很久之后，君熙在与墨翌说起这件事情的时候，直接拍着桌子大骂。
“你知道这件事有多扯吗？”君熙喝了一口酒后，狠狠地将空杯摔在地上，“那天我没有动手，柳依依是自己从花船上走下来的。三天后，她被人发现自缢死在自己的房中。”
“哦？这就是冷莹的本事了，她能让对方明知道，还能心甘情愿地赴死。”
“这点我服！”君熙无奈地叹口气，“大家各凭本事，她有能力抢了我的生意，我也服气。可接下来，那TM就不是正常人能干的出事！”一向以翩翩公子形象示人的君熙，一遇到冷莹便会少见地失态。
“我也听说了，”墨翌语气虽然十分平和，却也不禁莞尔道：“她拿着柳依依的人头，去找了赵闻尚，没要钱，直接割了赵闻尚的脑袋，然后拎着两个人头去了赵家庄的后宅，找赵闻尚的老婆要契约上的尾款。”

“我就没见过这么无耻的人！”君熙拍着桌子叫道：“赵闻尚的订金押在信堂，她去找赵闻尚的老婆要了两个人头的钱，理由居然是，‘赵闻尚没法付余下的钱了，夫妻一体，理应由赵夫人承担！’先不说这本来是我的买卖，赵闻尚花钱买凶就是为了瞒着他老婆，冷莹直接把事情捅到了赵夫人眼前，宰了人家丈夫，还理直气壮、面不改色地问她要钱。她是怎么做到的？”
墨翌笑了笑，并没有回答，只是暗自为这壶上好的花雕惋惜，并尽可能在君熙浪费掉之前多喝几口。
“还有，别以为我不知道，那柳依依根本就没死！上个月我还看见她去柳依依那里听曲，她连回避解释的意思都没有，还招呼我说听听琴师晓月的曲子。我呸，换张脸我就听不出那个琴师弹的曲子跟柳依依一样么？我就看不出那是易容改装的柳依依吗？她当我是瞎子还是傻子啊！”
“她当然知道你知道。”墨翌又给两人倒好了酒，“她知道你绝对不会说出去，才让你见到柳依依的。”
“我知道啊！这件事传出去，我的名声就毁了。接了雇主的订金，却死了雇主，而且还没完成任务。关键是，我的名声不爆，她得了双份的佣金，还反过来得了便宜卖乖，让我干看着。杀手我见多了，女人我也有过，女杀手我也不是没有接触过几个，但我就是没见过有这样无耻的女人！”
“对了，你是什么时候才知道她是女人的？”提起这件事，墨翌是真的有些兴奋了，放下酒杯，好整以暇地等着君熙继续讲下去。
然而，回应他的是面前破碎的石桌，弥漫在空气中的酒香和一张铁青的臭脸。

圆月，微风，赵家庄。
赵家庄庄主夫人林霜姌一个人静静地坐在自己的小院前的木亭中。亭中一张石桌上摆满了菜肴，还有一个上好的玉酒壶和一个玉杯、一只银杯，还有两个人的碗筷。亭子的八角原本各有一盏灯笼，但此时已经灭掉了六盏，只余下两个灯笼在微风中摇晃，投射下晃动斑驳的光影。
此时，亥时已过，林霜姌用银簪挑了挑桌子正中的烛芯，明晃晃的烛光瞬时暗淡了下去。当她把手中的银簪放好的时候，对面的石凳上已然多出了一个人。此人虽与林霜姌对面而坐，但巧妙利用光影，整个人都隐藏在暗影之中，不辨男女。
“你来了。”
“如你所见。”
“先让我尽一尽地主之谊，这是窖藏了二十五年的女儿红，请。”
说话间，林霜姌将银杯倒满，推至对面。
一只修长的手端起另一只玉杯，自顾自的倒了一杯酒，闻了闻，浅尝一口，道：“好酒，这就需用琉璃或白玉器皿，方才有情趣。虽然天色已晚，但这月光烛影美人相伴，这酒更是别有一番滋味了。”对方说完一口饮尽，微微向前倾身，将上半身露出阴影。烛火摇曳间，正是君熙在花船上见到的那位小公子。

