元景仲与心腹早在广州府里作了周密安排。前院的两旁布置了弓箭手。大厅屏风里埋伏了刀斧手。单等陈霸先进来，他们瓮中捉鳖。元仲景得意地想着，任凭你陈太守多么英武，今天也插翅难飞！
可是，从早上等到日落，也没见陈太守的人影子。元景仲与心腹密议：“看来事情败露了？”心腹摇摇头，又点点头。道：“可能.....但是，又怎么会呢？不如明天派人去试探一下？”
当天下午，陈霸先与杜僧明、周文育等诸将商量举兵讨贼之事。陈霸先拿出前几天收到的元景仲致函，让诸将传阅。只见元景仲此函的大意是：梁帝昏庸之极，重佛轻民，重奸轻忠，朝政被朱异之流把持。侯景被梁帝出卖，为形势所迫，才包围京城，清君侧，扶社稷。已立新君萧正德。这正是我们加官进爵、封妻荫子的好机会。我等准备起兵响应侯景，期待陈太守大力支持，同立新功！
众将看了，无比气愤！杜僧明大声道：“真是一派胡言！繁花的京都，被侯景毁成人间地狱一般，江面的浮尸，顺流几千里。逃难的民众，拖家带口，流离失所......”众将纷纷讲起亲眼所见的逃难民众如何如何凄惨......个个义愤填膺。
陈霸先慷慨激昂地说：“古圣人说过，食君之禄，忠君之事。元刺史作为一个北魏的降将，圣上还委以重任。他不知恩图报，反而趁皇上蒙难之时，背叛朝庭。实在可恶可恨！我们都是忠君报国之义士，我们北上勤王的行动，就从讨贼元景仲开始。”
众将热血沸腾，个个摩拳擦掌。陈霸先接着把举兵讨贼的行动日程作了细致安排。并令主薄杜稜书写檄文，令杜僧明准备军械，令周文育筹措粮草。然后，吩咐众将各自准备。随后，陈霸先与周文育驰马前去拜访成州刺史王怀明。
夜风徐徐，马蹄翻飞。三更时分，陈霸先、周文育到了成州刺史府。经过通报后，王怀明刺史连忙把陈霸先请进内室。陈霸先客套一阵，说：“知您白天公务繁多，不便打搅。只好连夜来访。这样也免去了他人注意。”
“陈太守思虑周密，我等敬慕已久。下午我已见过周文育了。知道陈太守忠君爱国，举兵讨贼之壮举，我等佩服之极！”王怀明接着低声道：“其实，我也收到元景仲的致函，也是劝我等响应他一起去投靠侯景，如何如何。他们这帮胡人向来野蛮愚昧，没受过华夏汉文明的教化。我等岂能与他们这般逆贼为伍？......不过，陈太守下一步将如何讨贼？”
陈霸先知道谈话的关键点到了。于是，把此次举兵讨贼的行动计划简明地作了介绍。包括粮草、军械，甚至结局，都作了说明。陈霸先说擒拿元仲景之后，请您（成州刺史王怀明）暂时兼任广州刺史，待皇命诏书到后再作另议。
可王怀明坚决不从。他认为时下皇上被困于京城，朝庭一时半会难得有诏书下来。何况广州非等闲之地，不是皇族宗室，很难镇守得住。王怀明倒是提议就近一点，可请梁室宗族的萧勃来镇守广州。陈霸先一想，也有道理！定州刺史萧勃，是梁武帝的亲侄儿，迎立他来镇守广州，也是一个办法。陈霸先道：“因为元景仲与侯景叛贼勾结，阴谋危害国家社稷，攻下广州府之后，迎立曲江公萧勃为刺史，镇守广州。既说明我们义军不是为个人名利；又因为萧勃是皇族宗亲，外人无有不服。还可以解除城内官军的抵抗力。”。
王怀明听了，连连点头。道：“好！有你如此周密的思考和军事布署，我率八千兵马，同你一起举义。”霸先激动地伸出大手，与王怀明紧紧相握。道：“那太好了！我有五千兵马，加上你的八千，就有一万多兵马。声势浩大，首先从气势上就压过了广州府。不过，粮草，我只能支撑三日。”陈霸先有点忧虑地说。王怀明笑道：“放心吧，我军自带粮草、军械。另外，还可以支援你2000斛粮食。”陈霸先闻言，连忙起身致谢。
天亮时分，陈霸先和周文育刚回到太守府，就有广州府的来使到了。陈霸先满面疲惫地出迎。为了麻痹元景仲，托言身体欠佳，改日再去广州拜会。来使见陈霸先确实面色疲惫，就不便多谈。加之杜稜在一旁悄悄塞了银子给他。他就干脆做个顺水人情，回去复命。
连日来，陈霸先与众将筹备广州讨贼之事。杜僧明兴冲地来报：“行台选郎殷外臣也是忠义之士，我已联系好了。他也参加我们的行动。”陈霸先非常高兴，道：“民心所向，忠于朝庭的有志之士，是决不肯与逆贼同流合污的。”陈霸先对杜僧明叮嘱道：“这几日，你特别提醒你的旧友要注意广州府的动向。”杜僧明点头称是。
但是，他们对王怀明提议迎立萧勃镇守广州，有很大意见。周文育、杜僧明等人的纷纷反对：萧勃为人不道义，上次交州平叛时，他不仅不发兵，还搞阴谋诡计，想分化我军。我们打下来的广州，陈太守你为什么不坐镇于此，还要请他来做广州刺史呢？
“虽然萧勃人品不好。但毕竟是梁室宗亲，请他来镇守广州，别人不敢说闲话。而我们还要北上勤王，不能老是耽搁于此。”陈霸先耐心劝道：“你们认为还有更好的选择吗？......如果没有，那就暂时这样吧。”
杜棱表示赞同，道：“迎立萧勃，有三个好处：一，他是皇族，能服众；二，迎立萧勃，说明我们义军不是为个人捞好处；三，还可以安定广州城内的军心，瓦解城内军兵的抵抗力。”
杜僧明、周文育等人听了，也就再也不作声了。

梁太清三年七月，王怀明、殷外臣等许多忠臣义士齐集南海太守府。各路义军，旗帜鲜明。义军在南海遍贴告示，公布元景仲勾结叛军侯景，以及侯景围攻京城建康，放纵胡人兵众烧杀抢劫，□□并杀害江南少女，以少女人肉充当军粮，南京城外，白骨堆成山等恶行。众人义愤填膺。遍传檄文讨伐元景仲和侯景，誓言北上救主。
出征前，陈霸先、王怀明等人站立于队伍前，先由杜稜宣读讨伐元景仲檄文，
陈霸先非常尊重王怀明对朝庭的赤胆忠心，请他发表演讲。王刺史官职高，人马多。他站在义军前，大声疾呼诸将士忠君爱国，讨伐叛贼乱臣。因为元景仲与侯景叛贼勾结，阴谋危害国家社稷，我们攻下广州府之后，迎立曲江侯萧勃为刺史，镇守广州。萧勃是皇族宗亲，无人不服。然后，看陈霸先，郑重道：“各位将领，此次行动。军事上一切听从陈太守的号令。他是此次行动的最高军事统帅。大家都知道，陈太守第一次举兵广州，是救援萧暎王爷，一战而功成，梁皇惊叹其才，令画像挂于金殿。此次举兵广州，是为国讨贼，功在社稷。众将士的忠君爱国之义举，将名标青史。现在，请陈统帅作军事布置。”
众将士热血奔涌，掌声如潮，陈霸先简要讲了一下行军路线。然后大手一挥，发出命令：“出发！——”
义军分四路，组成两个纵队，前后相连，左右呼应。义军在各将领的引导下，像一股股钢铁洪流，奔向广州。沿途不断有青壮年加入义军的队列。路边看热闹的人群，欢欣鼓舞。很多百姓送饭送菜。有些街镇哨卡的守军，主动放开道路，让义军通过。甚至有些官兵也参加了义军队伍。当义军到达广州城外时，竟然已达二万多人。
义军沿途散发檄文，声讨叛贼，元景仲已接报，不禁大吃一惊。急忙调兵前去阻挡。可谁知，派出去的军兵不是自动加入了义军，就是弃甲逃散。元景仲自知民心仍向梁皇，叛逆不为民众所容。再回看城内军兵，无法抵挡陈霸先那声势浩大的义军。只好下令关闭城门。
很快，四路义军集结在城外。陈霸先下令各路义军四面围城。义军齐呼：“活捉叛贼元仲景！”气势如虹，声震苍穹。
元景仲迫不得已，在心腹的鼓动下，爬上城墙。想以三寸不烂之舌，离间和煽动义军倒戈。元景仲指着陈霸先，骂道：“逆贼霸先，为何犯上作乱？”
陈霸先呵呵大笑：“你真是厚颜无耻，大言不惭！你本北魏叛臣，降我□□。皇上委你重任镇守广州。可是你不知图报。如今叛臣侯景围攻京城，困我皇上。你非但不忠君报国，还在皇上蒙难之際，落井下石，投靠叛贼侯景，危害社稷。朝庭以曲江侯萧勃镇守广州，你这反臣逆贼，速来就擒！”
陈霸先一番正义凛然的话语，声如洪钟，震得元景仲两耳发聋。陈霸先话音落地，四面义军齐呼：“迎立曲江侯，擒贼元景仲！”。无景仲听闻将迎萧勃来此，慌忙下城。传令城下兵马攻击义军。而城内兵众听得清楚，闻朝庭以皇族宗室的曲江侯萧勃来镇守广州，尽无斗志，弃甲而散。
但元景仲叛逆行径不得人心。官兵也久闻陈霸先的威名。对他广州平叛、交州戡乱，灭越帝李贲等传奇事迹也非常熟悉。现在亲眼看到城外义军浩荡，四面围困。知道打不赢。结果东城门一开，官兵竟然扔掉兵器，投入义军之中。杜僧明、周文育见城门敞开，立时一声呼啸，率先冲入城中。随后义军奔如洪水一般杀入城内......
元景仲眼看众叛亲离，城门敞开，义军蜂涌而入。他急忙打马狂奔，回到府内。此刻他百感交集！自忖现在降也是死，逃也是死。于是，解带，悬梁自尽。
陈霸先入城后，立即令周文育派兵接守四座城门的防守，令杜棱带兵各处张贴安民告示。又令杜僧明带执法队维护市井秩序。严禁义军扰民，违者斩！随后，陈霸先令稿劳三军。王怀明刺史进驻广州府，暂时代理州府政务。

