给亲们拜年啦新年快乐，天天快乐(✪▽✪)

是啊，他并未亲眼看见，也并未真正去设想，宁筠是越过了多少荆棘、经受了怎样的摧折，才终于来到自己身边。他那颗也许曾经柔弱的心，在绝望的霜雪之中已然变得坚韧。
“兰卿，你信我吗？”
他的声音似乎同胸腔中传来的心跳共鸣，明明近在咫尺，听来却渺远。融融暖意令烦乱不已的心渐渐平静下来，兰卿听到自己低喃，叹息一般。
“……我，只愿信你。”
顷刻间，两人都没再开言，只能听到彼此柔缓的呼吸。片刻，似乎听见宁筠微微笑了。
“那便只信我一人吧……我的心，早已在你这里了。”
兰卿靠在他肩头，胸怀的暖意如同夏日薰风。兰卿静静地闭上双眼。
“那我……便也把心给你了，你可要替我仔细收着。”
许久，久到宁筠以为兰卿睡去了，至少是不欲再说什么。
“皇上对我说，那驭龙珠是皇家之物，当是从最后一个持有它的皇亲之手流至民间的。”
宁筠怔了怔，那就是说，兰卿是从某个皇亲手中得到驭龙珠的？可是那珠明明自小便佩在他身上……
陡地，灵台骤然清明之感令他打了个激灵。“难不成，兰卿你……”
兰卿略略抬头，缓缓望向他，目光凝滞。
“……皇上说，最后将驭龙珠带出皇宫的，应该就是我的母亲……和我。”
「……这像上之人，你可面善？」
兰卿不消闭眼，就能凭空描摹出仁帝玉像上的女子。黛眉轻敛，妙目含情，娴静似姣花映水，虽无顾盼，竟胜却仪态万方。
有心问此女是谁，仁帝但静望而不言。兰卿只能竭尽所能熟视，然，少时，他似乎真的看出了什么。
这个女子明明素昧平生，望其眉目，兰卿却渐生熟悉之感。是从前见过么？应当不是，失忆之后，前尘往事皆忘却了，没有理由对这个女子别有印象。
许是见兰卿满脸懵懂迷惑，仁帝顿了片刻，慢吞吞地开口，带着些许犹豫，“上官都尉，你不觉得……这个女子跟你十分肖似么？”
犹如被兜头猛敲了一闷棍，兰卿双肩剧震。并非因为仁帝的话令他恍然大悟，还因为他的弦外之音。
不过问兰卿的想法，仁帝径自追忆，言这个女子，便是仁帝胞弟恭亲王之妻。她是朝臣之后，与仁帝和恭亲王从小青梅竹马，后来同恭亲王情投意合，既而成婚。数年后恭亲王之乱，她侥幸蒙恩从轻发落，被逐出皇门，带着尚未出襁褓的小世子离开皇宫，流落民间。
“那驭龙珠，当时也就随她去了。……多年来，朕一直以为，她母子早已身死于困顿，若不是今日得见此珠，真的……无法相信，还有别样可能……”

168
兰卿立在原地，怔怔地望着禁不住潸然的仁帝。他明白，仁帝正在讲述着跟自己相关的惊人秘密，但却依然没有实感，或说，没有任何感觉。过去的一切皆被遗忘，那自然就谈不上感到震惊，他只觉得，自己被强行嵌入一个荒诞的故事当中，成了主角。
不过，既然失去了记忆，那这个故事的真实性便很难判断，说到底，也许这只不过是仁帝一厢情愿的猜测而已。但是，面对几近哽咽的仁帝，他还是说不出拂对方意的话，那对他并无益处。
因而，相对于激动的仁帝，兰卿反而能够更加冷静地审视眼下的情形。
如今，致使仁帝认为自己便是流落民间的皇族遗嗣的原因，一是驭龙珠，二是玉像。说到驭龙珠，兰卿毫无认知，周围人皆言此乃武林至宝，而宁筠说，此物是得自己处，兰卿本人也没有任何印象。所以，那颗宝珠对他而言，算不上有说服力。
至于像上之人……兰卿虽不识得，但也不得不承认，甫一看去，心里确实油然生出一种诡怪的亲切，是不是肖似之故倒是并不能断定。如果……那女子当真是自己的母亲……只是想到这里，兰卿心头禁不住一阵潮涌。
失却记忆之后，他的脑力似乎衰退了许多，很多事情，除了自己究竟是谁、从哪里来，某个萦绕于心的影子是谁，他都不曾去认真想过，也许，是因为明白多想也无益，所以才一直也想不起来。
可是，事到如今，他忽然意识到，忘记了母亲的自己，是何等罪孽深重。身为人子，不能膝前侍奉，竟还连母亲的音容笑貌也忘记了，连她的生养之恩，连她给过自己的温暖庇护，全都忘了。
如果……玉像里的人，真的是母亲，那她现在何处？自己偌久不归，母亲会不会寝食难安、以泪洗面？
这些，自己居然一分一毫都没想过！
额角遽然闷胀胀地疼痛起来，转瞬间便弥漫了整个头颅，兰卿不得不紧咬嘴唇，抑止住冲口欲出的呻吟。从目睹到那玉像，胸口便隐隐约约悸动不适，现在那种难过终于喷发了。此刻这种头痛，说不清是记忆回潮的前兆，还是单纯自责悔恨引发的悻然，但兰卿已几乎无力自支，只得向仁帝请退。
一番倾谈没有成效，仁帝显然颇有些失望，但看到兰卿的情态却也不免心惊。

