毒鼓，使远近听到的人都中毒一样，不过是让众生与文殊大圣结缘罢了。”大师听从梵僧的指教，仔细回忆所见所闻，认真记录，流传于世。
大历6年正月，江东僧人慧从，与五台山华严寺僧人崇晖、明谦等30余人，随从大师到金刚窟的处所，及大师立石标记的地方，瞻仰前日圣人踪迹。大家都仰望圣人，悲从中来。就在大家徘徊之间，忽然听到清雅嘹亮的钟声，一声接着一声，历历分明。众人竦然起敬，都知道大师所看见的并非虚幻。大家都感叹大师、与大圣多生累劫的宿缘，才能这样幸运，同游圣地。因而在精舍屋壁上书写记录，好让一切有缘众生能够见闻，同发胜进的心。后来，人们在大师所见的“大圣竹林寺”金榜题字的地方，也就是华严寺南15里，在中台山麓中，建造了一座庄严、精致、秀丽的寺院，取名竹林寺。
至大历12年9月13日，大师与他的弟子8人：纯一、惟秀、皈政、智远、沙弥僧惟英、优婆塞、张希俊、童子如静等，在五台山东台，看见白光三四道，接着有五色云起，云上有一圆光，光为红色，只见文殊菩萨乘坐青毛狮子，涌现在圆光中，大家目所共睹，非常清晰。接着天上小雪霏霏，圆光散发，漫山遍野。
大师屡次见到灵异，念佛也更加精进恳切。在有一月夜里，大师在定中，见梵僧佛陀波利尊者对他说：“你的莲华已成就，三年后就开。”到这一天，大师对众人说：“我走了，”就端坐而逝。
大师曾在并州用五会念佛法门教化众生。皇帝在长安城皇宫中，常常听到东北方有念佛声，派遣使者寻声找到太原（即并州），果然看见大师在劝人念佛，便诏请入都，封为国师，教宫人五会念佛。唐代宗大历年间及唐德宗兴元元年，皇帝又两次将大师诏请入宫，教五会念佛，人们都称大师为五会法师。大师所著书籍，有《大圣竹林寺记》一卷，《五会念佛广法事仪赞》三卷，《五会念佛略法事仪赞》一卷。