《红楼梦》又称《石头记》，书中石头是最大的谜团。从女娲补天说起已觉荒唐，看到宝玉衔玉而生，更是感觉不通。其实这正是作者苦心，要看者着眼的地方。女娲补天，补的其实是性天，炼石把石头熔化，炼的是“转识成智”。神话中两男神争斗，天柱倒掉一边，天塌下来。是喻指分别心，有分别爱憎之心，则起坚固的执著，“违顺相争，是为心病”，性天倒塌。《西游记》中孙大圣的大闹天宫也是这个意思，更直接说宝玉的石头跟孙猴子蹦出来的石头是同一个，《石头记》跟《西游记》有很大的渊源。
把坚固的执著消融，离分别颠倒妄想，才找回性天慧日。雍正禅诗《妙高堂》里有“性天融会无今古，心月圆明彻太虚”句，《红楼梦》中亦有诗句“月本无今古，情缘自浅深”，“太虚”二字也对应上“太虚幻境”，“圆明”二字其实也是现在只留废墟的圆明园之名字由来。更早之前苏轼也有“浮云世事改，孤月此心明”诗句，他们又是从中化出。
《西游记》第一回回目是“灵根育孕源流出，心性修持大道生”，开篇诗有云“混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。”是不是很眼熟，茫茫大士，渺渺真人，“开辟鸿蒙，谁为情种”，贾雨村与冷子兴分辨清浊二气。《西游记》与《红楼梦》的关系真是太密切了，不是简单的巧合而已。
《西游记》讲东胜神州海外有一国土，名曰傲来国。国近大海，海中有一座名山，唤为花果山。自开清浊而立，鸿蒙判后而成。山正当顶上，有一块仙石，盖自开辟以来，每受天真地秀，日精月华，感之既久，遂有灵通之意。内育仙胞，一日迸裂，产一石卵，似圆球样大。因见风，化作一个石猴，五官俱备，四肢皆全。《红楼梦》中宝玉落胎时口衔的那块玉，也叫“通灵宝玉”。想想如果一婴儿出生，真的口里含块玉，家人还不得吓死，可知是譬喻。石谐音是“识”，佛家讲有八识，眼耳鼻舌身前五识、第六意识、第七末那识，第八阿赖耶识。阿赖耶识含藏一切种子，所以才通灵，说它能大能小，大能变为巨石，把《红楼梦》整部大书刻在上面，小能变为美玉，含衔口中。这些都是譬喻。《红楼梦》之所以又叫《石头记》，就是因为第八识落印象，含藏一切记忆种子，可知《红楼梦》作者是参透了《西游记》花果山这块石头。
《红楼梦》中有诗:“三生石上旧精魂，赏月吟风不用论。惭愧故人远相访，此身虽异性常存。”讲的是唐时名士李源与圆泽和尚的故事，明朝袁宏道亦有诗《三生石》歌咏此事，诗曰：“此石当襟尚可扪，石旁斜插竹千根。清风不改疑圆泽，素质难雕信李源。驱入烟中身是幻，歌从川上语无痕。两言入妙勤修道，竹院云深性自存。”《红楼梦》作者把这些诗和意象化入小说，“灵河岸上三生石畔”，“赤瑕宫神瑛侍者”，宝玉出生时含石而生，石可携可玩，怡红院与潇湘馆相邻，潇湘馆有翠竹千根，与“此石当襟尚可扪，石旁斜插竹千根”对应。赤目生眚，“瑕”者，瑕疵。“瑛”者，花也。眼有疾病，见空中有花。“空实无华，病者妄执”。“侍者”非主，“本觉本有，不觉本无”，无明业识没有自己的体性，是一种幻觉，体唯自性，圆成实性。
宝玉落胎时的那块玉，正面是“莫失莫忘，仙寿恒昌”八个字。反面是“一除邪祟，二疗冤疾，三知祸福。”是说莫要迷失自性，自性具足无量寿光明。反面的意思是反转，转识成智，得其妙用。和尚说玉要金来配，所谓金玉良缘。是提醒欲望动时，莫要著相而沉，要知自性像真金不坏。
我在厦门万石植物园，见有一寺，寺名万石莲寺，寺门有楹联曰:“万中参一法，石上识三生。”相邻又有一联:“弥陀手接莲池客，含识心归极乐天。”后一联实是点破了前一联意趣，寺中皆是女尼，专修净土，法绍庐山。亦可为印证。
近日看王国维先生谈《红楼梦》，他称《红楼梦》是中国美术的高峰，他用美术二字是美的艺术之意。指出贾宝玉之玉即是喻指人人本有之“欲”，人常在欲望不得满足的痛苦与欲望得到满足后产生厌倦，又生别的欲望之间来回，就像个钟摆。美术则使人暂忘得失，而心灵得休息安顿，产生美的愉悦，无用之用实是大用。《红楼梦》不但指出人生的痛苦，
也指出痛苦的出离，实是不可多得的小说。
《石头记》又名《情僧录》，书中诗云“情天情海幻情深，情既相逢必主淫。”作者有意把贾瑞之死与秦可卿之死写一起，提醒看书人欲望之可怕，必得导之以正方可。此含识众生是有情众生，此识是情识，有情执，必得以智慧观照，转识成智，悲智双运方可，不可偏废。书中宝钗有奇病，说是胎里带来的热毒，需得“冷香丸”解之。庄子有语:“今吾朝受命而夕饮冰，我其内热欤！”有讽宝钗热衷世事。而近世梁启超反用其义，而名自己书斋“饮冰室”，有“十年饮冰，难凉热血”之语，寄怀自己不当自了汉，而能荷担。
又名《风月宝鉴》，和尚要贾瑞要照反面，不要照正面。切记，切记。亦是转识成智之意，顺则迷情更深，欲盖弥重。转八识成四智，离苦得乐，四智中一名“大圆镜智”，自性清净心对一切境界了了分明，如镜子一般，这是《风月宝鉴》所本。
白先勇说红楼梦亦有独到处，说宝玉与黛玉是仙缘，其相知相许是前世已完成的，不需这一世完成，黛玉只是来还泪而已。
与妙玉是佛缘，用妙玉反衬对比宝玉，书中有“槛外人”和“槛内人”之说，自称“槛外人”的妙玉孤僻高傲，刘姥姥喝过的茶杯都要扔出去，最终反落得走火入魔，被强盗挟持的下场。佛门一进门就是大肚弥勒笑脸迎人，心量不大，佛门难入，虽然出家，而实未出烦恼之家，亦是俗人一个。自称“槛内人”的宝玉，却是菩萨心肠之人，历事练心，遍历红尘，反能放下烦恼，遁入空门。
与袭人是俗缘，蒋玉菡像是宝玉的替身，在世间与袭人结成姻缘。