“上官都尉，你怎么了？来人，宣医者……”
张口要近侍去唤随行军医，兰卿强忍住不适，微微摇头，气若游丝地恳切阻止。
“……陛下，不必劳烦军医了，这头痛不是病，却也不是能医好的……请陛下恕臣先行告退。”
他几乎忘记了自己是如何捱出了王帐。背上、心里，两堵看不见的墙生生向自己挤过来，头晕目眩，胸口烦恶不已。一离开王帐些许远，他便禁不住干呕不止。
现在，靠在宁筠柔暖的肩窝，兰卿终于无意识地放松下来。片刻，他口气平缓地轻声开口，如同怕惊吓到宁筠一般。
“……筠，你知道……我父母的事么？”
宁筠微微一怔，转头望向倚着自己兰卿。兰卿的眼睛没有转向自己，神情恬静，看不出任何心绪波动。
宁筠低下头，想了片刻。他有些凄然，只能给兰卿一个模棱两可的答案。
“令尊我不清楚，只记得你曾经提过，出生就不曾见过父面。令堂……在你尚年幼之时，已经仙逝了。”
兰卿没有动，但即使是侧颜，宁筠也可见他眼中闪过星陨般的光点，睫毛无意识地细细颤动。
“是吗？已经……不在了啊……我猜也该是如此，所以我……从恢复神志直到此刻，从来也没想起去探听父母的消息，也许，我内里某处是清楚的，父母都已身故……”
“兰卿，你别……”宁筠哪见得他这样恍然自失，冲口欲劝，兰卿却从他身上起来，静静地熟视着他，眼中并无丝毫阴郁。
“我以前，曾说过我娘亲是个什么样的人吗？”
宁筠禁不住修眉浅颦，若说说过，倒还真不曾细说，但若说没有……他却觉得，自己多少能经由兰卿的只言片语，拼凑出那么一个人的音容笑貌来。他可是连牌位都见过了。
“你并不曾说的详细，我只听你说过，你母亲玉洁冰清，兰心蕙性，人美而心慈。你幼年多舛，和母亲流离失所，全靠母亲一手精妙女红维持母子生计……”触及兰卿出神游离的目光，宁筠忽然感觉，怜爱如满涨的春水，不觉便浸染了整个心胸。
“你鲜少同我讲你的过往。你不愿示弱，不愿我为前事伤怀，你总是苛待自己……你人生并不顺遂，莫如说，你尝尽世间冷暖疾苦，可是你依旧纯善而刚毅，行止皆由本心。我想，这必是得益于你的母亲。”
兰卿兀自呆怔一刻，迷离的视线渐渐凝合。“原来是这样……”他突然喟叹般地吐出一句，好像刚刚从一个悠长迷顿的梦境中幡然醒来。
“我只知道这些……”宁筠望着他明灭不定的目光，略有些局促不安，他看不出兰卿心里在想些什么。兰卿淡淡摇头。
“筠，谢谢你。我想……这便是我希望听到的答案了罢。”
他站起来，向宁筠伸出手。宁筠这才发现，全身维持着同一姿势定住不动，整个人都坐僵了。

169
“兰卿，你还好吗？”宁筠还是没能散去心中隐忧。为何兰卿突然问起母亲？莫非皇上跟他谈起的是关于他母亲的什么话题么？
话说回来，从接触到驭龙珠伊始，直到今天，仁帝一直都给他奇怪的感觉。驭龙珠为什么让他那样震惊？这事又跟兰卿有什么关系？现在还牵涉上他的母亲……
陡然，宁筠心里隐约浮起一片阴影，他说不清那是什么感觉，总觉得有什么呼之欲出了，但又离明朗差了那么咫尺的距离。
侧脸望望面色已经复归平静的兰卿，宁筠想，他一定已经明白了仁帝的意思。想必，仁帝是想从兰卿身上找到什么，但究竟是什么，只有兰卿自己才知道。
兰卿转过脸，缓缓露出令宁筠安心的和煦笑意。
“没事的。我只是……想了太多无稽之事，一时心绪有些不宁。你别担心。”
宁筠沉吟少时。若是些许时日之前宁筠会略犹豫是否方便询问，但如今……
兰卿信任自己，愿与自己交心。能不能再博得兰卿的爱，宁筠倒并不是那么在乎了，他感觉，重逢之后，自己和兰卿之间的距离前所未有地贴近。
“兰卿，皇上说起那御龙珠，究竟有何所指？难道……是与你母亲有关的事么？”
微一迟滞，兰卿终究机械地点了点头。
“……皇上没有定论，但他句句推测，皆有所指。按皇上所言，我母亲……应当便是恭亲王之妻，人称硕夫人。硕夫人……闺名沁兰。”
宁筠怔了怔，最先攫住他心神的，并不是兰卿可能是皇子侄这一惊天秘闻，而是……兰卿话里的某个细节，似乎触碰到了他记忆中暗藏的匣椟。椟中尘封的是何物？快要想起来了……
“……兰卿，你刚才说，恭亲王夫人姓什么？”
“丰硕的硕，不是寻常姓氏。”
硕夫人……宣硕氏……宁筠猛地一震，霍地立起来，兰卿吓了一跳，“筠，怎么了？”
匣椟被打开了。宁筠无言地望着兰卿，心内如陈五味。
他一时不知该如何开口。
刚刚才觉得无比挨近的两颗心，霎时间又有了远隔天涯之感。宁筠甚至能感受到，一腔热血渐渐变凉，固结，不再流动……
“宁筠？”
宁筠失神地凝视着满面惑然的兰卿，长长地吸了口气。他想，自己必须告诉兰卿那句话，这是只有他能做到的，是他仅有的，能为兰卿做的事。
“兰卿，你听我说……”
“筠，你……”
“……我曾经，在那个叫落雁谷的地方，见过你母亲的牌位。”

