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也就是说，他们等于是落进了敌人的圈套里。没能完成首要任务，这次行动算是失败了。兰卿垂下的双手暗自握拳，误算在于，根本没料到敌军中有这么一号人物！出发之前若隐若现的不祥预感，就是这个么？
“……西戎可汗根本就不在这军中，是么？他在什么地方？”
面对兰卿的质问，呼延宗书倒是不吝回答，“没错，我王在军中这个消息，是为了引你们上钩的假情报。”
“……”
对方抬起头，悠悠地瞥了兰卿一眼，“看在我们以前打过的交道上，上官兰卿，我们做个交易吧。你去叫你们的人马与我军停战，然后你们军队退出鸾雀关，我就给你一个十万火急的真情报，你的疑问尽可得解。而且，你和宁筠，还有你被擒的人，我一并放还。”
看来不会是假的，这个独眼的西戎国师果然了解自己的过去，只是究竟到什么程度？……现在不是想这些的时候，兰卿冷哼一声，“你把我们当傻子么？”
“我是知道你不傻才这样说的。你不妨听听那个情报，听了之后，我保你军不撤也得撤。”
兰卿没有接话，显示他在听着。
“我王领军钦征不是假话，但是他没有在我军之中，你猜他会在哪里？”
兰卿眼光一凝，继而喝道，“你要说就说，少跟我打哑谜！”
“真没耐性。其实，我王比你更没耐性，他现在应该已经通过尚北关，直捣中原腹地而去了吧。”
“你说什么？”宁筠一震，惊愕得一时说不出其他的话。
“难道只许你们中原人混淆视听声东击西，我们西戎就不可以？”呼延宗书哼了一声，冷笑道，“我言尽于此，你们若信，就尽快上报戴春，停火退关；不信的话，就在这里和我军继续僵持，坐等中原成为西戎的囊中物吧！”
兰卿的拳紧到骨节微响。缄默一瞬，他从咬紧的牙关之间吐出几个字：
“宁筠，走！”
兰卿的剑锋从喉下抽离，呼延宗书喝令手下，“放了那些俘虏，让他们走！”
被宁筠点住的穴道依然酸麻，不过呼延宗书也不屑再计较了。虽然没想到上官兰卿居然还活着，还和宁筠一道从了军，但他们显然是作为援军赶来鸾雀关解围的。鸾雀关守军有了援军，果然不容小觑，今夜一战，自己这边可能会损失至少四成人马。不过……
呼延宗书悠然一笑，上官兰卿本想用马后炮解决掉自己，反被自己倒过头来将了一军。能下了鸾雀关，这点损失算不得什么。
**消失后，他即刻伏案执笔，修书一封，交待传令兵快马加鞭追上西戎王军，把这封军报尽快交到国君手上。

接下来，宁筠和上官兰卿应该会掉头奔赴南方，然后，由琢琚陛下亲手解决……呼延宗书想象着，禁不住又一次阴暗地失笑。
这是冥冥之中的安排，还是……青芒的幽念？
一息不停地赶回关内大营，兰卿和宁筠将任务失败的详情以及呼延宗书的话回报戴春和王统领。戴春蹙眉同王统领商议片刻，当即决定，首先按照约定派传令兵通知徐子云鸣金收兵。
这次交战，双方都拼上了十分力。敌人折损近半，中原军虽然也伤亡不少，徐子云也受了伤，但毕竟人马上占优势，若能坚持到天亮便有希望全歼敌军，因而，返回大营后，徐子云依然满腹怨气和不解。
“打到这种地步，形势正大好，为什么突然下令收兵……啊，好痛！”
连同娄方在内的军医正在忙碌地为伤者疗伤，只有徐子云，戴春不假他人之手，亲自为他上药包扎。他轻轻叹了口气，放缓了手中的动作。
“我们从一开始，就被西戎蛮子骗了。”
“什么？”
“刚才从尚北关南的砺县传来急报，有一大队西戎军在那里同我军发生激战。敌军原先假扮成走货的马帮商队，兵刃粮草都用货物遮掩起来，我军防备不周，被对方出其不意大败，加之西戎大肆渲染进攻鸾雀关的军队来势汹汹，我方大量的驻防都被调集到鸾雀关来增援，尚北关一带防线脆弱，敌人所向披靡，我军伤亡惨重。”
“居然如此？”徐子云恨恨地啐了一口，“这些蛮子太可恨了，不去割草放牛，干什么学中原人读兵法，玩什么暗度陈仓？”
戴春听了忍不住失笑，“麻烦就麻烦在我军太轻敌，也未做到完全知己知彼。听宁筠说，他们在对方军中见到了以前交过手的西戎国师，那人老谋深算，诡计多端，整件事都是他策划的，这些日子以来，与鸾雀关守军交战，也是他假托国君指挥的吧。”
“那么说，西戎国君根本不在？那我们打这一仗，是为了什么啊？”徐子云望天哀叹，忽然龇牙咧嘴道，“痛啊，大哥你轻点！”

