二百八十一 江上猛兽（下）

接舷战了一轮，由于陈军奋勇上船反击，靠近金翅的周军非但没有占到便宜，反而被登船的陈军夺取了不少船只。连带船上的器杖、水手，都被俘获。只是风向不顺，都朝东南方向吹，金翅怕被风吹走，只能收了帆立了锚待在江心，加之桨手受损，行动非常不便，无法全速启动冲撞和驱赶周军船只。这样让后面更多顺风来的周船又围上了，周人在甲板上顺风放箭，如雨的箭让轻甲的陈人也损失不少。这让本来准备跳下金翅，进一步去夺取周人船只的军士犹豫起来。

前军将军陈法纯正在程文季的金翅船上督战，两人都披了甲倚在高高的瞭望台上观战。陈法纯见程文季有点懒洋洋地只顾观阵，就胳膊肘捅了捅他提醒说：“听说你手下都是江上的猛兽，是该出去收拾那些只会骑马的北人了吧！”

文季本想等风小些了，让桨手启动大船将眼前周船都挤撞开，并没有跳到敌船上肉搏的打算。稍有迟疑，陈法纯不耐烦了，说：“把你的人召集起来，跟我去战！”说罢，让从人把挡箭的铁兜鍪戴上，提了大刀从木梯踩到下面的甲板上，身边急忙跟来的，都是南康王府中带来的武士随从，一共十来个人。他们全都跳下船弦与靠近的小船接战，很快就俘获了一船的周人。

程文季在上面见了，连忙把周法慧、郗庆觉这些猛士都叫过来说：“你们紧紧跟上他，莫要让他有闪失了。告诉下面的人，俘获的敌船，里面的财货都归自己，只留器杖，人都不要，把船上的活口都赶到江里去吧。”

他还怕将士不肯卖力，又指着下面的陈法纯对周法慧他们说：“你们知道他是谁吗？他是南康王的世子，当今圣天子的亲侄子！若有了闪失，你们也别上来见我了！”

周法慧他们听了，急忙披了皮甲跟了下去，很快跳上陈法纯的船，围在他身边护卫。他们听从程文季的话，将俘获的甲士全都推到江里去，任其溺毙，只留下水手操桨。将船转身过来，与还借着风力靠拢过来的周船顶上交战。

那顶上来的周船，用船头靠近陈人船侧，也就占了进攻的先机。船头的周人用兜鍪和铁甲挡箭，都弯弓一起朝陈人射箭。周人在船头的都是射术高明的射手，只可惜江上有浪，船头上下起伏，与陆上或马上射箭环境迥异。这让周人的射术很难发挥，凡瞄准的目标都不能射中，收效甚微。

陈人将士担心陈法纯中了流矢，都挡在他的身前，弓箭手排开了在船舷侧飞快地搭弓还击。那些人素来就在江上居住和往来，就算江浪颠簸和逆风射箭，准头却远胜过对面的周人。船头的周人虽然穿了铁甲，也抵不住一排排的利箭，不一会就死伤连连。

不久两船相接，砰的一声，两支船都一阵摇晃。周人担心陈人抢上来，不顾船体颠簸，提了长槊摇摇晃晃地涌上甲板。哪知陈人不慌不忙，并不着急立即与周人肉搏。等到周船由于撞击，船尾横摆过来，两船挤开中间的江水，变成两舷并列的时候。陈人突然挥出用绳索绑住的铁制钩爪，抛向靠近的周人。一旦钩爪拽住周人的衣甲，就用力把他们因披甲而沉重的身躯往江里拽。可怜这些陆上健儿，一心要与敌人面对面搏斗，却被轻巧地脱下大江，扑腾不了几下就沉入江底了。

终于两船的船舷相接，陈人中的勇将周法慧，抓住这个机会，独自一人提起大刀跳上周人的船。当前的周人立即持长槊应战，周人见法慧挺立八尺的身躯如同铁塔浮图，一边左右挥舞大刀驱散人群，一边在湿滑的甲板上矫健如飞而来，心中不由得一阵莫名胆寒，暗道：“都说南人怯懦，没有武勇之人，今日见到的，怎么都是这样的江上野兽？”突然间，见周法慧狰狞着已经逼近，就听他口中喊道：“俺乃阿修罗奉道，须弥金刚护体！”顿时大刀寒光闪过，周人心中一凛，竟毫无招架地被取走了性命。

周法慧挥舞大刀，连屠周将十余人，竟无人能与之相抗。船内的水手，见他浑身血淋淋地提着大刀入舱，好似来自地狱的恶魔，无不胆魄俱飞，争先跃入江中逃命。

陈人将士也纷纷跳上船来，所剩的周人尽数被俘。一艘数百人的清牙船，就这样陈人占据。

周法慧攀上船上最高处的瞭望塔，却见一个周将背靠栏杆，歪着头瘫坐在地上，那人脖子上中了一箭，箭头洞穿而出，早已毙命。法慧估摸他是船上的统领，就仔细搜他的身上，得了西域玉石佛珠一串，金柄胡刀一把，还有预备赏赐将士的金银珠玉一袋。他把这些财货尽数据为己有。随后发现此人腰带上绑着一个绢子，上面是寺中求写的佛经，用于护身，这是北朝武人常见之物。有身份的人会在上面写自己的名字，以免战死后不能留名。周法慧见它上面写着：“平城世袭武职，大周开府仪同三司是云五贵，谨奉佛名！”周法慧暗喜，周人的仪同，在陆上是带一支府兵的官职，虽然近年来授予过滥，并不一定都带兵，但仍然是正八命的高勋。他就割下此人的头，连同白绢一并拿去请赏。

陈人并不知道，这个是云五贵，是北周柱国杨忠帐内都督是云轨的弟弟，号称是云五郎。当年宇文泰废弑西魏皇帝元钦，是云五贵就是用弓弦绞杀天子的行刑人。此后他隶属京中禁兵，平时有暇就念佛经，请求平安度过此生，不再经历波澜。不料最后死在了南方的大江之上，身首竟无葬身之处，可叹！

而周军开府之一的斛斯纯，也在陈人反击的一片混乱中落水。亲信们下水去救，终究打捞不到，被滔滔大江所吞没了。斛斯纯当年在江陵屠城，又在同泰寺大殿杀戮俘获的梁军将士数百。在南人中早有恶名，而今也落江而死。

周人经历两轮挫败，后面的船哪里还肯再战，纷纷下了帆，操起桨往上流去。他们既怨恨宇文直、权景宣，又担心失利返回受罚，都逃离了战场，朝向上游巴陵、江陵方向逃去。不多会，数百艘西军船只就消失在西边的茫茫江水之中。

二百八十二 东南王气

周人在江上作战，全无陆上之凶猛，尽管陈人的金翅楼船已不能发拍，数量占优的周人舰船仍不能取胜。周军士气本就不盛，终于顶不住而军溃。后面的船都不再接战，撇下主帅宇文直和权景宣，尽数掉头往上游跑了。

宇文直、权景宣等人在鸩舸上见此情形，无不大惊失色。宇文直慌忙命人起锚，往上游巴陵方向去。梁柱国大将军殷亮做为联络人，此刻待在宇文直的鸩舸上，他劝宇文直说：“我方虽然有大损伤，陈人金翅也不能发拍了，并不敢贸然过来攻。我方还有数百艘大小舰，华皎还有子母火船百余艘，而今又在刮西北风，尽可一战。您是大军统帅，要是三军望见您的船走了，必定没了斗志，一旦瓦解就难再收拾了！”

见宇文直不听，殷亮不死心，仍继续劝说。惹得宇文直火了，一把抓起放在案上的胡刀，用刀柄使劲戳着殷亮的肩胛骨说：“要不是你们这些人串通华皎，跑到长安来乞兵，我堂堂大周将士能在这江面上死伤狼藉，丢人现眼吗？你还想拖着我再战，安得什么心？要把我谋害在江上，好去夺我的襄州是吗？”他连连使劲戳殷亮，殷亮也不敢还手。末了他要拔出刀来，众人连忙都围上来劝，几案也被碰翻了，杯盘碗盏滚了一地。殷亮被连拖带拽地带出去，乘小船回梁军船上。宇文直在后面追着吼道：“今日我不拿刀子杀你，自去让你主公取你性命！”

很快，宇文直连同周军的剩余船只都启程脱离战场，往上游方向去了。那些船体沉重的辎重船，都下了小舟，载人西走。所有带不走的船只及器仗，尽数遗弃在江面上，任其漂浮。

已是未时了，江上呼呼地刮着西风，陈军的大船都停在江心深水区不动。陈军元帅吴明彻在大小督将数百人的护卫下，乘快船赶到江心的金翅船队中督战。在金翅大舰的高层甲板上，风势很大，吴明彻戴的是一顶纱帽，他一直伸手捂着，免得被吹到江里去了。

天色阴沉，可以看到西军所剩船舰仍在沌口沿岸未动。沉思良久，他下到舱内与诸将商议说：“西风甚烈，不便追击，天黑前收船回夏口。”众人听了，未免诧异。有人说，今晚华皎必西逃，不如连夜追击。

吴明彻笑道：“华皎没有了金翅大舰，已是丧家之犬，他还能去哪里呢？湘州、巴陵？还是江陵，长安？我现在已不去想华皎了，我现在的目标只有一个。”他停下来故意不说，用手摩挲铺在几案上的地图，手指在图上顺着标注为大江的曲线缓缓移动。最后，手指停在了江陵的位置上，点了两点。

天气阴沉，舱内点起了灯。过了没多久，瞭望塔上的军士来报，说沌口西军又派出近百艘快船，正在顺风快速接近。

前军将军南康王世子陈法纯在座，他笑着说：“这些小船来做甚？是来投降的吧？”

而有久历江上战阵的将领则提醒说，要当心西人火攻。

吴明彻心中一凛，西人顺风纵火，江心的金翅来不及躲避，后果不堪设想！他急忙下令，调集清牙小船出阵拦截。同时，命所有金翅都立即张帆东撤避风。

立时，吴明彻所在的金翅上下骤然忙乱起来，水手们奔上甲板，几十人一起用力，拉起巨大的布帆。四周的金翅也借着风势在调头，桨手在操桨转动巨大的船身，击打起一串串的浪花。由于船体沉重，所有金翅的移动和旋转都非常缓慢。而不远的江面上，一艘艘张帆的小船正加速冲过来。这些船没有载重，船体轻飘飘地劈波斩浪。船上蒙着牛皮，但是无疑在蒙皮下面堆积了小山一样的干柴！

“放箭！放箭！”当头的小船刚一进入射程，楼船上的人着急地大叫起来。

飞矢就像雨点一般，逆着风飞向当头的小船。就像江上飘来一阵急雨，箭头啪啪地打在小船的顶篷上。那顶篷并非用来防箭，只是在木头架上钉了一层牛皮而已。遭遇箭雨之下，不一会就变得千疮百孔。飞箭不断地钻过破洞射入舱内，里面要是有人，一定断难存活。

就像被飞箭点燃，突然从舱内窜出了一丈多高的火苗，火势极盛，很快就将整个小船吞噬在火焰当中。很快地，更多冲在前面的船也都点着了。火焰腾天而起，借助风，火苗都朝向陈人的大船方向燎过来。至于火船上原本的水手，早跳到背后的子船上，脱离母船用力划桨，试图尽快逃离战场。

见火船就要接近，楼船上的陈人真慌了。靠近火船一侧的桨手奋力摇桨，远离火船的另一侧的，则持桨不动，这样让船头朝向一边快速旋转调头。无奈的是金翅船体庞大，哪有小船灵活，一时半会转不过去。

吴明彻所在的金翅旗舰，也同样面对逼近过来的火船。楼船上乱箭如暴雨，都集中射向靠近的火船。那些飞箭就如投火的飞蛾，都钻入到火船的火焰中不见了。水手们解缆放下逃生的小船，元帅吴明彻被亲信们簇拥着下楼，正准备坐小船逃生。

吴明彻虽面上保持镇静，但内心仍不免懊恼，后悔没有早点下令撤回金翅，而用小船当先防止火船侵入。很快他们下到底下的一层甲板上，他回过头瞥了一眼追来的火船。就在这时，一阵风吹过来，一不留神，把他头上带的纱帽吹走了。吴明彻头上一凉，急忙去看那纱帽，眼见着它掉在前方甲板上，又被风卷起来，飞过栏杆，直朝着江里飞去。吴明彻立时站住了，愣在原地不动。左右亲信以为他舍不得帽子，着急要搀着他上小船。吴明彻却连连摆手，抬起头看楼船上层的旗帜。大家顺着元帅的目光，也往上看去。这才发现，上层甲板和瞭望塔上的陈军龙虎旗帜，全都哗哗地展开，直朝向西军的方向吹去！

“是东风！”人们高喊起来。他们几乎不敢相信自己的眼睛，刚刚明明还是西风啊！他们趴在甲板的栏杆上看，后背顶着的冷风呼啸而过。再看火船上熊熊的火焰，被突然而至的东风猛吹，都向后弯去，伸出长长的火苗，就像巨蛇伸出红色舌头。一旦燎上了跟来的船只，砰的一下，引燃船上的干柴和油，后船立刻被大火点燃。紧接着燃烧的船只又朝相邻的船烧过去，火势蔓延开来。可怜这些船全都装载着干柴和燃油，一经火苗接触，立即腾起火焰，西军的快船就这样一艘艘地被点燃，把江面点燃为一片红色。

至于那些操船的水手，至此情形，哪里还有逃生的机会，瞬间就被四周的烈火所吞没。就算那些已经下水的人，驾驶着几个桨的小船，哪里穿越得了四面的火海。嚎叫声从江面的烈焰中传来，伴随着越来越大的东风呼啸。

借助东南风的缓冲，降下帆的陈军楼船，终于艰难地调转船头，奋力划开距离，与着火的西军船只脱离了接触。陈军的楼船中，只有少数被火燎到，这就包括吴明彻、陈法纯、程文季的金翅在内。这些船被熏黑了一侧的船体，但由于船大，船上也没有装满易燃物，加之风势转向，终于还是逃脱了出来。

陈军诸将倚在楼船的栏杆上，眼见西军上百艘船接二连三被东风吹起的大火所点燃，最终形成江中一片耀目的火海。燃烧的黑烟腾天而起，一直与低沉的浓云相接，云层也渐渐被黑烟笼罩，仿佛天上的云都已被熏黑。而江水在火焰的映照下，也反射出夺目的红光。使得原本已经有些暗的江面，一下子变得亮堂。烈焰发出的炙热气息，还有船只燃烧出的呛鼻烟味，即便是在上风的陈人船只上也能清晰感受得到。

至此，西军最后的反扑也失败了。从上午到下午，连战三阵，陈人均大获全胜。透过黑烟笼罩的江面，依稀可以看见西人占据的沌口，早已不复战前樯橹林立气势逼人的景象。西人剩余的船都在升帆，欲借助这一股东风尽快逃离战场。