“公子说笑了，怕是美人早已迟暮了吧。”
“此言差矣。千秋无绝色，悦目是佳人。美人秀色可餐，在下已是未饮先醉了。”
林霜姌听着小公子轻薄的话，却没有丝毫懊恼，反而为两个人都倒好了酒。
“公子若醉了，那就是没有口福了，此酒这天下间仅存一坛。”
“哦？想不到在下竟是有如此殊荣，能尝得江南第一船林家千金的女儿红。”小公子没有说赵夫人，反而只强调林小姐，这个称呼，让林霜姌的笑意更浓了一些。
“请。”林霜姌举杯说道。
“不忙，来而不往非礼也。”小公子将一个盒子，放到一旁的石凳上。“得佳人美酒，还厚礼一份。”
林霜姌没有动，只是默默喝下银杯中的酒水，没有看盒子，也没有看小公子，目光没有目标地无意识盯着眼前的某一处，久久未语。
她不说话，小公子也不动，静静地看着她。
大约一炷香的时间过去了，林霜姌动了动，喝了一口酒，说道：“多谢。”
“你不用谢我，把账结清就好。”小公子开始自顾自地吃起了下酒菜，“姓赵的在信堂押了黄金一万两，但可惜，这钱我分不到，或者说得不全，两个人头的价格我算起来是亏了。如今，赵闻尚已死，你与他夫妻一体，他欠下的账理应由赵夫人来偿还。”说到“赵夫人”这三个字小公子加重了语气。
“不错，该由我来还。请公子放心，黄金万两，妾身必当如数奉上。”
“别急，我且与你好好清算清算。”
虽然这盒子处理的很好，但林霜姌还是觉得有血腥的气味从中传出，可看那小公子却依旧面色如常地吃喝着，她不禁叹了一口气。
“你可知柳依依是谁？”
“自是知道，妾身虽是后宅之人，但若是连自己的夫君每日去哪儿，宿于何处都不知道的话，如今恐怕早就尸骨无存了吧？”说这话的时候，她自嘲地一笑，“城中的倚月楼，城北的三进小院，他还真是不辞辛劳啊。”
“好，不愧是林家的千金。”小公子不知真假的赞叹了一句，“这样省得我多解释了。闲话少说，柳依依死前，我说要满足她一个愿望。”
“这是为何？杀人前满足死者的一个愿望，不是亏本的生意吗？”林霜姌忽然饶有兴致地插了一嘴。
“算是，我对生命的尊重。”小公子勾了勾唇角，洒然一笑。

林霜姌听后也是笑了起来，“夺人性命跟吃饭喝水一般简单，居然还能说出这样的理由。”
“你是千金小姐，不懂人间疾苦，可我总要吃饭活着。”小公子也不恼，像是与老朋友聊天一般，“我挣的可都是良心钱啊。”
“那柳依依的愿望绝对不会是杀了赵闻尚。”林霜姌突然说。
“看来还是女人更了解女人。赵闻尚至死都认为是柳依依要杀他。”
“我不是了解女人，我是明白像柳依依那样的女人根本就没有对赵闻尚动过心，又怎么可能浪费最后的时光在他身上。”
“这话倒是不假。柳依依没有怀赵闻尚的孩子，但她确确实实是有孩子的。”小公子想起了与柳依依在花船上的那一晚。

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“行了，说了这么多，我也清楚了。这样吧，在你死之前，我可以满足一个愿望。你说，你是想杀了另一个女人，还是想要赵闻尚的命？”
“他的生死与我无关，我只求你，带走我的孩子，凡凡。”
“你的孩子？”
“我的女儿，否则，我为什么每天要以色侍人？你以为，我当真是缺钱才出卖自己的吗？”
“她的父亲呢？”
“他就是个畜生，是连畜牲都不如的禽兽。没有人会拿自己的女儿来威胁孩子的母亲。”

