第七章 短暂的和平
韩信
这时候我们不得不提到日后刘邦队伍里一个极重要的人物，他是从项羽手下逃跑出来的，混迹于慕名追随刘邦进汉中的众人中，这个人的名字叫韩信。
汉王元年之前的韩信是这么一个不起眼的人物：他虽然长的是人高马大，但不种地，也不做小买卖，七尺男儿每天到村里人的家里挨个蹭饭吃，弄得十里八乡的乡亲躲他跟躲瘟神一样。
对于韩信的身世背景，只知道他大概是六国某个没落贵族的后代，至于他的军事才能是天生自带还是家学渊源，亦或是后天习得，均无从猜测。韩信本人早年最有名的事件无非是曾经钻了同乡的裤裆，如此人物在当地百姓眼里当然是不入流的，以至于到了秦政府统一全国大范围选拔低级公务员的时候老百姓们都不选他（与刘邦对比就可以证明刘邦这人的情商确实高）。好容易捱到了乱世，韩信也挎上了祖上流传下来的一把剑，只身从军投奔了项梁。
但是韩信的霉运似乎没到头，他在项梁手下还没来得及整出什么名堂来就遇到了定陶之战，定陶之战项梁战死韩信又归属了项羽。比之项梁，项羽还是看重韩信的，他让韩信在自己身边做了一个侍卫。韩信以为自己时来运转，正要准备做一番大事，于是他抓住在项羽身边的机会屡次主动向项羽献言献策。虽然项羽在战略布局上一贯是有不足，但彼时的项羽正是一力降十会横扫天下所向无敌的时候，根本不屑于耗费时间听什么策略，韩信自己也是高傲自负得很，见得不到项羽的重视就果断的炒了老板项羽的鱿鱼，转投刘邦的帐下。根据“敌人的敌人就是我的朋友”的原理，刘邦尽管不了解韩信，但也很痛快的给他当了一个“连敖”小官（大概相当于将军手底下一个副官）。
然而事情出乎韩信的预料，到汉中转换门庭的他非但没有转运变得风生水起反而混得更惨。在投奔刘邦没多久，准确的说还在刘邦率领大部队去往南郑路上的时候韩信就犯事了，事情还不小，依律“坐法当斩”。被押到法场后和他同案的十三个人都已经人头落地，正当临到韩信被行刑时，他看到了夏侯婴，情急之下马上大声喊道：“大王不是要夺取天下吗，怎么能杀像我这样的人才呢！”夏侯婴听到韩信的这句话，心里不由得为之一振。
夏侯婴是刘邦的亲信，早年当过沛县的厩司御，说白了就是是沛县弼马温的手下。早年在沛县时夏侯婴跟刘邦就有些交情，一次在与当时的泗水亭长刘邦戏耍时被刘邦无意中击伤，由于是无心之失所以当时两人也没有计较什么。可过了不久这事就被一个平时与刘邦不和的人捅了出去，依秦法刘邦身为吏员打伤他人属于知法犯法，是要从重处罚的。待到地方上派人来调查此事的时候，刘邦并不承认曾经打伤过夏侯婴，夏侯婴也作伪证刘邦没有伤过他。尽管后来夏侯婴因为这事在县里被关了一年，并且反复遭到刑讯逼供仍旧不改口，最后事情也就只能这样不了了之。经过这事之后，出狱的夏侯婴和刘邦便有了过命的交情。
正因为有过这样的经历，夏侯婴才成为了刘邦的心腹亲信，也才了解刘邦心里真正想的是什么。鸿门宴之后，项羽称霸天下，诸侯为之臣服，在旁人看来刘邦也已经慑服于项羽，但只有刘邦身边极少数的几个亲信才会了解，刘邦的志向已经开始出现了变化。刘邦已经不仅仅满足于偏安一隅做一个汉王，他不能容忍自己的命运再操纵在他人的手上，不能让项羽继续骑在自己的头上，要做到这一点，刘邦就必须击败项羽，必须君临天下。所以，当听到一个无名小卒也能说出刘邦要“夺取天下”这样的话的时候，夏侯婴才感到诧异，再仔细端详，发觉韩信长得一表人才。于是，夏侯婴立即命令士兵暂缓行刑，而将韩信带入自己的府中。之后两人再经过一番详谈，夏侯婴感到韩信的见识更在长相之上，确实与众不同。于是夏侯婴亲自向刘邦保举韩信，刘邦看在夏侯婴的面子上不但赦免了韩信的罪过，还把韩信提做管粮草的治粟都尉。
这时候的刘邦还在去往南郑的途中，做了几个月汉王后称王时新鲜的兴奋劲已经没有了。就好比普通人突然中了一个亿，开始的一段时间老是兴奋的睡不着，后来习惯了以后发现也就不过是这样，每天打开存折一看，哦，一个亿，心里泛不起一丝波澜。而且因为听了张良的话一时冲动烧了栈道，让刘邦逐渐变得很是郁闷，自己断了归路确实是可以防止有人来偷袭，但是也断绝了手下们的希望。刘邦手下的几万人马几乎都是来自于楚地，大家在这种与世隔绝远离故土的地方待着自然是人心不稳，自从烧了栈道后一路上不断的就有士兵逃亡，刘邦一开始也派人去劝说阻止，但都没什么效果，有时候非但跑了的没回来，去劝人的也不见了踪影，到了后来刘邦索性就放开不管了。一路上队伍是拖拖踏踏走走停停，刘邦的心情也是差到了极点。
军队向来讲究兵马未动粮草先行，韩信做了治粟都尉，在军队中也算是得到了重用。可是刘邦让韩信来管军粮实在是大材小用，并不能发挥韩信真正的才能，幸好韩信因为工作的关系结识了汉王身边的红人——丞相萧何。
自从沛县起义后，萧何一直在刘邦身边帮他打理除军事外的一切琐事，是刘邦最倚重的人之一。韩信自己对治粟都尉一职并不满意，他又开始主动向萧何就当前的局势提出自己的看法和建议，并希望萧何能把自己的建议转达给刘邦。萧何对韩信的见识和观点感到很佩服，但他知道刘邦现在心情低落，对任何事情都提不起兴趣来，眼下并不适宜将韩信推举给刘邦，只是不断的褒奖鼓励韩信。
等到刘邦的队伍抵达南郑，韩信再也坐不住了。他感叹自己命运多舛所托非人，看来刘邦和项羽一样不是一个能慧眼识珠的人，再看自己周围的队伍里的人走的走散的散，都各奔前程去了，想想索性自己也开溜。于是在刚到南郑后不久，韩信再次做了逃兵。
那个段时候队伍里逃跑的人太多，刘邦自己又不怎么管事，这种事情大都是逐级上报，最后汇报给丞相萧何。萧何每天听手下整理的逃跑人员名单，也就是点点头表示知道了，但这天听到手下人报上来的“韩信”的名字，再三确认此韩信是治粟都尉韩信而不是跟随刘邦入关的韩国将军韩信后，萧何什么都来不及说便立即牵了一匹好马冲出军营。相府的官吏们跟随萧何的时间也不短了，从来没见过丞相如此的表现，都惊慌不已，许久才有人想起应该马上去告诉刘邦。
当手下将萧何也跑路了的消息告诉刘邦，刘邦大惊失色差点没一头从床上栽下来，再派人去追的时候，早已经连萧何的影子都看不见了。之后的两天，刘邦更加的失魂落魄，时而唉声叹气，时而跳起来大骂萧何这个王八蛋忘恩负义，手下见状都噤若寒蝉，不知如何劝说刘邦。
没想到两天之后萧何自己又回来了，见到萧何刘邦是又高兴又生气，指着萧何的鼻子就骂：“你他娘的跑什么！”
萧何拱手作揖的对刘邦说：“大王，我没有跑，我是去追逃跑的韩信去了。”
刘邦一脸的不信：“我呸，这么多人跑了也没见你去追过，这次去追韩什么信，骗谁呀！”
萧何抬起头不紧不慢的说：“其他的那些人都是一般人，到处一抓一把，跑了是小事；而这个韩信可不一样，他是最杰出、最难得的人才。当然如果你准备老死在南郑这里，那韩信是没有什么用的，但如果你还想争霸天下，就非用韩信不可。”
刘邦当即表示：“我的心思你当然是知道的，怎么甘心待在这穷乡僻壤的地方？那我看在你的面子上，要用他也可以，就让他做个将军，怎么样？”
萧何回答道：“就做个将军他也还是会走。”
刘邦不耐烦的说：“将军还不行？那就做大将军，总可以了吧。”
萧何拱手再拜：“这样的话真是大王之幸。”
刘邦一时失语，摇头苦笑道：“大将军就大将军吧，你把韩信那小子叫过来我见一见。”
萧何正色道：“大王，你这什么话，拜大将军是军队里头等的大事，你怎么能跟招个阿猫阿狗一样呼来唤去。就因为你这样，所以像韩信这样的人才要走。如果要拜韩信做大将军，大王你必须择吉日、斋戒、设坛，准备好各种礼仪，隆重的宣布这样重要的决定才像话。”
刘邦一听还要走一套这么麻烦的手续，估计心里也是后悔得紧，但有什么办法呢，王者一言，驷马难追，错就错了，就这么着吧。
以前看史书的时候我时常就某件事情做一些假设，以解释事件在史书上没有记载的前因，虽然没法验证，只权当自娱自乐。对于韩信逃跑这件事我也做过一些猜测，尽管没有切实的根据，但在一定程度上也说得通：
萧何月下追韩信，也可能是韩信以退为进的策略，假装逃跑又故意让萧何追上自己，通过萧何让刘邦认识到自己的重要性。不然如果韩信是蓄意逃跑，且又行动在前，萧何不是派出大队人马撒网式的追查，只是只身一人哪那么容易就追的上他？甚至我们从日后韩信对萧何无条件的信任（这也是韩信最终致死的原因）来看，两人的交情几乎可以说是深不可测。据此我也可以以小人之心度君子之腹，猜测有可能事情本身就是韩信和萧何两人自导自演的一出双簧：因为韩信却有惊人的才干，而刘邦一直不重视他，所以两人一个假装逃跑，一个假装去追，借此引起刘邦的注意，其实就是在外结伴踏青游玩了两天而已。
如今历史已然过去，事情的真相或许永远都不可能还原，但我们可以肯定的是，这是韩信人生的转折点，从此他得到了一展所长的舞台。

烽火再起
向来喜欢酒肉、喜欢女人的刘邦在南郑修了拜将台，认真的挑选了个黄道吉日，又吃了几天素，戒了几天女色，然后洗白白换上一身新衣服，隆重的拜韩信为大将军。
然而在常人看来，做出如此重要的一个决定刘邦是很冒失的，甚至说拜将之前刘邦都从没有和韩信面对面的进行过认真交流。虽然对于萧何刘邦是十分信任，但他依然心里没底，拜韩信做大将军之后刘邦才单独会见了韩信，向他表达了自己内心向争夺天下的想法和困难，末了把手一摊：“现在我把栈道都烧掉了，接下来该怎么办呢？”
韩信没有直接回答刘邦的提问，而是问了一个他自己最为关心的问题，他反问刘邦：“大王你自己掂量掂量，你的勇武、强悍、仁慈、实力各个方面比得上项羽么？”
面对韩信直截了当毫不顾忌情面的提问，刘邦沉默了很久才回答：“确实比不上。”
虽然被问得心里很不爽，但能正视自己的缺点，有自知之明敢于承认自身的不足，就是刘邦比项羽高明的地方。善于利用自己身边各类人的长处来弥补自己的不足也是刘邦最终能够获得胜利的重要原因，而韩信本人需要的也就是这种领导，如果换了是项羽，单就这一句话恐怕韩信就得到油锅里涮上一遭了。
于是，韩信起身再拜刘邦，以对自己刚才话语的直接和不近人情表示歉意，接着韩信胸有成竹的先给刘邦分析了项羽和刘邦两人的优劣。韩信首先对刘邦深入剖析项羽的性格和缺陷，提出项羽的勇武是匹夫之勇，项羽的仁慈是妇人之仁，项羽的强悍是霸权主义，项羽实力虽强也只是外强中干，并不是不可以被战胜的；然后又指出比之现在的三秦之地诸侯王，刘邦在关中有雄厚的民心，是成就大业的基础；最后韩信给刘邦出了一个极其重要的主意：派刘邦最亲信的将领樊哙带领一万人开始修复被烧毁的栈道迷惑对手，而刘邦率领主力抄小路重新进入关中。刘邦听后大喜过望，与韩信相见恨晚，马上着手实施韩信的方案。
经过数月准备，汉军主力从当时也鲜为人知的陈仓故道重返关中，偷袭雍王章邯。虽然汉军的行动出乎意料，但章邯还是在第一时间组织起了有效的抵抗，但无奈这时候汉军的大部队已经出了陈仓古道把住了进出的隘口，于是双方在陈仓发生了激烈的战斗，这就是后世所说的：“明修栈道，暗度陈仓”。
陈仓一战，刘邦的对手是曾经数一数二的名将章邯。但这个时候的章邯已不是一年前那个叱咤风云几乎凭一己之力就能扫平反秦武装的名将，他在漳水边的投降，让自己失去了作为将领的斗志，二十万关中子弟兵因为他的投降一夜之间被坑杀，让他在关中地区民心尽失。封王之时项羽对刘邦是满怀戒心的，任命三个秦朝的降将章邯、司马欣、董翳为三秦之王，旨在以三人在关中的威望来镇守三秦之地，堵住刘邦东进道路。但不管是章邯、司马欣还是董翳，除去自身水平差距外，他们都存在类似的问题，就是被关中父老们视为二十万关中子弟被害的元凶魁首，加上之后项羽和诸侯军队对咸阳及周边地区的烧杀抢掠，使得百姓们更加记恨他们这些放弃抵抗自保求荣的降将。这三个人虽然是秦朝旧将，但他们在关中百姓中极不得民心，因此他们的统治基础是不稳定的。因此，即便是曾经的名将，内失斗志外失根基的章邯面对此时实力还并不怎么强的汉军，也只能是节节败退，从陈仓退到好畤，再退到废丘。随后刘邦命手下大将樊哙率部分军队将废丘团团围住，意在困死章邯，而自己与韩信则继续进兵，同为三秦之王的司马欣和董翳则与韩信之前预料的一样望风而降。
刘邦占领了三秦之地，对于一直对刘邦态度上犹豫不决的项羽来说是一个值得警惕的信号。这个时候或者说在此之后一段时间的刘邦力量依然很弱小，并不具备和项羽正面抗衡的实力，如果项羽集中力量对付刘邦，刘邦集团很可能数月之内就得吹灯拔蜡。然而当时的局势就如同刘邦手下的将军、韩襄王的庶子韩信（此韩信非彼钻裤裆的韩信）对刘邦分析的那样：“现在天下未定，大家人心思动，正是东进争权天下的时机，如果再过一段时间天下平静了，人人都向往过平静的日子，大王再想翻身就没有机会了。”
所谓的天下未定，人心思动，指的不仅是刘邦自己手下那些出身楚地的士兵，还包括这样一些人：击败田都、杀死田市、田安并三齐自立的齐国王族田荣，实力派江洋大盗彭越以及因未得到封王待遇而怀恨在心的“贤者”陈馀。
田荣、彭越、陈馀这三个人各有各的来头。
田荣是齐王田市的族叔，本也是齐国的王族之后。战国末年天下大乱，田荣和族兄田儋也趁势拉起了一支队伍恢复了齐国要称霸一方。在那个章邯横扫天下的日子，公开拉起武装反秦称王基本上是一件稳赔不赚的买卖，田儋、田荣也不例外。当章邯攻打魏王魏咎时大破魏齐联军，田儋被杀死在临济城下，田荣仓皇逃窜，这时候是项梁在东阿击败章邯的秦军才救了田荣一命。但项梁追击章邯时田荣却因为忙于齐国内部的权力斗争不肯出兵援助项梁，间接导致项梁在定陶被章邯所杀。所谓爱屋及乌，恨屋也及乌，出于对田荣的怨恨，项羽在分封天下时索性将齐国一分为三，把田荣扶植起来的齐王田市（田儋的长子）贬到了胶东，另立齐国的将军田都做了齐王。对于项羽这个带有个人恩怨的决定，原本可以据理力争的田市选择了默然接受，而本应对项羽怀有亏欠之心的田荣却勃然大怒，当然也可能是趁机发难，于是田荣干脆利落的赶跑了田都，干掉了田市，顺便捎上一个完全无辜，只因为姓了田的济北王田安，重新合并三齐之地做了齐王。
彭越出身江洋大盗，在那种正经行业无法谋生的乱世，为了生存做个山贼水匪之类的营生也不能说就没有出路（具体可参见刘邦同志发家史）。但彭越在众人反秦的斗争中实在是没做过什么值得记载的事情，做过的唯一一次与反秦有交集的事情是曾经协助刘邦攻打昌邑（山贼加水匪，果然是物以类聚）。前面已经交代过了，刘邦久攻昌邑不下，于是双方有各自分道扬镳，刘邦绕开昌邑继续西进，彭越没有加入到反秦大军之中，而是带着他的人则继续在钜野泽里观望天下的形势。
谁都知道机会总是青睐积极主动的人，彭越的这一消积的观望让他彻底成为了旁观者。项羽率大军入关分封天下，自然也就不会想到还在钜野泽里晒太阳的彭越，诸侯分封完毕，旁观者彭越和他的一干手下又成了无主的非法武装。
陈馀与张耳都是战国末年声名显赫的人，两人本是刎颈之交，曾一起受过苦、逃过难，也曾经一起发迹成为赵国的大将军和右丞相。巨鹿之战之时，张耳与赵王赵歇困守巨鹿，陈馀率数万人在城外因为秦军的强大而踌躇不前，于是两人便产生了隔阂。巨鹿之战之后，大有劫后余生感觉的张耳见到了陈馀，第一件事就是责怪陈馀见死不救，陈馀出于一时气愤为了表示自己并非重权轻义的人，便作势假意将自己的印绶和军队塞给张耳。不曾想张耳也不客气一一照单全收，弄假成真的陈馀只能带领几百个亲信，到大川大湖中渔猎为生，隐居江湖之中。
项羽分封天下，名气很大，反秦有功又跟从项羽入关的张耳，被封为常山王；同样名气很大，反秦有功但没有跟从入关的陈馀，项羽听说他跑到了南皮县去钓鱼，也把南皮及周围的地方一共三个县都封给了他。按理说这事责任主要在陈馀，是他自己主动净身出户（尽管不是他的真实意愿），项羽分封时仍顾及他以往的功劳封给了他几个县。如果是真的隐士，那干脆连这几个县都推脱掉，潇潇洒洒笑傲江湖。可陈馀本质上是并不是真的隐士，而是一个追名逐利的俗人，他前半生的隐忍、拼搏、奋斗、付出以及受的窝囊气都是要有收获的，当最终得到的果子并不如自己想象中的大，尤其是看到曾经一起劳作的张耳得到的果子比自己大上两圈时，他的心态就开始失衡，将责任归咎于他人。于是，张耳和陈馀这两个曾经是至交的人遂彻底决裂反目成仇，陈馀时刻不忘要从张耳手中把他认为该属于他自己的果子抢回来。
汉元年七月，田荣合并三齐，应陈馀要求派兵助陈馀偷袭张耳，张耳不敌逃亡关中，同时田荣又派人收编了彭越；汉元年八月，刘邦和韩信暗渡陈仓反攻三秦，一时间大地上烽火再起。