广州城一切恢复正常。陈霸先邀请周文育、杜僧明一起去祭奠广州城外的卢子雄、杜天合。杜僧明、周文育心头一阵感动，眼圈一热，道：“多谢太守，还记得他们！”陈霸先沉默不语，轻轻地拍打着两位爱将的厚实肩膀，翻身上马，一起奔向城外，
广州城外，荒草野地。陈霸先与周文育、杜僧明很快找到了卢子雄、杜天合、孙冏的土坟。随从士兵拿出事先备好的香烛纸钱。陈霸先点燃香火，燃起纸钱。周文育、杜僧明倒头就拜，泪水纵横。往事如袅袅青烟，一幕幕浮在眼前——
杜天合、杜僧明两兄弟是广陵临泽人。他们身材不高，却胆气过人。特别是骑术超群，射箭百发百中。梁朝大同年间(535～546)，卢安兴任新州刺史、南江督护，他奏请朝庭同意，带杜僧明和他的哥哥杜天合以及周文育一起赴任。因为在征讨俚、獠人的战斗中立功，朝庭任命杜僧明、杜天合为新州助防。周文育为南海令。卢安兴死后，杜僧明、杜天合、周文育继续辅助他的儿子卢子雄。
当时的交州刺史萧咨搜刮民财，引发了交州豪强李贲等人大规模的造反。把交州刺史萧咨赶跑了。萧谘逃到广州，萧暎念同为萧氏皇族宗亲，就暂时收留了他。为了征讨李贲的叛乱，梁武帝调兵去打了二年。不仅没有消灭李贲，反而使越打越强，李贲控制了整个北越，自称越帝。
梁武帝听闻，更加生气了。严令新州刺史卢子雄、高州刺史孙冏，在广州刺史萧映和交州刺史萧咨的指挥下，火速去征讨。卢、孙两将向萧映、萧咨道：“根据经验，现在正是瘴疠肆虐的季节，将士染病，不战自溃。等到秋天出战为利！”
这本来就是一个非常符合当时战情的建议，但萧咨急于回到交州府，以“皇命难违”为由，逼卢、孙两人率兵马即刻出征。没有办法，卢、孙两将明知不可为，而只得硬着头皮，率兵众出征平乱。果然，不出意料。部队到达合浦时，瘟疫爆发，兵众相继、连片地死亡。
部队减员大半，兵将情绪低落，不敢再往前走。许多兵将害怕传染瘟疫而溃逃。
卢、孙两将无法约束部属，只得带所剩兵众退回广州。萧咨原以为能顺利回到交州府的，却见卢、孙两将败退而回，大怒。卢、孙二将无论怎么解释，萧咨都不听。萧咨诬告卢子雄、孙冏与反贼勾通，故意拖延时间，不肯进讨。梁武帝当然相信皇族宗亲所奏，即令在广州赐死卢、孙两将。
这事激怒了卢子雄旧将周文育、杜僧明、杜天合等人。杜天合愤愤不平地对部众们说道：“卢公几代人都十分厚待我们，如今见他们受冤枉而死却不能替他们报仇，不是大丈夫。我的弟弟僧明，能抵御万人，如果围住州城，号召百姓，谁敢不听从。攻破城以后斩了这两位王侯，然后等朝廷使者到达时，束手到廷尉那里辩理，就是死了也胜于活在世上。即使不能取胜，也就没有可抱恨的了。”
众人都慷慨地说：“这正是我们大家的心愿啊！请您下令吧！”于是，大家一呼百应，把对萧咨满腔的不满发泄出来。杜天合、杜僧明、周文育等率领众人一起结盟，公推卢子雄的弟弟卢子略为主帅。家居南江的卢子略也豪侠之士，见众义士为兄报仇，哪能推辞？当即布置行军路线和攻打阵法。然后，高举义旗，率众围攻广州城，要捉拿萧咨、萧映，为卢、孙两将洗除冤屈。卢子略攻打城南，杜天合堵住城北，杜僧明、周文育分别据守城东和城西。吏卒百姓们群起响应，竟然达数万人之多。
由此可见，当时底层民众对萧氏皇族的反感程度有多强烈？！
萧映、萧咨没想到南蛮之地，民众“轻王法”，敢于反抗。这事情闹大了，急令关闭城门。萧映又派几名勇士，连夜冲出包围圈，奔求高要太守陈霸先率兵火速来解围。陈霸先接到急报，有感于萧暎的提携之恩，当即率领三千精兵，马不停蹄，日夜兼程。赶到城下时，见城门快要被攻破了。情势万分危急！
陈霸先大吼一声，一马当先，呼啸着冲向敌阵。杜天合回身一看，官兵的援军到来。他立即率众人与陈霸先迎战。陈霸先威猛无比，杜天合战不过三合，拔马便逃。此时，弓箭手放箭，杜天合背后中箭，倒地而亡。陈霸先那训练有素的三千精兵，势如破竹，转眼之间就击溃了叛军。周文育、杜僧明被绑到陈霸先的马下。
“为何造反？”陈霸先威严地责问。杜僧明、周文育哭诉前情。陈霸先听了，被他们的义气所感动。立即下马，扶起周文育、杜僧明等人，亲手给他们解绑，道：“你们义薄云天，令人敬佩！愿在我军效力吗？”
杜僧明等人立即跪下，叩首。陈霸先连忙扶起杜、周等人，委作军中主帅。但周文育又被监州王劢要了过去。
周文育，字景德，义兴阳羡人。本姓项，名猛奴。原居新安寿昌县，幼而父亡，家境贫寒。善游泳，能游水数里之远。平地可跃起六尺之高。当时，寿昌浦口的戍主为义兴人周荟。见到项猛奴与小孩子玩游戏，惊奇地喊他过来了解情况。周荟知道他家有老母，兄弟和姐姐都已长大，家里受困于赋税和徭役。因此家境贫困。
周荟很替他难过，便跟他去见其母亲，请求道：“请将这孩子给我当养子，我会培养他成才的。”他母亲便答应了。
周荟任职期满，便带着项猛奴回到都城。在拜见太子詹事周舍时，周荟请求周舍帮忙给这孩子起名。周舍翻书查典，取名文育，字景德。项猛奴从此以后就用新的名字。周荟还请哥哥的儿子弘让教文育识字和计算。弘让的隶书写得非常好。他便写了蔡邕的《劝学》文和古诗来教给文育。周文育看不懂，便对弘让说：“谁会学这些东西，谋取富贵只有用大槊吧！”周弘让觉得文育胆气壮，须因材施教，便教周文育骑马射箭的本领。文育大为高兴，而且学得很快，进步非常大。周荟为人和善，与同郡的州刺史陈庆之的关系也很好。陈庆之奏请朝庭委任周荟为前军军主。有一次，陈庆之让周荟带领五百人前往新蔡、悬瓠慰劳白水蛮人。白水蛮人本来就是外族，想归附魏国。就想抓住周荟去向魏国领赏。周荟和周文育发觉白水蛮人的阴谋，便率所部500人抗拒。白水蛮人仗着人多势众，多次攻击、包围周荟所部500人马。周文育勇猛冲锋在前，想突破贼兵的包围。在作战中，周荟不幸战死。周文育大怒，策马飞奔向前，收取义父周荟的尸体。贼兵见他勇冠全军，不敢进逼。双方相峙到天黑，才各自领兵散去。周文育身受九处创伤，请求送义父周荟遗体回去安葬。陈庆之对周文育的勇猛和节操，大加赞赏，厚加馈赠，送他回去。
周文育因此而受到众人的敬佩。他安葬周荟之后，正值卢安兴出任南江督护。卢安兴奏请朝廷同意，让周文育一起赴任。周文育屡立战功，被任命为南海县令。因为卢安兴之子卢子雄的冤死，而与杜僧明等人围攻广州府，陈霸先击败并赦免了他。
当时的监州王劢让周文育任长流参军，深受信任。后来，王劢被人替换时，周文育打算和王劢一起北下。到达大庾岭时，到一位占卜的人那里占卜。占卜的人对文育说：“您北上不过能当一名令长，南下则可以当公侯。”周文育却说：“有钱用就行，谁还想当公侯。”卜人又对他说：“您很快就能突然得到二千两银子。如果不相信，请以此事作为验证。”
当晚，他们住在旅舍里，有位商人要与周文育赌博，周文育赢了他，得到二千两银子。天亮时，周文育向王劢告辞，王劢问他是什么原因，文育将占卜的情况如实告诉了他，王劢表示理解，便送他走了。
陈霸先听说周文育又回来了，大喜，分出一部分兵马交给他，让他作军中将领。从此以后，周文育与杜僧明一起，跟随陈霸先南征北战，战功累累。后果然官至散骑常侍、镇南将军、江州刺史、开府仪同三司，封寿昌县公。这是后话。
且说梁武帝，当时闻广州捷报，惊异陈霸先之大才。令画师绘陈霸先的画像，率群臣观瞻。梁武帝指着陈霸先的画像，赞叹道：“霸先双目有神，不怒而威，屡平叛乱，实为难得之将才。”梁武帝高兴地封赏陈霸先为直阁将军、新安子，食邑三百户。

此刻，荒郊外，风起，几点星火消散。
陈霸先扶起杜僧明、周文育，道：“你们也尽到心意。快回营安歇吧。”
杜僧明、周文育对陈霸先能陪他们一道来祭旧主，表示万分的感谢。他们对霸先的宽广胸怀、品德高贵，甚为敬佩。他们终生跟随陈霸先，不离不弃，足见双方的人格和品德都难能可贵！
陈霸先与杜、周回到广州府前厅，见成州刺史王怀明、行台选郎殷外臣等人在厅内闲聊。陈霸先正好与他们有事相商。安排一支人马去迎接萧勃，以及广州府的交接，王怀明率兵众返回成州，以及派人做好军资补充和调配，论功奖赏等等事务。
陈霸先安排人去迎接萧勃之后，独自步入后院。这里是他太熟悉的地方！当年萧暎提携自己的恩德，他一辈子都感激在心！劳累了一天的陈霸先坐在广州府后院左厢房内，思绪难以平复！
夜，静了下来。他来到大厅，在萧暎王爷当年常坐的地方，倒头跑拜，泪如雨下......

第六章

第六章屡平叛乱

陈霸先安排人去迎接萧勃之后，独自坐在广州府的后院。思绪难以平复！
这里的一切，他太熟悉了。往日的情景浮现在眼前……当年萧暎提携自己的恩德，他一辈子都感激在心！
夜，静了下来。霸先在萧暎王爷当年常坐的地方，倒头跪拜，泪如雨下……

陈霸先字兴国，小字法生，出生寒门，家住吴兴郡长城县（今浙江长兴）下若里人，
先祖陈达为西晋王朝的太子洗马，为避匈奴、羯胡等“五胡”战乱，随西晋的王公大臣们渡过长江，向南迁移。陈达担任长城县令，见风景奇秀，便安家于此。有一次酒后，与亲友醉言：“此地山川秀丽，当有王者兴，二百年后，我子孙必钟斯运。”后，果应验在陈霸先的身上。
据传说，梁天监二年，陈文赞的夫人董氏临产之时，霞光万道，井泉沸腾。霸先降临人世，号哭不止。家贫，无热水洗澡。家人便用热乎乎的沸腾的井水，给霸先洗浴，他才止住哭声。而这时，听到街上鞭声大作，原来是有人中举了。鞭声未止，忽然，又锣鼓喧天，喜气洋洋。原来是迎亲队伍经过家门。刚巧有算命卜卦者上门讨喜钱。陈文赞请为新生儿卜卦。
卦者大惊，道：“此儿将来贵不可言！整个家族都会因他而发达。”
陈文赞闻言大喜，厚赏卜卦者。用心培养霸先，求学于长城、义兴等地名师。使之文武双全。义兴许老先生家多图书、典籍，文史、兵书、武学等类。许老擅长太乙、精通六壬、奇门遁甲之术，霸先虚心拜学。许先生见霸先日角龙颜、垂手过膝，仪表堂堂，很是称奇，掐指一算，知道此人以后必将是经天纬地，挥戈挽日，名彪青史之人物。于是，许老先生把平生之绝学，全部传授给霸先。
霸先年幼，白天学文，晚上练武。很是辛苦，亦是磨练意志。这天夜晚，霸先疲惫之极，倒在许氏学馆简陋的床板上，呼呼入睡。忽见满山遍野，旗帜翻飞，呼啸成群的野蛮胡人打马狂奔，挥舞长刀，冲杀过来……江南繁荣街市，顿时血流成河，霸先不知身在何处，惶恐无措。忽天开数丈，强光刺眼。云霞中隐现四位朱衣飘飘的仙人，合手捧着一轮红日，飞向霸先，仙人道：“奉上帝敕命，送红日与汝，救国安民，莫负天心！”。令霸先张口，四个仙人手一松，一轮鲜艳火红的红日，便滑入腹中。霸先顿觉腹中灼热无比，经受不住，不由大叫一声，醒来。
霸先梦醒，披衣而起，久久仍觉腹中灼热。他细思梦境，认为上天是要他救国救民。从此，他更加勤奋好学，闻鸡起舞，练武习文。长年风雨无阻，冬夏不缀。锻炼成体魄强健、毅力顽强、意志坚定、胸怀宏伟的领袖品质。
因父母早亡，家庭贫寒，霸先要去做工赚钱，养家活口。他虽然满腹经纶，武功超群。也只能在乡村下若里做“里司”，就是专管催粮派款、兼管打架斗殴的小事。在家人的操持下，霸先与钱氏小姐喜结连理，婚配成家。两小年轻人恩爱互敬，次年生子，小庭充满喜气，霸先宽厚豪爽，很得人缘。沈氏望族的沈恪、沈巡等人爱惜霸先文武全才，推荐霸先到京城建康，找了一个油库吏的工作。这个时期，霸先的长子夭折，发妻钱氏伤痛不已，不幸病逝。双重的打击，令霸先难以承受。他为转移悲痛，全力扑在工作上。把油库的木桶、油池、库房等打扫得干净整洁。很受油库主管的喜欢。

这座油库，属于朝庭管理的国库之一。各种油品，一应俱全。供应着朝廷造船、驿站、军队和衙门等用油。霸先由于常年练武，体力好，干活快。晚上还看书，练武。主管爱惜其才，极力推荐上司提拨。
也是机缘巧合。这天，梁皇宗亲萧暎路过油库，顺便来加油。却见一人与众不同，别人双手提一桶油，还小心翼翼，生怕油晃荡到外面了。而此人身高七尺五寸，额头隆起，手长过膝。竟然双臂平直，各提一桶油，油不晃荡，如履平地。
萧暎惊奇，便问油库主管：“那是何人？”
主管如实相告：“此人常年练武，颇有文采，长城人，名霸先。”
萧暎即唤霸先近前，叫侍卫与之比试。霸先开始谦让，竟然被侍卫打倒，并嘲笑。霸先恼，使出真本事。平地腾身跃起，出拳如风，一侍卫败。众侍卫不服气，围攻。霸先空手夺剑，腾空翻飞，漫天剑影，独战众人。枪往剑来，眼花缭乱。不多时，众侍卫四仰八叉趴下。
“好！——”萧暎不禁鼓掌，对霸先，道：“弓箭如何？”
霸先闻声，顺手摘过一侍卫的弓箭，翻身射向空中。顿时，两一只飞雁落下。萧暎赞叹道：“一箭双雁，好工夫！……不知文采如何？”
霸先不加思索，脱口而出：“浩浩太湖水，绵绵斫射山。桂子香天外，苏浙紫茶川。后土家乡好，皇天亿万年。”
“哦！你是斫射山的？那是长兴人啦。我去过你们长兴县，山川秀丽，很好的地方。”萧暎听罢霸先的诗，笑道：“我府上正缺人才，可否为我效力？”
霸先当即应允。当时萧王爷任吴兴郡太守，陈霸先就在萧暎属下当传令吏。霸先工作称职，面对复杂战争状态，还能随机应变，处置妥当。深得王爷欢心。萧暎在同僚面前，赞赏霸先，道：“此人前程方将远大！”
后，萧映任广州刺史（梁普通四年即公元523年），任陈霸先为中直参军，负责护卫广州府署，并命他招兵买马。霸先招精兵一千，并亲教拳法、刀法、箭法，严格训练。
当时，元不宾作乱。萧暎令陈霸先率所训练的一千精兵去平乱。陈霸先据探马所报“安县城固贼众，化县城弱贼少”的情况，制定“先弱后强”的战术。亲率精兵，攻下化城。将降兵改编，并选一些机智的降兵，令其“逃”回安县城，待霸先率兵攻城时，就打开城门迎官军。果然，陈霸先夜半举火攻城，那些“逃回”的降兵趁乱杀死守城门的贼人，打开大门。陈霸先率三千精兵呼啸而入，直捣贼窝，活擒贼首元不宾。
陈霸先因功授西江督护、高要郡守。后，因卢子雄、孙冏屈死，杜天合、杜僧明、周文育等围攻广州。霸先闻讯，日夜兼程，率军解围，救了萧暎、萧咨。皇帝诏授直阁将军、封新安子、食三千户。仍职西江督护、高要郡守。
正当霸先要大展雄才之时，不料，他的恩人萧暎竟然因病而逝。霸先痛哭流涕，决意护送萧映灵柩到京城建康安葬，了尽自己的一片忠心！可是，半路上，忽然一道圣旨降来，梁武帝授陈霸先为交州司马，领武平（今越南永安附近）太守。领军讨伐乱贼李贲。