柳依依是被她的丈夫卖进青楼的，在此之前，她被自己的父亲卖给了那个小厮模样、好吃好赌的丈夫。就是因为她是女孩儿，所以，她的父亲在她的母亲死后，又娶了一个女人生下了一个儿子，卖掉了柳依依，为那个与她同父异母的弟弟，谋取前程。而柳依依那个曾经说要让她一生衣食无忧、给她遮风避雨的丈夫，却在她生下一个女孩儿后，将她买入青楼，签了活契，并告诉她可以每给十两银子见女儿一面。
在小公子说明情况后，她只说：“我愿意死在你手里，只求你找到凡凡，保她一生平安。”
“你觉得，跟着我这样的人，有什么安稳可言？”小公子说道，“更何况，一万两的黄金还不够打动我来替别人养孩子。”
“我求你找到她，不用把她带在身边。我这里还有一些存钱，你给她找一户人家，不求富贵，只要她平安长大就好，我可以死，只要我可以做到的事情，我什么都能答应你。”柳依依的状态已接近疯狂了，就像是拼命抓住最后一根稻草的溺水者一样。
小公子目光复杂地看着她：“我可以帮你找到你的孩子，这是我帮助你的愿望。我也可以帮你给她找一户好人家，但你的人，还有你的命，我要了。 ”
柳依依听后，释然一笑，一头撞向船壁，这一下是用了她全部的力量，她是真的在求死。
在她的头与船壁距离半寸的时候，小公子一把抓住她的一群，将她拽了回来。因为用力过猛，柳依依的裙领撕裂，露出雪白的香肩和臂膀，瘫坐在地上，衣衫不整。
小公子半蹲在她面前，伸出手指，挑起她的下巴。此刻的柳依依几乎上半身都隐隐约约地显露在小公子的眼前，青楼的女子都知道这样的半遮半掩比衣衫褪尽更能挑起男人的欲望。但柳依依在小公子的眼中并没有看到半分情欲。
小公子只是直视她的眼睛，一字一句道：“你记住，我不用你死，我要你为了我，活着。”
说完这句话，小公子还要再说些什么，只听见窗外传来三急两缓敲击木窗的声音。这样的声音在空旷的江面上显得尤为清晰。
小公子听后，微微皱了一下眉，直接将一个瓷瓶扔到柳依依的身边，转身离开：“三日后，你自己想办法自尽而亡，死前服下这个药。记着，要死得干净一些。”
看着小公子隐没在竹帘后的身影，柳依依抓住瓷瓶，俯卧在船板上，死死地捂住自己的嘴，浑身都在颤抖。泪水自她的眼角留下，与先前碎裂在船板上酒渍慢慢融合，辨不分明。
第二天，当花船靠岸后，君熙看到了柳依依施施然从踏板走上岸，云鬓微乱，衣衫轻盈，眉眼间尽显倚月楼红牌的神采。

“为什么女人的悲剧，大多是源于男人呢？”林霜姌端着酒杯，看着小公子，却自言自语般低声道，“是女人太心软了，还是男人太无情了呢？”迟疑了一会儿，她问道：“那个女孩儿，你打算怎样安置她？”
“我找到了凡凡，的确如柳依依所说，那个男人根本就是个畜牲。我见到他时，他正准备把自己的这个亲身儿女卖给一户有钱人，签了死契。这样的人渣，我觉得不配为人父。”
“你拿给赵闻尚的人头应该是那个人渣的吧？”
“哦？何以见得？”
“女人的直觉，你既然要留下这个孩子，就一定不会杀了孩子的母亲，至少不会亲自动手。”
“你错了，我不会留下这个孩子。”
小公子转动着酒杯，看着其中的酒水在边沿处流转着。

“你身上中毒已久，故而多年不能孕育，如今外表无碍，但最多再过两年便会由内到外显现。你自己定然也有感觉，易怒、情绪不稳、体力不支……”
小公子突然说起了另一个话题。
“你当真知道这是什么毒？”林霜姌的手颤抖了一下。
“毒医谷的‘美人泪’”，小公子又喝了一口酒，“不出意外的话，你自己找人看过，但大夫开的都是纾解火气、治疗寒热的方子，比如加一些夏枯草、金银花等，于常人无害，于你无用的药物。心是好的，可惜‘美人泪’不是一般大夫认识的。它发作时间极为缓慢，需要五年左右的时间来慢慢腐蚀人的内脏和筋脉，一旦到了爆发阶段，那么就是红颜枯骨，无人可医了。看你的样子，毒素至少堆积三年以上了。只不过下毒的人胆子太小，没敢日日让你服用。对了，这毒是由口入方有作用的，所以……”
小公子停顿了一下，意思不言而喻。这毒是林霜姌身边人所下的。
“我是真的喜欢过他的，”林霜姌喃喃自语道，“只是没想到他竟真的一点情分也不讲。他想要的我知道，只是没想到他会如此心急。”
“姓赵的没这么大的本事，毒可能是他下的，但他背后有人。否则以他连毒药都不敢日日让你服用的胆子，林家不是他敢肖想的。”
林霜姌心头一动，震惊的看向小公子。
“听说，江南林家与东江云栖坞最近冲突不断，虽然都是小打小闹，但是这梁子是结下了。前日，林家二公子清船回来的路上，还遇到了一位卖身葬父的渔家女，林二公子心肠善，直接付了银两纳回府了。当然，这是自愿还是迫于压力，就只有当事人才能清楚了。”