第八章 楚汉之争
韩成
项羽分封的十八个诸侯王里面韩成是较为特殊的一个人。
我们知道韩成是韩国的公子，号横阳君，是当年项梁在张良的建议下首先恢复的一个诸侯王。但韩成这个韩王当得并不风光，一开始被秦军撵着屁股到处跑，好容易跟着张良到刘邦那里才混到一块地盘，可刘邦压根看不上这个公子哥儿，帮他打下十几座城池后就让他在那里守城，自己带着张良继续往武关去了。说是让他守城，其实就是相当于拿那十几座城跟他换了一个张良。
韩成也是老实，让他守城他就乖乖在那里守着也不敢挪窝，等到刘邦和项羽都入了关，天下已定的时候他跟着也到了关中。按项羽“击秦有功、从入关”的分封原则天下本不应该有韩成的份，但韩成“韩王”的名头毕竟是项梁留下的，项羽也没一下子就把他除掉，依旧封了他做韩王，定都在阳翟。
虽然同样是个诸侯王，可韩成这个韩王和别的王比起来待遇上可差得远。按理说项羽跟韩成没什么过节和私人恩怨，但张良帮助刘邦抢在项羽之前入了关这件事始终让项羽有说不出的恶心，作为张良名义上的顶头上司，又没什么本事的韩成自然处处让项羽看着不爽。项羽分封完天下后就催促各位诸侯王们赶紧之国，但却没让韩成之他的韩国，而是说韩成这个人没有什么军功，需要继续历练历练，暂时不能之国，准备让他跟随楚军大部队一起回彭城。
对于项羽的决定韩成是不敢怒也不敢言，毕竟项羽说的也没错，自己确实对于灭秦没什么功劳，也没什么苦劳，顶多是在守城的时候有点疲劳而已。
去彭城就去彭城吧，好歹是个王，待哪不都一样？当时韩成天真的想。
巨鹿之战时如同废物一般的诸侯们已经让项羽很不放在眼里了，像韩成这样懦弱的废物项羽更是看不上眼。从咸阳到彭城一路走来，项羽对韩成是越看越恶心，反正也不准备让他到韩国去，等到了彭城项羽连名义上的韩王都给他免了，封了穰侯给韩成。到了项羽分封天下后的第四个月，项羽干脆就把韩成给杀了。
韩成本身对于时局并不能产生什么影响，但他的死却严重影响了一个人的信念，这个人就是张良。
张良在此之前是一个彻底的复国主义者，所以当项羽分封天下完毕韩国得以正式恢复之后，尽管和刘邦非常的合得来，张良还是选择了离开刘邦跟随韩成去发扬光大韩国。如今项羽杀死了韩成，等于彻底断送了张良复国的梦想，让他深切意识到如果只恢复韩国并不能改变这个混乱的、弱肉强食的世界，而要建立一个强大的、人民安居乐业的国家就必须打破眼下混乱的社会秩序，在旧秩序的废墟上才可能重建一个完整的、美好的新秩序。
对于张良来说，从此他摆脱了复国主义者的身份，韩国这个阿斗是扶不起来了，也没有必要再扶了。
于是张良从彭城逃出来又往汉中跑，他坚信在那里的那个人在他的帮助下最有希望打破春秋战国几百年遗留下来割据纷争的乱世，建立一个新的、统一的、真正符合自己理想的世界。

刘邦的出击
刘邦、田荣、陈馀、彭越的行为对于刚刚回到彭城的项羽是一个极大的刺激，是对他西楚霸王权威公开的蔑视和挑衅，项羽自然要暴怒，要铲平这一干宵小。但纵然项羽天下无敌，他也没有三头六臂，不会分身术不能四面出击，于是史书上记载暂别刘邦的张良这时候就发挥了重要的作用，他写信替刘邦开脱说：“汉王只是想得到他按约定应该得到的关中地区而已，对于其他地方不敢再有尺寸的非分之想。”又一并附上了齐、赵两国要联合灭楚的布告，这才致使项羽最终决定先解决田荣，给了刘邦喘息的机会。
这就是史书上对正面人物过度褒扬，夸大其功绩作用的典型事例。张良即便真的有这封信并且到了项羽手里（如果有估计又是通过项伯），那它对项羽的影响也是有限。这个时候韩成已经被项羽杀掉了，以项羽自负的性格对韩成尚且如此，很难想象他会对身为韩成臣子的张良能有什么好印象。那么促成项羽放汉击齐的原因可能很简单，就是各方所处的地理位置决定了项羽的行动——齐楚两国是依山傍水的邻邦，只要项羽出门，田荣可以随时来他家打打牙祭；而刘邦即便占有了关中，也仍然在千里之外，并不具备直接的威胁。于是项羽一方面率主力入齐，另一方面任命郑昌为韩王来防御刘邦有可能的进一步扩张。项羽自信以他的能力，先解决田荣在集中力量对付刘邦是完全来得及，但如果舍近求远先解决刘邦，那田荣则很容易就能抄了他的后路。
但是这一次项羽猜对了开头，却没有猜对结尾。
汉二年的冬天，项羽与田荣会战于城阳。战争开始的时候一切非常顺利，论带兵打仗田荣完全不是项羽的对手，他在齐国的统治也不得人心，两军交战没几个回合田荣见敌不过项羽便匆忙撤退，在撤退到平原（地名）时被当地的百姓杀死。
取得初步胜利后可能是因为对手太弱没打过瘾，或是因为对田荣的怨恨没有发泄干净，加上长期以来养成的不良习惯，项羽继续把气撒在那些在他看来曾经帮助过田荣的百姓身上，不仅坑杀了田荣的降卒，还继续北上夷平了所经过的城市，俘虏了大量的老弱妇孺，一路烧杀抢掠到了海边方才罢休。田荣的被杀反映了齐国百姓对他统治的失望，项羽并没有意识到这点抓住机会对当地百姓采取怀柔政策来获取民心，他所过之处“多所残灭”的行径激起了更大的民愤，齐国百姓开始自发的组织起抵抗武装不断的骚扰、袭击项羽的军队。同时，田荣的弟弟田横则又趁机拉起几万人的队伍继续和项羽战斗，本来倾巢而出的项羽在顺利解决掉田荣后应该迅速回兵集中力量摆平刘邦，但现在他不得不被迫陷在齐国百姓人民战争的汪洋大海中拔不出腿来。
项羽的失误给了刘邦机会，汉二年十一月，在汉军基本平定三秦之地后，刘邦回到了关中，并做了一个很重要的决定，就是把他汉国的国都从屁股都还没坐热的汉中的南郑搬到了关中的栎阳，随后下令在关中地区开始建立汉国的社坛和稷坛，意味着刘邦正式把关中地区划拉到自己的版图之内。刘邦一系列的动作表明了他在实际上已经否定了项羽对天下的分封，标志着刘邦彻底和项羽决裂的决心。
刘邦既然已经下定决心跟项羽撕破脸皮，那就只能是不死不休了。
虽然这个时候张良还用前面已经提到的“刘邦对关中之外的地方不敢有非分之想”的书信忽悠项羽，但与此同时汉军的扩张却一刻也没有停止过：先是兼并河南王的地盘，随后又拿下了项羽任命来监视阻止刘邦东进的韩王郑昌，紧接着摆平了陇西、北地诸郡；三月，刘邦率军亲征，魏王魏豹望风而降，进而刘邦又攻下河内，俘虏了殷王司马卬。
就像当年的雍齿一样，项羽就是刘邦当下的梦魇，鸿门宴之后刘邦时刻不忘要一吐心中的恶气。在出兵反攻三秦的仅仅八个月之后，刘邦就大大的拓展了自己的地盘和实力，成为了当时实力仅次于项羽的诸侯王，而此时项羽还在陷在齐国的泥潭里不能脱身，于是刘邦准备集合自己所有的力量发起主动进攻，要一扫以往的晦气。
但是这时候刘邦自己还有一个心理关要过：反攻三秦，还可以说是项羽分封不公，刘邦在道义上占据主动，可如果要主动攻击当时天下公认的盟主、自己的义弟项羽，要大义灭亲，道义和借口又在哪里呢？
借口项羽已经给刘邦准备好了：汉元年九月，在项羽的反复催促下，失势的楚怀王、“义帝”熊心打点行装往他的帝都彬县出发。可项羽已经等不得一步步的解决掉这个名义上的领导了，一封密信送出，不久熊心就在路上失踪了。汉二年的十月，“义帝”熊心被发现沉到了长江江心，凶手是衡山王吴芮、临江王共敖，而背后的主谋则直指西楚霸王项羽。
熊心的死展现了他最后一点人生价值，按一个叫董公的老头的意思，刘邦抓住机会，为“义帝”发丧，汉国上下默哀三日，刘邦还亲自上阵表演，公开赤膊袒胸，陶陶大哭如丧考妣，并布告天下：要倾全国之力，联合天下有良心的人士一起为天下的共主——“义帝”熊心报仇。
汉二年三月，刘邦大发关中及河南、河东、河内士兵，纠集起一支五十六万人的诸侯大军，沿长江、汉水顺流而下向着项羽的老巢彭城前进。
庞大的军队浩浩荡荡的前进着，部队的旗帜遮天蔽日，士兵的盔甲在阳光下反射着耀眼夺目的光芒，刘邦或许没有想过出身低微的他有一天竟也可以有实力和天下的霸主一较高下，望着脚下如潮水般的士兵，他心里既感到恐惧、紧张、又感到激动、兴奋、甚至还有一些志得意满；这是他哪怕在攻入咸阳的时候都没有的感觉。反秦时期的刘邦多少还是个愣头青、混不吝，而经过一系列成败荣辱考验的刘邦，已经能感受到对手的强大而知道畏惧，但是开弓没有回头箭，也只有知道畏惧对手的刘邦才能勇敢的踏出这一步，他仰起头、深吸一口气：
天上没有两个太阳，天底下也没有两个霸主。
项羽，我来了！

@一贱霜寒十四洲 2018-06-03 07:24:24
支持！
中华上下五千年，除“本朝”现在进行式
历代朝代，也只有“汉帝国”全方位各方面，称得上繁荣强盛，，
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谢谢，希望我们的国家越来越好，迎来一个影响力超越以往任何一个朝代的新时代。

彭城之战——刘邦与项羽的第一回合
彭城，位于华北平原东南部，即今天的徐州，传说是黄帝最初的都城。“彭”者，擂鼓之声也，仅从名字就可以看出端的是一块战略要地。但彭城虽是军事重镇却是一块易攻难守的地方，因为它四面几乎都是一马平川的平原无险可守，如果城里没有大军驻扎，基本上是连固守待援都做不到。
刘邦的大军行动迅速，一路上没遇到什么抵抗，很快便到了彭城底下。项羽没有料到刘邦的行动如此迅速，他的大军还在齐国的泥潭里继续挣扎，在彭城就只有项羽手下的将军虞子期带着些许散兵游勇在看家，也就是能维持维持地方治安而已。
虞子期是虞姬的哥哥、项羽的大舅子，本人并非什么有经天纬地的才能，远远望到到刘邦几十万人的大军杀将过来早就吓破了苦胆，赶忙带着自己的妹妹虞姬一溜烟的跑掉了，空城一座的彭城很容易就被刘邦攻了下来。
刘邦没有想到自己这么容易就打下了彭城，甚至比攻入咸阳还出乎自己的意料。这对刘邦当然又是一次重大的胜利，但刘邦也知道，项羽和他的主力并没有被消灭，自己只是攻其不备而已，刘邦更知道自己一下子端了项羽的老窝肯定会惹毛项羽，项羽是不会善罢甘休的。对于项羽的性格刘邦自认为是太了解了，他知道项羽一旦得到彭城被占领的消息，以项羽本人的性格一定会在第一时间不顾一切的反扑，为了尽快赶路项羽必然会轻兵简从，并不会等到集合了大军再来与他交战，这正是他刘邦一举击败项羽的机会。
于是，刘邦在攻入彭城后马上将自己的大军分配在彭城四周布防，尤其在项羽可能回兵进攻的北面囤积重兵，准备等项羽一攻过来，汉军先用添油战术拖住并消耗楚军，再集中兵力伺机围而歼之。安排妥当之后刘邦视察了一圈防务，自认为万无一失就单等项羽过来送死，这时候他肚子里的馋虫终于按捺不住了，就在彭城每天大摆宴席，把项羽从咸阳运回来美酒开了坛，美女也拿出来玩乐，过足了一把在咸阳早就想过的瘾。
就在刘邦沉浸于彭城的酒池肉林里的时候，项羽的反击来得比刘邦想象的还要迅猛。接到屁滚尿流的逃到楚军大营的虞子期的报告，项羽理所当然的大怒，大骂刘邦狗贼安敢如此，马上命令让手下的将军率领大部队缓步南撤从齐国的泥潭里抽身出来，自己则带领手下最精锐的三万骑兵日夜兼程回师彭城。
回到西楚国地界后项羽迅速摸清彭城附近汉军的布置，很巧妙的绕过了刘邦重兵布防的北面，趁着夜色而从胡陵绕道，部队到了彭城西面的萧县隐匿了下来。
休息了半夜之后，在破晓时分，楚军开始从西向东突袭彭城的汉军。
汉军的注意力几乎全在北面，完全没有料到项羽会从西面杀过来，顿时便乱了阵脚，只用了半天时间楚军就把汉军杀得大败，重新夺回了彭城。昨天晚上还在彭城醉生梦死的刘邦被城外楚军的喊杀声惊醒，搞不清楚项羽来了多少人这么快就打到了彭城，急急忙忙提上裤子第一个就往外逃。
因为刘邦平素也只是跟项羽和他的亲信手下相熟，一般的楚军士兵并不认识刘邦，这才使得刘邦七拐八拐的从彭城逃了出来。在彭城四周的汉军还没来及合围项羽，就因为主帅刘邦逃跑失去了指挥而乱作了一团，没有被楚军攻击的汉军部队也开始四散奔逃。恐惧就像病毒一般迅速在汉军中传播，等到逃出彭城惊魂甫定的刘邦发现楚军人数不多，想指挥部队稳住阵脚反扑的时候，这阵脚是说什么也稳不住了，五十六万汉军面对十九分之一于己的楚军却不受控制的纷纷溃逃。
但是汉军要逃也要问问项羽答不答应。楚军是骑兵，汉军主要是步兵，在平原上两条腿的步兵怎么能跑得过四条腿的战马呢？于是楚军越杀越起劲，汉军越逃越混乱，有慌不择路的十几万汉军士兵，被淹死在泗水和穀水中。眼看在平原上逃跑是没有出路了，汉军中才有人想到要逃到山里才能跑得过楚军的战马，而彭城周围只有南边有丘陵地带，于是刘邦带着溃不成军的将士们一路往彭城南边的灵璧县逃。灵璧和彭城之间又有一条睢水，汉军大队的溃兵刚要渡河，楚军再次从后面掩杀上来，急于逃命的汉军人马在睢水上互相践踏，又有十几万人淹死在水里，几乎把睢水都堵住了，刘邦才带着几百个随从过了河。
过了睢水的刘邦失魂落魄的跑到了灵璧县郊外，看着手下只有几百个残兵败将简直是欲哭无泪。可还没得坐下了喘口气，刘邦发现了更要命的事情，原来不知什么时候自己已然被一支骑兵部队包围，只见四周是旌旗摇曳，面面皆是“西楚”的字样，已经里外三圈的把刘邦和手下的几百个残兵围得密不透风，接下来刘邦除非是肋生双翅，不然哪里还有路跑？
此情此景让刘邦刚刚稍微有点放松下来的神经登时又绷得紧紧的，双脚一阵哆嗦差点没尿出来。很快的楚军将领便发现了刘邦，一面派人前去通知项羽，一面开始收拢阵型要将刘邦生擒活捉。
正常情况如果换做其他的人，接下来的结果无非就是两个：要么投降束手就擒，要么反抗力战身亡，总之，眼看刘邦是就快没有活路了。
但刘邦偏偏遇上了第三种结果，这时正巧一件常理解释不通的事情发生了：一股龙卷风从西北方向刮了过来，风势迅疾吹得漫天黄沙四起，刚刚还是朗朗的晴空霎时间变得朦胧一片。这风来得好大，所过之处房屋顶子被掀翻，碗口粗的大树被连根拔起。楚军的将士虽然勇猛，但也经不住大自然的考验，被吹得军旗折断人仰马翻，铁桶一般的阵势随之崩坏。
绝境之中居然出现了这种不可思议的大变故，刘邦自觉是死中得活哪里还有半分的迟疑，随即大喝一声奋起余勇，带着手下几十个骑兵趁机屁滚尿流的逃出了包围圈。
在几千年的战争史上遇到刘邦这种绝境的将领很多，其中绝大部分人要么选择抗争而死，要么投降后屈辱被杀，能死里逃生的人少之又少，原因很多时候只能归结为运气。运气这种东西看不见摸不着找不到，但在关键时候却又实实在在的存在，一个人要成功，除了有能力、有实力、有水平、有胆识、有机遇以外，有运气也是一个不可或缺的必要条件。刘邦之所以最后能够成功，很多时候也是受到运气的左右，只能说是天命如此，如果刘邦在这里就死了，那他就不能成为刘邦了。
日后刘邦回忆起这段往事，不由觉得连老天都在保佑他，自然得意洋洋，高兴之下甚至忍不住哼出一句：“大风起兮云飞扬。”
等到龙卷风过后项羽来到时，刘邦已向沛县方向逃窜。西楚国又不是你刘邦家的厕所，那容得你想来就来想走就走！项羽命令认识刘邦的将军丁固、季布各领一队骑兵继续往沛县追赶刘邦，顺便绑了刘邦起兵时留在沛县的一家老小来和他团聚。
没想到这两个人追去又是两个不同的结果。丁固追得倒是挺快，追出不久便撵上了刘邦的队伍。双方一阵短兵相接，此时的刘邦已经是蓬头垢面狼狈不堪，那还有心恋战？几个回合下来刘邦渐渐不支，一打马掉头就跑，丁固则在后面穷追不舍。一连跑了几里地刘邦跑得发簪都掉了还是不能甩脱丁固的追赶，反而是被丁固逐渐的逼近，情急之下刘邦回身看着丁固喊道：“丁公！你我也是相识一场，向来世上只有英雄惜英雄，哪有互相残杀的？丁公你何必逼我那么急呢，若放我一马日后定当不忘。”丁公听到刘邦夸自己是英雄头脑马上一阵的发昏，再看看刘邦披头散发的狼狈样，“大英雄”丁固自是思量：英雄好汉要胜就要胜得堂堂正正，不能趁人之危。
一有这想法，丁固心里便犹豫了起来，胯下的马蹄也慢了下来，刘邦看到丁固犹豫不决，赶紧快马加鞭跑了出去，待到丁固天人交战一番反醒过来的时候刘邦已经不见了踪影。
再次逃过一劫的刘邦继续往沛县方向逃窜，一路反复受惊的他精神恍惚骑不得马，只能是由自己的车夫夏侯婴赶着马车往沛县疾驰。等到路过自己家时，发现家里已经是人去楼空，想必是逃难去了，情急之下刘邦也顾不上再去仔细寻找，命令夏侯婴继续上路往西边撤退。不想刚走出不远，就在路边遇到了自己的一对儿女，刘邦大喜过望，忙把儿子女儿抱上车继续赶路。
一路从彭城逃来刘邦一行已经是人困马乏，此时车上有多了两个小孩，虽然不十分沉重，但对疲惫的战马来说已经是不小的负担，马车不得不慢了下来，而后面季布带着骑兵却是快马加鞭的追赶，这一快一慢使得楚军又追了上来。在这样危机的时刻，夏侯婴只能是要紧牙关猛抽已经是快口吐白沫的战马的屁股让它们跑得再快一些，可楚军还是一点一点的逼近了刘邦的马车。
此时，几次死里逃生又重陷绝境的刘邦心里几乎要崩溃了，他为了给马车减负好跑得快一点，干脆双脚一蹬把两个孩子踢下车去。没想到赶车的夏侯婴在忙乱中还顾着车后的情况，虽然没有后视镜但也第一时间发现身后有异，赶紧一个急刹车翻身跳下来，把两个孩子抱上车继续赶路，而刘邦就在车上默然的看着夏侯婴的举动，一言不发。继续跑了几里地刘邦远远的看见楚军又撵了上来，就再次把两个小孩踢了下去，夏侯婴又再次停车把小孩抱起来继续赶路，如是这般的好几个来回，等到夏侯婴再次小孩抱上车的时候，刘邦再也忍不住了，拔出剑来就要砍两个孩子。
面对当头劈下的利剑，夏侯婴一边护住孩子闪身躲避，一边大声的喝道：“大王！情势再紧急我们不能想办法把车赶得再快点吗？孩子有什么错，干嘛忍心抛下他们！”
夏侯婴的话语重新唤醒了刘邦的父爱之心，他收起手中的剑，从夏侯婴的怀里搂过两个已经吓得说不出话来的孩子一声不吭的跳上车，夏侯婴接着继续赶着马车逃跑。
由于夏侯婴本是沛县人，对当地一草一木熟悉，驾车技术又十分的高明，最终还是带着刘邦和两个孩子摆脱了楚军的追击。季布见再也追不上刘邦了，只好回沛县刘邦的老家附近搜索，一番搜索之下刘邦的父亲刘太公、妻子吕雉和刘邦的手下审食其被士兵们绑了带回楚军大营。

