（204）
高皇后，大名正仪，小名滔滔，曹皇后妹妹的女儿。
可以说，高滔滔还是来自曹家。作为曹家第二位皇后，高滔滔对北宋朝局的深远影响，甚至远远超过了她的姨妈。
其祖上，也有故事。
曾祖父高琼，少时以无赖凶狠闻名，后沦为强盗被官府捉拿，要问死罪，后乘雨夜打破枷锁越狱而逃。其时，正值五代十国，天下大乱，他无处可去，便投了军。
这样的人，到了军中如鱼得水。因为作战勇猛，被赵光义收为贴身侍卫。赵光义登基后，高琼作为潜邸旧臣颇受重视，仕途渐长。高粱河一战，赵光义大败，坐着驴车逃命，所有扈从卫队都被冲散，高琼冒死最先带人前去护驾，立下了大功。
真宗朝，高琼身为殿前都指挥使，是军中的实力派人物。到澶渊之盟时，他强烈主战。时人称，文有寇准、武有高琼，都立下汗马功劳。
高琼的长子高继勋也是名将。高继勋的三子高遵甫就是高滔滔的父亲。曹、高两家，同为军事世家，相交甚好。高遵甫娶了曹彬的孙女，曹皇后的妹妹，生下了高滔滔。
可惜的是，滔滔的母亲早亡。滔滔成了没妈的孩子。曹皇后见侄女可怜，便接到宫中抚养。这改变了高滔滔的一生。
说起来，曹皇后抱养侄女，或许也有私心。当时，仁宗无子，宫中嫔妃多有领养义女的，想着有朝一日献给仁宗，希望能生下个皇子。据说，待滔滔少有长成，颇有姿色，曹皇后便有意将其引荐给仁宗。不知为何，仁宗婉拒了皇后的好意。
可能是因为宫中的传言。
滔滔入宫时，还是个小女孩，天真烂漫的年纪。她和宫中唯一的小男孩，成为了最好的玩伴。这个小男孩就是赵宗实，后来的英宗。前文说过，赵宗实进宫后，便由曹皇后抚养。
换句话说，高滔滔、赵宗实，一个是曹皇后的养女、一个是曹皇后的养子。巧的是，滔滔、宗实还同龄。两人同在皇宫，又同在一个屋檐下，自是青梅竹马、两小无猜。宫中人都说，他们是天造地设的一对。
就连仁宗也觉得，这俩孩子确实是一对儿。如此一来，他又怎么好意思笑纳滔滔呢？毕竟，唐玄宗强娶儿媳妇的勇气和脸皮，不是谁都能有的。
十五岁那年，仁宗和曹皇后做主，将滔滔嫁给宗实为妻。当时有人戏称，这是天子娶媳、皇后嫁女。虽说，当时宗实并未封为皇子，只是团练使的官职，但毕竟身份特殊，作为潜在的帝国接班人，他的婚事也备受瞩目。
婚礼在春天举行，这是东京城最大的盛事。
那日，春光明媚，十五岁的少年赵宗实，一身红色的锦袍，骑着高头大马，带着长长的迎亲队伍，沿着御街，一路来到宣德楼下，静候他的新娘。微风拂面，饶是阳光柔和，他的额头还是渗出了一层细汗。少年有些紧张，或者说，是期待。
吉时一到，鼓乐齐鸣，十五岁的如花少女，一身凤冠霞帔，在万千瞩目下来到宫门前。最好的车驾、最好的礼乐、最好的陪嫁，仁宗和皇后给了高滔滔所有最好的东西。
正是最好的年纪、最好的时节，高滔滔在帝国最隆重的婚礼上，嫁给了天下最有前途的男人。即便是最爱做梦的女孩，最好的梦，也不过如此。
宣德楼前，御街两旁，看热闹东京百姓，早已围挤得水泄不通。人们喝彩、人们欢呼，是祝福，是羡慕。也有庆幸，庆幸恭逢盛世，庆幸见证人间佳话。
十多年前，那对不谙世事的孩子，曾无数次玩过娶亲的游戏。如今，游戏成真，儿时的玩伴，终成眷属。
这就是缘分，天注定的。
所谓梦幻人生，不过如此。

（205）
更梦幻的是，她的丈夫，如愿以偿登上了帝位。
而她，成为了皇后。
看似水到渠成，其实这中间，并没有什么必然的逻辑。要知道，英宗登基是在他们大婚十八年之后。十八年能发生多少事？对于一个花心的男人，可能用不了十八个月，都已经万水千山。
英宗，却实是个纯爱的好男人。
这十八年里，作为帝国最有潜力的男人，他始终只有高滔滔一个女人。这几乎是奇迹。而奇迹的例证，就是四男、四女，八个孩子。全是高滔滔所生。
所以，和那些前任们不同，高滔滔是自信满满、甚至有些骄傲地，带着儿子们登上皇后之位的。有着英宗的独宠，有着儿子们作为基石，高滔滔的皇后大位稳如泰山。何况，姨妈曹太皇太后，现在也成了她的婆婆了。
姨妈兼婆婆，对高滔滔也是百依百顺。唯独一点，老太太提出了异议。那就是，英宗贵为皇帝，总不能后宫只有她一人吧？高滔滔，则大不以为然。她说，我当年嫁的是团练使，不是皇太子。眼下之意，英宗有她就足够了，也该知足了。
老太太被顶的无话可说。毕竟，高滔滔已经有了四个儿子。所以，江山社稷、帝业永续这个理由就说不出口了。
好在，英宗似乎很满意，并没有提出异议。当然，也有人说英宗是妻管严。但这种事，还是愿打愿挨。皇帝富有四海，想要女色，又岂是皇后能看住的。当年独孤皇后把杨坚看的那么紧，也没耽误老杨背后搞小动作。
我们还是要相信爱情、相信真爱。尽管，把这些词用在皇帝的身上，多少显得有些荒诞。但至少，两宋有宋英宗，明朝还有明孝宗。
从这件事上，多少也能看出些高滔滔的性格。
每个人的行为方式，都深受过去人生经历的影响。高滔滔，除了幼年丧母，几乎是完美的人生赢家。养母是皇后，丈夫是皇帝。不仅有儿子，而且是四个，想想他的前任们，比如刘娥、曹皇后，为了当上皇后、坐稳后位，付出了怎样的艰辛，为了生下皇子，又是怎样的处心积虑、费尽心机。而这一切，对高滔滔来说，不过是水到渠成、举手之劳。
人生真的是没法比。你穷尽一生所求，人家唾手可得。
也正因为如此，高滔滔有后来的种种表现，也就不奇怪了。
和婆婆一样，高滔滔也是极力反对神宗和王安石的变法；不过，她一样选择了保持沉默。或许，出于对婆婆的尊重，毕竟老太太当家都没说话；或许，神宗是成年继位，不那么容易干预，她也就不想自讨没趣了。