林霜姌沉默了片刻，单手托腮，目光看向亭外的繁花，像是回忆自己的过去一般，幽幽开口道:“江南是个好地方，景色宜人，水土养人。我小时候虽然大多数时间在林府，但也随乳母去过她的老家，乡下的日子虽不比林府奢华，但更随性自在。算起来，我已经有近一年没有回去了……”
她叹了口气，纤纤玉指无意识地沿着酒壶的边沿圈画着，“去年归安时，没有见到乳母。二哥告诉我说乳母回家养老了。我这位乳母性子很好，待人温和，只有一子，听说前几年讨了一个贤惠的儿媳，两人三年无所出但依旧恩爱，如今一家三口过得也十分和睦。我了解我的乳母，十分喜爱孩子，很会照顾人呢。只可惜，她回老家时，我远在万里，没能一见，甚是遗憾啊！如今，夫家又出了这种事……”
她抬头与小公子对视，目光直直地盯着小公子的眼睛说道:“今年怕是难以归安了，但我对家人和乳母又想念得紧，因此，妾身冒昧请公子代送书信两封，让我家人放心。当然，我林家绝不会让公子白跑一趟，此次行程，妾身会付十万两白银定金，待家书送达，妾身再奉上十万两。不知公子可否答应？”
小公子听后，又是一笑，十分愉悦地说:“林小姐孝义可敬，在下自是愿意成人之美！”
“多谢公子，待我准备好后，定将书信与定金还有公子这次的酬劳一起送上。”
“好！林家小姐果然爽快！还望林小姐能够借俩马车，加匹快马。两日之后辰时，请将装好的马车赶至悦来客栈西偏门。待事毕后，自当亲子送还。”
“好！就依公子所言，”林霜姌端起酒杯，“那妾身就在此祝公子此行顺利了！”
“一定，”小公子笑着举杯示意。两个人同时一饮而尽。
“林小姐，既然事已定好，就先告辞了。今夜月圆人团圆之夜，就不多打扰了，告辞。”

小公子离去后，林霜姌又在亭中独坐良久。她抚摸着小公子留下的锦盒，久久未语。
又过了一炷香的时间，林霜姌喝光酒壶中的余酒，将酒壶掷出。
白玉酒壶碰撞在亭外鹅卵石铺就的小路上，伴随着一声清脆的声响，碎裂开来。
“碧云！”林霜姌高声叫到。
“小姐！”一个身着碧绿色衣衫的侍女走了过来。只见她寻常的发髻上斜插一只翡翠簪子，面容姣好，双目明亮，身材纤细高挑，步履轻盈。虽疾步而行，但轻纱裙摆未乱，显然是个懂武的练家子。
“小姐，你……”她目露担忧，又十分恭敬。
“我没事，”林霜姌深吸一口气，“事情已经确定了，接下来的事情需要两天之内处理完，你记好。”
“小姐请讲。”
“第一件事，那个吃两家饭的丫鬟不用留了，不管你用什么方法，我要她再也不能送出任何消息。第二，一万两黄金，十万两白银，还有一匹一等一的良驹，两日之内备好。第三，两天之后，让寒烟带着这些东西去悦来客栈，停好马车就回来，不得多事。第四，后天我们要办白事，你让管家准备好一切事宜。”
“白事？小姐，给谁办？”
“他”林霜姌一下掀开了锦盒，露出赵闻尚被处理后的头颅。