陈霸先安排人去迎接来了萧勃，坐镇了广州。
然后，霸先率部将返回高要。与杜僧明、周文育、杜棱等人筹备军械、粮草等，准备北上京都，勤王救驾。
忽然，兰裕、兰京、礼扇等人在始兴郡叛乱，攻打当时监管衡州的欧阳頠。
欧阳頠，字靖世，长沙临湘人，是长沙郡的豪富家族。祖父欧阳景达，梁代担任本州治中。父亲欧阳僧宝，做过屯骑校尉。欧阳頠年轻时质朴正直，有很强的思辨能力。他凭忠厚诚信而在岭南内外闻名。梁左卫将军兰钦带欧阳頠出征讨伐夷獠的叛乱。欧阳頠因功授任直阁将军。刺史庐陵王萧续非常欣赏他，召引他作为宾客。兰钦出征交州，又请朝庭同意让欧阳頠一同随行。兰钦越过南岭后，因病去世，欧阳頠被授予临贺内史，他启奏皇上请求为兰钦送丧回京都安葬。当时湘衡边界有五十多个部落不归顺，皇上命令衡州刺史韦粲讨伐他们，韦粲任命欧阳頠为都督。
侯景叛乱围攻建康时，韦粲离开衡州，率兵回京征讨侯景，让欧阳頠监管衡州。韦粲率军到达建康城外的青塘扎营，被侯景率贼众袭击。韦粲及子弟兵牺牲。
岭南地区，天高皇帝远，军阀互相吞并。兰钦的弟弟、前任高州刺史兰裕率部众攻打始兴内史萧绍基，占领了他的郡邑。兰裕因兰钦和欧阳頠有交情，派人招览他归附自己。欧阳頠没有听从，并对使者说：“兰裕兄弟地位显赫，无不是沐浴国恩所得，现在应该投入国难支援京都，怎能自作主张做骄横的事？”。
兰裕听了这话，不思悔改，反而更恨欧阳頠，联合兰京、礼扇等人一起攻打欧阳頠。欧阳頠急派人去广州府向萧勃求援。萧勃连忙下令，征霸先率军前去始兴郡平乱。
而此时，陈霸先“北上勤王”的大旗都已树起了。筹办军械、粮草等各项事务都在紧张地进行中，却接到广州刺史萧勃的将令，前去始兴郡平乱。他只好令部将们暂停北上行动，先商议去平定兰裕、兰京、礼扇乱贼之事。
周文育又听到陈霸先被迫去平乱，心中甚为不满。杜僧明不耐烦地问：“那我们究竟几时才可以北上救主啊？”
陈霸先对这种被迫改变意愿的感觉，也是非常郁闷！——那一年，萧暎病逝后，他本想亲送恩人的灵柩到京城安葬，了尽自己的一片忠心！可是，忽然一道圣旨降来，令他去交州平乱。
皇命难违！霸先泪如泉涌，向萧映灵柩跪别。随新任交州刺史杨蒨前往交州讨伐李贲。
当杨蒨刺史看到陈霸先的队伍军容齐整，器械精利，高兴地说：“能克贼者，必是陈司武也！”
梁武帝还诏令定州府刺史萧勃也发兵一同去越南平乱，但萧勃却仗着是梁武帝宗室大臣，拒不发兵；还想把陈霸先的精兵收为已有。甚至收买了杨蒨，以壮大自己的实力。杨蒨不好回绝萧勃，又恐违皇命灭九族。就与陈霸先商量：萧勃是皇亲，他不派兵，皇帝不会惩处他们皇室的。而我们这些臣民却就死定了。怎么办？
陈霸先斩钉截铁地说：“交趾叛离，过错在皇族，现在庄稼成熟，定州方面回过来想只顾眼前利益，不顾国家大计。您奉命讨伐叛孽，本来应该不顾生死，全力以赴，怎么能害怕皇族而轻视国家之害呢？现在假如因害怕皇族而让大家灰心丧气，又何必去交州讨伐叛军，问罚之师，如果折回去，就会遭到指责了。”
陈霸先受命后，就先安排同郡的沈恪，护送章要儿带着儿子陈昌回老家。霸先与沈恪商量道：“此地俗称南蛮之荒，豪强众多，土匪出没无常。天高皇帝远。我此去越南平定叛乱，不知何时才回来。我率大军走后，无以震慑山贼土匪和豪强劣绅，还不如回到故乡安全一些。”
“言之有理！你看几时安排我们启程返回乡土”沈恪的个性深沉，胡堵能，有气度。他沉思一会，表示赞同。
沈恪，字子恭，吴兴武康人。与霸先是同郡老乡，很早就熟识，感情好，很亲近。梁朝新渝侯萧映出任吴兴郡守，就征召沈恪为主簿。他屋任的时候，还是霸先传达的通知。沈恪还笑道：“本以为我上任后，举荐你的。没想到你的机缘还要早。呵呵。”老友相聚，免不了又一起饮酒畅叙。后来，萧暎调任广州，沈恪任主薄兼府中兵参军。卢子略聚众反叛，沈恪守城抗御有功，被任命为中兵参军。当时，卢子略、杜僧明、周文育等人差一点攻破城门，幸亏霸先率军日夜兼程赶到，才一举解围。救了萧暎、沈恪等人，还意外地收服了杜僧明、周文育两员大将
过了几天，霸先作好了安排，令人雇船，给足银两，使他们坐船行水路回乡。如果走陆路，山高远远，难免与闲杂旅客相伴，或投店住宿，或进餐入馆，时兵荒马难，易生不测之事。雇船一只，无闲杂外人，吃住在船仓。免去行路之疲惫和不测之人的不测之事。船主本份，知当地陈太守所使，哪还敢不尽心尽力！
霸先考虑事情相当周虑。又派了5名忠勇的精兵，由沈恪负责指挥，一起护送妻（章要儿）儿（陈昌）从水路返回吴兴老家。霸先对家人的感情非常深厚，他送别妻儿，酸泪也湿衣襟。
陈霸先的前妻钱氏，是他在乡里任里司时结的婚。史载“娶同郡钱仲方女，早卒”。前妻钱氏生下陈克（后追封孝怀太子）后，不幸早逝。陈霸先二婚娶章要儿，是吴兴乌程人（即今湖州市区人）。章家是有名的商户。当年，陈霸先在萧暎属下作传令吏时，曾有人煽动抢粮，陈霸先救了章家。那是梁普通二年，吴兴郡地域受到洪涝灾害，故到了普通三年春天，乌程县粮食有些紧张。少数粮商乘机抬高米价，以赢私利。
当天，萧映乘官轿去道场一带了解春荒情况。刚到伏龙桥前，忽见闹哄哄的一大群人冲向一家粮铺。这家粮铺紧闭大门，众人聚集在门外大呼小叫，敲呀、撞呀、锰烈地踢打着、场面十分混乱。萧暎令停轿，对霸先道：“去看看，是不是在闹事？”
霸先作为传令吏，骑着一匹枣红马，策马向前，见一群人在章记粮铺前砸门闹事。他随手向下一抓，就提起一个手拿米袋往前冲的中年人，喝问：“你们干嘛？”那人见霸先骑马而威猛，知是“衙门”的人，忙答：“听有人喊，没吃的就去章家米铺抢。”霸先立即明白有人煽动闹事，当即扔下此人。却听得身后窄巷里，传来喊声：“章家粮铺砸开了，快去抢啊！”霸先顿时生疑：门还没砸开，此人怎么乱喊？分明就是煽动？
于是，霸先掉转马头，冲入窄巷。那人见霸先骑马冲来，掉头就跑。霸先打马飞奔，同时弯腰伸臂，揪住那人的衣领往上一提。喝问：“为何鼓动闹事？”恰有人见，指称是沈家粮铺大老板。霸先当即明白了，怒问：“怎么能煽动别人去抢同行粮铺呢？”沈不敢答话。霸行打马奔到章家粮铺前，见铺门已被砸破半边，有人正往里钻，大喝一声，如雷震耳：“住手！——”众人惊，回头看，只见骑枣红大马的“衙门”猛将，把沈老板如同提小鸡似地提在马边。沈老板双脚下不沾地，上不着边，在空中乱踢。一副狼狈不堪的样子。顿时，混乱的场面静了下来，那伙闹事的人傻眼了！
霸先用力一紧沈老板的衣领，问：“快说！为何煽动别人去抢同行的粮铺？”沈老板喉咙被衣领勒得喘不过气来。声音嘶哑道：“姓章米多，又不涨价，我们就……”
众人见状，不敢乱来，当即散去。这时，萧暎的卫兵也走了过来。霸先把沈老板扔在地下，卫兵上前，扭送官府。一场骚乱，瞬间平息。
此时，萧映早已站在旁边的台阶上，见陈霸先处事果断，明达事理，擒贼擒王，很是赏识。对身边的沈恪等幕僚道：“此人前程方将远大！”
萧暎、霸先等人将要离开时，却见章老板出门致谢。而楼上的一扇窗户也悄然推开，露出妙龄少女章要儿顾盼生情的亮眼……
原来，章家在铺内已看清了外面发生的一切。对霸先敬佩有加。南朝沈氏为世代连绵旺族，势大根深。上佐朝政，下垄商营。无论贵至王公将相，甚至有些皇帝，都要对沈家敬让三分。虽然粮铺沈老板也是狐假虎威，仗势欺人；但霸先竟敢无视权贵，仗义出手。其胆略非同寻常。所以，后来经人介绍联姻，霸先成了章家乘龙快婿，也就顺理”陈章“了。
章要儿，吴兴乌城人。本来姓钮，父亲景明被章氏收养，所以改姓章。章要儿的母亲苏氏，曾经碰见一名道士，送给一个小乌龟，色泽斑斓晶亮，说：“三年后可应验。”
到了章要儿出生那年，忽然，紫色光芒笼罩着产房，彩色乌龟也从此消失。章我儿年轻时聪明伶俐，容貌端庄秀美，手指甲长达五寸，白里透红。最为神奇的不可思量的是，每逢家里遇到有穿丧服之事，章要儿的指甲就必定会在事先折断一根。史书有载：章氏“善书计，能诵诗及楚辞，”“少聪慧，美容仪，手爪长五寸，色并红白，每有期功之服，则一爪先折。”
章要儿受过一定的文化教育，喜好文学与筹算，能背诵《诗经》和《楚辞》。她比陈霸先小四岁。陈霸先与章要儿喜结良缘，真乃天作之合。

沈恪奉命护送陈霸先的妻儿走后，陈霸先了无牵挂，全心身地投入平叛的筹备事务之中。杨蒨鉴于以前每次对李贲平乱的失败，耽心地问陈霸先进军路线，是走陆路还是走水路。因为当时的水路，很不熟悉。陈霸先查阅地图、水路、陆路（包括山路）。总结以前历次平乱都是走陆路，经过山林地带，遇到瘴气，兵众染疫，相互传染，才造成大量的兵众相继死亡。这样，战斗力锐减，军队不战而溃。
因此，陈霸先大胆地走水路。虽然当时很欠缺远洋航海技术，但，霸先虚心请教渔民，研究渔船、商船、和兵船、战舰的区别。民用商船，用于经商，也是短途的内陆航行。海边渔民捕鱼，也是近海作业。如果作为军事之用，远航至交州（越南），确实是一种冒险！更是中国古代军事史上的一个奇迹！
现在，我们只能从史书里，找到徐陵在《九锡文》中有“远中逾沧海，大拯交越”，“公英谋雄算，电扫风行，驰御楼船，直跨沧海”这样的记载。《太平寰宇记》也记载：“梁侯景之乱时，交州刺史陈霸先越海赴难至此，景将董绍先据虎口石立栅以邀之，霸先潜军，出其不意，及觉，已至栅下，遂败。”这也佐证了徐陵“驰御楼船，直跨沧海”的记载是真实的。这说明了远在一千五百年前，中国已具备了大规模的跨海作战能力。
陈霸先为了避免走陆路，遇到山林瘴疠之害，从实际作战、航海的要求出发，画图纸，堆沙盘来推演。运用兵书、水战来操练水军。甚至演练三国时期的曹操、周渝水军的阵法，仿制曹操、周渝水军的攻、防兵器。赶制强弓硬孥，贮足军粮药品。霸先就在南海沙滩边，打造一批能抵抗狂风骤浪、方便射箭、发射□□等装置的后兵船战舰。陈霸先督造的船舰，务须结实，能攻能守。
陈霸先敢为人先，开辟了一条从广州到红河的海道。陈霸先率万余大军队跨海作战，这在中国历史上特别是军事战史上，确属首次！

梁大同十一年（公元545）六月，杨蒨举荐陈霸先为前锋。几声号炮轰鸣，三军将士登船。从番禺港向茫茫南海，破浪前行。
当大军突然出现在交州，李贲的数万部众感到惊讶！在咚咚战鼓声中，官军齐声呐喊，震天动地。李贲贼兵慌忙在苏历江口岸扎起栅栏，抵抗官军。在密集的箭雨里，陈霸先指挥自己的三千精兵率先冲阵。随后，杨蒨的军队扑上来。叛军纷纷中箭身亡，余众贼兵无法抵挡，纷纷溃败。
自称越帝的李贲积累了多年与官军作战的经验，也在山道、隘口、森林里埋设了重重防线。可完全没想到，此次官军竟然远航海疆，直捣匪巢！众贼将在火箭、□□和大军的冲击下，顿时溃败逃窜。
李贲逃到典澈湖。先用渔船小舟堵塞水道，再造大舰横塞湖道。水中扎有竹尖，锐利如刀剑。人若落水，即落在竹尖上，不伤即死。
陈霸先官兵的大船不能前行，兵众害怕落水被尖竹尖捅死，纷纷退缩畏战。陈霸先鼓励将士们，道：“劳师远袭，宜速战速决。我们孤军无援，退无可退。敌人四散奔逃，与当地人感情不深。我们共同出击，必败敌军。拖延日久，错失战机。”可是，杨蒨见湖面障碍密集，难以发令前行。众将也默然无语。
陈霸先内心焦虑。对部将杜僧明、周文育道：“与其坐与待毙，不如放手一搏。”杜、周道：“只要你下令，我们就拼死一战！”陈霸先决定不等杨蒨的命令，率所部单独作战。
也是天助人愿！当夜暴风暴雨，江水暴涨七丈，滚滚洪水，汹涌澎湃地注入典澈湖。叛军所设障碍，都没入水中。天明一看，湖面毫无阻碍。陈霸先率所部军兵，乘滚滚洪流，冲向敌方。杨蒨见此大好形势，果断发令，全军出击，众兵将群情高昂，大船在震天的呼啸声中，冲向敌阵。大船劈波斩浪，船上□□齐张，万箭射向叛军。叛军兵众纷纷中箭，败溃逃散。这一战击溃和消灭了贼兵的主要力量。从此，贼兵再也没能聚集成横行一方的力量了。
陈霸先乘胜追击，李贲落荒而逃，躲进了屈獠洞，被屈獠人杀之。李贲之兄李天宝逃往九真，杀德州刺史陈文戒，围攻爱州，陈霸先率军乘勇又平定了李天宝。传首都城，
梁皇大喜！授陈霸先振远将军、高要太守，督七郡诸军事。陈霸先威震南国。