胜负已分，吴明彻心中如释重负。这时，随从才想起给他戴上头巾挡风。他摆手说：“如此神风，还怕它吹吗？”又说：“东南有王气！天佑大陈！”上下甲板的将士们听到了，都纵声高呼万岁！不久，其他金翅上的陈军将士也此起彼伏地高呼万岁。

二百八十三 以昞代直

在当日第二阵中大败的周军水军，撇下主帅宇文直和水军统帅权景宣等人，扯帆直向上游的江陵逃去。为了让船体变轻，周人抛弃器仗甚至米粮到江中，任其随波漂流。背后的东风甚急，逆水顺风，甚至抵消了水流的阻碍。当天夜里，宇文直、权景宣等人乘坐的鸩舸快船赶了上来。鸩舸上降了旗，轮班休息的水手在深夜里悄无声息地划着桨，不打招呼地超过周人大队而去。

周人的船队首尾拉开，到了第三天早上，稀稀拉拉地，前后绵长数十里通过巴陵外的江面。此时巴陵还在为华皎留守，城中见周船毫无队形陆陆续续张帆西走，知道必是下游失败了。守军戍卒中开始谣传纷起，有人说华皎已死，周军自宇文直以下被俘数万人，形势大坏，陈人不日就要来了。凡此等等，作为守将的巴陵太守也不能禁止。而军中愈发呱噪，终于在傍晚时分发动兵变，军士涌入太守府将太守杀害。城中推出临时城主，叫人写了降书安排快船，连夜去湘州向徐度投降。

第二天，华皎与戴僧朔等人单舸走过巴陵。遥遥望见巴陵城垣后，从者都建议先上岸回巴陵休息，收集士卒船只，再图恢复湘州。华皎命在近岸的江上停锚，升上红旗，然后登上瞭望台仔细观察巴陵方向。过了良久，他才下到甲板上，下令起锚继续西走。船上从者多是湘州人，大家都想上岸巴陵，再回湘州与家属团聚，谁也不想西去江陵投靠梁人。华皎怕人心不稳，与众人说：“岸上已被下游兵占了，你我要上岸去，必被绑缚送给吴明彻了！”原来他和守将早有约定。见江中升红旗，城中必张起黄旗为暗号，报告平安。如今城中不发暗号，知道城中情况有变，怎敢上岸。

华皎既无法去巴陵，只得继续西进直奔江陵。从此羁旅异国，再难返回江南了。

周、梁和华皎的败军虽然狼狈西奔，但毕竟江路畅通，没有阻碍，大家最后陆陆续续都回到了江陵。也因周军和华皎残部都聚集到江陵，陈人也没有溯江西进，而是先收复沿洞庭的各州郡。吴明彻坐镇夏口，淳于量的水军进入洞庭，很快，原本叛乱的各州郡都传檄而定。

西军当中，只有在长江南岸陆上的元定，没有水路可以走。西军主力既已失败，数千人孤悬江外，江路不通，只得从陆路向西退。周人斫竹开径，且战且走，一路朝巴陵去。挨了一个月，眼见着到了巴陵外围，但巴陵早已被徐度接管，周人不得入城，又没有船可以渡江。时至十一月，天气愈加湿冷，周人连冬装都没有准备，因冻饿及伤病而死者，十个里面去了四、五成。粮食又将吃尽，只得在河汊中捕鱼捞虾，挖采植物根茎，乃至捕捉蛇鼠为食。其情其景，与当年贺若敦孤悬江外如出一辙，而形势之绝望，有过之而无不及。

元定不得以，派人去巴陵与徐度接触，卑词请求返回江北。徐度很爽快地同意了，前提是周人要交出所有的甲仗军器马匹，素衣渡江，他就出船送其北返。人们多怀疑陈人有诈，元定叹息说：“我岂不知其中的凶险？当年侯瑱病重将死，急于与贺若敦讲和，才让他全军而返。而今形势不同了，陈人不着急。但我们若不求和，只怕过不了元旦，都要冻饿而死了！都是一死，不如死个明白吧！”于是剩余的周人解仗出降。徐度果然出尔反尔，将元定及梁大将军李广以下近三千人全部解往建康献俘。

沌口战后，冬十月以来，自巴陵以下大雨如注，连下了十数日，长江及其各支流水位暴涨。自江面刮起不常见东风后，冬天又出现罕见的大雨，仿佛回到了夏季涨水期，莫非真惊动了东南王气不成？

原本屯兵夏口，预备来年乘水入沔（汉江）的陈军船队，籍此可在年底前就乘胜深入。吴明彻屯夏口，命徐度守巴陵困住元定，淳于量守洞庭北口防备江陵，而命郢州刺史程灵洗乘水入沔，围攻北周沔州。沔州在沔水（通往襄阳）与涢水（通往汉东地区）交汇处，地理位置极为重要。陈人借着沔水涨水，乘金翅大舰自夏口溯流而上。南康王世子陈汉纯，程灵洗之子程文季，都率将士各乘金翅入沔，直至沔州城下。陈军的金翅近城发拍，将高大的楼堞全数皆碎。在连续矢石昼夜攻打了三十余日之后，沔州终告陷落，北周沔州刺史裴宽及将佐守卒千余人被俘。

不过陈人并无深入襄阳或汉东的计划。正如吴明彻所言，陈军倚靠大舰横行江上，首要的目标是江陵，时间则在第二年夏的雨季，志在必得！现在的一切，都是在为第二年的进攻做准备。因此陈军没有继续深入，在将沔州城彻底毁坏后，就带着全城俘虏乘船返回夏口了。

到了十一月，周军陆续从江陵返回襄州。晋公的使者也从长安到了襄州，传晋公口谕，斥责襄州总管宇文直及大将军权景宣等周军诸将罪责，包括沌口交战不利，不与华皎和江陵军协同独自先撤，以及将元定步骑数千沦陷江外，凡此种种，论罪处罚。免去宇文直襄州总管之职，令柱国陆通暂代；对水军统帅权景宣，本欲将其绳之军法，但以其累年军功不忍加罪，只是免去了他荆州总管之职，带回长安居住。至于战败逃离战场的周军将士，就没有那么宽纵了，两仪同及十几个督将都被解往长安下狱。

宇文直不服处罚，上述晋公辩解，称周人不懂水上舰只布置，而梁柱国殷亮不但不提醒协助，反而故意将错就错，才铸成周军失败。至于梁军统帅柱国王操，也故意将船只留在岸边，保存实力，坐等周陈两败俱伤。以上两人，其罪当诛，不能因为他们是梁人就得到庇护。

晋公宇文护就命使者带宇文直的上书去江陵找梁主，让他们自辩清白。宇文直江上的所作所为，梁人都很清楚。但长安的意思很明白，不能违抗，避免节外生枝。王操是梁军名将，朝廷柱石，自然不能动。于是梁主命殷亮自尽，以谢周使，让使者带着殷亮的头回去复命了。

晋公宇文护碍着宇文直是天子的亲弟弟，加上这几年他与自己亲昵，常常出谋划策，虽然出的多是馊主意，终究还是不忍重责。但经此一役，他对宇文直已彻底失望。想起当年贺若敦孤军江外，尚能全军而返，对逼死贺若敦这事，不免有一丝后悔。倘若贺若敦健在，不就是总管襄汉的最佳人选吗？他令人调查贺若敦几个儿子的情况，为贺若敦的长子贺若隆安排了一个宫中禁卫的差事。他又听说贺若敦的次子贺若弼博览群书、颇有见识，就派人去打听贺若弼的下落，才得知贺若弼跟随唐公李岐丰去了凉州。

这年冬天，宇文护动了调李岐丰到襄州去的念头，他计划把襄州总管区域和汉东地区的安州合并，在襄州建总管府，总管襄阳、汉东二十州军事，并负责江陵防务。正好，代理襄州总管的陆通上书来说，自己年老多病，不堪东南防务重任，请求朝廷另择人选。宇文护立即回书给陆通，除了安慰他一番之外，也透露将调用另一柱国来襄阳的打算。只是此人要务在身，要等到明年春天才能抽出来。故请陆通暂代这个冬天。

同时，宇文护写信给李岐丰，大致说了要“以昞代直”的意思。信里还说，你昨年生的儿子，如今已满周岁，特准你一个月假期，回家探视并在长安过新年。李岐丰刚满周岁的孩子，就是他与独孤氏所生的第二个儿子，李岐丰为之起名为李渊。

宇文护信写就之后，就命使者从长安出发上陇去往凉州，这是在北周天和二年（公元567年）冬十一月间的事情。

下部分的重点是凉州铁骑和突厥之间的一场遭遇战，准备改变一下分散更新方式，改为相对完整的一部分完成后，再集中提交的方式，请读者朋友理解。下次提交时间预计在6月份，争取提前。
有朋友很厉害，顺着前面的逻辑线索，有些猜测到最后的大结局了。这部小说虽然写作时间拖得破了纪录，但总体上确实是顺着线索在演进的，让我们共同期待吧。
不管怎么样，《天野苍茫》将会连载完成，不留遗憾，一定善始善终。

二百八十四 亲侦敌情

北周天和二年（公元567年）冬十一月，宇文护的信使经过翻越陇坂的艰险，穿越白雪皑皑的山头，历时半月有余，终于到达凉州总管府所在地武威。可让人使者失望的是，凉州总管唐国公李岐丰此刻却并不在这里，只留下总管府长史宇文述及大将军史玉在此驻守。

史玉是原凉州总管宇文丘的主要统兵将领，李岐丰因其老成持重善守御，统兵内外严整，对他很器重。但凡自己巡视边郡，常令之带兵留守，此时也不例外。

使者打听唐公去向，才得知唐公本人早在十月就去了更西边的甘州张掖，近期并无回来的打算。使者一路劳顿，又不适应河西水土，终于病倒床榻。宇文述只得派出快骑，带了密信去张掖找唐公。

武威和张掖之间，建有两处驿站，信使在这里两次换马，中途只休息了半夜，第二天午后就赶到了张掖城东的七里亭，已经算很快了。七里亭上方的土坡建有永业寺浮屠，这浮屠建在土坡之上，俯视西边的张掖郡。站在浮屠旁，远远已可见城垣的轮廓。信使抬头看天，只见云海漫卷，宛如惊涛骇浪，暗自嘀咕，莫非要下入冬的第一场雪了吗？从早上疾驰到现在，人马都已饥肠辘辘。他见天色还早，就停下来进食歇马。

就在信使在城东七里亭耽搁的时候，午后的天空上，红彤色的云层漫卷而来，至有数百丈之高，层层叠叠而起，从边野的荒漠中奔腾涌出，犹如汪洋中的巨涛惊浪。云浪所过之处，大地顿时失去白昼的光辉。张掖城就像海中之小舟，瞬间就被云浪的阴影吞没。就在这时，从北门奔出一队人马，进入了北面的大漠，队伍就如巨浪下的一行小点，很快便消失不见。至于坐在土坡上观赏天色的信使，对此则丝毫没有察觉。

天慢慢被浓云所遮盖，阴沉地可怕，这让信使有些莫名的担忧，急忙重新束紧坐骑，朝城中赶去。他到了郡守府，牵着马等着里面的答复。却被告知，唐公刚刚带骑兵离开。而城中武备已空，天黑前就会关门宵禁，阻断交通。至于唐公本人的去向，无人知晓。其实就算知道，也不会告诉他。

信使并不知道，下午在永业浮屠停马休息时，有数百骑自北门出发进入大漠。亲自带领这支队伍的，正是唐公李岐丰。

李岐丰在张掖已经待了一段时间，一直在准备冬季防务的事宜。他到底为何突然带走城中所有精锐，投身到城北的茫茫荒漠之中呢？

那还得从今早突然接到的密报说起。

当日早上，从北边来的探子带来一个意想不到的重大消息。

出张掖城往北，数百里皆为荒漠，漫说种植粮食，就是放牧牛羊，也因土地贫瘠荒凉而难以为继。故而北去数百里了无人烟，只有一条黑弱水，自南面祁连山中流出，一路蜿蜒向北。那北方乃是大漠高原，河水哪里去找入海口呢？河水行至张掖北五百里处，地势低洼，河水汇聚于此，不再北上，在此处形成了几个相连的湖泊。千百年来，北方游牧部落对湖泊各有不同叫法，而中原则将之称为居延泽，也叫西海。居延泽往北，地势抬高，荒凉的山脉无穷无尽，自古亘无人居住。从居延泽往东，就是狼山，通往阴山牧场，乃是北周与突厥分界之地。

居延泽在狼山西面，按例是汉人疆界。当年前秦还在此设立过西海郡，不过自北魏以来，却将之放弃，百余年来一直没有屯田或者牧马，实际上撂荒在那里，几近无人区。只有边境巡逻的骑兵，偶尔在此穿行。

然而在这个没有下雪的初冬时节，周人巡逻的小股马队，竟然在居延泽附近，发现了突厥人的踪迹！

这一支突厥人的队伍，自东方狼山出来，实际上就进入了汉界。他们沿着居延泽南岸，大摇大摆地缓缓向西而去，不知道去往何方。这支队伍中，行进着由骑士马队护卫的高幅大车十余辆。每夜停歇时，大帐居中，周围小帐拱卫，大帐甚高并且华丽，是王族制式。停歇中，账内有突厥女人出入，料定帐中必定住有高贵女眷。队伍一半都是驮马，还有骆驼十余峰，都驮满了沉重的货物。

听完叙述，岐丰展开地图，找到狼山和居延泽的位置，查看四周地形，陷入了苦思。此时的唐公李岐丰，须发都有些斑白了。而面皮更黑，皮肤更干枯粗糙，脸型愈发清瘦，与离开长安前，大有不同。他一直低头盯着地图看，报信的骑士则站在门边吃早饭。

突然，岐丰抬头问探子：“从这里骑快马赶去居延泽，需要多长时间？”

骑士正在咀嚼，连忙就水咽了食物答到：“我来的时候带来三匹马换骑，两天两夜是少不得的！”

岐丰立刻自语说：“那么说，马队过去须得按三天三夜估算行程方可。”

“什么？”骑士小声嘟哝，他哪里知道，唐公突然做出要亲自去侦察敌情的决定。

岐丰的长子李澄、仪同贺拔僧寿、幕僚贺若弼、僧人弘明等人在旁。贺若弼说：“早听闻突厥可汗要嫁女给高昌国王或是吐谷浑王，难不成就是这次了？”

岐丰说：“应是借道高昌，转去吐谷浑，可能更大些。”

僧寿问：“为何不走北路，反而从狼山出？从狼山出，北面千里都无道路，只有居延泽一路可以西去。但如此一来，就太靠近河西了，就不怕被截住吗？还是太不把我们当回事了！”

岐丰说：“这一两年，突厥可汗都在东面的漠南阴山，每逢冬季就出武川攻齐人之恒州、幽州。突厥家眷也都在阴山，往西走绕道漠北，距离太远，故而选择走南路吧。”

他又立即说：“我准备带八百骑去居延泽亲观其阵，不知你们敢去否？”