“小姐，我不明白，当初明明是你自愿嫁来的，老爷曾经说过，姑爷并非良配，可你偏偏说你喜欢他。可现在……”
“我是真的喜欢过他。”林霜姌喃喃说道：“姌姌善趋步，襜襜曳长裾。这个姌字是父亲给我娶的，可如今江湖上却传闻林家小姐是个母老虎。父亲听到这话，该是如何失望啊！”
“小姐，江湖传闻不可信。”
“那你呢？难道你没发现我的变化吗？”
碧云有些语塞：”小姐只是心情不好，近年来处理庄内大小事宜，操劳过度，脾气暴躁些也是有的，但小姐的心是好的，我们都知道。”
“你也看出我变了，对吗？”林霜姌苦笑了一下，“若一切安稳，哪个女人不愿意温柔贤良，不憧憬岁月静好？谁会想要一个夜叉的名声？若不是真正动了心，谁会在乎他夜晚留宿哪里？我当初一颗真心，愿与他琴瑟和鸣，夫唱妇随，可他又是怎样对我的？度毒医谷的‘美人泪’，花万金去杀死一个用来做靶子的青楼女子，呵呵，他还真舍得下本！这些，我都可以忍，因为我失望了。我林家的女儿，还没到与其他女人抢丈夫的地步。所以，这一年，我不闻不问。可惜他打错了算盘！他要善人的美名、他要娇妻美妾、他要万贯家产，我可以成全他。但他不应该算计林家！拉我二哥下水！是我当初眼瞎心盲，活该被利用、被陷害，但他不应该利用我来打林家的主意！这次，就算小公子没有动手，我也留不得他了！”

林霜姌情绪慢慢平复下来，眼中的迷茫逐渐变为一丝狠意，“这次就别怪我心狠了，情谊不在，他在我眼里，就是个废人。从此以后，这赵家庄不必再有姑爷一称。”
“是，小姐。那你的毒？”
“那位小公子已经表示了他的诚意，还有合作的意向，我为何不与他合作？他既然对这毒了如指掌，自然会解。他的诚意，我看到了，我的诚意想必他也明白了。若估计不错的话，待与林家结盟后，他会将解药作为贺礼。”林霜姌的语气轻松了很多，“对了，你将我这坛剩下的女儿红重新密封好，重新埋回原地，他是懂酒之人，等他回来，我用此酒为他接风。”
“小姐，你今天与他第一次相见，怎么能如此轻信他？不要忘了姑……赵闻尚……”
“他们不是一类人。碧云，我曾经被感情遮住了眼，很多事不愿去看、去想，但并不表示我不懂。那小公子是个一等一的杀手，如果他每次见雇主都这般随意，那他活不到现在。我用银杯、银箸招待他，是怕他多心。而他却如此肆无忌惮地用玉杯喝酒、品菜，就是在告诉我他的诚意，他愿与我、或者是说与我林家，结生死之盟。”
林霜姌看着一桌的菜肴，“他如此看重，我还真是受宠若惊啊。故而，我愿意与他结盟，将柳依依的孩子托付给我乳母是我个人的诚意，接下来，就要看看我父亲的诚意了，不知道他这次敢不敢以林家为筹码了。看来这江湖，平静不了太久了。”

江湖传闻，赵家庄庄主赵闻尚从外归来时染了恶疾，赵夫人深夜请来虞城最有名望的大夫前来问诊，却被告知药石已无用。
第二日，赵夫人以万两黄金悬赏江湖名医，并衣不解带地亲自侍候三夜两日。然而，悬赏之事还未有结果，赵闻尚便撒手人寰了。赵家庄全庄缟素，赵夫人亲自守灵七日，并在起灵之时扶棺痛哭至昏厥。
世人哗然，之前有言赵闻尚娶的是一个守着金山的母老虎，极为霸道蛮横，夫妻失和。可如今，前去吊唁的人皆说庄主夫人温柔贤惠，用情至深，恨不得随之而去，都感叹赵闻尚得此佳妻可惜命短。
几日之后，又到了赵闻尚每月开仓放粮的时间，那赵夫人一身素服，为领粮的人发粮煮粥，场面之大，隐隐有超赵闻尚在世之时。
赵夫人当天宣告，愿继承先夫遗志，终生为百姓谋福。后来几年，赵夫人还陆续开了学堂、医馆、粥棚等，善名远扬。
众人感慨之余，不禁都说赵夫人是带着金山救世的菩萨，“母老虎”之名定是有心之人心生妒忌而杜撰的。看来，江湖传言并不可信。
没人知道的是，就在赵夫人贴发告示悬赏明医的前一天，她收到了一封一字信。信上只有一个小孩子涂鸦一般的“名”字，没有落款，右下角有一团酒渍。
也没有人知道，就在赵闻尚“暴毙”的前一天，虞城城北的一个三进小院换了主人。奴仆与原来的女主人皆不知去向，音信全无。当然这种平常没有什么人往来的宅子更换住户是再寻常不过的，因此没有引起他人注意。只是每日往这里送海鲜生肉的走贩们叹息了几天，便去别的地方做生意了。
更没有人知道，就在赵闻尚葬礼的当天，一匹快马拉着马车出城，向东南方向绝尘而去。