（206）
宋神宗，原名赵仲鍼，宗实和滔滔的长子，出生在父母大婚的次年。如果父亲不是皇帝的备胎，那他不过大宋数以千计的宗室之一，而且血缘疏离的闲散宗室，注定将寂寂无名一生。
十五岁时，父亲终于登上了帝位。他们从王府搬入了皇宫，一步登天。他也从千百人中，瞬间鹤立鸡群，成为了那万众瞩目的唯一。毕竟，他是新皇帝的嫡子，而且是嫡长子。
可以想象，在过去岁月里，这对父子应该没少彻夜长谈。而他们话题的中心，自然不会少了皇位，也自然包括如何去治理这个国家。后来那些惊天动地的事，种子可能就是这时种下的。只是，局势不明、前途未卜，父子俩的谈话，往往是满怀希望地开始，忧心忡忡地结束。
昨日纸上谈兵，今日画猫成虎。
父亲如愿登基时，赵仲鍼有着怎样的表现，史书中并没有记载。这有些令人遗憾。要知道，他已经十五岁了，又是生在帝王家，远比一般人政治上要早熟。更重要的，作为嫡长子，他是皇位的完美接班人。
这么些年，他许的愿望应该是买一送一，只要父亲能顺利继位，他的皇位几乎就是赠品。梦想成真时，他是感谢上天，还是相信天命所归呢？是满心窃喜，还是跃跃欲试呢？毕竟，父子俩曾经彻夜长谈的话题，终于有了大展身手的舞台。
当然，他需要掩饰，无论出于孝道，还是政治安全，他都需要把自己隐藏起来。对他来说，正青春年少，只需要让时光静静流逝，等待就好。舞台就在那里。没想到的是，仅仅四年之后，他就改名赵顼，登上了舞台正中央。
计划虽然提前，但毕竟心中已有腹稿。所以，神宗的变法，虽然略显仓促，但也是胸有成竹、步伐坚定。更关键的是，这其中应该是父子两代人的意志。而且，父亲的英年早逝，只能让神宗的意志更加坚定。
之所以要变法革新，除了要富国强兵，英宗、神宗父子，还有个难以对外说明的原因。皇位的合法性。
毕竟，他们的皇位是过继来的。
那么多宗室子弟，那么多龙子风孙，他们父子只不过是被好运选中的。对外的理由多么无论冠冕堂皇，甚至神乎其神。他们内心依然是虚弱的。都是太祖太宗子孙，他们又何德何能可以捷足先登呢？
他们必须证明自己，证明确是天命所归。
所以，要变法，要政绩，要天下大治，要建立不一样的功勋。惟有如此，才能更好地证明他们确实是上天所选，才能让那些愤愤不平、又虎视眈眈地宗室们心服口服。

（207）
这一切，高滔滔心知肚明，其中利害关系，了然于胸。
所以，她不支持但也不公然反对变法，就显得合乎逻辑了。毕竟，她的合法性，与这父子二人是一体的。
不过，这一切在神宗去世后，发生了变化。
神宗在位18年，驾崩。此时，太皇太后曹氏已去世多年，53岁的高滔滔作为皇太后，已是后宫无可争议的唯一权威。
早在神宗病危时，所有人已将目光都投向了高太后。
因为皇位。
神宗未立太子，且几个皇子最大的不过九岁。这原本也没有太大问题，有皇子就好，总好过身后无人。问题的关键是，神宗两个弟弟正年富力强。
高滔滔生了四个儿子，除了老三早夭，其余三个都长大成人。高太后也很有意思，她最宠爱的既不是老大神宗，也不是小儿子，而是皇次子赵颢。宠爱到什么程度，三十多岁的皇子，还一直住在皇宫里。这很不正常。
按照皇家规矩，一般皇子十多岁，就要搬出皇宫，到了明朝以后，更是必须离京到封地就藩。不要说继续住在皇宫，没有皇帝诏令，有生之年可能都回不了京城。
朝中大臣多次向高太后谏言，要求将赵颢搬出皇宫。太后是个明白人，但偏偏在这个问题上，非常固执，谏言的大臣也多遭贬谪。眼见情况如此，神宗即便不高兴，也无可奈何。
仗着老妈的恩宠，赵颢难免得意忘形。据说，有次太后、神宗、赵颢，母子三人论及王安石变法。太后坚决反对，赵颢也顺势在一旁帮腔，肆无忌惮地批评新法。神宗一忍再忍、忍无可忍，终于说了句，我败坏天下，汝自当之。
这话不仅很重，还有典故。
当年，赵光义就对太祖的儿子赵德昭说过此话。德昭惊惧不已，回府后就拔剑自刎了。赵颢有母后撑腰，自不至于寻死。不过，他受到了警告、也感到了威胁，便上书神宗请求搬出皇宫。
正合神宗心意。不过，为了皇家兄友弟恭的脸面，神宗自然驳回了所请。这不过是个程序性的驳回。按理说，赵颢应该再上书的，可是赵颢不按套路出牌，就没再提这个茬了。神宗只能徒呼奈何。当然了，说到底，还是高太后袒护。神宗自然明白老妈的心思，也就不再较真。
所以，当神宗病重，口不能言时，宫里面的男人，除了神宗的儿子们，还有两个年富力强、虎视眈眈的弟弟。
皇位之争，在所难免了。

（208）
这也考验着高滔滔。
以皇太后的权威，皇位就在她的一念之间。
儿子，还是孙子。这是个问题。
选儿子，兄终弟及，宋朝有过先例。太宗就是这样继位的。而且，国赖长君，这条理由也是摆得上台面的。
选孙子，父死子继，更符合儒家礼法。顺天应人，无可辩驳、无可非议。
似乎都一样。实际上却大不同。
选儿子，她还是皇太后，虽然从情感上得偿所愿，但面对三十多岁的皇帝，她只能继续相对安静的待在后宫，想干预朝政，似乎说不过去。
选孙子，她是太皇太后，内心可能有些别扭，但神宗之子年幼，她临朝听政，大权独揽，则是理所当然。
亲情或者权力。她需要抉择。
她应该是有过犹豫和纠结的。在神宗弥留阶段，朝廷中那股暗流，以及赵颢小动作不断、顾盼自雄的表现，都是例证。
据说，神宗驾崩前几日，赵颢天天围在皇兄榻前，看上去满脸悲切，眼神里却闪烁着掩藏不住的兴奋和期待。神宗身不能动，口不能言，只能用眼神死死瞪着弟弟，又转而泪流满面地看着太后和皇子们。
这一切，让一旁的大臣们不忍直视。高太后，自然也看在眼里。或许，这让高滔滔动了恻隐之心。当然，面对最高的皇权，所谓恻隐之心，不过是稍纵即逝的思绪。
最终，她还是选择了让孙子继位。就是宋哲宗。
她放下了泛滥的母爱，做出了理性的选择。一举三得。
更加有合法性。大权独揽。享有盛名。
这是，政治家的选择。
这个选择，直接决定了北宋之后的历史。正如前文所说，后面纷纷扰扰的政局，激烈而残酷的新旧斗党争，就此拉开了大幕。
高滔滔临朝听政，前后八年。
自此，作为无可置疑的最高权威，她独揽朝政、手握乾坤，完全按照自己的意志，治理着这个庞大的帝国。对小皇帝哲宗来说，除了年号是他的，几乎没有任何存在感。
八年后，高太后去世，终年62岁。