众人都说：“愿随主公前往！”冬日漫长，而今年天气极为干旱，至今没有下雪。众人正觉得憋闷呢，有这么个机会，去瞧瞧有何不好呢。

此时岐丰身边有本阵骑士三百，包括长子李澄及亲信骑士都在身边，加上张掖府兵仪同侯仁贵所辖五百多骑，一共不到千骑人马。

岐丰起身披衣离座，在门口穿上皮靴，走入干燥坚硬的庭院中，入冬滴水未落，空气都显得清冷干涩。他抬头观察天色，院子里种了一棵褚桃、一棵枣树，早已落叶，稀疏枝干上方，天空云层既高且薄，无有异状，似乎预示这几日都不会有雨雪天气。他于是决定午后就动身，立刻命仪同贺拔僧寿调集本阵骑士，又传来张掖府兵仪同侯仁贵，命其整顿军马，多备从马及准备辎重。为便于机动，要求一人三骑 一天换一次马，轮番骑乘。

岐丰又命飞骑传讯给屯兵武威的大将军史玉，令其带两千骑去居延泽汇合。根据两边出发时间及道路差异，估摸武威人马要晚三到五日才可到达。如果只是侦查敌情，本不需要武威援兵。但情势变化，往往出乎预料，岐丰做此决定，以备必要时候有所依仗。

岐丰一行在未时就动身了，过午天气就很冷了，大家都带了皮帽挡风，用皮裘裹身，将弓矢铠甲裹在从马上随行。加上口粮和草料等辎重，虽是一人三骑，所带仍然不少。

午后的天空，突然巨云漫卷，天中犹如惊涛骇浪，从四野的荒漠滚滚而来。数百骑向北进入大漠，就像巨浪下的一行小点，瞬间即被吞没。

而几乎就在同时，来自武威的信使正从永业寺方向下来，由东向西飞驰，迅速钻入巨云笼罩下的张掖小城，这正是来自武威的急报，带来了晋公特使上陇的消息。晋公准备做人事上的调整，唐公李岐丰很可能被调往襄阳方向。只可惜差在片刻的时间，信件竟无法送达已出城远去的唐公李岐丰。

而李岐丰也就并不知道来自长安的重大决策。倘若他先审视宇文护的密信，或许可能做出不同的决断，也许不会去居延泽亲侦敌情。而由此所带来的局势改变，也就无从可以知晓了。

二百八十五 阿史那阿娜罕（上）

按照三天行程的估算，每日至少要走一百五十里以上。出发的准备比较充分，八百骑队中，每人都有三匹从马，一匹驮运自身的甲胄粮秣等辎重，两匹轮番换骑。张掖本建有马场，所选的马儿，部分是今年花高价从西域买来的俊骑，另一些是从高平带来的好马，脚力耐力都很好。又值秋后马肥，素日里精料充足，马的病害也少。走了半日下来，竟没有出现掉队的。

当夜摸黑疾走，亥时才停下来选背风处搭帐宿营。实际上还没有起风，天上云层浓厚，即便在夜晚，仍让人有压迫的感觉。这种无风的浓云天气，晚上不会太冷。但按照马队的经验，往北可能会遇上大风。今年天气极旱，入秋就没有下过雨，冬雪也没有踪迹。往北上千里，都是无边无际的沙石赤地。十一月天气，土地有些硬了。即便如此，马队呈纵队前行，一路仍扬起大量沙尘。

突厥以游牧为根基，如此的赤地几乎不来。而汉人出了张掖就不设村落，遑论郡县了，可以说居延泽方圆数百里，在这个冬天几乎没有人烟。

到了第二日，不到中午，就开始刮风了，沙尘飞扬，反而掩盖了骑队腾起的尘埃。骑士照例用巾子蒙上口鼻，不辨面目。加之大家多用皮裘披身，从远处看，骑队与突厥人并无二致。好在不久之后，骑队就能够沿着一条干涸的河沟朝北走了。上万年的河水侵袭，将河床冲刷出数丈到数十丈的深沟，绵延向北没有尽头。走在河床上，既躲避了风沙，又掩盖了踪迹。

当天晚上在河沟中宿营，留下了生病受伤的坐骑数十匹，让他们慢慢返回张掖。刮了大半天的风，那些骇人的低云都不见了踪迹，当夜天空放晴，野旷天低，满天星斗下，寂寥无声，连一个禽兽的叫声也听不见。

天亮起来后，骑队出河谷全力向正北的居延泽飞驰，一路尘土腾空，马蹄踏在砂石上连串的噼啪作响。夜间再宿营，空气中已隐约有水草的味道了，让疲惫的众人精神为之一振。

第三天起来后，岐丰立即派出斥候，先去大泽探查。不久，斥候带着巡逻骑士返回。巡逻的人说，突厥人一天前才开拔西去，快马去追一定可以追上。于是岐丰除留下联络的数骑之外，大队立即向北到达大泽之南。此时的泽边，密布的芦苇都已枯死，大片的树林只剩枝丫，视野开阔，结冰的湖面上，飞禽走兽都没有踪迹。到达泽边之后，人马就沿着南岸向西疾驰，一路期待与突厥车队的遭遇。不过直到太阳完全下山，被无边无际的寒冷和黑暗包围后，仍无半点敌人的踪迹。

这一夜不仅继续向西派出斥候，同时也禁止任何生火，以防被突厥人发现。第二天一早，骑士大多都被冷醒，此时阳光骤然自东方的旷野中升起，直刺眼目，天空的白云淡如青烟。在做些食吃的时候，夜里的斥候返回来说：“昨夜西边天际有火光无数！”

歧丰大喜，拄着大刀立起身道：“寒夜哪有不生火的道理！若没有女眷随行，或许会做得更小心些，终究没料到有追兵。”当即分出骑兵一部，由侯仁贵统领，向南拐入荒漠，从南边迂回包抄。岐丰则亲领骑队向西直追，先派出斥候继续追踪突厥人行踪，然后出发。

不到中午，前方腾起黑烟三柱，这是斥候告警：虏已知晓了！这个时候就不必再有任何隐蔽了，大队立即朝向黑烟方向飞驰追去。

不过数里之遥，就见三五个凉州斥候在停马等待，围住的地下，坐了一个头戴尖顶皮帽，身穿齐膝灰色袍子的突厥人。歧丰与亲信卫士下马，在众人持刀护卫下走近突厥人。顿时，一股马臭和汗臭混合的味道扑鼻而来！令人作呕。要说凉州骑也是多日没有换洗了，但与这个突厥人身上散发的臭味相比，就算不得什么了。

凉州人屠陀已经剃度，法号慧恩，通晓北地语言。他用皮靴踩住那突厥俘虏的后背，令他几乎跪伏在遍布砂砾的地面之上。四周尽是狰狞冷漠的骑士，皮靴踩起阵阵沙尘。那俘虏更加地害怕起来，不住地喃喃告饶。屠陀抽出腰间短刀，用冰凉的刀背在他的脖颈间来回划动，再用突厥人喝问他。那俘虏只求保命，问他什么，他就回答什么。问了十来句，屠陀转过来给李岐丰报告说：“果然是可汗嫁女！绕道高昌去吐谷浑呢！今年天旱没有水，只得走泽边这条路。今日方发觉被追踪了，正逃往西北方向，一面派出快骑去狼山搬救兵。车队有两百人护卫，公主和陪嫁女都坐大毡车，走不快。”歧丰笑道：“两百骑就敢嫁女？莫非这女子不是可汗亲生的吗？”就令快马急追。大队丢下虏人，立即飞驰向西追去。

未时不到，就见前方扬起一阵冲天的尘土，果然是突厥人的车马队伍在西奔！就如饥饿的狼群，经过长途的追踪终于追上了逃奔的野牛群，凉州骑迅速包抄上来，截住突厥人的去路。

二百八十五 阿史那阿娜罕（下）

此时天还没有黑，应及时交战，以防天黑后突厥人逃走。但是，侯仁贵的人马没有如约赶来。而且凉州骑连续猛进，马儿已经非常疲乏了，若不做休息进食，很难立即投入交战。歧丰准备令骑士换乘从马作战，但即便从马也十分疲惫，不耐战斗。

正在为难的时候，被截住去路的突厥人并不急于逃命，而是从队伍中派出三骑，策动坐骑，缓缓向他们而来。这三骑当中的，是一个高大的突厥人，身披雪白色的袍子，手持狼头大旗，这是军中权力的象征。靠近之后，他勒住马，用突厥语高声喊道：“长生天护佑的，从日出之地到日落之地的，所有百姓共同的可汗派出的车队在此。尔等何人，何敢用弓刀相逼？”

岐丰灵机一动，既然突厥人派人来谈判，正好借机歇息马力。他就派了仪同贺拔僧寿，并翻译屠陀，两骑朝前迎出。他嘱咐僧寿说：“你只管与他说话，我要出兵时，不待你回来！”

僧寿会意，带了屠陀策马与突厥使者靠近。岐丰也不去管他，只等马儿稍稍休息，若是歇的时间长了，反倒乏力。过了一会，眼见天色有点黑了，若不及早出手，恐怕天完全黑了。于是传令道：“留下西边缺口，从南面和东面围攻车队，弓矢只射马和骑士，莫要射向车中，伤了贵人！”凉州骑借此时间已经披了轻甲，并将装满箭矢的箭囊背上，此刻就纷纷上马，在一阵惊天的呼叫中，裹挟着滚滚尘烟，飞快地冲向被包围的突厥车队。

骑队从东向西靠近车队，然后回旋向南，并不入阵交战，只是侧身飞快地朝里面射箭，再返身回来，如是者再三。射出的飞矢如雨而下，谁能顾得了不射车只射人呢？突厥人完全没料到周人会敢于主动进攻！车队的护卫都是轻骑，也没有可以掩护的地形。人数更处于劣势，根本无力与凉州骑对射。周人几番回马，突厥人早已死伤狼藉。所有马车的上下也都插满了箭头。

歧丰在南面观阵，尘埃腾起后战场一片模糊，只有马儿的嘶鸣与女人的尖叫混作一团，听得十分真切。歧丰不安地对身边的李澄说：“我戎马一生，从未以强凌弱过，今番之事不合心意！只为国家大计而已。”

眼见败局已定，剩下有马的突厥人都朝着西边的空缺逃奔。只有少数亲信忠诚的卫士，仍守在车队旁奋战。有一个高大胡人，站在大车的旁边，身披重甲持一柄大斧作战。他所戴的铁兜鍪和身披的铁甲上都插满了箭羽。看得出来，他受的箭伤很重，没有生还的可能。他一动不动地拄着长斧，垂着头立在车旁。凉州骑绕着大车打转了数圈，却不敢太靠近。随着骑士越聚越多，人马慢慢停下来，围住大车，马首相次如堵。骑士端坐马上不动，似乎在等待那胡人倒地。等待半晌，他还那么拄着长斧站着，既听不见他的喘息，也不见他有任何移动。

高平军都督兰法明不耐烦了，就对旁边的陈方定说：“立功须得弄险，你我一同去如何？”陈方定却摇头说：“这胡人必是可汗选派来保护贵人的，虽然垂死也必尽全力，还是再等等吧。”法明不悦，他已经横马出列，要退回去怕丢了脸面，于是干脆独自微微催马向前，稍稍靠近那胡人一些。并将手中马弓插入弓袋，抽出了腰间的短刀。然后再拨动马头，从侧面靠近那人，试探他的反应。见他一动不动，就再靠近一些。也不下马，用两腿夹住马儿不动，腾出左手去拽那胡人的头盔，右手伸刀准备刺入其咽喉。

就在这个时候，像垂死之前的野兽，那胡人的喉咙中突然发出一声沉闷的嘶吼，猛地拽起拄在地上的大斧，用尽全身力气，抡起斧头，狠狠地向马上的兰法明劈下来。法明大惊失色，要再催动坐骑，那马儿哪有那么敏捷。倘若他早点下马，人在地上，此时或许能够闪开。就听得噗的一声，沉重的斧头劈入兰法明的后脑，连带兜鍪，朝前削走了他的半个脑袋。借助巨大的重量，下劈的斧头砍入来不及逃走的马儿颈项，直深及斧背。如不是此胡人身受重伤，这最后一击必能将马首斩落。这时，趴在马背上只剩半个脑袋向外涌血的死尸，以及前蹄跪下，后颈仍嵌着一把长斧柄的死马，其血腥场景令人心惊。

在用尽这最后一击的力气之后，那个高大的突厥人终于支撑不住了，慢慢颓然倒下。

这一役，除战死之外，只有数十个突厥乘马骑士逃走，其余所有人都被俘获。人和马匹的尸体横躺在草地上，空气中可闻到一股血腥的味道。天黑前，侯仁贵的人马终于赶来会合。西边天空云层之后，冬日的残阳透出泛黄的颜色，虽然没有风，但站在空旷的大地上，让人感觉一股股寒意自大地升起，透过皮靴向上侵蚀人的骨骼。得赶紧扎上帐幕，升起火来抵御荒漠的寒夜了。

凉州骑围住大车，但得到指令，不得粗鲁地掀开厚厚的幕帘，去惊吓到里面的女眷。被俘虏的突厥男女被集中起来，命令生火做饭，打桩架设帐幕。人们打开马队和骆驼背上的皮囊包裹，取出各种熟肉、干酪、葡萄干等果脯，还有美酒，填饱凉州骑兵的肚子。

天色暗了下来，略微饮食的唐公李岐丰，在下马骑士的环绕下，来到大车前站定。骑士都卸了铁甲，身着裘衣御寒，腰上挂着刀，呈半圆包围大车，背后是更多手持火把的军士。他们让突厥俘虏躬身站在车侧，微微撩起幕角，轻声与车内交谈。不久，车内有女声回应。又过了一会，车微晃动，从暖和的幕帘后下来一个年轻的突厥女子，披了一件齐膝的厚袍子，轻咳了一声，与突厥俘虏交谈数语。突厥人这才过来对李岐丰回话说：“公主微有小疾，请唐公备好暖和的帐幕相待。这些武人都不便相见！”

岐丰即对突厥人说：“公主受惊了，待备好帐幕，先用晚膳，休息片刻后，再来相见。”

这样原本伺候公主的突厥人，共有男女三十人被放出来伺候公主。人们忙前忙后，布设波斯地毯，取出车内的银器盘碟，以及各种珍贵饮器和各式物品，为公主安排饮食、洗漱和休息之用。

不久后，公主派人来请唐公。岐丰客气了一下说：“夜深了，是不是请先休息，等明日再说？”来人笑道：“唐公敢用弓矢劫持可汗的女儿，已经血流成河，名动天下。又何必在意深夜的叨扰呢？”岐丰一时语塞，就微微一笑说：“既然如此，那就去拜见公主吧。”

那突厥公主在奴仆伺候下饮食休息毕，便在大帐中以公主之礼接见周臣。这样虽是阶下囚，却保留了足够尊严。岐丰将大多亲随留在帐门，独自配了刀，带了翻译和僧人弘明，三人入帐。账内温暖如春，奴仆都垂手伺立。他见坐东面西的一把金椅上，坐着一个衣着华贵的突厥少女，知道就是突厥公主了，便拱手施礼。公主也微欠身回礼，两方通过翻译再报了名。翻译介绍公主道：“这是长生天所宠眷的草原可汗的女儿，阿史那阿娜罕。”

