在立交桥底下，有间司机饭店，上面的牌子可大，盖过邻店的风头，小店的地理位置好，紧靠在立交桥转弯，司机要在立交桥转路，忽然前面有间小饭店，正合司机们的意思。
有台汽车停下来，从车上跳下二个人，有位穿着深红色衣服的中年人，他嘴边周围长满粗胡子，直垂至嘴角边，有位是穿灰T恤的小伙子，他的嘴边同样留有胡子，只是胡子细得多，看似二十来岁上下。
中年人走进小店，大声地张扬道：“老板娘，我又来看你们了。”
在右边的角落里，座着位中年妇女，她的身体臃肿难堪，满脸的横肉凸出来，像似严重变形的面包，四肢粗大无比，像似粗大的圆滑滚木，她长得有些秀丽，浓浓的弯月眉头，脸形是那样丰润，额头是那样宽敞，眼睛间的大距离，如大戏里的刀花旦。客人逢见她尊称她黄婆，她脸上依然迎笑，耐心地招呼来客。
她客气问道：“王才，今天怎么这么早。”
中年男人答道：“不早了，还没吃早餐。”
厨房里传出切菜响，通红火的锅炉上面，放着大的钢锅，锅盖边喷出水蒸气，显然里面的水，早已经在开心滚，下面继续在加热。
王才往里面叫嚷：“来二碗烫米粉，不要加辣。”
王才问小伙子，要吃什么的肉，小伙子说随便，他的脸上很轻松，似乎没饿的感觉，他在打量在小店，这个地方不算大，却摆满许多桌子，周围贴满些广告纸，头顶有大的吊风扇，对面还有立地式的大风扇。
王才的对面，有一位小少年，他的年龄若十多岁，皮肤白嫩得很，似新鲜的牛奶汁，白的下面透着嫩，他的头发飘逸，稍现出粗线条，一双炯炯有神的眼睛，在阳光的稚气里，透出难得的可爱。他的脸形短而呈圆，在浓眉大眼的衬托下，似笑非笑，惹人生爱。
王才手里拿起烟筒，点起烟丝猛在抽，抽完舒服靠在墙角下。他的眼睛没离开少年，在他疑惑的眼神里，打量起少年的可爱，从前他如是这般的可爱，如今他已是中年人。
他对少年微笑：“你不是出去打工吗？”
少年笑着不说话，手里仍旧拿着刀，削掉菜下面的根茎。老板娘在摘葱叶，没有功夫招呼客人，身边堆满青菜，有上海青，有小白菜，还有通心菜。她的动作可熟悉，不超秒的时间里，菜便被处理干净。
老板娘有些生气：“这家伙最不听话，真是没有礼貌，不跟别人打招呼，他早不想去打工，出去打工那么久，没拿过钱回家，我从来没见过他的钱，他倒花去我不少钱。”
小伙子动起手来，去消毒柜上面，拿过来茶壶，往里面倒上开水，再端回桌子上，从旁边抽出杯子，往杯子上倒满茶水，恭敬地递过去，放到王才的面前，王才礼貌地回意。
王才叹息道：“如今的年轻人，真耐不了苦，以前我像他这般年龄，不知要干多少活，那有这般的空闲，能在这里做少爷。少年人不知道苦，等结婚后才知道苦，我以前比他还懒，不知苦的滋味，结果成家生儿女后，我天天在叹苦。”

少年在痴笑：“没这么严重吧，我还年轻！”
王才认真地道：“你不年轻了，我给你算下去，你再过几年，便能上二十岁，你要结婚，需要花笔钱，结婚要育子，又需要花笔钱，儿子要去读书，又需要花笔钱，你的父母大后，又需要花笔钱，你想下自己的压力。”
少年不再说话，他的脸上很自然，心不在焉的样子，仿佛那是大人的事，跟他毫不相干，他的内心在暗自想，还没到那样的年龄，何必要去担心什么，到时候再去说吧。
小伙子在旁边，听完夸张笑出来，他年纪已不了，偏是找不到对象，遇上事情不感兴趣，将认真的事件，当作笑话来听，听完笑完便没事，依然过着单身的日子。
王才责怪道：“你千万别笑，按你的年龄，你快知道滋味，当父母是多么的不容易。”
小伙子不笑了，以沉默代替笑，如果真的辛苦，当初何必要结合，早知道咸鱼的咸，何必要去吃呢？到头来苦的人，还不是自己。他的想法很天真，既然结婚那么苦，让它慢慢地来吧，一切事情急不来。
老板娘兴起：“可不是嘛，年轻人就是不懂事，我这个化骨龙，在家里不听话，你叫他做点事，他还摆架子，比请老爷还要难。打工回来家里，快半年的时间，让他好好学习东西，他偏不听大人的话，老在让父母生气，说真心的那句话，还不如请外人好，起码有气出没气进。”
少年听完不悦，母亲在背后骂他，他不敢回过头去，直视她凶狠的目光，她语气里带有责怪，她需要一个好帮手，显然这位少年不合适，他的性格向来贪玩。
王才赞同道：“你说的话没有错，我家的少爷更厉害，我差点给他气死了，我叫他出去打工，他根本不愿意，他带回些好友，在家里白吃白住，我前天买些肉回家，下午便没了踪影，那班家伙吃得可干净。”
老板娘有同感：“人说养儿子好，我说不养子好，年轻人不当家，不知柴米油盐贵，当家后才知道，样样东西都是贵，别看我这个小店，当初转手过来时，花去三万块钱，还不包括家具，这店里的东西，全是我们二老口的血汗。”
王才瞪大眼睛，用手拍下桌子：“如今的柴米油盐，贵得真离谱，那些青葱卖三块钱一斤，大蒜涨到七块钱，那丁点青菜握在手里，还少得可怜，偏是价值贵得离谱。”
“是啊，近来的肉贵了，客人都有意见，说肉菜越来越少，她们怎么知道，排骨买来要十五块，根本不够做来吃，我买完还觉得心痛，我们快受不住，菜价一天天涨，大米不见有跌，食用油更是要人命。”
“我天天去买菜，都不知道买什么菜好，那青菜太贵买不起，要不买大白菜，就买大冬瓜，工厂里的人有意见，不知今年的菜贵得如此离谱。”

粉面被端上来，小伙子动起手来，王才边吃边聊，她们在讨论菜价的事，少年趁母亲不注意，偷偷溜出外门去，不知想去干什么，只见他的脚步轻松，不像逃跑的样子，他的心里早明白，小鬼当家不容易。
王才忽然想肥佬，黄婆说丈夫出去采购，最近有笔大生意，估计要扩大经营，肥佬不在家，她的心里不放心，无论怎么说，家里要有个主子，自从大儿子取媳妇后，他们便退居二线，当起招呼人的小二，大儿子升为主厨，顺便完成接班任务，班是接了下来，大儿子不听话，什么事情自己作主，她说的话不爱听。她的心遇上结，那心结相当硬，直顶到心坎上。
黄婆问及小伙子，王才接着答话，小伙子是朋友的儿子，想过来跟他学开车。小伙子点下头，没有说些什么话，在大人的世界里，不准让小孩子插嘴。她们何尝能知道，在小孩子的世界里，他们有自己的想法，不愿被无情打上的结，永远不得有解开，牵在大人们的脚下。他的生意很惨淡，最近的猪价低得很，按目前的价卖出去，肯定要亏去不少本钱，他已经很生厌，整天开着车子，进工厂里面拉剩饭，几百斤重的桶饭，一个人抬大桶非常吃力，儿子从来不肯帮忙，他不明白究竟在为何，养猪的路该走下去，还是收手找出路。
他与儿子有鸿沟，他拉剩饭回到猪舍，儿子从来不帮忙，在儿子的眼里，养猪是脏的职业。儿子从不到过猪棚，更别说是喂猪的活，他真有些伤心，将儿子养这么大，不见得有回报，儿子整天贪吃懒做，妻子的打骂，儿子听不进去，还经常出去上网，结交上一些懒少年。他的心底有结，夫妻间的不和，还有教育的问题。
黄婆赶早去买菜，忽然遇见一幕，有一个小孩子，手里提着小绳子，跟在母亲的身边，不肯离开她半步，当小孩走累后，撒娇要母亲抱。她回忆起年轻的时候，天天去市场买菜，那时塑料袋还没出现，市场上流行草绳子，儿子跟在她的身边，她望着他活泼可爱的样子，心底下倍是甜蜜，当妈的感觉真好，儿子伸出小手来，想夺她手上的青菜，她轻轻推开他的小手，将一根小草绳递过去，让他拿来玩弄。不知道什么时候起，草绳子换成塑料袋，草结已经悄消失去，心上却悄然打上结。儿子离开她的怀抱，再也没有重回过，儿子逐渐长大，开始不听她的话，经常跟她作对，让她受尽无数委曲。
黄婆遇上三姑，她沉着脸过来，没精打采，似乎有些心事。外人不知道，她脚步凌乱的原因，她昨天的笑，到底往哪里去，老街坊碰上老街坊，不见打声招呼。
黄婆打招呼道：“三姑，这么早出来买菜。”
她抬起头望来人，终于有些反应，那生硬的脸上，勉强挤出些笑，笑在短暂间，被愁容所代替，忐忑不安的心情，显露在外表上。
她回答道：“是啊，大家早。”
黄婆继续问：“听说你家孩子高考，考成怎么样呢？”