关键的两个问题
几乎成了光杆司令的刘邦一路跑到梁地的下邑，这才终于摆脱了楚军的追赶。
这时候的下邑是刘邦的大舅子吕泽带兵守着，刘邦到了下邑军营接管吕泽部队，又聚拢了一些从彭城败逃下来的士兵，手头有了队伍刘邦终于可以喘一口气。
虽然不算一败涂地，但是汉军的大溃败还是引起了一连串的连锁反应。原来跟随刘邦一起攻入彭城的司马钦和董翳又投降了项羽，一些像魏王魏豹这样的原本中立观望或是倒向汉国的诸侯又转而支持西楚，至于田横虽然趁楚军撤退的时机从新夺回了齐国的控制权，又拥立田荣的儿子田广做了齐王，但眼看刘邦坐拥数十万大军以逸待劳都被项羽轻松击败，不觉心胆俱寒，于是主动派出使者向项羽求和。这样一来项羽的声威更盛，刘邦在梁地也待不住了，只能是带着部队逐渐西撤到三川郡的荥阳。
荥阳也是当时的天下要冲，守住荥阳，刘邦就还能和项羽中分天下分庭抗礼，不至于把好不容易夺取的地盘全部都拱手想让；守住不荥阳，刘邦就只能在跑回关中，甚至要跑到他的巴蜀去，但如果这次跑回去什么时候还能出来，甚至还能不能出来可就不好说了。
好在项羽的楚军也不是铁打的，连续作战之后同样需要休整，战事一时缓和了下来。刘邦得到了宝贵的喘息机会，他在荥阳一面继续收拢从彭城败逃下来的残兵，一面催萧何从后方发兵发粮支援前线。在后方的萧何也端的是了得，不仅从关中调拨了大量的男丁支援荥阳，其中甚至包括未成年的小伙子和过了服役年龄的老大爷，使前线兵员得到了补充，而且还给荥阳运来了的粮草。要知道当时正逢关中地区大旱，一斛米要卖到一万钱，在如此艰难的情况下，萧何依然竭尽全力抽调出一批粮食来支援前线。
可是刘邦的部队人一多，吃饭的嘴也多了起来，光靠后方运来的粮草并不能解决问题。幸好荥阳西北临山傍水之处有原来秦政府囤积了大量粮食的仓库，名曰敖仓，刘邦命人迅速修建了通往敖仓的甬道，这样一来荥阳的粮草也得到了极大的补充，有兵有粮的汉军得以在荥阳扎下根来。
从下邑撤到荥阳，虽然暂时是安全了，但刘邦一路上没有停止思考：为什么自己有为义帝报仇的法宝，又有五十六万人的大军，却依然打不过项羽的区区三万人马呢？
思虑再三，刘邦认为主要的原因有两个：其一，论打仗自己确实不是项羽的对手；其二，自己的部队中以步兵和车兵为主，没有成建制的骑兵，而在开阔地带的战斗中步兵的机动性和战斗力是远远不如骑兵。
为了解决这两个问题，刘邦找张良来合计。
针对第一个问题，刘邦很大度，或者说故意显得很大度，反正他现在也控制不了这么大的地盘，干脆决定把函谷关以东的部分土地让出来给能够帮助自己消灭项羽的人。
但说的容易，这样的人又哪里找呢？
对此，可刘邦自己却没有对策，好在张良及时的给刘邦指出了当今天下可以帮助他消灭项羽的三个人：英布、彭越和韩信。
在张良看来，英布虽然是项羽手下的悍将，但项羽攻齐国、战彭城他都没有主动给项羽施以援手，这让项羽很是不满，只是因为现在项羽已经四面树敌才没有动他，英布也常常担心项羽会回掉过头来干掉自己，所以英布是可以策反的一个人；彭越也是一个将才，之前他和齐国串通一气，而齐国和西楚则势同水火，所以彭越是可以利用的人；而韩信已经开始展露其军事天才，对战局的把握十分的精准，刘邦进攻彭城前韩信对刘邦的进攻计划是持不同意见的，但刘邦没有接受韩信的意见，也没有让他跟自己一起同行，才导致数十万大军一溃千里，所以韩信是一个可以独当一面的人。
分析完毕，张良胸有成竹的告诉刘邦：“如果大王愿意与别人分天下的话，只要得到这三个人的鼎力相助，就肯定能打败项羽。”
刘邦很高兴，他派手下一个叫随和的谋士去策反英布，并且把话说得很满：“只要九江王（英布）能反了项羽，并能出兵牵制住项羽几个月，我就能兼并天下。”
正如张良预料的，英布对项羽心存很深的芥蒂，经过随和的一番游说，英布倒是投向了刘邦这边，但刘邦错误的估计了形势，他没料到英布没有能拖住项羽几个月，自己也没有能力在几个月之内消灭项羽。
接到英布反叛的消息，项羽并没有亲自出战，只是命令手下大将龙且和项声带兵攻打英布，自己则带领部队进攻仍由汉军把守的下邑。
论能力英布应该在龙且、项声之上，但他毕竟曾经身为西楚将领，历来为项梁、项羽所器所重，受项氏之恩在先，不帮助项羽攻齐和击汉又理亏在后，见了西楚的军队开将过来首先胆气就不壮，几个回合下来便丢了自己的整个淮南，只能是只身和随和一起逃到荥阳。
英布的失败让刘邦意识到张良的计划不是一个速成的计划，而是一个长时间的、持久的养成计划，于是他一面积极联络彭越，一面命令韩信去攻打赵国，慢慢扩大汉国的地盘。
“只能慢慢来了。”刘邦看着拜服在自己脚下的英布，摇头苦笑。
这边项羽很快攻下了下邑，而龙且、项声又把反贼英布打跑，楚军的兵锋马上又直指荥阳。消灭项羽可以慢慢来，但如何才能战胜项羽的骑兵可就慢不得了，在防御战中高墙深壑或许可以挡住骑兵，但如何才能在进攻时战胜骑兵呢？张良的回答很简单：“以彼之道，还施彼身！”
在张良的建议下刘邦开始在他的军队正式组建骑兵部队，为首的将军是刘邦手下年轻的勇将灌婴。这时候听闻刘邦战败消息的大将军韩信也收拢了部分前线逃回的残兵从后方赶来和刘邦汇合，在韩信的策划下，灌婴指挥骑兵准备再和楚军打一场。
在彭城，汉军的策略是防守反击，旨在先消耗楚军的锐气，再集中兵力出击，但韩信和灌婴决定这一次反其道而行之，他们要主动出击。

骑兵
在秦汉之前的时代，军队中陆军主要作战的兵种是步兵和车兵，但骑兵的出现逐渐改变了战争的格局。
作为步兵的苦主，骑兵的发展也是阶段性。在最初的时候，骑兵在字面上的意义不过是骑在马背上的步兵，装备比较简陋，普通的骑兵除了胯下有一匹马代步之外与寻常的步兵并无区别，这就造成了很多的不便，不说骑行过程中要保持注意力的集中，一手揪着马的鬃毛，臀部悬空双腿夹紧马腹以保持平衡，甚是辛苦和疲劳，单就如何上马就是一件头疼的事情。由于战马的个头较高，不是寻常人一下就能跨上去的，至少要会劈叉才行，但不难想象如果一个步兵头戴铁盔、身披重甲再手持利刃全副武装的走到战马面前，然后气沉丹田大喝一声劈叉上马——还没开战说不定就拉了胯了。于是将士们便发明了简易的办法，搬来一块大石头垫着来上马，当然有时候一些善会拍马屁的狗奴才也会卑躬屈膝以身代石让顶头的将军踩着自己上马，这才保证了骑兵将士们在战斗前的身体健康。可让士兵们随身带着几十斤的上马石或是养和士兵数量相当的上马奴并不现实，终于在反复的实践中人们的智慧发挥了作用，有人在马鞍上加装了一个用以蹬踏的吊环，不仅使上下马变得方便快捷，也很大程度上提升了骑乘的舒适感，这就是马镫的雏形。
关于马镫，是中国人的发明无疑，但出现的时间尚无明确的记载，大概是在秦朝之后魏晋南北朝之前。这是一个有革命性意义的发明，武术有云：“力从地起”，在有马镫之前，骑兵双脚悬空在战斗中仅靠上半身的力量使用武器，威力自然大打折扣，而有了马镫之后，将士们相当于脚踏实地，使用起较重的长兵器来更加是威力倍增，骑兵冲入步兵堆里长枪一扫往往就扫倒一大片。有时候可以看到在人潮汹涌的战场，牛叉的武将一夹胯下的骏马跃入人群把手中的兵器随便耍上一通，原本拥挤的人群马上会自觉的让出一片圆形的空地，空地圆形的中心点是那个牛叉的武将，圆形的半径等于武将的臂长加兵器的长度，煞是威风。骑兵的优势还在于座下的战马保证了他们在打得赢情况下就一路狂追，一旦打不过了拍拍马屁股就可以走人，留下对方的步兵在原地干瞪眼，这进一步奠定了骑兵在开阔地带野战中的王者地位。
当年，为了能在平原地区对付高机动性、高冲击力的骑兵，步兵们也是绞尽了脑汁。比如有人发明了步兵结阵的方式对付骑兵，其间还有不少变化，比如在步兵后面安排了弓箭手，意图先远距离杀伤骑兵的，当然也有用两丈长枪戳的，也有用类似撒图钉扎轮胎的，也有近战用砍马脚的，可谓长短器械无所不用其极。但现实往往不如理想丰满，步兵要正面对抗骑兵常常效果欠佳，偶尔能获胜也不敢深入追击，所以步兵在野战中的往往难以与骑兵抗衡。
那在野战中步兵真的就不如骑兵么？也不尽然，古往今来以步兵对抗骑兵而获胜的例子并不罕见，尤其是历史上诸多名将手下的精锐步兵也常能打败对手的骑兵。既然名将手下的步兵能战胜骑兵，一般将领手下的步兵很难战胜骑兵，那么深究其中原因，大多数情况下步兵对骑兵胜少负多就在于战斗力的缺乏，而究其战斗力缺乏原因是：
步兵的战斗力来源于纪律、凝聚力和相互协作能力。
同学习骑马射箭一样，纪律、凝聚力、协作能力都来自于长时间的训练。由于把一个农民训练成一个可以上战场自由冲杀的骑兵是需要专门的训练，并非一朝一夕的事情，所以骑兵通常都是职业选手；而步兵很多都是战前临时抓来的壮丁，是业余选手，这些人可能昨天还在地里抡靶子，今天就要他到战场上抡靶子，一下子那里适应的过来？以职业对业余，都不用打，胜负高下便一目了然。
所以，尽管通过一些复杂的手段，步兵在与骑兵对战中也可能取胜，但一般情况下要在野外对付一支骑兵部队，最好的办法还是用另一支骑兵部队。
以往长于抓壮丁的刘邦这次要使用骑兵对付项羽，那骑兵又从哪里来呢？继续抓壮丁不成？即便抓来了壮丁什么时候才能学会骑马打仗？这些问题刘邦统统不需要考虑，因为他的部队一路走来走的就是混搭的风格、海纳百川的路线，说白了就是一群杂牌军，里面混杂了许多原本秦朝投降过来的士兵，其中就有不少是骑兵。最初为了组建骑兵部队，刘邦找来了手下的校尉李必和骆甲两人，要任命他们两人做将军，并把组建骑兵部队的事情交给了他们。
李必和骆甲两人在秦朝的军队中本就是骑士，他们愿意为刘邦将队伍里原来的骑兵召集起来，可因为自己是秦朝的旧臣，自觉公信力不足，就希望刘邦能让手下善于骑射的亲信来做这个将军。于是，以灌婴为将军，李必、骆甲为左右校尉，秦朝骑兵为骨干力量的汉军第一支正式的骑兵部队迅速组建了起来，他们要给楚军的骑兵以出其不意的一击。
汉二年（公元前205年）五月，楚军的前锋部队正渐渐的向荥阳逼近，由于根据以往的经验，汉军的步兵根本不敢在平原开阔地带主动攻击楚军的骑兵，只能是依托城池坚守伺机反击，所以在没有接近荥阳之前楚军的行军队伍十分的松散，反正在马上可以凭高远眺，远远的看见步兵冲过来再排兵布阵也来得及。但这次在荥阳南边的京县附近，楚军看到的只是滚滚的黄尘席卷而来，还没有缓过神来汉军的骑兵已经冲到了身前，战刀已经划过了楚军士兵的胸口，战马踏碎了楚军将士高傲的神经，受到攻击的楚军将士们乱作一团，灌婴这位出身布贩的年轻将军率领汉军刚组建的骑兵军团出其不意的给了准备不足的楚军以重创。
出师不利的楚军暂时撤退，在一段时间里，楚军没有能力越过荥阳攻击汉国，汉军也没有实力出荥阳进攻西楚国，荥阳成了汉军和楚军僵持的桥头堡。