（209）
高滔滔，被称为女中尧舜。
这是个非常惊人的称赞。尧舜是帝王的最高楷模，她被称为女中尧舜，那就是无以复加了。不过，考虑到当时党争的无底线，作为她所支持的保守派给她的加冕，这样的称谓多少有些水份。
虽然有水分，但实绩也是有的。尽管，她几乎连根拔起了神宗和王安石费尽心血的新法，残酷而决绝的打压新党，但不可否认，这段时间整个国家的治理还是井井有条的，在内政外交上，也是颇有建树。
沉寂后宫多年，一出手，高滔滔就展示了治国才华。
这么说起来，她选择让孙子继位、选择临朝摄政、选择废除新法，应该并非是意气之选，更不仅仅是为了一己之私，她有着自己的政治考量和治国方略。而她，也几乎成功了。
几乎，就是还没有。
因为，她最终还是没能驯服那个孩子，她的孙子，哲宗皇帝。
自登上皇位那天，小皇帝就生活在祖母的影子里。祖母安排了他所有的一切，甚至就连晚上就寝，也得在祖母的眼皮底下。
这是爱，也是一种控制。死死的控制。
这是个控制欲很强的女人。丈夫英宗，儿子神宗，几乎都难逃她的手掌心。对这个黄口小儿，她应该也是信心满满。
可惜，直到高滔滔病入膏肓，这个看起来唯唯诺诺的少年，眼神里依然有着坚定不屈。这让高滔滔有些不安。
硬撑着每况愈下的病体，高滔滔最后召见了心腹大臣范纯仁、吕防等。这些人，都是她的左右手，帮她扫清了神宗和王安石的一切。高滔滔伤感地说，她已来日无多，就要去见先帝了。她劝这些心腹们抓紧时间离开朝堂，如此或许还能够善终。
一代女主，潸然泪下。君臣最后惜别，哭声一片。
这个一辈子自信满满、无往不利的女人，此刻就是一个行将就木的老人。所有的雄心壮志、繁华往事，都如同一场春梦。
她没有说错。
她刚离世，哲宗马上就召回了章惇，这是他反攻的利剑。高滔滔所做的一切，都被颠覆。是的，她几乎是被清算了，就连身后名，都差点没保住。
高滔滔，这个一生如意的女人，几乎完美的人生赢家，刚刚闭上了眼睛，就差点被剥夺了一切。更一度被指为“老奸擅国”。
好在，哲宗守住了最后的底线。也好在，哲宗去世的早，皇位又交到了徽宗手里。毕竟没有哲宗的切肤之痛，毕竟是嫡亲祖母，在徽宗时期，高滔滔的形象慢慢地复原了，又渐渐地高大了起来。从擅国的老奸，成了女中尧舜。
历史，就是这么吊诡。圣人与小人，咫尺之间。
高滔滔，最终与英宗合葬永厚陵。
那个同龄的小男孩、儿时的玩伴、少年的夫妻，后来的大宋皇帝，已经躺在那里26年了。走过一生风风雨雨，他们终于又在一起了。这次，是真正的长相厮守，永不分离了。
剥去政治外壳，这对有情人经历了富贵和权力的考验，坚贞不渝、历久弥新的爱情，更让人动容。
遥望近一个甲子前，两个三岁的娃娃，初见于曹皇后的寝宫。两人打量着对方，有些怯生生地、摇摇晃晃地走向彼此，一个手里拿着木剑、一个手里拿着玩偶。很快，两只小手牵在了一起。
人生，就此注定。

（210）
说完了大宋皇宫里那些女人们的往事，让我们再回到公元1118年的集英殿。
徽宗依然没有出现。
王贵妃，饶是那么有耐心，也多少有些坐立不安了。柔福公主，更是借着更衣的机会，干脆离开了坐席。
大殿上的朝臣们，也开始议论了起来，开始是悄悄的，渐渐地声音大了起来。以至于几乎不用侧耳，王贵妃就听能听清他们在谈论宫中的地道。
关于那条地道，她是听说过的。说的有鼻子有眼睛，但是她宁愿选择过滤掉这条信息。她不想去了解细节，更不想去证实真伪。徒增烦恼而已。
眼看朝臣们人心浮动、有些散漫了，张贵妃将求助的眼光看向了蔡京，当朝的宰相。这是个厉害角色。果然，收到了张贵妃的眼神，蔡京只是轻轻的干咳了几声，大殿内便又恢复了秩序。
不是每个宰相，都有这般威严的。尤其是在北宋朝堂，大臣们多少都有些自由散漫。蔡京不同。他有着不一样的威严。这份威严，来源于他的出生，他的经历，他的权力，当然更重要的是他和当今皇帝的关系。
徽宗和蔡京的关系，如果用四个字来形容，亦师亦友。如果用六个字来形容，亦师亦友亦亲。是的，他们还是儿女亲家。
正因为如此，身为宰相，蔡京原本没有必要亲自来贺公主的生日。或者说，以他的权势，普天之下，除了皇帝、皇后和太子，其他任何人的生辰，他都不需要亲自来贺。但，这件事正是由他而起。
前些年，每到柔福生日，徽宗必去其母王贵妃寝宫庆祝。说起来，这也是宫中成例。在皇子、公主生日，皇帝一般都会去其母妃宫中，一家人吃顿团圆饭。
这是皇帝的家事，原本与宰相不相干。对于这种事，大臣需要做什么，皇帝也不便明说，需要大臣自己去揣度。
蔡京揣摩的很深、想的很远。他读出了柔福以及王贵妃在徽宗心中的分量，也读出了皇帝的期望，便主动前去恭贺并送上重礼。身为宰相，他的一言一行就是风向标，他这么做了，群臣们便争先恐后前去祝贺，唯恐慢了手脚、误了前程。
从此，柔福生日宴会的级别和规模逐年提升，这便从寝宫到了集英殿，由皇家私人饭局，变成了国宴，近两年连外邦也正式遣使来贺，遂成了国家大典。
上有所好，下必甚至焉。
蔡京，是个洞察人心的高手，俗称人精。
但，我们几乎无法以此来苛责蔡京。毕竟，在皇权之下，官员们所有的举动，都是对皇帝喜好的解读和放大。揣摩皇帝心思，是位于金字塔尖的最高官僚们最核心、最重要的工作。这份揣摩，与百姓无关，也社稷无关，只关乎他们自己的权力和富贵。
官员们的行为，则是对上意揣摩的延伸。一言一行，传递的都是上意的喜好。如果往东，那是他们认为皇帝希望往东；如果往西，那是他们认为皇帝希望往西。在这其中，没有他们自己，所有的一切都是最高权力的影子。
那些下层的官员们，苦于无缘睹得天颜，只能从上面官员的言行中再去揣摩、再去投机。如此，层层而下、层层传导，继而再向上无节制、无节操的刻意逢迎。
只是如此这般，对于权力顶峰的皇帝来说，却也未必是好事。当全天下人都在揣摩他心思的时候，他便失去了眼睛、失去了耳朵，看不到实情、听不见真话，失去对是非的判断，也失去了安全感，注定孤独、高处不胜寒了。
所以，皇帝们只能装神弄鬼、故弄玄虚，把自己搞的深不可测，忽东忽西、忽左忽右。而，所有这些举动，不过是为了藏住内心那点小心思。
只是，这样东躲西藏到最后，他们必然会迷失自己，继而人格分裂。古往今来的帝王们，又有几人不是如此呢？