她的脸煞白起来，担心的表情，在破纸的瞬间，变得恐惧起来，她最担心的事，还是被问及到，她回首四顾，终于发现没人，紧张的表情舒缓。
三姑叹道：“我正为这事犯愁，孩子真不出息，离本科还差几分。听说还能加分，你认识熟人吗？花多少钱都没有关系。”
三姑家里可有钱，她们是本地人家，改革开放以来，人的头脑变得聪明，土地上不再种田，土地上盖上房子，外面打出红牌子，楼上有房间出租，楼下铺位有招租，外省人涌进村子，住进出租房子里，铺位被人租过去。
三姑抓住机遇，将赚到的钱，投进去盖房子，卖出些地皮去，赚下不少的钱，剩下的田地，还租给菜农，月收入已达上万块，钱在她们的眼里，真的算不上什么，还不如人情好。
“你家孩子可好，能考上大学，我家那些鬼头，就是不爱读书，不知读书的好处。”
三姑微笑：“你有所不知，读书可要花钱，听我好朋友说，考试成绩出来，还可以加分，你有认识熟人吗？大家是老街坊，你就帮下忙吧。”
黄婆的脑袋在转，初来贵地的时候，多得这位老大姐，如果不是三姑相助，她还要走更多弯路，况且她们经常碰面，她假装答应下来，尽量帮三姑去打听，不成事情也好，起码给别人安慰，倒留给人好形象。
黄婆不曾知道后果，她答应三姑的事，传进丈夫的耳边，他整天在骂她，说她多管闲事，不知自己斤量，三姑上门来催，问事情的结果，她起初敷衍了事，实在搪塞不过去，她便玩起失踪，避着别人不见。
王才来店上抽烟，他路经这小店，时间早便来座，抡起烟筒便抽，喝上些茶水，遇上熟人聊天，反正肚子话可多，憋在心里颇不舒服。
黄婆客气问起：“王老板，你可有熟人在教育局？”
王才彷徨，抽进去的水烟，压在喉咙里苦得很。他额头冒出汗，仿佛脆弱的内心，早被 别人所看透。
“老板娘，你乍知我有熟人！”
黄婆笑盈盈道：“王老板，你真见笑，我看得出来，你便是贵人。”
他开始得意起来，他的脸形饱满，脸上露出朱红，特别在笑时，简直像一樽小活佛。别人遇见他，被他的神气吸引，他的善气可引人。
他兴起道：“这一次，算你找对人，我的确有熟人，我的二乔，便在市教育局。你有何贵干，莫非你有亲戚，想进学校读书。”
她便说起事情，将三姑的事情，交在他的身上，她只负责找人，找到人算完功，至于后事如何，还得看三姑，还得看王才，有钱可使鬼推磨。她像似在扔结子，有个结子硬得很，无论用多大力气，还是解不开结，结果到了最后，她递给别人，别人解不开，那不关她的事。
有位胖大的肥人，走进小店里面，后面跟着小伙子，篮子上堆满蔬菜，材料准备好以后，小店开始忙起来，围绕肥人来做事，他站在店里指挥。
王才客气道：“肥佬，今天可真早，生意兴隆。”
肥佬回过神来，熟人遇见熟人，不免要寒暄几句。

肥佬招呼道：“好久不见，近来可忙？”
他没精打采，有心事的样子，别人不曾知道，他昨晚没有睡好，那猪价还在跌，跌得他的心在痛，再这样下去会死人，他在对成本核算，结果出来悲人，他将亏掉二三万。
“肥佬，我没你这样好命。你的生意可忙，客人还没有来，店里已经忙起来。”
肥佬勉强笑道：“王弟，你别取笑我，这点小本钱生意，如果不做，没生意，如果做吧，真累死人。一盒饭能赚几个钱，还不是照样子要做，我没你那么好命，拉完饭喂完猪算完事。”
他有些沮丧：“别提养猪的事，我真的不明白，别人养猪能赚钱，我养猪还亏大本。我真的不得不佩服，就拿桌上的生葱来说，种菜的人可有技术，她们种出来的葱，很少有干尾，自家种的葱，不是长年不大，就是葱尾变黄。”
黄婆忍不住插嘴：“可不是嘛，行行出状元，别人有技术，赚得钱可多，隔壁那间店，专跟我们作对，我们这边生意好，她们那边打上司机饭店，分明在跟我们抢生意。”
她很有抱怨，当初接下店子来，努力经营下来，名堂出来后，别人有意见，抄自己的点子。她曾为点小事，去对面争吵过，对方蛮不讲理，甚至承认要争招牌。
“别人事的我不敢说，还是说下我，别人养猪有技术，我没有好技术，好不容易挨个出头，偏遇上天灾人祸，这头要说拆猪棚，那头没有钱周转。我真的没法子，这次在劫难逃，快要沉船了。”
肥佬惊愕“真有这样的事情？我听别人说过，H市不准养猪，有些人偏要养，听说还闹出人命来，可曾有此事呢？”
“我也不知道，听别人说过，政府的人要强拆，养猪的人坚决反对，结果双方发生冲突，还闹出人命来，消息封锁得很严，没想到还是传了出来。”
肥佬叹道：“我们的命，没别人的好，我有一个老乡，他养猪可厉害，刚开始的时候，养几条小猪仔，然后贷款来养猪，规模变大起来。去年他回家多威风，买上一台高级轿车，全家人回去过年。我打探才知道，他养猪发大财，出批猪赚上二三十万。他的猪场可气派，聘请专职兽医，帮他管理猪场，兽医的住吃不赖，配上空调房间，还有工作的电脑。”
他沉默起来，过上良久，他脸上回色，在那场风暴里，猪价涨得可高，偏是他没大猪，他买回来的小猪，按当时价已偏高，等市场暴涨时，别人在赚钱，他在看别人赚钱。
“去年猪价高，买斤猪肉要十二块，人人听见都害怕，不敢用钱买猪肉吃。”
肥佬又兴起：“我的老乡命好，他家的风水可好，别的先生给他算过，他将来准会发大财，偏就给先生说中，他真的发大财，而且是二三年的时间。”
黄婆忍不住：“人要看人运，鬼要看鬼命，没有那样的命，就没有那样的运。”
他再次沉默下去，近年来真不顺事，前年父亲生病去逝，为了给老人治病，他花去不少钱，还欠别人许多钱，今年借钱来养猪，买猪倒是没赚钱，还亏去许多钱。