二百八十六 尘暴（上）

岐丰见那突厥公主阿史那阿娜罕，她脸上的皮肤白里透红，五官精致，鼻梁小巧而高挺。看她面容非常年轻，估摸年纪不到二十岁。虽经历了刚才的厮杀劫持，面对敌人，却表情凝重而矜持，有凛然之容。见外人前时间仓促，面上只匆匆补敷了一些淡妆，身上则珠光宝气环绕。通体上下，比之中原女子，有种异域特有的美感。

岐丰心想：“都说敕勒高车多出美女，匈奴柔然所不及也。突厥人本出自北海丁零，与敕勒同源，多出娇媚女子也不奇怪了。朝廷为天子求婚可汗，难道所求公主原本是她？”

阿娜罕右手握着一个木杖，并不金光夺目，而突厥人见之无不低头顺目而立。这些年岐丰对突厥习俗有所了解，知道这必是可汗的权杖，等同可汗亲在，无人胆敢相忤。

两人寒暄数语，岐丰问：“为何不见护送公主的将官呢？”

公主淡然道：“父汗的侄子特勤官阿史那苏尼随行护卫，刚才见汉军追来，他弃了车队轻骑先走了。”

岐丰叹了口气，又问：“公主今年贵庚几何？”

公主一愣，随即答道：“我是牛儿年冬十一月生的，至今已经二十三岁了。”

岐丰心中默算，她所说的应该是二十二年前的牛儿年，也就是西魏大统十一年。北地人将出生年定为一岁，故而多算了一岁。

“你父为何不把你嫁南面天子，而远嫁给山后的吐谷浑呢？”

岐丰所问似乎应让她为难，而这位突厥公主好像毫不在意，直截了当回答说：“我的母亲出身卑微，而且我的年纪已经大了。”

她突然又说：“我小的时候，父汗还想把我随意许配给随行的汉官呢。”

岐丰并不知道，阿娜罕所说的确有其事，应该是西魏恭帝三年，大将军史宁随突厥木杆可汗西征吐谷浑时候的事情了。木杆可汗醉酒后允诺将年仅十一岁的女儿嫁给史宁，这个女儿就是阿娜罕。

两人闲聊了数语，公主突然问：“唐公是准备把我护送过境，送往吐谷浑吗？”

“嗯？”没想到阿娜罕如此直率发问，李岐丰一时没想好怎么回答。实际上，他自己也没打算好下一步该怎么做。但他心里知道，这个突厥公主是自己手里的一个重要砝码！而这次突发事件，将影响突厥、周和吐谷浑三国之间的关系。

夜深了，岐丰拱手告辞。公主即命人挑灯相送。刚到帐门口，还未出去的时候，公主突然又说：“特勤已经先走，必是返回报信了。三四日内大队必会赶来。唐公要么将我留在此处等候，那么亲自送我安然过境，否则您的人马恐怕难以安全南归。”

岐丰一愣，也不及回答，微微屈身从突厥奴仆撩起的帐幕中出去。顿时一阵寒气袭来，账内的温暖顿时消散，这让他原本有些泛起的睡意一下子没有了。

已经过了子时，今夜轮到岐丰的儿子李澄和其他七个亲信将士值宿。岐丰令他们分四人轮流睡觉休息，自己则在帐幕里挑灯苦苦思索。

事情起于突厥人的大意，沿着居延泽南沿西走，从道理上讲，是进入了北周的国境，无理在先。而岐丰自己带队来追，到最后下定决心将其截获，现在看来，有些考虑不周。但要说放任突厥人的车队大摇大摆通过这几百里的路，横穿河西走廊进入祁连山，那也很难忍受。朝中有人较真起来，也可以落一个纵敌之罪！

突厥公主奇货可居，如果能截回到凉州，甚至亲自下陇护送到长安，何尝不是奇功一件？周人为天子迎亲的使节，至今仍扣押在漠北，如果握有突厥公主这个筹码，双方对等了，更有利于坐下来谈判。

想到这里，岐丰霍然站起来，立时烛影摇曳，就听见门口护卫起身时武器和铁甲相撞的声音。岐丰微微咳嗽一下，问：“外面谁在值宿？”外面答道：“是我，贺兰。”

“唔，”你把甲胄解了，披件衣服进来，我有话说。

“是。”

一会功夫，李澄从外面进来，坐在父亲的下首。岐丰仔细端详他片刻，李澄今年二十二岁了，他身材并不十分魁梧，长得很像他的母亲。

岐丰问他：“我们当下的处境，你可知晓？”

“略知一些。”

“你觉得我们该怎么办？”

李澄知道父亲必有答案，这是在考他，他于是说：“把突厥公主带到长安！”

李岐丰从鼻子里喷了一口气，微微一笑：“说的不错，可你知道我们挟持可汗出嫁的女儿，已经犯了大罪。突厥人很快就会赶过来。”

他坐下来对李澄说：“我们当前有三策。下策，带着一干人质往凉州赶；中策，丢下突厥人自己轻骑回凉州。上策是……”岐丰顿了顿，见儿子认真地看着自己不说话，他略微有些失望。儿子忠勇可嘉，但缺少一种灵性，也许适合守成吧。可当今天下分裂，创业维艰，更需要积极进取之士啊。

他接着说：“上策，分两路往南走，一路带着突厥车队慢走，一路轻骑疾走。”

李澄明白了：“轻骑疾走，只带阿史那公主！”

“对了！同时，要派人紧急去武威求援，让史玉带五千骑来支援。只要两路一会合，就可以掩护我们尽快回去。”

李澄拄刀而起说：“父亲是要我带车队慢走吗？”

“不，”看来儿子还是没有明白自己的意思，李岐丰摆手道：“我要留下侯仁贵，让他断后。”断后是诱饵，须得有决死的精神，岐丰怎肯留下自己的长子冒这么大的风险呢？他说：“你轻骑去武威求救。”

“这事交给他人吧！我要护卫在您身边。”李澄并不愿接受这个相对最安全的安排。

岐丰顿一下，点头同意了。不历战阵，怎能有朝一日继位唐公呢。岐丰决定带儿子在身边，经历即将到来的战斗。

二百八十六 尘暴（下）

第二天天没亮，岐丰就向东南方向的武威派出了信使。按照原先的约定，武威的史玉应该早已接到岐丰的口信，带数千骑向西北方向居延泽而来。如果不出意外，信使应在两日内截住来自武威的大队，并带去岐丰新命令。武威人马将分为两支，一支大张旗帜，仍顺着西北方向的路径走，赶去迎接押送突厥车队的凉州骑。另一只则向西跨越多条河流、沼泽和砂石荒漠，不断派出侦骑斥候，尽快与岐丰的人马汇合。

第二天早上开始，岐丰就不再见突厥公主阿娜罕了。他的部下驱逐了公主身边所有的侍从，只给她留下了两个木骨族女仆左右侍奉。这两个高颧骨的女人来自大漠东方的山中林地，身材粗壮有力，可以像男人一样在马背上忍受多日的颠簸驰骋。让这两个女人照顾公主骑马。当然突厥公主本身也能娴熟地驾驭马匹，但毕竟她被裹挟在数百凉州骑士的中间，需要有两个女仆照应，因为接下来将是艰苦的赶路。

突厥人的车队交由侯仁贵率队押送，他手里只有不到百骑人马，需要驱赶长长的队伍前进。突厥公主的大车仍旧坐满了服侍的女子，就好像公主还在车内。

按照岐丰的计划，作为诱饵的车队向东南方向走，穿过流向居延泽的几条小河，一路朝向武威方向，也就是凉州总管的治所前进。而他亲自带领精锐的数百骑凉州骑士，朝向来时的河谷，将公主送往张掖。这一点，可以说将出乎来救援的突厥人之意料。

岐丰身边的骑士虽然是有七百骑左右，但有相当部分是带上河西的骨干，加上武威练兵的精锐，战力不容小觑。

当日向南急行，过午时停下来饮食休息，取出干草料喂马。前面斥候来报，河谷就在不远处。由于要从河中取水，他们的行进路线将沿着河岸而行。这样带来的问题，就是追骑也将沿着河岸追。岐丰下令过午后全军穿过河，到对岸去，然后沿着河南行。

今冬严寒久候不至，浅浅的河水仍没有结冰。骑士策马自倾斜的土坡峭壁奔下河滩，然后淌水过河，再攀上对岸被夏季洪水冲刷出的数丈高峭壁。此时马儿要上去就有点困难了，得靠一人在上面抓住缰绳，另一人在下面托住马屁股，一面用马鞭抽打，才能将战马拖上高岸。周人上岸时，尘土飞扬战马嘶鸣。突厥公主阿史那阿娜罕在女仆的帮助下徒步上了岸，顾不得脏，坐在一排灌木旁边观看骑士过河。阿娜罕用突厥语对木骨女奴说：“周人以为一条河就可以隔断追兵么？追兵会分两路夹河往南追，两边燃马粪为号保持联络，随时过河合兵。”

这个时候，一阵风突然自西向东横贯而来，地面几无青草，立刻卷起十余丈高的尘土，飞起的沙砾打在皮毛衣服上沙沙作响。骑士背风弯腰而立，或趴在马背上躲避风沙。人们注意到今天的天色，既没有太阳，也没有阴云，天空灰茫茫无边无际，显得无精打采的样子。初冬天气，荒野中植被稀疏，灰黄二色占据着天地之间，天与地的交接也变得模糊不清。熟悉边陲的人知道，这种无阳无云无雨无雪死寂一般的天气，常在冬春之交出现，一般都伴有大风。而如今刚刚入冬，按理说不应该过早出现这样的症候。这个冬天确实不寻常，迄今无雪，而大地还不冻结，河水无冰。一旦起风，就会卷起尘土。倘若大风持续，则会出现漫天尘埃。

过了一会，沙尘渐渐消失。趁此机会，骑士掸掉身上的黄土，快速地翻越河岸，继续向南前行。唐公李岐丰及其长子李澄带队在前，仪同贺拔僧寿断后，数百骑呈一条弯曲的长线，沿着河沟东侧的岸边行进。

此刻的时间大概是午后的未时吧，急匆匆骑马行进的人们，并没有抬头仔细观察天色。没有注意到，原本灰暗的南方天地之交，开始慢慢变黄。天色也变得明亮了一些，好像有一支巨大的蜡烛，把天边给照亮了似的。即便脚下的地面，也出现了奇怪而明亮的黄色，投影出暗而淡的人影。人们这才抬头观望，发觉四周笼罩在一片不详的黄色光影之中，皮肤、衣服，乃至战马都呈现出奇特的黄色。空气中有一股尘土的味道，这不同于马蹄扬起的土味，而是被巨大的力量所卷起，然后自顶而下沉下来的黄尘的气味。

不知道谁突然回头看了一下，顿时被西北方向奇异的天空所惊呆了。只见背后的天际，升腾而起一座黄黑色的巨城！城墙自西向东绵延不绝，不知尽头在哪里。那巨城之高，使得开阔天地之间赶路的人马，渺小如同砂砾。风一阵阵地从北方刮来，空气中弥漫着一股浓重的尘土味。更可怕的是，那座空中的巨城，好像装上了车轮，正在滚滚而来！所过之处飞沙走石，可以听见荒原中稀疏灌木被刷刷地抽走枝叶的声音，听见岩石缝上野草被连根拔起的声音，砂石尘粒像是煮沸般翻腾在空中，不断噼啪啪地互相撞击。

“是尘暴！全部下到河沟里去！要快！”紧接着人喊马嘶的声音乱做一团，背后遮天的黄尘相距已不足数里，天空骤然暗下，黄色巨城越靠近就越显得发黑。当人马们连滚带爬地躲进河沟的峭壁边上，用巾子包住口鼻时，就觉得天空骤然全黑，巨大的呜鸣声震耳欲聋。来不及捂住口鼻的人立时被黑尘和大风扑倒在地，砂砾噗噗地击打在皮铠和衣裘上。头巾、马灯、靴子，还有各种各样来不及抓住的东西都被吹上了天，瞬间消失在黑色旋涡之中。风在咆哮，人们唯一能做的，就是趴在地上，紧靠岩壁，默念佛号，坚持忍耐，等待黑色尘暴过去。

也不知过了多久，忍受痛苦往往就会颇感时间的漫长。终于风驻沙歇，虽然卷起的尘埃仍旧弥漫天地之间，但人们总算可以站起身来，使劲抖落身上厚厚的尘土了。

李岐丰特意派人来查看突厥公主是否安好。来人回报说，公主虽然满面风尘，但面容依旧俨然，让人不敢随意仰视。岐丰听后慨叹道：“果是生自王家，不是一般女子所能相比！”

冬季天短，人马急于在天黑前找到背风宿营地，大队很快重新回到河的右岸，继续赶路。

二百八十七 却月阵(上）

尘暴过后，尘埃仍在无边无际地缓缓落下，空气中弥漫着呛人口鼻的味道。风停后，四周极其安静，很像雪花弥漫在天地间一样。能听到的，就是四周不断的人咳嗽声和马儿喘气声。眼目所及，黄尘盖满了天地，眼力能看到的，不足半里的距离。

周人是靠沿着南北向的河岸辨别方向，呈纵队向南走的。走了没多久，天还没黑，断后的贺拔僧寿派骑士来报说：“后方发现突厥人的散骑！”

岐丰一惊，没料到他们来的这么快！忙问对方人数。骑士说尘雾太重数不清，可能有数骑，应该是前驱探马。当时的情形，是由于断后的周军骑士没能识别对方身份，与对方两骑相距数步，并辔骑行数里之遥。其后，周人渐觉对方装束不对，不像同伴，灵机一动，就用关中汉话向那人招呼。见那人沉默不答，着急再问。这时那人右手执辔，左手去抓斜跨在鞍后的弓袋。周人见了大惊，急忙拽弓搭箭射之。趁此功夫，那人已拨转马头，斜后方奔入尘雾之中了。周人于是回身呼喊同伴，哪知黄尘中一阵骨哨呼啸，几支乱箭飞过来。周人不及躲避，中箭落马而死。两个突厥人再骑马回转过来，快速地牵走了死者的坐骑。闻讯而来的周军骑士见人死马失，不由得暴怒，纷纷搭建向尘雾中乱射，箭如乱蝗而去。对方也不还击，隔着尘烟，那些人似乎完全消失不见了。

岐丰听罢，沉吟一会，他想：这必定是突厥人向四周派出的游骑，碰巧与我相遇。后队一旦得知，就会用一切办法召集更多的人聚拢过来，如草原上嗅到猎物的狼群是一个道理。他抬头说道：“尘埃落定后，明天必定是个晴天。虏人召集队伍没那么快，他们人数不多，就会一直跟着我们走。我们不光他，先沿着河走，明晚突围东去，与史玉合兵，再回头与他交战！”

他吩咐下去说：“今夜背靠河，做半圆却月阵休息，明日好与虏人纠缠。”