荥阳之战——刘邦与项羽的第二回合
从汉二年五月到汉三年四月，在一年的时间里刘邦和项羽两军在荥阳-成皋一线一直是小打小闹，战争进入短暂的平静。在汉二年六月，刘邦还抽空从前线回了趟临时的国都栎阳，就在这时樊哙的部队掘开河水倒灌入废丘，章邯的军队在废丘城里坚持了一年之后最终弹尽粮绝，章邯本人自杀身亡。刘邦终于拔掉了嵌在汉国内部的钉子户，但他回到栎阳并不是为了庆祝，而是要做两件重要的事情。
第一件事是把儿子刘盈送回栎阳并确立他储君的地位。经过沛县的那一路狂奔，刘邦再也没胆量把家人留在外头了，于是他带着刘盈一起回到栎阳，正式把刘盈立为王太子，任命丞相萧何辅佐太子镇守后方。
第二件事是进一步巩固后方，为前线的战斗提供最有利的保障。当时关中整个地区大旱欠收饿殍满地，刘邦下令地方上鼓励关中的灾民“就食蜀、汉”，只要不做流民扰乱社会治安，自愿到蜀地和汉中去谋一日三餐的，政府还可以发给路上的口粮。这是一个很好的决定，既解决了令人头痛的流民问题，又充实了巴蜀地区的人口，更是大得曾经饱受秦朝压榨的关中百姓的民心。不管在哪个的年代，民心的背向都是一个政权取得成功的关键，刘邦本人不如项羽勇武，刘邦的军队不如楚军善战，但刘邦拥有民心这一最强有力的武器，这才是他最后终能胜利的根本原因。
刘邦这个人和项羽相比，临场作战指挥和带头冲锋陷阵的能力可能远远不如，但他天生具有战略眼光，在和项羽正面僵持的时候，他还不忘在侧面扩张壮大自己的实力。汉二年的八月，刘邦从关中又回到了荥阳，同时加封大将军韩信为左丞相，命令韩信带领步兵大将曹参、骑兵将军灌婴一起去进攻那个反叛自己的魏王魏豹。在出兵之前，为了了解对手的情况，刘邦询问手下曾经去游说过魏豹的谋士郦食其，两人有一段这样的对话：
刘邦：“魏豹的大将军是谁？”
郦食其：“柏直。”
刘邦：“没断奶的小子，哪比得上韩信！魏豹的骑兵统领是谁？”
郦食其：“冯敬。”
刘邦：“哦，这是秦朝大将冯无择的儿子，有些本事，但不是灌婴的对手。步兵统领又是谁？”
郦食其：“项它。”
刘邦：“他不是曹参的对手。我没什么好忧虑的了。”
精确的判断！刘邦的军事才能从他准确的军事判断力就可窥见一斑，他能最后夺取天下，靠的绝不仅仅是运气。而战斗的结果正如刘邦所料，韩信出兵不到一个月就将魏豹生擒活捉并押解到荥阳。
到了汉三年的四月，歇够了力气的项羽已经不耐烦再和刘邦纠缠下去。楚军包围了荥阳城而且攻势越来越密集，荥阳到敖仓的甬道多次被楚军切断，这让刘邦在城里急得是团团转，虽然城里的士兵很多项羽一时半会还攻不进来，但这么多人总不能不吃饭吧？为解燃眉之急，刘邦找来谋士郦食其询问对策。
郦食其到底是一个从战国乱世中过来的老派谋士，走的是跟项羽一样的套路，拿出的也只是以前那套恢复六国割据来给项羽树立更多敌人的老办法。这时候被楚军逼急了的刘邦已经是有病乱投医了，但凡有人给他拿个主意，就大呼“此计甚好！”也不管办法是不是正确，也不跟大臣们研究可行性，头脑一热马上同意并安排手下去刻印，准备就这么弄出一群“王”们来帮他搞定项羽。
这是当年项梁等人用过的老办法，具体内容是在全国各地都弄出大大小小的诸侯来给强大的敌人树立众多的对手，好让敌人疲于应付而不只是盯着自己。可这个主意理想上是很丰满，现实上却是很骨感，即便你一下子恢复到战国末年的状态，就能保证其他新立的诸侯们能乖乖的听你的话去对抗项羽？搞不好大家联合起来跟项羽一起对付你咧。
印刻好了，诸侯王的人选也选好了，刘邦的心情也缓和了下来，自以为得计的他很是得意，一边吃饭还一边哼着小曲，仿佛明天项羽就该为诸侯联军忙得焦头烂额。
要是刘邦按照郦食其的主意派人重新把诸侯王们都恢复起来，历史或许又会是另一个样子。也算是刘邦运气好，就在这个时候正好碰见张良路过自己的门前，他马上叫住张良说：“子房（张良的字），你过来一下，我已经有了摆平项羽的妙计。”
张良看到已经被困在荥阳的刘邦居然红光满面很是诧异，等到刘邦跟他分享完郦食其的妙计后张良大惊失色：“大王，要是这么做那可就完了！”
刘邦大为不解，张良告诉他：“分封其他诸侯国能成就霸业那是商汤、周武时期的事情，他们能这么做是因为商汤伐桀、武王伐纣都有必胜的把握，我们现在的情况跟他们那时候可不一样，大王，你跟项羽争天下你有必胜的把握吗？”
张良一连列举了七条汤武革命成功后所做的事情，刘邦都表示自己没有能力办到。这时候张良告诉刘邦，你的手下跟你出生入死，可以说是提着脑袋帮你跟项羽争天下，无非是想要成功后各自能得到好处。现在你倒好，把六国全恢复了，到时候你的手下还不作鸟兽散都跑回各自的故国去帮助他们的主人了，还有谁跟你打天下？一旦恢复到诸侯割据的状态，到时候楚国变弱了还好，如果楚国依旧强大，其他的诸侯谁还听你的？所以你要是照郦食其的话做了，那我们就肯定大事休矣。
听完张良的分析，刘邦恍然大悟，把刚才吃到嘴里的肉都吐了出来，大骂郦食其：“臭小子，差点坏了老子的大事。”马上叫人把刻好的印全都用锤子砸了。
张良原本是坚定的复国主义者，刘邦要世界恢复战国的状态肯定也包括韩国在内，如果是以前张良肯定举双手赞成，现在他却极力反对郦食其的做法，可以证明在韩成死了以后，张良的思想境界确实比以前进步了很多，他意识到回到诸侯割据的状态是历史的退步绝不可行，只有建立新的、统一的国家才是正确的出路。
既然不能回到过去，又顶不住项羽的进攻，刘邦只好派人到项羽那里求和。
刘邦让使者跟项羽说，大家都是自家兄弟一场，何必把人往绝路上赶呢？不如大家各退一步，就在荥阳这里为止。荥阳往西划归刘邦，东面全归项羽，大家化干戈为玉帛不好吗？
还没等项羽说话，在一旁的范增就提醒项羽说：“大王，现在消灭刘邦是易如反掌，可不能中了这种反复小人的缓兵之计。”项羽听了登时清醒过来，对使者冷哼了一声：“亚父说得对，回去告诉刘邦，叫他要滚就滚回巴蜀去，不然看我破城捏碎他的卵蛋。”
使者屁滚尿流的跑回城里复命，把项羽的话一说，刘邦听了只能是一脸的愁苦，长吁短叹道：“天天这样打下去，什么时候是个头啊？”
就在刘邦彷徨无措的时候，只见手下群臣中走出一人对刘邦说：“此事倒是不难。”
刘邦定睛一看，站出来的人是护军中尉陈平，这也是平时有些计谋的人，刘邦赶紧问：“计将安出？”
胸有成竹的陈平给刘邦献上一计：“大王，项羽身边说得上人才的也就是范增、钟离昧、龙且、周殷几个人，而真正有谋略的也就是亚父范增而已。项羽这个人我太了解了，他的缺点就是多疑，不信任人，只要大王你肯花钱、用离间计除掉这几个人，项羽就没什么可怕的。”说完在刘邦耳边如此如此这般这般的耳语了一阵，刘邦听罢大喜过望，一拍大腿：“好，就按你说的去办，我马上让人通知财务给你四万斤黄金（指黄铜），只要能搞定项羽，钱你随便花。”
要说陈平这个价值“四万金”的计谋没什么玄乎的，其实简单得很。待到项羽命人入城催促刘邦投降的时候，就由陈平出面接待。陈平先按接待使者的最高规格摆上好酒好肉，然后假意向使者问候亚父安好，亚父让阁下来有什么交代吗？
使者一愣，说：“我是项王派来的使者。”陈平马上表现得大惊失色，连称误会误会，命人把好酒好肉都端下去倒了喂狗，再给重新上了一碗白菜帮子加稀饭，然后再不多说一句话就转身离去。
这个计策过程简单，操作简便，乍一看了根本值不得“四万金”，即便是黄铜也不行。然而计谋简单也要看是对谁，如果要对付的是像刘邦这般心眼多的老油子，那简单的计谋肯定不行，但以项羽的情商，这个“简单”的计谋也就差不多了。
使者受了冷遇，酒肉也没吃上饿着肚子回到项羽那里，不由得又将陈平的言语添油加醋的说了一番，项羽果然就对范增产生了怀疑。等到范增再次来催促他攻城的时候，他就支支吾吾的不回答。范增也是硬气，发觉项羽居然开始怀疑自己，马上撂挑子不干：“天下的大势已经定了，以后的事大王你自己看着办吧。我老汉年纪大了不中用，希望大王让我退休回家等死，免得以后孤苦伶仃的死在外面。”
范增的意思可能也就是以进为退让项羽个认错，没想到项羽是个直肠子想不了这么多，还真的就同意范增退休回家了。话说出口下不来台的范增只好即刻收拾东西回家，一路走一路想是一路生气，郁结于胸结果背上生了好大一个疮，加上年纪又大了身体本来就不好，没走到彭城就背疮破裂，真的死在了外面。
刘邦最初以为依了陈平的离间计离间项羽和范增，两人矛盾爆发项羽就会退兵，没想到直接把范增给逼死了，还没来得及高兴，刘邦就发现陈平这次真的捅了马蜂窝。范增一死，后知后觉醒悟过来的项羽直接就给炸毛了，楚军打出“为亚夫报仇”的旗号，项羽亲自指挥将士们不分日夜的轮番攻城，誓要拿刘邦来偿命。
刘邦就这样咬着牙又硬挺了差不多一个月。期间也曾指挥部队几次突围都没有成功，打到最后城里平均每人就剩一两天的口粮，再打下去就要吃死人，实在是坚持不下去了。这时候刘邦急的抓耳挠腮再三追问陈平“为之奈何？”，可陈平也不是能临场退敌的主，到了这个节骨眼上他“这……这……这……”了半天也没了计策。
眼看刘邦就剩下准备洗洗干净出门束手就擒一条路了，幸好这时他手下有个不怕死的将军叫纪信的挺身而出，他对刘邦说：“大王，现在情况十分紧急，楚军破城只在旦夕之间。我的长相和大王有几分神似，一般人远看不一定认得出来，为今之计只有让我坐上您的马车假装出城投降。楚军以为是大王您投降了，就容易懈怠下来，这样您才有机会从其他地方突围出去。”
刘邦表示不同意纪信的做法，上次鸿门宴的时候刘邦为了逃命，自己骑马让手下四位将军步行给自己殿后，这四人中就有纪信，好在上次项羽没有追杀刘邦，不然纪信等人的骨头早就成灰了。这次刘邦即便再怎么想逃，脸皮再厚也不太可能又让纪信去送死，不然让手下的将领们怎么看待自己？一而再，再而三的要求别人舍生取义，牺牲小你完成大我，以后那还有人心甘情愿为自己卖命？再不装出点与手下同生共死的气概，手下的人心就容易散，黎叔都知道人心散了队伍就不好带。于是刘邦当即表示自己要亲自率领全军最后和楚军打一场，宁为玉碎不为瓦全，绝不会为了逃命而让手下的将士们送命。
看到刘邦如此表示，纪信尤其感动，一把拉住刘邦：“天下可以没有我纪信，可不能没有大王您啊。”
刘邦手下的其他人可不敢去跟项羽拼命，尤其是陈平，他刚刚间接害死了范增，要是被项羽抓住依项羽的脾气还不得把他给活剐了。于是大家力劝刘邦，大讲了一番“留得青山在不愁没柴烧”、“君子报仇十年不晚”的道理。刘邦从心里也不愿送死，一看装也装得差不多了，就借坡下驴，随了手下们的要求，大家商议一番准备连夜突围。
待计议已定，刘邦找来两千个女子，让她们穿上汉军的军服拥着坐在汉王马车里的纪信出了荥阳的东门。
楚军看见汉军居然敢出城交战，马上从四周围了上来，准备将这一队汉军围而歼之。待到楚军的士兵冲到了近前却发现汉军士兵其实都是女人，各个走起路来都是弱柳扶风般的扭扭捏捏，又见队伍中央一人身穿汉王的衣服，乘坐汉王的马车，边走边让人大声喊叫：“城里没吃的啦，我刘邦出来投降了！”
一时间刘邦带着一群女人出来投降的消息马上传遍了楚军的军营。在古代女人上阵打仗是跟公鸡下蛋一样的奇事，所以大家都争先恐后的挤过去看热闹，连项羽也出来一看究竟。但那两千女子被楚军围在中间，便乱作了一团，在外面的人一时间哪里挤得过去，项羽只能是远远的看见一人身穿王服坐在汉王的马车上，样貌与刘邦确有几分相似，夜里一时哪分辨的清楚，便以为真的是刘邦投降了。于是楚军将士们认为战争终于结束了，都高呼着万岁向成皋东门集合，希望一睹刘邦投降这一具有历史意义的时刻。
有人要说我纯粹扯淡，城里都快要人吃人了，哪还来这么多的女子？天地良心！鬼才知道在那个时候那种地方刘邦的军中怎么会有两千个女子！但既然所有的资料上都是这么说，那就这么着吧。
刘邦趁着楚军的注意力都被转移到东门的时候，命令手下的将军周苛、魏豹、枞公等人替他指挥城里的部队，自己只带着几十个随从骑快马从荥阳的西门逃了出去。
当然，当时在荥阳城里刘邦手下肯定不止这几十个人，您要问其他人呢？爷现在逃命要紧，那里管的了其他人。
至于纪信，他的下场倒是很明确，因为这种李代桃僵的把戏很容易就穿帮，被擒之后纪信还很从容的告诉项羽，刘邦已经跑掉了。得知自己又被骗后，项羽自然是大怒，把纪信绑在刘邦的马车上给活活烧死了。
靠着纪信的牺牲刘邦才从荥阳逃了出来，一直逃到了成皋。但到了成皋刘邦还是不放心，干脆直接一口气跑回关中去了。

成皋争夺战——刘邦与项羽的第三回合
刘邦跑回了关中，原来守成皋的英布一看刘邦跑了，哪里还敢待在原地等项羽来进攻，马上前后脚的跟着刘邦也跑了，成皋轻易的就被楚军占领。刘邦很清楚荥阳和成皋对于他的意义重大，自然是丢不得的，于是他回到关中后马上又纠集了一票人马准备和项羽再战荥阳。
刘邦虽然总是打不过项羽，但好在他手下能人很多，他也挺善于听别人的意见。这时候他手下一个又有一个叫辕生的谋士给他出主意，辕生说：“您和项羽在荥阳打了这么久了，总是吃亏，怎么还想着去荥阳呢？我建议大王这次要打不如出武关，反正项羽的注意力都在你的身上，您出武关他肯定会跟着你跑到南边来，这样我们还在荥阳坚守的士卒就可以得到休息的机会。您再命令已经占领了赵国的左丞相韩信去攻打燕国和齐国，这样我们就相当于从北面和西面包围了项羽，他要防备的地方多了力量就要被分散，这个时候我们再以逸待劳，一定能够战胜项羽。”
刘邦一听，是这么个道理，而且自己也确实没什么其他好办法了，就带着部队出武关驻扎到宛城。这时候的项羽已经快把荥阳城的城墙都刨平了，拿下荥阳指日可待，可一听说刘邦那厮跑到了宛城，立即抛下唾手可得的荥阳于不顾，带着大队人马急匆匆的就直奔宛城而来。
刘邦见项羽果然上当，就一面命令部队坚壁清野不和项羽交战，一面派人催促韩信和彭越赶紧行动。
彭越在彭城之战后一直在项羽的后方打游击，以“敌进我退，敌退我进”的策略不断的骚扰项羽的粮道。这次接到刘邦的命令彭越更是卖力表现，带着他的游击队不仅断了楚军的粮道，还打败了项羽手下亲信的将军项声，杀死了将军薛公。项羽一看这情况自己不亲自出马是不行了，只好撇下刘邦不管，命令手下一个叫“终公”的将军守成皋，自己率部队又去打彭越。
刘邦一看项羽离开了前线，他觉得机会难得，也顾不得什么分散楚军实力的策略了，大部队马上进攻成皋。
为什么刘邦不再等一下，准备充足再出击？其实刘邦也是没有办法，彭越虽然积极表现，但韩信的大军却在赵国一直没动啊。刘邦清楚彭越哪里会是项羽的对手，如果现在不趁机占领成皋，等到项羽打败了彭越，自己就没什么机会了。
好在项羽虽然是天下无敌，但他亲信的手下没几个是像样的将领，这个终公也是一样，就是给楚军将士送终的，完全不是刘邦的对手。刘邦趁着彭越吸引走项羽主力的机会迅速挥师北上，轻易打败终公占领了成皋。
正如刘邦所预料的，游击队长彭越在项羽面前不堪一击一触即溃，项羽很快打败了在楚国后方捣乱的彭越，正在准备一口气把彭越赶到海里去喂鱼，这时他又接到了成皋被刘邦占领的消息，不得不回师去对付刘邦。
项羽被刘邦他们跟踢皮球一样调来调去，依项羽的脾气肯定是窝了一肚子的火，他心里肯定发誓要一次性彻底解决刘邦。于是回到前线的项羽准备步步为营，不受刘邦这个香饽饽的诱惑，你不是爱在成皋待着么，就让你先待着，我先拿下荥阳，再拿下成皋，一步步的把你往绝路上赶。
于是，项羽再次来到已经围困多时的荥阳。这时荥阳城里的情况极其差，在刘邦上次逃跑时已经是“绝食”，这一来一去又过了将近一个月，估计是连死人都吃得差不多了。这次项羽终于攻破了荥阳，破城之时楚军生擒了荥阳的守将、刘邦的御史大夫周苛。
项羽对这个在刘邦出逃后，在绝境中依然坚守了荥阳一个月的守将也是充满了兴趣，他要搞清楚，为什么刘邦带兵打仗不如自己，对士兵的爱护不如自己，身上那股英勇豪迈之气也不如自己，但纪信、周苛这样的人却甘心为刘邦去卖命，自己的手下像英布、范增这些人却接二连三的离开自己？于是项羽命人将周苛押解到自己面前对他说：“如果你肯投到我的帐下，我就任命你做上将军，封三万户，怎么样？”
周苛鄙夷的看了项羽一眼：“哼！不如你投降我们汉国吧，我们也可以给你高官厚禄，你小子可不是我们的对手。”
项羽那受得了别人冷嘲热讽，想也不想就又命人支起他平时煮人的大锅，把周苛就给煮了。
自始至终项羽从周苛眼睛里看到的只有嘲弄和不削，没有看到恐惧和惊慌失措，很难想象用大锅煮活人是一个什么样的场景，煮熟了周苛项羽也没能找到他要的答案。
项羽不理解也想不通为什么他们能为了刘邦宁可从容赴死也不投降，正如同天下无敌的他最后还是不理解自己为什么会失败一样。刘邦和项羽成败的原因归根结底在于他们自身，从后来的事情我们可以知道，刘邦也是个疑心病很重的人，但眼下刘邦知道自己不如项羽勇武，所以他懂得团结身边能征惯战的勇士，刘邦知道自己不如项羽善战，所以他懂得利用身边有智慧的谋士；而项羽他自己太强大了，所以他看不起别人，他自己太自负了，所以他不相信别人，他不懂得政治在一定的时候也需要隐忍，需要妥协，需要退让。但这也不能全怪罪于项羽，毕竟刘邦比他大了二十多岁，用老百姓的话来说刘邦吃过的盐比项羽吃过的米还多。项羽二十四岁起兵，二十七岁就做了天下诸侯的盟主，唯一有能力且能让项羽甘心听用的项梁又早早的死了。项梁的死可以说对项羽的损失是最大的，它让项羽失去了人生的导师，失去了指引，致使高高在上的项羽越来越偏执，终于，项羽的霸业也在自己一次次支起的大锅里被煮得七零八落。
没办法，年轻人啊，图样图森破。
项羽可不会想这么多，他拿下荥阳以后又包围了成皋，这次刘邦学精了，看着项羽的大军围拢过来，再看看自己手下已经没有第二个纪信了，干脆不等再与项羽纠缠，直接就带着自己的车夫夏侯婴两个人跑掉了。
可能大家看着看着就觉得奇怪了，刘邦几次都把自己的部队抛下不管只顾自己逃命，这算什么本事？其实对于将领来说逃跑也是一个技术活，甚至是一个成功的将领必须掌握的技能，下面我们用一点时间简单的讨论下在战场上为什么要逃跑，以及如何才能快速有效的逃跑。