有位客人走进来，来一份炒米粉，要求加上辣椒酱。这间小店离工厂近，有些人贪求方便，懒得洗锅做早餐，既省时间又省力。
黄婆在吩咐：“火候要够，不要太大，油要少点。”
厨房传来声音：“炒面？还是炒粉？”
厨房里的大厨，正是她的孩子明，他接过父亲的班，牵上大条的围裙，站在火炉前，手上拿着黑铲子，在思考如何放料。他少年得意，俊秀的轮廓，结实的身体，是一位美男子。
“炒粉，不要加太多油，不要加鸡蛋。”
声音在埋怨：“没油怎么吃？”
“上次那位香港佬，嫌我们的菜多油，东西不好吃。”
“要不要加蛋？”
“不用加蛋。”
“上次，不是要加吗？”
“炒面要加蛋，炒河粉不用加。”
明最后说破：“你不如直接说，你想省下鸡蛋钱。”
黄婆依然不服，唠叨上几句，死要那面子，谁知儿子更不服气，他才是厨师，如何炒出好菜，他心里有算，她分明在越权，她还要争辩，肥佬插上嘴来，孩子想怎么做，就让孩子怎么做，你不用去管。她悻悻收口，不敢得罪丈夫，如果失去他的支持，她将没有地位可言。
王才看下时间，已经不早了，要去开工拉饭，家里的事情可多，如果他回得迟一点，便要受妻子埋怨，他跟肥佬打声招呼，然后出到店外，开着车急驰而去。
明的心底不舒服，在店里做上这么久，虽说做上老板，老板却不好当，经济的大权，在父亲的手上，母亲那张嘴，分明在针对他，他在里面做菜，还受到不明指责，他不愿干下去，凭着自己的实力，出去外面找份工作，想来不是有困难。妻子在他身边，整天为菜忙碌着，最怕她身子吃不消，而且她已经怀孕。
妻子玲悄悄对他说，她们的孩子，将在不久后，来到人世间，要他做好父亲的准备。他的心里在发慌，他手头上没有钱，钱在父亲的手里，客人们付账，经过父亲的手，他打不上注意，柜台上的收款台，在母亲的管控之下，拿些小钱还可以，拿大钱便有问题。父亲从来不说要给他多少工资，他不敢直接跟父亲计较，怎么说都是自家人。
挨近中午，司机饭店热闹起来，客人接踵而至，小店外面停满车子，伙计小枫在外面张扬，他处在青春期，个子矮小体型饱满，圆润脸蛋挺可爱，眉宇间有股傻气，对人颇有善意。这个招牌样的小伙子，很受司机欢迎，被尊称为小肥仔。
他伸出手来指挥，让车子倒进来，这里的地方小，不容易倒转车，需要人工来帮助，生意实在好得出奇，这头车子停下来，那头车子又过来，他忙得团团转，戴着顶鸭舌帽子，在烈日下不停奔跑。
有位司机提着包，偷偷摸摸走进小店里，找个凉快的角落，安静地坐下来，他的身影，还是被人发现，伙计欲想过去招呼，被肥佬急忙拦住，从他手中接过茶壶，露出招牌式笑容。
肥佬客气道：“老朋友，好久不见，你到哪里去发大财？”

司机回过头，脸上依然淡然，面对老板的招呼，依旧愁眉不展，似乎有个结，套在他的脖子上，只差最后的勒紧。
他叹气道：“发什么财，如今快要破财。”
“老周，谁不知道你是大老板，经常在关卡上来回。听说你在内地安上家，过上享受的好日子，不用经常回去香港。”
他更加揪心，被别人说中，紧张的神情，露在脸庞上。他是香港司机，经常往内地跑，日子过得不如意。常年难得回家，他更害怕回家，妻子早是黄脸婆，家里还有个女儿。在内陆呆久后，他盯上漂亮的外省妹，投进包二奶的潮流里。
“肥佬，真给你说中，我在内地安了家，只是．．．．．．。”
肥佬早猜中，老周大腹便便，长得有老板相，腰间不缺少钱，骨子里头贪美色，男人毕竟怕寂寞，找个女人来过日子，那也属正常的事情。
“老周，我不怕对你说，如今这个社会，谁有钱便要享受，找女人有什么不对，不喜欢便甩掉，再找个漂亮的小妞，就怕你手上没钱，有钱什么事好商量。”
老周喝上杯茶，稳定下不安的情绪，脑袋开始思考起来，看来他脑袋没进水，还有挽救的余地，毕竟有钱的男人不傻。
老周苦道：“话是这样说，我最怕没钱，你知道吗？我包二奶的事，传进妻子耳朵里，她直接告诉我，要么我跟二奶分手，要么她跟我离婚。我想离婚不是问题，问题是离婚之后，我便是一个穷人。”
肥佬愁起来：“这事情不好办，女人凶的时候，真敢杀死男人。离婚的事情，你的二奶知道吗？知道就不好。”
老周将声音压低：“现在还不知道，我最怕妻子闹，这事传出去更不好。更毒手的问题，我的二奶怀孕，我劝她打掉孩子，她偏不肯打掉，还说要生下孩子。我初起不答 应，她认真告诉我，肚子的孩子是男孩。我心软下来，让她留住孩子，再打算离婚的事。”
肥佬劝道：“男人可不要傻，兔子打三个洞，方便以后能逃跑。你千万别谈离婚的事，先稳住她们的心，以后再作打算，我认为保持现状好。”
老周有似乎有所悟，叫伙计要上瓶酒，劝肥佬来陪喝，肥佬回过头去，望着妻子的脸，她的脸如沾泥生姜，肥佬反而得意起来，黄脸婆就是老婆娘，整天只有妇人之见，不懂得如何处理大事情。
小枫主要负责送外卖，有客人打电话来，要求送餐上门。他戴着顶小黄帽，身装图案夸张的T恤，骑着那一台残旧电动车，往安静的花园小区骑进去。门口的保安挡住他，问他进去想做什么，他告诉保安送外卖，电动门缓缓打开，开出一条小道来，他顺着小道穿进去。
他望着高楼的小区，上面挂满女人的内衣，花花花绿绿，分外惹人的眼球，他有时着迷起来，对着内衣看上半天，等他回过神来想，偏不见男人的衣服，莫非屋子里没男人。他带着疑问去敲门，有位穿着睡衣的女人，蓬着头发素面迎人。

