是深秋的清晨，院子里还没有多少人。在大院西北角的一处林子里，我独自散着步。林子里充溢着草木的馨香，泥土的气息夹杂其中，似乎还参杂了一些腐朽的树叶的味道。这是一种复杂而耐人寻味的氛围。楝树、松树、银杏，是这片树林的主色调，步道两侧则还有紫薇、无花果等绿植。鸟声是最动人的风景，叽叽喳喳，在林子里跳跃着。鸟巢，那种人工编制的鸟巢，在树的枝桠间悬空架着，是有些高，超于七、八米了罢，是鸟的巢穴。
这是一处神奇的土地，虽然也就五、六百平米的样子。在清朝时，这里是陕西巡抚部院衙门所在，世纪之交，曾经发生过中国历史上影响深远的一起重要事件。在步道的一侧，有平置的标志石碑记录此事。“慈禧太后、光绪帝西安避难地。光绪二十六年（一九〇〇）九月，八国联军攻陷北京，慈禧太后和光绪帝一行避难西安，先后下榻总督府（南院门）和陕西巡抚部院（北院门）。在陕西巡抚部院设立‘行在’（即行宫），恢复发布临时性具有中央政权公报性质的‘邸抄’，时称《行在邸抄》。十二月，颁布《新政上谕》。光绪二十七年（一九〇一）八月二十四日，慈禧太后偕光绪帝返京。”大致已是说得清楚了，当然“行在”的范围，显然是不局限于这一片树林子的。
曾经查阅过相关的史料，有慈禧的随行写有日记，记录太后行至琐屑，不过实在没有多大意思。倒是有些民间传说充满了传奇色彩。记得有一则说，当年太后如厕，是需走出屋外，在茅房出恭的，于是墙外的大树上就有了好事者出于好奇的心理偷窥的踪影，不过是一些平民庸汉罢了，抓过几个，却又屡禁不止，后来索性砍掉了大树。当然，想要验证这则传说的真实性，是很容易的。此时正当在步道散步的在下，想起这个传说来，仰头看看树的枝桠间架着的鸟巢，不自觉地就笑了起来。
不过据说，所谓的八国联军，亦不过是你几十号人，他几百号人，拼凑着成“军”的，这自然亦是值得可笑的，但事实是，慈禧太后，偕光绪帝及一众人等却是真的西逃避难了，直至次年李鸿章签订《辛丑条约》之后才东行返京。这片林子的土地上，在当时定是发生过不少传奇故事了。
时间确实是神奇的，昔日的印迹，在时间的消磨中，终究消逝于虚无了。都为过客，花是主人。要不是这片林子在，要不是石碑上写着文字，会有谁想到上个世纪的开刃之年，在这一戳土地上还曾发生过这么惊心动魄的国事，酝酿过这么光怪陆离的传说？鸟嬉戏于林间，木执着于土地，而对于灵长目的人类来说，即使贵处“行在”，亦只好念天地之悠悠，独怆然而涕下了。