逃跑的艺术
战场上要逃跑，无非是两种情况，一种是胆怯，另一种是保命。所谓胆怯的逃跑，是双方胜负未分之时因为怕死而临阵脱逃，在于士兵称为逃兵，在于将领可以称为逃将，这个抓到按军法是要砍头的，不在我们的讨论之列。如果你只是一个无名小卒，既没有悬赏，又不身负重要的机密，逃跑是否成功只是个人事情，对整个大局没有影响，也不再我们的讨论之列。我们要讨论的是作为一个将领如何在败局已定的时候适时恰当的逃跑保住性命，毕竟留得命在才能图谋再起，君子报仇十年不晚。
要了解逃跑，我们就要先知道怎么打仗，毕竟有仗打是逃跑的前提。
我们现在看很多古代的战争剧，双方开战时总有两方的将领先出列，相互报一轮字号再比拼一番武艺，一定要分出个胜负才算完，有时甚至要双方各派数人反复较量，类似于现在体育比赛的三局两胜、五局三胜之类。比武胜利一方的将领这时候就显得非常的牛叉，大手一挥，身后的士卒们就好像得到了英雄光环加持一般神情亢奋的掩杀过去，失败的一方则全体仿佛中了诅咒，尽管兵器可能先进，人数可能占优，但也只能一路败退。让人觉得跟当年玩《三国群英传》一样，只要你的将领武艺超群，随便带几个阿猫阿狗上去也能平定天下。
然而事实真的是这样的吗？其实不然，这种特别的战斗方式在历史上只是极个别的情况。战争方式的演化也是随时间改变的，在上古的时候诸侯国之间打仗往往是以一种我们现在看起来比较特殊的方式进行，操作流程比较的固定，大概如下：
首先甲乙两方先行排兵布阵一番，然后双方的最高将领（一般是诸侯国的君主）出列进行问答，通常时进攻的一方（比如是甲方）先说话，内容大概就是告诉对方，“你犯了什么什么样的错，我为什么要过来打你”之类的云云。然后问对方：“你服不服？”。接下来另一方（乙方）的将领再对对方的提问进行回答或解释。如果乙方的将领表示同意或认错，那就相当于双方谈拢，那两方部队就地解散，乙方将领回去自动改正错误；如果乙方表示不同意，就相当于谈不拢，那好吧我们准备开打，这样双方才能开打。
但即便是开打了，那时候也是很有讲究的。开打之后不管你是将军还是士兵，如果觉得和你对砍的是个高手而自己不是对手，那你随时可以掉头就跑，而且只要你能够跑出五十步（中途不被砍死），接下来你就不用跑了，可以回头在外围观战，因为在当时，按道义上来讲战斗的时候你逃跑就算认输，只要能跑出超过五十步对方就不能再追杀你。这时候如果你看见旁边一个人很紧张，跑出了一百步才知道停下来，你是可以嘲笑他的，因为他后来那五十步相当于白跑了，此所谓“五十步笑百步”是也。
这样的战争是所谓的“义战”，这样的战争不讲究埋伏，不能搞突袭，不能放冷箭，也谈不上什么阵法战术，简单的说就是单纯比拼的武力，毫无技术性可言。而“义战”的目的主要是为了解决当时诸侯国之间是非对错的问题，并不是为了消灭某个国家或某些人。但这样的“义战”后来越来越少，到了春秋时期，战争的目的就完全变成了单纯的杀戮和扩张，所谓“争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城。”，所以孟子才会说：“春秋无义战。”
正因为这样，如何在战场上逃跑，也就成为了将领们的一门必修课。战场上逃跑不用讲究步伐，可以大步流星，可以小步快走，也可以凌波微步；不用讲求风度，你可以蓬头垢面，可以披头散发，可以割须弃袍，但要有以下四点注意事项，或者说想要做一个优秀的逃跑者就要有以下的四关要过：
第一关要有逃跑的意识。为了适应战争变化的需要，各国的军事家、先贤们总结出了一套套用来打仗的阴谋诡计，是为兵法。兵法有云：“十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之，”，能熟练运用兵法的统帅，则可称为兵家，而兵家又有云：“能战则战，不能战则守，不能守则走，不能战、不能守、不能走，唯死与降尔。”可见逃跑历来都是军事将领的必备技能。
战场上的情况瞬息万变，毕竟是性命攸关的大事，如何正确的判断战场的情况，及时的做出相应的对策是一个成功将领的必备条件，该坚持的时候自然要坚持，该逃跑的时候也不能含糊。这方面的反面教材是我们本来应该很强大的项梁同志，该同志也许是当时最杰出的将领，也许可以灭秦建立统一中国的楚政权，也许可以……但定陶一战不知道及早逃命，死在了乱军之中的他，让上面的也许永远成为了“也许”。我们的刘邦同志做得就很好，一看情况不对跑得是既快又准，真正领悟了“留得青山在不愁没柴烧”的道理。
第二关要有逃跑的准备。现在你知道要逃了，但你也要有所准备。首先要有一个确定的路线，不能随便跑；另外，逃跑人多不一定有用，不能说逃就逃，不能蛮干，不能硬来，如果蛮干和硬来能逃掉的话你也不会输到要逃跑的地步。逃跑的一方究竟是处于劣势，更要讲究策略，要知道灵活运用诸如什么声东击西、偷梁换柱等等之类的计谋，不能像我们纸上谈兵的赵括同志似的，被围之后居然亲帅劲卒正面突围，最后被秦军乱箭射死在阵前。这一点刘邦同志做得也很好，临走还知道玩一把李代桃僵的把戏，很值得大家学习和借鉴。
第三关是要有逃跑的技能。好的现在你也知道要逃了，也有了逃跑的准备了，但还是不能乱来。逃跑首先是个体力活，考验的是自己的体力、胯下的马力或者是手下的能力。如果小伙子爱锻炼身体，平时一口气跑个马拉松不成问题，自然就赢在逃跑线上；如果已经负伤或是体力不济也不要紧，只要平时努力学好驾驶技术，考个A本驾照，再配上一匹好马也能逃脱；如果自己年老体弱，平时疏于练习技术又不精湛，那也还有办法，就是招募一个得力的司机帮自己驾马行车，那也就还凑活。这就部分解释了为什么古往今来的领导都比较重视身边的司机，也部分解释了为什么出身贫贱的赵高有能力毁了庞大的秦朝——他本身就是嬴政的司机（中车府令）。
这方面的反面教材是尊敬的陈胜同志，该同志虽然大局上眼光独到，选人置将有诸多值得肯定的地方，但无奈看错了自己的司机，以至于在撤退的路上被自己的司机庄贾所杀断送了性命。反观刘邦同志的司机夏侯婴同志就非常的得力，一而再再而三的在乱军中带着刘邦同志和刘邦同志的家属逃过了对手的追杀。
好了我们有意识，有准备，又有能力，现在我们逃出去了，但是还有第四关要过，第四关是要有逃跑的后招。你能跑对手也不是木头人目送你离开，人家也懂得那些“斩草除根、赶尽杀绝”、“一日纵敌，数世之患”的道理。对于一个将领来讲，如何在逃跑的路上尽可能的阻挡住对手前进的脚步并保住自己的地盘跟如何保住自己的性命一样的重要，你不能只是一溃千里的的瞎逃，自己被赶得走投无路的后果必然是性命不保。比如说周文同志，数十万人马被章邯从戏水到曹阳再到渑池一路追杀，节节败退最后走投无路之下只能自杀。刘邦同志的逃跑技术之所以比其他人更精湛主要还是在这里，鸿门宴的时候刘邦同志逃跑时不忘了命令手下的四位将军步行殿后，一旦项羽派兵追杀，步行的将军们逃不了必然只能拼死一战，这样可以确保刘邦同志能顺利的回到大本营；而彭城一战刘邦同志虽然输的很狼狈，但他没有只顾着闷头往巴蜀钻，最终还是在荥阳挡住了项羽的大军，保住了自己和项羽分庭抗礼的资本。
当然，除了上面四关要过之外，还是要有一点运气，即便你在战场上什么能力都具备，最后一枚流失飞过来射穿了你的脑袋，那一切就都成了浮云。你天纵奇才、你略不世出、你盖世英豪、你气壮山河都是以你活着为前提，如果你运气不好死了，就什么都不是了。
所以，逃跑并不丢人，活着就是王道。

背水列阵——韩信的破釜沉舟
虽然刘邦在和项羽的正面对抗中一直处于劣势，但并不意味着汉军和楚军的实力对比也一直处于劣势。相反的随着战争的深入，汉军的人数在不断的增加，地盘在不断的扩充，原因在于在项羽自己鞭长莫及的地方，汉军在韩信的指挥下不断的取得胜利，其中最能体现韩信军事才能的要数灭赵的战争。
在荥阳之战的时候，韩信按刘邦的命令和张耳带领三万人马去平定魏、代、赵这些地方。韩信以木桶做船渡河，用声东击西的办法击败了魏豹，紧接着又击败了代地的夏悦。后来刘邦在荥阳吃紧，便派人抽调了韩信大部分的部队，还留给韩信命令让他继续进攻赵国。这时候刘邦留给韩信的除了良莠不齐的少量军队，还有一个号称拥兵二十万的对手，而正是这个对手成就了韩信。
韩信要进攻赵国不是什么秘密，赵王赵歇也早就知道了。这个赵歇就是当年在巨鹿城里捡回一条命的赵王，大概是信奉了“大难不死必有后福”一类的话，赵歇觉得既然当年自己如此落魄还能从巨鹿幸存下来，这次兵多将广没什么理由会摆不平韩信，于是他亲点大军二十万，由在巨鹿一直着陪自己的丞相陈馀做主帅，自己也跟同陈馀一起出征以壮声势，大部队就驻扎在井陉口。
井陉位于太行山的东麓，汉军要进攻赵国必须经过井陉，其间仅有一条宽只数尺，长约百里小道，出了这条小道就是赵军驻扎的井陉口。这是一个天险要塞，当时号称天下九塞之一，地势非常的凶险。
韩信受了刘邦的命令，在代地紧急抓了一批壮丁东拼西凑出一支部队后就出发向赵国进发，军队在井陉的小道前停了下来。
韩信没有敢于贸然继续前进，因为一旦进入了这条狭窄的小路，部队必须如同长蛇般一字排开，路面狭窄到两匹马甚至都不能并排行走。在这种地方如果队伍遭到伏击连个周旋的余地都没有，就好像二战时期欧洲公路上的坦克部队，一旦把前后两辆坦克都打掉了，中间的坦克进退不得就成了对方的固定靶。
韩信的担心是有根据的，赵国的国王赵歇虽然没有什么才能，赵军的主帅陈馀也只是个沽名钓誉的货色，但赵军中有一位出色的军师叫李左车。李左车可不是一般人物，他是战国四大名将之一李牧的孙子，是当时有名的谋士。李左车就敏锐的意识到汉军的问题所在，他建议陈馀一旦韩信的军队进入井陉道，便让自己率军三万翻山去抄韩信的后路，然后一举截断汉军的粮草供应，而陈馀的大部队可以在井陉口坚壁不出，这样汉军的队伍进退不得又没了粮草，几天之内必然会溃散。
按理说李左车的计策已经好得不能再好了，既省成本又少风险，顶多是花上点时间。可陈馀是个假道学书呆子，偏偏还要做道德上的翩翩君子，常常挂在嘴边的话是“正义之师不需要什么阴谋诡计”，自认为仁者无敌的他那里肯理会李左车什么抄后路、截粮草、坚壁清野，还要等他们进退不能自乱阵脚，于是陈馀当即否定了李左车的建议；“我听兵法上说如果你的军队是对手的十倍，就应该把他们包围起来；如果是对手的一倍以上，就应该主动进攻。现在韩信的情况我打听得非常清楚了，说是一万人，其实不过数千，还是远赴千里前来进攻，如果对付这几千人我们都不敢主动应战，那不是被诸侯们小看我们了吗？要是这几千人都不敢打，以后有比这几千人还多的敌人来进攻，那我们又要往哪躲呢！所以，这一次我们一定要漂漂亮亮的跟他们正面打上一仗，让其他的诸侯们都不敢小看我们赵国。”
历史上像陈馀这样的“道德君子”们不止一次的告诉我们，什么叫“空谈误国”。
这边，韩信得到了李左车的建议被否决的消息，他大喜过望，马上命令部队整装全体进入井陉道。
其实历史在这里缺失了一个重要的人物，他就是透露陈馀否决了李左车的建议让韩信大喜的间谍，大家对这个人似乎并不关心，他本人也没有在历史上留下自己的蛛丝马迹，但认真研究下这个人还是有意义的。
从当时的历史事件我们知道，这个人应该至少有这么几个特征：第一，因为李左车的建议是被陈馀否决了的，向来只有会议批准通过的建议才会被下达执行，会中已经被否决的建议不太可能被很快的被不参会的其他人得知，但这个人竟能知道得如此详细，所以他一定是赵国的高级官员，而且直接参与了当时陈馀和李左车对话的会议；第二，他是一个值得韩信放心相信的人，不然仅凭间谍的一句话韩信如何就会大喜过望，就把自己手下的军队全数放进了兵家所谓“死地”的井陉小道？考虑到韩信本人的出身和经历，他似乎并没有可能安排一个如此高级的间谍到陈馀的身边，而且这个间谍又必须深得韩信的信任，再考虑到陈馀和张耳的关系，那么这个间谍最大可能是张耳的亲信旧部，也可能是张耳和陈馀反目后张耳策反的陈馀手下，专门给张耳在赵国做地下工作。
前有项伯，后有赵国的间谍，我们可以想象，刘邦集团像这样安插在对手阵营中的探子并不是个例。正是有这样的一群地下工作者帮助，刘邦才能一步步的削弱对手的实力，从而战胜对手；反观项羽，好容易有一个主动投靠的曹无伤都不知道保护，怎么能不失败？
汉军迅速的行进在井陉小道之中，一路上并没有遇到赵军的骚扰，部队过了当地称为“绵蔓水”的一条河后，很快到达了离井陉口要塞三十里的宽阔地带。
韩信遥望着远处赵军规模庞大的军营，知道真正的困难才刚刚开始。按理说部队千里奔袭到达了井陉口前人马已经相当疲惫，所谓强弩之末不能穿鲁缟也，应该休整休整再准备交战，可是韩信没有准备休整，因为他有他的苦衷：韩信手下的士兵数量上不仅远远不及对手，组成上也有问题，他们部分是在魏、代两地连续作战之后的疲惫之士，部分是出发前刚抓来毫无战斗经验的平民百姓，这样的军队根本就是一群乌合之众，只能靠一股锐气跟敌人战斗，说白了就是趁大家头脑发热的时候赶紧上，一旦拖一拖让他们清醒下来，面对数量庞大的赵军，可能都不用对手进攻他们自己就会溃散。
于是韩信决定冒一把险，他让士兵们背水下寨，同时命令两千骑兵每人都拿着汉军的旗帜连夜到两军之间的山林中埋伏，大部队准备天一亮就跟赵军决战。
这个时候的赵军虽然没有采取李左车的建议，但他们扼守井陉口要塞以逸待劳，占尽天时地利人和各方面有利因素，可以说先就立于不败之地。那韩信如何才能在这场各方面都处于劣势的战斗中取胜呢？
韩信的计划是这样的：先诱使赵军全军出动攻击自己大营，接着半路埋伏的两千骑兵快马奔到赵军营中拔掉赵军的旗帜全部换成汉军的大旗，造成汉军已经攻陷对手大本营的态势，以期对对手起到心理震慑的作用，然后如果对方陷入混乱，就可以一鼓作气将他们消灭，如果对方镇定自若，那……就听天由命吧。
作为那个时代最杰出的将领之一，韩信显然对自己的计划还是有一定信心的，不至于落到纯粹靠赌运气的地步。而他信心的来源于两点：一是通过那个高级间谍了解到赵军虽然人数众多，但军纪比较的涣散，也就是跟自己的手下差不多，都是一群未入流的乌合之众而已，只不过是赵军比汉军“众”得多；二是韩信对自己的指挥能力和自己手下将领的执行力还是有信心的，他相信有他和没有他的乌合之众完全不是一个等级。
战国末年，儒家大师荀子在和赵孝成王的一番谈话中将古代的军队分五个等级：五流的部队就好比当年齐国的士兵，各个精于技击格斗，好勇斗狠却散沙一盘，遇到弱小的敌人就会穷追猛打，遇到强大的敌人则一触即溃，这样的军队是亡国之兵；四流的军队好比当年魏国的武卒，行军时身穿三层的铠甲，用十二石的强弓，背负五十支利箭，还要带着盾牌刀剑和干粮，半天就可以走百里的路程，俨然就是古代的特种部队，但这样的士兵战斗力强悍却不能持久，这样的军队是危国之兵；三流的军队就好比秦国的锐士，他们生性狭隘，凡事以利益驱动，战场上能奋勇作战，但他们打仗杀敌是为了升官发财，这样的军队是蹈利之兵。
在荀子看来，上面这三种军队都不是好的军队，还没摸到常胜之师的门道，而真正登堂入室的军队是以下两种：二流的军队就好比当年齐桓公、晋文公的军队，那是真正有节制、听指挥的军队，是一支来之能战，战之能胜的军队；一流的军队就如当年商汤、周武王的军队，那是真正的仁义之师，是一支战无不胜的军队。所以荀子总结说：“齐之技击不可以遇魏之武卒，魏之武卒不可以遇秦之锐士，秦之锐士不可以当桓、文之节制，桓、文之节制不可以当汤、武之仁义。”
按荀子的理论，陈馀的赵军和韩信的汉军一样，都是五流以外未入品的军队，这样的军队作战人多不一定有用，人多了搞不好还麻烦。而韩信自认为自己的能力，对军队的节制力不输于齐桓公、晋文公，这一下就能把五流外的军队提高好几个档次，天下非汤武的仁义之师不能与自己匹敌。
这恐怕就是韩信的信心所在。
转天天刚亮，韩信便命大部队主动向三十里外的赵军进攻，为了引诱赵军出来，韩信特意命人扛上了自己的大将军旗。
陈馀虽然自己不屑于用计，但处处劣势的汉军敢主动进攻也让他感到有必要提防着韩信有什么阴谋诡计，于是一开始只派出部分士兵迎击汉军。
两群乌合之众就这么开打了。
可以想象当时的情况就跟农村里大规模的械斗差不多，人多的固然气盛，人少的未必就怂，双方你来我往的好不热闹却一时难以分出胜负。就这么的汉军一万人马在赵军大营前时间从清晨一直斗到中午，韩信算算差不多了，就命令手下们撒腿往回跑，一路上什么大将军旗、小将军旗都不要了，边跑边扔丢盔弃甲。
在历史上不管哪个时代，旗帜都是非常重要的东西，在战斗中能夺得对方的旗帜是大功一件，于是在大本营里没出战的赵军一看汉军败退，一路的丢弃旗帜、武器装备，也忍不住蠢蠢欲动了，捡东西谁不会啊，哪能让别人占了便宜！于是赵军倾巢而出一路捡战利品顺便追逐汉军到了汉军的军营前。
二十万赵军一路捡东西捡到绵蔓水边，一看到了汉军大营门口，汉军居然有违常规的背水列阵，于是赵军的将领们哈哈大笑：背水列阵，这不是傻子干的事么，干脆顺便把他们赶到水里喂鱼算了！于是陈馀指挥赵军开始总攻。这个时候汉军的士兵们背靠着河水已经无路可退，不想到水里喂鱼只能是拼死作战，一群乌合之众居然也迸发出强大的凝聚力，双方又从中午打到了下午。
赵军的二十万人到底是乌合之众，打了一天挺累的，看一时半会吃不掉对方，便打算回去洗洗睡了明天再来。却不知这时候自家的大营已经出了大变故，韩信事先埋伏下来的两千骑兵趁赵军全军出击的时候冲破了营门，把军营里所有赵军的旗帜全部拔掉了，还插上了事先准备好的两千面极为醒目的红旗。快回到井陉口大营的赵军将士远远的看见军营里自家的旗帜都不见了，到处都是汉军的红旗，便人心骚动起来，这时候不知哪里又有人高喊了一嗓子：“汉军夺营了，赵军败了，大家快逃吧！”而与此同时汉军从两面夹击赵军，二十万乌合之众不辨真伪便轰的一声四散奔逃，虽然赵军的将领马上拔出刀来杀了几个跑在前头的逃兵，可光靠杀人那里制得住士兵的溃散？赵军将领越杀，士兵逃的就越多，二十万人不一会就逃了大半，汉军则一鼓作气杀死了陈馀，又俘虏了赵王赵歇和李左车。
这就是战场上的军神韩信。一举战胜了二十万赵军，体现了他在两军对垒的战场上“陷之死地而后生，置之亡地而后存”的非凡勇气和军事智慧，但在政治斗争的另一个战场上，韩信却犹犹豫豫，患得患失毫不果断，为自己日后的结局埋下了伏笔。
韩信打败赵国是在汉三年的十月，在之后的八个月里韩信听取了李左车的建议，大军一直驻扎在赵地休整，准备不战而屈人之兵的迫使燕国和齐国投降。虽然弱小的燕国确实是望风而降了，但总体来说在这大半年时间里，韩信的大军既没有继续进攻夺取齐国的地盘，也没有全力以赴的协助刘邦对抗项羽，使得刘邦先被围予荥阳，后受窘于成皋，几次几乎性命不保，或许刘邦心里对韩信的隔阂就此产生了。