他禁不住望过去，内衣在女人的身上，可有色欲的味道，他透过薄薄的睡衣，分明看见内衣的影子，还有女人丰满的线条。女人回去屋里，拿出金绣线边钱包来，往他的手上递过钱，他欲想去找钱，女人说不用找，然后关上那大门。他禁不住思索起来，内衣的下面藏有什么，真想去瞧个明白。
在小区里很少男人，经常能遇上女人，那些美丽的少妇，将自己打扮得漂亮，开着高级的小轿车，往热闹的市区里去，她们到底想做些什么，他至今仍没有明白。少妇们可年轻，皮肤上白里透着红，身上戴着金银珠保，个个身上飘着香。他不禁着迷起来，少妇的胸部可丰满，惹得他常常去回望。
出去花园小区外，那便是新的世界，让他的心跳加剧。有些衣着暴露的女子，站在发廊店的外面，向开着小车的人招手。小枫经过的时候，她们停止招手，在她们轻蔑眼神里，分明在瞧不起人。他还是留意起她们，她们的胸罩薄得很，奶子快要挤出来，半个乳房露出外面，只差那乳头没露出来。她们穿着超短裙，修长光滑的美玉腿，毫不保留地露出来。
有钱人开车子过来，她们的动作反应可快，在客人的搭讪下，她们开始即发情起来，做出抚摸大腿的动作，语言里充满挑逗的气味，不断向来人送上秋波，摆出最妩媚的神态来，那位客人更加离谱，伸手过去扯胸罩，女人假装在反抗，故意让他看里面的春光。客人在小姐的搀扶下，走进发廊的里面去，之后发生的事情，很少人会知道。
他的脑海不断幻想，那些女人妖媚的姿体，仿佛要走近他的身边，身内的血液沸腾起来，禁不住有性的冲动。那一些美梦曾经真实，仿佛要走进现实中，只差他最后的行动，将女人压在身子下。
王才要介绍女孩给楚，楚的父母在担心，孩子已经不小，还没有找到对象，回家相亲还是没成事。邻居的孩子早成家，前年她们回家去，遇上一个会跑的小孩，猜他会是谁家的孩子，让她们大吃一惊，那竟是邻家的孩子。
不知从何时起，继承家里的香火，早成为千古解不开的结。父母希望膝下有儿，儿子膝下要有儿，儿子是传承的种子，仿佛女儿便是外物，对家庭并不重要。有人生下女儿后，不惜抛弃掉女儿，保留着生育的权利。
在一间小五金厂里，王才走进厨房里，跟里面的人搭讪起来。楚则是搬车上的食物，放在厨房的土地板上，然后等待下一步的命令。工人们陆续起来，走进厨房吃早餐，吃完匆匆走去上班。
厨房里有位中年妇女，她的个头较矮小，体态还算丰满，徐娘半老，由于年龄的关系，她的脸上春风不在，曾经嫩红的皮肤，渐变得黑起来。疲劳的眼睛，缺少些神色，短宽的鼻子，像一只大逗号，厚唇短小的嘴，分外引人喜爱。她算不上是漂亮，与同年龄人相比，她还是挺漂亮，笑容可掬，让人觉得有几分亲切。
王才的脸皮可厚，老油条不怕炸，逗得她不断笑起来。他问她是否有妹子，介绍给楚认识，楚立即红过脸去，不敢呆在厨房里听她们说婚娶的事。她回答家乡有妹子，不过她认识的妹子，早已经嫁人。他继续问下去，是否还有妹子，让她再想想看。

她想起她的女儿，他急切地问下去，她问起了楚的情况，他便向她简单介绍，她听起楚的年龄，不禁摇起头来，似乎年龄过大。在她的家乡里，穷人家的孩子，早早出来当家。他劝说她没关系，好的男人不怕老，最重要家里有钱。
她还是摇起头来，女儿不听她的话，她曾劝女儿过来，进这间小厂打工，女儿偏不听话，她们曾经吵过架，女儿仍然没有屈服。她女儿很任性，不听她的话，脾气倔强得很。
楚隐约间感觉到，她们的关系不和，在他的家庭里，何曾不是这样，父母的意思，不代表他的意愿，即使勉强下来，他还是不愿去接受。在一次相亲中，父亲喜欢上那位女孩，他偏不感上兴趣，认为她年纪还小，不懂得照顾家庭。他跟父亲闹矛盾，她们之间有个结，结的上面是强食的父母，结的下面是脆弱的他。
时间过得真是快，上班时间快要到，她匆忙洗干净碗筷，拖着鞋子跑去车间。厨房的张师傅笑道，王才的口才真是好，打上外省妹的注意。楚再一次看见希望，她答应去尝试下，再次请求女儿南下。王才得意起来，让楚请他喝汽水，好答谢他所作的努力。楚爽快地答应下来，毕竟人情比物重，不成功也算有功。
司机饭店有变化，玲的肚子渐隆起来，足有西瓜那般大。肥佬的嘴上很高兴，高兴完之余又担心，希望肚子的孩子会是男性。黄婆终于变得好心，晚上抽空给她炖补品，分担她工作上的事情。
玲长得胖圆圆，按样子来看，并不比别人丑，五官算是端正，没有被人取笑的缺点，没有被人赞叹的优点。这些都不是很重要，重要的是她长得像丈夫，她们更像有夫妻的富相。
明向父亲提出建议，让妻子退居二线收钱，让母亲站后面做助手。弄菜不是好的功夫，人整天站上数小时，不准有停下来时间，真的让人会吃不消，更何况让孕妇来做，那无异于强人所难。黄婆开始不同意，她早已习惯座柜台，忽然让她变做下人，她心上相当不情愿，有什么工作，能比收钱的工作好。
在丈夫的命令之下，她最后还是妥协下来，柜台只能站一人，多出来人只能进厨房。玲所穿身上面的衣服，从那打扮漂亮的清纯装，忽然变成老土掉牙的孕妇装。她的身份变得高贵起来，从前黄婆老在骂她做事慢，如今身份被调换过来，玲则有责骂黄婆的权利，黄婆假如敢顶回嘴，有数双眼睛盯住她。
黄婆对玲又爱又恨，如果不是为了孙子，她真的敢跟媳妇闹翻面。玲整天座在柜台上，手上拿起把扇子，对着脸上休闲地扇。黄婆可不好受，室外的温度四十度，厨房里面的温度，至少在六十度以上。她本来身体肥胖，更经受不住热气的煎熬，身体屡次亮起红灯。她满身全是汗水，热气从内而出，遇上更热的环境，她快要爆炸了。

她实在忍受不住，跑出外面对着风扇，肥佬遇上她便骂，说她只知道偷懒，不快点去干活，外面的客人等不及。黄婆被逼要去减肥，白天早起准备早餐，晚上还要打扫卫生。婆媳间偶然发生冲突，父子过来帮忙挡开，所有的矛头，直接对准她，她既失去人又失去势，在重重的压力下，她终于有所收敛。黄婆的心里在记着，总会有那么一天，她重回那个位置，做起骄傲的黑桃皇后。
黄婆特意去城隍庙求签，结果抽出条下下签，吓得她不知如何是好。她拿着签子问师父，她想问孙子的性别，师父直接告诉她是女儿，还收下她不少的钱。她对媳妇的态度，忽然转变过来，对她不再无微不至，甚至达到苛刻露骨。
玲起初爱吃酸东西，黄婆不让她多吃，怕吃多会生女婴。玲经常吃得很饱，黄婆不让她吃饱，怕吃饱会伤胎气。玲开始很听话，为了孩子的健康，还是勉强接受下来。黄婆拿出一碗东西，端在桌子上让玲吃，玲远远闻到苦的气味，顿时没有喝的胃口，黄婆依旧不饶人，硬要她全部喝下去，她拿起碗来尝上口，浑黄的药里充满刺激味道，让她实在受不了。黄婆竟然坦白告诉她，碗里的东西是城煌庙的香灰，听人说孕妇喝完能生男丁。
玲望而生畏，仿佛遇上毒物，心想那些东西会喝死人。黄婆到处找来药方，按单方上面所说，找齐几味苦中药，加上动物的睾丸。药在经过数小时煎熬，终于被端进来大厅外，玲闻到那些脏的腥味，忍不住快要呕吐出来。
玲从来不喜欢黄婆，黄婆从不尊重玲，当初娶媳妇的时候，黄婆表示坚决反对娶玲，她为什么这样做，那全怪在肥佬的身上，在双方斗气的时候，他常在她的面前说，她长得根本不漂亮，还不如外面的狗好看。她听完非常地生气，紧紧记住他说的话，如今的玲长得很普通，比不上她年轻时漂亮。
双方在争持下去，将孩子夹在中间，明爱上玲无可厚非，爱情上的事情，本来是你情我愿。老人上面不同意，下面的人不敢干，娶媳妇要花家里的钱。在人数的投票之下，黄婆竟然败下阵子来，以沉默代替不甘心。
玲从进大门的那天，黄婆有意无意针对她，经常命令她去做琐事情，黄婆倒是很自在，躺在沙发上睡大觉。玲非常爱打扮自己，女人天生爱漂亮，年轻时更要装扮，不然到老会后悔。黄婆很有意见，她曾为吃剩鸡蛋，大骂孩子不懂事，她抱怨玲整天爱打扮，怀疑玲是否想去勾引男人。
玲的自尊心大受打击，不停地向丈夫告状，黄婆同样抓住好借口，向丈夫告状去了。孩子向父亲告状，谁知被父亲痛骂回来，说他没有管好妻子。明变得非常生气，每当闹矛盾的时候，他总是忍气吞声，不轻易地发起火，因为他早知道，对父亲那块硬木头发火，无疑是惹火烧身。他不断安慰起妻子，将来他当家之后，保证让她过上好日子。