2.水月镜花
你看那水中之明月、镜里的鲜花。
似花还似非花？
细看来，花非花。
点点，是，离人泪。


知道冷莹的人也必然会知道水月镜花。
水月镜花是一座建在湖心处的宅院，四周青山碧水，甚为雅致。木竹小屋被应时的花卉围绕，云雾袅袅，微波泛泛，犹如世外仙境。谁也不会想到，这般不染凡尘的地方竟是暗榜五君之一——晓梦君蓼绯的住所。

正午的阳光透过绿茵花影，斑斑点点投洒在秋香色的窗纱上，给人宁静而淡远的感觉。
微微山风吹过，轻盈的天青色被撩动着，在一方软榻上拂过，如同情人的手，若有若无地柔软轻滑。
小公子微眯双目，倚靠在软榻上，伸直着双腿，外衫褪去，在其手边有一只琉璃盏，琥珀色的佳酿溢出淡淡清香。
就在小公子尽情地享受着这惬意的时光时，湘帘掀起，带着一阵花香，一个身着蓝紫色轻纱的女子手拿着托盘，含笑而入。看着小公子此时的样子笑着摇了摇头，待目光转至那酒盏时，眉梢微蹙。
“你这是又甜言蜜语哄了哪位给你倒了酒的？”这女子声音轻柔酥软，另人闻声而醉。
“好姐姐，你这媚术又精进了。”小公子看着她，开口玩笑道，“你这百花酿清甜爽口、醇香不腻，我这几月未来，馋得很呢！”
“你少来，”那女子嗔道，“百花酿味道甜美，但后劲儿不小，你这一盏下肚，怕是要醉上一会儿了。”这女子一颦一笑、举手投足间尽是风情。看起来不妖不媚，却时刻牵动人心。清纯与妩媚结合得恰到好处，既像是缥缈绰约的仙子，又像是尘寰多情的精灵。
她随手取过酒盏，在小公子惋惜的目光中将百花酿倒在窗外，有些微微报怨道，“你在我这里的时候就不要喝酒了，多待几天，我再给你调养一下你的胃。你看你现在的神色，活像一个鬼。”这些话听起来，亦让人觉得十分悦耳，不自觉得想要赞同顺从。
“是鬼的话也是酒鬼、色鬼了！”小公子嬉笑道，“我这张脸已经好久天没换过了，你竟然也能看出神色不好，真是佩服佩服。”
“你呀！”女子叹息了一下，从袖中拿出一个小瓷瓶扔了过去，“早给你备好了，去洗洗吧。你说，都是从那个地方，你怎么就一点也不像呢！”

小公子抓住瓷瓶，打开一看，笑意盈盈，起身走到榻边的木盆旁，将瓷瓶中的液体倒出三滴，用手搅动水盆中的水，让其快点融合。随后，将一块白布浸湿，贴敷在脸上，顺势半躺在桌旁的躺椅上，一副慵懒的样子。
那女子见后又是一笑，将托盘中三个荷叶形状的碟子摆放好，“你今天想吃哪种点心？”
“绯绯姐，自从我走进这屋子开始，就看到了你的布置了。还有，你自从进屋那一刻起，就给我各种暗示，你这身衣裙的底纹，装点心器皿的样式，这酒盏的颜色和样式，这瓷瓶上的花纹，还有这个季节……听你的，就要那份你新尝试做的紫苏糖糕了，好不好？不过，你这湖边摆的幻阵，倒是该变一变了，这个时节水生花草都自带一丝肃杀萧瑟之意，较为敏感的人都会感觉到的。”
“不错，不错，不愧是一人一刀破幻阵的焰火令主。”
“过奖，过奖，晓梦君谬赞了。”
那身穿蓝紫色纱衣的美貌女子正是江湖上赫赫有名的巫窫窳祝十三的亲传弟子，从师习得祝由术，名贯江湖，位于暗榜五君之位的晓梦君蓼绯。
在那小公子拿下白布后，脸上一层细碎轻薄的人皮纷纷落下，露出一张极为白皙的面容，五官立体，柳叶浓眉飞梢入鬓，凤眸漆黑明亮，朱唇皓齿，唇角微微上翘，仿若随时含笑，令她看起来少了很多淡漠冷意。
这张脸单从容貌来看绝不美艳，不似江南女子那本玲珑娇俏，尤其是在蓼绯那般绝色之姿的衬托下，并不显得娇柔明艳，甚至有些普通平淡。但她青丝高悬，发带紧束，棱角分明，眉宇间英气逼人，倒有一种令人难辨雌雄的朦胧之意。