（211）
看来，传闻可能是真的。宫中真的有地道。
作为大宋国最有权势的官员，蔡京对帝国上下，几乎所有的问题都了然于胸，唯独这皇宫，他选择性部分地屏蔽，他不想知道太多。这里面，有太多是非。
眼看徽宗迟迟不至，他心中已明白大半，叫来跟班一番耳语，来人领命而去。前前后后，已经派出去几拨人，都没有徽宗的消息。他知道，这次多半能找到徽宗。
眼看几位番邦使节，面露愠色，作为宰相，他不得不走上前去安抚一下。辽国等番邦的使节，倒是好说话；唯独西夏的使节，有点不识趣，并不给蔡京面子，嘴里面絮絮叨叨说个不停。
在蔡京看来，这个西夏使节和他们的国家一样，是个不安分、又不好惹的角色。这么些年了，不仅他本人，就是大宋朝，也是不堪其扰。
西夏，困扰了宋人百余年，是个老大难问题了。
既然，还需要继续等徽宗皇帝，那我们就再来说说西夏。
这是怎样一个国家，有着怎样的一群人，又有着怎样动人和精彩的故事呢？
说来话长。
西夏，党项人建立的王朝。党项，一个古老的民族，源头最早可以追溯到汉代西羌人。千年来，他们世代生活在青藏高原和青海湖以南黄河附近的山地，与吐蕃人、突厥人、汉人等混杂而居。这里地势险峻、生产落后，气候多变、霜雪期长，狂风肆虐、黄沙满地，生存环境极其恶劣。
环境塑造性格。
党项人，普遍身材高大、擅长骑射，既彪悍好斗，又信守承诺。他们有句口口相传的谚语，“宁射苍鹰不射兔，宁捕猛虎不不捕狐”，充分表明了他们顽强的战斗精神。特别需要说的是，党项女人同样身强体壮、勇悍好斗。这种尚武、血性的民族精神，成为了后来西夏立国的根本。
不过，早期的党项族，只是个松散的部落联盟，直到拓跋部的脱颖而出。拓跋是个高贵的姓氏，他们的先祖曾经建立了南北朝的北魏帝国。
至于，党项的拓跋和北魏的拓跋有着怎样的渊源，是一脉相承，还是党项人为自己贴金？史书语焉不详。没人说得清。
隋唐时期，党项人纷纷内迁，归附中原王朝，他们的首领，也开始接受唐朝的册封，并被赐姓李。考虑到唐太宗被称为天可汗，大唐对于周边民族多有封赐，党项的受赏，或许也没有什么特别之处。
直到唐朝末年，黄巢攻破长安，天下大乱。
乱世，是英雄的舞台。
对民族来说，战争也是崛起的良机。而民族的崛起，多是由英雄来领导的。风起云涌，党项的英雄是拓跋思恭。

向各位致歉。
因为网络原因，无法上传更新。
明日继续。
再次感谢。
晚安。

（210）
说完了大宋皇宫里那些女人们的往事，让我们再回到公元1118年的集英殿。
徽宗依然没有出现。
王贵妃，饶是那么有耐心，也多少有些坐立不安了。柔福公主，更是借着更衣的机会，干脆离开了坐席。
大殿上的朝臣们，也开始议论了起来，开始是悄悄的，渐渐地声音大了起来。以至于几乎不用侧耳，王贵妃就听能听清他们在谈论宫中的地道。
关于那条地道，她是听说过的。说的有鼻子有眼睛，但是她宁愿选择过滤掉这条信息。她不想去了解细节，更不想去证实真伪。徒增烦恼而已。
眼看朝臣们人心浮动、有些散漫了，张贵妃将求助的眼光看向了蔡京，当朝的宰相。这是个厉害角色。果然，收到了张贵妃的眼神，蔡京只是轻轻的干咳了几声，大殿内便又恢复了秩序。
不是每个宰相，都有这般威严的。尤其是在北宋朝堂，大臣们多少都有些自由散漫。蔡京不同。他有着不一样的威严。这份威严，来源于他的出生，他的经历，他的权力，当然更重要的是他和当今皇帝的关系。
徽宗和蔡京的关系，如果用四个字来形容，亦师亦友。如果用六个字来形容，亦师亦友亦亲。是的，他们还是儿女亲家。
正因为如此，身为宰相，蔡京原本没有必要亲自来贺公主的生日。或者说，以他的权势，普天之下，除了皇帝、皇后和太子，其他任何人的生辰，他都不需要亲自来贺。但，这件事正是由他而起。
前些年，每到柔福生日，徽宗必去其母王贵妃寝宫庆祝。说起来，这也是宫中成例。在皇子、公主生日，皇帝一般都会去其母妃宫中，一家人吃顿团圆饭。
这是皇帝的家事，原本与宰相不相干。对于这种事，大臣需要做什么，皇帝也不便明说，需要大臣自己去揣度。
蔡京揣摩的很深、想的很远。他读出了柔福以及王贵妃在徽宗心中的分量，也读出了皇帝的期望，便主动前去恭贺并送上重礼。身为宰相，他的一言一行就是风向标，他这么做了，群臣们便争先恐后前去祝贺，唯恐慢了手脚、误了前程。
从此，柔福生日宴会的级别和规模逐年提升，这便从寝宫到了集英殿，由皇家私人饭局，变成了国宴，近两年连外邦也正式遣使来贺，遂成了国家大典。
上有所好，下必甚至焉。
蔡京，是个洞察人心的高手，俗称人精。
但，我们几乎无法以此来苛责蔡京。毕竟，在皇权之下，官员们所有的举动，都是对皇帝喜好的解读和放大。揣摩皇帝心思，是位于金字塔尖的最高官僚们最核心、最重要的工作。这份揣摩，与百姓无关，也社稷无关，只关乎他们自己的权力和富贵。
官员们的行为，则是对上意揣摩的延伸。一言一行，传递的都是上意的喜好。如果往东，那是他们认为皇帝希望往东；如果往西，那是他们认为皇帝希望往西。在这其中，没有他们自己，所有的一切都是最高权力的影子。
那些下层的官员们，苦于无缘睹得天颜，只能从上面官员的言行中再去揣摩、再去投机。如此，层层而下、层层传导，继而再向上无节制、无节操的刻意逢迎。
只是如此这般，对于权力顶峰的皇帝来说，却也未必是好事。当全天下人都在揣摩他心思的时候，他便失去了眼睛、失去了耳朵，看不到实情、听不见真话，失去对是非的判断，也失去了安全感，注定孤独、高处不胜寒了。
所以，皇帝们只能装神弄鬼、故弄玄虚，把自己搞的深不可测，忽东忽西、忽左忽右。而，所有这些举动，不过是为了藏住内心那点小心思。
只是，这样东躲西藏到最后，他们必然会迷失自己，继而人格分裂。古往今来的帝王们，又有几人不是如此呢？

（212）
很抱歉，历史没有告诉我们这位英雄的出生年月。我们不知道，这场巨大的变故来临时，他到底年方几何？这也更让我们确定，他和他的民族，在此之前，都是不太入流的小角色。
大唐皇帝在逃离长安的时候，传檄天下军队勤王。
拓跋思恭也得到了消息。作为西北一个弱小部落的酋长，天子的诏书，是不会直接发给他的。更大的可能，是经过了唐王朝官僚系统的层层传递。通知他的，或许就是某个边关的小吏。
这是个机会。至少，是去长安的机会。
他向往长安。向往为皇帝陛下建功立业。当然，更向往的是借着乱世，建功立业，甚至恢复祖先拓跋氏的荣光。长安、洛阳，正是他的先祖们，称孤道寡的地方。
他是酋长，但没有擅自出兵的权力。他召集部落长老们开会。
会议有着激烈的争锋。主张的出兵有，反对出兵的更有。有人希望火中取栗，更有人担心引火烧身。
我们不知道，他是如何说服了部落里的长老，又是如何激励党项的男儿，去为千里之外的大唐皇帝效命。或许，还是依托先祖的荣光吧。
为了师出有名，拓跋思恭郑重地给唐朝皇帝上书，请求率兵前往长安协助平叛。逃跑的皇帝，接到这样的奏表，感动的一塌糊涂。或许，他都搞不清楚这个小小的部落身在何方，御笔一挥，嘉奖拓跋思恭并赐名定难军。
皇命在手，师出有名。拓跋思恭，率领八千党项男儿，向长安开拔。这是一场赌博。拓跋思恭的队伍，几乎是党项人的全部精华所在。当时黄巢起义军，正如日中天。天下大势，正未可知也。如果战败，党项或许就将不复存在。
可身在乱世，不争行吗，不赌行吗？
不行。
历史反复证明，乱世之中，与其苟且偷生，不如奋而一搏。只要能挤上台去，就有演出的机会。即便不是主演，能混个脸熟，也是收获。
唐末，就是个巨大的舞台。
在舞台上亮相的，都是在中国历史上赫赫有名的大角色，黄巢、朱温、李克用等等。这些人，都是改变中国历史的大角色。拓跋思恭，靠着主动争取，甚至是豪赌民族命运，赢得了与这些大人物同台演出的机会。重要的是，他站对了位置。不仅博到了名声，还让他和他的民族青史留名，也得到了壮大的良机。
经过惨烈的战斗，拓跋思恭带着他的党项子弟先败后胜，最终与唐朝联军一起赶跑了黄巢、攻入了长安。
站在断壁残垣的朱雀大街，他望着远处大明宫的熊熊烈火，曾经梦中的长安，彻底地崩塌。或许，正是在这一刻，中原王朝、真龙天子，让他失去了敬畏之心。自此，这种心理，代代相传，成为他子孙后代的固有的基因。
收复长安，自是天大的功劳。皇帝封拓跋思恭为定难军节度使，管辖银、夏、绥、宥、静五州之地，位于今陕西、甘肃一带。党项人，拥有了更大的根据地和更富庶的大本营。
其后，拓跋思恭继续为唐王朝征战四方。当黄巢最终被击败时，这位党项英雄，被朝廷任命为夏州节度使，兼太子太傅，封夏国公，赐姓李。
拓跋思恭，党项民族和西夏政权的奠基人。没有他，就没有后来党项人的辉煌，也就没有那个灿烂的西夏王朝。
自此，党项人，雄视西北，裂土成藩，俨然一国。拓跋氏，未建国而王其土，成为了夏州这片土地的实际统治者。