当初，陈霸先迎立萧勃镇守广州府，原以为萧勃会支持霸先率部北上勤王的大义之举。所以，在接到萧勃征调他去始兴平定兰裕等贼兵叛乱的命令后，他也没多想，还是率所部将士，日夜兼程赶去始兴平乱。
当陈霸先率所部兵马披星戴月，赶到始兴城下时，见守城官兵疲惫不堪，几乎坚持不住了。而城外的贼兵却四面围城，攻击甚猛。
陈霸先见形势危急，大吼一声，挥军投入战斗……

第七章

第七章夺关北上

陈霸先率所部兵马披星戴月，赶到始兴城下时，守城官兵几乎坚持不了，城池差点被攻破。陈霸先见形势危急，挥军投入战斗。
攻城的叛贼连忙回身，应对陈霸先的攻击。而此时，正精疲力竭的城上官军见来了援军，喜出望外，群情振奋。率众苦守的欧阳頠当即高呼：破贼——
贼众受不了官军的内外夹击，顿时溃败。但兰裕、兰京礼仍负隅顽抗。陈霸先率先冲入敌阵，直取敌首，锐不可挡。周文育左边协攻，杜僧明右边斩杀。敌阵大乱。欧阳頠趁机打开城门，率疲惫之兵，呼啸而来。贼众四散逃奔。
霸先威猛无比，与兰裕两马相错之时，竟展神威，长臂一伸，犹如当年在油库做油库吏提油桶那般，将兰裕从马背上凌空提起，掷之马下。顿时众军上前，绑了兰裕，押了起来。
欧阳頠亲眼所见刚才一幕，不禁为陈霸先的神力所震撼！四周军众齐声喝彩!兰京礼和众叛贼也被陈霸先刚才的神威也吓了一跳。就在兰京礼愣神的当口，突被周文育凌空抛来飞绳所缚，周文育使劲一拉，兰京礼瞬间摔下马来，众兵上前按住。转眼间，就生俘了兰裕、兰京礼，其他几个叛军小头目也先后被杜僧明、胡颖等将领所擒。众叛军逃的逃的，降的降。陈霸先令所部将士乘胜追击，一鼓荡平十郡叛乱。捷报传到广州府，萧勃加授陈霸先为始兴监郡。
平定兰裕等人的叛乱后，陈霸先驻军始兴，等候广州刺史萧勃对霸先北上勤王的批复。因兰裕被灭，陈霸先派王怀明为衡州剌史，升任欧阳頠为始兴内史。欧阳頠非常感谢霸先率军来解围，救了他的一命。特地设宴接待霸先和众军。霸先也被欧阳頠的诚意所感动，相互致敬。可是，后来，欧阳頠却听从萧勃的命令，起兵对抗霸先。被征讨将军周文育生擒，送至建康京都。霸先仍念旧情，释放了欧阳頠，还很隆重地接待他陈霸先任命欧阳頠为使持节、通直散骑常侍、都督衡州诸军事、安南将军、衡州刺史，封为始兴县侯。让他管理岭南一带。这是后话。

霸先一边筹备粮草军械，一边结交各路豪杰，准备同去讨伐侯景，北上勤王。始兴郡人侯安都是郡中豪杰，他与张偲等各自率领一千多人来归附。侯安都，字成师，始兴曲江人。其父侯文捍在州郡为官，忠厚谨慎，深得众望。侯家是当地的名门大姓。侯安都智勇双全，善隶书，会鼓琴，作五言诗，清雅华丽。骑马射箭，带兵有方。在始兴被时人称为大英豪。曾在梁始兴内史萧子范属下任主簿，并奉萧子范之命招兵三千余人，训练有素。但他久久没能盼到萧子范的出征命令。当听闻陈霸先率军移镇始兴，北上勤王时，侯安都大喜过望，急忙同张思等人率领所部三千人来。陈霸先高兴之极，委以重任。从此，侯安都跟随陈霸先南征北战，最后成为陈霸先创立陈朝的重要开国功臣之一。
久等没有广州府的回函，杜僧明、侯安都等众将表示不用等萧勃批准了。这些亲王只顾自己的地盘，不会管皇帝的死活的。甚至皇位空缺，正是他闪争夺美容化妆的好机会。于是，陈霸先令主帅杜僧明、胡颖率二千兵马到大庾岭上屯驻，传檄四方，讨伐侯景。
广州刺史萧勃听闻陈霸先果真要北上勤王，立即派人来劝阻。说：“侯景悍兵，天下无敌。京都十万人马都打不过他。你区区数千人，哪里是他的对手？我们皇室宗亲尚且互相开战，你与萧家毫无关系的人，何必瞎掺和呢？您还不如跟着我守住老地盘，自求多福。”
萧勃作为梁皇宗亲，竟然这般说辞。真令陈霸先非常失望。他对来使道：“我蒙受国恩，时刻想报效。听闻侯景围困京都，我早就要前去救援。可途中屡被元仲景、兰裕等事报阻。如今国都沦陷，君辱臣死。谁还顾已性命呢？萧王爷作为皇族大臣，应该主动派我去北上勤王，怎么还来制止呢？”
陈霸先从此彻底放弃了对萧勃派兵勤王的期待。派人打听湘东王萧绎是否真的如传闻的那样奉诏讨贼？当听说湘东王萧绎素有大志，而且确实奉有太子密诏讨贼，授萧绎为侍中、假黄钺、大都督中外诸军事、司徒。又传来萧绎在江陵、湘州、西阳、武昌等地真刀真枪地与侯景军队开战。还传来萧绎的属将王僧辨率军大胜侯景部将宋子仙。一时间，人心大振，各路英雄豪杰都来投奔。陈霸先听了，大喜,道：”看来中兴梁室，全靠此人了！我们遣使投入其门下，北伐方能名正言顺。”
于是，霸先派使者抄小路赶赴江陵，表示忠于朝庭，愿受湘东王萧绎直接指挥，讨伐国贼。萧绎十分高兴！立即授陈霸先为交州刺史，封南野县伯。
于是，陈霸先乃名正言顺，传檄四方，历数侯景罪恶，起兵讨伐侯景。霸先率军翻越南岭，直向南康进发。可是，广州刺史萧勃不顾皇室宗叔萧衍皇帝的死活，仍设法阻挡陈霸先北上勤王。他派心腹谭世远出任曲江县令，谭县令与当地豪强蔡路养的土匪武装联手，阻止陈霸先的义军队伍北上。
蔡路养，南朝梁南康郡(今江西赣县)有名的大土豪。太清三年(549)末，起兵据郡，遏断陈霸先北上之路。蔡路养率军众在南野依山傍水筑起四座城堡，阻挡了陈霸先义军的进路。杜僧明率二千义军作先锋，与蔡路养在南野交战。杜僧明策马横槊刺向蔡路养。蔡挥刀迎战，战不几合，蔡敌不住杜的勇力，败走。杜跃马猛追。不防蔡路养的妻侄萧摩诃，从一旁斜刺过来。杜见萧摩诃年轻，以为无能。杜持槊猛刺过去，摩诃闪身让过，顺势扫来一长槊，直击杜的前胸。杜慌忙策马一跃，摩诃的长槊的前端正打在杜的马眼上。马负痛掀倒，杜坠落在地。摩诃举起长槊直刺杜僧明。正危急关头，陈霸先大吼一声，声震南野，飞马驰救。杀退摩诃，扶起僧明。杜又勇又愤，持槊再战。霸先把自己所乘的马，让与僧明。杜僧明勇力神武，追击摩诃。霸先换马再来，挥军奋勇杀入。蔡大败，丢下妻侄摩诃，逃走。此后，不知蔡路养死活。史上无载。
当时，摩诃孤身陷阵，仍奋力左冲右突。霸先惜其勇力，有心收服。令杜僧明、周文育等将领与之缠斗，不可伤其性命。直战得萧摩诃汗流浃背，精疲力尽。才派能说会道的侯安都去劝降。侯安都晓以义军北上救主，蔡路养不顾天下安然阻挡义军。加之无视亲情，丢下你而逃命……萧摩诃时年才十三岁，战力顽强。经过侯安都的一番苦劝，萧摩诃才降，列入侯安都的部队，成为侯安都属下的一名猛将。
陈霸先收复了南康（江西赣州），修理崎头古城，引兵据守。湘东王萧绎秉承朝廷旨意，授陈霸先为员外散骑常侍、持节、明威将军、交州刺史，改封南阳县伯。
这时，又有一场阴谋，正向陈霸先的义军袭来……

前因陈霸先奉广州刺史萧勃之命，平息了前高州刺史兰裕的叛乱。朝庭处死了兰裕，引发兰裕的好友——高州刺史李迁仕的仇恨。李迁士想为旧友兰裕复仇。他没把这笔帐算到萧勃的头上，却算到陈霸先的头上。
于是，李迁仕暗通侯景，这样，既为好友兰裕复仇了，又阻止了陈霸先的北上讨伐侯景。他好在侯景面前邀功请赏，升官加爵。
李迁仕决定乘陈霸先在南康立足未稳之时，击杀陈霸先。但他还是畏惧陈霸先的神威，耽心力量不足。便邀请高凉太守冯宝也派兵参加。因为，李迁仕知道，要相居岭南割据称雄，必须争取冼夫人的支持。因为冼夫人在理族人民中的威望很高。只有利用她，才能煽动当地的理族人参加叛乱。而要取得冼夫人的支持，就必须诱骗冼夫人的丈夫冯宝也参加叛乱。
大宝元年（公元550年），李迁仕派人召冯宝(冼夫人的丈夫)到州府议事。冯宝觉得顶头上司召唤，当然得去啊！便收拾行装，准备前往。可他的夫人（冼氏）分析当下的形势，京城被侯景围困，陈霸先北上勤王，各地军事团伙相继叛乱。就这种乱局里，你不知详情，最好不要随便乱走。小心坠入奸人的计谋之中。并说：“我听人讲李迁仕调集人马，又打造兵器，这好像是叛乱的前兆。现在召你去，有可能扣你当人质，逼你出兵。你暂时不去，以观动静。”
果然，没几天，李迁仕叛乱的消息就传来了。李迁仕令主帅杜平虏率兵进入南康赣石(今江西万安)一带，截击梁朝始兴(广东韶关东)太守陈霸先率领的北上勤王队伍。陈霸先派部将周文育前去迎敌。双方多次交战，难分胜负。冼夫人闻知，认为这正是进攻高州，消灭李迁仕的好机会，就对冯宝说：“杜平虏是李迁仕手下的一员勇将，但他现在带兵去了赣石，与陈霸先的队伍对峙，一时回不来。高州只有李迁仕留守，防卫力量空虚。我们乘虚灭贼。”
冯宝不解地问：“怎么乘虚灭贼？”冼夫人贴近耳边，对冯宝如此这般一说。冯宝连连点头。于是，冯宝立即派人给李迁仕送信，说是自己身体欠佳，暂缓前来。但备有厚礼，托夫人送来。
李迁仕调兵遣将进行叛乱，正需要钱粮等物。他非常高兴应允了。冼夫人挑选了千余精兵，化装成挑夫，肩挑杂物，内藏利器。到了城下，高声通报。
李迁仕在城楼一看，果见当头一人乃漂亮的冼夫人，后面上千挑夫，礼物甚多。呵呵....李迁仕看得心花怒放啊！令开城门，快快有请！
冼夫人一行进入州城，来到刺史府门口，突然一声呼啸，千名挑夫扔掉肩上杂物，挚出利器，出其不意地发起迅猛攻击.....叛军还没反应过来，城池就落入冼夫人手中了。李迁仕大惊！边战边退，狼狈逃到宁都。
再说陈霸先刚刚修整崎头古城，李迁仕派来的杜平虏率千人进入赣石、鱼梁地区，攻击陈霸先的队伍，截断陈霸先义军北上的去路。霸先令周文育率所部二千人与杜平虏大战。经过几次小战，双方难分胜负。霸先亲率一支骑兵赶来。周文育信心大增，随后与杜平虏全线出击，打得杜平虏丢盔弃甲，仓皇败退。周文育一鼓作气，冲入赣石城，乘胜追击，接着又占了鱼梁城。
杜平虏带着残兵败将退回到高州城，可是，城门紧闭。只见一女将军迎风而立，俯首娇呼：“我乃冼夫人是也！李迁仕这个叛贼已被我驱逐。你败军之将，还敢与我一战吗？”
杜平虏当然心里很不服气，回看身边的残兵败将，正想与冼夫人再负隅一拼，想夺回城池，有个安身吃饭睡觉的地方。却忽然听得马蹄奔突，放眼一看，大惊失色！——原来是周文育率军乘胜追来。杜平虏心里一阵发虚，急忙打马奔逃，绕城而去。
冼夫人见周文育率追兵到城下，连忙出城迎接。周文育知道详情，高兴不已。冼夫人想领兵前往赣石，帮助陈霸先平定侯景的叛乱。周文育连忙分派亲兵当向导，引冼夫人一行前往赣石。
陈霸先对冼夫人的大义和才智很是佩服，厚加赏赐。但冼夫人坚决不受，说：“你北上勤王，沿途多艰。财物留以军用吧。”随后，冼夫人留下500名精兵和部分粮草和军械，帮助霸先北上救主。冼夫人返回后，告诉丈夫冯宝，说：“陈将军非常人也！将来不但平贼，且必乘时立业，前途不可限量。君宜厚加资助，图保终身！”于是，冯宝多次拨送粮食、军械，接济和资助霸先义军。从此以后，冼夫人和冯家三代都是陈朝的得力帮手。
冼夫人通过这次战斗，充分显示一位才能非凡的女军事家的才能。她以敏锐的观察能力，从细微之处，判断事情的变化。对敌我力量有清晰的认识而作出大胆的决策，有克敌制胜的智谋和统帅全局的气魄。史称冼夫人“钾刃兼备，至老未尝败朗”。冼夫人通过此战，结识了一代雄主陈霸先。她认为陈霸先是一位能平息内乱、维护国家团结，“能安天下”的伟人。陈霸先也看到岭南佃族，竟然有这样一位胆识卓越、智勇兼备的女中豪杰，也分外惊喜。对冼夫人十分钦佩。侯景之乱平息后，陈霸先奏报梁庭，冼夫人因协助陈霸先擒杀李迁仕，沿途资助军需物质，梁朝论功行赏，册封冼夫人为“石龙郡太夫人”。冼夫人从此声名远播。
这里，想介绍一下，陈霸先为维护国家安定，妥善地处理好冼夫人与少数民族的关系。不仅开启了梁元帝、梁获帝、陈朝三代与岭南少数民族和谐相，安定团结的局面；还奠定了以后的隋、唐数百年的南方各族友好相处，维护国家统一的基础。这不能不说是陈武帝的伟大历史功绩。