鸿沟议和——刘邦与项羽的第四回合
光杆司令刘邦带着夏侯婴从成皋跑出来后一口气跑到了脩武，这时候天已经擦黑，脩武是赵国的地盘，离韩信军队的大营不远，刘邦的安全算是有了保障，两人这才停下来歇脚。
晚上刘邦在脩武的旅馆里翻来覆去怎么都睡不着，心想要不是韩信这臭小子按兵不动，我怎么回落到如此狼狈的地步，而且这小子消灭了陈馀的二十万赵军占领了赵国，正是兵强马壮的时候，眼见我在荥阳、成皋屡屡受挫，他既不服从命令攻打齐国和燕国，也不来勤王，再任由他这样下去保不齐会有贰心。刘邦越想越是睡不着，便把夏侯婴叫起来商量，两人一合计干脆觉也不睡了，继续套上马车连夜往韩信的军营赶。
当两人赶到韩信的军营时天还没亮，刘邦拿出自己汉王的信物对守营的士兵说：“我是汉王的使者，有机密要事报告左丞相。”
士兵们一看是汉王的使者，哪里敢阻拦，刘邦也没让士兵们去通知韩信，而是自己直接进了韩信的大帐。
刘邦进到大帐里看见韩信仍在呼呼大睡，就把韩信放在桌子上的兵符拿过来揣到自己兜里，然后端坐在大将军的位置上闭目养神。韩信直到天亮才睡醒，一觉醒来发现帐中居然有人，在仔细一看是刘邦，以为刘邦是从天而降，大惊失色，忙跪下请安。
刘邦微微一笑说：“大将军睡得可好？”
韩信冷汗涔涔忙不迭的磕头谢罪，刘邦掏出韩信的兵符把玩了一番，也不看人，对着空气下令：“令，赵王张耳留守赵国；大将军神威无敌，寡人任命你为赵国国相，可从赵国百姓间选拔能征惯战的士兵即刻启程进攻齐国。”韩信连忙领命称是，两眼直盯着刘邦手上的兵符。
刘邦起身，把兵符纳入自己的袖中，对韩信说：“至于这里的士兵，就由寡人替大将军统领，大将军请回吧。”
韩信只好只身退出帐外，然后派手下去招募乡勇准备进攻齐国。前一天还是光杆司令刘邦一下子又有了大批的人马，于是赶忙派兵去阻挡项羽，终于在巩县挡住了项羽前进的步伐，没有让楚军趁势杀到关中来。
然而荥阳和成皋都落到了项羽手上，下一步该如何是好呢？
该怎么办刘邦是没有想法的，但他知道自己必须再跟项羽较量一番，于是他点齐兵马又准备去和项羽正面对抗。这时刘邦手下的郎中郑忠出来劝阻刘邦，他说：“大王手下这些兵将和项羽正面对敌是没有胜算的，不如还是坚守不战为好，大王如果要夺回荥阳、成皋我觉得还是要用以前的办法。上次彭越不是做得不错吗，干脆这次再派些人去帮他在项羽的后方捣乱，只要项羽离开前线，他手下其他的将领都不是大王的对手。”
刘邦听了觉得在理，于是继续坚守不出，同时命令手下的将军卢绾、刘贾率领一支两万人的队伍绕道渡白马津深入楚国腹地找到彭越。彭越的部队上次被项羽打得丢盔弃甲狼狈不堪，差点被赶到海里做海贼，正有意找回场子，这次得到了刘邦的增援后气势更盛，干脆放弃了游击打法，一口气占领了睢阳到外黄之间的十七座城池。
彭越的举动果然再次惹怒了项羽，项羽很快便带领部队又去驱赶彭越，待到项羽的后脚一走，刘邦的前脚便来到了成皋城下。明知道项羽不在，刘邦自是觉得自己成竹在胸、气势雄浑，站在成皋城下腰板都比平时挺拔几分，于是便摆开阵势，宣称要和楚军决一死战，派出几个将军轮番叫阵。
出乎刘邦的意料，城里没有动静。
原来项羽眼见彭越这个跳梁小丑不仅屡次断自己的粮道，现在居然发展到攻城略地，一副要抄自己后路的架势自然是大怒，但有了上次的经验，也担心刘邦趁机来偷城，思量再三项羽留下自己信任的大司马曹咎守城，临走之时再三交代：“我一走刘邦可能就会来攻打成皋，不管刘邦使什么花招你都不要理他，只要你坚守十五天，十五天内我必定消灭彭越然后回来解决刘邦。”
曹咎也是有些自知之明，知道自己不是刘邦的对手，任凭刘邦的手下在城外怎么挑战都假装听不见。刘邦也是急啊，彭越不是项羽的对手他是再清楚不过，一旦项羽解决了彭越再回头对付自己，自己恐怕就真得往巴蜀的深山里钻了。
楚军都龟缩在城里没有动静，刘邦恨自己前段时间在成皋城里为了抵挡楚军的进攻把城墙修得太好了，没留下一两处暗道破绽之类，现在轮到自己攻城才体会到项羽之前的痛苦。
尽管才过了一天，但在刘邦看来跟过了一个月差不多，随着时间的推移，项羽随时可能回援成皋，刘邦越想越是着急，越是着急就越是无计可施，好不容易打听到龟缩在成皋里的守将是曹咎后，黔驴技穷的刘邦干脆骂了开来。
不同于外国人骂人时用词的简单直接，反反复复就那几个词而已，骂人在中国有这悠久的历史，其方式之复杂，用词之繁琐，表达之形象充分体现了汉字的博大精深。骂人的话可以从粗俗到高雅，从涉及各类器官到完全不带脏字，甚至还有一些你如果没有个本科以上文凭根本听不懂，一段话滔滔不绝的说出来，你听完了还在傻笑。
喂，其实人家骂你呢，你还笑！
刘邦在沛县的底层社会混迹多年，自然是精于此道，他手下的将领们大多也是劳苦百姓出身，各个骂起人来都是争先恐后乐此不疲，从曹咎本人到他的配偶再到祖上八代，都被刘邦和他的部将们在城下扯开来反复的招呼，汉军越骂是越起劲，都准备编成段子在成皋城下搭台唱戏了。曹咎身居高位多年是上流社会的人物，论骂人怎么能比得上刘邦和刘邦的手下？既骂不过刘邦和他的手下，不能让他们闭嘴，就这么又骂不还口的过了五六天。最后曹咎实在是忍不住了，他哪里受过这样的鸟气，气急败坏之下早就把项羽的告诫丢到了九霄云外，于是点齐兵马气势汹汹的杀了出去。
没想到刘邦骂人挺厉害，打起仗了又是另一回事，汉军简直就是不堪一击，刚一交战便溃不成军，大队人马纷纷逃往汜水对岸。一看刘邦逃了，曹咎忙下令全军追击，这时候跟曹咎同时投降过来的塞王司马欣提醒曹咎要适可而止，小心刘邦有埋伏。已经被怒火燃烧了理智的曹咎那还管这么多，他甩开司马欣，亲自率领士兵马不停蹄的追上去，誓要亲手缝上刘邦的鸟嘴。于是楚军又气势汹汹从成皋城下追到汜水岸边，然后渡河继续追击。
当曹咎率前锋部队渡河渡到一半时，突然前方出现了无数汉军的士兵，片刻之间战场上变得出奇的安静，没有震天的鼓声，没有人呐喊，对方只是静静的注视着曹咎和他身后的楚军士兵。
“半渡而击之！”
曹咎突然醒悟过来了，刘邦不是陈馀那种等你上岸摆好阵势再战斗的假道学书呆子，曹咎大叫一声：“中计！快……”后面的话已经完全淹没在一阵阵强弓劲弩的破空声中。岸上早已埋伏好的汉军万箭齐发，一时间失下如雨，在汜水中的楚军士兵冲又冲不上去，退又退不回来，只能是做了汉军弓箭手练习的活靶子。
身边的士卒有的被射成了刺猬，有的没射死的企图跳入水中逃生又被淹死在水里，曹咎和司马钦眼见大势已去，既不愿意投降，又自觉没有脸面回去见项羽，只能在船上拔剑自刎，刘邦趁机夺回了成皋。
项羽倒是很守信用，彭越和刘贾根本不敢也不愿跟项羽正面对敌，项羽一来彭越没做什么抵抗很快就跑掉了，半个月里十七座城池又都回到了项羽的手中。但他还没来得急庆祝，就听到消息说曹咎仅仅坚守了几天，成皋又落入了刘邦的手里，而且汉军已经包围了守在荥阳的将军钟离昧，项羽忙又马不停蹄回军荥阳。
当项羽的大军一到荥阳附近，汉军立即放弃了对荥阳攻击，撤回到广武、成皋城里，双方再次进入了僵持的局面。
刘邦就这样又和项羽僵持了几个月。
三年来刘邦接受手下谋士的建议，采用的是被后世一直沿用了两千年的先进的战略战术：在前线，刘邦不与项羽打决战，而是一步步的分化，瓦解项羽身边的追随者，又把项羽频繁的在前线和后方之间来回调动，使楚军得不到有效的休整；在后方，彭越一而再再而三的袭击楚军的粮道，使楚军本来已经很困难的补给越发是捉襟见肘。项羽看似天下无敌，战必胜，攻必取，楚军将士却在一次次需长途奔波才能获得的胜利之中被刘邦肥的拖瘦，瘦的拖死；随着时间的推移，项羽获得的胜利越多，他和刘邦之间的实力差距反而越小。终于在汉四年的十一月，项羽的大将龙且在救援齐国时被韩信所杀，二十万楚军将士损失殆尽，胜利的天平开始逐渐的向刘邦倾斜。
龙且的失败，二十万楚军的覆灭让项羽也开始对刘邦感到一丝恐惧，刘邦本人就这么死皮赖脸的在广武城里跟项羽耗着，又让项羽对刘邦感到无比的愤恨。盛怒之下项羽命人在阵前搭了一个高台，把刘太公五花大绑在台上，一旁照例支起他煮人的大锅，勒令刘邦出来投降。
多年的征战，几次死里逃生的经历，让刘邦的心智更加的坚韧，脸皮更加的厚黑，他知道经过几年的努力，牺牲了数以万计的生命之后，项羽在这场旷日持久的战争中已经由强转弱，自己只要再坚持一下就将获得胜利，在这种时候他能因为一己之私让周苛、纪信，让千千万万将士们的鲜血白流吗？
不！不能！不管下面被绑着的是他刘邦的什么人都不可以！
于是刘邦暗暗咬紧牙关，狠下心肠，表面却一脸嬉皮笑脸的说出了那句流传千年的，把他钉在历史流氓柱上的话：“项羽啊，你可不要忘了，我们当年一起在楚怀王手下共事的时候可是磕过头拜过把子的兄弟。既然是兄弟，那么我爹他就是你爹啊，你要是准备把你爹煮了，不要忘了分哥哥一碗肉汤喝。”
项羽是贵族出身，生来就是上层社会的人，哪里受得了刘邦这么不要脸家伙的三言两语，大怒之下就要生火起锅把刘太公煮了。这时候又是项伯出来阻拦项羽：“现在天下的胜负还说不清楚。有志夺天下的人是不会在乎自己家人的安危的，贤侄你要杀了这个老东西还不是跟碾死一只蚂蚁一样容易吗？但是杀了他有什么用呢，只不过是增加了双方的仇恨罢了。”
项伯不愧是项羽身边的第一号楚奸、走狗、卖国贼，什么叫天下的胜负还说不清楚！当时的天下要么姓项、要么姓刘，你身为楚国政要，项羽的叔父，自然应该希望项羽获胜，有什么说不清楚的！项伯不为项羽出谋划策夺取天下，还说出这样的话来要救刘太公一命，无非是为了脚踏两条船，一旦刘邦获胜了，自己可以借此邀功保命而已，而项羽居然也就听了，饶了刘太公一命。
项羽言听计从的居然是这样的货色，安能不败！
又过了几天，在一次刘邦在和项羽的隔空喊话时，刘邦宣称项羽有十项大罪，所谓欲加之罪何患无辞，但项羽那里受得了这种气，一把夺过身边士兵手中的弩箭突然射了刘邦一箭。刘邦只见过项羽打仗时冲锋在前，各种近战冷兵器用的是出神入化，哪里知道项羽还精通射击？猝不及防之下被项羽一箭射中胸口。胸口中箭刘邦本能的弯下腰来，四周吓坏了的将军们赶紧围上去抬着刘邦就走，就在这种情况下刘邦还不忘就势捂着自己的脚对项羽大喊了一句：“臭小子，你敢射我的脚趾！”
刘邦这句话其实是说给自己的士兵听的，为的是稳定军心，在如此紧急的关头还能保持清醒的头脑，可见刘邦的应变能力比项羽又不知超出几条街。但应变能力再强也不是金钟罩铁布衫，不能挡住项羽的弩箭，要不是两人距离较远，刘邦又在衣服里内衬了软甲，早被项羽的一箭射穿了，即便是这样，刘邦也是受了重伤，被抬回军营养伤。
虽然刘邦机智的捂住了脚趾，但却捂不住将士们的嘴，三尺长的利箭又不是牙签，射中了哪里会没事？于是刘邦受伤，甚至即将重伤不治的流言已经在军营中出现，士兵们私底下也开始议论纷纷。回到军营的刘邦听从张良的建议，为了不使军心涣散让项羽有可乘之机，刘邦决定不养伤，第二天包扎好伤口后穿上新的衣服，可能还化了点妆以掩饰重伤后苍白的脸色，一切准备就绪后又由夏侯婴驾车载着他巡视军营。看到刘邦面色如常的出现在各个军营里，士兵们的军心终于稳定下来，刘邦得以在继续和项羽对峙。
但装逼也是有代价的，刘邦的硬撑延误了治疗的时机使得伤势日渐加重，坚持了几天后不得不找了个借口离开了最前线，由广武返回成皋养伤。
虽然刘邦受了伤，但两军的形势并没有因此改变，观望局势的各方诸侯们继续倒向刘邦，甚至连北方的貉族以及燕国都派来骑兵帮助汉军。随后，刘邦又适时的颁布了官员们一定要将所有战死的士卒的尸体用棺材成殓好运送回故里的命令，这样一来四方的百姓更加心归大汉。
而随着时间一天天过去，战事越来越往不利于项羽的方向发展，不仅彭越又开始兴风作浪，韩信在齐国也开始夹击楚军。到了汉四年的八月，项羽的楚军逐渐成了困兽，虽然齿尖爪利却无处施展，而且随着时间的推移，士卒们日渐疲惫，粮草的供应也成了很大的问题，无奈之下项羽接受刘邦的建议：
议和。
汉四年九月，刘邦和项羽宣布正式议和，以鸿沟为界，鸿沟以东归楚，鸿沟以西归汉，双方议定之后各自罢兵回家。
楚军的将士们终于看到了战争结束的希望，终于可以回家了，万岁！
刘邦和他的将士们终于看到了结束战争的希望，再坚持一下，就要成功了，万岁！