听见兰卿的呼吸似乎骤然一顿，宁筠咬牙，没有去看他的脸。
“那时候，你要与我成亲，所以去请母亲和师傅的灵位。”说到这里，涌上心头的便尽是些凄楚苦涩的记忆，但宁筠毅然将它们拂在身后，“就在那时候，我看见了。令堂的姓氏很少见，所以我记得格外清楚。”
“灵位上，令堂的名字是……宣硕氏。”
这两个姓皆不多见，“宣”字尤甚。因之为国姓。
当朝天子，乃曰宣氏，而朝野再无宣姓。
望见兰卿突然凝结了一般的脸色，宁筠想，自己已经不需要再说下去了，兰卿已经明了了答案。
多余的话，宁筠一句也说不出。对于兰卿而言，这些事实如暴风一般，来得太剧，又太沉重，兰卿的记忆如今不过是张只有淡淡墨痕的白纸，这些陌生的往事带给他的重压不是外人可以想见的。此时比起蹩脚的安慰，静静守在他近旁，应当更有效果。
于是，兰卿不说话，宁筠也默不作声，只是安静地傍他坐着，不去看日影从西斜一点点向地平线贴近，终究沉入其下。
暮色式微，稀疏的星斗若隐若现于天幕。微弱的星光映出兰卿的剪影，看起来缩水似的，十分清瘦，但却磐石一般，岿然不动。片刻，兰卿转过脸，宁筠看不清他脸上的表情，但听他开口，声气依旧清净如常。
“……我知道了，宁筠，谢谢你。有些事，我自认不需要知晓，但也许，我是需要的……无论如何，我还是你认识的上官兰卿，也是我自己认识的上官兰卿，这一点……永远不变。”
宁筠听见自己长出了一口气。但事实上，他其实想得到，兰卿会给自己怎样的答案。
兰卿，果然是他遇到的，最强韧的人。
不自觉地绽开一丝微笑，如同一缕清幽的光影在面上浮动。天色暗淡，兰卿还是看到了，不由为之一怔。
“……怎么了？”
宁筠笑而不语，摇了摇头。兰卿叹了口气，这个看似心地清浅的人，他有时真是无法琢磨。也许是因为欠缺了曾经相识数年的记忆，令他与这个人之间的感觉，虽近亦远。
“天晚了，回营吧。”
“嗯。”
“上次你给扬州的书信，应该快要带到了吧。”
“再有个三五天，差不多应该到了。”
“若是他们见信立刻动身，半个月后就该能碰面了。”
“……兰卿，莫非见到故人你会害羞？”
“……筠你也真是的。”
“哈哈，我随口说说而已。……难不成被我说中了？”
“……我是怕人家来了，发现我忘却了一切，伤情而已。”
“这倒说得通，那你可得再加把劲，努力想起前尘，若是征战结束回乡见到我们孩儿，你不认得他，他可会哭坏的喔。”
“……那、那可不成，我得先行想好，要跟那孩子说什么。”
“哈哈哈……原来，兰卿你是这样的，怪不得以前总是一副生人勿近的脸孔……”
“你再笑，再笑……仔细我呵你痒！”
……

170
眼前一片淡银色的水波，如烟似雾，其间杂星星点点透明晶光。原来，此为星汉。
河汉清且浅，相去复几许？至此才明白古乐府之深意。这天河看似浅淡，可即适而往，但置身其中，却如弥漫三界，无可遁形。
远远地，前方隐约传来缥缈的歌声。溯游从之，那乐音始终不见增减，一直在前面某处轻纱般飘飞而来。凝心倾听却不可听清，无意恣聆，那曲调便径自流淌入耳。
……
彼兰其姝，
芬菲于室。
匪敢专思，
美人之遗。

彼兰其幽，
蘅若柔止。
美人无期，
寒月傍止。

彼兰其芳，
撷而萦裳。
远来俟我，
何怀而伤？
……
……
兰卿睁开双眼，行帐中仍然黑不透光，天色应该还没亮。他坐起身，皮制的行军床吱咯轻响，并没有惊醒同帐将士的酣梦。
原来是梦……他长长地吁了口气，忽觉身上浮起一层薄汗，顿感帐中窒闷。虽然秋至暑消，这一夜却令他格外燥热。不得已，他披衣下榻，轻悄地解开毡帘，跻身出帐。
东方果然尚未绽露初曙。墨色的深空静谧如水，浩瀚无垠。无数灿若流金的星尘之间，鲜红的大火星遥遥高悬于东方，如苍龙怀珠。大火西流，若是关内市井，该有万户捣衣声传来，而今在这将近塞北的远地，卷地寒风来得奇早，将士们业已换上寒衣，若太阳不出，便得着裘御寒。再有个二三月，这地方就该冷得出不了手了，甲胄也怕是难以就体。
要拖到彼时，仗就难打了。西戎人生于北地，耐得干寒而又善坚忍，严冬对他们而言是难得的助力，而中原军素来不擅应付苦寒，若是不能在孟冬来临之前打退西戎，那接下来的战事对己方而言，便是大凶。
这些自己这边能想到，呼延琢琚自然也不可能想不通透，也说不定，对方迟迟没有显著的动静，也是在等天寒。
天亮之后，兰卿思忖，得把这些念头报知戴春都督，无论军中有没有人已经料想到，也得和宁筠以及戴、徐等人商议，然后上报圣听。若要一战，便不宜迟。现在中原军按兵不动已久，在西戎人心中或已刻下定式，趁敌人料定中原军不会行动，打他个出其不意。而且，若要动兵，便要以雷霆之势直捣黄龙，一举击溃敌军，不给他们任何喘息回生之机。如果只是隔靴搔痒，坚毅的西戎人是不会知难而退的……
默默地思前想后，忘了时间，抬头才惊见天色已明，破晓宛如朱砂一般，将天边的闲云洇得嫣红。太阳渐渐破云而出，红云又被一点点晕染成灿金。夺目的金光耀得兰卿睁不开眼，他静静阖上双眼。阳光柔暖，风中携来荻花的馨香。兰卿仰面向天，深深吸了一口清晨潮润的空气。
——方才，是因何惊梦来的？此刻竟已有些记不起来了。然而，转念之时，兰卿又忆起梦中的悠悠歌声。