天平在这个家庭里，悄然发生巨大倾斜，所有温暖的风吹向玲。她从弃儿到了宠儿，公公抱孙子心切，丈夫对她很体贴，唯独黄婆在阳奉阴违。玲向来不爱吃药，明则反对母亲做法，从不相信迷信事情。肥佬起初不同意，她的做法很过分，吃那些怪药伤胎气。
黄婆在肥佬耳边煽风点火，将她去寺庙求签的事情，毫不保留告诉他。他真的有些担心，这些年头以来，头胎生男的机会小。邻居家的媳妇，肚子大得那么快，人人说她准生男婴，谁知生出来后，还是一个小女婴。不止邻居家的媳妇，有不少家的女人，去年生出的孩子里，都是些无人爱的女婴。
肥佬赶快去翻日历，从上年的运程来看，不适宜生男婴。今年的运程可好，按风水道理算下去，媳妇准给家添男丁。上年的生肖属鼠，鼠头鼠尾很难听，哪能生出男丁来，今年情况不同，牛头牛尾都是大，准能生个肥男婴来。
黄婆教唆起到作用，肥佬的思想在动摇，开始怀疑孩子性别。他在半信半疑下，劝媳妇喝那些药，多少要有些表示。玲在各方的压力之下，被逼喝那些苦药，喝完直往厕所里跑，拿上牙刷拼命洗漱，洗刷完毕依然皱眉头，牙膏的味道竟盖不住腥味。
面对黄婆那根尖刺，她知道硬的不行，便要走软的路线。在吃完晚饭后，她便玩起失踪，去外面逛街市去，不问家里的事情，等她回到屋子的时，众人已经睡过去，那一碗药已经凉，她将药悄悄端进厕所，倒进马桶上冲走掉。
黄婆的贼眼可真灵，不相信玲那么听话，肯定有些小动作。玲照着计划行事，黄婆假装在睡觉，耳边听见外面有声音，她赶快走出门外捉贼，结果玲被逮个正着，顿时有口难辩。
家里又闹起矛盾，玲坚决反对吃苦药，黄婆命令她照办，不然生出女婴来，家里准备休掉她，最后肥佬有表态，不希望有下次，命令下她有所收敛。在她吃药的时候，黄婆站在对面，用眼睛狠狠盯住她，不准她有任何小动作。
玲感觉被人监视着，失去人身自由，有人故意针对她。她唯有假装流眼泪，不断向丈夫投诉，明相当地难为情，这边是爱情，那边是亲情，他难以去选择，他硬着头皮去告状，父亲仍然不松动，除非他能保证肚子里孩子是他想要的男婴。
家庭里有不少结，大结加上小结，人被夹在中间里，往上便顶中前面人，往下便碰到后面人。家庭里有大闹小闹，大闹人很容易记仇，小闹人很容易伤人。无论如何地闹，家庭里有不少结，永远难以解得开。
王才接上电话，有人请他去大酒店，他忽然间想起那件事，黄婆作为中间人，介绍他去做好事，别人有求于他，他遇上这些好事，当仁不让。有人请她是好事，先不说事成败，那顿美餐可诱人，准能填饱肚子。

王才大步走进厢房，有位中年妇女站起来，客气地向他打招呼。他礼貌点下头，座在靠边的位置上，打量着对面桌上的人。中间有位中年妇女，脸上打上些薄粉，嘴唇涂得艳红，比猴子的屁股还红。身上穿起碎花衣服，头上染着不少黄发，让人看起来非常年轻。她的脸形尖长，从她的外表来看，人难以看见她真实年龄，除非她告诉你，让你受不住心跳。
她的右边是位老人，他的头发早斑白，戴上一副老花眼镜。他身上穿着格条衫衣，下身便是条粗西裤，脸上的皱纹露出来。他头发蓬乱不堪，胡子虽然已刮，依稀可见白根。他的神情很呆木，遇见人来不打招呼，对着桌上杯子发呆，似乎有沉重的负担。
她的左边是位小伙子，他的发头乌黑顺直，戴着深度近视眼镜。他的皮肤可白嫩，大概他很少出门，不关心外面的事情。他的神情可高傲，遇见有人来斜视，似乎当没事发生。他的脸那么地尖，像母亲的脸形，眉头却那么厚，像父亲的眉头。那张嘴可小，看来不爱说话，不懂得礼貌待客。他的神情很轻松，似乎心中早有数，不怕上不了大学，最怕有人不要钱。
她客气地道：“王师傅，今天请你来有事，不打扰你的时间吧。”
王才礼貌回道：“不打扰，不打扰，大家有事互相帮忙。”
她向他介绍家里人，其实不用她介绍，他已经知道情况。在发达的城镇上，有不少三口之家，按国家的计划生育政策，不准有超生的行为。独生子女不易养，她们在出世之后，被父母当作是宝，不忍心让孩子受伤。这些娇生惯养的孩子，含着金来到人世间，过上别人羡慕的日子。
她打量起王才，看着那身脏衣，禁不住搀起纸巾，假装擦掩着鼻子，怕从他的身上，传来阵馊气，让她恶心起来。如果不是为办事，他绝不靠近打工者，怕她们会影响她的身份，传出去怕让别人见笑。
王才从不介意，他脸上长满胡子，笑容可掬样子，按照他爽朗性格，做事情从不闪缩，大方地友好待人。他满脸有红润光，虽然常年受风雨，脸上依旧保持雄色。他是老野的乡夫，不怕遇见任何人，有什么话直接说，来得直去得更直。
她装起礼貌的样子，站起身子来倒茶水，递上杯子筷子。王才伸手去接住，身上飘起股异味，盖在茶香的上面。她后退起几步，忙躲开他的手，他的手非常的脏，黑得让她难受。
王才在心里想，她肯定受不住，看不惯养猪的人。养猪真的很辛苦，手经常要碰油渍，衣服上沾满油斑。她整天不用劳动，座在店子里面打牌，不必经受日晒雨淋。她们走近在一起，从身上打扮来看，双方身份相差悬殊。
她探问道：“王师傅，听说你有熟人在教育局？”
他爽快回答：“没错，我二乔在教育局。”
她恳求道：“是否能帮个忙，我家孩子高考成绩不理想，差几分上本科线。”
他安慰道：“孩子真不走运，不过不用担心，应该还有挽救的余地。”
她半信半疑：“真的吗？”
她的眼睛睁得可大，紧望着他的表情，旁边的丈夫听见，皱纹笑得动起来，眼睛亮起希望之光，少年听见不关事，仿佛在他意料之中，他只听从父母的安排，不用去担心人情关。