当晚周人结营后，岐丰在帐中展开地图，测算行程和当前位置。他派出数十骑，呈一个扇形向东去搜寻史玉的援兵。他指着地图中一个两河交叉的位置与众人说：“这里过去叫‘两水营’，古代曾是交通驿站，早已荒废。因为两水交叉，容易辨识，我们就去那里待援。派出去的信使，凡是遇到史大将军的游骑斥候，就叫他带队来两水营。要是三日后还不到，我就放弃突厥公主，与虏人讲和了！”

岐丰清点武备，共有骑士七百余人，战马一千六百多匹，另有驮马五十多匹，驮满了箭矢、铠甲和粮食辎重。当然还有突厥公主阿史那阿娜罕，以及两个木骨族女仆。按地图所示，岐丰准备到了两水营之后，夹河列阵，两侧依靠河岸，只留出西南侧的扇形开阔地与敌对峙。至于驮马辎重和突厥公主，那是全队最需要保护的，必须居于阵后之中心。岐丰睡不着，明日行军的事情一一安排，又命骑士屠陀、李元澈和王孝仙三人看管突厥公主。李元澈是岐丰旧部李玄策的次子，王孝仙则是大将军王文达的儿子，都是岐丰账内亲信骑士。王孝仙不满留在阵中照看突厥公主，岐丰开导他说：“公主若在，此行就没有白来；公主若不在，我们再多的血也是白流！”点明其职责之重要，王孝仙才诺然领命而去。

果然一夜尘埃落定，当曙色在东南方向渐渐展露，头顶上暗蓝色的天空已经隐约可见。不等天亮，周军马队呈两路纵队，如两条长蛇，迎着第一缕朝阳，互相策应着朝着东南方飞驰而去，身后留下滚滚的金色尘烟。

走了不到半日，第一条向北去的河流就出现在眼前，河面不宽，也几乎没有水。周军斩落四周的芦苇，开辟路淌泥水而过，湿泥陷没马蹄。而令周人吃惊的是，河对岸远远地竟然有数骑突厥人在立马观察！不知突厥人几时过河的？见周军前队上岸后拔箭呼啸冲来，他们就像受惊的兔子，飞快拨马向河的上游也就是南面方向逃去了。

今日天空湛蓝晴朗，突厥人的散骑逃出去两里地的距离，再次勒马而立，继续远远地观察着周人大队过河。接下来出乎突厥人的预料，周人没有继续逆河而上向南走，而是离开这条河，折向东北方向而去！突厥人就得尽快通知各队，重新调整和集结。当周人折向东北直奔两河交汇口的两水营时，扭头就可以看到南面腾起的数道浓烟，这是突厥人在传递新的消息。

岐丰望着南方晴朗天际下的由远及近笔直而上的黑烟，心情既感庆幸也感沉重。突厥人不仅沿着河早早找到了他们的踪迹，而且趁着尘暴后天空晦涩，已经包抄到了周人归途的前方！如果还按既定路线直奔张掖，恐怕在今夜就会落入突厥人的圈套之中，在毫无屏障的荒野中四面受敌，其后果不堪想象。

岐丰决定在两水营固守待援，是置之死地而后生的选择。突厥人的马并不比周人慢，而且周人有驮马辎重，不可能全速撤退。突厥人可以派出轻骑，快速包抄到南面的几条东西向的道路和隘口，抢先阻击周人南逃。而立足两水营，可凭两侧河流屏障侧翼，等待武威援兵的赶来。这比进入广阔千里的荒漠，无法与援兵汇合要好很多。

两水营夹在两条自南向北小河的交叉口上，是荒漠中不多的地标，加之靠近水源，曾是南北出入交通的一个驿站。只是随着干旱加剧，驿站从前秦衰亡后就放弃了，迄今差不多有两百年了。当年的屋舍墙垣，都荡然无存，仅剩几个凸起的土堆，依稀有点人工的遗迹。周军到此，本意是避免四面受敌，这个目标还算达到。虽然两条河都几乎干涸了，好在河堤完好，而且河中有厚厚的黑色淤泥，可轻易陷没马蹄。河边河中芦苇丛生，屏障作用仍在。但水源的确没有了，使此处真成为了一个“死地”。

天黑后，满天星斗下，远处突厥人燃起的黑烟隐约可见，星星点点的篝火尽管隔着十几里还能见着。突厥人的饮食谈笑声，旷野中隔得很远也听得见，他们似乎胜券在握，没有什么站前的担忧。反观周军营垒，以半圆弧连接两个河岸，黑暗中不举火，安静肃穆，充满临战之气氛。

天色将明，因为都知道大战将至，无人再有睡意。岐丰传令将士尽快饮食，等待天亮后交战。天空有浓云覆盖，太阳光仅仅把远方的天际照亮。这时周人向后收缩防线，主动退到两河交叉不远的地方，这里尽是野草和冬季枯萎的芦苇，地面虽然大致是干的，但凹凸不平，不利骑马冲突。此处两河相距不过数百步，周军以密集阵型连接两个河岸。

天空忽阴忽晴，伴随滚滚尘烟和雷鸣般的马蹄声，追击而来的突厥骑士渐渐填满了河叉，人马拥挤在狭长地带，到最后行动变得很慢，人马几乎互相倚靠在了一起。尘埃也住了，可以看见突厥人头戴皮帽，身上穿着皮衣皮袄，大多人身背弓箭。北地的战马露着长长的鬃毛，喷出来的白气连成一片，随着照耀下的阳光向上升腾。

芦苇丛中，骑士并肩站立，结半圆长阵以待敌。半圆向内收缩，这在古阵法中叫做却月阵。因其如弯曲的月牙，故得此名。却月阵如半缺的月牙，而依托不同地形，既可以内缩，也可以外凸。周军左右连接河岸，本来的防线应该是直线，此刻内收为弧形，就是一种却月阵法。一旦敌人进入中央区域，就会遭到前、左、右三方同时的弓矢打击。

阳光洒下来，不知得到了什么号令，原本用骑马披风改在身上御寒的周军将士，陆续将身上的披风解了下来，露出了里面披戴整齐的铁铠，在太阳照耀之下，霎时发出一片耀目的光芒！这使得本想着打败周军如同围射猎物般容易的突厥骑士们有些惊讶，人群中发出一些骚动不安，原本要一拥而上的骑士，变得犹豫了起来，担心近前对射反倒让自己被杀。突厥人保持在箭程外，并不轻易靠近。

二百八十七 却月阵(下）

过了一会，突厥人阵中挤出一匹马，一名骑士微微策马朝前，毫无畏惧地进入周军的射程。他立马不动，却用汉话喊道：“本想把尔等如射兔射羊般全部射倒，但想到公主在此，不免玉石俱焚，实在是可惜了！”他带着皮帽，脸颊两侧都有连鬓的胡子，这看起来更像是汉人，就像他说话似的。这人接着说：“特勤有令，尔等只要交出公主，并交出仪同以上十人作为人质，就可以放下弓矢离开。如果还要抗拒！”说到这里，他突然从马鞍上解下一个包袱，从里面拽出一个血迹干硬的人头，高举过顶，然后用力抛向周军的方向。

“是张掖军的侯仁贵！”亲信骑士薛元吉接过送上来的头颅端详后，给唐公李岐丰报告说。岐丰面色平常，不去看头颅，只是说：“侯仪同为国捐躯，我们必为之报仇。”他又说：“今日之战，比起当年我带高平军在交口川与白兰虏恶战来，算不得什么。”正说到这儿，就感到脚下的土地在抖动，一阵如闷雷般的声音伴随呛鼻的尘土味道，一同侵袭过来。这是突厥人发起第一轮冲锋了。岐丰鼻子里哼了一声说：“白兰虏吃过的亏，让尔等也尝尝！”

其实突厥人比当年的白兰人更狡猾，只派出了数百骑前队向着阵中做第一拨尝试。当突厥人的马队进入射程，马上骑士都抓起轻便的马弓，飞快地射出了第一拨箭。重甲在身的周人纷纷低头，用戴在头顶的铁兜鍪挡箭，然后立即抬身还击。周军用的不是箭，而是步战弩，下马骑士们抬起短弩，平射出一排弩，目标是突厥人的坐骑。顿时一阵凄厉的马儿嘶鸣惨叫，没有任何防护的突厥战马只要中弩，不是穿膛钻腹就是四肢被打断，纷纷倒毙地上，马上的突厥人大多重重地摔在地上。

步战弩虽然厉害，但上弦费时，无法形成连续打击。奇怪的是突厥人一开始就不恋战，遭受第一拨打击后，跑在后队的都拨转马头朝回走。

就在这时候，令周人吃惊的一幕发生了，从立马观战的突厥大队中，飞出了如飞蝗般的利箭，将企图回马归阵的突厥人射倒了一大片！刚被周军步战弩射退的突厥马队，又被自己阵中一轮又一轮的飞箭射中，看上去毫不留情，也丝毫不停歇。即便是中箭落马倒地的人，也没能被放过，箭仍毫不留情的继续追来，直到倒地的伤者都不再挣扎。到最后，一些侥幸没有中箭的马儿，背着背上中箭的死者，陆续快速地奔回了突厥阵内，两军阵前留下一地的死尸。

见此情形，周军阵中引发了一阵不解的慨叹。连周军统帅唐国公李岐丰，也没有完全明白眼前的情况，拈须陷入沉思。

被披重甲周人围在芦苇丛中的，似乎置身事外无动于衷的突厥公主阿史那阿娜罕，听闻了这个消息，从鼻子里哼了一声说：“这些人必是原本护送我的将官，活该有此下场！”经此一说，周人才恍然大悟，原来派这些人出战，又不准他们逃回来，就是一种死之惩罚。

周军的两侧是两道在此交汇的河流，冬季枯水，河道中间满是芦苇水草和没有结冻的湿泥，人和马想要顺利通过几乎不可能，这给周人提供了天然的绝佳屏护。突厥马队早就出现在了对岸，他们下马靠近河岸，惊起芦苇丛中的野鸭。野鸭飞起来，又不愿离去，不停地嘎嘎叫着。可能是芦苇丛中藏着野鸭蛋或雏鸟，故而不肯离开。突厥人抽出腰刀，斩开芦苇来到河边，河中淤泥堆积根本无法下脚，最后只得放弃返回了。

惩罚了逃跑的同伴，又发现无法迂回包抄周人的侧后，突厥人再次派出使者来周营讲和。这对以三日之期等待武威方面救援的李岐丰来说，是再好不过的了。他虽不见使者，却命仪同贺拔僧寿和幕僚贺若弼等人接待使者，还带他去拜见了公主阿娜罕。阿娜罕问使者何官带兵，使者答说，带兵将官有一特勤三设。阿娜罕听到后叹息说：“周人不到千骑，你们尾随好几天，为什么不早点包围呢？而今到了一个跑不开马的地方，如何开打？”问得使者哑口无言无法作答。

使者转达突厥首领的意思，只要释放突厥公主，周人就可以全数离开。按照李岐丰的意思，贺拔僧寿对使者答复说：“公主须得去凉州一趟，待明年天气暖和了，再和亲不迟！”

使者无奈地离开了周营。知道了战无可免，但突厥人并不急于进攻，而是以重骑层层围住了两水营两河间的出口。似乎在等周人断水断粮，又像是在等新的援兵。天气晴朗，从周人所处的河叉处，就可以看到突厥骑阵后方的黄尘，可能就是后期到达的新援。这些新援络绎不绝，还有人赶着步伐缓慢但驮力超强的骆驼，骆驼的背上驮得都是辎重，更有成捆的弓箭。

二百八十八 突围（上）

此后一连两天两夜，两军都处于对峙状态。准确说，突厥人在等待周人断水断粮，而周人在等待武威援兵，双方都没有主动出击的意愿。而心中最焦灼的，恐怕就是唐公李岐丰了。如果武威援兵迟迟不到，或者错过了两水营这个汇合点，再过几天，不等突厥人来攻，周人也无力再支撑下去。

周军当前面对的最大问题，就是缺水。两河都在身后交汇，但河水在数里外的上游，就已经干枯了。河中淤泥根本绞不出水，想要钻井取水，但周人只带了战具，没带驻守打井这些工具，根本挖不了井。每人每天的用水都一降再降了，饮食也全是干粮。除了人，坐骑也在一天天瘦下去。军中病倒的也开始增多，如此情形，再难撑过三天。

李岐丰决定主动派使者与突厥接触，以谈和未名，也探探其兵力的虚实。他派出仪同贺拔僧寿前往突厥营，僧寿及从人都着盛服乘肥马，以不示弱与人。但是，跟前两日不同的，突厥人变得倨傲起来。僧寿不仅没有见到带兵的首领，还被羁留了半日，直到天黑前才放归回来。

僧寿沮丧地去见李岐丰复命，原本以为他会非常失望。不料这半日李岐丰有了新的决断，不在意突厥人的态度了。他拍着僧寿的肩头说：“虏人倨傲，是自以为是胜券在握。我要给他们瞧的，也就是这个。”他示意僧寿先坐下休息，叫来账外值守将士，命他去召集众将来账内议事。此刻天完全黑了，诸将汇集在岐丰的帐中，另外还有岐丰身边亲信幕僚、沙门、骑士等，共有三十余人。地方狭小，大家都围绕李岐丰站着听。

岐丰命长子李澄举着烛火站在身边，他快速说：“诸君都清楚，我们不能再等下去。武威的兵一定会来，但日子上要是差池三五天的，不等虏人动手，我们自己也出不得这个河叉口！”

他说：“古往今来，出其不意以弱敌强的例子，多不胜数。远的有韩信在井陉口背水一战，大破赵军二十万；近的有尔朱荣七千骑士出滏口，击败葛荣百万大军。史实如此，并非虚言。而当前的虏人也就至多不到四五千骑，自以为我们无力主动出击，坐等我亡。不料我们虽然不到千骑，却无不是以一敌十的马儿健儿！”

账内静谧，众人鸦雀无声，唯有烛光摇曳，李岐丰接着说：“我听说突厥人为了击败蠕蠕，曾经骑马穿过一丈深积雪的山谷；太祖为了偷袭稽胡人的老巢，带人从几乎绝壁的山头骑马到了谷底；柱国杨公攻打齐人径岭的时候，数千人从陡直的岩壁攀援而上。之所以身历危险，就是为了出其不意，出现在敌人的身后。即便面对数十倍之众，也好似神兵天降。”

“我们背后的河道，宽不过数十丈，只不过堆积了淤泥，加上芦苇水草覆盖，让人不便深浅，知难而退，才成了我们的屏障。而今我们要是趁着深夜通过河道，轻骑绕到突厥人的身后，必然能将他们打得大败而归！”

“至于过河的法子，我这几日来早就想好了。我们只需要砍倒芦苇枯草，编成草垫，铺到河中的泥里，就能过去！”

众将听了都很感奋，虽然对铺草过河也没有把握，但总比坐以待毙要强。就按唐公的吩咐，召集将士，利用夜色掩护，将营外岸前几乎所有的芦苇干草都收割下来，用草绳扎起来，居然堆积如同小山。