兵围垓下——刘邦与项羽的第五回合
按约定议和后项羽送回了刘太公和吕雉，并且马上撤兵回彭城，刘邦一看项羽真回去了，也准备回关中去。这时候张良、陈平坚决阻止刘邦撤兵，刘邦说：“我们和约都签了，项羽他也退了，这时候再去打人家，恐怕不好吧？”
张良和陈平对刘邦说：“现在我们汉国已经占据了天下的大半，其他的一些诸侯国也倒向我们这边，项羽之所以肯退兵是因为他士卒疲惫粮草不济，这时天亡项羽的时候，如果不抓住这个机会，等项羽再缓过力气来以后恐怕就没有机会了。”
按理说这个时候刘邦的厚黑学的功力都已非当年起兵时可比，但单单这一句话就可以看出来，张良、陈平的厚黑学水平真到了心黑而无色，脸厚而无形的境界，和他们比起来刘邦这时候还是差了一点点。
是啊，和秦朝打了三年，又和项羽斗了四年，好不容易熬到现在，难道真的要就这么回去么？如果不回去，再去偷袭项羽，天下人会怎么看我，道义又在哪里呢？
不！历史从来都是又胜利者书写的，只要我赢了，我就是道义，我就是真理，我就是一切！
于是刘邦决定暂时把曾经紧握在手的道义丢在一边，要将剩勇追穷寇，他派人给韩信、彭越送信，让他们来围剿项羽，同时命令手下的将士们再披上铠甲，战马再套上缰绳，为了彻底的结束战争，我们再来一次！
鸿沟议和后，项羽带着他疲惫的将士们逐渐的往彭城走。由于彭越长期在后方捣乱，直通彭城的道路都已经被阻断了，楚军只好绕道回家，准备休整后再来修理彭越。这样一来使得刘邦在阳夏（地名）附近追上了项羽，并开始不断的进攻项羽的部队。
一开始项羽以为是其他小股汉军在骚扰，并不知道是刘邦又追上来了，只是命令部队不要过多的纠缠尽快摆脱对方的骚扰。然而汉军的骚扰一路不断，楚军退了又退，直到了固陵附近项羽才搞清楚是刘邦撕毁和约又追了上来，这下子项羽再也忍不住了，命令部队掉头反击。这时候刘邦有二十万人，项羽只有十万人，而且还是多年征战疲惫不堪的将士，但就是这样，刘邦也不是项羽的对手，正面一交战便被项羽打得大败，只好躲在固陵城里不敢出来。
刘邦背信弃义的举动让双方的脸皮彻底撕碎了。打又打不过，再议和肯定也是没戏，这次项羽哪里会放过自己？躲在固陵城的刘邦对援兵是望眼欲穿，可望来望去都不见韩信和彭越的影子。
“两个该死的王八蛋！”刘邦愤愤的想道，无计可施之下他只好又问张良：“现在怎么办？”
张良说：“现在项羽兵败在即，这样的时候你还不肯划拉出地盘来给彭越、韩信；韩信只得了个齐王的空头衔，彭越却是连个王头衔都没有，他们那里会来。一旦你给他们划定了地盘，我保证他们马上就到。”
刘邦也没有了办法，尽管心不甘情不愿还是按张良的意思去办，之前刘邦已经任命韩信为齐王，这次正式给他划定地盘，把陈县以东到海边的地方许给了他，又把睢阳到穀城之间的地盘划给了彭越做梁王。
果然，得到实惠的韩信和彭越马上就精神抖擞，韩信带来了三十万人马，彭越也有数万之众的前来会师，而且见到刘邦后纷纷表示死活都要刘邦同意他们立即进兵前去与项羽决战。这时，刘邦又诱降了项羽的大司马周殷，汉军的将领刘贾也率一支部队从项羽的侧后方袭来。这样一来刘邦气势大盛，反过来包围了楚军。
在这种情况下，即便是天下无敌的项羽也不敢和汉军正面对抗了，想要抽个空子钻出包围圈。但想走哪那么容易呢？汉五年十一月，刘邦的大军终于在垓下包围住了边打边撤的楚军。
在垓下，刘邦手上有了六十万人，项羽只有已经断粮的十万人马，越拖延形势对项羽越是不利，于是项羽决定主动和刘邦决战。但这个时候的项羽和刘邦已经不是当年在彭城的情形了，因为刘邦手上有韩信这张王牌。
清晨，项羽身先士卒率领十万楚军向汉军发动攻击，汉军方面刘邦率领二十万人在后方压阵，韩信则指挥自己的部队与项羽交战。韩信首先把自己的三十万士兵分作左中右三队，由韩信亲自率领的中路军首先和项羽交战。
即便到了这个时候，养精蓄锐过的十万汉军依然不是疲惫的十万楚军的对手，是韩信亲临一线指挥才堪堪挡住楚军骑兵的冲击。但韩信没有慌乱，他在前线冷静观察战局，希望能最大限度的消耗楚军的锐气，在确认部队已经到达极限后命令才中路军回撤，同时左右两路军队冲击包抄楚军的两翼。虽然楚军将士作战依然英勇，可汉军的人数是在太多了，楚军的将士们实在太疲惫了，所谓“双拳难敌四手，猛虎架不住群狼”，战斗一直从清晨打到黄昏，项羽的楚军终于支持不住，只好退回垓下。
在巨鹿，他率领楚军将士以寡敌众，面对虎狼之师的秦军，他们挺住了；
在彭城，他率领楚军将士以寡敌众，面对数十倍于己以逸待劳的汉军，他们挺住了；
在垓下，疲惫不堪、缺衣少食又以寡敌众的楚军将士终于挺不住了；
天下无敌的项羽，也败了！

四面楚歌
虽然挡住了项羽的冲击，但刘邦依然是愁眉不展，白天楚军所展现的战斗力让他心有余悸，这是一支什么样的部队啊，士兵们明明已经疲惫不堪，已经饥肠辘辘，甚至已经遍体鳞伤，但却依然勇往直前。而明天的战斗肯定愈发的凶险，到时候楚军如果奋力一击搞不好会和自己斗个鱼死网破。
该怎么才能结束这场战争呢？
刘邦陷入了沉思：兵法上说：“攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。”项羽最脆弱的地方还是内心多疑不信任人，上回我们利用它干掉了范增，现在我们依然可以在用它一次，对！就这么办！
在楚军大营里，虽然白天的失利使得汉军趁机收缩了包围圈，楚军陷入重重包围之中处境变得更加的艰难，但士兵们没有彻底的丧失信心，因为他们的统领是曾经带领他们征战八年，无往不利的项羽。
然而楚军的将士们却没想到，身处于主帅大帐中的项羽却第一次对胜利产生了怀疑：八年来我一直都是战斗在最前线，面对过无数次命悬一线的时刻，见识过各种各样的对手，从来没有人能感到过畏惧。即便是章邯、王离、田荣，还有那个不要脸的刘邦，正面对敌他们都不是我的对手，可今天那个韩信，那个钻裤裆的小子，那个曾经在我手下当差的逃兵，却着实让我感到了有心无力。
明天，该怎么办呢？
对于刘邦和项羽，这都注定是一个不眠之夜。
项羽翻来覆去的睡不着，干脆起来一个人在帐中喝闷酒。
此刻的项羽，或许无比的怀念曾经在他身边教导他，带领他成长的叔叔项梁，怀念一直忠心耿耿为他出谋划策的范增，又想到鸿门宴后范增曾当面对他指责：“你个臭小子真是成事不足败事有余，以后能夺你天下的必定是刘邦，我们都要成他的俘虏！”
早知道就听范增的把刘邦杀了。
呸！该死的刘邦！
项羽想着想着又是懊恼又是悔恨，手里的酒樽狠狠的砸在桌子上，吓了旁边侍立的虞姬一跳。
“美人，”项羽刚想说点什么，突然四周隐隐传来一阵阵歌声，仔细聆听那歌声似乎是从四周里三层外三层包围着楚军的汉军军营里飘过来的，歌声在寂静的夜里飘荡，格外的引人注意。项羽的士兵们被歌声里那一股熟悉又陌生的感觉所吸引，纷纷从疲惫中清醒过来，甚至连项羽也不由得随这节拍合唱起来。
多么熟悉的旋律啊！这是阔别多年的家乡音乐，这是优美的楚国歌声！
不对！项羽突然想到了什么，嚯的一下子站了起来，连带着把身前的桌子都掀翻了。
不对！为什么刘邦的军营里有那么多楚人在唱歌！
不对！不对！不对！
难道刘邦已经完全占领了我西楚国的九个郡么！难道他们都像那个叛徒周殷一样投降了吗？
你们都是一群该死的叛徒！
整个楚军军营都开始传出士兵们的骚动声，想必也是在猜测为何汉军中有这么多楚人在歌唱，项羽没有下令制止士兵们议论，他感到悲伤、感到愤怒，他的信心已经动摇，他的意志开始崩溃。
我就这样失败了么？
项羽没有找手下的将领们商量，他也找不到一个值得他信任的人商量。
不！我一定要冲出去！我要报仇！今晚！今晚我就不信冲不出去！
项羽刚作了决定，又想到了长年侍伴在他身边的虞姬，他这时才发现虞姬已经被他愤怒的神态吓得瘫坐在地上不住的发抖。
虞姬啊，虞姬，你该怎么办呢？
项羽心里不断的问自己，不由得吟唱起来：
力拔山兮气盖世，
时不利兮骓不逝。
骓不逝兮可奈何，
虞兮虞兮奈若何！
如何处置虞姬，是留下了还是一起走，项羽没了主意，只能是将自己的无奈反复吟唱，唱到最后不由得留下泪来。
常伴身旁的虞姬、帐外守夜的亲兵谁人何时见过项羽这般盖世的英雄流过泪？大家被项羽的情绪所感染，都纷纷掩面跪倒在地，不敢抬头仰视项羽。
突然，虞姬仿佛下定决心，她站起身来朝大帐的一角走去，那里挂着一柄宝剑。虞姬边走边随着项羽的旋律合唱：
汉兵已略地，
四面楚歌声。
大王义气尽，
贱妾何聊生！
就在歌止的一瞬间，虞姬拔下宝剑，往自己的脖子上一抹，项羽也没想到虞姬会有这样的举动，要出手阻拦的时候已经晚了，随着一道血光飞溅，虞姬倒在了血泊中。项羽伤心欲绝却又无能为力，只得看着心爱的虞姬在自己的怀抱中死去。
有人会问：历史真的是这样的吗？
实话说我不知道当时真正的情景到底是怎么样的，因为我们无法回到过去，也无法完完全全的弄清楚某一个事情在历史上真正发生的那一刻的每一个细节，我们能做到的只是无限的接近历史本来的样子。在这里我能肯定的只有虞姬这首五言绝句的和唱是后人托名所做，但即便这首诗是假的，诗中所蕴含的虞姬对项羽的感情也肯定是真的。虞姬知道，对于项羽来说，以往自己在他身边，是他征战之余的慰藉；现在自己在他身边，只能是他突围的累赘。为了让她所敬仰爱慕的盖世英雄在生死攸关的时候能毫无顾忌的去放手一搏，虞姬只有死路一条。
美人已去，军心已散，除了突围，再无出路。
深夜，项羽匆匆埋葬了虞姬，跨上自己的乌骓马，只带了身边最为亲信的八百骑从向南边开始突围。当然，有的资料说他把虞姬的头割了下来随身携带，直到逃到东城外才埋了，这事让人听起来有点血腥，按理说项羽应该也下不了这个手，但谁说得清楚呢，就这么着吧。
项羽的逃跑非常迅速，不但手下的十万将士没想到，就连刘邦也没预料到项羽会跑。等到天亮的时候刘邦发现楚军的军营乱作一团，抓了两个逃兵才知道项羽昨夜已经跑了，于是马上命令灌婴带五千轻骑兵去追赶，又命令韩信的部队发动总攻，十万楚军没了主心骨自然是溃不成军，一战下来八万楚军将士被汉军所斩杀。
正常情况下项羽半夜出逃，灌婴的部队天亮才出发，中间隔了好几个时辰，项羽带领的又是最精锐的八百骑从，比刘邦逃跑时的狼狈情景要强出好多倍，逃跑应该是不成问题。但项羽征战八年，向来都是所向披靡，何时有过逃跑的念头，自然也就没学习过逃跑的技能，只顾自己发了疯的跑，其他人的战马哪里跟得上乌骓的速度？一路跑来就不断的有人掉队，等他过了淮河到达阴陵（地名）的时候，八百骑从已经只剩下百八十人了。
这还不要紧，人没了可以再招，马没了可以再养，但要命的是，停下脚步之后项羽终于确认：他迷路了。
哪边才是生路？项羽站在阴陵的十字路口，同时也站在了自己人生的十字路口，他踌躇再三拿不定主意。对于一个志在逃跑的人来说，不认识路那是最不能容忍的，无奈之下项羽只好向田边的一个老农求助。这个老农也不知道出于什么心态故意告诉项羽往左走，项羽谢过老农，带着剩下的百来个骑从就往左边奔去。没曾想左边竟是一片沼泽，项羽一行人跑得太快没顾及脚下，等反应过来的时候大家都已经连人带马陷在了泥泞的沼泽里，不少随从就此丧掉了性命。等到项羽一番挣扎从沼泽里爬出来的时候，灌婴的骑兵先锋已经从后面撵了上来。
这个时候就是勇猛如项羽也不敢跟灌婴的几千骑兵对抗了，于是项羽和他的手下只好边打边跑，希望能尽快甩开汉军骑兵的纠缠。但一夜未眠又在沼泽里折腾过一番的项羽一行人已经是人困马乏，再难甩开对方。于是，双方一连又打了九仗，最后灌婴的五千骑兵终于把项羽重重包围在东城外的一个小山丘上，这个时候项羽的身边只剩下了二十八个骑从。
身陷绝境的项羽仍心有不甘：八年来我纵横天下所向无敌，以二十七岁的年纪就做了天下的霸主，这是古往今来都没有人能达到的成就；而刘邦是什么东西，沛县的混混而已，我现在居然一败涂地，这不是我自己作战不勇猛，也不是他刘邦有什么大能耐，实在是天不容我。
天不容我！
这是项羽对自己失败的最后结论。为了向手下们证明自己仍然是当今世上最优秀的将军，自己的失败是天意而非人力所能抗拒，项羽决定指挥剩下的二十八个骑从最后再 痛痛快快的打一仗。
实际上这个时候的项羽已经对成功突围不抱太大的信心，但他还是决定打好他人生中的最后一场战斗。