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“行了，不要再抱怨了，我们现在还有更重要的事要做。”戴春一面边包扎边说，一面悄悄向某个方向偏了偏眼神，示意徐子云。徐子云朝他示意的方向望去，看到兰卿脱离众人，独自背倚一棵树，默然地望着刚刚破晓的天空。
徐子云立刻明白了戴春的意思。这次行动最先的提议者是兰卿，事情变成现在这个结果，他一定觉得自己有责任。徐子云能够理解兰卿的心情，但是，他并不觉得这件事的失败应当归咎于兰卿。没有万全地刺探清楚军情，迷惑于敌军的阴谋，而又草率地调动异地军队增援导致其他要塞防线脆弱，全军乃至朝廷都是有责任的。
这样想着，徐子云不觉抬头，望望戴春。他没有开口，戴春却似乎能从眼光中读懂他的心思。他淡然地一笑。
“胜败乃兵家常事，不能说是某个人的过错，若是尚北关的军报早几个时辰来，我们恐怕也不致如此被动。这次我们即便逊于对方一筹，也当输得起才是。”
徐子云点点头，又问，“那我们下一步怎么办？”
“照敌人说的，撤离鸾雀关。”
“那就把一个要塞拱手让给西戎人吗？”徐子云难以接受。
“我跟王统领商定分头行动。他们带队抄近道沿路向南赶，抢在这波西戎军到达下一个城关之前和守军会合，包抄他们；我们随后就启程去追赶突破尚北关南下的西戎军。”
“王统领他们人困马乏，撑得住么？”徐子云难免忧虑。
“没办法了，现在是情势危急，撑不住也得撑。”戴春叹了口气，“方才一战削弱了对方的兵力，王统领若顺利与我方南部的兵力合流，双方应当能够拼个势均力敌……”
替徐子云绑紧绷带，他伸手，扶徐子云立起。
“我们如今无暇想那么多了，眼下，东南边怕是还有一场恶斗等着我们。”
徐子云点了点头。二人相偕去整顿军队，做好出发前的部署准备。
整个营地都在沸腾一般忙碌着，惟有树下独立的那人，神情漠然地仰望天边的微曙，仿佛完全超然于眼前的嘈杂之外。
听得见鞋底踩折草根的声音，兰卿没有回头，直到声音停止好半天，他才缓缓转过头来。

宁筠止步在他身后数步之外，幽幽地凝眸望他。
兰卿也不开口，缄默地同宁筠对视。宁筠低下头，半晌又抬起来，仿佛鼓足了气力。
“……你怎么什么也不问？”
兰卿迟滞片刻，耀石般漆黑的眸子闪烁着异光，“你呢？你又为什么什么也不说？”
宁筠垂眸，寂然失笑。呼延宗书没死，而且竟然出现在这里，这是宁筠万万没有料到的。
他本已经决定，让这些失落的记忆完全从兰卿的生命中消失，不让他再回忆起来。而现在，他不知道他应当恨呼延宗书说破，还是应该感谢他。
“……过去的事情，我觉得不想起来对你比较好……”
“那么，你觉得这些事由一个毫无印象的敌国人告诉我，看我被他戏谑，这样更好吗？”
宁筠身子一颤，抬眼望向兰卿，对方眼中隐隐透出一丝陌生的冷冽，令他禁不住心悸了一下。
“不，不是……你经历的过往，有很多痛苦和不快乐，所以我……我希望你可以把过去全部丢掉，重新开始……”
兰卿轻声哼笑了一声，“重新开始……那从前的我呢？能一笔勾销么？”
宁筠一时无言以对，张着口说不出话。兰卿斜睨他的脸孔，眸光中染着阴郁。
“我之所以什么都不问，是因为你曾经说过，要把过去的一切都告诉我，我一直在等你主动说出来。我早就说过，没有过去的记忆，我就是残缺的，你以为带着这么大一个空洞，我能像你希望的那样，没有痛苦地活下去么？”
宁筠脸色变得苍白，神情有些凝滞。忽然，肩上落下了重量，兰卿双手抓住他的双肩，视线笔直地望着他，眼中有着不容抗拒的压力。
“我不要再等下去了。我要你现在就告诉我，我究竟是个怎样的人，过去发生过什么事，让你宁愿我不要记起。你必须原原本本地给我说明，不准忽略任何细节。”
呆滞了许久，宁筠终于沉重地点了点头，嘴角染上苦涩的笑。
“……我知道了。现在即使我还想隐瞒，也没有任何意义了，但是……”
他扬起脸，目光定定地射进兰卿眼底。
“我可以保证，我说的一切都是真的，所以，你一定要完全相信我。”
兰卿并无犹疑地应许了宁筠。宁筠深吸了一口气。
“你本名上官兰卿，是武林中声名赫赫的落雁教之主，是我宁筠……挚爱之人，而且……我们还有一个四岁的儿子。”