彼兰其芳，
撷而萦裳。
远来俟我，
何怀而伤？

……
远来俟我，
何怀而伤？
……
……
他第一次听这歌声，并非在昨夜梦中。

数日之后，信使带回宁致远来自扬州的回音，言六大派诸掌门坐镇扬州，继续清洗渗透至中原的西戎残余，自己见信则同落雁教聂黎、玉蝶并文晃即整装启程，前往宁武。
“望书信不辍。落雁教鸿雁亦可代为传信，盼吾儿珍重。父字。”
收到父亲的回信，宁筠难掩胸中激荡，阔别二载，终于可以再次得见亲人了。他把信给兰卿看。之于宁致远，兰卿自然没有任何印象，但读到“落雁教”这个字眼，他虽毫无记忆，却似乎能感受到一种力透纸背的重量。
他把自己的想法说与宁筠听，宁筠先是一怔，既而脸上现出惊喜。
“是了，兰卿，那是当然的。对你而言，落雁谷是故乡一般的地方，落雁教众就是亲人，你非常重视他们。兰卿，你还是有感觉的，虽然你不记得了，但你珍惜的人和物都在心上留了影子。我信你，你迟早会想起来的。”
兰卿望着宁筠怡然的笑容，禁不住嘴角弯起，跟着笑了出来。
宁筠曾说过，自己是一教之主，是一人之爱侣，一子之生父，许多人都仰仗自己的决断。但他想，自己似乎还没有机会让宁筠知道，自己其实也仰仗着他。自己贪恋他给的安全感，一点也不比他从自己这里得到的少。
总有一天，会告诉他的吧……兰卿希望，那一天，便是自己想起前尘往事的日子。
仁帝的病情渐有起色，不再整日卧床，但仍旧没有康复到可以亲临阵前号令诸军的程度。间或，他会在内侍的搀扶下步出王帐，稍略舒活筋骨，听取戴春等人汇报军情，而这对于知晓皇帝抱病而终日忧心忡忡的将领们已是莫大的安慰。
这一日，仁帝在帐中召见戴春徐子云，宁筠同往，但兰卿却未蒙召。这样也好，宁筠心下叹了口气，兰卿还没有理好心绪，皇帝那边想来更是认定了兰卿的身份，若是相谈无欢徒着了皇帝的恼，急火攻心之下再加重病情，那便无法收拾了。
皇帝听戴春等人报告了西戎近日的动向，倒也无奇。敌军自从入秋一直不见有大的作动，营寨按扎得坚实，定时接获后方来的粮秣，不过西戎本国天远地偏，粮饷并不及时，只来过区区两次而已。

171
原本担忧的呼延宗书援部始终未至。据前方兵探来报，与国君琢琚南下时的快马加鞭不同，呼延宗书行军举步维艰，走走停停。自鸾雀关拱手让人，戴春等人带兵急追呼延琢琚，中原各重镇皆同仇敌忾，誓不放敌军过关，为戴春一部断后。大家横下一条心，已经着了敌人一道，在这危急存亡之秋，绝不能再予敌任何可乘之机。因此呼延宗书这一路，一直苦于与中原军缠斗，并不能畅通，也便迟迟无法与西戎王军汇合。
这对中原军而言自然是好事，但所有人都明白，不能只依靠对方的劣势扭转战局。然而，任众将领私下里如何焦急忧心，戴春在进见之时，还是只能旁敲侧击，暗示皇帝眼下的形式。之前也并非没有过，但皇帝有只属于帝王的思虑，旁人无法忤逆。以仁帝治军之才，戴春根本无需多言，揣测圣意也十分危险。然，这次进见，出乎所有将领意料，皇帝竟然首次松口，亲下圣旨，令火速传旨淑江江左司马，要求增援。
皇帝的旨意下得虽不及时，好在为时未晚。大家无暇感叹圣心难测，皆不约而同松了口气，如若因为固步自封导致宁武被西戎攻破，身为护国重器的军队、武将，还有什么颜面自立于世？怕是到了地下，也会被万世唾骂，不得超生。
兵探接旨便即刻动身，奔赴淑江江东大营。彼处兵力盈足，且距离远近仅次于分身乏术的栖云镇，最宜救援。
“说是近，可援兵少说也得小半月才能到，还得是昼夜兼程。”
宁筠收了剑，略一抹额角的薄汗，向兰卿看去。如今两军相持，两位都尉除了同军中教头一起负责白日练兵，或出关刺探军情，余闲可谓无事可做，便日日练功习武，间或也往来切磋一二，银月苍风如一白一青两条蛟龙，飞天彻地，扶摇盘桓，交缠共舞。舞到畅快淋漓之至，眼中便只剩下这一人一剑，便觉世间再无其他，宛如冬雪无声，将大地万物全部遮蔽一般清净安然。
然而，酣畅过后，如同醍醐初醒，霎时便又忆起身在何处，胸中之感犹如雾霭散去，迷顿渐销，成了空洞，徒留若失之怆然。
一瞬间，会想起许多，曾经的欢欣，刻骨铭心的苦痛，引人留恋不已的缱绻缠绵……笑语欢颜，浮光掠影，皆如水中明月，那么近，那么清晰明了，却捞不起，碰不得。
宁筠望着兰卿，听他仿若自言自语论说着军情，他一向如此，时常旁若无人，丝毫不顾虑直言快语会给自己招来困境。宁筠又想起了过去。那年，兰卿伤重垂危，自己不眠不休，恨不能以身相代。那时，他最希望的，就是看到兰卿如水的明眸张开，听到他的声音，说什么也好，哪怕不是温言软语，只要让他宁筠感知着，他的兰卿还在……