拓跋思恭，或者说是李思恭去世八年后，朱温篡唐建梁，开启了五代十国的乱世。自从，中原打成了一锅粥，王朝更迭，几家称王、几家称帝，历经53年，终归于赵宋。
这半个多世纪，靠着李思恭打下的基业，党项人安居西北一隅，在中原王朝和契丹人建立的辽国之间左右逢源，守着祖宗之地，保持相对割据的位置，代代相传。
具体的传承是这样的。李思恭死后，由弟弟思谏继位，思谏之后，是思恭的孙子李彝昌继位。彝昌死后，由他的族叔李仁福继位。仁福死后，儿子李彝超继位。彝超死后，弟弟彝殷继位。北宋建立时，党项的掌权者正是李彝殷。
这其中，李仁福是关键性的节点人物。
他的身份是个迷。关于他的身世，有三种说法，李思恭的儿子、李思恭弟弟思敬的儿子、族侄。在权力的继承中，血统就是合法性，血缘越近，合法性越强，反之，则越弱。
他的继位也是迷。他是血腥政变的受益者。
当时，李彝昌刚继位一年，就被部将暗杀。而且，叛将很快就被搞定，砍了脑袋。这时候，按照正常的逻辑，党项的新继承人主要有两个方向、多个选择。
第一个方向，由李思恭的直系血统继位。其一，李彝昌的儿子，父死子继，天经地义。其二，李彝昌的兄弟，兄终弟及，也符合边疆民族的习惯。其三，李思恭其他的儿子和孙子。
另一个方向，就是由思谏的子、孙继位。如果思恭是太祖，思谏就是太宗，他的儿孙们同样也有继承权。
问题的关键是，李仁福到底是不是思恭的儿子？
可能性不大。
古人讲究为尊者讳。正常来说，李仁福作为非正常权力交接的收益者，特别需要证明血统纯正来增强合法性。而且，他的后世子孙们还登上了帝位。尽管如此，在西夏的记载中，他的身世依然语焉不详。或许，实在是无法自圆其说。
另外，当夏州发生政变、李彝昌被杀时，李仁福远在边关，且不过是一员长期戍边的偏将，职位并不高。这个角色，似乎不符合他思恭儿子的身份。
如何不是思恭的儿子，那他何德何能在旧主被杀后，被众人迎立作为新主继位？这很可疑。
而且，对于这场政变，记载的也是语焉不详。
再说，新主刚继位一年，正是人心不稳、基石不牢之时，暗杀就不期而至，是不是有些诡异？而且，叛将又很快被杀，接着就是李仁福被迎立继位。如果说，这是一个先里应外合、再杀人灭口、后拥立上位的阴谋，是不是更符合逻辑呢?
历史，曾有过事实，但今日我们却没有答案。
只能拷问遍地黄沙。

（214）
好在，李仁福是个厉害角色。
站在党项民族的角度，选择李仁福，无疑是正确的。因为，党项人割据以来，最大的危机接踵而至。
危机，来自强邻。
当时，在党项割据之外，还有朱温的后梁雄踞中原，晋王李存勖割据河东，岐王李茂贞割据陕西等等。
后梁，正是李仁福紧抱不放的大腿。
晋王、岐王，则是朱温的死敌。
眼见党项有内讧，晋王、岐王便合兵来攻。图谋夺取党项之地，断了后梁朱温的臂膀。一石二鸟。
李茂贞、李存勖，都是一代枭雄。他们虽未亲征，但其麾下铁骑也是百战之师。五万大军，势如破竹，很快就就深入党项腹地，将夏州城围的水泄不通。夏州，党项人的大本营。
数百年来，党项人第一次面临可能的灭顶之灾。
李仁福，总是天纵英雄，这时也只有两个办法。
一是，请求外援。快马加鞭，派信使火速赶往汴梁请朱温发兵。这么多年，党项人小心翼翼、恭恭敬敬地臣服后梁，就是为了应对可能的危局。
二是，固守夏州城。由夏州去汴梁，山高水长，后梁即便出兵，何时能至也是未知数。所以，固守夏州，才是根本之策，至少要坚持到援军到来。
那么，夏州能守住吗？
党项人信心满满。因为，这是夏州，曾经的统万城。
这时候，李仁福和所有的党项将士，都万分感激先祖们取得的这座坚城。当然，他们更应该感激的，是五百年前的筑城人，大夏皇帝赫连勃勃。
赫连勃勃，原名刘勃勃，匈奴人，东晋十六国时胡夏国的建立者。其父曾为西单于，督摄河西诸部族，后被北魏所灭。刘勃勃侥幸逃脱，跑到后秦避难。后秦国主见他身材魁伟，姿容秀丽，很是喜欢，就让手下一位酋长收留了他。还委任他为安北将军，配以鲜卑族两万余户，镇守朔方。酋长也很喜欢勃勃，把女儿嫁给他为妻。
不过，没几年，贪暴无情的刘勃勃就杀掉老丈人，并领其众，自称大夏天王，自立为国。当了国主之后，勃勃改姓为赫连，意思是他的家族显赫，与天相连。他率军攻入长安，堆积数万人头为京观，号为“骷髅台”。随后，赫连勃勃称帝。
豪气冲天的皇帝，自然看不上已成废墟的长安，他征发10万民众，新建属于新帝国的新都城。为确保城墙坚固，筑城之士皆要蒸熟。城墙完工一段，就以铁锥试验，扎进一寸，就立杀筑墙匠人并把尸体筑进墙内，再换工匠重筑。反之，如果铁锥无法扎进城墙，就杀死铸造铁锥的匠人，同样埋入墙中。如此反复。
这是用累累白骨在筑城。
历经五年，都城竣工。城墙基厚30步，上宽10步，高6丈余。城郭立四门，东曰“招魏门”、南曰“朝晋门”、西曰“服凉门”、北曰“平朔门”。城内宫墙高3丈余，也用蒸熟土筑成。宫中台榭高大，殿阁雄伟，装饰极其侈丽。
新都启用那天，赫赫勃勃登高望远，万千臣民匍匐在脚下，万岁之声响彻云天。这一刻，他似乎主宰了天地万物，也自以为能与日月同辉。遂取“统一天下，君临万邦”之义，将新都城命名为“统万”，史称统万城。
尽管城池坚固无比，名字大气豪迈，但世事却没有顺遂皇帝的心愿。建城7年后，赫连勃勃驾崩。再6年后，北魏攻灭大夏国。所谓统万，一统万年，不过13年而已。
这些残暴的独裁者，总是自作多情地与天比高，与地比厚，满心以为帝国天长地久，功业传承千秋，殊不知世间有沧海桑田，漫漫黄沙。千百年后，尘归尘、土归土。所谓功业，踪迹全无。
万里长城今犹在，不见当年秦始皇。这座坚城，倒是历经风雨，直到李仁福时代，依然坚固无比，成了党项人最后的依靠。
当年，北魏灭了大夏。北魏拓跋，正是党项拓跋的先祖。500年后，敌人留下的城池，倒成了子孙后代最后的庇护所。
天道轮回。历史真有意思。