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鸾雀关向东有一片沙海。已入孟夏，沙漠中暑气蒸腾，白花花的日光暄耀得人眼前昏茫。虽然路途艰苦，但这是一条近路，比绕过沙漠走官道至尚北关要节省一半的时间。
前线和后方时有来报。后方说留守境内的西戎监国近日又增兵南下，兵分两路，一路占据了鸾雀关和周边方圆数十里的无人小城，另一路继续向南，增援国师呼延宗书所带领的西军；前方则称突破尚北关的西戎东军节节胜利，恐怕再有不出二十天便可直下中原京城，而传说钦征的西戎可汗呼延琢琚被证实正在东军之中。如今，琢琚军正和中原军在东北重镇宁武短兵相接。敌军志在必得，而我军虽较之势弱，却毫不让步，誓要与宁武共存亡。人马停在经过的绿洲歇脚。饮足了泉水又把水囊汲满，戴春等人找到块背阴地坐下。
“宁武是通向京城要道的咽喉。鸾雀关、尚北关被攻占，我们尚有生还之机；但若宁武沦陷，西戎夺取京城便势如破竹，我等再也无力回天。所以，”他环视徐子云和兰、宁等人，每个人脸上都同他自己一般，染上风尘之色。
“我知道各位一路劳苦，但是唯今，我们只有硬拼。我们要尽快赶到宁武，死也不能放西戎蛮子过去！”
徐子云望着他面上的毅然，笑道，“大哥，你是将军，用不着跟属下们客套。若是计较辛苦害怕牺牲，我就不从军了。我徐子云早就准备好跟西戎蛮子一决雌雄了，我要让他们知道，论兵法，我们中原才是正宗！”
他此言出口，兰、宁二人都应和地点点头。兰卿迟疑片刻，诚恳地对戴春道：
“将军，日前鸾雀关一战，是我用策不慎而轻敌，致我军陷于被动，兰卿理应受军法处置。”
宁筠一怔，冲口便欲为兰卿辩护，看到戴春不以为然地摇头而笑，他又忍住了。
“兰都尉此言差矣。你又没立下军令状，我为何要罚你？那件事若说有错，错也不全在你，而且，若非你们那夜冒险入敌营，见到呼延宗书，我们至今还被蒙在鼓里。我们与对方僵持之时，东线的敌军说不定早已攻破京城，那样一切就全完了。所以话说回来，我们似乎还应该感谢那位西戎国师呢。”
徐子云闻听此言，若有所思地蹙眉，“说实话，大哥，我想不通呼延宗书为什么要把西戎东军的情报泄漏给我方，只是为了夺下鸾雀关，替他自己的部队解围么？”
“你觉得这还不足以成为交易的好理由么？”戴春看他问道。
“这个嘛……”徐子云踌躇着。鸾雀关一役至今，他总有一种不太好的感觉，但却说不清楚。

兰卿听着他们对话，沉声不语。也许，徐子云像自己一样，感觉到了什么——在鸾雀关战之前，他的胸中仿佛压着什么，忐忑不安，直到在西戎军中见到呼延宗书，这种不安才有了实感。然而，现在离开了鸾雀关，他的心却还是难以平静。
是什么原因？是预感到前途艰险，还是又有什么意想不到的阴谋在等着自己？
总觉得这一系列的人和事件，全都同自己的过去有千丝万缕的联系，可是，自己偏偏什么都想不起来……
想到这里，头毫无征兆地又开始闷闷发痛，他无意识地抬手去揉额角。宁筠敏锐地发现了他样子有异。
“兰卿，怎么了？头又痛么？”
兰卿吸气，勉强摇了摇头。戴春见状，体谅地道，“不舒服的话就别想那么多了，反正不管情况如何，我们都必须背水一战，死守宁武，多虑也无益。”
说完，他和徐子云起身去视察全军将士有无疾病异状，动员他们为宁武之战做好准备，将阴凉留给另外两人，让兰卿得以安静地休息一会儿。
头痛如棉絮般，一丝一丝累积，变得沉重起来。兰卿合上双眼。
过去的两三日，兰卿听宁筠事无巨细地讲了他了解的关于兰卿的一切，从十九年前两人在洛阳邂逅开始。
他说到了许多人，其中有他自己认识的人，也有据说是兰卿认识的人，有关心两人的人，也有伤害过他们的人，还有……他们共同倾注了满心之爱的宝贝润儿。
兰卿听了宁筠的述说，心头的陌生感并未消减。不仅呼延宗书，连宁筠口中的落雁教，还有同宁筠的过往记忆都丝毫没有恢复的迹象。更别提……和宁筠有一个孩子这种荒诞如梦的事——兰卿已经答应要相信宁筠的每一句话，更何况，宁筠也没必要编造这种异想天开的无稽之谈。
然而，之前没有想到的是，被告知的过去却在兰卿的心中投下了滞重的阴暗。
如同娄方曾经臆想的，他果然就是上官兰卿，魔教落雁教的首领，甚至，还是一个人的爱人，一个孩子的父亲。
他原本背负了这么多责任，他却把它们全忘了个干净。
心头悸动着，他抬起头，望向身旁的宁筠，对方也在忧心地凝视着他。
“兰卿，感觉怎么样？好些了吗？”
那对清澈的瞳孔中，满得快要溢出来的，是清晰可辨的柔情，让兰卿想起暖人的晴空。
他终于真正体会到了，宁筠说不希望他想起往事时的心情。
原来，这个人是如此地……爱着自己。
“认识”宁筠这么久，他第一次真切地意识到这一点。
他相信，自己再也不会怀疑。