她向叫起服务员，有位小姐满脸盈笑走过来，身上穿着大红旗袍，手拿着一份菜单，旁边握住支圆珠笔。小姐的很客气，在说起话的时候，露出洁白整齐的牙齿。弯下腰来递菜单，白嫩玉臂露在外面，身上飘出香水味道。
少年醒起精神来，对着小姐来凝望，眉目间蠢蠢欲动，大概小姐的香味，传进他的鼻子里，让他产生出荷尔蒙，内心猛跳得很厉害。小姐弯起来的线条，吸引住他的目光，特别是凹凸的胸部，让他紧忍住垂涎，如果不是众人在场，他恨得不抱住小姐，将她的身体闻遍。
王才看见很想生气，可是镇定下来想，觉得没有必然生气，因为他没有生气的理由，别人的家事少管为妙，他只不过是外人，管不了这个少年，更何况他的父母不出声。
她似乎有察觉，向着儿子方向，使出一个生气的眼色。少年似乎已明白，赶紧回过神来，假出副认真的样子，手机依然是不离手。
谈话并没有因此而中断，菜陆续被端上来，餐桌上飘起阵菜香。望着桌上的美菜，王才咽了下口水，恨不得动手为快。孩子读书的问题，在没有得到解决前，她提不起食欲，没打算打吃菜，在她们奢侈眼里，这餐菜不吃也罢，只是为了应酬下，勉强填饱下肚子。
王才好心建议道：“黄小姐，我建议你找下班主任。”
她疑惑着：“找班主任？”
他解释道：“通常在校的优秀生，学校慷慨给予加分。”
“那我去问一下。”
少年的神情紧张起来，特别是听见要找班主任，他双眼直往她们瞪过去，目光中带有些憎恨，仿佛有人在揭他的伤疤。
她认真问少年：“你在学校得过奖吗？”
少年撒气：“不知道。”
“那么优秀班干部呢？”
“不知。”
她很想生气，可在外人面前，不方便动嘴，免得有辱斯文，丢这个家庭的脸。她不再问下去，儿子这么不听话，早让她伤透出心。如果他能认真读书，便不会有今天的田地，搞得她如此的狼狈。
王才的肚子在叫，他再也忍不住了，动起手来夹荦菜吃。劳动的人不同于闲人，消耗的能量比较多，不讲究吃饭的时间。
老人想去动手，刚拿起筷子，见妻子没有动，缓慢地放下筷子。黄小姐被惊住，王才的狼吞虎咽，显然有些失态了。少年见状，抽出张纸币，捂住自己的嘴巴。
王才招摇下手，口里含着菜说：“大家吃菜啦。”
面对王才的喧宾夺主，黄小姐还是动起手来，挑那些王才没碰过的菜来吃。老人也拿起筷子，挑那些软的东西来吃，免得咬坏掉了牙齿。少年最迟动起手，他望着桌子的荦菜，停住了手指，似乎菜不合胃口，他勉强伸筷过去，挑了又挑，还是找不着，又往别的盘上，挑些好的部分，一道酸酱排骨，全被他挑遍了，最后挑出来那块，上面没有半点骨头，全是好吃的全肉。王才急皱眉头，这个小子太绝，竟然如此的挑剔。

她们边吃边聊，王才出谋献策，让她来权衡轻重。少年的手机在响，播放流行的铃声，他接起电话，视无旁人大声聊天，那声音特别刺耳，中间还有暧昧的话语。他拿起手机，转身朝门去，不曾理会她们。她们都在惊骇，他打断别人聊天，不当有那回事，他一走了之，从不打招呼，只管自己的事儿。在王才的眼里，他最恨这种人，如果换成是自己的孩子，他早就伸手打上一巴掌。
王才失去兴趣，带着鄙视的眼光，望着少年的离去。黄小姐强露出欢笑，赶紧进入话题中，问起加分的事情。她们如在纸上谈兵，方法倒是想了出来，关键的时刻还得看行动。她要了王才的手机号码，他拍着胸口告诉她，如用得着的时候，随时打电话找他，她从桌子下面，提出袋礼物，塞进他的手里，他推托不过去，收下那些礼物。黄小姐送他出门，望着他走出外面，开着车子离去。
厢房里恢复平静，这里依旧有人来，谈论一些私人事情。在这个世界上，有人有求于人，饭局必不可少。领导出门谈大事，首先要去大酒店，在豪华的空调房里，才有好的心情。
车子停在厂门口，王才向保安招下手，保安点了下头，打开那道铁门。车子在食堂外停下来，楚打开车门跳下车，径直走去后面，将车厢后门打开，搬下食物放到厨房，张师傅过来帮忙，遇人露出欢笑，他莫约有五十岁，身材较为矮小，双眼微陷下去，脸颊比较厚，像京剧里面的小生。穿着短袖衫，露出健壮的臂膀，嘴角边剃得可光，不见有粗的胡子。
楚跳到车子上面，望着沾满污秽的桶，忽然产生难忍受反胃。因为他知道这点，装剩饭桶干净不到哪里去，整夜有鼠虫蚁光顾。他提着袋大白菜，搬进厨房里面，放在陶瓷地板上。张师傅看见状，停止手上的工作，走过来帮忙拿菜进厨房。
他向厨房里望去，没有发现罗姨的身影，倒遇见李师傅在忙。李师傅身材魁梧，站在人的后面，能映出高大的影子。他爱留长胡子，满脸的粗犷，让人感到恐惧，在目光对视间，楚赶快转过头去，不敢再看下去，他眼睛瞪得可大，粗大的眉毛加上宽嘴，活像京剧里面的关公，只差手上没有把偃月刀。
他穿着褐深色的称衫，腰间的皮带束得光亮，乌漆漆的头发很硬朗。他如铁汉的形象，手上那把锋利的菜刀，砍得骨头成碎屑。他的手臂相当力气，整包大米在他手上，如似在拎小鸡走路。他有一个习惯，砍得累的时候，走出外面的食堂，座在凳子上吹风扇，嘴里叼着根香烟，休闲地吹起轻烟，不时抬起左手来，玩赏右手腕的表。那块表发着亮光，估计是一块名表，不然他为何视它如宝。他不喜欢说话，说话的声音如洪钟，惊得人的耳朵发麻。楚不怎么喜欢他，他倒喜欢张师傅，因为张师傅爱说风趣话。
张师傅笑嘻嘻对楚说：“罗姨的妹子来了。”
楚听完微笑下，他的内心很矛盾，在父母的眼里，他已经长大成人，快要成家立室了。可他找不到对象，在父母的相逼下，他不得不去相亲，相亲后还是没结果。妹子的出现，到底有什么结果，如果她真的漂亮，他是否能心动，对她产生起好感，若真的有好感，他难以去取舍，因为父母曾告诫他，不准他娶外省的女孩。

楚假装没有听见，躲在餐厅的外面，等待某些东西的出现。王才大步走进去，脸上挂着标志式笑容，问起今天食堂的菜量。张师傅逐样回答，说完今天要准备的菜式，交待下明天的材料。
楚放松下心情，张师傅的脸上有笑，介绍女孩的事情，或许只是一个笑话，大家权当在开玩笑，没有将事情放在心上。他的内心还是存有疑惑，罗姨的妹子长得是否漂亮，在师傅的微笑里，他的感觉还是不错，可他想罗姨的样子，还是心存有余悸，罗姨的身材矮胖，活像一根大萝卜，说不上有何漂亮。
张师傅逗笑王才说：“妹子来了。”
王才张大眼睛问：“她在哪里？”
“在宿舍楼上面。”
“那太好了。”
楚隐约间听见，王才的惊呼声，他大概猜出八九成，他们在谈论湖南妹子，罗姨真的没有骗他，答应劝女儿过来，让楚仔细地瞧一瞧。不过楚有一些担心，他记得她说过的话，感情上的事情，还需要双方的同意，不能随便凑合在一起。
罗姨缓慢走进餐厅，她先走进厨房里，找一些稀饭来吃，外面大盘的炒面，她却没有去碰。楚觉得有一些奇怪，北方人爱吃面食，为何她对面不感兴趣，莫非她已习惯南方生活。
王才笑着问：“听说你家妹子来了。”
罗姨反问道：“谁说的？”
她脸上露出狡黠，微动起下厚嘴唇，似在逗气的样子。其实，她的内心有几分兴奋，先不管爱情上的事，有女儿在她身边，她不觉太过寂寞，有了能谈心的对象。
王才肯定说：“我听某人说你家妹子长得好漂亮，她现在哪里呢？”
她得意回答：“在楼上面睡觉。”
王才穷追不舍：“天都亮了，还在睡觉？你让她下来，让我们瞧一瞧，是不是真的很漂亮？”
“她还在休息，我叫她下来吃饭，她说没有胃口。”
“你叫她下来吧，一个大姑娘，躲在房间里做黄花闺女，这还像是什么话。”
王才的脸皮很厚，抓住别人的短处不放，非要问出一个究竟。她还是避不过，勉强丢下句，说明天再谈吧，王才赶紧去拉楚，楚闪闪躲躲，不知如何是好，在他的心目中，罗姨身份在改变，说不定在某天，她将是自己的岳母。楚此时已经是麻木，任由王才来调侃，说些亦真亦假的话。
忽然间走进一位妇人，她满脸的容光，皮肤很白嫩，圆滑的脸似玉，更比玉还光滑，一行柳叶眉，目视别人时有些飘忽，同时兼有女将的风范。从她娇贵的打扮来看，单是身上的珠光宝气，足已吓坏倒许多穷人。外人大概在料到，她花在打扮上面钱，远比其它钱要多。
她张开红唇说：“今天，厨师里有什么好菜？”
张师傅笑口回答：“老板娘早上好！今天的菜可丰富。”
李师傅仍在忙，不打算走过来，欢迎她的光临。罗姨倒是非常积极，走近老板娘身边，逗她怀抱里的小孩，小孩挥动着玩具，眼睛好奇瞪着她，嘴里含糊不清。

