在省亲回中，薛宝钗对穿黄袍的娘娘十分仰慕，当娘娘是第一志愿。第四回进京参加宫中选美，但无下文，估计是落选了。可是贾元春论容貌和才学都不及薛宝钗，为什么能选入宫呢？应该是关系比薛家要硬。
第一志愿落空，不得已求第二志愿，就是嫁入荣府沾光附势。宝钗上取悦贾母，下笼络众人。第二十二回写“宝钗深知贾母年老人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之食，便总依贾母往日素喜者说了出来”。第五回写“便是那些小丫头子们，亦多喜与宝钗去顽。”。善于作假就是善骗人。
此回母女二人连同丫头黄金莺，向贾宝玉示好。作者用孟婆斋，无星戥大量来比喻，形容其有点过份。第一回娇杏看了贾雨村几眼，还属“一着错”，薛家为了结亲，赖在荣府不走，是违背礼教规矩的。

2 金玉姻缘

甲戌题曰：
古鼎新烹凤髓香　那堪翠斝贮琼浆
莫道绮縠无风韵　试看金娃对玉郎

照应第一回“形体倒也是个宝物了！还只没有实在的好处，须得再镌上数字，使人一见便知是奇物方妙。”第八回通灵宝玉上的字，就是和尚镌上的字。
一除邪祟，第二十五回用通灵玉辟邪，是为了照顾书中情节，其实是假的。那是针对王熙凤的魇魔法，贾宝玉只是误伤。真正除邪是指攆金榮茜雪等。
二疗冤疾主要写在第二十八回，贾宝玉给林黛玉开了个奇怪药方。寓意是有个鬼魂投胎到绛芸轩里来了。他是玄烨的儿子福临的孙子，长得像人样。他死后为何没有头呢？投胎转生后叫珍珠。秦氏死后，有三个人“恨不能代秦氏之死”，一个是贾珍，另外两个是叫珠的丫头。贾珍和这两个“珠”合为“珍珠”，就是这个药方中的君药，袭人的本名。珍珠要研成粉末，治疗林黛玉的冤疾。
三知祸福。通灵玉天生有眼，有眼能穿越时空。贾宝玉是过来人，又经仙人指点，能预知祸福。比如第五回参观薄命司，“便知感叹”，他像演员一样知道剧情。
宝钗看毕，又从新翻过正面来细看，口内念道：莫失莫忘，仙寿恒昌。念了两遍，乃回头向莺儿笑道：你不去倒茶，也在这里发呆作什么？莺儿嘻嘻笑道：我听这两句话，倒象和姑娘的项圈上的两句话是一对儿。
一面说，一面解了排扣，从里面大红袄上将那珠宝晶莹黄金灿烂的璎珞掏将出来。宝玉忙托了锁看时，果然一面有四个篆字，两面八字，共成两句吉谶。亦曾按式画下形相：不离不弃。芳龄永继。
【己卯夹批：芳龄永继与仙寿恒昌一对，请合而读之。问诸公历来小说中可有如此可巧奇妙之文，以换新眼目】
【甲戌侧批：合前读之，岂非一对】

仙寿当是“仙授”，通灵玉是梦中仙师授给甄士隐的。而且还讲了绛珠还泪的事。绛珠要用一生眼泪来报答甘露之恩，那是假的。报答主人的最佳方式是报复仇人。还泪是泪债泪还，跟血债血偿一个意思。
莫失莫忘，第一回贾雨村见了娇杏“时刻放在心上”，即念念不忘之意。绛珠“五内便郁结着一段缠绵不尽之意”，所以“仙寿恒长”当是“仙授恨长”。
芳龄不是指年龄，是指书中芳官龄官两位小戏子，芳官演示薛宝钗，龄官演示林黛玉。小戏子是解开红楼密码的钥匙。第六十三回芳官扮的是外国男人，起名金星玻璃。第五十二回有一个金星玻璃盒内屏画会飞的西洋女子，这就是“钗于奁内待时飞”。龄官画蔷譬喻作者写书，十八笔是个年号。
不离不弃则是贾宝玉对薛宝钗的态度。直到八十回石头记结尾，宝钗和宝玉的婚事毫无头绪。宝钗结局如何？钗于奁内待时飞，最后嫁给贾雨村作二房。不过只能降低身份，变为真家丫头，名字改为娇杏。
宝钗还有一个结局，就是第七十七回《美优伶斩情归水月》。芳官到水月庵当了尼姑。

清代有不少评论家认为，这个金玉姻缘是薛姨妈的阴谋诡计。她想把女儿嫁给贾家，得知贾宝玉的玉上镌有字迹，于是给薛宝钗做了个金锁，錾了八个字跟通灵宝玉配成一对来欺骗贾家。这是一个误解。因为在第五回里警幻仙姑把可卿许配给宝玉，是故事的关键情节。红楼故事是带着反思与报复的感情重演。批语写的“草蛇灰线，在千里之外”。 就是第五十七回薛姨妈说的“千里姻缘一线牵”。
如果按表面字义看，金玉姻缘是神仙的旨意，这就堕入作者的幻术中了。因为神仙为什么要设计这个悲剧，属于玄机无法知道。