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见兰卿望着自己目光发直，宁筠迷惑，“兰卿，你怎么了？”
兰卿一怔，随口掩饰了一句，“……我是在想，娄方的药什么时候会见效。”
宁筠笑着安慰，“你别心急，病愈总要有个过程。我们现在还是多想想眼前的事，该想起来的时候，你自然会想起来的。”
兰卿无言地点点头，心头沉甸甸的重量依然没有卸去。
不明白这种不好的感觉，究竟意味着什么。
马不停蹄地赶了五六天路，戴春的军队终于赶到了宁武边陲。此时，西戎东军已经在此地同宁武守军对峙了十日之久。西戎人多势众，指挥又得法，拿下宁武本不在话下，然而驻守宁武的中原将士早已抱定为国捐躯的意念，尽管伤亡日益，但却一步也不退缩。西戎国君大概也没料到看似不堪一击的对方居然这么难缠，一时却也奈何不了这支破釜沉舟的守军。
戴春军在这种关头赶来增援，对宁武军而言无疑是雪中送炭；恰逢此时，从京城方向来报，中原王朝天子御驾亲征，已经出京，正在赶赴宁武。这一消息更是令宁武守军欢欣鼓舞，士气大振。原本他们已被逼入绝境，只剩垂死挣扎，现在形势忽然有了逆转之机，将士们更打起十二分精神，坚决要将西戎人打退出宁武的大门。
戴春到后，宁武守军编入他的麾下。戴春军同西戎军正面交锋两三次，深感对方士兵训练有素，那指挥作战的西戎国君并未露面，颇为神秘，但在排兵布阵上却相当有见地，两军交战几次，中原军并未占到多少便宜，双方折损的兵力基本相当，谁也没能逼得对方后退一步。
盛夏，宁武地区进入了汛期，一连下了数日暴雨。这种天气交战不宜，戴春便囤兵不出，暗地里密切防备着对方出其不意偷袭。
“西戎蛮子果然不是吃素的啊。”帅帐中，徐子云以手支颐，叹道，“鸾雀关碰到的那个国师就够阴险的了，这个西戎国君琢琚看来也相当棘手啊，从玉门关一路打到宁武，跟守军僵持了这么久还生龙活虎有条不紊的。看起来，咱们这一仗有得打了。”
戴春沉吟一刻，向坐在对面始终缄默着的兰卿发问道，“兰都尉，关于如今的情势，你可有什么对策？”
兰卿抬头回望戴春，又偏眼斜睨帐外的雨势，淡然道，“我是有一点想法，但恐不够可靠，害怕给都督帮上倒忙。”
戴春听得出，他还在为鸾雀关的事介怀。
从宁筠那里，戴春和徐子云都对兰都尉的真实身份略有了些耳闻。虽然他们不太清楚武林之事，不太了解落雁教的上官教主是何许人也，但有一点是确凿无疑的，这个上官兰卿确是一个心气极高的人，因而，对于他主动提出的计策却以失败收场这件事，事隔多日，他仍不能释怀。