明明是千头万绪的时刻，宁筠的心思却单纯得不可思议，他不管什么武林纷争，不管什么生灵涂炭，他只要这个人在。恰如此时，战事紧迫，时局迷离，宁筠想的，依旧只有眼前之人。
若朝廷果真败给西戎……莫如说，若有一天，乾坤崩摧，阴阳倒转，道不通，亦无法乘桴浮于海，到那时，若无沙鸥翔天之羽翼，宁筠甘愿化为朝生暮死的蜉蝣，只要，身边这人还在。
若在数年前，知道自己日后有一天会有这种破釜沉舟只为一人的念头，宁筠想，自己恐怕不是付之一笑这么轻松，一定会疑心自己发疯癫狂。
且莫说人不可能预知未来，就算能够，自己也断不会是为了某个人弃道义、责任于不顾之徒——他知道，自己一直坚信如此，儒学，礼乐，武林正义，身家荣誉，作为武者的尊严，这些曾是他人生的全部，是他的信仰和寄托，自出生伊始，他从未怀疑，直至遇到了上官兰卿。
世界因他而改变了，宁筠发觉，不是变得狭小，而是变得开阔，却也令他顿悟，自己的心竟然如此之小，小到除了眼前之人，便再也容不下其他。
天地洪荒，此心在处，才是吾乡。
此时的他，不是武林世家的公子，不是年少成名的侠客，只是一个叫作宁筠的人，渺小得宛如沧海一粟，却真实存在的人。
他总算明白，当有什么真正进驻心底，人生才会饱满充盈起来，变得不可思议。便如心斋坐忘，再不会因世人的嗟叹笑骂而动摇纠结。
如今，唯一能令内心感到酸苦惆怅的，便是自己为了尘嚣世俗中那些本不值得的东西，浪费了太多清朗光阴。若上苍垂怜，他誓愿会好好珍惜，但恐……
“筠，你怎么了？”
宁筠从恍惚中回过神，乃悟此前上天入地，只不过短短一瞬，兰卿依旧倚靠一棵老树立在对面，眼光明净如初霁暖阳。
“啊……没、没什么。”宁筠下意识地别过脸，不愿让兰卿察觉他方才那些儿女情长，“兰卿，你刚才跟我说什么了？”
“什么，你一点也没听见啊？”兰卿佯嗔的语调里透着宠溺，而后正色，“我说，我们真的不能再坐等下去了。对面的呼延琢琚是静观我方之变，我们一直按兵不动，他稳如泰山，一旦探知我们有了援军，他必定会抢先有所作动。”
听了兰卿的见解，宁筠禁不住皱起眉心。“可是，呼延琢琚不是在等援军的粮草么？这么久他一直沉得住气，现在会就这么草率地动作么？”

171
兰卿沉吟地摇了摇头。“我们一直未有机会同呼延琢琚正面交锋。我们所知其人，多谋善断，但我总觉得，他并不是那种甘愿蛰伏在阴影里的人。虽然他始终未有动作，但也许，他早已引箭在弦，跃跃欲试，只等一个机会。我想，若不想着他的道，我们必须先发制人，一击即中，如果这次能够一举击溃琢琚军，此后他们便再无回天之力了。”
宁筠望着他眉间淡淡凝起的愁思，他大概明白，兰卿在忧虑什么。
这些话虽然在理，但并不见得会被接受，毕竟只是兰卿的一面之词，他也没有切实的证据保证呼延琢琚一定会如他所料般行动。相反，如今中原军人困马乏骑虎难下，前有雄兵阵中空亏，此时出击，如果不能取胜，反会被敌方扼杀。中原军已经按兵不动近三月，宁筠不认为上面会听从兰卿孤注一掷，行这么一步险棋。
心头掠过流水般的暗影，宁筠禁不住伤怀。他不愿看到兰卿如此伤神，但亦清楚，兰卿是真真正正为家国忧心，他一定会把自己的想法对戴春说的。故此，宁筠也不费神去劝诫什么。与兰卿并肩共倚虬曲的枝干，一片枯叶暗黄带绿，飘飘摇摇落在兰卿鸦雏色的发间，宁筠伸手替他拾去。兰卿被惊动了，转过脸来正要说什么，便被匆匆而来的脚步声打断。
奔跑过来的是戴春帐下的士兵，距离并不远，他却跑得气喘吁吁。来到两人面前，他连军礼都不曾施全，便急促地道来。
“上官都尉，宁都尉，戴都督有请。”
兰卿拧起眉宇，眼光中透出愕然，“发生什么事了？”
士兵面色青白，却只是摇头，“都督请二位过帐说话。”
兰卿与宁筠对望一眼，什么也没开言，迈步朝戴春的大帐疾去。
还未至戴春大帐，二人便望见戴春和徐子云已等待在帐门前。箭步上前，未及开口，忽觉戴春面沉若深潭，徐子云眼角泛红，兰卿和宁筠不约而同心里咯噔了一响。“怎么了？”兰卿不耐悬念，急忙问，“都督，将军，到底出什么事了？”
戴春长吁一息，偏眼向北。只此一举，便足以令二人霎时心惊。“是……皇上……？”
戴春默默颔首。徐子云眼帘低垂，代戴春解释说明，话里带着明显的鼻音。
“今日过了午时，病情忽然骤变，三个随驾太医都说，病势前所未有地凶猛，恐有……恐有山崩之险。娄军医一个多时辰前便进皇帐了，现在还没出来。”
宁筠顿觉胸中一片冰凉。不是已经在好转了么？偶有面圣之时，的确看到皇上一天比一天有起色，还亲下圣旨调兵遣将，何至于竟突然……身旁的兰卿一言不发，动也未动，仿佛忽然之间变成了一块山石。
四人相顾无言，许是心乱如麻不知言语，又宛如倏忽之间神游天外。半晌，兰卿先回过神，深深吐了口气。“我们……去皇帐前候着吧。”