冷莹将双手浸入盆中，一盏茶的功夫后，手上浅浅的小麦色淡去，一层薄薄的皮质微皱，她双手搓了搓，又是一层皮屑脱落，一双白皙得近乎透明的手从水中抬起，十指纤细，一看便是女子的巧手。
解开高领的中衣，​换上寻常女子的舒适披风，冷莹半躺着拿起紫苏糖糕品尝起来。
不怪君熙​眼拙，冷莹这般从头至手尖的易容即便是一些老江湖都不一定可以看出。
“你的易容术越发精细了。”
“在你这行家面前，可不敢称精啊！”冷莹笑道，看着蓼绯的妆容，“有时间你再教教我怎么变成大美人。”
蓼绯的下意识地拂过额间的花黄，今日她贴的是火焰形状，随着她表情的变化​花纹也会有细微变动，仿若一团抖动着、正在燃烧的烈火。乍一看，令人啧啧称赞，忍不住仔细观看，但聚神看久了，会让人有种恍惚眩晕的感觉。这也是蓼绯令人防不胜防的手段。
“哦？你不是已经有了美人了吗？难道还不够吗？”蓼绯调笑​着，泛着笑意的眼眸仔细看去，瞳孔中心竟微微带有淡蓝色的光彩。
传说，祝十三游遍天下，寻找衣钵传人，当初就是因为蓼绯的眼睛才收她为徒，说除了缘分之外，她更有修炼这一门天分。​

“你的消息来得倒是真快。”冷莹半真半假的说，“信堂？”
“是，也不是，他们的消息来得很快，我只是看了一些最近虞城往江南的名单。信堂的手段和人脉，你不得不佩服。只是大多数都是没脑子的工具而已。”蓼绯撇了撇嘴，“我们的事情准备怎么样了？”
“好姐姐，你就别在我品尝美食的时候说这些啦！”话未说完，一只雪白的娇小隼鸟飞落在窗柩，一只小爪子敲击木头，发出三长两短的敲击声。正是那日冷莹在湖面上听到的声音。
“唉……看来我是没法好好吃完这块了。”冷莹叹息道，走到窗边，扔了一把桌子上的果子。隼鸟尖叫一声，扑棱着翅膀飞走了。“它有些怠工啊！我都到了这么久了它才来。”
“说正事，柳依依那里处理的怎么样了？”蓼绯正色问道。
“我下船前最后留给她的一句话是，记着，要死得干净一些。然后她服下你制作的龟息丹后自缢了。”
“你也太冒险了，万一她没明白你所说的‘干净’的意思呢？”
“那不如让她一了百了，这些话都无法明白的话，那她对于我们的事就是累赘，于她而言就更是地狱了。”
“有时候，我觉得你跟那些人一点都不像，但有时，我又觉得，你比我预计要更冷血。”
冷莹无奈一笑：“那个地方出来的人，谁会把人命当回事？”
蓼绯沉默了一下，“那，柳依依就来负责我们以后的消息吧。我们根基不比信堂。青楼楚馆最容易搜集消息，她有经验，还是干本行吧。”
“你这是让我把她从青楼带出来，然后又给她一个青楼，我没理解错吧？”
“怎么？你不是不在意人命吗？”
“的确，”冷莹笑了笑，“我不在乎人命，可我尊重，生命。我总该问一问她的意思。”
“那就随你的安排，”蓼绯叹口气，“小冷，不知道你有没有听过一句话。”
“什么话？”
“下棋的人不会问棋子的想法的。”
“绯姐，”冷莹看着她，眼里没有了往日的嬉笑之色，“这棋手与棋子之间的身份并非一成不变，你真的能一直确定你所在的位置吗？你当真就是下棋人吗？”
“至少，我与她，在这一局里，十分确定。”
冷莹与蓼绯相互对视着，空气略微有片刻的沉静。
“我的紫苏糖糕如何？”蓼绯率先问道。
“尚好，紫苏研磨得倒很细腻，只是甜度不够，其中加入的蜂蜜不是我所喜欢的野蜂蜜吧。”冷莹微微一笑。
“你的嘴倒是一如既往的刁。”
气氛又重新回复了轻松愉悦的状态。