此时已是深夜了，李岐丰把所有的将士分成两拨，他留下一百人给贺拔僧寿，令其守卫所有的从马、辎重和铁甲。要他们从此刻开始，直到第二天白天，保持原来的营垒位置，派人定期巡逻，给敌人以一切如常之假象。为何要坚持到白天呢？岐丰是想带走突厥公主，并且安排王孝仙等人挟持公主朝东南方向疾走，尽快赶往张掖。而等他们走远了，他再亲率所有的过河骑兵，从背后向突厥人发起突袭，时间定在拂晓。

临别如同生死之别，岐丰激励僧寿说：“冲杀必定不止一遍，我们极可能穿透虏阵过来换马，这从马比辎重还要宝贵，你可要看住了！”又对他说：“你是名将之后，三十岁就做了仪同，总有人说是靠的祖父之荫。所以这些年，凡是深临险境，我都让你先登，就是让你独立大功，以正其名。这次留下守空营，是把你又留在了死地。望你知我的良苦用心！”僧寿大为感动，拄刀大声道：“主公放心。僧寿有两副三石硬弓，只要箭够，保管虏人来多少射多少！马儿一匹也不少！”

岐丰随即带骑士过河，众人将无数的芦苇、草料尽数铺在河中的淤泥上，往前堆填。将士们牵着马排列河边时候，岐丰最后对众人说：“杀败虏人，虏人带来的肥羊美酒，可尽情享用！”说毕，让僧人弘明和骑士连玉拄着长矟在前面探路，军士后面跟随，一旦踩稳，就把一捆捆的芦苇往前方堆填。众人深一脚浅一脚跟在后面，芦苇丛中，翻起好多藏身此处冬眠的蛇。蛇的身子僵硬不能动，周人把它们拎起来，像扔树枝一样扔到远处的烂泥里。黑夜中前行，实在看不清前方的时候，才稍微举火照一下，然后赶紧熄灭。天上也是浓云低垂，没有星星月亮。众人就在一片漆黑中，慢慢摸过了河。

弘明和连玉率先上岸。不久，突厥公主一行也很快上了岸，就在屠陀、李元澈和王孝仙等十余骑的押送下，向东南方向疾驰，从此脱离战场，直奔张掖去了。然后众人陆续上来，把马儿藏在对岸芦苇中等待天明。凌晨寅时，周人将所带的全部干草和豆类，一并喂给了战马，以养其精力。马儿进食之后，闭着眼站着，耷拉了嘴唇靠在同伴背上小憩。周军将士则互相背靠着坐在芦苇丛中取暖休息，等待一会的厮杀。

周人的位置，是在两河交汇口的东岸。往南数里，河道就不再成为屏障，河中有浅浅一层水，也没有芦苇和成年累积的淤泥。突厥人就在河的西侧扎营，而把辎重大部分留在东岸，这也是为了防备周人袭营的安排吧。

二百八十八 突围（下）

拂晓时分，天色微微发亮，芦苇荡中沙沙作响。这并不是寒风吹拂芦苇，而是周军牵着战马穿过所发出的声音。周军出了芦苇丛之后，呈多路纵队并辔沿河南下，河滩上砾石很多，容易崴伤马蹄。周人早有准备，在夜里用芦苇叶子包成草鞋绑在马蹄上，这样既能减少行军的声音，还有效保护了马蹄不被磕伤崴伤。这样走了数里，天越发亮了起来，随时都可能被突厥侦骑发现。而路上竟无突厥一人一骑，可见突厥人何等大意，也是万万没有料到，周人居然能从河叉内带着战马出来！

周军停下来准备过河，对岸灰麻麻看不清情况，听远处微微有人声，虏人应该刚刚起来，正准备吃早饭。周军骑士都下马，将马蹄上的草鞋去掉。岐丰留下五十骑，令他们将所带芦苇绑在马尾巴上，与大队一起过河。周军毫不费力地过了河，然后转向右后方向。这里距离周军原来所待的河叉，也就是四五里的距离，中间就是突厥人的重围。

周军已全部上马，他们没有携带重甲，有人披了皮甲，大多则只在戎服外面穿了毛皮上衣。战马也无马铠，可谓人马轻便。马背上所带的，是两个箭囊，加起来差不多五六十支箭；马弓则只带了一张，加上长矟和大刀。

李岐丰传达命令，周军骑士自南向北穿过虏阵，然后回旋过来，沿另一条河边向南再次穿过虏阵，再集结起来，以三十骑到五十骑为一组，再次入阵，目标是回贺拔僧寿驻守的河叉口，在那里换马和补充武器。如果来得及，就人马披甲再战。入阵则机动行事，以杀伤虏人为要务，不需俘虏也不逗留斫头。周人所带的箭，也以重头箭为主，这种箭射程不远，但杀伤力大，无论射中哪里，中箭者多是非死既残。

天色逐渐大亮，隐隐可见突厥人的营帐和马匹，随时将被发觉，唐公李岐丰下令立即冲击突厥阵营。入阵前，用马尾绑了芦苇的那五十骑，首先自东向西横向跑马，顿时黄尘滚滚，横亘出一条尘土的幕墙。周人这么做，是为了迷惑突厥人，使之不辨周军虚实。尤其在突厥人还没有明白周人逃出河叉的时候，他们必定以为这是来自凉州的援兵，那么他们的惊恐和不安可想而知的。

就在突厥营中发出警报和慌乱的喧嚣声中，周军轻骑像一把尖刀，从东南向西北方向，斜着插入到突厥军阵之中。周军骑兵犹如神兵天降，让完全没有防备的突厥人不知所措。周人骑士一边策马飞驰，一边在马弓上搭上重头箭，只要看见活动的人、马、牲畜，就向之射过去。而人马不做停留，继续催马疾进。突厥人大多刚刚醒过来，根本来不及披甲上马，能拿出弓箭，站在地上进行还击射箭的并不多。周人骑速又快，这一轮冲进去，几乎没有遇到像样的抵抗，周军的前队就从突厥营阵中穿出来了。

唐公李岐丰就在前队之中，按预定计划，周军向左后旋转，带起滚滚黄沙，再次斜向冲入混乱的突厥营阵之中。这次遇到的抵抗，就稍稍激烈了一些。乱箭在四周飞窜，周人则不急不乱地继续向路过的目标射出重头箭。周人的马也有中箭的，倒地不起将骑士摔倒在地。不过落马者为数很少，这是因为突厥人仍各自为战，周人马速又快，没有停下来接战的缘故。

时间不长，周军的前队就再次突围而出。此刻四周一片黄沙，几乎无法辨析方向。而呛鼻的尘土味道，几乎令人窒息。周军只得用手捂住口鼻，喉咙因受到刺激而不停地咳嗽。他们向南缓缓行进了一段，黄尘落定了，才渐渐辨识清方向，并重新聚拢起来。

不过另一队周军遭遇则不一样了。他们在第一次入阵的时候，非常靠近右侧的河岸。这里有突厥人的辎重部队，所遇到的抵抗更为软弱。周人贪恋射杀虏人的快感，一路紧追，将数百突厥人赶入到浅浅的河水当中，再提长矟和斫刀，策动坐骑追杀攒刺，几乎将目力所及的虏人尽数诛杀。突厥人的尸体横落水中，将本来不流动的河水都变为了赤色。

但他们耽搁了前进的时机，这个时候西侧已经聚集了数百骑的突厥骑士，双方就在岸边展开了快速奔马中的对射。周军骑士遭到了一些损失，包括来自高平军的李继宗等人都中流矢而死。这队周军与突厥人脱离后，向北一直跑到了原来出发的河叉。守卫河叉的贺拔僧寿，正率领百余名将士待战，他们都用重甲护体，准备抵抗骑兵的冲击。耳朵里一直听得见两军的混战，但前方黄尘张天，也不知道战局如何。直到这队周军回来，才略知前方形式。僧寿大喜道：“这番我等也可以上阵了，正好披了重甲与虏人一战！”

这些重回河叉的周军骑士，大概有两百骑左右。包括了唐公李岐丰的长子李澄，知名的骑士还有郑万彻、薛元吉、王策，元氏兄弟元宗本、元佛护等人。

二百八十九 沙苑之阵复现（上）

贺拔僧寿虽然跃跃欲战，但没有唐公新的命令，他只得继续在此守卫从马和辎重。李澄和郑万彻等人，急于重新通过敌阵与唐公汇合，于是收拢了陆续过来两百多骑，又从僧寿那里取了箭装满箭囊。趁着突厥人还没有完整列阵的时候，再次向黄尘中的突厥阵中冲去。

入阵前有人说，尘土味太大，用巾子蒙住口鼻吧。众人都觉得很有道理，将随身带的用来缠头的布巾取下，蒙在脸上，只露两只眼睛在外面。因为头上没有头巾，也没带兜鍪，都露着用簪子固定的头发，跟带皮帽或不带皮帽但编发的突厥人比起来，非常容易辨析。两百骑呈扇形，再次冲入敌阵，迅速与仓促上马迎战的突厥骑士交手。

突厥人此刻大多都找到了马匹和武器，但四周尘土飞扬，他们并不知道敌人有多少人，主力在哪儿，也就没人知道该如何迎战。突厥人的右翼被几百骑周军打溃了，真正组织完整的，是中间营垒的部队，大约有一两千骑兵已经在中路聚集起，但没有形成对战的队形，还是不知敌从何而来。至于左路，在李岐丰第二次入阵的时候，就完全被冲散了。此刻来不及组成队形前，又被数百骑用巾子蒙面的周军冲击进来。

周军借鉴了刚才的经验，先是纵向将这些不成队的突厥人与中路聚合的大队分割开，然后反复回马并射箭，将他们驱赶到另一条河道上，这里视野开阔。失去抵抗，甚至连马匹都没有的突厥人，再次遭到周人的屠杀。相当多的周骑一直冲过河，然后回马过来，抽出大刀在河中踏着湿泥斩杀突厥人。然后在呼哨的召集下，这些周骑放弃了泥水中失去马匹的突厥人，沿着河岸一路奔向西南方向与大队汇合。

唐公李岐丰正在整顿军马，准备第三次入阵交战。李澄、郑万彻等人带领骑队赶来汇合了。岐丰见他们人马都很累，而且损失了很多骑士，就叫他们先下马歇息马儿脚力。他让李澄来到马前，严厉地对他说：“我让你带后队与我共进退，你却阵中逗留；去了僧寿那里，却不曾利用机会换马。而今如何跟我再次入阵？”又说：“本应该罚你，念在你们斩杀虏人甚多，功过互抵。随我去河叉，换马披甲再战，不要再在阵中逗留！”

李澄诺诺应答，不过在心里面，对刚才的痛快厮杀却很得意。由此也顾不得疲乏了，再次随大队纵向穿过虏阵，目标直抵河叉。

此时的突厥人已整队完成，在周军第三次纵向攻来的时候，突厥人很狡猾地把马队朝两侧分开，任由周骑通过。然后他们就像被快船分开的海水，从两侧沿着与周人相反的方向跑马，在周人的左右两侧，呈夹击之状，快速地与周人抽箭互射。

周人在凉州练习骑射日久，马上骑射已然了得。而突厥自幼马背生活，论骑射本领毫不逊色。刚才被蒙头连连打击，而今终于与敌在马上对等交手，突厥人也急于发泄受挫的怒气。两军快速跑马交错，周人遭受到左右两侧的弓箭袭击，并不示弱地举弓还击。由于两军都往对方来时的地方跑马，很快就冲入一片黄尘滚滚之中，是的对射失去了意义，只剩下满天飞窜地流矢，一路追踪周人远去。

其实，周人两面受敌吃亏不小。为了减少损失，周人不再与虏纠缠，低着头快马直向前奔，使用马儿最后的脚力，飞驰直入河叉的芦苇丛当中。

周人骑队逐渐赶到河叉，先到的骑士都立即下来换马和披甲。好在贺拔僧寿早有准备，将从马和辎重保管完备，才让周人能有整军再战的机会。

不久唐公李岐丰也赶了回来，他下了马，在侍卫韩长略的协助下披上甲胄。一边披甲，一边安排将士尽快换马。他要求不仅骑士戴上铁兜鍪和身披甲胄，也要给换乘的从马披上挡箭的铛铠以及铁面帘，又给容易中箭的马颈披上牛皮做的马衣，外面用细铁环的锁子甲固定。弓矢不多带，够射三番足矣，而长矟和斫刀这些近战武器必备。

周人换马披甲之际，零星的突厥骑兵一度靠近河叉，人数有数十到百余骑不等。作为守卫河叉的待命部队，贺拔僧寿与留守的下马骑士都重甲前行，射箭将突厥人驱除开。随后，更多的突厥轻骑出现了。好在数百骑周军骑士已经换马披甲完毕，他们朝前逼近突厥骑士。突厥人只得往回拨马，一面回头射箭。周人的坐骑负重，并不追击，只用箭回击，不少突厥人中箭落马，而周人则因人马披甲而几乎没有损失。中箭受伤或者失去主人的突厥马在阵前横跑，让双方暂时脱离了接触。

过了一会，隆隆的马蹄声再次响起，犹如阵阵春雷自远及近而来。突厥人的主力将阵型转过来面向河叉，看见周人重回了河叉，就像猎物自己跑入猎物设置的口袋一般，这让突厥人有了扳回胜局的希望。他们想趁着周人反复重复冲锋，人马都很疲惫的机会，冲入周人阵中，将周人驱赶到两河芦苇中围困并射杀。本着这样的想法，突厥人将能集合的骑兵尽数遣出，各级贵族将官也都亲临战阵。临近两河交叉口，横排展不开，突厥骑队呈前小后大的梯形，凶猛地扑向河叉。

突厥人都是马上健儿，他们身着轻便皮衣，马儿也只用皮革防护。骑士在随身马鞍上有两张弓，有满满两到四个箭袋，装了不下两百支箭。利用策马的时间，突厥人腾出手撘箭上弦，斜向上射出满天的箭，箭头如雨一般落下来，落入芦苇丛中簌簌作响，打在敌人的铁甲上则发出金属砰然撞击的声音。

一阵箭雨结束之后，芦苇丛中再次簌簌作响，这是原本伏在芦苇中的披甲周军站起身了。周人身披重甲，头戴铁兜鍪，用铁锁子顿项覆盖面部和颈部。很多人甲胄上插着突厥人的箭，但并未被射透而受伤。周人立在芦苇中连射了两三番箭，箭是又平又低，大多奔着冲在前面的突厥马匹去，将突厥人的战马射倒射伤一大片。那些中箭的马儿，疼痛难忍，有的立起身来掀翻背上的骑士，有的横着乱窜，导致战马互相撞击。更多失去骑手驾驭的逸马，完全不受控制，将突厥人向前的阵型搅乱。

但是突厥人这次意志坚定，下了决心要冲入河叉，将周人踩在脚下。尽管前队人仰马翻，后面的骑士仍灵巧地驾驭坐骑，绕过或是纵马跳过四处的障碍，继续策马前进。虽已不成阵型，仍有许多股突厥人快速地冲入了芦苇丛。