在皇帝帐门前等候了约莫三刻，娄方挑帘而出。他环顾伫立沉默的四人，终究，眼光落在了兰卿身上。
“上官都尉，皇上宣你一人进帐。”
宁筠一怔，不觉望了兰卿一眼。娄方特地加了“一人”这个字眼，让他陡然感觉，自己似乎猜得到皇帝要跟兰卿说什么。
兰卿缄默地看看周围的人，幽幽的目光与宁筠对接上，他深深地回望宁筠，似乎从他欲言又止的清瞳中领会了他心中所想。他把手敷在宁筠肩上片刻，向戴春等人点点头，掀开毡帘躬身入帐。他进去之后少时，皇帝身边的近身宦官和侍卫出来了，称陛下命屏退他们这些人，要单独同上官都尉说话。
宁筠忍着煎熬和其他三人等在帐外。每个人脸上都蒙着阴翳，但却无人言语，行帐上空弥漫着一股惨淡的烟尘。
足足等了一个多时辰，门帘终于动了，兰卿步出王帐。近宦见状连忙上前，以眼神询问，兰卿无表情地点了点头。他来到宁筠等人中间，众人却也不急着问话，似乎在等他自己开口。
兰卿环视四人，半晌，吁了一口冰冷的空气。
“你们下去吧。”他对左右一干侍卫和下级兵卒道。耐心等到闲杂人等都退下走远，他才开言。
“皇上……对我交代了一通身后之事。”
他话音极轻，像是怕吓到旁人。简简单单一句话，却如一个晴天霹雳在头上炸响，霎时间鸦雀无声。
宁筠花了一点时间才咀嚼出兰卿的意思。
“你是说，皇上他……”
戴春和徐子云皆遽然变色。兴许他们之前多少有些心理准备，但听医者的诊断，和听皇上此一番话，在心里的震荡却截然不同。
兰卿眼目微垂，喃喃地道，“……皇上说，人过了知天命的年纪，大限将至便似有预感。皇上心有所感，方才力排众议，一定要亲临前线。”
「……若预感无差，这便是朕最后一次踏足沙场。倘有机会，朕真希望……可以披甲上阵，与敌军酣畅淋漓地一战，即使战死于疆场，也心甘情愿……」
兰卿静静地听着，直到皇帝低哑的话音被自己的急咳打断。兰卿心神震动，请求让自己去唤医者，被仁帝制止。
“不用，听朕说，若此时不说，怕是没有机会说了……”
兰卿起了一半的身子又落下座来。
仁帝闭上眼，静缓了一晌，干枯的喘息慢慢平静下来。

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静默片刻，他缓缓翕动干燥的嘴唇，似要说话却发不出高声。兰卿无奈，下意识地把脸凑近些许，想让皇帝省力些。
“上官都尉。”皇帝的声音像从喉中挤出，但奇妙的是，兰卿字字句句都听得真切，“……不，你应该……姓宣才对。其实你……已经明白了罢？”
对上他浑浊的视线，兰卿心内陡然一震，一时之间，竟不知该作何想，只觉心中五味杂陈。看了皇帝的玉像之后，他始终恍惚，聪慧如他，自然当即便能理顺个中真意，但这并不意味着他对任何事都能泰然处之而无动摇。他上官兰卿，是教主也罢，都尉也罢，也不过一介血肉，事关生母及身世，他的内心不可能不受震颤。
只凭那珠与玉像，便认定像上之人是别人生母，未免太武断了——虽然想这样说服自己，胸中的鼓噪却难以平息。兰卿恨这种感觉，他从未如此心乱无力。他不愿再多想，只将一干心绪强压下，毕竟现在是战时，不是追究身世的时机。但此刻，仁帝病重，却把这个话题再度拾了起来。兰卿一时无所适从，只得缄口，静候仁帝开言。
仁帝喘了几息，吃力地痰嗽几声，方才得以继续说下去。
“你姓宣，你父亲……就是恭亲王宣凛。名字你也有。你和朕的长子，也就是……如今的太子同年，你比他年长数月，便一起由先祖太皇定名取字。太皇为朕之子取名定棋，你叫……咳咳，你叫定桢。”
桢，家国之重器；棋，社稷之良策也。
“先帝希望，你二人能成为国之栋梁，协你二人之力，兴邦安民。然……”
说到这里，声音突然断了，兰卿惊诧望去，却见仁帝嘴唇颤抖，眉头也剧烈抖动，竟从眼角垂下一滴浊泪。
“是朕……朕违背了先帝之愿，毫不容情地夺走了唯一的手足同胞的性命，害他妻儿流落民间，孤苦无依……朕……”
他猛地吸了一口气，牙关格格响了几声，面色灰黄更甚，这已是大不祥之兆。兰卿呆怔一刻，方才从仁帝的追悔中回过神来，张口欲劝，却终究没能出口。
他不知，自己究竟作何念想，是不忍打断，还是希望多听一些关于父母的往事？
这一年多，甚至也许过去多年都不曾萌生的心愿。
皇帝兀自整理了呼吸片刻，喉中急喘才渐渐平息。泪痕干涸在眼角，他凝视着兰卿，眼中光点重聚。
“皇帝是不能错的，即使错了，也不能认……所以，即便朕有多么懊悔当年的刚愎自用和猜疑，也无法说与人知。事到如今，朕感天知命，这才把困顿了朕数十年的话说出来，不是希望求得你的原谅，只是……这真相，是你应当知晓的，人生的一部分，而今你失去了记忆，就更该将这个片段填补上。朕已经辜负了你的父母和年少时光，说这些话虽然不能弥补，但也……你就权把它当作……一个日薄西山的老人，最后倾吐的肺腑之言吧……”