戴春想到这儿，不以为然地笑笑，“兰都尉但说无妨。我们现在置身于生死之地、存亡之境，不是可以顾虑那么多的时候。”
兰卿直视他和徐子云片刻，点了点头。
“我的想法是，我军暂时撤出宁武，放西戎军进来。”
“什么？”徐子云听了瞠目结舌，“兰都尉你……”
戴春默然地盯了面色未变的兰卿一刹，勒令徐子云，“云弟，你先别插话。”
徐子云收了声，戴春催促兰卿，“兰都尉请接着说。”
“离开宁武后，戴都督和徐将军向东南走。皇上应该不日就会抵达宁武附近，两位带大队人马假托迎接圣驾之名，不要让西戎人瞧出破绽。”
“你说我们？那你呢？”徐子云一头雾水地问。
“我跟你们分头行动。请戴将军借我小队人马，乔装出镇，我们去向璇河借一臂之力。”
此言一出，余下的三人皆是一怔。向璇河借一臂之力……？片刻，宁筠突然恍悟过来，“你的意思是……让璇河决口？”

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兰卿赞许地向他一笑，又正色对戴春，“眼下，关内的百姓已经撤离殆尽，除去守军，宁武俨然已是空城一座。如能破敌，弃之也无不可。都督请举半数兵力东迎圣驾，小股兵力留守。我日前探查过，连日暴雨，璇河河床早已土石松动，水位连升数尺。且璇河口本就低仄，河弯较多，容易决口，若我等将河口处的河床人为抬高，加重淤堵，璇河自然溃注，介时水漫宁武，淹他西戎军个措手不及，除非他们变作虾蟹鱼鳖，否则断难从大水中脱身。”
戴春听罢，轻拈洁短的美髯沉吟片刻，方才拊掌莞尔，“此等大胆而殊奇的计策，果然只得都尉可出。用兵贵奇，本帅觉得可行，然有一点犹难落腑。那呼延琢琚熟谙兵法，只怕他不会轻易中计。”
兰卿似早料到戴春有此一问，嘴角一舒，颔首而笑，“从至今为止呼延琢琚的用兵来看，他的确读了不少兵书，那他也应该听说过‘空城计’吧。”
徐子云眉心微凝，忽地展开，“你是说，反用空城计？”
兰卿淡然地点了点头，脸上现出一丝与前迥然的微笑，看在宁筠眼里，忽然有一刹心荡神摇。
这笑容，他再熟悉不过。
“就算读再多兵书，不能活用也是枉然。两军对战，天时地利不可少，究竟能不能顺利请君入瓮，我们就赌这一把，拭目以待吧。”
淫雨绵延，连日不开，宁武上空已半月不见阳光。这一日照旧是乌云翻滚，如同打翻了墨盒，将天空大地晕染得一片灰黑。电闪雷鸣，白雨珠乱，又急又密的大雨宛如从天上劈头倾倒下来，打得人抬不起头，睁不开眼。
西戎王呼延琢琚立在大帐外，远远望着前方紧闭的城门。头戴斗笠，身披蓑衣，与中原游侠无二的装扮掩饰之下，是一张轮廓深犷的面孔，容色俊朗，鼻直口方，眉目清锐。年岁虽轻，沧桑的皱纹却已爬上眉梢眼角。
细看之下，他的额上、颊上，甚至颈上都有伤痕，有些现在看来仍能想知当初受伤时的凶险。
今晨得探马报，昨夜亥时许，镇守城关的中原军由东城门悄默遁走，如今城内只余少量兵力留守。
“他们去往何处，可清楚了？”琢琚问。下对言中原皇帝半月前御驾亲往前线劳军，如今兵马已近宁武，戴春应是带兵前去接应了。
琢琚闻言没有回话，眉头微微蹙起。