（215）
果然，岐王和晋王的联军，虽然将夏州城围的水泄不通，但却也对这座坚城无计可施。加之，李仁福带领的党项将士，众志成城、同仇敌忾，战局陷入了胶着。
随着，后梁援军到来，围城月余的联军主动撤退，夏州转危为安。党项人，有惊无险，度过了一次生死劫。
李仁福，向后梁进贡500匹良马作为酬谢。后梁，则赐予李仁福更高官职，直至加检校太师、兼中书令，封陇西郡王。
这是党项首领，封王的开始。
如果就这样幸福下去，对党项人也挺好的。奈何，中原又换了王朝。李存勖灭了后梁，建立后唐。
李存勖，正是前几年发兵攻夏州的晋王。
此一时、彼一时。即便曾经刀枪相见，时移世易，眼见李存勖已是皇帝，李仁福马上遣使，向后唐称臣。李仁福机灵，李存勖自然也就顺水推舟，封他检校太师、兼中书令，朔方王。
继续封王。无论中原朝代更迭，党项首领的王爵算是固定下来了。几年后，李仁福病故。后唐朝廷追封他为虢王，赠韩王。
李仁福，以迷一般的出生，谜一般的继位，登上了党项人政治舞台的核心。其时正值中原大乱，天下嚣嚣、弱肉强食，他能带领族人抗击大军入侵，守住祖宗之地，已实属不易。在中原王朝更迭之际，不以个人恩怨为羁绊，及时转向，继续称臣，让族人休养生息，为自己争来王爵，福泽子孙后代，不愧为一代英豪。
李仁福去世，儿子彝超继位。
按照惯例，李彝超请求后唐皇帝册封。原本就是个走程序的事，这次却出了点意外。后唐皇帝有了新想法。
或许是忌惮党项人盘踞夏州数百年，惟恐尾大不掉，又或许是对于当年联军进攻不利的秋后算账；或者，干脆就是欺负李彝超新主继位，想一举解决问题。
皇帝封他为节度使，不过是延州节度使。延州，就是今天的陕西延安。同时，把延州节度使改封为夏州节度使。简单地说，就是要把老李家调离老巢，把党项势力连根拔起。
想继续高官厚禄。可以。去延州接着当节度使。
不想挪地方。也可以。圣旨说的清楚，诛灭全族。
党项人，再次面临生死时速。
圣谕煌煌，后唐延州节度使，带领五万唐军，前来接任。李彝超拒不交防。两军对峙于夏州城下。
坚固的夏州城，再次成为党项人最后的堡垒。围城三个月，架云梯强攻、挖地道智取，唐军费尽九牛二虎之力，夏州城坚如铁石，依然巍峨挺立。唐军力竭，被迫撤兵。
撤兵就是转机。李彝超迅速抓住机会，向后唐上表认错，言辞恳切，极尽谦卑。比起父亲，彝超硬的更硬，软的更软。眼看兵败，皇帝还能说什么，只好就坡下驴了事，封赐依旧。
党项人，再次守住了祖宗之地。
李彝超向朝廷献马50匹。
与父亲相比，他搞定了更大的危机，却只献了50匹马，只是仁福所献的十分之一。这里面至少有两层意思。李彝超更有手腕，更会花小钱办大事；是更重要的是，党项实力已今非昔比。
有实力，说话才硬气。自古亦然。

（216）
后唐末年，李彝超病逝，遗命弟弟李彝殷继位。
很快，后唐变后晋。
随着中原王朝的更迭，无力也无瑕它顾，党项人正好修养生息。而且，每更迭一次，李彝殷获赐的官位就上升一次。如此，倒也不错。
可惜，无外患，有内乱。
作乱的是李彝殷的弟弟。这次不是宫廷政变，而是弟弟拉开大旗与哥哥争夺党项最高统治权。倒也光明正大。可惜的是，叛乱这种事，手段如何，公开还是隐蔽，都不重要的。成败是关键。否则，即便有骆宾王那般檄文万古流芳，叛乱本身也是一场笑话。
党项叛乱就是如此。乱兵很快被击溃，并逃向了后晋的延州。从叛兵行为来说，或许后晋才是这场叛乱的幕后总策划。
内部矛盾，眼看变成了国际纠纷。
这时，摆在李彝殷面前两条路。要么忍气吞声，接受事实，毕竟也平了叛；要么，公开向后晋要人。
自拓跋思恭以来，党项人面对中原天子，从来都是卑躬屈膝，只要守住一亩三分地，话怎么谦卑怎么说，事怎么屈膝怎么办。即便中原天子们经常背后捅刀子，党项首领们也都是选择性遗忘。
挺直腰板，向中原天子要人。这就是变相的问罪。前所未有。
这次，李彝殷决定不走寻常路。他向皇帝上书，虽然口气一如既往的谦卑，但要求很明确，必须把叛将送回党项。
李彝殷并没有头脑发热，丢了祖宗的谋略，他是看准时机的。此时，后晋天子石重贵刚刚继位，根基不稳，还有北方强大的契丹虎视在侧。
果然，石重贵咽下恶气，下令将叛将送还党项。
手起刀落，200多颗人头落地，党项最大的叛乱被平定，包括几名弟弟在内，参与叛乱的族人全部斩立决。铁血李彝殷，锋利如刀。
或许，这正是石重贵作为中原天子，向偏远部落酋长示弱的原因。他需要利用李彝殷这把利刃，来应付更大的危机、对付更危险的敌人。契丹人。
说起来，党项人和契丹人打交道也有年头了。契丹人建立大辽之后，锐不可当。附近的小部落，纷纷依附，这其中就包括一部分党项人。这让党项首领们，非常的忌惮，害怕整个民族被吞噬。这也是，他们始终要追求中原王朝册封的重要原因，就是要用于平衡和抵制契丹的力量。
这些年来，他们与契丹之间，并没有太多官方的接触，还是以保持距离为主。尽管如此，中原天子并不放心，他们总是担心党项和契丹联手，造成腹背受敌。到了石重贵的年代，因为他对契丹的强硬政策，直接导致了契丹大军压境。
接到天子诏书的李彝殷，再度犯难。是出兵勤王，还是置之不理？思虑再三。党项人出兵东渡黄河，进入了契丹领土，但并没有与契丹正面对抗，而是选择了观望。
这是个中性的选择。
结果，契丹攻破后晋国都开封，俘虏了石重贵，后晋亡。党项人悄悄地撤兵回家。既不负君命，又保全了自己。
设想下，如果党项直接与契丹开战。以两家当时的实力对比，契丹可以轻松屠灭党项。想到这点，李彝殷的后背应该是阵阵凉风袭过。好险。
要知道，党项人这次出兵是4万。近半个世纪前，他的先祖拓跋思恭，搜集党项全部尖锐不过8千人。如今，兵力已翻数倍。或许，正是这点给了李彝殷勇气。对于弱者来说，过早的暴露实力，终究不是好事。
李彝殷赶紧收回獠牙，捡起祖宗的谋略，继续韬光养晦。