“这个喝了吧，”蓼绯掀开一个茶盏，递给冷莹，“这是我给你煮的茶汤，现在的温度刚刚好。”看着冷莹闻过后微微皱起的眉头，她又补充道，“里面我加了生姜，跟紫苏一样，都是驱寒的。我这南苑碧琳馆的热汤已经备好了，那一池子药专门为你调制的。既然打算在这里待上两日，就调养一下身子吧。”
“好姐姐，日后谁娶了你，一定有福。”冷莹像是喝药一般一口气喝了茶汤。
“我这样的人谁敢娶，怕是嫁不出去了。”
“怎么可能？若那些俗人不懂你，我娶你。”冷莹半是认真的说道。
这句普通的、像是玩笑一般的话，让蓼绯一下了恍惚起来，是多久以前？也有一个人这样说，”怎么可能！长大后，我来娶你。“两个声音重叠在一起，重重敲击着最深处的记忆。额头的火焰似乎在剧烈地跳动着，令人头疼，眼前也好像出现了火的影子，跳跃着，燃烧着。
“绯姐？吓到了？”冷莹在她眼前晃了晃手。
“是啊，你这看到长得好看的，不管男女，总要调戏一番的毛病什么时候能改？”那一团火焰逐渐瞬间安静了下来，蓼绯像姐姐一般的口吻说道，“快换好衣服，进池子里吧。”

每次到水月镜花，冷莹基本都会在南苑碧月馆的池子泡上一泡。平心而论，晓梦君是冷莹见过的最会享受的永寂阁杀手，能与之比肩的，似乎也就只有那个终年不露面却奢华无比的永寂阁阁主了。
整个人泡在微微泛着红色的热汤中，只露出头部，极为舒服的长长叹了一口气，看着池边忙着往热汤里加药材的蓼绯说，“你大概是我见过的最懂得生活的杀手了，唉……你知道我有多崇拜我自己吗？”
“佩服你自己？”蓼绯手一停，“此话怎讲？难道不应该佩服我吗？”
“非也非也！”冷莹露出水面的脸被热气蒸得有些泛红，“能让巫窫窳的亲传弟子把我当成朋友，任劳任怨的为我操劳，还专门留出一间带有天然温泉的别院给我……我真是太有本事了，我简直对自己佩服得五体投地。”
“我素来知道你脸皮不薄，但没想到会厚到这般田地。”蓼绯故意板着脸说道。
“看看，我就知道你也是佩服我的，想夸就夸吧，不用藏着掖着。”
“你自己在水里好好照照吧！”蓼绯没有忍住，笑了出来，“这两碗一样茶汤一起喝了，在药池里泡够半个时辰再出来。今晚别去正房休息了，旁边的暖阁我这就去布置好。”
“我的好姐姐，再这样操心下去，你会老得很快的！”冷莹皱着眉头“灌”下了两碗茶汤，“这姜味还是太重了。”
蓼绯无奈地起身离开。
一炷香的时间后，蓼绯回来重新加了两味药材，看着已经睡熟了冷莹，轻叹了一口气，在两扇窗柩上有挂上一层厚幔，坐在池边，目光有些复杂地静静注视着。
不知过了多久，外面传来两短三长急促的敲击声，蓼绯迅速回过神，无声地离开。
“你守好她，她若是醒了，带她去暖阁，然后来找我，”蓼绯招来一个门外的侍女吩咐说，“记住，不要距离这里太近，百丈之外守着就行。”