来来，当时是哪位客官猜兰卿的本名来着？可满意否？

皇帝纵横的泪在兰卿视野中放大。他定定地看着眼前这个如风中残烛般的人。这个人是万圣之王，坐拥天下江山，而今英雄迟暮，生命之火亦即将熄灭。他只是一个普通人，肉身凡胎，居庙堂之高并不能消减他心中的苦闷和孤独。
也许正因为自己失却了记忆，此时体味到的，并不是怨恨不平，相反，他觉得，只有这个时候，自己才能最真切地，接受对方讲述的故事，把它作为一个缺失的碎片，拼回自己的人生当中。
“……我听明白了。”他轻轻地吐出一口比羽毛还轻的气，“无论如何，我还是感激皇上，告诉了这些……我所不知道的身世。”
一时间两人都再无言语。半晌，仁帝才明白，兰卿想说的只有这些，并无后续。他喘息着，因为惊异和气息不畅而吐字艰难。
“你、你不怨恨朕？”
兰卿没有立即回话，似乎确是在认真思考仁帝的问题。
“若说没有，也许不对。然……如果我没有忘却过去，我一定是怨恨的，夺亲之仇，不共戴天。”
他淡淡地说着任谁听来都大逆不道的话，仁帝却并未动怒。兰卿似乎也并不关注他的反应。
“但那样一来，就不必由皇上来告诉我这段身世了，那一定是刻骨铭心的，我也便没有机会听到皇上这番肺腑。如今我脑中毫无印记，即使皇上为我追述过往，我心中也全无波澜起伏，没有感觉，自然也就谈不上怨恨。或许，旁的人可以用虚情假意矫饰自己，但我，却是不能对自己说谎的。宁筠说，我常赞母亲冰清玉洁，即使最苦最难的日子，母亲对自己蒙受的不公和挫折也没有一句怨言。我想，母亲若泉下有知，绝不会乐见我深陷怨恨之中不得解脱的。”
仁帝又沉默了。他无法想象，能从兰卿口中听到这番话。
“桢儿……”
“皇上，我是上官兰卿。即使我曾经有过您说的那段过往，我也早已不是您所说的宣定桢了。这一点，您应该再清楚不过。”
仁帝并未把兰卿的抢白视作忤逆，仍是愣愣地盯着他，从善如流地改了口，“那，兰卿，你真的……真的愿意原谅朕？”
兰卿听他声音都禁不住打颤了，颇有些头疼，但却正色地回话道：
“我已经决定不怨恨你，皇上，所以不需要原谅。”

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仁帝怔怔地望了兰卿片刻，迟缓地偏移开目光，骤然，好像呛咳了一下，身子一颤，剧烈地咳嗽起来。
“皇上，您怎么了？”眼见皇帝的脸色渐渐变得青紫，兰卿禁不住着慌起来，顾不得繁文缛节，急忙上手替仁帝抚背顺气，被皇帝差在一旁候着的近侍也斟了一杯茶，赶上前来，被皇帝瞥了一眼，只得又退到一边。兰卿边动作边轻声劝慰。
“皇上不要着急，现在还是稍事休息为宜。”
咳了许久，仁帝的气息才平缓下来，说了这么多话，他好像耗干了所有体力，不支地闭上双眼，由着兰卿扶着躺下榻来。歇息少时，仁帝又凝聚起一丝气力，对兰卿道，“……好了，朕要说的话，都已经说完了。这段往事……就是一根刺，锥在朕心上，多少年过去，也拔不出，伤口深入内里，时间越久，便越溃烂……如今，朕知道，朕已不治，但这根刺，终究是拔出了……朕的情形，不要说与全军将士们知道，以免、扰乱军心……”
兰卿望着他低垂下来的眼帘，微微咬了咬唇，应了声“是”，便依言起身向外退。还没走出几步，又听仁帝在身后气若游丝地唤道：“对了……你等等，朕还有话要说……”
兰卿连忙返回。只听仁帝自嘲一般轻笑一声，话音几不可闻：“朕真是糊涂了，明明有最重要的事情要托付给你，竟然忘了。你凑近些……”
「若朕不日撒手军中，朕希望你……护送朕返回京城。另有一道圣旨，先按下不发，待朕……回到京城，再由你宣旨。」
将仁帝的话交代给戴春等人，兰卿长吐了一口气，感觉自己实在耗费了不少心力。有关于仁帝讲述的自己的身世，兰卿并没有说，那所谓的身世对于兰卿而言，如今除了追忆弥足珍贵，其余只是负担而已。只是……
目光不由自主又飘向宁筠，融化在他黝黑澄净的眸子里。他从那眼中读出了忧心不安，那是全然为了他而在的眼睛。
无论自己迷茫还是困顿，他一直都在，因自己之喜而喜，因自己之悲而悲。即使自己不愿再去追念，他还是倾己所能，帮助自己收集回忆的碎片。因为他明白，其实自己的心底，渴求着那段自己所失却的真实。
所以，宁筠应当知道。他将把自己从仁帝那里听到的，自己如今才知道的过去告诉宁筠。
听他说到仁帝最后的嘱托，戴春和徐子云不约而同倒抽了一口凉气。他们当然不明白仁帝对兰卿青眼有加的原因，面对戴春等人难掩的迷惑，兰卿也无言以对。好在二人并无立场深究圣意，他们在意的，只是仁帝竟然已经排布好了自己的身后事。若真如皇上自己预言，一旦山陵崩，军心摇动且不论，中原怕是要山河震撼，举国惊忡。悲哀伤痛自不必说，如今中原正值战火交集，时局跌宕，人心惶惶，若此时国空无主，说不好……天逆地转、国破家亡，或许就在西戎人一举之间。