洗（xiǎn）夫人，俚族人，南朝、隋初岭南百越女首领。今广东省高州市雷垌村人，冼夫人世为南越首领，有部落十余万家。自幼聪敏贤慧，多谋善断。在父母家时已能抚循部众，行军用师。常规劝族人改掉好攻杀的陋习，与人为善，于是她信义远播，海南儋耳来归者千余洞。梁大同元年（535），罗州刺史冯融为其子高凉太守冯宝聘以为妻。
当时，正是陈霸先起兵讨伐侯景之初，还是一个太守兼都护的职位，冼夫人便坚决地站在陈霸先一方。智破李迁仕之后，乘胜追击，到了赣石与陈霸先相见。陈霸先对冼夫人破高州，袭击李迁仕，免除后顾之忧，当然非常高兴，便厚加慰劳，并赐给许多财物。冼夫人坚辞不受。就是说，立了大功，帮助了陈霸先，反而不要赏赐。冼夫人的眼光果然远大。冼夫人从赣石回到高凉后，对冯宝说：“陈都督大可畏。极得众心。我观此人必能平贼，君宜厚资之。”这是冼夫人慧眼识英雄。有功于人，不仅不要赏赐，还拨送粮食军械，帮助陈霸先。
在国家混乱，各郡守和少数民族首领纷纷起兵称雄的时候，陈霸先通过平定交州李贲之流的叛乱，清醒地认识到冼夫人为平定岭南地区的少数民族的作用。他充分树立冼夫人在岭南地区的少数民族中的威望。
陈霸先还派遗官吏和使者帮助冼夫人与冯宝一起励精图治，促进了俚汉融合和当地经济文化的进步。冼夫人积极倡导俚人学习汉族的先进文化，教育俚人“从民礼”、“以礼义威信镇于俗”，并建学堂，努力学习和引进汉族文化，使“蕉荔之墟，弦诵日闻”，俚区之“风气日开”。
后来，冯宝不幸故去，各地少数民族首领以为割据称雄的时机到了，纷纷起兵叛乱。岭南地区，一时间烽火遍地，生灵涂炭。陈霸先为稳定少数民族地区，又顾念冯宝昔日资助军粮等物质帮助北上勤王义军的情谊，遣使拜冼夫人九岁的儿子冯仆为阳春郡太守。封冼夫人为岭南地区的少数民族的首领。
冼夫人凭借自己的威望和才干，也凭借了她与陈霸先早年结下的友谊，大胆处理政务。冼夫人以理族首领和高凉太守夫人的身份，联络各部落的首领，告诫他们起兵反叛的后果，不仅身家性命难保，还激化各族部落之间的仇恨，使民众自危，地区动荡。冼夫人冒着随时被头领坑杀、暗害等危险，走遍几十个州郡和山寨部落。劝告那些起兵的少数民族首领，停止攻伐，让各部落的民众安生过日子。
岭南各少数民族部落被冼夫人的大勇大智所感服，归附朝庭。史上称“怀集百越，数州晏然。”当时陈朝刚刚建立时，冼夫人便地利用其俚族首领的地位和太守夫人的威望，及时地处理了岭南事务，保证了岭南的安定。
永定二年（公元558年），冼夫人派遣其子冯仆和理族和其他少数民族首领，到入丹阳朝拜陈武帝。霸先非常高兴，厚加赏赐，隆重嘉奖旌表冼夫人维护民族团结的功德。冼夫人作为岭南理族的共同首领，威望更高！
冼夫人一直维护着岭南各少数民族与汉族政权陈朝的和谐、安定的局面。陈武帝驾崩之后，经过陈文帝的励精图治，到了陈宣帝太建元年（569年），广州刺史欧阳纥自恃威重兵强，公然与陈朝分庭抗礼，割据独立。次年，欧阳纥诱骗冼夫人的儿子阳春太守冯仆（当时已20多岁了），把他软禁起来，逼他起兵反陈。冼夫人又面临着一次选择：是对陈朝忠贞不二，还是让儿子跟欧阳纥一起反抗朝廷。在大义面前，冼夫人选择了忠于朝廷。她说的话大义凛然：“我为忠贞，经今两代，不能惜汝辄负国家。”可以看到，冼夫人在大义面前的凛然气节。冼夫人首先想到的不是儿子的安危，而是国家的统一，社会的安定和民族的团结大局。她毅然率百越酋长带兵与陈朝车骑将军章昭达会师，内外夹攻，消灭了欧阳纥，维护国家的统一。
甚至，在陈朝灭亡后，在保境安民，维护国家统一，民族团结的大义上，冼夫人又作出了一次重要的抉择。当时，陈朝已亡，但隋朝还没有派军到来，史载“岭南未有所附，数郡共奉夫人，号为圣母。”开皇九年（589年）三月，隋高祖杨坚派遣总管韦洸带领两万大军南下安抚岭南。陈旧将豫章太守徐璒还退守江西南康；陈旧将东衡刺史王勇也在广东境内积极准备抗隋斗争。隋将韦洸率兵到了大庾岭下受阻。他慑于冼夫人的崇高威望和雄厚实力，不敢贸然进军，只好在岭外安营扎寨，等待朝廷发落。
当初，冼夫人曾经将从扶南（今广西南宁境）进来的一根精美的犀杖作为南越地方的土特产礼物，朝贡给陈后主陈叔宝。现在，隋王朝为了争取冼夫人的支持，能够顺利接管岭南，隋文帝杨坚命令陈后主陈叔宝给冼夫人写了一封信，宣谕陈朝已亡，要求冼夫人以国家利益为重，归顺隋朝，并且取来冼夫人当年进贡给陈后主的扶南犀杖及陈朝兵符为凭证，遣派晋王杨广携带给冼夫人。
史载“夫人见杖，验知陈亡，集首领数千，尽日恸哭。”冼夫人接到陈后主的信件及验明犀杖、兵符等信物后，确信陈朝已亡。冼夫人“恸哭”，表达对陈朝的怀念，表达对陈霸先及陈朝的几代君主的感激之情，体现了冼夫人的忠的一面。各部落首领满含热泪，纷纷表示要听从“圣母”冼夫人调遣，为亡陈报仇。冼夫人擦干泪水，深情地看着大家，然后冷静地向他们分析了当时的形势，表示要面对现实，要以国家利益为重，维护国家统一；不要再挑战火，以保持社会稳定。冼夫人深明大义的言行，终于说服了众首领，大家一致决定归附隋朝。接着，冼夫人派遣孙子冯魂带兵北上擒获徐璒，迎接隋朝总管韦洸进入广州接管岭南。与此同时，举兵迫降陈朝旧将王勇。至此，岭南地区避免了一场一触即发的战争。同时，又“遣其孙魂帅师洸，入至广州，岭南悉定。”这体现了冼夫人智的一面，就是为了保持岭南得之不易的安定局面，避免境内兵连祸结，生灵涂炭的战争局面出现，为了岭南的人民，也为了国家的统一，作出了积极的贡献。隋“表魂为仪同三司，册夫人为宋康郡夫人。”冼夫人受到了隋朝的封赏，也因为保境安民，岭南社会，得到了岭南人民千百年来的称颂。
这既是冼夫人对岭南的稳定，民族的团结作出的伟大贡献；更是陈武帝陈霸先当初奠定了“化解民族矛盾，倡导民族团结，维护国家安定”的坚实基础。

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再说李迁仕败退宁都后，很不服气。收集杜平虏等残部，又得到宁都人刘蔼等资助的舟舰兵仗，李迁仕恢复了元气。他自以为兵精将悍，可以复仇了。
于是，李迁仁亲率杜平虏等大军，直攻周文育所部。杜平虏要挽回败军之耻，而周文育也威猛强悍。两军交战，兵来将往，不相上下。陈霸先也率军参战，打得李迁仕水军溃散而逃。霸先预感李迁仕逃后，转攻白口。即令杜僧明率军二万人抢先占据白口，修筑城壕，抵御李行安全地带叛贼。
果然，李迁仕率叛兵袭来，杜僧明有备而战。李迁仕在白口修筑城壕，与杜僧明形成对峙之势。双方展开一百多天的拉锯战。陈霸先心生焦虑，如此拉锯战，就被李贼牵制了义军北上勤王的进程。这时，又得亏冼夫人派出一支奇兵，协助陈霸先的义军。杜僧明一举攻克李迁仕防线，活捉了这个叛贼。霸先当即令杜僧明斩首，以号令众贼。贼兵见李迁仕阵亡，顿时军心涣散，或逃或降，叛军瓦解。捷报传到江陵，湘东王承梁庭例制，以功授霸先为江州刺史，其他官职如故。并令霸先进兵江州。
陈霸先克服一路北上的重重阻碍，相继打破了蔡路养、李迁仕诸军的拦截和牵制，尽得江右七州十三郡。他一方面委任贤能之人，治理州郡；一方面筹备军需粮草。然后，派周文育率5000人为先锋，打通去江州的水路。消灭沿江侯景部将的危害，派兵守卫沿江要塞，确保大军水上航行时，不被贼人攻击和阻碍。
陈霸先即将率五万大军，浩浩荡荡，兵锋直指江州……

第八章
第八章大破侯贼

在解除蔡路养、李迁仕等等叛贼的牵绊之后，陈霸先就按照承制湘东王萧绎的命令，率三万军马，从南康出发，向江州进发。
南康赣石一带，从前有二十四滩，滩上巨石林立，行船的人都视为畏途。很容易触礁、翻船、出事故。一不小心，船毁人亡。
大军出发前，霸先派周文育率领五千人马，开通长江水路。侯景的部将王伯丑占据豫章（今江西南昌）。周文育率兵袭击，击溃王伯丑贼兵。周文育占据豫章，派兵守卫城防，并继续率军上行，开通江道。周文育因功，被封为游骑将军、员外散骑常侍、东迁县侯。
接到周文育的报捷，霸先传令：无论多么艰险，我们都要北上救主！明天上午，我率先前行，与全军将士同生死，共进退！
霸先令人每个时辰探报有关江滩水文情况。船工和传令兵探报的情况，仍是江中巨石暗礁林立，江水涡流险恶。时至深夜，霸先仍忧虑难眠。当夜星辰罗列，夜风阵阵。霸先仰天长叹，道：苍天在上，请体察我们一片忠君报国之心。但愿明天北上江州，沿江二十四滩一帆风顺。剿灭羯胡之贼，安定华汉之国，救民于水火之中。霸先叹息一番，双眉紧锁，回军帐歇息。
也许真是天助人愿！清早醒来，霸先得到探报：江水突然暴涨数丈，淹没了巨石。大江一片洪波汹涌。霸先闻报，大喜！当即发令，全军出发！
兵众踊跃，都认为上天保佑，有神相助。此次出征，战无不胜。所有军船，扯满风帆。江面宽阔，波涛澎湃。大船巨舰劈波斩浪。三百里水路，竟然一路顺风！霸先率领大军，很快到达西昌。
更为奇异的是，陈霸先大军刚到西昌水域，江面顿时宽阔无垠。在洪波浩荡的江心，居然跃出一条巨龙，龙身约长五、六丈，周身色彩斑澜，鲜艳夺目。巨龙在江水里翻腾，嘻戏。两岸前来观看的军民多达数万，民众奔走呼告。据《南史》《梁书》《陈书》《资治通鉴》等史书记载：“有龙见于水滨，高五丈许，五采鲜耀，军民观者数万人。”“时人目为异征。”
霸先见此异景，当即令所有船舰暂停行进，和众军将士一睹腾龙风采……许久，巨龙才隐没于江水之中。霸先当即勉励众将士道：“我军顺天应人，讨伐逆贼。上天相助，巨龙呈祥。我军借此祥瑞，所向无敌。众将士奋勇当先，建功立业。合力齐心，勿负天意！”众将士群情振奋，振臂高呼：“所向必胜！”
霸先率五万义军一帆风顺一日千里，转眼到江州。安营扎寨。时湘东王萧绎闻报，即授霸先为江州刺史。霸先请萧绎派兵会合，共讨侯景。
可是，萧绎暂时没空顾及。他先要摆平与他同样有野心问鼎帝位的萧室宗亲王。梁武帝侄儿刺史南平王萧恪，推举邵陵王萧纶为假黄钺，都督中外诸军事。萧纶便设置百官，改大厅为正阳殿，内外各省都题了名。这时，萧绎在长沙围困了河东王萧誉已经很长时间，萧誉向萧纶求救，萧纶准备去援救他，但因军粮不足而中止。于是，他写了一封信给萧绎说：“道之美者，以和为贵，何况天时地利不如人和。怎么能够手足肢体，自相残害？当前大敌强盛，天仇未雪。所余我们兄弟在外的，只有三人，如果不去匡救，何必要有臣子。如果在逆寇未除之时，家祸仍在发生，访古而律今，没有不亡之理。征战之时，意在必胜。至于骨肉之战，越胜越加残忍，胜也无功，败则有丧，劳兵损义，亏失极多。侯景之军所以未即攻打江南之地，正因为藩国屏卫坚固，宗室各镇强密。如果自相鱼肉，这是代侯景出师，侯景可不费兵力，坐享成功，丑类听到这种消息，何等快乐！”