“大汗，何故凝眉不展？”
琢琚偏过视线，问话的是蚩叶，此人四十有余，魁梧英伟，勇猛过人。琢琚继承汗位之前，他便受先汗之命，替西戎立下赫赫战功，人称漠野雄鹰。
“我在想，中原人到底在玩什么把戏。”
“大汗，依末将拙见，大汗是思虑过甚了。”
琢琚眼中微光一闪，不以为忤，而是淡淡地反问，“那依卿之见，该当如何？”
蚩叶当仁不让地侃侃而道，“大汗，末将以为，中原与我军对峙十日有余，早已兵困马乏，城内物资亏空。如今皇帝亲征，兵马粮草先行，戴春必急不可耐相迎，一来鼓舞士气，二来可尽快补充亏耗。对此，末将以为我等应尽快叩关，攻陷宁武，以逸待劳，防备中原兵将重振反扑。若能伺机除掉中原皇帝，对我西戎岂不是天赐良机？”
琢琚没有颔首也不摇头，微瞑的双目望向远方，片刻才淡淡地开口，“卿所言在理，然寡人仍有担心。寡人以为，中原将兵不会如此轻率。既然戴春已经坚持了十余日，又怎会在此节点上功亏一篑？莫不是其中有诈？”
蚩叶听琢琚这样说，也没再多言，只是应道：“大汗所言极是，臣受教了。我王心虑缜细，臣实感不及。”
嘴上虽这样说，面上却尽是不以为然之色，这一番恭迎之辞听上去也像是讽刺。他向琢琚行了一礼，便欲离开，走出几步，忽闻琢琚在身后唤道：
“将军且住。”
蚩叶转过身，见琢琚凝重的容色已解。琢琚温声道：
“寡人仔细想过了，将军言之有理。将军沙场征战多年，经验自比寡人要多，许是寡人思虑太重，以致草木皆兵了。如能趁此良机将宁武关攻下，我西戎便可立起致胜的旌旗。寡人打算把这一重任交托给将军，卿意下如何？”
此言一出，蚩叶立时喜形于色，单膝跪地揖手，“大汗如赐命于末将，末将定不辱使命！”
琢琚俯身相搀，欣然道：“如此，寡人便拜将军为招讨先锋，率兵先下宁武，为我军打开进入宁武的通道。”
蚩叶立起，正色拱手，豪言道：“末将愿立军令状，若辱命，提头来见！”
“将军壮哉！寡人祝卿旗开得胜！”
琢琚垂眸，看了看手中由蚩叶挥笔写就的军令状，视线在朱红的印鉴上定了少时，缓缓收叠入袖中。他抬起头，望着领令离去的蚩叶大步流星的背影，被雨帘模糊的眼目中异光一闪，似有星芒流溢，转瞬便消失了。

出宁武城关，向东北上行二十余里，一条河水如青蛟蜿蜒于黄土大地之上，这便是璇河。自入汛来，连日暴雨如注，璇河全流波高浪急，上下滔滔。如此恶劣的天时，却有一队人栉风沐雨，在近乎宁武的支流河口奔忙。他们铲挖斧凿，堆石垒土，辛苦劳作已有两三日。

来啦||ヽ(*￣▽￣*)ノミ|Ю

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宁筠把手中的铁铲用力插下，撬起被大雨冲泡得松软的土石。依兰卿的想法，把河床尽量垫高，借助暴涨的璇河水，一下子决开河口，奔涌的洪水足以将大半个宁武淹没。如此一来，进驻宁武的西戎军也会一道被洪水吞没。
当然，成功的前提是，西戎军要中了这一空城计，或说，反唱空城计。西戎会上当么？毕竟有那个号称用兵如神的呼延琢琚坐镇军中……
“筠，累了吗？休息一下吧。”
宁筠一怔，转过脸，斗笠的阴影下，兰卿眼中溢满关切。
“啊，没、没事的。”宁筠抬起手背抹了一把额上掺着汗水的雨雾。
“再坚持一下。”兰卿举头望望天，又看看愈见汹涌的璇河水，“照这样的雨量，再有个两三天就差不多了。后日，我们便要撤退了。”
宁筠用力点了点头。纵然心里有不安，但兰卿的话语总能最快地让自己安定下来，他就是有这种力量，大家，包括自己，也总是习惯于仰仗他的决定，从以前开始……就是。
所以，这次自己也要相信兰卿。宁筠这样告诫自己，再次握紧了手中的铁铲。
三日后，豪雨丝毫未弱，反而越加猛烈，整个宁武仿佛都浸泡在浓重的水汽中。
前一日，在将军蚩叶的率领之下，西戎王军进驻宁武。此时的宁武镇俨然是一座空城，城中的人家、酒肆和店铺林立，恰可做将士们的宿营地。不少屋中还留有米粮和菜蔬，可惜大部分都腐烂了。将兵们只得抓一些还存活的禽畜烤食充饥。
不过，毕竟宁武只是一座小镇，住不下全军，于是大汗呼延琢琚便令蚩叶率老弱病残的兵士们先行进镇宿营歇息，其余的依旧在镇外安营扎寨。
夜幕垂降，雨声似乎略微削减。众将士纷纷安歇。一小队哨兵由蚩叶亲自率领，披蓑戴笠在城中四角巡逻。这么多日未见到中原军的影子，他们一定疲于顽抗，正在匆忙东迎接驾的路上。况且，城外还有汗王呼延琢琚压阵，蚩叶自信，不会有什么闪失的。
这琢琚小儿，不得不说，确有些领兵调将的才能，跟先汗相比也并不逊色，只是，他既继位，必定另立门户，自己这两朝元老，若是不拿出些许气势来，日后保不得不会被他扫地出门，到那时可还有颜面在？一定要在如此这般至关重要的时候挫挫他的锐气，让他知道，仅靠他琢琚小儿，是护不得国基的！
蚩叶立在门柱下，心不在焉地听着洗刷过廊檐的沙沙雨声，如是想着。倏忽，他好似听到什么不同于雨声的异响——那是什么？并不响亮，亦不清脆，宛如被山风模糊了的虎啸龙吟，又像雨雾中隐藏着千军万马，似远还近，似近还远。隐隐约约之间，声响似乎越来越大。
蚩叶听着那声音，感觉胸中如同擂鼓一般，随着那声响愈加鼓噪。直到有哨兵疾跑着来到近前，蚩叶看到他雨帘之下依旧可见蜡白的面，便知大事不好。
“何事惶恐？”
“报、报将军，城东北门外，璇河……璇河水暴涨，溃堤，今已……”
“今已”如何，蚩叶已经不需要再听下去了。先前那种似有若无的异响，短短一刻，已变作雷霆一般的轰隆巨响，正以排山倒海之势向宁武城袭来，哨兵惊慌失措的言语全然淹没在这轰鸣当中。