二百八十九 沙苑之阵复现（下）

进入周阵的突厥骑，多则数十骑，少则数骑，进入芦苇丛中寻敌。他们早都心怀仇恨，看见活动的目标就撘箭射之。周人并不列阵，分散在四周，俯身躲避四处的流矢，尽力护住面部不被射中，然后用长矟捅刺靠近的突厥战马。突厥人和马都是轻装，利于跑马来回冲杀。刚才与周人的轻骑交锋，的确令周人遭受了很大的损失。但此刻身处芦苇丛中，左右都是河岸，来回距离不够施展，一旦慢下来，左右身侧就伸过来好几支长矟乱捅。马儿应矟而毙的不计其数。骑士掉落在地上，顿时四周围上来披甲的周人，身边只有弓矢和短刀的突厥人无处可逃，均惨死于周人的刀矟之下。

那些周军的下马骑士，都带了从骑，在芦苇中捕杀落马的突厥人。骑士陈方定已斩杀多人，突然眼见一骑白马奔来，马上骑士身着白色袍子，好似飞来的一团白云。那突厥骑士骤然撘箭，翻手之间就连射出三箭，接连射中陈方定身边两人的面门。方定大怒，一手压低了兜鍪，另一手提斫刀迎着白马奔去。突厥人见周人并不畏惧，而是正面扑来，就催马急进，想要用高头大马将他撞到。他同时手中灵巧地夹出两支箭，对准陈方定就连射出去。方定压低铁帽，那两支箭都射中兜鍪而未穿透。此刻两人已经十分接近，眼见那高大俊俏的突厥马就要撞到陈方定了。哪知陈方定却突然俯下身，抡起斫刀横着砍向马腿，一刀就将那可怜骏马的一条腿斫断了！跛足的马儿挣扎着轰然侧倒，马上的突厥神射手也被摔倒在地。

突厥人刚一起身，摸索到掉落草丛中的马弓，手上却没了箭。见满脸污血的周人提刀逼近，恐惧之心令其魂飞魄散，慌乱中他连忙用突厥语对着陈方定呼喊，不知是求饶还是乞降。无奈周人斫刀上无情的寒光闪过，雪白袍子上立即鲜血四溢。可怜这突厥射箭手，刚才还在马上射杀别人，此刻自己却化作一具僵卧草中的尸体。

岐丰在几个亲信骑士护卫下，披了重甲伏在芦苇中观战。突然寒风吹来，一股血腥气息直冲口鼻。这让他一下子想起三十年前沙苑之战的情形来，此情此景，何其相似，简直沙苑之阵复现！而寒风阵阵吹过，如果突厥人不那么急着扑进来，而是沿着河点上一把火？想到此处，他身上冒出冷汗。幸亏对面不是高欢和他的幕僚侯景，或是当今齐人三杰如斛律光、段韶之流，否则岂有活路哉？眼前只有这些勇敢的突厥莽夫，被杀了个七零八落，而后面的突厥骑士还在不断往里涌。

是时候了，岐丰喝令韩长略道：“举旗！鸣镝！”长略立即将原本倒伏在芦苇丛中的一竿黑旗高高竖起来，身旁的骑士则将装了骨哨的鸣镝嗖嗖地射向天空。

这是向周军的重骑发送出击命令。原来贺拔僧寿、李澄、郑万彻等将带领的数百甲骑具装的重甲骑兵，一直藏在河叉两侧的芦苇中，任凭突厥人来回厮杀，也没有加入战阵。此刻越来越多的突厥轻骑前赴后继地进入芦苇，正是周人重骑自两侧横击的绝佳时机了。一见黑旗高高擎起，鸣镝刺耳的呼啸穿透战阵的厮杀而来。周军骑士立时策动披甲的战马，提着近战用的长矟，从两侧的河岸边杀入战阵。

重骑负重较大，速度当然不如轻骑。但此刻重骑是从两侧往中间合击，并非要与轻骑较量和来回交锋。他们是搅进突厥人的骑阵当中，将之截断并贴身近战肉搏。这种情况下，突厥轻骑几乎无力与周人的重骑抗衡。周人骑士挺矟对准贴近的突厥人马乱刺，突厥人受不住只想提着缰绳避开，可四周一片混乱，披甲的和不披甲全搅在一起。就像进入了树林中，到处都是要躲开的树木。而这些树木又不是立在那里不动，全是带着狰狞马面帘和骑士面甲的铁猛兽！

周人骑士就在这种马儿跑不起来的交错混战中，如鱼得水，只要见着没有披甲的骑兵，即刻抬手就刺，靠近了就拔刀猛砍。人马纵横来回，铁甲与甲胄不断撞击。带着面甲视线毕竟受阻，有周骑互相错不开也将同伴撞落下马的，也不在少数。

贺拔僧寿急于立功，碰巧，他靠近了一个蓄须的突厥骑士。突厥人大多不留胡子，蓄须者多是有仆从的贵人，需要经常打理。僧寿与突厥人打过交道，熟知内中情形。见此贵人就在眼前，岂肯错过？于是伸出胳膊，拽住那人的衣服，硬是把他从马镫上拽了出来，想横在自己马背上带给唐公过目。他这样想，就一边摁住俘虏，一边拨马要往回走。哪知那虏人腰间还有短刀，挣扎中抽出了短刀，对准僧寿的腹部猛刺。却因为铁甲覆盖，里面又衬了牛皮的缘故，并没有能刺进去。僧寿大怒，来夺他的刀。那突厥贵人见求生无望，便转过刀刃划过自己的喉咙，鲜血飞出，又顺着马背流下。僧寿只得将他扔下马，转过身继续寻敌厮杀。

在周军重骑横击下，落入河叉口袋中的突厥轻骑，大约有一千五百多骑，不仅战败了，而且几无逃生的希望。周人重骑在后，重甲步战骑士则遍布芦苇草丛，突厥人左右奔突，大多都因为死了战马而落地，最终被周人所杀。有大群的突厥骑士突入到了河岸边，又被河中的淤泥所羁绊，越是想逃过河，越是深陷河中。滞留岸上的，都逃不过周人的刀矟；困在河中的，则最终都被射杀，无一生还。

时间大概应是正午了，开始刮西风，吹动天上的低云，太阳也渐渐露出脸。除了零星逃走的突厥人，整个河叉的厮杀渐渐停息。战场上充斥着血腥之气，风也不能完全将之吹散。周军将士极度疲乏，很多人来不及解甲，就瘫坐在地上。

唐公李岐丰在骑士保护下检视战场，见此情形，他舒了一口气，逃走的突厥人形不成威胁了，将士们休息一阵吃点干粮就可以换马撤走。周人搜到突厥人留下的辎重战马还有骆驼，水和食物都不少，可以一并带走。看着到处都是无力瘫坐的周军将士，岐丰觉得仍不安全：“如果再有一千骑虏人杀来，我们就都要做俘虏了！”他希望能在天黑前离开两水营，尽快返回。

二百八十八 狼山来敌（上）

唐公李岐丰原本打算尽早脱离河汊附近的战场，带队消失在大漠的黑夜之中。但几个事情却延误了他的决断。首先，从昨晚准备芦苇渡河直到现在，周军将士几乎没有得到休息。尤其从早到晚的激烈战斗，人马都极度困乏。甚至有的骑士不等完全退敌，就已经趴在马背上睡着了。人和马都迫切需要短暂的饮食和休整。其二，岐丰早派出信使，与武威援兵寻求接头，当时选定两水营，就是为了便于双方汇合。如今已经过了约定时日，援兵随时可能到，如果就此离开，则必然错过获得增援的机会。一旦孤军进入深漠，而再被突厥人追上的话，后果不堪设想。

冬季天黑的很早，申时还没有过，天已经暗了下来。周军没有完全离开两水营，而是向南移了四、五里地，在靠近河边的高处扎了营。

“明日必有人来，希望是武威的史玉，而不是虏人！”李岐丰很少单独与儿子李澄一起进食，这次并没有其他将士在场，父子两人默默地吃着干粮。岐丰边吃边想着心事，突然说出这么一句话。

他看着李澄又说道：“我忽然想起大统九年在洛阳邙山战败，若干惠独自带本部断后。他命人下马解甲进食，旁若无人。这倒让追兵不知所措，而担心有埋伏不敢紧逼。最后任由他们卷旗收甲，缓缓退走。这说明……”

正说到这里，账外将士突然来报说：“北面十里外有大队骑兵举火赶来，没有过河，正在结营驻扎。”

岐丰心中一凛，追问道：“是敌是友？”

“是新到的虏人，服饰马匹跟白天的那些不同。这拨像是赶了远路来的，人马都非常疲乏，不想着急与我们接兵。”

虽然心中早有不详预感，李岐丰仍觉一阵寒意。他叫人进来点亮了蜡烛，命人立即去召集诸将商议对策。烛影摇晃中，周军诸将无不面色凝重。岐丰对众人说：“这一拨，应该是从狼山那边过来的，跟我们这几天交手的不是一路。既是风尘仆仆赶远路而来，必求一战，否则也没法回去向主子交代。看来明日一战在所难免了！”

“到了这一步，希望诸位都把生死置之度外。也没什么退路了，别无杂念，以必死之心入阵，可有取胜的机会。”说罢，岐丰挥手让大家回去休息。

连日内得不到休息，李岐丰觉得头痛难忍。一天下来少有饮水，嘴唇都干裂了。他靠坐垫子上，恍恍惚惚，如梦如醒，也不知道过了多久。忽然一下子又醒过来，身子没有动，脑子却在飞转，此刻是梦是醒？斥候来报一支突厥骑兵长途跋涉而来，十里外宿营——这并非是梦，虽然他宁愿这是梦。与诸将议事，众人身临绝境无惧色，愿与狼山远途来的突厥骑一战——这也不是梦。那么，哪是梦呢？不知不觉，他又睡过去了。

他发觉身处满是石头的贺兰山中，四处寻找自己的阿干须弥，可山前山后，空无一人。天空白亮亮空洞无一物，四周静极了，有种可怕的气氛当头笼罩着。他猛一回头，发现身后站着家族忠心耿耿的老臣赫连闻达。赫连披散着头发，身上还是那身装束，披了一件破了洞的褐色皮甲，上面布满了箭伤和刀割的痕迹，手里攥着一把断了弦的三石弓。赫连张口哭诉道：“阿至罗，你阿干不愿屈身投降虏人，解甲陷阵而死了！”

两人面面相觑，正悲痛间。突然赫连闻达像是看到了什么，指着岐丰身后大喊道：“别找了，走吧！快回头！快回头！”

岐丰大惊，霍然一下坐了起来，一阵晃眼，原来是金色的阳光从缝隙处射入简陋的帐幕中。他的左手握着刀柄，身上戎服未脱，只是盖了一件皮袄。他看见儿子李澄抱着大刀盘着腿靠坐在案几旁，也已经睡着了。

然而，在他身侧五尺开外的地上，跪伏着一个身披戎服的武人！那人身材高大，右手握着出鞘的短刀，左手握着刀鞘，靴子上布满了账外的湿泥，缠上巾子的头深深埋着，好像怕被认出了似的。

“何人！”李岐丰无力地吐出两个字。身旁的李澄一下子惊觉醒了过来，一扭头看见地上的人，大惊跪坐而起，身上铠甲铁器砰然相撞。李澄左手握鞘，右手抓住刀柄，正要把大刀拔出。

李岐丰却伸出左手制止了李澄拔刀，他已经认出了地上的武人，喊那人道：“是兰若吗？”

地上的人应了一声，不敢再说第二个字。

兰若是李岐丰亲信骑士张君岩的佛名。李岐丰听到他答应了一声，见他跪伏地上不敢动惮，刚醒时，突然看见持刀者的惊惧才逐渐消失。他镇定如常命令道：“是你在账外值宿？收了刀下去吧！”话音刚落，帐幕门晃动了几下，两个警觉的卫士已进入帐内。他们站在张君岩的身后两侧，手里握着刀柄，等待唐公的命令。

张君岩好似如梦初醒，将短刀入鞘，放在地上，叩头道：“兰若罪该万死，任凭元帅处罚！”卫士立刻上前收走了他的刀。

李岐丰示意他们去账外等候，帐幕门掀开的时候，外面耀眼的光芒射了进来，看来天色早已大亮。

此时帐中只剩下李岐丰、张君岩和握刀警戒的李澄。

“把实情说出来吧！”李岐丰从军三十年，身边亲近卫士不知换过多少了，还从没遇到过这样的情形。张君岩本是江陵俘虏，李岐丰当年受陈朝使者周弘正之托，赎买江陵俘虏中年幼者，送到佛寺安置。又从中挑选了十几岁年纪的人，送往高平，交给当时高平军中的元寿。一晃六七年过去了，这些少年都成长为马上善射的健儿。虽然是南人俘虏，李岐丰对待他们如同关中子弟，并无二致。

那张君岩知自己犯下了死罪，反倒镇静了不少。他跪伏在地，两手撑着膝盖，略微直起腰来说：“我不姓张，君岩也非我的名字。我本是孝元皇帝的第五子，我叫萧方度，小字兰若。”

岐丰一听，恍然大悟：“我怎么没想到呢？君岩其实是‘君衍’的谐音，不忘家国君父之意！”

二百八十八 狼山来敌（上）

张君岩所说的孝元皇帝，就是江陵亡国之君梁元帝萧绎，孝元是他的谥号。西魏恭帝元年冬，西魏军攻破江陵，元帝与太子出降受辱而死。西魏人纵军大掠，将江陵宫室、官吏及百姓男女共十万人押往长安，途中冻饿而死者不计其数。俘虏中的王孙公子，变换服饰混入百姓队伍，故意隐姓埋名而未被认出的，也并非不可能。

那张君岩也就是萧方度接着说：“本以为隐去真名后，苟且性命，了此残生也就罢了。不曾想元帅差了沙门前来赎买，我自称是尚书张佑臣之孙，也得赎了身。又被送往高平从军，遍习弓马，来此凉州驻扎。也想在边塞立功，又得元帅信任，选为值宿，一心只想尽忠。哪知，昨晚值宿账外，听说突厥可汗派近卫亲兵从狼山追踪而来，而我军连番战斗已成强弩之末。料想明日终究战死，而埋骨黄沙，落个无名之尸，绝了我承圣皇帝的血脉，实在心有不甘。元帅当年指挥江陵之围，位列荆州刺史，这我是知道的。于是动了念头，想要刺杀元帅投奔突厥人，一则报江陵灭国之仇，二则想见可汗，许我封号复国。”

说到这里，萧方度流着泪叩头道：“兰若一时糊涂，做出如此忘恩负义的勾当，合该万死！”

“你刚才本来有机会杀我，为何不趁我没有醒过来之际动手，割了我的头去投奔突厥人呢？”李岐丰平静地问萧方度。

萧方度说：“拔刀之际，想起若不是元帅搭救，我还在长安为人奴仆，永无出头之日。本该感恩，怎么能取其性命呢？此念一起，就万分后悔，迟疑不知进退。元帅突然坐了起来，把我给吓坏了！”