萧绎写了回信，仍在大谈萧誉之罪大，不能解围的道理。萧纶读完信后流着泪说：“天下之事，竟然到了这种地步！”身边人听后，无不掩面落泪。于是，萧纶命令大造兵器甲仗，准备讨伐侯景。萧纶为人特别任性，轻财而爱士，不与人争利，府中没有积蓄。他听说有财物便立即去取，取得之后立即分散给人，士人们也因此而归附他。起初在镇守京口时，大肆制造兵器盔甲，后来遭到人们的非议，他便将这些器物都投入长江中，当他后来出征时，感到军备物资匮乏时，便感叹说：“我当日修造兵器，本来是准备非常时期使用的，想不到无故而招来怀疑，致使这些物品散失。今日讨求，却终无资望。”
而湘东王萧绎也想称帝，耽心萧纶来争帝位。王绎自称奉得密诏，得假黄钺，大都督中外诸军事，承制封拜，集众讨景。于是，萧绎就派王僧辩、鲍泉率领舟师，去袭击萧纶。王僧辩、鲍泉到了鹦鹉洲，被萧纶察觉。萧纶先礼后兵，派人送信给王僧辩论，道：“将军前年为人杀侄，今年复为人攻兄，借此求荣，恐为天下所不齿，请将军自思！”
王僧辩看了萧纶写的书信，细思量，自己也的确感到惭愧。于是，把萧纶的信，派人原模原样地送去给萧绎看。王僧辩的意思是，希望萧绎看了信，能停止皇室宗亲的内攻，一致对外讨侯景。
王僧辩，字君才，是右卫将军王神念的儿子。天监年间，王僧辩随父亲一起，投奔梁武帝。起初任湘东王的左常侍。在此次出征前，就曾经发生过争执——
梁室宗亲王之间相互提防、相互猜忌、暗中争夺帝位，早就闹得矛盾重重。这次，湘东王萧绎又命令王僧辩和鲍泉率兵讨伐湘州，分发粮饷，定期启程。
王僧辩想等到竟陵的人马到齐了，才出师征伐。他对部将鲍泉说：“我和您都奉命南讨，但现在军容不整，您说该怎么办呢？”鲍泉回答说：“既然我们已经接受了圣命，率领兵众南讨，即使血染沙场也当在所不辞，何必考虑那么多！”
王僧辩说：“我不同意您的看法，您的话只不过是文弱书生们的纸上谈兵。湘州刺史河东王萧誉年轻时即有军事才能，其兵力又强劲，加上刚刚击败侯景的军，士气旺盛，正在养精蓄锐，我们去进攻他，如果没有精兵万人，是打不赢他们的。我竟陵的兵将历经过多次战斗，很有作战经验。我已派人去招集他们，很快就会赶到。虽然限令进军，但我们还是去说明情况。我想和您一起禀明湘东王，希望您能帮我。”鲍泉觉得王僧辩言之有理，也就同意一起去见萧绎。
但是，湘东王萧绎对人很苛刻，又疑心重。他安插在军队里的线人，早把王僧辩的言论报告给萧绎了。萧绎很不满王僧辩所说的“王萧誉年轻时即有军事才能，其兵力又强劲，加上刚刚击败侯景的军”之类的话。认为王僧辩其心不诚，故意拖时间，就是不想去打萧誉。于是，萧绎心里就对王僧辩不满，生气。当王僧辩、鲍泉刚进来见湘东王，还没开始说明情况时，萧绎脸色阴沉地问：“准备好了吗？你们几时出征？”
王僧辩如实地向萧绎说明竟陵的兵马未到情况，想等到了一起出发。不料，萧绎听了后，勃然大怒，手按按剑大怒，厉声道：“你怕死！”
萧绎怒气冲冲地走入内室，鲍泉站在一边，吓得一句话也不敢讲。这时，数十人冲上来拘捕王僧辩。萧绎怒目圆瞪，指着王僧辩，吼道：“你抗命不前，有通敌之嫌，现在只有死路一条。”
王僧辩委屈地说：“僧辩深受皇恩，久食皇禄，理当为国分忧，责任重大，今天被处死刑，又怎敢对您记恨在心，只是遗憾，不能见上我的老母亲一面。”
萧绎随手举刀砍去，正中僧辩的左大腿，血流满地。王僧辩痛得昏死过去，过了很长时间，僧辩才苏醒过来。萧绎令人把王僧辩送交廷尉处置，又拘捕了王僧辩的家小，一并关押起来。
刚巧，有岳阳王萧察率军进攻江陵。萧绎见满城都人心惶恐。便派亲信到狱中，请教王僧辩有什么破敌之策？王僧辩提出了退敌策略，萧绎认为还行。便赦免僧辩出狱，并任命为城内都督。不久，岳阳王萧察狼狈败退了。
鲍泉久攻长沙不下，萧绎就命令王僧辩去代替鲍泉指挥。萧绎还罗织了鲍泉十条罪名，并派舍人罗重欢率斋兵行仗三百人，与王僧辩一起到长沙。
王僧辩悄悄派人告知鲍泉说：“罗舍人奉湘东王之命送王僧辩来。”。鲍泉感到很惊讶，环顾左右说：“如果僧辩来帮我出谋划策，何愁敌人不灭”
不多时，罗重欢拿着萧绎的命令，先步入鲍泉的营帐，王僧辩随后跟进。鲍泉正抖开席子，跪坐在那里听候处置。王僧辩进来后，背对着鲍泉坐下，道：“鲍郎，你有罪，湘东王下令让我锁你，请不要怨我。”然后，叫罗重欢拿出萧绎的命令。鲍泉当即下地，让罗重欢把自己锁在床边。王僧辩指挥众位将领，合力围攻，终于平定了湘州。
湘东王萧绎就是这样对待部将的。王僧辩他们这些部将敢怒不敢言！

湘东王对萧氏皇族宗亲们也是毫不手软！侯景之乱爆发，萧誉率军支援到达青草湖时，京城沦陷，侯景挟梁武帝下诏书让他回兵。萧誉回到湘州镇守。
萧绎的部将、雍州刺史张缵密报萧绎，说：“河东王起兵，在岳阳存积了许多大米，准备要来攻打江陵。”
萧绎驻军于武城，十分恐惧，便把大米沉入水中，割断船缆，立即回兵江陵。萧绎派谘议官周弘直到萧誉那时去要粮食。萧誉说：“各自管辖军府，怎么突然跑来役使别人呢！”。萧绎派使者连续派去三次，萧誉都不肯听从。萧绎大怒，便派世子萧方等前去讨伐。萧方等战败而死。萧绎又先后派镇兵将军鲍泉、领军将军王僧辩前去讨伐萧誉，并写信劝降，萧誉拒绝，称“要来便来”，并修葺城防备战。萧誉率锐卒攻打鲍泉，兵败，天黑了，鲍泉趁萧誉士卒疲倦而大破之。萧誉烧了长沙城郊的房子，将百姓迁到城中。鲍泉带军队围住湘州，昼夜攻打，城中死伤惨重。
萧誉，字重孙，南梁昭明太子萧统第二子。进封河东郡王，食邑二千户。授宁远将军、石头戍军事，出任琅邪、彭城二郡太守。后，改任侍中、轻车将军，置佐史。南中郎将、湘州刺史。萧誉少有胆气，骁勇，能在马上用弩。他善于安抚士卒，很得人心。湘州守军意志愈发坚定。
梁武帝第六子邵陵郡王萧纶写信劝解，要萧绎顾全大局先讨伐侯景，萧绎完全不听，并派领军王僧辩代替鲍泉攻打萧誉。
萧绎萧誉正准备突围而去，正值他的部将慕容华投降，领着王僧辩进城了。生擒萧誉。萧誉请求见萧绎对质阐明自己是被冤枉的，不获准，被斩首。萧绎将他的首级反过来安葬。

接前面所述的，湘东王萧绎包围河东王萧誉于长沙，萧纶想派军救援，因为粮食补给不足未果，写信劝说萧绎，萧绎不听。萧纶改修兵器准备讨侯景。萧绎怕萧纶强大，派王僧辩率水军一万人去攻打萧纶。萧纶先礼后兵，派人送信给王僧辩论，道：“将军前年为人杀侄，今年复为人攻兄，借此求荣，恐为天下所不齿，请将军自思！”
王僧辩看了萧纶写的书信，细思量，自己也的确感到惭愧。于是，把萧纶的信，派人原模原样地送去给萧绎看。王僧辩的意思是，希望萧绎看了信，能停止皇室宗亲的内攻，一致对外讨侯景。但萧绎毫不顾忌，仍然严令王僧辩进军。
萧纶听说王僧辩又率军来进攻，便把属下的将帅僚佐召集到西园之中，满面流涕地对他们说道：“我本无他意，只想北上为国家翦除侯景叛贼而已，谁料萧绎却疑我与他争帝位，发兵来攻，今日若守城，奈何缺乏粮备；即使是与自家兄弟拼死打胜了，也徒使后人笑骂千载！罢了，我们退避罢！”
众将领听了萧纶这番动情感慨的话，血气腾升，争相请求出战，萧纶不从，与世子萧瓒登舟北去。到达武昌，收集散兵部曲约数万人，进驻齐昌郡。萧纶投降北齐，被封为梁王，联合北齐军攻撃侯景的南阳。
侯景部将任约率领铁骑200袭击萧纶。萧纶败走定州。定州刺史田龙祖迎接，田龙祖是萧绎任命的刺史，萧纶害怕侯景军袭击，再回齐昌郡。路经汝南，西魏汝南城主李素孝是萧纶旧部下，迎入萧纶。萧纶集兵将要攻攻击魏境的竟陵。
西魏安州刺史马岫得知，报告西魏朝廷，西魏派遣大将军杨忠、仪同侯几通率军抵抗。杨忠进军汝南，萧纶守笼城。寒天大雪杨忠不能进攻，后来李素孝中流矢阵亡，汝南城陷落，活捉萧纶。
萧纶不肯投降。侯几通便取来一面大鼓放在地下，让萧纶坐在鼓上，然后杀了他，扔到江岸上，尸首过了几天仍不变色，鸟兽也不敢靠近。当时雪花飘飘，尸横道路上，但尸体的周围几步之内，都没有雪迹。萧纶军队的旧主帅安陆人郝破敌将他收殓后运到襄阳。下葬那天，黄雪纷纷扬扬，惟独萧纶的坟墓一块地方没有下雪。
杨忠知道以后十分后悔，派人以太牢的礼节前往祭祀参加殡葬。百姓们也十分怜悯他，给他建了祠庙。岳阳王萧鮞派人来迎丧，将萧纶安葬在襄阳的望楚山南，追赠为太宰，谥为安。

再说王僧辩奉萧绎之令率军攻打萧纶，萧纶不战，弃城而走。郢州刺史南平王萧恪，率众迎接王僧辩进入郢州城。僧辩白捡了一份战功，当然高兴啊！他立即派亲兵，小心护送萧恪去江陵，向湘东王萧绎报捷。
萧绎任命萧方诸为郢州刺史。方诸年仅十五，因是萧绎宠妃王氏所生，所以萧绎格外钟爱，特令萧方诸镇守江夏(即郢州治)。又令鲍泉辅助，以遏制长江下游的各亲王。
却说侯景听说萧绎派了上个小孩子来镇守江夏，当即令宋子仙、任约引军四百骑去偷袭，结果，宋子仙轻易攻下郢州，活捉住太守萧方诸及守将鲍泉，斩首示众。然后，纵兵烧杀奸掠。武昌民众遭受灾难，血流成河。还把武昌军人家属数十人押送到北齐作奴隶。
宋子仙打胜了一个便宜仗，率军行至白杨浦，却突然被一将拦住去路。此人叫周铁虎，原本在河东王萧誉的旗下。萧誉败亡后，被王僧辩所擒。僧辩恼怒周铁虎太过于骁勇，斩杀了僧辩论属下的几员将领，王僧辩气恨恨地下令：“架大锅一口，将他烹死！以报众将被斩之仇！”。周铁虎大喊道：“侯景未灭，奈何烹壮士！”
此人能喊得出这话来，也颇有见识！王僧辩暗暗称奇。便令解绑，收为部将。恰好得王僧辩之令，要他拦截宋子仙。两下一交战，宋子仙知周铁虎勇猛无比。内心已怯，战不几合，周铁虎设了一局，卖了一个破绽。宋子仙急于获胜，趋前抢攻，反被周铁虎一招生擒。宋子仙的部将丁和一看，主帅被擒，早已吓傻。当下就被周铁虎的兵众拉下马。把宋子仙、丁和两个一起捆绑，送往江陵。
江陵的王绎亲审宋子仙、丁和。得知爱子萧方诸、鲍泉杀死，投尸黄鹤矶。萧绎悲愤，怒不可遏，大吼：“来人，将此二人，立即斩首！”