王才笑着说：“老板娘好！”
她回笑着：“早上好！”
罗姨逗着小男孩，对着老板娘说：“你家的小孩真可爱！”
她的笑有变：“这个家伙很爱闹，他在夜里好爱哭，搞得我们没法睡觉。”
罗姨问着：“你家的保姆呢？”
“她今天请假，没有保姆在，我们挺头痛。请保姆也麻烦，我出的工资挺高，她不太合我的意，除了整天陪玩，就是教不了孩子多少东西。”
罗姨不太愿去评论，在老板娘的眼里，不需要去说道理。老板娘对任何事情都挑剔，想请文化高的保姆，却又舍不得出多钱，那些文化底的保姆，在她的眼里不合格。
罗姨在问着：“你家婆婆不是有空吗？”
“她整天没事情做，吃饱便出去逛街，只顾着忙自己的事情，如果让她来带小孩，我真的有点担心，万一让她弄丢了，我们该怎么办。”
罗姨继续问：“你家婆的人挺好，她出门的时候，经常跟我们打招呼，脸上经常带着脸，她的人长得挺高大，出门肯定不怕坏人。”
“我家婆黑龙江的人，那边的人长得挺便高大，人品性格还算不错。可是我们有鸿沟，我们出去商业区逛街，她们去做她们的事，我们逛我们的街，等时间到了之后，我们再电话联系，她们爱老的东西，我们这些年轻人，不习惯她们的方式。”
老板娘怀抱里的孩子，忽然拼命挣扎起来，似乎很想去做些什么。她只得放低声音，用着哄乐人的语气，安抚着孩子的浮躁。小男孩不太听话，大概不喜欢怀抱，想去地面上玩，可是厨房的地板脏，不是他能玩的地方。
张师傅拿来根菜，递到他的手里面，他伸出小手去，抓住了那根菜，好奇地端详大半天。张师傅对着老板娘说，孩子非常聪明，她得意笑了下，很满意地点下头。
她的家婆婆大步走进来，一副和蔼可亲的样子，外表看起来有些老，可那一双眼睛精透得很，不像是笨蠢的人，说话的时候瞪大眼，颇有令人叹服的神采。
家婆抱着小孩离开，老板娘回过头来，向她们打下招呼，她礼貌地回意。在她们走远之后，罗姨匆忙赶去上班，剩下厨房里老师傅，王才进去搬着桶剩饭，上面飘浮层厚油，楚望着油渍心有余悸，上次在搬桶子的时候，桶落在凹凸的地方，大量油渍飞溅出来，弄得他满身都是臭。
李师傅叹气道：“老板的孩子，真的好命，不像我们的孩子，同人不同命。”
张师傅附和着：“人家是大老板，我们算得上什么，根本无法去比。”
“有钱人家的孩子命好？哪像我们家的小孩，生出来没人照顾。”
“谁叫我们是穷人。”
“我们的命不好。”

楚听完他们的话，很想开口说些什么，却又觉得不必要去说。老板的孩子命好，这是不争的事实，穷人家羡慕不来。可仔细地分析下，外省人家的孩子，提倡那种早婚早育。未成年先做父母，这个奇怪的现象，在外省极其普遍，在人口众多条件下，孩子们没机会接受教育，过早地出去外面打工，由于文化水平低下，她们发展前景有限，仍然保留着愚昧思想。
老板们的思想不同，她们提倡晚婚晚育，从外貌上来看，老板娘年过三十，孩子才几岁，按年龄计算下去，等她们的孩子成年，她们已经可以退休，这样的年龄似乎刚好，只不过再算长远点，孩子在读完大学后，再接受更高的教育，恐怕那接班时间，更要拖得长久些。真的等到那个时候，她们大概觉得后悔，明白早婚早育的道理。
在中国的封建思想里，仍然存在着旧观念，认为过早生育有好处，而忽略掉了对孩子的培养。中国的农民在认为，人多力量便是大，生得越多越是好，将来不愁没儿孙养老，结果中国人口上来了，经济一直没有上来。在西方人的思想里，对生育有新的了解，不想牺牲自己的幸福，而去追求人口的负担。
中国这个旧的结，谁能来打开呢？人口众多的国家，若想成为真正的经济强国，必然需要解决人口问题。一代人的努力，估计打不开这个结，几代人的努力，或许能打开这个结。
今天的时间很赶，任务比较轻些，他们很早打道回府。在回来的路上，王才对楚说，胆子要大些，有一些话说下便成真。楚也觉得是，在大姑娘的面前，他总不敢抬起头来正眼望向姑娘。他心猛然在跳动，脸很自然地红了，红得比苹果还要红。
在店铺的茶桌上面，楚卖乖亲自动手泡茶，将茶恭敬递至王才面前。王才礼貌点下头，接过茶喝上小口，接着便抽起水烟来。他忽然兴趣大起，说起今天的事情，楚母在旁边听见，不住问个究竟，楚不敢开口说话，无论他怎么说，在王才的认为里，都是小气的错误。
王才刚想说什么，楚母走了出来，用眼神盯住他，想听他说些什么。王才接过茶杯，痛快地喝上杯茶，然后又去摸下烟盒，拼命地抽起烟来。楚在旁边不说话，他心里非常明白，如果他说出好感，父母肯定会反对，不如借王才的口，说出自己的意思。
王才笑嘻嘻地说：“今天，我介绍个女孩给楚认识，谁知他太过胆小，那女孩的母亲走过来，他不敢打招呼，不问那女孩的事，这孩子真不行，还要跟我多学点。”
楚母如见金子般，心切地问道：“那个女孩长得漂亮吗？人品怎么样？家境还可以吧？”
“今天她没有下来，长得还可以吧，厨房的师傅说长得好看。她的母亲就不怎么样，个子不高，身材完全变了样。”