他又说：“天下之大，大江南北、大河内外，竟然没有萧氏立锥之地！”他遂即垂首伸直了脖子，跪在地上说：“兰若背义谋划害主，罪无可恕，请借贺兰兄的大刀，斫下我的人头，以儆效尤！”

听他如此说，李澄便将大刀拔出，双手持握，向前两步，刀尖斜朝上，寒光闪闪对准萧方度的脖子，只待父亲口令一出，就一刀把人头剁下来。

岐丰却挥手说：“贺兰，把刀收回去！”转而对萧方度说：“你不忍加害在前，我又怎忍动手在后呢？”又说：“你既是萧氏唯一在世的宗室，本应赠你一匹马，任你投奔北虏。但是虏人若立你为梁王，用以牵制我朝，岂非对我大周不利？”

于是他喝令一声，叫来门口监视的卫士，命将萧方度带下去暂时羁押，等待战后再做处置。

不多久，军士送上简单煮食的早餐。岐丰父子正坐下来准备进食，突然来报说：“突厥使者盛服乘骏马而来，求见元帅。”

岐丰问：“突厥使者可知我的名号？”回答说不知道。岐丰捻须微笑道：“果然是另一批突厥，与前翻击溃之突厥无关联！”

过了一会，贺拔僧寿进账来说：“来的是突厥人的首领，可汗的亲侄子，官封特勤，带了百骑护卫，在营外一里驻扎。该如何与之交涉？”

岐丰听罢，就令整装，在发髻外戴上幞头，戎服外披了白色袍子，带骑士出营与突厥特勤会面。论官职地位，突厥特勤为王公亲贵，又带兵在外，可代为可汗处置人和事，权势可见一斑。尽管两方交兵，而两家礼仪仍不可少。

那特勤在从人簇拥下，正立马等待周人的到来。两边各有骑士守卫，相距不远。岐丰见他个子不高，细目长髯，神情肃然，不像常年带兵的将领，更像是长居突厥牙帐的贵族。两下见面，特勤身旁汉话翻译为之唱名道：“草原之主可汗所信赖依托的大特勤官阿史那禄鹘！”

岐丰则令身材高大、相貌俊朗的亲信骑士薛元吉出列，为自己唱名道：“大周柱国大将军甘瓜凉三州刺史凉州总管世袭唐国公大野阿至罗！”

突厥人就命汉话翻译策马上前传话，然后返报特勤，再带话出来。两下就这样开始交谈。

阿史那禄鹘并没有任何寒暄之类的话，直接发话问道：“我君主嫁女，为何拦截之？”

岐丰则说：“贵国之人无端入境我国，长驱而进数百里，事先并无报备，故拿下盘问之。”

阿史那说：“既然已经盘问，就将公主交还！”

岐丰微笑道：“公主不在军中，已在凉州，不日去长安面圣。特勤还是去长安要人吧。”

阿史那面色微愠，不过很快恢复平常。他让翻译说：“听说唐公接连击败多支骑队？可惜，他们不过是些巡逻边防抓捕盗贼的边境卫队，三等人物而已。我这次带来的是可汗牙帐近卫，狼山精骑，无一不是以一敌百的马上勇士。唐公还是要想清楚，可能的话，还是派人送公主返家为好。”

岐丰回答说：“在下奉天子命守边，只知恪守敬责，边防将士并不惧怕任何人。”

阿史那听罢，从容用突厥语说：“那就战场上见吧，如果没有公主，就必取唐公首级回去复命，否则无法向可汗交代！”

又说：“唐公是好男子好名声，为何要死在这里呢？我看不如归顺可汗，可做南面之设，总典南兵。”说罢一面摇头一面微笑。又回头故意高声对身旁几个护卫说：“认识唐公了吗？战场上须记得他的相貌！”

岐丰听了朗声大笑，回应道：“自古没有听说过汉家男儿夷狄为官，还能有好名声的。若要战场相见，某必取特勤的首级！”他也对身边骑士说：“特勤相貌须得记牢，莫拿他人首级冒领军功！”

当时李岐丰身边骑士有薛元吉、崔弘度、郑万彻、李元济，还有关仁贵、兰法明、陈方定、王策、牛道宗、元宗本、元佛护等人。李元济是岐丰过去部下李玄策的儿子。众人听元帅发话，都齐声应诺。

二百八十九 以硬敌硬（上）

当日天空放晴，空气极为干燥，虽然无风，但是寒气凛凛。李岐丰与突厥特勤交谈完毕，立即回营整军，将营垒中的辎重物品均置之不顾，全军轻装骑马出营，牵走的从马背上驮着弓矢铠甲以及少量食物和饮水。全军西移了一段距离后停下来，正好位于一处河岸的北面缓坡上。该河坡南高北低，缓缓向北延展，地势逐渐开阔。周军背靠河坡，向北列阵以待敌。河坡接近河岸处地势骤起，且有灌木连接河边芦苇，可作为后背屏障。周军北向列阵，是考虑到太阳光耀眼，抢先占据背光地利。

周军整队之际，突厥人的马队分多路纵队自东北方向追踪而来，一路黄尘滚滚而起，也不知其人数多少。见周军已横向列阵，背南面北，突厥人就将纵队向西展开，一直朝前延展，试图从侧背包抄周军。但到最后，才发觉周军的左后侧是高低不平的河岸，地上生长着一丛一丛的灌木，夹杂着一些枯矮的树木。视野上没有大大阻碍，但骑兵却很难快速地通过。向东可以看到周人的旗幡，说明周人在左侧已有了防备，并准备利用灌木阻碍突厥人的包抄，再用周人擅长的弓弩形成打击。

看到了这样的情形，突厥人考虑到横向过长，容易从中间切开，就放弃了包抄的想法，将已经伸展的右翼收了回来，形成与周军横阵正面相对的阵型。

两军阵型虽然形似，实则并不相同。周军位于地势更高些的地方，将所带的拒马扔在前方阻碍敌骑。前排骑士都下马，身上已披了挡箭的铁铠。更后的阵型与前方隔有一段距离，并有马上轻骑组成。周军没有立帅旗，遍布军阵的都是黑底虎幡，在黑色旗帜绣上红色虎身，这是凉州军固有的标示。至于唐公的本阵，就在西侧左翼，靠近那些阻碍突厥人包抄的灌木丛附近。周军本阵百余骑，包括李岐丰的长子李澄及亲信骑士。

周军的阵型不仅严整，而且层次分明，背靠高处，依托天然障碍，有利于防御骑兵的进攻。

而突厥人则是依照周军的布阵，在对面形成的对战阵型。全军身处低处，而且纵深更长，说明并没有将数量优势用于交锋接触面上。突厥人全是轻骑，旗幡极少，目力所及，极为壮观。可以说他们军阵的每一处都是相似的，都是马上骑士，而不像周军所形成的分工和组合。

接近中午，突厥阵中奔出数骑，卷起一路黄尘，朝向周军奔来。刚开始周军以为是来约战单挑的突厥骑士，随后才发现是突厥信使。信使立马阵前，高声宣读特勤口信，大意是夸耀武力，并再度劝降。

不久，周军地势稍高的后排骑阵中分出一骑，穿越由下马骑士组成的前排军阵，也来到阵前。他用突厥语告诉突厥使者说：“告与尔特勤得知：我大周中原正朔，正欲雄图天下，不暇前来经略北塞，暂任尔等北塞为王，且行羁縻而已。唐公乃上邦柱国，岂能背弃祖宗，屈身戎狄？话不多说，速速来战！”

使者闻听，也不急恼，答复说：“既然如此，某要后悔，我铁马立即踏来！”说罢拨转马头绝尘而去。

过不多久，突厥骑果然来犯，顿时尘土冲天而起。突厥人当先两骑，持狼头旗而进，其后骑队呈纵队紧随旗帜前行。

拒马后的周军披甲下马骑士，早已准备好用弓矢射之，又备有长矟大刀近战。历经多日奋战，将士脸上再也看不到任何紧张和惧色，只待突厥人来了好厮杀。

哪知突厥人的骑兵逼近射程之后，并不再朝前策马，当先旗手拨马横向跑动，后面的骑兵都紧跟着转向，平行于周军战线，自西向东裹挟滚滚尘土飞驰而过。黄尘形成一条屏障，使得北边的突厥军阵完全不可见了。突厥人边横向跑马，边搭起连发的快箭，飞蝗般射向周军军阵。

周军前排并无战马，将士都披了铁甲，头戴挡箭用的铁兜鍪。他们并不退却，也用弓矢回击，纷飞的箭雨射入黄尘之中，就消失不见，也不知道是否射中。

整个午前，突厥人就用这种方式发起了数次进攻。突厥人射来的箭，密密麻麻散落在周军前排的地上，并也给周军造成了一些人员上的损失。而周军拒马前的空阔大地上，更是横七竖八星星散落着被射死的突厥人尸体，还有更多中箭倒毙的马匹。失去主人的马儿停在原地，低头嗅探地上的草根，仿佛置身战阵之外。

二百八十九 以硬敌硬（下）

午后，突厥人攻势稍停。随着黄尘散去，可见远处黑烟袅袅而起，那是突厥人在炙烤牛羊肉。而周军则只有干粮可以充饥。

就在这时，唐公李岐丰下定了决心，要全力出击一搏。

他召集诸将说：“虏人很狡猾，也没有强攻的意思。无非想先困住我们，轮番更迭跑马攒射，消耗我方将士和弓矢，且继续等待援兵。我猜他们已派出快骑，召集四周被打散的虏骑。又或有第二路援兵，也来自狼山那边？也未可知。总之，越拖下去越对我不利。他以为我只会固守，殊不知我突然出其不意全力冲阵。以硬敌硬，与之决死一战！”

岐丰又说：“这番冲阵，非生即死，青史留名的机会，诸君勉力而为吧！”

不久，命令下去，让周军骑士尽数上马列阵。唐公李岐丰在亲信骑士簇拥下，骑马快速自将士们马前经过，唐公令人传话道：“我堂堂汉家男儿，黑发骑士，岂可屈身以事戎狄！与其受困于虏，不如与之决一死战！如果注定要死在今日的话，我儿贺兰为你等之先！”李岐丰的长子李澄，此刻就立马在战阵前排。

众骑士皆神情肃穆，阵中鸦雀无声。唐公李岐丰又说：“我朝武运昌隆，我军又是精锐劲旅，此阵若是输给虏人，恐被耻笑。诸君须得勉力为之，不可令吾等蒙羞！”

说毕，挥手令发动进攻。周军将原本用于防御的拒马等物尽数清除，将士皆着轻便皮甲，马儿也用皮甲当前挡箭，手提长矟，备了弓矢斫刀出阵。当拒马等物清除到了两旁之后，周军阵中突然发出雷鸣般的吼声，惊天动地。遂即周军骑士从坡上冲了下来，直奔突厥人的骑阵而去。这其中就包括李岐丰的长子李澄，以及李岐丰本阵的几乎所有骑士。

周军冲下来的时候，卷起的滚滚黄尘，就像天边的巨浪席卷而过，裹挟着甲器撞击和马蹄踏地之声，好似惊涛骇浪，试图吞噬一切，直朝惊呆了的突厥人阵中扑去。

突厥人原本想利用周军的稳守心理，将周人困在背河坡上，轮番用骑射袭扰，不断消耗周人实力，而等待外援。然后轮番更迭进攻袭扰，直到周人崩溃。在布阵上，并没有考虑如何防御突然的进攻。而且为了便利进攻，突厥人阵前既没有拒马，也没有天然沟堑的阻碍，一马平川毫无阻挡。这时面对周军倾尽全力的突然猛攻，突厥人的前队几乎无法做出有效的抵抗，就被打散了。紧接着周人继续深入到了突厥军阵的中心位置。

李岐丰只留下不足五十余骑，立马在原本左翼的坡顶灌木丛边上观战。前面是一个天然的土堑，他们把拒马扔在土堑下的平地上阻挡骑兵，亲信骑士都下马披重甲，准备随时迎战。

李岐丰在高处马背上观察两军对垒情况，从远处看，就见无数股拖着尘土的骑队，纷乱地深入到突厥骑兵的阵中，随即带起阵中如漩涡式的反应。人、马和尘土都纠缠在一起，似群蛇翻滚着撕咬，卷起更多的漩涡。无数的漩涡互相纠缠撞击，难分彼此。可以想象，置身其中，两军骑士一定是混乱地缠斗在一处，周遭流矢纷飞，骑士则三两骑结对厮杀。而骑兵驰骋带起张天蔽日的黄尘，则加剧促成如此混沌的战局。在黄尘遮蔽之中，两军一旦接触，就分不清彼此，只能在身旁寻找敌或友，并卷入近战肉搏之中。

过了一会，有一队周军脱离战阵，自北向南奔来，其后紧跟着另一股突厥人的骑队，看来是被突厥人咬上了。周人的骑士都用布巾蒙了口鼻遮挡尘埃，只露双眼，也不知道谁是谁。他们大多失去了长矟，改用转身弯弓搭箭来还击突厥追骑。两边飞矢来往，不断有人落马。周军到了坡前面，突然分成两股，分别向左右横跑。跟来的突厥人一时不知道往哪儿去追，抬头见土堑上有敌人，正在犹豫时，坡上的披甲骑士一起涌到土堑上，朝他们射出了数排早已准备好的弓弩。弩箭又平又快，穿越空气几乎没有半点声响。就听见箭头刺穿皮肉发出沉闷的噗噗之声，顷刻间一队突厥骑士大半都已落马毙命。其余突厥人吓得收住坐骑，拨马朝北边逃去。

很快，冲出来的周人又合并为一条纵队，斜向冲入黄尘之中。坡前的空地上，目力所及的，尽是倒毙马匹和横七竖八的尸体，其中大部都是突厥人。

再看战场，仍然杀得难解难分。双方的骑队完全纠缠在一起，被分割为无数的小骑队，大的不过数十骑，而小的可能只有几人几骑。原本两骑对冲的回合，此时已经失去意义。按理对冲十余回合，就要撤下来歇马力或者直接换马。而此刻两军都没有后方，就像无数小漩涡对搅在一起，彼此难解难分，也无法撤出来。就算偶尔脱离战阵，也会带出纠缠的对方，就如刚才情形。双方不断跑马厮杀，原本干燥晴好的天空，也变得昏晦泛黄。

唐公李岐丰观察着战阵，面色虽然保持平静，而心中却非常焦虑。他又观阵了一会，感觉空气中尘土味越来越重，呛人口鼻。而战局被尘埃所遮蔽，愈发混沌不明。他从马背下来，想要稍微休息整理一下思绪。浑身披了厚甲，不便坐在胡床上，就让人在地上铺了垫子，跪坐在垫子上。他将大刀放在左手边的身旁，一支上了弦的步战弩摆在身侧右手边，弩上装了一支尖头穿甲箭。

此时身边护卫的骑士不多，仅分成两排来保护他。一排持弓矢靠近天然土堑，土堑外有挡马的拒马等障碍。另一排环绕唐公身前，披重甲拄着长矟或大刀侍立。