当时，霸先率杜僧明等众军正在江州的巴丘操练兵马。忽报“侯景称帝啦！”众将愤而请战。霸先此时并未见过萧绎，对传言中的萧绎，印象良好。他沉思，道：“国不可一日无主，当务之急，是先劝萧绎即皇帝位，以安天下。否则，诸王争帝，互相杀伐，国无宁日，谈何讨贼？”
侯安都、杜僧明、周文育等众将领认为说得对。霸先即派长史沈衮，奉霸先劝进书，前去江陵劝萧绎即皇帝位。萧绎谦让。授予陈霸先使持节、都督会稽东阳新安临海永嘉五郡诸军事、平东将军、东扬州刺史，领会稽太守、豫章内史，其余官职一并如故。
接着，萧绎令王僧辩进兵江州，与陈霸先会师，共讨侯景。王僧辩闻知陈霸先已率五万人马，从岭南出发，已到江州，而且，周文育所率5000人的前锋已兵进湓口。陈霸先风流倜傥，足智多谋，广州讨贼，交州平叛，剿灭越帝，名震南疆。梁武帝都画其图像以观。名声大振于王僧辩。所以，王僧辩对陈霸先非常敬而畏之，心存戒备。于是，僧辩先派人来“借粮”以试探。霸先待人坦诚而大度，对僧辩派来的使者，道：“共讨国贼，患难相扶。我军贮粮五十万石，王都督尽可来取三十万石。”
来使回报，王僧辨大喜，立即派兵众运粮，同时观察霸先军的动态。等军粮如数运回，王僧辩也打消了疑心。于是，约两军会师于白茅湾
会师之日，霸先令周文育、杜僧明率5000精兵为前锋，据守南陵、鹊头诸城。随后，霸先率军五万、强弩五千张、舟舰二千艘，向白茅湾进发。
王僧辨率15万大军前来相会。一时间旗帜翻飞，人声鼎沸，舳舻数百里。两军20多万众。王僧辨与陈霸先首次相见，惺惺相惜，握手言欢，升坛、歃血，共读盟文：“贼臣侯景，本是凶羯的胡人，违背天道，弃我朝恩义，掳掠家园，残害同胞，毁我社稷，天人同愤。。。。。。。。臣王僧辨、臣陈霸先齐心协力，共剿国贼，若违此誓，天地不容！”
王僧辨、陈霸先慷慨激昂，读完誓词。众军将士热血澎湃！摩拳擦掌，恨不得立马冲锋陷阵，剿灭国贼，以谢天下！
盟誓之后，两支义军，兵锋直指建康！侯景已派大将侯子鉴带着水兵，据守肥水。郭元建带着陆兵，驻扎在小岘。
听闻义军数万兵马进击，侯子鉴急忙退回姑苏，坚守姑苏城。侯景又令将领史安和、宋长贵等人，率兵前去援助侯子鉴。面对如此大规模的义军杀来，侯景也心惊肉跳，亲自跑到姑苏巡视栅栏、城垒等防务。当面对侯子鉴，道：“南方人善长水战，你千万不可轻易与他们去争锋。如果在陆地上交战，我们的兵马就可以发挥威力，我们肯定可以得胜。你只要坚守待变，就好了！”侯景交待完了，才放心地回到建康京城。
侯子鉴听了侯景的指导，就放弃舟船，上岸团营不出。僧辩、霸先大军到后，见侯子鉴在岸上连营扎寨，筑栅垒城防守，也不敢轻进。双方相持十余日，霸先见此，不宜久拖。便与僧辩商议，“示弱诱敌”之策破敌。
于是，霸先、僧辨假装撤军驻扎芜湖。故意军旗杂乱，狼狈不堪状。特意挑选几十精兵，化装成逃兵，跑上岸。被侯子鉴军捉了去。“逃兵”说：“义军的粮食不多了。拖了十几天不战。他们怕你们铁甲骑兵。不敢上岸。只好退回去了。”
侯子鉴信以为真，马上报告给侯景，说义军没粮食了，就要逃跑了。侯景一听，高兴地下令：“急击勿失！”。侯景还搞笑地下了一道伪旨：“赦湘东王绎、陈霸先、王僧辩等罪状。”
侯子鉴得令，即率兵众离岸登舟。霸先、僧辩探得军情，立即率水军向姑苏进发。
侯子鉴派部将率领步兵和骑兵万余人在岸边挑战，又用舟船千艘载上士兵，船两边各有八十把桨，操桨的人都是越人，来往突袭，快过风电。
王僧辩见此情形，就指挥小船退缩。霸先指挥将领把大舰停泊在两岸，传令诸将作好杀敌准备。侯子鉴叛军以为王僧辩、霸先的水军怯战，逃跑，争相各驶舟船往前追赶，
王僧辨假装逃跑，诱敌向东数里。霸先等贼兵追过去了，当即下令。只听得一声号炮响起，周文育、杜僧明、胡颖等诸将各鼓动大舰，从南、北两岸，迅速向江心一字排开，截断了侯子鉴水师的后路。听到号炮一响，王僧辨立时回身，无数大小船只把贼军围成一团。贼兵退路已断，霸先又令扬起号旗，指挥小船，四面截击，鼓噪大呼，杀得贼船东沉西没，无路可奔。有慌不择路跳水的，北军不习水性，淹死无数。
侯子鉴弃甲改装，夺路逃脱，直奔建康京都报信。侯景知兵败，姑苏城失，惊惧交加，涕泪满面。拉过被子，像一条老狗似地蜷缩在床上，半晌才爬起来，叹息道：“天亡我也！”
当即下令：使石头戍将张宾，用海艟缒沉入淮水之中，以堵塞淮口水道。再沿淮水河筑城，从石头城到朱雀街，楼堞相接，连绵十余里，以此来抵挡义军的攻击。

夜幕降临，陈、王联军胜利进入姑苏城。
王僧辨见众军打了一天的仗，军兵都累了，准备睡一晚，再进军建康。陈霸先劝道：“敌已破胆，宜乘胜追击，直捣京城。”
僧辨也是战场老将，霸先一提醒，他立即就明白了：乘胜连夜追击，不给敌人有召集兵马，准备战斗的机会。陈、王联军即令水陆大军马不御鞍，兵不解甲，连夜追击。结果，兵锋所指，势如破竹，沿途各城戍所，来不及应战，慌忙归降。
陈、王联军连夜率领各路大军沿江而下，追击到了京城建康的外围。王僧辩扎营在张公洲，陈霸先扎营蔡洲。两营成犄角，互为接应之势。义军在建康石头城的斗城，布起连营来威逼叛军。

次日清晨，侯景登上石头城，观察追兵形势。只见盟军结营有序，攻防有度，旆旗猎猎，兵强马壮。他心中十分耽忧，便问身边将领如何攻击？一将领指张公州营盘，道：“此营约十五万之众，势大，不可冒然直攻。”，转而指蔡州营盘，道：“此营兵约五万众，可先攻此地”。
侯景极目眺望，细看蔡洲方向，竟然有紫气缭绕营地，上空隐隐有五色云气。神色大惊，指蔡州营盘，对左右道：“此营上空有五色彩云，营盘紫气缭绕。此天子之气也！不可当，难胜矣！”言罢，侯景神情低落。转身下城楼。令卢晖略镇守石头城，纥奚斤捍卫宫城。逼军将的家属统统搬进台城内，与讨逆联军决一死战。

第九章

第九章侯景枭首

陈、王盟军乘胜追击，兵锋直指建康！
王僧辩听从陈霸先的建议，连夜追击。不给敌人有喘气、或组织抵抗的机会。盟军一鼓作气，所向披靡，沿途的历阳等城镇之敌，都没来得及集合兵马抵抗。叛军仓促之间，就降的降，逃的逃……
陈、王盟军连夜追击到了京城建康的外围。王僧辩扎营在张公洲，陈霸先扎营蔡洲。两营成犄角，互为接应之势。
次日清晨，侯景登上石头城，观察追兵形势。只见盟军结营有序，攻防有度，旆旗猎猎，兵强马壮。他心中十分耽忧，便问身边将领如何攻击？一将领指张公州营盘，道：“此营约十五万之众，势大，不可冒然直攻。”，转而指蔡州营盘，道：“此营兵约五万众，可先攻此地”。
侯景极目眺望，细看蔡洲方向，竟然有紫气缭绕营地，上空隐隐有五色云气。神色大惊，指蔡州营盘，对左右道：“此营上空有五色彩云，营盘紫气缭绕。此天子之气也！不可当，难胜矣！”言罢，侯景神情低落。转身下城楼。令卢晖略镇守石头城，纥奚斤捍卫宫城。逼军将的家属统统搬进台城内，与讨逆联军新局面一死战。

王僧辩率各路水兵，乘潮涨进入秦淮河，挺进到禅灵寺前面。
侯景令他的部将张宾把秦淮河的大小船只和出海的巨舰，装满石头沉入江里，堵塞住秦淮河道。又用竹木装满大小石块沉入水中，堵塞秦淮河口。使王僧辩的水兵无法前进。侯景又令兵众沿秦淮河从石头城到朱雀街十几里，扎立营栅和修筑城墙，以防盟军进攻。
王僧辩自知被动了，无法破敌。便派杜崱前去请教陈霸先破敌之策。霸先说：“以前柳仲礼讨贼，拥兵数十万，隔水久驻，贼登高俯瞩，一望无余，故能胜我师。今欲围攻石头，须速渡北岸，才能合围。侯景骁勇无敌。我们不宜强攻，转扑敌人老巢建康。贼必惊慌。诸将如果不能担当前锋，霸先愿当前锋，先去北岸立栅结营，请公无虑！“
杜崱把霸先此计回告僧辨。王僧辩觉得很有道理，即令水军直扑建康。侯景兵众浮燥不安。侯景强自镇定，对兵众道：“怕什么，王伟守宫城，你们不要慌乱。”
陈霸先率众军渡河向北岸。贼兵攻击阻挡。周文育、杜僧明令放箭。瞬时箭如雨下，贼兵死伤者众，稍退。杜僧明、胡颖等将指挥战舰冲向北岸。僧明率领部下火烧敌军的水门大舰。义军斗志高昂，而叛军的攻势弱了下来。
陈霸先趁此良机，率数万军众在石头城西面落星山扎营筑栅。随后，王僧辩及诸将也在石头城西筑栅结营。一共八座，一直沿伸到整个石头城西北面，形成包围之势。
侯景见了，大为惊恐。忧退路被截断。令侯子鉴督促兵将也在石头城东北面筑起五个城堡，经牵制盟军。侯景还做了一件缺德的事，以打击盟军的意志。贼兵不知从哪得知了王僧辩父亲的坟墓。侯景叫兵众掘墓焚尸，又将骨灰洒于江中。并报知于王僧辨。
王僧辨痛哭，昏倒。众将愤慨。僧辨率军击杀贼兵。乘胜推进到城北扎营。大骂侯景，道：“皇上恩重，你不思报答，反而叛乱，饿死皇上。我父与你无冤无仇，你为何掘墓焚尸？我发誓也要掘你祖宗十八代的祖坟。”
侯景却哈哈大笑，无赖的流氓口气，道：“朕的祖宗十八代都在万里之远的大漠塞外，老子都不晓得在哪里，你有本事找到，朕还得谢谢你哩！”侯景的兵众齐声讥笑，把王僧辨气得脸色铁青！
王僧辩率军向招提寺北面出击，想取石头城。侯景率一万多兵众，八百余骑兵，在西边严阵以待。陈霸先派人对王僧辩，说：“我众贼寡，应分贼兵势，不能让他聚精蓄锐，把我打死。我军人多势众，应该将其分而歼之。”
于是，陈霸先令诸将断敌后路、分割包围。霸先刚布置好部队，侯景就率军攻击王僧志的队伍。陈霸先派陆人徐度的二千人弓箭手绕敌后面，攻击叛军西面两城。徐度下令放箭，顿时密箭如雨，遮天蔽日。侯景兵众死伤无数，连连逃散。此时，陈霸先和王琳、杜龛的铁甲骑兵迅速追击，王僧辩率大军压过来。侯景军队一部被分割包围。另一部逃回营栅固守。
侯景的仪同三司卢晖略看败局已定，便打开北门，向王僧辩投降，王大喜，迅速率兵将冲入石头城。王僧辩率部进据城内，立即布置四门防卫。
此时，霸先仍在城外，与侯景主力奋战。戴冕、曹宣等众将又夺得贼兵果林一带的四座城栅。不料，侯景败而复还，率众兵拚命死战。义军仓促之间难以抵抗，又被侯景夺回四座城栅。霸先见状，吼声如雷，道：“酬君报国，就在此时，跟我冲啊——”霸先神威大展，一马当先，杀向敌军。众将士奋勇冲击，跃过栅栏，刀枪剑戟，横砍直刺……一场血肉横飞的白刃战，就此展开……侯景也明白生死决战，就在今日。他亲率一百多骑兵，扔了长矛，手执短刀，在陈霸先的队伍左冲右杀。陈霸先骑着白马，如蛟龙翻腾，周文育、杜僧明等诸将威猛无比，兵来将挡，水来土淹。直杀得天昏地暗，日月无光。
恰此时，侯安都、陈蒨率一彪军杀了过来。当初，陈蒨与章要儿、陈昌、陈顼等家属被侯景囚于建康。霸先兵围建康时，耽心侯景狗急跳墙，以妻儿来要挟。即令智勇双全的侯安都想办法率兵众潜入建康，既作内应，又可营救陈蒨及家属。此刻，侯安都领着陈蒨一彪军马，如波涛翻涌，直向侯景冲杀来。陈蒨一心想要杀死侯景，以雪俘囚之耻！侯景兵众遇之者即死，连连闪避，贼兵阵营因此动摇。霸先看得真切，又耽心侄儿闪失，大吼一声：“建康城破，活捉侯景！”，杜僧明会意，顿时，边杀边喊。义军边喊边杀，声势大振。而叛军听罢，斗志顿消。周文育等诸将一齐发力，全线冲锋。侯景众军或跑或降，或者被杀，或者自相践踏而死。侯景军彻底崩溃。陈霸先指挥各路兵马追击败兵，一直追到西明门。
侯景仅剩几十匹铁骑逃到建康宫阙下，四顾凄然。不敢入宫城。令心腹秘密潜入宫城，把他在南方所生的两个儿子弄了出来。又令人把王伟叫来，责备道：“老王，尔迫我为帝，今日何如？”王伟怕侯景发怒一刀杀了他，绕着宫阙躲闪。侯景骑马要逃。王伟又冲上来，拉住他的鞍蹬劝他再战。侯景叹息：“今乃天亡我！”。便带着他二个小儿和几十骑后人，往东逃去。
王僧辨、陈霸先率胜利之师进入了宫城。一帮旧臣前来迎接。僧辨带着嘲讽的口气，道；“各位朝夕参拜逆贼，很辛苦的吧？”。众旧臣面色惭愧。僧辨问“传国玉玺在哪？”。旧臣们说是贼将赵平原抢去了。陈霸先却问梁武帝、皇太子的灵柩在哪？
众旧臣连忙指引。陈、王迎灵柩，进入朝堂。陈、王跪叩，泣泪如雨。陈霸先哭拜于地，道：“臣有罪！救驾来迟！今侯景败逃，臣必擒杀，以谢天下！”
众旧臣想起亲戚朋友男女老幼，数万人死于这场惨绝人寰的浩劫中，无不悲痛嚎哭……义军兵众搜捕侯景及其党徒，在旧臣的指引下，抓获了侯景党羽王伟等二十余人，王僧辩命令押送往江陵。
侯景伪行台赵伯超在吴松江降于侯调，侯調把他押送见王僧辩，僧辩命令把他押送江陵。王僧辩对赵伯超说：“赵公，你受朝廷重恩，你还有什么话说？”。赵伯超惭愧无语。
赵伯超被押出去后，王僧辩对左右叹道：“朝廷过去只知道有个赵伯超，又有谁知道我王僧辩？朝廷即将土崩瓦解之时，却是我王僧辩力挽狂澜，振兴社稷。人的兴衰荣辱，看来也是此一时彼一时，没有一个定准的啊。”
左右宾客都当面为他歌功颂德。王僧辩惊恐四顾，慌乱中答道：“这都是湘东王（萧绎）的威德，群帅的拼死杀敌。我王僧辩虽然滥竽充数，做了统帅，其实我个人又有什么功劳呢？”。
梁武帝子萧栋兄弟被侯景所囚，侯景失败逃走之后，被义军放出。萧栋兄弟相扶着走出密室，在路上遇见了杜山则，杜山则给他们去掉了枷锁。萧栋弟高兴地说：“今日我们终于免遭横死了！”萧栋却忧心忡忡道：“难以料知。我犹然十分惊惧啊！”
萧栋字元吉。简文帝（萧纲）被侯景废黜之后，侯景拥戴萧栋即帝位。当时，萧栋正在和妻子张氏在地里锄葵菜，而皇帝乘坐的马车（御驾）突然来到，萧栋大惊，不知为什么，便哭泣着上了车。当他即位时，登上武德殿，突然有一股旋风从地上涌起，吹翻了皇帝使用的华盖，一直把华盖吹出了端门。当时人就说，萧栋的帝位不会长久。改年号为“天正”，当时也有人说“正”为“一止”，就是说一年就止了。不久，侯景就逼着萧栋举行了禅让的礼节。侯景最终登上了帝位。把萧栋封为淮阴王，并把他和两位弟弟萧桥、萧賬都锁在密室中。
起先，王僧辩当都督，准备发兵讨伐侯景之前，问梁元帝说：“讨平贼寇之后，继位的国君健在的话，不知用什么礼节对待？”萧绎冷酷地说：“六门之内，尽情显扬兵威。”王僧辩明白萧绎的意思了，他沉默了一会，对萧绎说：“平贼的计谋，臣以为己任，其他事情，请另挑选人。”于是，萧绎另找了宣威将军朱买臣，下令对皇族宗室进行残忍的屠杀。
这两兄弟也真是晦气！萧栋两人相扶逃命，刚到江边，就遇到朱买臣。朱买臣令属下几人强拉萧栋两兄弟上船饮酒。几杯酒下肚，朱买臣对萧栋兄弟俩，直言道：“实在对不住两位啊！臣奉湘东王令，杀尽皇族亲王！”萧栋兄弟大惊！未尽反抗，就被扔入江中喂鱼了。朱买臣则向湘东王萧绎邀功请赏去了。