这是狂怒咆哮的水龙吟。许是它早已参透地上之人欲借它之力以谋私欲，便以激怒之姿宣示自己的力量。可怜小小的宁武城，在水神面前毫无招架之功，顷刻之间，城墙便如陶塑一般被推倒腐溃，大水席卷入城。水借雨势，雨借风势，顷刻便欲吞没整座方城。
见此恐怖，蚩叶一时灵府空白。忽闻耳边响起尖锐惊悚的鬼哭狼嚎声，他心头一震，猛醒过来：“快，快去告知众将士，向西南奔逃出城！任何人不许耽搁，不许返取物品！快去呀！”
士兵几乎是疯跑着去执行命令。蚩叶也片刻不迟疑地去沿路告知，高声指示兵士们逃亡的方向。人们大口喘息着地向前跑，无暇也不敢回头看，然而，大水淹漫的速度还是比逃命的人要快得多，随时有人哀嚎着倒下，葬身于水龙巨口。
蚩叶亦不能再拖延下去，随着奔逃的残兵向西南门冲去。城外西南方是一片丘陵，山势虽不高，但所幸能够阻挡大水蔓延。
然……
他无力再想下去。

大水终于退却，已是两日之后的事了。说也奇了，璇河平息之后，这连月不开的淫雨居然也随之停歇。重新入主中天的红日灼然，炽烈的金光炙烤着大地。
然而，对于从滔滔白浪中死里逃生的西戎军，那情境噩梦一般，如今还在眼前兜转。
原本就是老弱残兵，在大水中折损过半，好不容易逃出生天的，却惊惧交加，一病不起，就这样，原驻扎在宁武城内的兵将，存活下来的竟不足百人。
主帅升帐。大帐之中，呼延琢琚面沉似水，下有一人长跪不起，头面伏于地下。
“……将军何至于此？”许久，琢琚终于款款开言。
“罪臣已立下军令状。如今大军遭难，皆以臣刚愎自用目空一切而起，臣虽身死犹不足谢。请大汗发落。”
“这并非是将军一个人的罪责。寡人轻易便令众兵入驻城中，是寡人之过也。”
“大汗先前便教诲过，中原人之狡诈不可轻敌，罪臣却……此乃罪臣一人之过，罪臣不死，不足以告慰冤死将士之灵，臣纵苟活，此生亦难安。求大汗成全！”