（217）
不过，中原的政局，又给李彝殷出了难题。
超级短命的后汉之后，出现了两个死对头国家，北汉和后周。这该如何是好，抱哪条腿呢？说起来，北汉是后汉的延续，李彝殷还受过后汉的册封。不过，北汉偏居一隅，国小势弱。后周则不然，国都开封，雄踞中原腹地。
在思考和观察阶段，李彝殷是两不得罪，两边下注、两边押宝。拿定主意后，便一头倒向了后周。后周皇帝也很大度，既往不咎，重重有赏，册封李彝殷为陇西郡王，后又加封西平王。
这下，可把北汉彻底得罪了。
北汉夹在辽、宋、党项之间，身处四战之地，原本生存的焦虑感就很强，又被党项背叛，更是怒不可遏。当然，更重要的政治考量，还是为了拓展生存空间，辽、宋两个方向没戏，只能拿党项开刀。不过，北汉终究还是雷声大、雨点小，加上党项有后周的撑腰，最后也只能吞下恶气。不过，梁子是结下了。
时间来到到960年，赵匡胤建立大宋。
观察了两年，李彝殷派族侄李光俨为使来到开封。向新朝、新皇帝请求封赐。使者还带来了国礼，300匹战马。呵呵，他父亲当年献给后梁是500匹，他哥哥献给后唐是50匹，他献给大宋是300匹。数字，很能说明问题啊。
核心的问题是国力。李彝殷看到了大宋蒸蒸日上，朝气蓬勃，他必须有所表示，非重礼不可以表忠心，但同时，党项也不可同日而语，今日300匹的分量，或许低过父亲当年的千匹良驹。
称臣、求封之外，李彝殷还向皇帝奏明，他改名了，改彝殷为彝兴。避赵匡胤父亲赵弘殷的名讳。如此乖巧，让有些憨厚的宋太祖，都有点不好意思了。
最后，党项人还有个请求，请大宋出兵灭北汉。
赵匡胤一听，更加笑容可掬，连声对使节表示，好说好说。一统天下，原本就是太祖心愿。实现自己的心愿，别人还给你送礼，这等好事，天下难找啊。
只不过，因为“先南后北”的战略，北宋不想马上和北汉背后的主子契丹人撕破脸，灭亡北汉的时间被延期了。
这一延期，李彝殷就看不到了。直到他去世12年后，宋太宗才发兵灭了北汉。或许是为了弥补他的遗憾，得到彝殷的死讯，太祖废朝三日，赠太师，追封夏王。彝殷距离皇帝，也不过一步之遥了。宋太祖，就是厚道。
李彝殷中途接哥哥班，前后主政32年，是拓跋思恭之后，党项在位时间最长的首领。这32年，他历经后唐、后晋、后汉、后周，北宋，北方还有契丹和北汉。
他与石敬瑭、刘知远、郭威、柴荣、耶律德光、赵匡胤等数位强人同台演出，虽非主角，但是纵横捭阖、合纵连横，丝毫不落下风。不仅如此，他还以铁腕平定内乱，凝聚力量，带领党项人穿过最混乱黑暗、最弱肉强食的五代十国，让党项民族以更加强大的姿态，进入新的历史时期。
李彝殷，不愧一代雄主。

（218）
李彝殷去世，儿子李光叡继位。
这位守成之主，非常机灵，眼看宋太宗继位，立即上表改名为李克叡，避太宗赵光义的名讳。如此识趣，太宗自然少不了封赐。后面的日子，无惊无险、大体安然。
光叡主政11年，去世后儿子李继筠继位。可惜，继筠短命，一年多后就随父亲而去。大名鼎鼎的李继捧终于登上历史舞台。他是李继筠的弟弟。
值得一提的是，党项数代首领，李继捧是首位有明确生卒年份记载的。他的先祖们多数只知卒年，不知生年。所以，我们知道，李继捧继位时，年方十八，正是青春年华。
可惜，政治讲究实力，而不是颜值。
李继捧虽然根红苗正，但依然得不到族人的支持。这背后，牵扯到对新的天下大势的判断，以及由此而产生的路线之争。
当时，宋太祖已去世，太宗在位。北宋经过近二十年的征伐，已基本平定天下，就连契丹人力保的北汉都已灰飞烟灭。一个强大而统一的宋帝国，出现在党项人面前。这是唐末以来，历史所没有过的。
生存经验告诉党项人，统一而强大的中原王朝，绝非是他们的福气。这样，他们就失去了合纵连横的空间，甚至作为牵制力量的必要性都大大减弱。就如同一场街头混战，眼见周围的人纷纷倒下，即便对方还未向你拔刀。你也会深感恐惧，不知道那把刀什么时候落到自己头上。
生存的焦虑感，紧紧地包围了党项人。
面对新的形势，有人主张全面臣服于大宋，不再玩猫捉老鼠的游戏。彻底臣服，就是不给大宋拔刀的机会，以此求得党项民族的生存。比如，李继捧。当然，这未必就出自本心，只不过是形势所迫，出于理性的政治选择而已。
另一群人，包括李继捧的弟弟和叔叔们，则主张保持割据局面，静观其便。万一中原又四分五裂、改朝换代了呢?毕竟，五代十国的故事刚刚闭幕。另外，台上还有一个大块头，契丹人的辽国，党项人依然有腾挪的空间。只不过，以前是在一帮国家里面玩，现在只能陪两个大家伙玩。
站在历史的现场，两种观点几乎没有对与错。
所谓的英明神武，多是后人的牵强附会，成王败寇罢了。

（219）
李继捧虽然占了名位，但实力不济，眼看不仅无法说服亲族们，还有被轰下台的危险。为免祸起萧墙，遭遇不测，李继捧来了一招惊人之举。
他入朝了。带着妻儿老小。
自唐朝中后期藩镇割据以来，地方节度使入朝觐见天子，这还是头一回。再考虑到他的外族身份，就更少见了。以至于，宋太宗听到消息，反复追问了几遍，才敢确认。
太宗大喜。
他这个人啊，一辈子都在跟哥哥比。比文治、比武功，比人缘，比学问，比功业、比子嗣。边疆治理，当然也得比。饶你太祖神武，人家不也就是献了几匹马嘛。到他这，夷酋畏服天威举家来投。真是天大的面子啊。
太宗召集文武，在集英殿设宴，盛情款待李继捧一家。
君臣坐定。
继捧开始表演。无论言辞，无论举止，所有的一切，都是围绕两个字，那就是“吹捧”。别看继捧小小年纪，时年不过20岁，把早已年过四旬、戎马半生的太宗哄得特别高兴。
说起来，这几乎是中原天子的通病。虽然表面上、嘴巴上，看不上蛮夷，但是往往又最在意蛮夷的吹捧。似乎他们说一句，胜过汉人说千句万句。唐之李隆基、宋之赵光义，都可谓汉人皇帝的佼佼者，依然架不住安禄山、李继捧之流的吹捧。
这是种病。令人遗憾的是，这病千年难治。
宴会的高潮，是继捧献图册，他将夏、绥、银、宥、静五州之地的山川地理、人口住户，当众敬献给太宗。
不费一兵一卒，就拿到党项人百年割据之地，实现了五代至今几代君王的夙愿。还有什么，比这更美妙的吗？这点，哥哥也未做到啊。太宗高兴，赏赐继捧白金千两、帛千匹、钱百万。还在东京城，赏赐他了一套豪宅，保证子子孙孙安享荣华富贵。
看上去，一切都很美好。似乎就是故事的完美结局了。
眼看太宗兴致特别高，李继捧讲了他一点小小的担忧。那就是，他来之前与族人们有过争议，或许有人会因此捣乱，阻止朝廷接受五州之地。
太宗一听，放下酒盅，大手一挥，天兵所至，谁人敢挡？
继捧眼看如此，不再言语，心里琢磨着，话既已说到，再出事，可就别怪我没提醒了。
话又说回来了。如果提醒有用，那人间该少了多少麻烦啊。
很快，宋朝君臣就麻烦上身，而且是无穷无尽的麻烦。直到北宋灭亡，这个麻烦还在，甚至愈演愈烈。
制造麻烦的人，叫李继迁。
如果说，拓跋思恭是党项民族的奠基人，那李继迁就是西夏王朝的奠基人。无可争议。

