启动前确认冷却液、机油、燃油的液位正常，变速杆置于N（空挡）或P（驻车锁止挡），确认手刹处于拉紧状态。启动发动机时，一定要注意发动机的特点，以及当时气温与发动机的温度等情况。

发动机的启动
点火开关一般有四个位置。
LOCK位置：点火开关断开，拔出钥匙，然后转动方向盘，可以锁住方向盘。插入钥匙后，如果方向盘在锁止状态，钥匙不能转动时可以左右轻轻转动方向盘同时旋转钥匙。
ACC：附属电子系统开启，例如收音机，CD之类。
ON：所有电子系统开启，如照明、仪表盘灯和点火线路，车辆开始自检。
START：起动机工作，从而启动发动机。起动后松开钥匙，自动回到ON位置。


将钥匙插入锁芯。先由位置LOCK顺时针转动到位置ACC，附属电子系统电源接通，再顺时针转动到位置ON，所有电子系统电源接通，待电子系统自检完毕后，再顺时针转动到START位置即可起动发动机。发动机起动后应立即松开点火开关。如果钥匙不能转动请来回轻转方向盘。
启动发动机时，每次不要超过5秒，如一次无法启动，连续两次启动需间隔15秒以上。

柴油发动机启动时要稍微踩下油门踏板。启动前，无需踩油门。但柴油机低温启动时，一般应用发动机上的预热装置预热后再启动。
启动后应观察仪表读数，最佳水温应在80~90℃之间。有机油压力表的还要注意看机油压力数值是否在0.2~0.4兆帕。有电流表的还要注意看电流值是否正常。只要不是冰冻季节，发动机启动后无需升温即可起步。冰冻季节等水温表开始动的时候就可以起步了，但达到正常温度前不可全速或超速运行，要低挡速慢行，等温度在50℃左右时，曲轴箱、变速箱等机械机构中的润滑油都能正常润滑时就可以正常行驶了。具体要求请看车辆使用手册。
熄火
自动挡汽车的熄火：踩住刹车不放，换入N挡，拉紧手刹，置P挡，逆时针拧钥匙熄火，再将钥匙完全回位，拔出即可。