楚母听完皱眉，似乎她觉得王才的话，有些针对她的意思，她年过半百，头发一寸寸地白，脸上长起了皱纹，照镜子越看越心酸，岁月真不饶人啊。
她如在读教科书，高声地对他们说：“我的侄子，他在读书的时候，追上一个北方妹，谁知她性格好强，他在左右为难，死心塌地爱上她，结果家里人不同意，他也是难以舍弃，这样拖泥带水，他眨眼年过三十，曾经赚得的钱，全被她所骗抢去。家里人得到教训，凡是北方的姑娘，不允许娶其过门。”
王才听完她的话，脸上露出了苦笑，他有心去栽花，不料成为树柳，柳挡住了眼睛，让他难以去开口。楚的内心更加矛盾，在母亲的尊严里，不允许有犯上的表态，她只轻说句不准，早已经否定了一切，不容有反驳的理由。
王才接上电话，妻子打电话给他，让他赶快回家去帮忙。他听完不慌不忙，懒洋洋往后靠下肩背，舒服地伸起个懒腰，口里习惯性地道，多抽口烟再走人。他悻悻地离开了，楚望着他离开，内心难免有些失落。他如大海里的小舟，王才如大海里的大船，失去大船的袒护，恐怕小舟将有大难。
工厂里常有变化，不但机器在变化，人也在变化着。今天有人来，明天有人走，这是人之常情，人要往高处走，水要往低处流。熟悉的面孔走后，新的面孔到来了，然后又变得熟悉，之后又是要分离。
罗姨跟老板说好，她的女孩将进厂，陪她在流水线上面。她也终于安下心来，女儿在她的身边，比任何良药都要好。楚走进厨房里，发现气氛有些不同，李师傅不爱说话，张师傅爱说小话，冷热的人走在一起，那将会是什么样的结果。厨房里静得出奇，没有说话声音，各人在做各人的事，遇上砍骨头的重活，没有等张师傅开口，李师傅抢先发布命令，让张师傅去做，这样不公平的事情，张师傅当然反感，他嘴头上不说什么，其实内心满怀憎恨。
张师傅出来搬东西，王才笑脸走过去，不料被他拉过一边去。他向王才投诉，说李师傅不对的地方，尽力为自己作辩护。王才表示赞同，对李师傅颇有异议，他已经不是新手，炒出来面条那么咸，工人实在吃不下去，白白浪费了大半盘。李师傅对王才提出意见，说王才买回来菜少，工人们还不够吃。王才听完非常火，可脸上却不动声色，他知道硬碰硬碰不过去，不如直接找老板来谈话。
没有等王才反应过来，张师傅从口袋里，掏出一张辞职纸条，硬塞进他的手里，让他交给老板。王才发现事态严重，李师傅与张师傅，已经是水火不容，迟点恐怕会大打出手。王才赶紧安慰下张师傅，让他先把工作做好，重新考虑辞职的问题。王才立即拿起电话，一个电话打过去，让老板过来处理问题。

老板开着宝马飞驰而来，嘴上叼着一根名牌香烟，戴着一副厚镜框眼镜。他将车停在食堂外，然后气冲地走出来，往地上吐了一口痰。他高傲地抬起头，走进厨房里视察情况，师傅们向他打招呼，王才友好走过去，脸上充满着虚伪的脸，迎接他眼里的贵人。
老板在后面凳子座下，王才座在他的对面，师傅们在厨房里忙，他们在后面说悄悄话，由于相隔得太远，厨房里的人很难听得见。老板向王才问清楚情况，王才当然会说话，他内心偏袒张师傅，张师傅比较善良，爱听从他命令行事，李师傅比较凶恶，老是爱自作主张。
他说李师傅的不对，他以前买那么菜，师傅们从来不说什么，现在李师傅倒很有意见，王才当然不肯让步，说李师傅很有问题，问题不在他的身上，而是在厨师的身上。他还告诉老板，张师傅辞职的事情，他从口袋里掏出纸条，恭敬地递给老板看。老板看见纸条，猛吸着口大烟，由于他吸得很猛，一支烟飞快被吸完，他再抽出根香烟，重新将烟插上，再仔细地看辞职纸条，上面辞工的理由很简单，可在老板的眼里，理由并非简单，那是关系到三方面的问题。
老板在经过考虑后，做出明确的表态，表示支持王才，让他来处理问题。老板再找张师傅，让他出来说明下问题，在老板的关心下，张师傅非常地激动，他今天才知道，在老板的心里面里，他的地位是如此重要。老板劝张师傅不要慌，他自然会有安排，等这个月结束之后，他将会有最新的打算。
老板请王才吃早餐，王才非常地乐意，在老板的内心里，他可是重要的棋子，他非常积极地献殷勤，向老板提出些宝贵的意见。他听老乡说起金点子，最近投资房地产大有前途，全国出名的大地产公司，在市郊买下上百亩农地，准备用来建花园式小区。他劝老板投资房地产，他负责去找好的地块，只要老板的资金到位，所有问题将得以解决。
王才又来到司机饭店，玲站在收钱的柜台上，负责管理小店的账目。黄婆却要忙里忙外，没有空停下来片刻，肚子里颇有怨言，碍于面子上问题，强忍着不出声，玲有时问她如何管理账，她便开始得意起来，装出副爱理不理样子。
王才发现气氛不对劲，好像小店失去了什么，可又不能准确说出来。他泡上了壶茶，照着老样子，找烟筒来拼命抽烟。楚望着他的样子，暗红的脸上多出道皱纹，眼神里充满了得意的胜利。在工厂的斗争中，理应有胜利的人，也理应有失败者。
王才忽然问：“你家的小皇帝呢？”
黄婆生气回答：“别提小皇帝了，那个家伙真混蛋，前天他还在店里忙，今天说走就走了，要走又不跟我说，扔下张小纸条，说要去闯世界，不用我们担心。”
楚不禁笑着问：“他去闯世界？”

楚觉得他口气可大，可他真能如愿吗？如今的孩子，一代不如一代，说到要闯世界，他未免太小了吧，他还没到十八岁，真不知天高地厚。不过反过来想，他如此小的年纪，竟然有勇气闯世界，他比许多人强多了，他闯世界的誓言，希望不是句戏言。
王才笑着问：“他真的离家出走？”
黄婆睁大眼睛：“那还有假，他在纸条上写，请家里人不用担心，他出去外面闯世界去了。我保佑他快点走，他在小店里懒得很，我吩咐他做事，他竟然拖拖拉拉，不听我们做父母说话，他走了我耳边可清静。”
王才又问：“他已走几天？”
“有二天了。”
“你不担心他吗？”
“我担心他！我高兴还来不及，他最不听我的话，我知道他有意这样，故意来气下我，好让我紧张他，我偏不想这样做，他走了之后，我不打电话给他，看他有什么花招。他知道大哥电话，只打电话给哥，却不敢打给我，他怕我痛骂他。”
王才不再说什么，深深皱了下眉头，抽出烟丝拼命吸烟。在他紧张的脸上，重现出惊慌失措，显然面对同样问题时，他也找不到好办法，来改善父母与子女关系。
王才肺腑之言说：“世上的父母，不担心子女，那是天大的怪事。说真心的那句话，我们为人父母的，不担心子女是假话。你现在不觉得什么，过了段时间之后，你就会觉得心痒，心里面非常不舒服。我的子女离家出走，我嘴上不说什么，让她们去闹，我妻子可不行，她心里非常着急，打电话劝孩子回家。我也是父亲，也知道做父母难处，嘴头上说得可硬，其实内心非常软。”
黄婆赞同道：“可不是这样，孩子们不听话，身在福中不知福。”
“他身无分文，应该很快回来。”
黄婆否定道：“他会没钱，他鬼头可精灵，一个月之前，刚从厂里出来，换了一台新手机，我问他打工的钱，他告诉我全花光了，我气得没话可说，他竟跑回来问我要钱，我问他要钱做什么，他的理由更加好笑，他要买蛋糕送给女友。”
他们都在愕然，过了好半天，才回过神来，说句不好听的话，他还是毛头小孩，在大人们的眼里，他算不上什么人物，如今他已找上女友，真让人不由得刮目相看。
王才好奇问：“他的女友，哪里的人？如何相相识？”
“我都不知道，他大概告诉我，她们是通过网络相认识。那个女孩是我们乡下的人，在她生日的那天，他打扮得可漂亮，大早提着蛋糕，买上鲜花送给女孩。我想来就觉生气，他给女友过生日，还需要问我借钱，他口头上说是借，一直到现在，我还没见过他的一分钱。”
“他口袋里没有钱，应该跑不到哪里去，除非他去投靠朋友。”
“这鬼头可聪明，平常趁我不注意，偷偷藏有私己钱。他很少问我要钱，他花钱可厉害，今天要充值话费，明天要买新衣服，特别爱打扮自己。”