陈霸先、王僧辩盟军剿除侯景叛军，克复建康。民众本是期待和高兴的！一些官绅商团还准备欢庆哩！
可是，不料，王僧辩却纵容军兵抢劫掠夺□□的行为。士兵们大肆劫掠，抢夺老百姓的财物，京都及附近的居民深受其害。兵众们把老百姓身上的衣服剥得精光，赶出家门。兵众们又逼着老百姓用钱赎回衣物。从石头城一直到东城，都是这些赤身裸体哭爹喊娘的百姓，秦淮河岸边，哭喊声惊天动地，甚是凄惨！老百姓由原先对义军的期望、高兴，现在全都转而失望。
陈蒨与周文育率精兵去台城宫阙接章要儿和陈昌，看到王僧辩的兵众随性糟蹋百姓。陈蒨于心不忍，便问那些凄惨号哭的百姓。才知道：从台城和建康大约有数万的百姓被义军兵众□□烧抢，流落街头。陈蒨非常气愤，但也没办法，只好在混乱的人群里，接了他的大妈章要儿和堂弟陈昌回陈霸先的军营。章要儿为陈霸先生下第六子陈昌。南梁太清末年，陈霸先南征李贲时，安排章要儿和陈昌随沈恪回吴兴。陈霸先东讨侯景时，章要儿和子陈昌、陈蒨和弟陈顼都被侯景囚禁。在侯安都的接应下，陈蒨最先逃出。京城克复后，陈蒨与周文育牵了马儿来接人。
陈蒨是始兴昭烈王陈道谭的长子，陈道谭为陈武帝陈霸先之兄。梁太清元年侯景之乱时，其父陈道谭出任梁朝的官员，官至东宫直阁将军，梁太清元年侯景之乱爆发，陈道谭领□□手两千驰援台城，在石头城中中流矢而亡。
陈蒨少年时就沉稳机敏有胆识气度，仪容秀美，研读经史，举止大方高雅，行为符合礼教法度。陈霸先十分喜爱他，经常称赞陈蒨是家族中的优秀之人。当时陈蒨的同乡之人大多倚凭山湖之险掠夺强取，惟独陈蒨保护家族不受侵扰。当时局势日益混乱，陈蒨便移住临安。
梁大宝元年，陈霸先举兵讨伐侯景后，侯景派人收捕陈蒨和陈霸先之子陈昌等家属。陈蒨便在袖中密藏利刃，想在入见时刺杀侯景。后来审讯陈氏家属的是侯景部将。陈蒨才未采取行动。侯景多次想加害霸先家属，恰巧侯景忙于兵战。又加上陈霸先大军围攻石头城，侯景兵败，陈蒨才得以逃奔到陈霸先军营中。
陈蒨初任吴兴太守，当时宣城的乱军头领纪机、郝仲等各聚集千余人，到郡境内侵扰，陈蒨率兵讨平了他们，维护了境内治安。梁承圣二年，梁廷授任陈蒨为信武将军，监管南徐州。梁承圣三年，陈霸先北征广陵，任命陈蒨为前军，陈蒨每战必胜。这是后话。
陈霸先听了侄儿陈蒨和周文讲述了王僧辩的兵众害民之事，霸先浓眉紧蹙，道：“早有诸将来讲此事。我非常气愤！百姓盼着我们来救，我们怎能与叛军一样？”
陈霸先传令约束本军，闭营勿出。又派人送信王僧辩请他约束全军不要扰民。但，使者传僧辩的回话，说：“诸将兵众出生入死，努力除贼，克复都城，实有大功！但，本军无力赏赐他们，奈何？只能让他们随性抢掠一点，以慰军心。我也无法，请见谅！”霸先闻此言，怒击案台。无语！
当天晚上，台城上空，浓烟滚滚。大火烧毁了太极殿和东西堂。事后清点，宫殿里的珍宝神器、仪仗羽饰、车辆等，不知是抢走了；还是烧毁了。此次大火究竟是有意？或是无意走火？也无从查究了。
最令陈霸先可惜的是，这场大火烧毁了梁武帝的藏书殿。那是毕其梁武帝一生的收积，尽是自秦汉以来数万计的书画、典籍之精品！那都是华夏汉文明的精华！
陈霸先痛惜不已！随后，霸先下令军中主薄等人，尽于战火中保护、收集图书、典籍。为华夏汉文明的薪火传承，竭尽尽全！

陈、王派兵，四处追拿贼首侯景。
侯景率几十骑人逃到吴郡，旧将田迁急忙迎接入城。先饱餐一顿，再收集散兵败卒，清点刀枪器械。共有二百艘船，兵众数千人。但军粮已尽。侯景派人侦察义军动态，又派人支阁地联络旧部。侯景亲率众羯胡军上街抓青壮年充军。马蹄过处，一片鬼哭狼嚎，几成废墟。
这时，探马慌忙来报：“皇皇皇...上....众旧臣已投敌，陈霸先、王僧辨大军前来围剿。”侯景急逃往松江。
陈霸先亲率大军，和王僧辨属将侯瑱所部追击侯景。侯瑱很快在松江一带包围了侯景残部。侯景决死顽抗，令残部出击。义军接战，擒侯景部将田迁、房世贵、彭隽等人。侯景与随从亲兵连杀数人，逃向江边。把装在皮囊里的两个儿推入水中，侯景与随从数十人乘小船东逃。侯景小妾的哥哥是库直都督羊鹍，他见四处都是追兵，再跟侯景是混不下去了的。趁侯景睡着了，把船转向京口驶去。等侯景一觉醒来，发现快到壶豆洲，离京口不远了。顿时大惊，问羊鹍为什么要这样？羊鹍拔刀指侯景，道： “我们为你效力已有数年，今我要
借你的头颅，博取富贵！ ”。侯景还没来得及答话，羊鹍的刀锋已刺近身旁。侯景慌忙闪避，躲入船中。侯景用佩刀挖船底木板，想凿开船板逃生。羊鹍手持一槊，用力猛刺，直穿侯景的后背。只听得侯景猛叫一声，立即倒毙。
羊鹍又诈传侯景的命令，把索超世绑了。然后，连人带尸，献给南徐州制史徐嗣徽。徐嗣徽诛死索超世，用盐塞进侯景的肚腹之中，送往建康。王僧辨大喜，厚赏羊鲲，赐予高官厚禄。
王僧辩把侯景的脑袋割下来，送给江陵的萧绎。把侯景的尸身扔在建康街市。建康的市民奔走相告。百姓们想起父母之仇、灭门之祸、丧家之恨，争相食其肉。很快，其肉被愤懑的百姓抢食完了。连剩下的骨头也被百姓焚烧成灰，和酒饮下，犹不解恨。当时的溧阳公主因父兄被害，深恨侯景，也想要烹食侯景的肉。可是，连骨头都不剩下。众人只有把侯景□□割下，献给公主，公主也囫囵吞入，嚼尽无余。而恨意难消！
江陵的萧绎见了侯景的首级，不胜大怒。对侯景的头颅如踢皮球似地，连踢十几脚，边踢边恨恨地骂道：“侯景啊侯景，你这个杂种养的！你妈的根本就不是个人，是野兽！对！就是野兽！你他妈的羯胡人就是没有进化成人的野兽！大好江山，被你毁了；数万百姓，被你杀了.....狗日的你可想到会有今天？！”
萧绎踢累了，也骂累了。痛哭不已！萧绎命令把侯景的脑袋悬市三日。然后用漆把侯景的脑袋煮过，镇压在武库之中。
侯景不过羯人一狂徒，史书载：侯景身高不满七尺，上身长下身短，眉目疏朗清秀，宽脑门高颧骨，脸色发红，鬓须稀疏，眼珠子向下左右乱转，嗓音嘶哑，有见识者说：“这就是所谓的豺狼之声，所以能吃人，也要被人所吃。”
侯景跑到南梁以后，魏丞相高澄命人把侯景妻子脸上的皮扒掉，用大铁锅盛上油炸死，把他女儿入宫当奴婢，儿子三岁以上的都下蚕室阉割。后来齐文宣帝高洋梦见猕猴坐在御床上，便把侯景的儿子都用锅煮了，侯景在北方的儿子被全部杀光。
侯景性情猜忌残忍，喜欢杀人，常亲手杀人作为娱乐。正吃饭时，在他面前杀人，他谈笑自若，嘴里吃喝不停。有时杀人先斩断手脚，割下舌头鼻子，过一天再杀。自从篡位后，时常戴白纱帽，喜欢披青袍，头插象牙梳，床上常摆着折迭椅和筌蹄，穿着靴子垂脚而坐。有时走门串户，有时骑马游玩，弹射鸦鸟。自从当了天子，王伟不让他轻易外出，于是郁闷不乐，甚至有些糊涂了，说：“我没事作什么皇帝，跟被抛弃了有什么两样。”
当王僧辩、陈霸先的盟军临近，侯景更加爱猜忌，床前放上兵器，然后才见客。每次到武帝常去的殿内，好像身上扎了刺一样，常听到呵斥的声音。有一次住在宴居殿，夜里忽然惊醒爬起来，觉得有什么东西在敲击他的心脏。从此凡是武帝常住的地方，都不敢去住，多住在昭阳殿廊下。所住的殿堂，常有猫头鹰叫，侯景心里忌讳，常派人到山野中到处捕鸟。侯景所骑的白马，每到要打胜仗时，总是四蹄踏动嘶鸣不已，十分神气；如要打败仗，一定是低头不前。等打石头城这一仗，便精神沮丧，卧着不肯动。侯景使左右人对它下拜，请它起身，又拿马鞭打，它怎么也不肯朝前走。侯景左脚上有个肉瘤，形状像乌龟，如果仗要打胜，瘤子就会明显地鼓起来；如果打不胜，瘤子就低平。到侯景败的那天，瘤子居然陷进了肉里。
以前是，天监年间，曾有和尚宝志说过：“掘尾狗子自发狂，当死未死啮人伤，须臾之间自灭亡，起自汝阴死三湘。”又说：“山家小儿果攘臂，太极殿前作虎视。”
狗子，是侯景的小名；山家小儿，是猴的样子。侯景后来就攻破建邺，危害皇家。他起自悬瓠，就是从前的汝南。巴陵郡有个地方叫三湘，是侯景败逃之处。宝志的话全部应验。侯景常对别人说：“侯字是人字边一个主字，下边又一个人字，这意思明明是说要作人主。”当初，侯景攻入台城被后，梁武帝曾对人说：“侯景一定要作皇帝，只不会长罢了。把‘侯景’两个字破开，是‘小人百日天子’几个字，他当皇帝该有一百天。”侯景在辛未年十一月十九日篡位，壬申年三月十九日败，共有一百二十天，而他在三月初一就跑到姑孰去了，算起来在宫中足足一百天，武帝的话也最终应验。又有在大同年间，太医令朱耽曾在宫中值班，无缘无故梦见一条狗一只羊坐在御座上，醒来后告诉别人说：“犬羊不是吉祥物，如今占据御座，难道国家会有变乱吗？”不久天子遭难，侯景登上正殿。
侯景快要败亡时，有个僧通和尚，疯疯癫癫的，喝酒吃肉，和俗人一样。在世上漂流已几十年，没有人知道他的姓名籍贯。开始他说的话很难懂，过很长时间才能应验。有一次，侯景宴请他的党徒，请来僧通。僧通抓了一块肉蘸上盐递给侯景，问他：“好吃吗？”侯景回答：“可惜太咸了。”僧通说：“不咸就烂了。”等侯景死后，王僧辩砍下他两只手送给北齐文宣帝，把头送到江陵，果然是把五斗盐填在肚子里，送到建康，在大街上示众。百姓们争着去割他的肉吃，割了个净光，连溧阳公主也吃了他的肉。侯景被焚骨扬灰，曾受过他害的，把他骨灰和在酒里喝。他的头送到江陵，梁元帝命令在街上悬挂三天，然后煮了油漆，交付兵器仓库。起先江陵有歌谣说：“苦竹町，市南有好井。荆州军，杀侯景。”等侯景头送到，元帝把它交给谘议参军李季长家里，他家东边就是苦竹町。放在锅里煮时，就是用的市南井里的水。
萧绎又给王僧辩下令：“侯景还有两个小孩，必须斩草除根。侯景那八百羯胡人，无论投降与否，决不留活口。”
王僧辨得令，立即下令查找。两个小孩，很快查得，当即一刀一个了结。王僧辨、陈霸先下令各军四处搜捕羯族胡人。羯胡人本来在多次战斗中，已所剩无已。经过此番大的搜捕，这群野蛮的把人熏成人肉干作为粮食、以吃人肉为生活习惯的种类，至此灭绝殆尽。
至此，侯景枭首，伪朝覆灭。屠杀江南民众，摧毁南方经济，祸害华夏文明的侯景之乱，宣告终结。
随后，开始剿灭侯景余党……