（220）
李继迁，李继捧的族弟。
古人总是那么简洁。这个族弟，到底是什么关系呢？往前倒腾起来，李继迁的高祖拓跋思忠和拓跋思恭是堂兄弟。思忠，与思恭并肩同黄巢起义军作战，臂力惊人、力大无比、勇冠三军，最终因孤军深入，在长安渭桥边殉国。
按中国人的传统，他和继捧已经出了五服。不过，血统虽远，毕竟还是拓跋，又有先祖的荣耀荫及，这就够了。
公元963年，李继迁出生在银州无定河，今天陕西榆林米脂县，几百年后的闯王李自成是他的小同乡。李继迁少时即勇敢果断，以擅于骑射，富有智谋而闻名乡里。
据说，继迁12岁时，一次带领几个随从行猎，突然窜出一只猛虎。他让众人躲藏起来，自己爬上树，弯弓搭箭，正中猛虎眼睛，老虎旋即死去。族叔李光叡听到后，甚为欣喜，当即授其官位，主管少数民族部落事务。12岁而已。
当李继捧臣服大宋，在皇宫献上党项图册的时候，李继迁年方十九。人比人真得死。同样是拓跋，李继捧一把好牌，却主动认输。李继迁，除了咽口水，只能骂娘。
眼看朝廷接收人马陆续来到，李继迁急的四处奔走。他联络亲族们，希望共同举事抗宋。结果令人沮丧。那些嘴上横刀立马的糙爷们，在富贵和安稳面前，个个都成了低眉顺眼的小媳妇。
李氏的宗亲们，多数被迁往了东京城。李继迁悲愤不已，却也无力阻止。甚至他自己，也上了被迁居的名单。宋人怕夜长梦多，催的甚急。
没办法，李继迁的奠基者之路，只能从逃跑开始。
主张出自他的谋士，汉人张浦。三十六计，走为上策。先离开夏州城，再去招揽党项其他各部。一句话，留的青山在，不怕没柴烧。
选好日子，瞅准时机，李继迁带着张浦，还有几十名铁杆支持者，诈称乳母去世，抬着装满兵器的棺木，抹着眼泪、痛不欲生地骗过了看守，出了城。
天高任鸟飞。
李继迁在离夏州300里的地方，建立了大本营。他树起了反抗宋朝的大旗，并光荣地成为了旗手。对于党项人来说，李继迁所领导的对抗大宋的游击战争，由此拉开序幕。
这也是大宋噩梦的开始。
当然，最初宋廷并没有拿李继迁当回事。就那么几个人，几匹马，也想成事？而且，在李继迁刚刚举事不久，大本营就遭到了朝廷大军袭击，好不容易聚集的千把人的小部队，损失500多人，连母亲、老婆、弟弟都被宋军俘获。
眼看，小火苗就快熄灭了。
还是张浦读书多，讲了一番福祸相依的道理，让李继迁又重新燃起了斗志。而且，这次张浦又有了新计谋。那就是，既然李继迁夫人被俘，正好借机多娶老婆。
顶着拓跋的姓氏和百余年家族的荣耀，李继迁即便落魄流窜，对党项很多部落来说，他依然是奇货可居。而且，党项内部确实也有很多人，对李继捧完全跪低宋朝很不满意。他们从心底里，更钦佩李继迁。而且，每到一个部落，李继迁就将先祖拓跋思忠和拓跋思恭的画像悬挂出来，以拓跋正统自居。众人看到画像，无不泣涕跪拜。
隋着，接纳他的部落越来越多，李继迁娶了很多老婆，不管部落大小，来者不拒。既然结了亲家，这些部落自然也就出人出钱出力帮女婿了。很快，李继迁又聚集了一支队伍。
有了本钱，张浦再次提出建议。这次，还是娶老婆，不过档次要高很多。向辽国皇帝提亲，求娶公主。应该说，这是李继迁和张浦谋划已久的重大战略。

（221）
看看天下大势，辽、宋两强并立天下。
自北汉被灭后，党项领地就已经与辽接壤。这些年来，两家虽有交往，但官方交流并不多。如今，大宋已有吞并党项之势，李继迁自然得求契丹人帮忙了。
派出使者之后，李继迁和张浦满怀期待，却又严重信心不足。虽然上奏辽天子的奏章，张浦写的文采斐然、洋洋洒洒，将李继迁更是夸成了一代豪杰、乘龙快婿。但他们心里清楚，只要契丹人稍微打听下，就能搞清楚他们的虚实。
虚张声势的人，内心总是惶恐。
辽国天子，正是圣宗皇帝。不过，他当时并未亲政，朝政大事皆决于皇太后萧绰。萧太后何其睿智。眼看，辽、宋两强相争，已不可避免，她岂能坐视宋吞并党项之地？
因此，即便知道李继迁力量不济，她也决定出手相助，希望将其培养成牵制宋朝的有生力量。就这样，李继迁不仅得到了辽国的册封，后来还真娶到了辽国公主，直至被辽封为夏国王。
这是党项首领被辽册封的开始，也可以说是辽、宋、夏三国演义的开始。从此，党项人不再只是宋人的小老弟，他们还是契丹人的女婿。乌鸡变凤凰，今非昔比了。
就这样，在宋军的强力打击下，惶惶如丧家之犬李继迁，转眼成了大辽女婿，夏国王。有着这样的金字招牌，李继迁自然身价倍涨，力量也是与日俱增。
眼看局势不妙，太宗皇帝也使出了杀手锏。他派出了在东京城内养尊处优的李继捧，让他们兄弟相互厮杀。李继捧，还被赐名赵保忠。先是姓拓跋、后来是姓李，如今又姓赵。虽说雷霆雨露，莫非天恩，但多少还是有些三姓家奴的意思。
临别之际，宋太宗在长春殿设宴，为赵保忠践行，赐袭衣、玉带、银马鞍，真是极尽笼络。希望赵保忠能为大宋尽忠。
不过，这只是太宗的如意算盘。
告别东京的安乐窝，回到党项故地，李继捧就重新找到了自己。毕竟流淌着党项先祖的血脉，他自然知道继迁的抗争对于党项民族的意义和价值。
继捧和继迁，默契地玩起了猫捉老鼠的游戏。
双方你来我往，打得不亦乐。然后，各自向天子表功。李继捧报告宋天子，李继迁报告辽天子。期间，还玩了几回逼真的相互诈降。说逼真，是宋太宗不仅给李继迁封了官，还赐了名，赵保吉。而辽国，也给李继捧封了官。两头押宝、两头吃。
就这样，夏州地区有了两个党项首领，一个辽国所封、一个宋国所封。都想着以夷制夷。可惜，都是一厢情愿。
对大宋来说，这哥俩是既不忠，也不吉。到后来，就是傻子，也能看出来这哥俩的猫腻。看起来打的闹热，不仅没有太大伤亡，李继迁还越打越强了。
宋太宗，被耍多年，忍无可忍。