兰卿眉心凝结，久散不开，片刻，长叹一息。
“无论如何，我等现在只有走一步观一步，多想无益，反而会自乱阵脚。我已经答应皇上了，若……果如皇上所料，我必不辱使命，完成与皇上之约。但现在不是想这个的时候，皇上要我等不要过度劳心于他，最重要的是盯紧呼延琢琚，一定要防备他出我不意。让全军上下打起精神来，不得**大意，将领教头要加强练兵巡视，若有松懈，要严惩不贷，以儆效尤。”
他的话入情入理，又有分量，戴春和徐子云皆无异议。众人散去之时，兰卿悄悄把娄方叫住。他二人，还有宁筠，三人相顾无言。娄方不是不知道兰卿想说什么，只是无论如何，声音总是滞涩在喉，出不来声。
终究，还是兰卿打破沉默，“娄方，依你之见，皇上……是否真的已经回天无力？”
娄方静静地望了他半晌，沉沉地摇了摇头，“第一次为皇上诊脉，我便知道，皇上沉疴盘桓体内，已近不治。其实不只是我，随行太医皆心照不宣。皇上心里大概也很清楚。皇上的病每缠延多一日，就多吸耗一分精气，如今油尽灯枯，沉疾便一朝爆发出来。身为医者，我实惭愧，但却……只能尽人事而已。”
最后一句话出口，宁筠感觉犹如一块巨石擂在心头，胸口憋闷得一时无法喘息出声。天子日薄西山，实在令人难以接受。
兰卿定定地回望娄方，少时，眼光转向地面。“原来如此。我懂了。”
他自言自语般轻淡的话语令宁筠困惑，“兰卿？”宁筠侧目向他。兰卿的面上失了表情。
“既然皇上的余寿已属司命，便由不得我等挽拦了。人固有一死，死并非终结，而是精魂冲破肉体樊笼、与天同游的开始。我们还是该多想一想，什么才是时下当为之事，如何才能尽己之职分。”
轻吁一口气为自己作结，他朝娄方点头致礼，再不多言语什么，径自转身离开。宁筠想跟在他身后，却觉得，他的背影有一种沉重的推力，不由滞住脚步。
他想听兰卿说的，并不是这些。然而，他也隐约感觉到，兰卿确有一些非同一般的肺腑要对自己倾吐。皇上将不久于人世，对兰卿而言，或许是一种不同寻常的别样冲击。
他希望，自己于兰卿，是不同于其他人的，特别的存在。即使兰卿不像从前那样行止游刃有余，也没关系，莫如说，他反而更盼望那样，盼望自己成为兰卿的依靠

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但是，临到此时，他却觉得，与兰卿之间的距离远如河汉。他根本不知道兰卿在想什么，又觉得无法开口探问。兰卿打算怎么办，怎么对待仁帝的嘱托？宁筠想不通彻。兰卿只说，要尽自己的职分，那便是说，他已经接受了仁帝之命？若非如此，仁帝怕是也不能轻易恕他抗旨之罪。但……兰卿究竟要怎么做？
宁筠并不愚钝。偌多的端倪，他无论如何也不可能半点揣测不出兰卿的身份。
知晓了兰卿的秘密，宁筠并没有什么石破天惊的感觉，相反，只是有种难以言喻的失落。没想到……兰卿竟然有着如此不同凡响的身世，纵然他本人没有实感，事实却是不可磨灭的，即使他不记得，也有人为他记得，更何况，此人还是万圣之躯的帝王……
在失忆后的兰卿身上苦苦追寻往日的宁筠，如今竟更需要时常竭尽全力，才会记起曾经的片段。如何初见，如何相知，如何反目，如何定情……
如何在二人洞天内死里逃生，如何在落雁福谷艰难产子。
那么多温存柔软的日常，令他想起来便禁不住眼眶湿热的记忆，如今，竟要凝思才得以重拾。这种错愕般的失落感异常沉重，令他胸口揪痛，难以消受。间或，他会生出错觉，以为自己才是失却了记忆的那个……
“……筠？怎么了？”
宁筠收回飘远的神思，举首才见先前已经先走的兰卿又折返回来。
他大概认为宁筠必定跟随身后，转身发现人不见了，这才急忙寻将回来。宁筠静静地凝视他许久，久到兰卿以为自己面上有什么不妥，方才轻轻一笑，宛如叹息。
“没事。”他摇摇头，迈开步子，忽然似想起什么，又停下脚步。
“兰卿。”
“嗯？什么？”兰卿闻声，转过脸来。
宁筠仿佛突然忘了自己要说什么，顿了一瞬，又像随后便想了起来，道：
“兰卿，无论你要做什么，我都会紧随其后，但是，我只要你答应我，不要不告而别，不要无声无息地只弃我一人在原地，行吗？兰卿，答应我可好？”
最后的诘问，宁筠几乎是在喊叫。兰卿直视着他气血涌动而潮红的面庞，微微怔愕，一时什么言语也道不出。片刻，他凝固的眼神动了，眼中星辉微闪，忽而淡淡一笑。
“我明白了。我保证。”
半月之后，仁帝突发高热不退，神志不清，说胡话，高热渐渐退去，便沉入久寐，且清醒的次数越来越少，整个人躺在榻上，就如同魂魄已被抽走，只待肉身在这里慢慢枯朽。
戴春徐子云压住消息，军中并无人知晓皇帝的状况，偶尔有官兵私下里议论猜测，被戴春知道了，也立即阻住苗头。军中并未因此乱将起来。只是自皇帝病情变化那日起，兰卿等人便缄口不再谈及皇上。那天在帐中，两人独处密谈的内容，兰卿后来告诉了宁筠，宁筠心里虽有了些许明了，听兰卿这般坦言，心头还是流过丝丝缕缕的黯然。