东城溃围战复盘记录
两千年之后，让我们再次复盘这场可能是世界军事史上双方人数对比最为悬殊的突围战。
战斗背景：项羽由垓下突围后被刘邦的骑兵将军灌婴所追赶并将其包围在东城附近的山丘上。
对战双方力量对比：
楚军主将：项羽
兵力情况：二十八员骑兵
汉军主将：灌婴
兵力情况：骑兵约五千人
双方目标：
楚军目标：突围
项羽目标：斩将、溃围、刈旗
汉军目标：围歼楚军，活捉或格杀项羽
战斗过程：
第一阶段：
楚军行动：战斗开始楚军先攻，项羽把手下的二十八员骑兵分为四队，由东南西北四个方向冲击汉军包围圈，四队人马下山之后则又分为三处集合。
项羽的意图：通过分散兵力隐藏自己的行踪来扰乱汉军视线，以达到突围或者分散汉军的兵力的目的。
汉军应对：楚军的行动让灌婴猝不及防，无奈只好命令部队也四面追击，不准放过一个楚军士兵。
战斗结果：汉军分三处包围楚军，项羽目的初步实现。
第二阶段：
楚军行动：项羽趁着汉军分兵的机会，再接再厉又是一番冲杀，然后重新召集分散在其他两处的士兵突围。
汉军应对：无。
战斗结果：楚军突围成功，项羽完成个人既定任务：杀死对方的将领、突破对手的包围、砍倒敌方的军旗。
双方损失：
楚军：骑兵两人。
汉军：将军一人、都尉一人、士兵数百。
这一战是项羽军事天才和个人英雄主义相结合的经典结合。在第一阶段开始时，项羽从山上大喊着率先冲入汉军阵中，在汉军中的项羽横冲直撞手下无一合之将，期间项羽杀死汉军将军一人，士兵不下一百。刘邦手下的骑将杨喜想要从背后偷袭项羽，被项羽勒马回头瞪了一眼便吓得魂飞魄散，连人带马直逃出好几里地才停住。之后的第二阶段，项羽又斩杀汉军都尉一人，士兵近百人。
等到成功突围后，项羽对自己的表现也很是满意，他不无得意的对身边剩下的二十六个骑从说：“怎么样，我说不是我不能打，是天要亡我吧？”，骑从们都很佩服，纷纷趴在马背上对项羽行礼：“果然像大王您说的一样。”
另外，说到以寡敌众，总有人跟我扯斯巴达三百肌肉猛男对抗三十万波斯人的故事，也就是希腊历史上著名的温泉关战役。但要知道的是，当时雅典方面防守温泉关的其实有七千人，只是其中三百人是由斯巴达国王列奥尼达率领的斯巴达战士，而且他们据险而守，最后还被围歼了。虽然也极是英勇，但和以极小代价造成对手极大伤亡且成功突围的东城之战相比，综合水平上还是差了一些。

最后的谜团
东城溃围之后的项羽带着剩下的二十六骑从继续往南逃跑，一直跑到了乌江边上才停了下来。此时江边没有一艘渡船，只有涛涛的江水不停的在流淌，而灌婴的骑兵很快就又要追上来了。就在彷徨无计的时候，远处的江上一个老者划船过来，他把船停在江边告诉项羽，他是乌江亭的亭长，现在整条江上只有他一艘船，请项羽赶紧上船过江，只要过了江，汉军就追不上来了；江东虽然小，但也有几千里地几十万的人口，仍然足矣在那里称王。
但出乎意料的是，经历了重重艰难困苦终于突围在望的项羽却拒绝了乌江亭长的好意，他仰天大笑：“我的失败是天意，为何还要渡江？想当年我和八千江东子弟一起过江作战，现在却只有我一个人回去，即使江东父老怜悯我还让我称王，我哪有什么脸面去见他们呢？即便别人嘴上不说，难道我心里就不惭愧吗？”
然后，他对亭长说：“你是个长者，我胯下这匹乌骓马已经陪伴征战了我五年，是一匹难得的千里良驹，我不忍心杀了它，就把它送给你，请你把它渡过江去吧。”亭长拗不过项羽，而且眼看着汉军已经越追越近，也只好牵着乌骓马上船渡江。
看着自己的爱马可以逃过一劫，项羽再无牵挂，于是他命令其他的二十六个骑从也下马步行，丢弃了手中的长枪、画戟，各持短兵器上阵，以步兵姿态对战灌婴的骑兵。
这分明是取死之道！接下来事情的发展就不难想象了。虽然我很少直接引用史书，但接下来这段描述，从理智上来讲似乎过于夸张，但从情感上我又相信它也许真的发生过：
独藉所杀汉军数百人，项王身亦被十余创。——《史记.项羽本纪》。
到尽头了，项羽终究是人不是神，而人力终有尽时。
无能为力了，当他决定不上船而下马步战的时候，这样的结果就已经成为了定局。战斗的最后项羽在乌江边上自刎而死，直到项羽死后汉军的将士们才敢接近他的尸体，随后几十个汉军将士在争夺项羽尸体的时候相互践踏致死。最后，项羽的尸体被肢解成五份，由项羽的故人王翳、骑司马吕马童还有郎中骑杨喜、郎中吕胜以及郎中杨武这五个人抢得，为的是刘邦对项羽的悬赏：黄金一千斤，封万户侯。
至死刘邦也不能战胜我。
随着项羽自刎于乌江，长达五年的楚汉之争终于可以结束了，我们剩下只有最后一个谜团：在经历了重重的艰难困苦，终于到了乌江边上眼看就能逃脱了，为什么项羽会在这个时候选择了放弃？这个时候放弃，那虞姬的自杀，八万楚军将士的生命不就白费了吗？
答案也许就在项羽“无言对江东父老”的话中。不同于在紧要时甚至把关中百姓中的老弱病残都拉上前线的刘邦，项羽自从率八千子弟兵过江之后并历史没有明文提及他在江东大规模强征过壮丁，或许他不愿意再让江东的父老乡亲们承受战争所带来的苦难。时间再往前倒推一年，当项羽与刘邦对峙于广武的时候，项羽就曾对刘邦说：“这几年天下纷争不断，归根结底不就是因为你我两个人吗？刘邦你要是男人就下来我们两个人单挑，谁赢了天下就归谁，不要拖累了天下的百姓。”
五年前，当我推翻秦朝之后，百姓应该过上相对安定的生活，但是就是因为刘邦、彭越、田荣这样有野心的人让世上的百姓们再受战争的劫难，我和他们交战，也是为了让他们消停下来，让这个世界恢复原有的纪律。五年来，我虽然每战必胜，但我和我的士兵以及我的百姓们却越打越疲惫，越打越力不从心，如果刘邦能让这个世界安定下来，那不如随了他吧。
这就是项羽，如果我没记错的话，他一生都在不断的发怒，却只有在乌江边上，他才仰天而笑；这就是项羽，虽然在战争中他屠城、坑降卒，但这是他征夺天下的手段，而他争夺天下的原因，也是为了让天下的百姓能过上安定的生活。
人都是复杂的动物。

第九章 家天下？共天下？
大汉
项羽死后，西楚国的军民们都投降了刘邦，只有项羽最先被封为鲁公的鲁地没有投降，直到刘邦派人拿着项羽的人头到了城下，鲁人确认项羽已死，才开城投降。随后刘邦以鲁公的身份厚葬了项羽，并亲自为项羽发丧，当场为项羽的死痛哭流涕。
虽然刘邦的哭有表演的成分，但也不能完全排除里面确实有着刘邦对项羽这个伟大的对手，对这个曾经的“兄弟”的怀念和感情。
再说一遍，人都是复杂的动物。
刘邦与项羽之争，是在于他们都想做天下的主人。而政治斗争从来都是残酷的，不是你死就是我亡，来不得仁慈，要不得手软，可惜项羽来不及弄懂这个道理。
刘邦能一步一步的由弱变强，最后战胜项羽，虽然是因为他有韩信、彭越、张良、萧何等等人的帮助，但他自身的能力和勇气往往被人们所忽略。如果大家还记得的话，项羽在军事上一直沉迷于斩首行动，在整个楚汉战争中项羽始终认为只要解决了刘邦，其他人都不是问题。刘邦正是利用了项羽的这一特点，屡屡以身犯险在第一线牵制吸引项羽，才使得韩信、彭越等人有了可乘之机，而敢于直面天下无敌的项羽，本身需要很强的能力和巨大的勇气。
当然，还要有一点运气。
汉五年（公元前202年）二月，经过八个年头的努力，有能力、勇气和运气的沛县平民刘邦终于走到了形式上的最后一步：照例先由其下的大臣们先联名上表要求刘邦为了天下的百姓着想，委屈他辛苦一点做个皇帝，刘邦也照例推辞，群臣们哪里肯答应，你要是不当皇帝那我们哪里去谋个开国功臣？于是大家一再的恳求，个别人甚至要以头撞柱寻死觅活，最后刘邦再三推辞不过，“不得已”在汜水边上即皇帝位，国号为汉。
表演完毕，皆大欢喜。
大概就在这个时候，刘邦把自己的名字由刘季改为了刘邦，“邦”者，国也（《说文解字》）。
这个时候的刘邦可谓实至名归。
建立了大一统的国家，把哪里作为都城就成了重要的事情。
最初的时候，汉朝的临时都城在洛阳。洛阳是个好地方，这里当年是西周的国都，行政上很懒散的刘邦第一反应就是投机取巧，干脆就要效仿周朝也把洛阳作为长期的国都。然而当刘邦真决定要长期定都洛阳的时候，一个叫娄敬的齐国人站出来表示了不同意见，他告诉刘邦洛阳这个地方地小田薄，而且四面受敌，并不适合作为一个大国的国都，反观关中沃野千里、关隘牢固且人口众多，这才是整个天下的咽喉要地，如果一旦天下有变，只要守住了几个关隘，就不至于受制于人，因此建议刘邦定都关中。
刘邦要是项羽，保不准娄敬就要去油锅里面洗澡了，可刘邦毕竟是刘邦，不管臣下的话是否中听，只要能够有利于刘邦自己，绝大多数时候他都能够从善如流。虽然这时候大多数大臣们也都倾向于洛阳，但刘邦在询问过张良后还是接受了娄敬的建议，把国都最终定在了关中，具体地点选择在原来咸阳城的附近。为了有别于秦朝，也为了取帝国长治久安之意，新的国都取名为长安。娄敬非但没有进油锅，还被刘邦赐姓刘，做了郎中并赐给封号“奉春君”。
皇帝也当了，国都也定了，对于刘邦来说麻烦的事却远没有结束，他还要面对和项羽五年前一样的难题：除了他自己，这个天下还该归谁？

再封天下：刘邦在家天下的愿望与共天下的事实间的调节与妥协
这是一个很大的题目，可以单独写成一篇洋洋万言的学术论文，但对于这样的文章写了有还是没有人看我个人倾向于后者，至少如果我是读者肯定不看。所谓己所不欲勿施于人，为了不增加读者的阅读负担，同时又说清楚为什么刘邦暂时不能像秦始皇一样做一个大权独揽的皇帝，我还是以简单的方式来解释当时的刘邦处境，浅入浅出罢。
首先我们能确定的是刘邦当皇帝肯定是想自己独有天下的，即便这个蛋糕很大，谁也不愿意别人来分一杯羹，但现实不得不让他做出某种妥协。
当时的社会背景是实际上仍处于贵族政治末期，除了秦统一天下的那十五年外，再往上追溯个千把年情况都是一样，国家和天下是两回事。那时候中国大地上有很多的诸侯国，另外有一个名义上统领天下的天子。但这个天子实际上很多时候是哪个诸侯国他都管理不了的，诸侯里面实力最强的国君才是真正可能对这个天下发号施令的人，于是有了我们熟知的春秋五霸和战国七雄，这些贵族们是一群非常强大的势力。
战国末年，秦始皇嬴政以他非凡的魄力改变了当时社会的格局，建立了一个大一统的国家，把国家和天下等同了起来，把很多原来六国贵族们的既得利益给取消了，他们自然是不满的。碰巧秦统一的时间很短，到了秦末天下大乱的时候，社会里原有的六国贵族们便趁机起来把秦朝给推翻了，其根本目的并不是为人民谋福利，而是为了恢复他们原有的利益。并且当时社会的大环境是经过了周朝八百年的漫长时间，不仅是贵族，就是平民百姓们都已经习惯了格局纷争的局面，于是大家都想，或者说都不反对恢复到原来诸侯并立的局面。刘邦也是先承认了韩信、彭越诸侯王的地位之后，才得到他们的帮助消灭项羽的。他们帮助刘邦消灭项羽不是义务劳动，是要得到实实在在利益的，这个利益就是裂土分疆。因为同样道理，现在虽然项羽没了，但如果刘邦想要做秦始皇，就这样把其他一些已经成为诸侯王的功臣的既得利益给夺了，那保不齐很快就会出现第二个刘邦，他刘邦也可能变成第二个嬴政。
当然，上面比较拗口，读起来不是很通顺易懂，同样的话我们看下面的另一个版本：
原来天下是有很多个地主，还有一个姬姓的地主做名义上的地主头子。这个地主头子对天下的土地都有名义上的所有权，但实际上真正归他自己的地很少，绝大部分土地的实际所有权都是在他下面的地主们手里，这些地主们相互认识，但彼此地位基本平等的没有谁归谁管的问题。地主们占有了这些土地几百年，老百姓们在这些土地上耕作了几百年，大体上还算是是相安无事，于是大家都产生了默契，连老百姓都默认这是田地主的地，这是熊地主的地，那是赵地主的地。后来，地主们里面的出了一个姓赢的地主，他破坏了游戏规则，通过强取豪夺的方式兼并了天下所有的土地自己做了地主头子，把原来姬姓的地主头子和其他大大小小的地主们赶回去种地。对于这种局面其他地主们的不满是肯定的，不巧赢地主死得早，赢小地主又比较败家，于是一个曾经的小地主项某带领其他丢了地的地主把赢小地主赶走了，又把地重新分给了大家，天下又回到了最初的局面。
然而在赶跑赢小地主过程中出力较多，从农民被升格为地主的刘某嫌自己分到的土地太贫瘠种不出粮食，于是联合几个对分田分地心存不满的小地主合谋又赶跑了项地主，刘地主自己做了地主头子。现在，掌握着天下土地的地主头子刘某开始发愁了：把地自己留着，怕成了赢地主第二；把地分出去，又怕步项地主的后尘。
于是，刘地主想了个折中的办法：把最大最肥沃的土地留给自己，并且由自己直接管理自己的土地，同时把其他周边的土地则按劳分配出去，尽量满足那些帮他赶走项地主的地主们。
这就是汉初的政治局面，刘邦肯定是想一个人拥有天下的，但形势迫使他即便心里再不愿意，也分封了七个诸侯王，他们是：楚王韩信、淮南王英布、梁王彭越、韩王韩信（注意这里不是笔误）、赵王张敖、燕王臧凃、长沙王吴苪，后来又封驺无诸为闽粤王。诸侯王们在自己的诸侯国里居住，对自己诸侯国里的事务全权负责，不仅自己收税，也自己任命国中的官员，完全是一个国中之国的架势。
这些诸侯国大的占有五六个郡，几十座城池，顶不济的长沙王的长沙郡也有户籍两万五千户，这样一来把全国大半的土地都分封出去了，归中央直属的只剩下十五个郡而已。
但事情还没完，刘邦手下现在不是有很多开国功臣了吗，这些人还没得到好处呢，于是只能把其他功臣们封为列侯。好在这些功臣们胃口也不那么大，各个列侯在自己的侯国没有行政权，只是可以吃里面的赋税。比如某某封五千户，那意思这五千户收上来的税归你，至于这五千户的人还是他刘邦的人，地也还是他刘邦的地，其他的不归你管，说白了就是一张长期饭票而已。
就这样他前后一共又封了一百三十七个功臣为列侯，在刘邦功劳簿里排前十八的功臣是：酂侯萧何、平阳侯曹参、宣平侯张敖、绛侯周勃、舞阳侯樊哙、曲周侯郦商、鲁侯奚涓、汝阴侯夏侯婴、颍阴侯灌婴、阳陵侯傅宽、信武侯靳歙、安国侯王陵、棘浦侯柴武、清河侯王吸、广平侯薛欧、汾阴侯周昌、阳都侯丁复、曲成侯虫达。
这些被封的列侯大多是跟随刘邦征战多年的武将，刘邦称他们为“功狗”，而刘邦心中的“功人”、汉朝的第一开国功臣则是一直躲在后方打理事务，为刘邦做后勤工作的文臣萧何，刘邦封给他的也是汉初功臣中最多的一万户。原因很简单，如果没有萧何在后方殚精竭虑的给予前线兵员和粮草的补给，刘邦早就不知道在荥阳和成皋间死了多少回了。
因为诸侯王对他的诸侯国有统治权，而列侯对自己的侯国没有统治权，所以刘邦对诸侯王们很不放心，但对列侯们还是很放心的。放心的标志是刘邦还参照战国时期的铜节发明“丹书铁券”这种东西，每个列侯人手上一份，上面写着刘邦和列侯的契约：“使河如带，泰山若厉。国以永宁，爰及苗裔。”，当然我看到有的资料上说写的是：“使黄河如带，泰山如礪，汉有宗朝，尔无绝世！”，我又没见过实物，自然不好分辨两者的真伪，但不管哪个的意思都是说只要我大汉朝能一直延续下去，你们手上的饭票就一直有效。
列侯有铁劵做护身符，而比列侯高一级的诸侯王却没有得到刘邦的丹书铁券，其实如果诸侯王们警惕性高一点就可以揣摩出刘邦的心思——列侯的权益至少在一定时期里是有保障的，而诸侯王的权益则是完全没有保障的，因为刘邦压根就不愿看到这些人的存在。
当然，丹书铁券这东西其实也是刘邦哄骗手下功臣、稳定人心的一个玩意而已，等到大汉朝江山稳固之日，也就不需要你们这些人或者是这些人的后代了，那时候这饭票还有效没效还不是老板说的算？事实上才到了刘邦的曾孙武帝刘彻的时期，这些饭票基本上都失效了。
尽管刘邦对分封存在这样和那样的不情愿，对独掌一方大权的诸侯王们怀有种种戒心，但天下毕竟是经过了八年的战乱，很多地方都是人口调零，在汉初的时候五千户以上的县都算得上是繁华之地。而大乱之后需要的是安定，需要的是刀兵入库，马放南山的休养生息，天下再经不起大的折腾了。
这就是在刘邦在家天下愿望之下做出的共天下决定的原因，所以刘邦在一定的时期内和这些诸侯王们只能是保持着一种默契：只要你不闹事，我就暂时不动你。
但让刘邦没想到的是，国内暂时安定下来，边境上又出事了。

明天后天出差