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琢琚微微瞑目，片刻，长长倾吐一息。他抬起眼眸，正正地凝视蚩叶，许久，目光深沉，终究一个字也没说。转身不再看俯首于地的人，他背着手走开了。
大水渐退的数日间，烈日似火。这才是西北的炎夏，一丝一毫的水汽也留不下，统统蒸腾入云，几天之前的水漫宁武，仿佛从没发生过一样。此时的宁武，俨然一座名副其实的空城，但刚刚从水龙神掌下死里逃生的西戎军，早已对这座城关唯恐避之不及，何况，尚不待他们喘口气，中原军便已带队杀将回来，西戎兵士们只得边打边退，在城西北方的旷野暂且安营扎寨。
逃出生天的人，连同并未在城内驻扎的人，军中弥漫着阴雨天般潮湿的愁绪。
而在西戎且作休整的三四日，潜伏于璇河上游附近山间的上官兰卿等人，也马不停蹄地向南疾奔，在官道与等候在东南密林中的戴春部队会合。
早得探马报知宁武前线战况，戴春与众将士群情高昂。戴春笑言，若不是徐子云带领一部前去恭迎圣驾，定会急不可耐地提前替他们庆功。
士气提振自不必说，宁筠也受到感染，情绪变得高扬。兰卿的计策奏效，琢琚军削弱了将近三成，这可以算是他们进军西北以来最好的战果了。
只不过，仍有一点让他心里安定不下，那就是兰卿。从他们向南赶路伊始，兰卿便时常缄默，宁筠看到时，总感觉他若有所思，无意中两人目光相接，兰卿也不多言，只是回他一个看不出心思的微笑。
那含笑的眉眼极是秀丽，但宁筠却感觉莫名的惶惑，他总觉得，兰卿悠然闲静的笑容中，隐藏着难以言说的忧虑。
有心要问几句，但看到兰卿温文的神情，话到嘴边又说不出口。不为旁的，只因他明白兰卿的心意。
兰卿是他的主心骨，一道行动的将士也把他当作支柱，他不愿表现出犹疑令大家的心情动摇，自然也不肯让宁筠担心。
若说兰卿心中的思虑，宁筠其实也能勘知一二。但他相信兰卿，他知道自己的决意不会改变，于是他会等待，等兰卿亲口对他道出心中所思。
与大部队会师后，宁筠更加确信自己没有想错，兰卿确有心事，因为连戴春也看出来了。
“兰都尉，恕戴某多言，你看起来似乎心绪不宁？”
兰卿闻言，猛地抬起头，仿佛吃了一惊。也许他以为自己掩饰得足够，不会被别人看破。
望着戴春面上的和煦之色，兰卿知他是值得以心相交之人。他缓缓点了一下头。
“都督，我和宁筠想请您借一步说话。”
宁筠忽地看向他，目光闪动。
避开其他将士们的耳目，兰卿看看宁筠，而后望着戴春。
“都督，在下感觉，这件事或有不妥。”
“哪里不妥？”戴春奇道。
“总觉得，整个行动太过顺畅。”兰卿沉思着回答，“虽然原本我等的期望便是如此。而且，那呼延琢琚尽管令入城驻军，但其本人与主力并未进城。更不可思议的是，他居然临阵换帅，无论怎么想，这也实在非一个大将之材所为。”

话说。。。冬至晚上，宁筠和兰卿该吃饺子还是汤圆呢？

“此事我也已从探马处得报。”戴春拈髯，微微思忖，“据说，那人是呼延琢琚手下重将，琢琚亦于心不忍，奈何军令如山，他终是挥泪将之斩首。”
兰卿点点头，“这便是最匪夷所思之处。若单说换帅也还罢了，但当众杀其人，会令众人悚动，何况那名唤蚩叶之人在军中基础深固，这一来难免涣散军心。”
“的确如此。”戴春赞同地颔首，“那依兰，不，依上官都尉所见，这呼延琢琚，莫非有什么内情？”
“如果是这样，便说得通了。”兰卿点头，“我窃以为，他许是将计就计。”
宁筠怔了怔，讶异地扬起眉望兰卿，“将计就计……难道，呼延琢琚的‘计’是……”
兰卿缓缓地点了点头“正是。如果呼延琢琚真的别有所图，那么他意欲达到的目的，想来想去也只有一个，那就是名正言顺地取了蚩叶的性命。”
一时间，三人之间静如无人。宁筠禁不住倒吸了一口气。
“这个呼延琢琚，真的会……？”戴春喃喃自问，“难不成，他在初始便看穿了我们的计策？”
兰卿摇了摇头，“这便不得而知，但他也许嗅得出这里面有阴谋的气味。至于蚩叶，想必他的存在对琢琚而言，是个不小的障碍，琢琚遂一不做二不休，借机除之而后快。”
宁筠无声地吁了口气。“这个呼延琢琚，居然比呼延宗书城府还要深……”
“他们姓氏相同，大概是同宗同族吧，那么同样工于心计也没什么稀奇。”兰卿若有所思地应道，“这个人，我们今后要加倍小心。”
戴春思忖片刻，点了点头，“看起来，我们跟呼延琢琚之间，会是一场硬仗。”
想通此节，戴春即刻整编麾下，派传令兵前去报知徐子云，而后火速赶回宁武。两个日夜之后，他们已经重返宁武，在城中安营扎寨，闭守城门，与西戎王军遥相对峙。
中原军人马劳顿，而西戎军虽损失的大部分都是残弱之师，但毕竟伤了元气，将士们惊魂未定，尚无心作战。
两军之间重又陷入了诡异的平静。而且，这一回，两方居然不约而同地一次也没有伺机夜袭或暗攻。
此种平静虽属怪异，却也难得。早前因行军不定，宁筠没有机会，如今，他终于得空，提笔给扬州的亲故写了一封书信，告知他们近况。送出之后，他不禁想象，若玉蝶他们得知兰卿生还，会惊喜成何情态。还有……魂牵梦系的小润儿，他和兰卿的宝贝，现在是不是高了，胖了？……

楼主今天搞了一天活动好累。。。能不能明天更